***
Едва Ректор удалился, Вэй У Саню на смартфон пришла смс-ка. Он удивленно вскинул бровь. – Что там? – спросил Лань Ван Цзи. – Женя, дорогой мой, – смеялся Вэй У Сань. – Ты заказывал пиццу? Тот отрицательно покачал головой. – Просто мне тут пишут «ваш заказ доставлен», «встретьте курьера»... – парень развел руками. – Пойду, встречу. Лань Ван Цзи нагнал его уже в дверях. – Не ходи, – процедил он, схватив парня за руку. Вэй У Сань усмехнулся. – Звучит так, как будто ты мне угрожаешь. В ответ ему загородили дорогу. – Сириоусли, чувак? – он сложил руки на груди. – Я что, дева в беде? Уж и на улицу не могу выйти? Мне сколько лет, по-твоему? Еще запрещать он мне что-то будет, угрожать... – Не угрожаю, – тихо ответил Лань Ван Цзи, пряча глаза куда-то в пол. – Прошу. «Мне показалось, или у него уши покраснели?» Вэй У Сань рассмеялся. – Эй, Женя, ну-ка посмотри на меня, – осмелев, он осторожно взял его лицо за подбородок, едва касаясь пальцами прохладной кожи. – Ты, как-никак, со Старшиной из Ила имеешь дело, с самым крутым хакером планеты Земля! «У тебя сейчас такое лицо, словно ты меня в последний раз в жизни видишь!» – Слушай, – нашелся Вэй У Сань. – Давай так, если я не приду через десять минут – разрешаю меня спасти, – он поднял руки вверх. – Годится? Лань Ван Цзи со вздохом пропустил его.***
Вэй У Сань, зажав смартфон в руке, лихо перемахнул через турникеты служебного входа и покинул территорию Стаи Туч. «Интересно, кому же я все-таки понадобился?» – Товарищ! – закричали со стороны шоссе. – Товарищ! Вэй У Сань обернулся – у шоссе припарковался курьер на мопеде с фирменной сумкой-холодильником за плечами. – Здравствуйте! – поздоровался Вэй У Сань. – Тут какая-то ошибка, мы не заказывали. – Товарищ Вэй, – неожиданно позвал курьер, так тихо, что Вэй У Саню сперва показалось он ослышался. – Товарищ Вэй, это же вы, правда? Вы узнаете меня? «Вэнь Нин?!» В черных джинсах, куртке, кепке, прикрывающей часть лица, Вэнь Нин походил на рядового студента первокурсника, который устроился на подработку и заскочил к друзьям в общагу между заказами. Увидев старого друга в таких примитивных , житейских обстоятельствах, Вэй У Сань едва не прослезился. Вэнь Нин слез с мопеда и обнял парня. – Как ты узнал меня? – всхлипнул Вэй У Сань. – Вы же сами отдали мне команду, я распознал голос... Да что вы, Товарищ Вэй, не плачьте! – Я и не плачу, – всхлипнул Вэй У Сань. – Просто очень рад тебя видеть. – Вы все-таки плачете, – улыбнулся Вэнь Нин. – Я думать не думал, что еще хоть раз увижу тебя живым! – он отстранился, и хотел было по привычке ощупать киборга, но сдержался. – Почему ты в таком виде? Ты ограбил курьера? Типа «Мне нужна твоя одежда и мотоцикл»**? Вэнь Нин рассмеялся. – Что вы! Я устроился на работу, неполный рабочий день, все законно! – А смартфон как же? Что ты им наплел? Вэнь Нин постучал себя пальцем по виску, как персонаж популярного мема. – Вот тут весь мой смартфон! Вэй У Сань тоже рассмеялся. – Товарищ Вэй, – осторожно спросил Вэнь Нин. – А вы что, скрываетесь? – Ты хочешь спросить, почему я сам на себя не похож? Тот кивнул. – Ну, объяснение, что я хотел омолодиться, тебя не устроит? Вэнь Нин мотнул головой. И Вэй У Сань пустился в пространные объяснения, не упуская ни единой детали: как очнулся в лаборатории чокнутого пацана, который на его глазах "склеил ласты, мир его праху", как узнал, что на него повесили дело об убийстве и как во все это ввязался профессор Лань. Вэнь Нин слушал очень внимательно, ни разу не перебив. – Выходит, – задумался он. – Вы теперь живете за другого человека? – Не совсем, – пожал плечами Вэй У Сань. – Условие таково, что я должен скрываться до поры до времени – ведь возвращаться вот так, с бухты-барахты, даже спустя столько лет было бы очень опасно. У Товарища Мо-старшего не нашлось других идей, кроме как спрятать меня на своем месте, – парень горько усмехнулся. – Учитывая, что меня узнают все, кому не лень... Вэнь Нин пожал плечами. – Вы позвали меня по имени, как я мог не узнать? – Нет-нет-нет, – замахал руками Вэй У Сань, – К тебе-то никаких вопросов нет. А как Женя меня узнал – тайна, покрытая мраком, – фыркнул он. – Вы были друзьями, – предположил Вэнь Нин и получил искривленную физиономию в ответ. – А что, я не прав? Вэй Усань уставился на шоссе прямо перед собой. – Он не так уж и хорошо меня знал, если честно. Мы и знакомы были всего ничего. Ненароком он приметил распахнутые глаза Вэнь Нина, сверкающие, как экран монитора. – Чувак, ты серьезно! – рассмеялся Вэй Усань. – Че ты там гуглишь? – "Лань Ван Цзи", "Вэй У Сань", "дата знакомства"... Ого, фотки есть!... Ой, мама, это не фотки!... А вот и фанфики... – Иди ты в пень! – Есть и на пне, хотите почитать? – не остался в долгу Вэнь Нин. – Иди ты! – Вэй У Сань, хоть и смеялся, но опять тяжело вздохнул. – Это же выдуманные истории, зачем они мне? – попытался объяснить он собеседнику, скрывая истинную причину своего настроения. – Хотите, открою "Сплетник"? – нашелся Вэнь Нин и, не дожидаясь ответа, продолжил поиск. – Тут ваш с Профессором Лань гардероб по полочкам разложили, чья фирма, сколько стоит... – Сшил сам, на помойке нашел! – веселился Вэй У Сань. – Так-так-так, что означает эта гримаса? – Это мое лицо, а не гримаса, – рассмеялся Вэнь Нин. – Не вздумай меня жалеть, – Вэй У Сань притворно погрозил ему пальцем. – Тебе сам Старшина из Ила запрещает! Повинуйся! – пошутил он, как в старые-добрые времена. Вэнь Нин вытянулся по стойке смирно. – Слушаюсь! Вдруг он посмотрел куда-то за спину собеседнику и инстинктивно протянул руку, защищая Вэй У Саня. Смех оборвался. – Эй, ты чего испугался? – спросил Вэй У Сань. – Пистолет? Тот только кивнул, готовясь к нападению. Вэй У Сань резко обернулся и облегченно рассмеялся: за его спиной стоял Лань Ван Цзи – профессор недвусмысленно держал руку рядом с кобурой. – Женя, вот ты где! Поздоровайся, мой лучший друг, Вэнь Нин! – видя, что оба медлят, парень схватил их обоих за ладони и заставил пожать друг другу руки. – Вы киборг? – поинтересовался Лань Ван Цзи таким тоном, словно спрашивал о месте работы. Вэй У Сань решил вмешаться. – Женя, ну как так можно, совсем никакого такта! – Я нисколько не обижаюсь, Товарищ Вэй! – он ободряюще улыбнулся Профессору. – Да, Профессор Лань, я – тот самый Призрачный Гонщик, что нагонял страху на каждого добропорядочного гражданина после Первой Информационной. – Вы... не злой человек, – выдохнул Лань Ван Цзи, словно удивлялся самому себе, как это он смог прийти к такому выводу. – Я стараюсь, – улыбнулся Вэнь Нин. Затем, помедлив, он обратился к Вэй У Саню. – Сейчас мне нужно идти, к сожалению… – увидев, что Вэй У Сань хотел возразить, он продолжил. – Вы не волнуйтесь, Товарищ Вэй – я всегда на связи.