Магистр кислых щей

      Издалека послышался звук шуршащих под ногами листьев. Выяснять, кто это и чего они хотят, Вэй У Сань не стремился. Он схватил собеседника за рукав и, не церемонясь, потащил за собой в кусты. Тот послушался, но как только заросли кустарника обступили друзей со всех сторон, Лань Ван Цзи резко выдернул руку.       – Что ты творишь? – тихо спросил он.       Вэй У Сань отмахнулся.       – Спасаю твои нервы. Если студенты Ланблин увидят нас вместе, они тебя до белого каления доведут.       Он отряхнул руки об одежду. Он уже сожалел о том, что только наговорил, жалел, что не сдержался.       – Женя, – позвал он.       – М? – ответили тут же.       – Я… В смысле… Я не хотел…       – Ничего, – ответил Лань Ван Цзи. – Что было, то было.       – Ты… Там за кустами тропинка на базу, вот… Иди, если хочешь, я не держу…       Лань Ван Цзи не шелохнулся.       По широкой тропе медленно прогуливались Цзинь Цзысюань и Цзян Янли. Парень что-то говорил, вперив взгляд себе под ноги. Девушка хмурилась.       Вэй У Сань непроизвольно сжал кулаки.       «Опять он её достаёт!»       – Твоя знакомая? – тихо спросил Лань Ван Цзи.       – Сестрёнка…       – Её бывший?       Вэй У Сань смерил студента презрительным взглядом.       – И давно ты научился разбираться в человеческих отношениях?       Лань Ван Цзи только фыркнул.       – Она ребёнка потеряла из-за этого козла, – нехотя ответил Вэй У Сань.       – Чей был ребёнок?       Вэй У Сань презрительно отмахнулся.       – Не все ли равно? Её ребёнок, остальное – побоку. Тихо, они сюда идут!       Они и впрямь вели беседу, правда, растягивали слова и паузы настолько, сколько вообще было возможно. С минуты на минуту казалось, что беседа и вовсе затихнет.       – Где она? – спросила Цзян Янли.       – Дома, – ответил Цзинь Цзысюань.       В воздухе опять повисла пауза.       – Зачем ты меня пригласил?       – Так решила мама.       Девушка кивнула.       – Надеюсь, так будет лучше.       – Моя мама всегда делает как лучше для нее, – помолчав, ответил парень.       «Для кого лучше?! Цзысюань, твоя морда так и просит кирпича!»       – Ты останешься на ужин? – спросил он.       – Не хочу быть в тягость, – просто ответила девушка.       Парень пнул камень под ногами.       – Все равно это была не моя идея.       – Я знаю, – кивнула девушка.       Они остановились. Солнце уже клонилось к закату и, напоследок, слепило глаза последними лучами. Цзян Янли по привычке смотрела куда-то за горизонт, словно хотела при первой же возможности сбежать и уже планировала побег.       – Она тебя обожает, – вдруг нарушил тишину Цзинь Цзысюань.       – Кому как не мне это знать, – ответила Цзян Янли. – Скажи, ты любишь ее?       Цзинь Цзысюань покраснел.       – Конечно же, люблю.       Цзян Янли грустно улыбнулась.       – Это самое главное. Не сомневайся в себе так сильно. Ты, в сущности, не плохой человек.       Цзинь Цзысюань вздохнул.       – Спасибо, Яна.       Увидев, как через силу улыбается его родная сестра, чуть ли не самый близкий человек на планете, которая, сама будучи ребенком, нянькала и баловала его, ради которой он был готов кого угодно на части порвать, Вэй У Сань растерял всякое самообладание.       – Ах ты, скотина! Ну, держись! Сейчас все кости тебе пересчитаю!       Лань Ван Цзи не успел обуздать его гнев: парень вылетел из-за кустов и влепил Цзинь Цзысюаню пощечину. Раздался смачный шлепок.       – Какого хрена?!       – Это я у тебя хотел спросить – какого хрена ты, Цзинь Цзысюань, лезешь к моей сестренке со своей любовницей?       – Какой любовницей, Саня? Ты со своим ведром* окончательно слетел с катушек?       Лань Ван Цзи вышел из-за кустов. Его никто не заметил, на шум уже сбежались студенты со всей округи.       – Кто эта она? – настаивал Вэй У Сань. – О ком вы сейчас говорили? Только не говори, что не о твоей любовнице!       Цзинь Цзысюань оглядывался по сторонам совсем потерянный.       – Чувак… Ты это… Немножко ку-ку… Нет у меня никакой любовницы…       Цзян Янли положила руку брату на плечо.       – Санечка, все нормально. Ты не о том подумал.       – Яна?.. Я... Я правда не так понял? – девушка кивнула. – Да все равно, – налетел он на парня. – Этот козел заслужил от меня пару ласковых слов!       Цзян Янли рассмеялась.       – Ну, будет тебе, будет! – она игриво шлепнула его по плечу. – Меня и так все боятся обидеть, не переживай!       Увидев, что сестра нисколько не расстроена, Вэй У Сань позволил себе немного расслабиться.       – Да я сам тебя боюсь, – усмехнулся он. – Ну его, пусть гуляет! Идешь на базу?       – Вэй У Сань! – раздался истошный вопль.       «Ежки-моркошки, кому я еще не угодил?»       Из-за деревьев, громко топая ногами и возмущаясь направо-налево, вышел Цзинь Цзысюнь. Его банда неотступно следовала попятам.       – Здравствуйте, господа хорошие, – поздоровался Вэй У Сань. – Какими судьбами?       Приветствие было демонстративно проигнорировано.       – А-а-а, дорогая товарищ Цзян тоже здесь? Ну что ж, тогда, может быть, вы соизволите объяснить, каким это образом Орден Юньмэн Цзян находится сейчас первым в рейтинге?!       Он сунул смартфон прямо по нос Цзян Янли – разрыв и правда был впечатляющим.       – Ой, горе-то какое, спавн мобов** увеличил! – запричитал Вэй У Сань. – Ай, какой позор! Ай, не сносить мне головы! – он сложил руки на груди. – Ну и что?       Банда зароптала:       – Ты увеличил сложность!       – Мы из-за тебя ни в кого попасть не можем!       – Тебя удалить надо!       – Неравные условия!       – Мы тупо за добычей не успеваем!       Вэй У Сань пожал плечами.       – Почему тогда Цзян Чэнь успевает и находится сейчас первым в рейтинге?       – Откуда нам знать, что ты и ему какой-нибудь читтерский гаджет не подсунул?       «Твою мать!»       – Товарищи, вы мне льстите. Что я, царь и бог, чтобы взломать всю систему и настроить ее в пользу одного человека?       «Стал бы я сейчас с вами мелочиться, если бы мне такое было под силу…»       – Почему ты не носишь смартфон? Ты уже который месяц сказки плетешь, то забыл, то оставил, то потерял, то новый не выдали…       – Это подозрительно…       – У тебя нет профиля?       – Что ты за человек-то такой?       Нападки сыпались со всех сторон. Хотя сестра и держала его за руку, Вэй У Сань чувствовал, что в этой словесной битве он обязан сражаться в одиночку. Мало того, он должен победить. Иначе проблем не оберешься.       Лань Ван Цзи совсем потерялся в толпе, которая единогласно обвиняла парня во всех смертных грехах. Он хотел было вмешаться, но резкий окрик заставил его замереть на месте.       – Довольно! – крикнул Вэй У Сань. – Хотите знать, почему я не ношу с собой смартфон? Так вот знайте – мне надоело видеть перед собой цифры вместо живых людей! Я хочу видеть, что человек собой представляет, а модели ваших смартфонов и счета в банке мне до лампочки! Д-о-л-а-м-п-о-ч-к-и, так и запишите!       Пока слова слетали с языка, Вэй У Сань неожиданно понял, что частично они тоже были правдивы. Ему до смерти надоело быть привязанным к маленькой коробочке, которая без твоего согласия запоминала каждый твой клик, анализировала, а потом могла переслать каким-то третьим людям, о которых ты не имел ни малейшего понятия.       – Ты на кого батон крошишь, фраер? – бросил Цзинь Цзысюнь. – Намекаешь, что ты лучше нас всех?       «Ну, допустим, не намекаю, а прямо утверждаю»       – Интересное, конечно, проходит обучение в Ордене Юньмэн Цзян! Студенты не считают нужным уважать закон… Странно, что ихний диплом еще котируется!       – Товарищ Цзинь! – неожиданно перебила его Цзян Янли. – Разрешите сказать вам пару слов.       – Разрешаю, – хмыкнул Цзинь Цзысюнь.       – Яночка, – Вэй У Сань дернул ее за рукав. – Ну его!       Сестра мягко отстранила его. Тот повиновался.       – Товарищ Цзинь. Я прошу прощения за все причиненные моим братом неудобства.       Цзинь Цзысюнь просиял.       – А с тобой приятно иметь дело, красавица!       – Однако, – нахмурилась Цзян Янли. – Хоть и я первый раз принимаю участие в турнире по пейнтболу, я никак не могу Ваших понять претензий.       – Ну-ка, поясни, куколка!       – Санечка, – обратилась она к брату. – Закрой уши, пожалуйста.       Он пожал плечами и демонстративно закрыл руками уши, так, чтобы слышать каждое слово.       – Не хотите по-хорошему, будет по-плохому, – продолжала сестра, играя самой располагающей улыбкой. – Вы сами когда последний раз арену посещали? Судя по вашей отдышке – давненько. И что, моему брату нужно в поддавки играть?       – Поддавки?       – Вэй У Сань своими мозгами нашел нехитрый способ взломать вашу систему. Орден Ланлин Цзинь должен ему в ноги кланяться, чтобы он не раззвонил, какая у вас слабая защита. За которую, кажется, отвечаете Вы лично, разве нет? Мало того, Цзян Чэнь вас обставил на высоком, но заранее предустановленном уровне сложности – умейте проигрывать достойно, если больше талантов нет. Или что, моему брату нужно лично обучить вас понятию спортивной этики? Каким же образом проходит обучение в Ордене Ланлин Цзинь?       – Че ты гонишь?! Норм у нас учат…       – А вы получается, пары прогуливали, судя по лексикону?       – Чего?...       – Ладно, раскрываю карты – мне абсолютно все равно, Товарищ Цзинь, существуешь ты на этом свете или нет. Но за свои слова про Орден Цзян ты ответишь. Только уже не передо мной, а перед Чингизом, как перед Главой Ордена. Дуэль один на один, хочешь? Ах, не хочешь? Тогда извиняйся за то, что сейчас тут наговорил.       Вэй У Сань улыбнулся про себя.       «Понятно, в кого я такой боевой, хоть мы и не родные»       Цзинь Цзысюнь поднял руки, отступая.       – Ладно, ладно, уймись, красавица, я извиняюсь!       – Спасибо за комплимент, – кивнула в ответ Цзян Янли.       Мужлан отвернулся и еле слышно прошептал, сдерживая злобу:       – Вот же сучья дочь, шлюха…       Вэй У Сань уже начал строить планы мести, как бы поймать его из-за угла и избить покрепче, чтобы всю жизнь помнил, но в этот момент произошло нечто из ряда вон: Цзинь Цзысюань вылетел из толпы зевак и залепил своему двоюродному брату кулаком по лицу. Тот полетел в грязь.       – Ты кого шлюхой назвал? – зарычал студент, краснея от злобы. – Ну-ка повтори!       «Ой, держите меня, какие страсти!»       Цзинь Цзысюань горячился не на шутку.       – Ты и мизинца ее не стоишь, мразь!       Кто-то из банды крикнул:       – Она – твоя баба, что ль? Сорян, не знали!       Цзинь Цзысюань выпрямился во весь рост.       – Цзян Янли – не моя, и уж тем более не чья-то. Она принадлежит только самой себе. А всякий, кто позволит себе говорить о ней гадости, будет иметь дело со мной, наследником Ордена Ланлин Цзинь. Все понятно? Тогда расходитесь!       Цзинь Цзысюнь поднялся и заковылял прочь. Банда отправилась вслед за ним. Толпа поредела, разбилась на маленькие отряды и группы. Вскоре поляна опустела. Лань Ван Цзи так и остался стоять поодаль, не осмеливаясь ни шагу ступить, ни уйти совсем.       – Яночка, – позвал Вэй У Сань. – Ты идешь?       – А? Да… Иду…       – Товарищ Цзян, постойте! – крикнул Цзинь Цзысюань.       Вэй У Сань обернулся.       – Что ты хочешь, Павлин?       – Я не с тобой говорю, отвяжись, пожалуйста! – глаза студента блестели от слез. – Товарищ Цзян! Я… Это я пригласил Вас! Я хотел, чтобы вы пришли!       – Послушай, – остановила его Цзян Янли. – Мне приятно, что ты заступился за меня. Но ты же понимаешь, что он отступил исключительно из-за страха перед тобой? Ему наплевать, что он оскорбил человека, он просто не захотел связываться. Поэтому не утруждайся, а то он еще по твою душу придет…       – Я… Я не то хотел сказать! Выслушайте!       Цзян Янли кивнула.       – Вы совершенно правильно сказали: я – трус. Я всегда сомневаюсь в себе. Я никогда не знаю, как поступить, живу по чужой указке. Это правда. Но я хочу от этого избавиться, стать лучше, если угодно! Вы намекаете, что я сейчас себя повел так, как будто бы вы – моя собственность. Я признаю, что это было необдуманно, но… Поймите, я тоже чувствую себя собственностью, и мне до смерти надоело всякий раз спрашивать разрешения у общественности, имею ли я право на личную жизнь, могу ли я кого-то любить и ненавидеть. Поэтому я прошу Вас, санкционируйте мой первый самостоятельный шаг.       – Какой же?       – Будьте моей законной женой!       Вэй У Сань рассмеялся.       – Как будто она захочет! Вы же расстались, поезд ушел!       – Саня, – неожиданно одернула его Цзян Янли. – Не надо.       Ее покрасневшие щеки говорили сами за себя. Вэй У Сань почувствовал, как почва уходит из-под ног.       – Давно? – только и мог спросить он.       – Очень, – ответила Цзян Янли.       «Ты не переставала любить его, да?»       Он положил ладонь себе на лоб.       – Неужели я один не знал? И даже не догадывался...       Цзян Янли покачала головой.       – Только мама знала. И первая леди Цзинь.       – Зачем же ты скрывала?       – Ей тяжело было выслушивать ото всех и каждого, что она мне не пара! – ответил Цзинь Цзысюань. – Наперебой же твердили, что я для нее – единственный шанс хоть на какое-то счастье. А я как обычно на все наплевал, говорил ей не обращать внимания, шантажировал, мол, ты же меня любишь, значит, стерпишь! Короче, вел себя, как последний трус. А потом появилась Цзинь Лин, пришлось взять себя в руки…       – Кто-кто появилась?       – Саня, – тихо сказала Цзян Янли. – У тебя есть племянница…       – Обалдеть! – просиял Вэй У Сань. Он порывисто обнял сестру. – У меня племянница! Я-то думал, у него – любовница! А вы о дочке говорили? О моей племяшке? – продолжал он нервно тараторить. – Ой, да не бойся, я – могила, вот пусть твой Павлин всем расскажет, раз такой умный! Я ему жизнь упрощать не собираюсь!       Он смахнул вычурную слезу.       – Ну, я пошел праздновать! Знаешь, Павлин, а ты, если так посмотреть, норм парень, могли бы дружить!       – Да иди ты, – дружелюбно улыбнулся Цзинь Цзысюань.       – Топаю! – рассмеялся Вэй У Сань и, с облегчением, нырнул в тропы в заросли кустарника.       Окольными путями он добрался до поваленного дерева, откуда и началась сегодняшняя «охота». Он спрятал лицо в ладонях. Слезы хлынули, как из открытого крана.       «У сестренки своя семья. У Чингиза – Орден. А что есть у меня?»