Сказки солнца и луны

Прошла неделя с начала знакомства и за это время дети довольно сильно сдружились. Тара медленно, но верно училась высказывать свои мысли в облегченной форме и понимать других, но все еще частенько сбивалась на половине фразы и уходила в скучные лекции. С помощью драконессы Лэар научилась читать большинство сокращений и более-менее запоминать информацию в книгах. Раньше она и не замечала, какое большое количество информации пропускала мимо себя, злясь и бросая читать из за непонятных аббревиатур. Пиро стал менее увлечен книгами, поскольку его часто дергали для проверки разных вещей. Компания притерлась друг к другу и вскоре большинство воспитанников приюта прекратили обращать на них внимание, но все еще оставались несколько хулиганов, которые были не очень довольны этим неожиданным объединением. Один из них пристал к троице во время обеда, нагло сев к ним за стол и начал грубовато подкатывать к Лэар, пытаясь навязать свое общество. Девушка постоянно отшивала его, но он не обращал на это внимание и продолжал свои попытки. Тара все больше и больше злилась, наблюдая за тем, как задира грубовато разговаривал с ее подругой. Она знала, что это невежливо и плохо-навязывать свое общество тем, кому это общество неприятно. Последней каплей для ее чаши терпения стало то, что парень схватил запястье человечки, сжимая до синяков. Драконесса резко поднялась и, негромко цокая коготками на ногах, подошла к нему и одним ударом отправила на пол. Ее хвостик гневно постукивал по деревянному полу. Она медленно вздохнула и вежливо попросила: -Она не хочет, что бы ты к ней приставал, так что уйди на другой стол, пожалуйста. Если не уйдешь, получишь еще. В тишине, образовавшейся после этого, громогласно прозвучали медленные хлопки. К аплодисментам волной присоединился остальной зал. Воспитанники в восторге кричали, что-то, отдельные голоса размывались в общем шуме. Тара, не ожидавшая этого, сжалась, обхватывая себя хвостом, Лэар помогла ей усесться на скамейку и успокоила нервную драконессу. Тара неуверенно улыбнулась ей и вернулась к еде. Вскоре шум затих и подростки вернулись к еде, везде слышались разговоры о том, что тихоня унизила задиру. Немногие опоздавшие к этому событию выслушивали историю от своих друзей и знакомых. Хулиган, незамеченный, ушел. После обеда у подростков была прогулка в этот день, так что троица отнесла свои тарелки и ушли на улицу, в небольшой сад на территории приюта. Устроившись в тени, они разложили плед и свои вещи. Тара вернулась к проекту по истории, описывая периоды истории при пятом и шестом правителе. Пиро достал потрепанную тетрадку на кольцах и набор карандашей. Лэар занялась изучением схем по инженерии и нескольких простейших машин. Пиро был довольно сильно увлечен рисованием, хоть и не любил уроки по искусству в школе. Дракон довольно неплохо рисовал, хоть и не хватало практики, что он компенсировал большим багажом теории и изученных картин. Парень не любил показывать результаты своего увлечения, и только Лэар и Тара с несколькими учителями знали о нем. Учитель искусства назвал его рисунки мазней, когда Пиро осмелился показать свои работы и хотел сжечь их, что художник не позволил. Тогда он сильно поругался с ним и до сих пор большинство учителей ругают его на совещаниях. Вообще, для дракониуса он был очень странный- не увлекался силовыми упражнениями и любил искусство. Парень открыл свой альбом на чистой странице и начал зарисовывать дерево, рядом с которым они сидели. Приближалась пора Зимних Стуж и большинство деревьев было окрашено в золотые и багряные цвета, на вянущей траве и земле лежал плотный слой листьев, опавших с деревьев. Хоть был уже второй месяц поры Затухания Жизни, холода не было. На ясном небе светило солнце и медленно передвигалось к горизонту. В последние дни свет солнца оставался даже после нескольких часов с захода солнца. Это было немного странно, но иногда такой феномен случался. После получаса отдыха друзья услышали шум с улицы. Недоуменно переглянувшись, подростки собрали свои вещи и направились к ближайшей грани забора. Через просветы в стальных прутьях они увидели толпу людей и дракониусов, которые спорили между собой. Тара испуганно сжалась, слегка отшатнувшись от решетки, испуганная резкими словами и большим шумом. Гул от этой толпы стоял такой, что вскоре большинство воспитанников были у решеток забора. Места стало не хватать и троица отступила от своего места и просто взобрались на дерево, как делали многие. Насколько дети могли видеть и слышать, спор был о престоле. Тара недоуменно спросила: -Разве наш правитель уже умер? Ее услышали снизу и один из воспитанников, рыжий Тар, ответил: -Его скинули с престола! Конец тирании пришел! Правда, на трон претендуют трое людей и драконесса! Друзья шокировано переглянулись, понимая, что они пропустили кое-что важное в жизни, занимаясь своими делами. Тара восхищенно произнесла: -Я так много читала о восстаниях и революциях, но никогда не думала, что окажусь в центре одного из них! -Это очень плохо, Тара. Ты помнишь, какие проблемы приходят с революциями?-Покачал головой Пиро. -Ах да, бунты, коррупция и прочее… Да, ты прав, это очень плохо. Извини меня.-Драконесса расстроенно понурилась и обвила покрепче хвостом ветку. Пиро похлопал ее по голове и улыбнулся, показывая, что не зол. Тара уставилась на толпу за забором, наблюдая за окончанием конфликта. Вскоре две стороны разошлись, хорошо поколотив друг друга, и пошли заливать синяки. Тара продолжала заполнять свой дневник, описывая события, которые происходили в городе и приюте. Она изредка находила упоминания о хранителях, и короткие записки о мире за стенами города, и ее очень заинтересовали описания бесконечной пустыни, особенности выживания там и некоторые странности, встречающиеся на ее просторах-например, иногда на небе появлялись и Луна, и Солнце одновременно, или они петляли на горизонте, или они и вовсе исчезали с небес, забирая с собой весь свет. Прочитав об исчезновениях, девочка поежилась-не хотелось даже представлять, насколько это страшно- брести через раскалённую пустыню без даже маленького лучика света! Тара старалась переписывать это в свою тетрадь, чтобы не лазить за книгами каждый раз. * * * Прошла неделя. На трон была выбрана драконесса Диора, которая почти сразу начала серию реформ. В основном, она отменяла законы предыдущего правителя, или просто смягчала их. Постепенно в народе затихали волнения и, в общем, большинство было довольно этим. Участились вылазки на пустошь за пределами защитной стены. Разведчики приносили обратно драгоценные куски металла, который был в дефиците из-за частой починки механизмов, а также они сообщали, что все чаще видны следы начала снежных бурь, бушующих в пору Отдыха земли. Из-за этого все существа, живущие на окраинах королевства начали запасаться теплой одеждой и отопительными устройствами. Приюты в основном располагались ближе к окраинам, или вовсе на самом краю. В приюте, где жила Тара тоже начали готовиться к морозам, так что большинство воспитанников старались прятаться в здании, до того, как им будет разрешено достать свою теплую одежду со склада. Склад был большим и довольно запутанным-в большинстве случаев все вещи и устройства, которые хранились там, были в большой куче, и было довольно трудно найти свои вещи. Никто не знал,, почему все постоянно превращается в свалку, когда воспитанники старались складывать их аккуратно и в отдельные столбики. * * * Тара знала, что ей нечего бояться. Весь ее комплект теплой одежды был подписан и запрятан во время уборки в дальний угол склада. Но она все равно немного нервничала-все таки, свалка часто затрагивала даже самые удаленные места. Вскоре настал день для смены одежды на зимнюю и воспитанников группами по возрастам приводили к складу. Группа Тары была почти последняя, ее друзья уже сходили туда, но, к сожалению, их пути не пересеклись. Когда галдящая, раздражающая толпа подростков добралась до двери в хранилище, Тара облегченно вздохнула, вымотанная взаимодействием с таким количеством существ. Ее хвост уже раздраженно подергивался, кончик немного болел от того, что на него наступили в спешке. Воспитательница, что привела их к складу, прикрикнула на толпу и подростки притихли, стараясь выстроиться в более-менее ровную линию , тихонько пыхтя. Вскоре они затихли и женщина досталла список, начав называть имена первой группы, которая зайдет. Тары там не оказалось, так что она вздохнула и проследив взглядом воспитательницу с первой группой, что заходили в дверь склада, постаралась отойти от начинающейся свалки, забиваясь в один из более тихих уголков. Ее одногодки спорили над тем, разрешат ли им поиграть на улице в последние дни тепла, или их будут держать в здании, в скуке и тесноте. Тара постаралась отвлечься от шума и уставилась на стену немигающим взглядом. Через несколько секунд она моргнула и взгляд желтых глаз стал более осмысленным-на стене что то было! Это было похоже на те знаки, которые она встречала в древних книгах, как язык, существовавший до Катастрофы, но смененный с течением веков. Тогда она постаралась найти алфавит или что-либо подобное, но такого не было нигде, лишь тексты и их переводы, а иногда только тексты, занимающие порой по три-четыре страницы. Она пыталась в какой-то момент понять его, сличая буквы и слова, но алфавит древних был совсем не похож на наш, и, скорее всего, многие тексты переводились лишь приближенно к истине, поскольку разные слова могли подходить одному и наоборот. Но драконесса постаралась заучить те, которые были переведены, что бы хоть приблизительно понимать слова. Насколько Тара помнила, эта часть приюта почти не была затронута перестройкой и, что удивительно, она прочная и крепкая, и продержалась довольно много-много лет. Неудивительно, что здесь смогли сохраниться записи и пометки с тех времен, но их никто не мог прочитать, поскольку знание языка было утеряно. Тара постаралась разобрать символы, но ее знания были слишком малы, что бы понять хоть что-то- знаки на стене были разбросаны хаотично, словно писавший их плохо держал кисть, или чем они писали в древности. Драконесса с недоумевающим урчанием наклонила голову на бок, слегка прижав ушки и уставившись на символы более пристально-ей показалось, что если брать их и составлять в слова, некоторые могут быть ей знакомы, но это было очень странно-написать просто символы. Тара отвлеклась от стены, прскольку воспитательница вернулась и называла новые имена, а уже взявшие свою одежду ушли в комнаты. Драконесса услышала свое имя и пробралась поближе, прибиваясь к кучке детей возле воспитательницы. Собрав группу и оставив с пяток детей ждать, женщина повела их к складу, иногда прикрикивая на отбившихся от стайки. Они проходили через нескольько более старых коридоров, когда Тара услышала странное гудение, исходящее от одной из стен. Она хотела спросить об этом, но учительница уже ушла вперед и ей не оставалось выбора, кроме как следовать за всеми, так что она посеменила следом, нервно прижав ушки. Они довольно быстро дошли до склада и воспитательница остановилась, что бы достать ключи от склада. Дети рассеялись по пространству возле двери в склад, ожидая своей очереди. Раздался тихий щелчок-дверь открылась и воспитательница запустила детей. Тара дождалась, пока суматоха стихнет и прошла в дверь одна из последних, сразу направляясь в ту сторону склада, где она обычно оставляла вещи. Они и сейчас были там, лежали возле кучи других. Девочка подошла к ним и хотела уже поднять, но увидела странного монстрика, который прятался за вещами, и тихо шипел на ее руки. Он был похож на маленького мышенка, но его хвост не был голый и он был покрыт не перьями, как все мыши и крысы, а мягкой голубой шерсткой с более темной полосой по загривку и спине, и более светлой на грудке и мордочке, и проглядывались нечеткие разноцветные пятна, похожие на веснушки. На голове были какие-то отростки, похожие на перья, но более скошенные и пластичные. Черные глазки уставились на нее и не отрывались, тельце было сжато в напряжении, слоно он был готов отпрыгнуть в любой момент. Тара с недоумением смотрела на странное существо-она до этого видела только крыс-шестилапых, покрытых перышками созданий с голыми хвостами и совершенно разнообразными размерами, и поэтому драконица была в замешательстве-почему это странное существо не убегает, и почему оно вообще здесь находится. Но потом она увидела, что в пасти маленького монстрика находится край ее шарфа, и, вспомнив о тех случаях, когда пропадали вещи, подумала, что это были эти странные существа. Недоуменно пожав плечами, она решила отдать ему шарф, а то кто знает, вдруг он ядовитый или что-то вроде этого. Тара аккуратно приподняла одежду и столкнула шарф на пол, делая это медленно, что бы не спровоцировать зверька. Проделав это, она отошла, прижав сверток с одеждой к груди и наблюдая за тем, как зверек забросил часть шарфа себе на спину и взяв остальное в пасть, побежал к стене и скрылся в тени. Тара немного постояла, с недоумением глядя в сторону, куда убежал зверек, и, встряхнувшись, побрела к воспитательнице, неся в руках свою одежду. Добравшись туда, она перехватила поудобнее свою ношу и обратилась к женщине: -Мадам Тогильс, мой шарф пропал. Воспитательница вздохнула и занесла пропажу в список. Кивком головы Тару отправили к выходу, идти в свою комнату и драконесса торопливо покинула помещение. Она замедлила шаг, выйдя в коридоры и огляделась, вспоминая путь обратно. Вспомнив, она пошла по нему, попутно разглядывая стены коридоров. На некоторых из них были видны разные символы древнего языка. “И как я не замечала этого раньше?”-подумала драконесса, пытаясь вспомнить хоть какие-либо похожие на эти знаки из текстов, которые она читала. Но ни один из символов не подходил в точности – каждый походил на два или три из тех, что она читала. Пожав плечами, она решила прийти сюда позже, с тетрадкой для записей и попытаться разобраться в этом. Тара старательно запомнила места, где были видны эти буквы и вернулась по лабиринту каменных стен назад, в свою комнату. В это время мелкий голубой зверек несся по каменному проходу, иногда приостанавливаясь, что бы поправить сползающий шарф. Отбежав на достаточное, по его мнению, расстояние, зверек остановился и перевел дыхание, стараясь не упасть на пол. Заряд адреналина, что гнал его по узким каменным коридорам, медленно сходил на нет. Вспомнив о том, как он получил шарф, зверек невольно поежился – приближаться к Великанам всегда опасно, и он очень рисковал, делая это. Вдруг, в одной из теней раздался шорох. Зверек насторожил свои ушки, немного подергивая мелкими ушками в виде перьев. Он свалил шарф на пол и постарался загородить его, поскольку вылазки к великанам запрещены для простого народа. Но из тени выскочила не угрожающая фигура в алой тряпочке, которые носили адепты Охоты, а его друг, Лоти, похожий на кролика зверек, с кофейными цветами шерсти. -Рокки! Ты все таки сделал это?!-Недовольно зачирикал выходец из тени и с беспокойством во взгляде обнюхивая шерсть друга, подойдя поближе. Голубой зверек с похвальбой распушил грудку: -Да, я сделал! Я достал тебе тряпку на посвящение, неужели ты даже не похвалишь меня?-Рокки с умильной мордочкой наклонил мордочку и прижал свои перьевые ушки к голове, невольно улыбнувшись от нахлынувшего облегчения. -Да не важна мне эта тряпочка, я больше беспокоился о тебе, болван перьеголовый!- с уже меньшим гневом в голосе ответил крольчонок, не найдя на шкурке друга следов крови или ударов. Он внезапно зарылся мордочкой в пушистую шейку друга, прикрыв глаза. -Хей, хей, ты чего, Лоти… Ну прости, что я заставил тебя волноваться, прости! Только не плачь, пожалуйста- Малыш с волнением прижался подбородком к ушам друга, теряя всю напыщенность и приобнимая его передними лапами. Лоти тихонько всхлипнул, прижимая его лапами к себе и присаживаясь на задние лапы, уравнивая рост. Рокки неловко поглаживал его по голове, нервно прислушиваясь к тишине коридоров. Его отсутствие могли и заметить, так что им следовало торопиться. Он дождался, пока Лоти успокоился и мягко сказал: -Пора идти, меня могут и хватиться. Крольчонок кивнул и поднял шарф, перекладывая на спину. Они потерлись носами и Рокки поспешил нырнуть в крайний туннель, а Лоти направился в центральный, внутренне готовясь к тому, что его ждет. Все-таки, посвящение в жрецы было редким делом-почти никто не мог украсть тряпку у Великанов и при том сшить себе нормальную одежду... Глава 3. Тара была в недоумении-неужели тот маленький зверек, которого она видела, тоже разумен? Она не думала обсуждать это происшествие с её друзьями-ей казалось, что этой истории не поверят и сочтут её выдумщицей-все знают, что животных в городе нет. Таре очень не хотелось терять это общение - когда она даже представляла, что может оказаться снова одна, без смешливой Лэар, с которой можно обсуждать то, что никто другой не поймет, без хмурого Пиро, писавшего такие чудесные картины и так здорово рассказывающего о растениях и зверях, об исследовательных экспедициях в пустыню за гранью города, ей хотелось плакать. Нет, она не может потерять это лишь из-за истории о странном зверьке. Наворачивая пятнадцатый круг по стылой комнате, Тара услышала нарочито громкий стук каблуков воспитательницы, которая таким образом предупреждала о обходе. Быстро вернувшись в кровать, Тара обернулась одним из одеял и замерла с закрытыми глазами, изображая законопослушную воспитанницу. Заскрипела открывающаяся дверь и комната осветилась тусклым светом энерго-криссталов на стене. На пол упала тень и, задержавшись ненадолго, воспитательница пошла дальше, закрыв дверь. Тара незаметно выдохнула и решила попробовать заснуть снова. Замотавшись в несколько слоев одеял и немного поворочавшись, она пригрелась и заснула, уткнувшись мордочкой в подушку. Утром она проснулась как всегда, рано. Упрямо борясь со сном, она выглянула из своего теплого кокона одеял в холодный воздух комнаты, почти сразу проснувшись. Немного подождав, наслаждаясь последними крохами тепла, она все таки выползла из кокона и, поежившись, поспешила одеться. Одевшись, она неохотно поплелась мыться и завтракать. Пиро тихо перебирал свои вещи, отбирая слишком легкие для ношения зимой и откладывая их в сторону. Добравшись до дна его сундука, дракониус вздохнул и загрузил зимнюю часть вещей обратно. Закрыв сундук, он поднял свои летние вещи и вышел из комнаты, направлясь в прачечную. Из пятой комнаты вынырнула Лэар, таща на руках неряшливый ком одежды, и с облегчением на лице захлопывая дверь. Дракониус усмехнулся: -Ну как твои соседки, не докучают? Лэар скорчила рожицу и передернула плечами, показывая нежелание об этом говорить и поспешила направиться к прачечной, старательно следя за кучкой в руках, что бы не потерять ни одну тряпку. Пиро последовал за ней, мягко помахивая своим хвостом. Добравшись до прачечной, они сгрузили свои вещи в одну из корзин с вещами, которые ждали стирки. Закончив с этим, они вышли из комнаты и переглянулись. Девушка промолвила: -Кажется, Тара должна была бы уже закончить с ее походом на склад. Пойдем и проверим? Пиро кивнул, соглашаясь, и друзья направились к комнате Тары, по пути перекидываясь ничего незначащими фразами. Вскоре они добрались до места назначения и осторожно постучали в дверь. Им сразу же открыла Тара, с сияющими глаза посматривая на них. -Привет! Подростки с радостью ответили приветствием в ответ и вошли в комнату вслед за ней. Здесь было более тесно, чем в их комнатах, но и Тара жила одна, а не с тремя-двумя воспитанниками в одной комнате. Парочка аккуратно села на ее кровать, а драконесса забралась на свой стул: -Как дела?