Check-raise

ㅤㅤ ㅤПосле моего сумбурного звонка Роджерсу, между мной и Локи снова повисла напряженная пауза. Он только хмурился и гипнотизировал своим травянистым взглядом дорогу, хотя такой концентрации явно не требовалось. Арендованная им «порше» настолько плавно шла по мокрой трассе, что я практически не ощущала движения. Правда, кожаный салон оказался совсем уж не пригодными для будущей мамочки. Здесь отлично бы смотрелась калифорнийская модель в хлопком платье без нижнего белья, но никак не мамочка в толстовке оверсайз в потертых джинсах. Из-за конструкции сиденья моя поясница затекала, вынуждая ворочаться с одного бока на другой. ㅤㅤ ㅤМы не произнесли ни слова. ㅤㅤ ㅤВсякий раз, когда я набирала в легкие побольше воздуха и приоткрывала рот, из него вырывались тяжелые вздохи. Знала, Локи ожидал от меня хоть каких-то разъяснений, поэтому я тщетно пыталась сосредоточиться. Мысли метались от одного события к другому. Я выдыхала, прислушивалась к урчащему гулу мотора и начинала все заново. На ум приходили бесполезные оправдания, а ими Локи уже сыт по горло. — Куда ты… — в какой-то момент я настолько утратила связь с реальностью, что пропустила момент, когда мы свернули на эстакаду в сторону пригорода. — В наш дом, — оборвав меня на полуслове, ответил Локи. — Точнее в гостевую пристройку. Мусор уже вывезли. — Думала, ты его продал, — будничным тоном сказала я. Словно речь шла о какой-то абстрактной недвижимости, а не о нашей попытке создать уютное совместное пространство для семейной жизни. Мне все еще снились кошмары, в которых я блуждаю по горящему дому. Пытаюсь потушить огонь. — Пока идет бракоразводный процесс, я не могу совершать сделки, — вырывая меня из мрачный размышлений, заключил Локи. — Мы должны разделить имущество. — Я не собираюсь забирать у тебя дом, — заверила я. Сама мысль об этом вызывала во мне тошноту. — Отвези меня на Милдред стрит. Я снимаю там жилье. ㅤㅤ ㅤОн проигнорировал мою просьбу. — Пожалуйста... я не буду чувствовать себя в безопасности. ㅤㅤ ㅤЯ не хотела возвращаться на пепелище. Конечно, Лафейсон позаботился о том, чтобы там все почистили и привели садовую территорию в порядок, но все равно. Я закрывала глаза и видела дым от пожара. ㅤㅤ ㅤЛоки тяжело вздохнул, но все же открыл для меня навигатор на цифровой панели. — Спасибо. ㅤㅤ ㅤЯ ввела точный адрес и снова откинулась на спинку кресла. ㅤㅤ ㅤОстатком пути прошел в гнетущей тишине.

***

— Чай? — предложила я. ㅤㅤ ㅤЛоки ничего не ответил, но я все равно достала для него кружку из навесной сушилки. ㅤㅤ ㅤОн тем временем повесил драповое пальто на крючок в коридоре и медленно прошел в гостиную. Такую же тесную и заваленную нашими с Марс вещами. Рядом с моей спальней стояли еще две прямоугольные коробки из шведского магазина. Барнс пообещал собрать мебель сегодня. Сразу же после встречи с Коулом. ㅤㅤ ㅤТревога, которую мне удалось погасить по пути домой, вспыхнула с новой силой. Я выдохнула ее маленькими порциями через рот и проверила стационарный телефон. Ничего. Прошу, Джеймс, не навороти дел. ㅤㅤ ㅤВ темноте спальни послышалось приветливое мяуканье. Марципан прошмыгнул к входной двери, прислушиваясь к новым запахам в квартире, описал круг по комнате и боязливо подошел к Локи. ㅤㅤ ㅤОни обменялись пристальными взглядами и разошлись по разным углам комнаты. Я ухмыльнулась. В доме Бьерсонов всегда водились породистые собаки, но, отчасти в самом Локи присутствовали повадки кота. Он был самодостаточным, всегда сторонился шумных сборищ и любил, когда ему перебирают волосы на голове. От этой мысли стало грустно. — Располагайся. Мне нужно переодеться, — выбравшись из ступора, я провела рукой по своей потной шее и ненадолго скрылась в туалете. Мочевой лопался от напряжения. Ополоснув лицо, я наспех скинула с себя влажную толстовку, сменив ее на футболку с логотипом местной команды по регби, за которую болел Кларк, и натянула в пижамные штаны с растянутым поясом. Почувствовала себя более комфортно. — С кем ты арендуешь жилье? — послышался приглушенный баритон за дверью. ㅤㅤ ㅤЯ завязала пучок на голове и высунула нос наружу. — Ее зовут Марс. Напарница Кента. Кстати, он снимает квартиру напротив, Роджерс на несколько этажей ниже, — робко улыбнувшись, поведала я и полностью вышла из комнаты. — Мы называем это коподомом. ㅤㅤ ㅤЛоки кивнул, изучая мой внешний вид. Мягкая ткань футболки обволакивала тело, еще сильнее подчеркивая живот. — Есть еще кофе. Даже теплое, — прикоснувшись в кофеварки, сообщила я. Значит, Марс совсем недавно уехала в полицейский участок. ㅤㅤ ㅤВ последняя время Скалетта пропадала на работе и существовала исключительно благодаря кофеину. Постоянно перелопачивала пыльные коробки и нередко оставалась ночевать в архиве. Искала зацепки по новому делу, которое ей что-то напоминало. Интуиция подсказывала, что искать следует в старых делах. ㅤㅤ ㅤМой взгляд упал на пробковую доску, где она визуализировала важные детали. Сейчас она оказалась пустой. Значит, Скалетта определенно что-то нарыла и попыталась это скрыть. Может, в целях безопасности, может в ней до сих пор говорил дух соперничества. Кент тоже работал над этим делом. ㅤㅤ ㅤЯ немного потопталась на месте и вернулась к холодильнику. Налила себе стакан сока и намеревалась устроиться на барном стуле, напротив Локи, но, в конце концов сдалась и села на диван. ㅤㅤ ㅤЛафейсон тяжело вздохнул, ломая пальцы на руках. Беспрерывно наблюдал за моими перемещениями. — Мне нравится, — заключила я. — Близко к работе. Соседи тихие. Сам понимаешь… ㅤㅤ ㅤОн поджал губы и, наконец, устроился рядом со мной на диване. ㅤㅤ ㅤНесколько мгновений мы смотрели, как Марципан тянется на своих пушистых лапах и заползает на кресло. — Это месть? — неожиданно спросил Локи. ㅤㅤ ㅤЯ недоумевающе уставилась на него. В полумраке комнаты его глаза приобрели более глубокий зеленый оттенок. Смотрели с осуждением. — Прости? ㅤㅤ ㅤМы снова замолчали, сверля друга друга пристальными взглядами. — Зачем? — Локи указал на мой живот. ㅤㅤ ㅤЯ сделала глоток сока, чтобы хоть как-то протолкнуть ком в горле. Во рту разлилась ядовитая смесь из злости, отвращения и стыда. Я уже пожалела, что согласилась на этот разговор. Нужно было послать Лафейсона к черту и вызывать такси, но я все еще наивно полагала, что откровенный разговор сгладит углы и, возможно… — Ты серьезно считаешь, что я хочу стать матерью для того, чтобы усложнить тебе жизнь? — уточнила я. — Я считаю, что тебе больно. ㅤㅤ ㅤЯ приоткрыла рот, собираясь с мыслями. — И я пытаюсь причинить тебе боль в ответ? Сознательно? Таким образом? — вскипела я и указала на живот. — Возможно, в твоем извращенном мире, где в порядке вещей следить за своей женой, а затем устраивать ей публичную проверку… ㅤㅤ ㅤЯ фыркнула. Не стала даже продолжать. — Удивлена, что ты отозвал своих ищеек. Досадное упущение с твоей стороны. — Верити… ㅤㅤ ㅤЕго взгляд немного смягчился. — Если это все, что ты хотел узнать, то тебе лучше уйти прямо сейчас, — я указала на дверь. Меня душили слезы. — Хорошо. Задам вопрос по-другому. ㅤㅤ ㅤЯ вздрогнула, когда Локи потянулся ко мне. Он свел брови к переносице. Длинные пальцы застыли в воздухе, так и не достигнув моей руки. ㅤㅤ ㅤМарципан угрожающе зашипел. Я успокаивающе почесала его за ухом. ㅤㅤ ㅤЛоки вздохнул и перенес вес своего тела, практически опустившись передо мной на колено. Он внимательно изучил мое раскрасневшееся лицо. — Что заставило тебя передумать, Верити? — О чем ты? — тихо спросила я и поморщилась от нарастающего давление внутри живота. — Уф… ㅤㅤ ㅤЯ зажмурилась, восстанавливая дыхание. — Эй… как ты? — обеспокоился он. ㅤㅤ ㅤЯ покачала головой, поглаживая свои бока. — Ничего. Просто разминаются после сна, — сообщила я и осторожно поднялась с топкого дивана. — И я хочу есть. — Они… там… — бессвязно проговорил Локи и резко выдохнул. — Их двое? ㅤㅤ ㅤЯ чертыхнулась себе под нос, изучая содержимое холодильника. Уловила движение за моей спиной. ㅤㅤ ㅤЛоки подошел ближе. — Не думаю, что я раздумывала. Может, перед первым УЗИ. А потом… — ответила я на его вопрос, перебирая пластиковые контейнеры. Уверена, в одном из них осталась вчерашняя лазанья. — Слушай… — я снова закрыла дверцу и повернулась лицом к Локи. Набралась смелости и высказала все, что думаю. — Знаю, на тот момент между нами было столько всего… это и сейчас никуда не исчезло. Никто из нас не планировал становится родителями. Мы даже не обсуждали это. Ты уехал из города. Это я тоже понимаю. Но в конце концов, это стало моим решением. Дети. Если ты думаешь, что я теперь буду что-то требовать от тебя… — Зачем ты снова солгала мне, Верити? Почему скрыла их от меня? — прохрипел он. ㅤㅤ ㅤЯ подняла голову и обнаружила, что его глаза мокрые от слез. — Это не так. Я сообщила тебе, как только узнала. И ты ответил. У меня все еще сохранилась наша переписка. ㅤㅤ ㅤЛоки прицокнул языком и провел рукой по лицу. — Барнс… — При чем тут Джеймс? Не впутывай его… — Когда я позвонил, он сказал, что ты уже в кабинете врача. Ты приняла решение и не хочешь иметь со мной ничего общего. — Возможно, так и было, — ощетинилась я. — Это означало для меня, что ты не хочешь ребенка, — задыхаясь, проговорил он. — Я уехал, потому что больше не мог находиться в этом городе. Я был зол на тебя. На себя. Я ненавидел себя за то, что все мои действия привели нас к такому финалу. ㅤㅤ ㅤЯ нервно сглотнула, ощущая слабость в ногах. Мы столько упустили… — Мне жаль, — с трудом выговорила я. — Мне жаль, что мы опять не поняли друг друга. ㅤㅤ ㅤЛоки отрицательно покачал головой и порывисто сократил расстояние. Его руки легли на мой живот с такой осторожностью, что у меня защемило сердце. ㅤㅤ ㅤМы столкнулись лбами. — Если ты когда-нибудь сможешь… — прошептал он. ㅤㅤ ㅤЯ прикрыла глаза, прислушиваясь в его рваному дыханию. Меня окутал аромат уда и цитруса. ㅤㅤ ㅤПослышалась возня в коридоре. Замок щелкнул и на пороге появилось две высокие фигуры. ㅤㅤ ㅤБарнс и Роджерс. Оба спорили. — Он не уйдет, — заверил Стив. — Мы знаем номер его машины. Его уже пробили по базе и отслеживают. ㅤㅤ ㅤДжеймс намеревался что-то возразить ему, но его взгляд метнулся от меня к Локи. — Что он здесь делает, Тыква? — Это больше тебя не касается, — опередил меня с ответом Локи. ㅤㅤ ㅤОбстановка начала накаляться. ㅤㅤ ㅤМарципан предусмотрительно прошмыгнул в мою спальню и спрятался под кроватью. — Меня касается все, что связано с ней, — заключил Барнс и сделал шаг вперед. — Ну, конечно. Может, тогда скажешь ей? Про звонок. ㅤㅤ ㅤБарнс поджал губы. — Я сказал только, то… — Что тебе было выгодно, — закончил за него Локи. ㅤㅤ ㅤДжеймс пожал плечами. — Возможно, это ты услышал, что хотел. Никаких обязательств. И ты укатил в солнечную Калифорнию. ㅤㅤ ㅤВ следующее мгновение я попыталась перехватить Локи за рукав. ㅤㅤ ㅤОн резко подался в сторону Барнс. К счастью, в этот самый момент в коридоре возник Кент. Он ухватил обоих за плечи, отталкивая друг от друга. Они могли побороть Кларка, если только бы начали действовать сообща. — Вы не начнете этого здесь, — грозно заключил он. ㅤㅤ ㅤБарнс попытался сбросить его руку, но оказался снова припечатанным к стене. — Чтобы не происходило, — пригрозил Кент. ㅤㅤ ㅤЯ почувствовала себя героиней дешевой мелодрамы по кабельному. Глупой. Инфантильной. Превратившую собственную жизнь в дерьмо. Они вели себя, как парня из старшей школы. ㅤㅤ ㅤЯ взяла куртку и спокойно направилась к лифту. Почувствовала, что так будет лучше. Возможно, на самом деле сбегала, трусливо поджав хвост, но единственное, чего мне сейчас хотелось молочный коктейль и немного позитивной энергии на период беременности. Я не хотела разбираться в отношениях. Нет. Только не сейчас... — Тыква! — окликнул меня Джеймс. — Не сейчас. Мне нужен свежий воздух, — не оборачиваясь выпалила я и яростно вдавила кнопку вызова. ㅤㅤ ㅤДвери распахнулись и вместе со мной в лифт зашла громоздкая фигура в растянутом свитере. Роджерс остался в квартире, пытаясь урегулировать взрывоопасную ситуацию. Справедливости ради, он обладал куда большим запасом терпения, чем Кент. Особенно после восьмичасового дежурства. ㅤㅤ ㅤЯ облокотилась на металлические перила и закатила глаза. Спорить с Кларком бесполезно. Этот мужчина обладал медвежьим упрямством. Особенно сейчас, когда он выглядел смертельно уставшим и взбешенным тем фактом, что просто не может вернуться к себе домой и поспать пару часов. — Извини за эту драму, — рассматривая цифровую панель, сказала я. ㅤㅤ ㅤКент издал невнятное бурчание. — Прогулка перед сном не повредит, — немного поразмыслив, заключил он. — Может, взять какую-нибудь еду на вынос. Я голоден. — Я тоже. ㅤㅤ ㅤОн ухмыльнулся. ㅤㅤ ㅤЯ расправила плечи, ощутив воздействие его ауры. Дыхание выровнялось. — Ты видел Марс? — поинтересовалась я. ㅤㅤ ㅤКент прикрыл глаза и откинул голову на серебряную стенку лифта. — Да, — произнес он. И в этом ответы было столько напряжения и смысла, что мне тут же захотелось узнать подробности. ㅤㅤ ㅤЯ приоткрыла рот. — Это уже не твоя драма, Тыква, — хитро улыбнувшись, сказал он. — Ладно. ㅤㅤ ㅤКент одобрительно угукнул. ㅤㅤ ㅤМы спустились на первый этаж.