Вестница

      Прошла всего лишь пара мгновений, и они с Наташей уже стояли посреди хорошо знакомого девушке леса. Лица обдало тёплым весенним ветерком, зашелестевшим кронами высоких деревьев, и они, оглядываясь, деактивировали покрытие квантового костюма, облачаясь в более привычную для каждой одежду.       — Ну, здравствуй, две тысячи двадцать третий… — проговорила Романофф с лёгким неверием, улыбаясь уголками губ, — вот только что-то я пока не вижу ни Стива, ни устройства… ни камня, — закончила она, уже становясь серьёзней.       — Для начала мы хотя бы сюда добрались, — заметила Джесс, осматриваясь, — делать нечего, пошли к дому. Он в той стороне, — пожала плечами девушка, после махнув куда-то, и Нат согласно последовала за ней, пытаясь игнорировать то странное, необъяснимое чувство, что вызывал сам факт их нахождения в будущем.       Домик Старков был совсем рядом, они достигли его участка уже спустя пару минут спокойной ходьбы и остановились, не решаясь подойти ближе. Догадки и желания, по которым до этого строился план, явно не оправдывались, и они обе с каждой секундой понимали это всё лучше. Джессика навострила пушистые уши и сообщила напарнице, что в доме всего пара людей, что удивляло не меньше. Но, так как нельзя было вечно стоять у крыльца, они всё же поднялись вверх по деревянным ступеням, и кошка толкнула на пробу оказавшуюся почему-то незапертой дверь.       — Эй, есть кто дома? — окликнула она негромко, немного боясь непредсказуемости этого будущего и замечая, что обстановка в доме успела немного измениться за прошедшие здесь три с лишним года.       Пока она обдумывала эти детали, гадая, почему же они не обнаружили Стива там, где он должен был находится вместе с ещё несколькими героями, как было в её видениях, откуда-то сверху донеслись быстрые шаги, вмиг достигшие лестницы, и уже через секунду на верхних её ступеньках показалась маленькая девочка, смотрящая на них взволнованным взглядом.       «Морган?..» — промелькнуло у Герс в голове, пока в памяти начали всплывать моменты, где та появлялась уже такая большая, в возрасте лет, наверное, четырёх.       — Вы уже вернулись?! Так быстро! — воскликнула тем временем девочка и кинулась вниз в объятья к инстинктивно разведшей руки девушке, к которой не сразу пришло осознание того факта, что та её узнала. Малышка же тем временем уже отстранилась от неё, хмуря свой большой лоб, на который спадали длинные пряди каштановых волос, и удивлённо пробубнила себе под нос, — как-то сильно ты за полдня похудела… — а Джесс застыла перед ней, стоя на одном колене, с недоумением на лице рассматривая повзрослевшую девочку. — И что здесь делает тётя Нат?..       «Почему она меня знает?.. Разве… Невероятно, я была уверена, что в другой реальности, как и в своих видениях, не существую… Но тогда это… и моё будущее?..» — метались беспорядочные мысли в кошачьей голове, пока глаза заглядывали в чужие, те, что всегда хранили глубоко внутри себя озорную искорку. Прямо как у её папы.       — Морган, детка, а где твоя мама? — спросила Наташа, просто чтобы что-то сказать, отвлечь напарницу от её бессвязных размышлений, которые проскальзывали на удивлённом лице.       — Она очень волновалась и сильно устала, поэтому уснула в гостиной. Даже в спальню не пошла, — ответила малышка, оглядываясь назад, в сторону коридора, ведущего к упомянутой комнате.       — А папа? — включилась в разговор, пытающаяся собраться с мыслями девушка.       Морган же в ответ промолчала и окинула её внимательным изучающим взглядом, рассматривая юное лицо, короткие чёрные волосы, спадающие на него и приглушающие сияние зелёных глаз, и кожаную куртку, которой не видела на девушке уже очень давно…       — Вы ведь не моя тётя? — спросила она серьёзным тоном, дуя губки.       — Верно, — согласилась Джесс осторожно, а потом, опомнившись, замахала руками, — но я не причиню тебе вреда, честно. Ведь я не то, чтобы совсем не твоя тётя… скорее… — она чуть ли не заворчала себе под нос, думая о том, как бы попроще объяснить всё это ребёнку, но в итоге решила просто сменить тему, озвучив по-настоящему интересующий её вопрос. — Может, ты лучше расскажешь, что с ней случилось? — из-за её спины в этот момент послышалось недовольное цыканье Нат, и Джесс обернулась к ней с немой просьбой во взгляде, а после шепнула, — всего один вопрос… — и та лишь закатила глаза, а прерывать не стала.       — Ей стало плохо, и они с папой и дядей Питером повезли тётю в больницу, — она задумалась, что-то вспоминая. — Точно! Он ещё сказал, что у неё "воды отошли"…       Романофф позади как-то неоднозначно, но, кажется, весело хмыкнула, а кошка поражённо застыла, соглашаясь с мыслью о том, что спрашивать явно не стояло, как бы сильно у неё там не зачесалось долбаное любопытство. Но долго порефлексировать на эту тему, стараясь при этом не размышлять над тем, что, кажется, у Джессики из будущего сейчас роды в самом разгаре, ей не дали — в коридоре послышались чьи-то шаги, и на свет вышла сонная Пеппер, тут же поманившая дочь к себе. Женщина выглядела уставшей и слегка постаревший в сравнении с тем, какой девушка её знала, но всё равно такой же прекрасной и родной.       — Думаю, я должна вам кое-что отдать, верно? — спросила та тихим и хриплым со сна голосом, когда Морган всё же подбежала к матери, обнимая её за ноги и тычась в коленки, пока женщина погладила её по голове свободной рукой. Во второй же она держала мобильник и совсем маленькую металлическую коробочку, содержимое которой пока оставалось загадкой.       Джесс, осознав, что всё же не была в полной мере готова к тому, что может увидеть и услышать в другом времени, до этого момента уверенная в том, что это будет именно то будущее, которое она уже видела в своих снах, решила, что лучше будет промолчать, а вот Наташа у неё за спиной приветливо улыбнулась старой знакомой и кивнула ей. Пеппер подошла ближе, по пути убрав телефон в карман пижамных штанов, и взяла вышеупомянутую коробочку в обе руки, подцепляя ногтем плотно сидящую крышку. Остановившись перед всё же поднявшейся обратно на ноги девушкой, она протянула ей излучающую струнную, мощную энергию вещицу после того, как крышка слезла, являя взору присутствующих то, что было внутри. Умастившийся на тоненькой подкладке, сияющий оранжевым светом камушек бесконечности. Душа.       — Только вернуть потом не забудьте, хорошо?.. — Пепс как-то понимающе улыбнулась, будто уже прекрасно знала, что они придут вновь вместе с камнем. И ведь… она, на самом деле, знала.       Джессика забрала коробочку, звякнув захлопнувшейся металлической крышкой, прежде окинув камень последним быстрым взглядом, и хотела уже поблагодарить женщину, пока они не ушли, но её прервала трель телефонного звонка, а Пеппер тут же полезла в карман, доставая мобильник и немедленно отвечая, даже не посмотрев на экран. А уже спустя пару секунд улыбнулась. Очень счастливо и облегчённо. Кошка, как могла, старалась не подслушивать, загоняя свой чувствительный слух куда-нибудь поглубже, чтобы ещё не пожалеть потом из-за услышанного, однако пара фраз произнесённых взволнованным, но до умопомрачения радостным голосом Тони её всё же настигла: "…он такой крохотный, представляешь?..", мужчина в трубке рассмеялся, "…я сразу вспомнил маленькую Морган, когда она только родилась…".       — …Джесс. Джесс! — Нат взяла её дрогнувшую руку в свою, настраивая чужой хроно-навигатор, видимо, уже управившись со своим, — нам пора.       — Да, прости, — опомнилась девушка, давя глупую улыбку, и в последний раз взглянула на обернувшуюся Пеппер и прижавшуюся к ней Морган. Первая ещё что-то сказала им вдогонку прежде, чем земля ушла из-под ног, а пространство вокруг начало искривляться, проносясь мимо мерцающими огнями.       Уже в следующее мгновение под ногами вновь появилась твёрдая поверхность машины времени, и кошка, поражённо выдохнув, упала на колени, пытаясь привести себя в чувства. Встряска выдалась на славу. А в голове метались бессвязные мысли и слова, произнесённые Пеппер за секунду до их ухода.       «Она просила тебе передать: "иногда, чтобы исправить ошибки, нужно идти на риск". Будущая я просила?.. И к чему это? У меня вся жизнь состоит из рисков»       Где-то рядом Наташа бросилась в объятья радостно смеющегося Клинта. Она выжила, значит, пока всё шло по плану. Вот только кошка была с этим не согласна, пытаясь подняться, она прислушивалась к окружению, отмечая то, как собственные чувства кричали о неизвестной опасности, и оглядывая быстрым, но крайне внимательным взглядом прибывших вместе с ней друзей. Слегка помятых, но заметно бодрых и довольных собой, даже Локи и тот, кажется, давил лёгкую улыбку на лице. А её всё ещё что-то тревожило, что же?..       Взгляд упал на Небулу. Она тоже, кажется, была в приподнятом настроении, насколько такое вообще было возможно, когда речь заходила о ней. Сверкала глубокими чёрными глазами, но было что-то неправильное в этом взгляде, чужое. А потом он столкнулся с её собственным и стал каким-то понятливым, что ли, и кошка поморщилась, встала на ноги, опустив глаза.       — Малышка? — подал голос, заметивший её странное поведение Тони.       — Всё в порядке, скажи это, — прервала его Небула спокойным тоном, смотря открыто, как, наверно, могла бы только та, что была их подругой, верно?.. — ты просто хочешь, чтобы всё прошло гладко. Я понимаю.       — Это грубо, — не согласилась Джесс, подняв на неё виноватый взгляд и искренне не зная ответа на вопрос, какая Небула стоит перед ней сейчас.       — О чём вы? — вмешалась Эйва, встретившая их в этом времени, а потом, начав, видимо, догадываться, добавила. — Что-то пошло не по плану?..       — Я не уверена!.. — оборвала кошка нервно.       — Заприте меня, — выдала вдруг Небула, и все остальные герои умолкли, вернув к ней удивлённые взгляды.       — Это… — попыталась возразить девушка, но та остановила её взмахом руки.       — Сказала же, я понимаю и не имею ничего против, — повторила она терпеливо, — кто проводит меня в камеру?       «Думаю, наша бы так и поступила, однако я всё равно не могу быть уверена на все сто процентов. Запах почти идентичный, голос, поведение… Чёрт, нам придётся пока запереть её только потому, что моё нутро изъявило своё веское "фе"?..»       — Ладно, давайте камни, — развеял возникшую тишину старающийся держаться невозмутимо Тони, — мы с Брюсом и Каретой пойдём проверим, что там с перчаткой. Думаю, она уже должна быть готова.       Кошка ему в ответ только тяжело вздохнула и подошла к Небуле, беря ту под локоть.       — Я всё ещё считаю, что это неправильно, — лишь озвучила она, хмурясь, поведя её вместе с несколькими героями в сторону, и правда, имеющихся на базе нескольких тюремных камер, располагающихся на нижнем этаже одного из северных корпусов…       Даже когда, спустя полчаса, они вошли в большую лабораторию, которая за пару дней уже успела погрязнуть в притащенном Брюсом и Тони хламе для их "серьёзных экспериментов", чувство тревоги никуда не ушло. Наоборот, оно стало только сильнее, и девушка разместилась на большом столе у стены, принявшись наблюдать со стороны за всем происходящим в комнате, и между делом сканируя чувствительным слухом всю базу на предмет малейшей опасности.       — Готово, — объявил Старк громогласно и указал на созданную им перчатку, только что помещённую Ракетой в специальное устройство и уже сверкающую всеми шестью камнями бесконечности, ровно вставшими на положенные им места.       — Ага, осталось только определиться с тем, кто будет щёлкать, — добавил Ракета, отходя от мощного артефакта подальше.       — Я думал, это выпадет мне, как и рассказывала нам Джессика, — удивился Беннер, выходя вперёд.       — Ну, может кто-то ещё хочет выдвинуть свою кандидатуру… — пояснил енот, пожимая плечами и уж точно имея в виду не самого себя.       — Верно, давайте лучше я, — сразу оживился Тор, подскочивший с места, а Тони после услышанного перевёл неуверенный взгляд на притихшую кошку, чьему примеру последовали и остальные.       — Что? — удивилась она, а потом, склонив голову набок, продолжила, — ни для кого из присутствующих, включая обоих моих братьев, даже десять секунд в этой перчатке не пройдут бесследно, а большинство это вообще убьёт. Так что, решать вам самим. Если Тору так хочется себя покалечить, я не буду его останавливать, но проголосую, пожалуй, за Брюса.       — Справедливо, — только и изрёк Тони, поворачиваясь обратно к вновь начавшим спорить друзьям.       Кошка бы так и дальше сидела, наблюдала за их великосветскими рассуждениями, искренне не желая вмешиваться, потому что, будь её воля, она бы нацепила перчатку сама, но девушка прекрасно понимала, что Тони скорее сорвёт всю операцию, уничтожив к чертям собственное творение, чем позволит ей это сделать. И даже, она уверена, будет действовать не один. Оттого всё, что ей оставалось, это ждать, пока мстители сами придут к общему решению, вот только, когда до её навострённых ушей донёсся шорох, а после быстрые шаги, постепенно направляющиеся в сторону того самого ангара, где располагалась машина времени, Джесс аж подскочила на месте.       — Я кое-что проверю, продолжайте без меня, — кинула она удивлённо замолкшим героям прежде, чем вылететь в коридор, кинувшись вперёд по большой базе.       «Небула?.. Невозможно. Чёрт, но если… Не могла же она выбраться?!»       Поворот. Ещё один. Она почти достигла ангара, когда уши вдруг заложило всего на одно мгновенье, а сквозь тело прошла чудовищно мощная волна чистой энергии и девушка споткнулась, с разбега влетая в стену…       «Они сделали это»       Она с трудом поднялась на ноги, скорее двинувшись к нужной двери и тряся звенящей головой. А Небула всё же была внутри, склонилась над пультом управления, ловко тыкая по нужным кнопкам, и машина уже загудела, отзываясь на команды. Другая Небула, лет на пять младше и, если считать в соотношении, на столько же злее.       — Не смей! — рыкнула кошка, кинувшись в её сторону, а инопланетянка, увлечённая своим делом, наконец, заметила её, обернувшись, вскинув к бегущей девушке взволнованные чёрные глаза. Но механизмы чудного устройства уже были запущены, намечена верная временная точка.       Прежде чем Джесс настигла Небулу, машина с характерным хлопком "выплюнула" наружу, в их время, космический корабль Таноса. Он вырвался из неё, на лету становясь всё больше, и, взметнув вверх на огромной скорости, с грохотом прорвал собой крышу. Стекло и металлический каркас кучей осколков посыпались вниз, прямо на головы уже сцепившихся в схватке девушек. Небула наскочила на кошку в одну единственную секунду, на которую та поражённо замерла, но, попав в захват сильных рук, грозно и как-то отчаянно зарычав, принялась с остервенением отбиваться, нанося смертельные удары в живот и грудь, даже не думая сдерживать свою силу. Она уже собиралась вырваться из захвата, откинув противницу к ближайшей стене, но вдруг замерла каменным изваянием, широко распахнув глаза. Все шесть чувств заверещали как резанные, дезориентируя, а в ушах раздался свист летящего к базе снаряда.       Девушка не успела опомниться, вскакивая на ноги и бросившись куда-то в сторону, как совсем рядом раздался первый оглушающий взрыв, а за ним ещё и ещё, десятки. Кожу обдало подобравшимся пугающе близко жаром, а здание начало стремительно рушиться. Она не пробежала и пяти метров, как её накрыло упавшей стеной. "Тор!", — крик одного из старших братьев был последним, что успело уловить угасающее сознание перед тем, как мир вокруг на какое-то время погрузился в звенящую темноту.       Когда же кошка пришла в себя, прошла, наверно, от силы пара минут со взрыва. В ухе шипел, пытаясь поймать хоть чей-то сигнал, наушник внутренней связи. Под завал, где она оказалась, зажатая сверху огромной плитой, ещё тоже чем-то придавленной — дай Бог, чтоб не всем зданием, — не проникал и лучик света, всюду была кромешная тьма, и потому она различала очертания торчащих отовсюду обломков свай и кусков плит лишь благодаря кошачьему зрению. Воздух сюда тоже проникал плохо и стремительно заканчивался… А, может, это просто стены — то, что от них осталось, — сдавливало плотнее так быстро, что казалось они сейчас просто сплюснут её к чертям. Где-то поблизости журчала вода, видимо, канализацию прорвало, что и неудивительно, и та заливала разрушенные до руин подземные этажи, но до кошки, к счастью, добраться пока не могла.       Возможно, на неё, и правда, упало всё здание целиком, потому что любая попытка вылезти, приподнять хоть на миллиметр завал сверху, упираясь дрожащими от напряжения руками в идущие трещинами плиты, венчалась провалом. Повезло хоть, что она умудрилась попасть в воздушный карман, и плита не упала прямо на девушку, а была подперта лежащей рядом толстенной колонной. Так что она, вроде, чувствовала всю нижнюю часть тела, могла пошевелить ногами, но, чтобы хоть немного согнуть их, места уже не хватало.       На краю сознания она улавливала шум доносящийся снаружи. Звуки битвы и приглушённая ударами оружия и взрывами редкая речь. Где-то метрах наверно в двадцати от неё с полминуты назад замолкли чьи-то кряхтенья и тяжёлые вздохи, Беннера, кажется — возможно, он смог выбраться на поле боя и уже помогает сражаться остальным.       Позвать на помощь не получалось, она лишь рвано выдыхала, пытаясь хапнуть побольше желанного воздуха, и заходилась кашлем от пыли, сыплющейся сверху прямо на лицо, морщилась и натужно пыхтела, вновь и вновь толкая плиту над собой. В голову и не приходило мысли о том, кого можно бы было позвать на помощь. Ведь все её друзья сейчас были "немного" заняты, отбиваясь от безумного титана из прошлого.       «Зараза!.. Ну, почему всё опять пошло по пи…»       Что-то зашуршало совсем близко, раздались шаги всего в нескольких метрах сверху. Кто-то сдвигал глыбы и обломки здания, и воздуха стало больше, он по чуть-чуть просачивался внутрь через новую щель между плитами, что была ей пока не видна. Послышалась пара обрывистых ругательств, и шум возобновился с новой силой, треск крошащегося бетона и лязг металла о металл. А её мысли резко оборвались, и кошка застыла, не делая побольше ни единого вдоха, уставившись перед собой невидящим взглядом и лишь еле заметно дёргая носом.       Полынь.       Сквозь эту самую щель вместе с жизненно необходимым кислородом просачивался и такой томительно любимый, родной запах полыни. Он наполнял собой всё маленькое пространство вокруг, укутывал, забиваясь в нос, так до боли привычно успокаивал и баюкал.       Совсем рядом с грохотом упала очередная громадная балка, и сквозь новые щели начал просачиваться тусклый свет. Она вновь толкнула на пробу плиту, и та с характерным треском, осыпая её пылью и мелкими камушками, поддалась, медленно приподнимаясь. Чьи-то руки мелькнули в поле зрения и, ухватившись за край толстенной плиты, потянули ту вверх, помогая. Большой пласт бетона сдвинулся, поднимаясь уже намного быстрее, и был с натужным выдохом откинут её спасителем в сторону. Джесс, с трудом разгибаясь, вылезла из-под оставшихся мелких обломков, откашливаясь, пока на плечо не легла тёплая ладонь, мягко сжимая, и она, наконец, подняла смаргивающие пыль глаза к его лицу.       А потом, кажется, совершенно не готовая хоть на секунду поверить в происходящее, вскинула дрожащие ладони, обхватывая ими его голову, водя холодными из-за волнения пальцами по румяным щекам и обветренным губам, изогнувшимся в ласковой улыбке. Она отчаянно всхлипнула, бегая болезненным взглядом по каждой морщинке на пока ещё таком молодом лице, чувствуя, как с плеча его рука переместилась к ней на талию, а вторая принялась заботливо стирать солёные слёзы, катящиеся по бледным щекам.       — Тише, держу, — только и сказал Питер, осторожно прижимая к себе, заметно сдерживаясь от крепких объятий, будто боясь напугать и так еле на ногах стоящую девушку.       Живой. Не пришедший средь ночи в ужасном кошмаре, не примерещившийся жутким призраком наяву. Живой, с гулко бьющимся сердцем и перепуганными глазами полными искренней любви, одним взглядом которых можно было сказать так много важных. Не рассыпающийся в руках горсткой серого пепла.       — Киса? — позвал он тихо.       — Джесс, — даже особо не задумываясь, поправила девушка, но после взгляд её, наконец, стал более осознанным, — но я всё ещё ничего не имею против "кисы"…       — Ты же потом расскажешь?.. Когда мы разберёмся со всем этим… — он кивнул на приближающуюся армию Таноса, от одного взгляда на которую по телу побежали неприятно морозящие мурашки.       — Обязательно, — пообещала кошка, ластясь к его ладони, — блядь, как же я по тебе соскучилась…       — Стрэндж говорил что-то про "почти два года", даже подумать страшно, — парень уткнулся носом ей в щёку, невесомо целуя.       "Мстители… к бою!" и оголтелые, хором пролетевшие над полем битвы выкрики бойцов долетели до них и Джесс с трудом оторвалась от любимого, становясь вдруг непривычно смущённой, и он даже удивлённо выгнул одну бровь.       — Чтобы ты подумал, если б узнал, что теперь твоя девушка в бою может вдруг становиться сильнее и… больше, — проговорила она как-то скомкано, отведя взгляд.       — Как Халк? — предположил Питер, успокаивающе поглаживая её талию.       — …и пушистей, — закончила та, поднимая на него горящие зеленью, кошачьи глаза, а Паучок, задумался на секунду, будто просто для приличия.       — Обнимал бы почаще. Мягонько же должно быть… — всё же ответил он, как ни в чём не бывало, улыбнулся и получил тычок в плечо.       — Придурок, я серьёзно, — пробурчала она обиженно, сама млея от простого разговора, от того, что вообще может поговорить с ним, коснуться, вдохнуть любимый запах.       — Нам надо… — не окончил он начатую фразу, прижал ближе.       — Да, — согласилась девушка твёрдо, беря себя в руки, но продолжая ронять непрошеные слёзы.       Она коротко чмокнула Питера в губы и, напоследок потянув один раз за собой, сорвалась с места, понеслась прямо в самое пекло, перемахивая через руины былой базы. А он следом, не отставая и не выпуская её из вида, поскакал по обломкам, выпуская свою паутину.       «Питер»       Его имя эхом отдавалось в мыслях и оставалось единственным, что там было на тот момент. На лице расцветала невольная глупая улыбка, пока она схлестнулась с каким-то инопланетным монстром, одним сильным рывком ломая тому шею. А после с ноги выбивая челюсть другому.       — Питер… — вырвалось тихое, радостное, и она, кажется, впервые пришла в себя со щелчка — того, что свершил Беннер, — оглянулась, вылавливая взглядом Паучка, раскидывающего врагов налево и направо, и глубоко вдохнула полной грудью запах пыли, грязи, крови и силы, плотно пропитавшей воздух. И в полной мере осознала это. Он жив.       А после, вернувшись в реальность, окружённая грохотами взрывов и выстрелов, лязгом клинков и рваными выкриками бойцов обеих сторон, не поделивших кусок "вселенского пирога", кинулась на помощь окружённому тварями Барнсу, который довольно необычно смотрелся во всём этом месиве инопланетных воинов, отдалённо напоминающих средневековых рыцарей, со штурмовой винтовкой наперевес.       Джесс, выпустив острые когти, хватала ими противников за шкирку одного за другим, с силой откидывая в сторону на торчащие отовсюду балки и куски бетона, краем глаза отметив короткий признательный кивок окинувшего её быстрым взглядом Зимнего. Где-то поблизости мелькнула пара клинков, и подобравшийся к ней сзади монстр, взвыв, упал навзничь, сражённый подоспевшим Богом Обмана, с которым, обменявшись обеспокоенными взглядами и удостоверившись в невредимости друг друга, они вновь бросились в бой, кидаясь на каждую гадину, что попадалась под руки.       Кошка с трудом концентрировалась на противниках, игнорируя весь посторонний шум, бьющий по дёргающимся ушам. А взгляд горящих глаз заметил неподалёку отлетевшего в груду обломков Старка, атакованного рычащим громилой. Она метнулась в его сторону, практически перелетая через остервенело кидающихся в бой противников и уловив мелькнувшего над ней в воздухе Паучка, налетела сзади на трёхметрового монстра, сжимая руками широкую шею, а Питер, опустившийся рядом с ними, повалил его, зацепив ноги твари паутиной, и, подбежав ближе, намертво пригвоздил его ей же к земле, после сразу бросившись назад к откашливающемуся Тони, подавая тому руку, чтобы помочь встать на ноги.       Мужчина поднял на Паркера слегка ошалевший взгляд карих глаз, наверно, сейчас до боли похожий на её собственный, не верящий. И девушка понимающе улыбнулась одними уголками губ, медленно подходя ближе, а когда она, наконец, поравнялась с ними, Тони вдруг притянул обоих подростков к себе, сжимая в крепких объятьях, заставивших Питера поражённо замереть, а кошку наигранно небрежно закатить глаза, обнимая в ответ.       — Мистер Старк… — только и выдал парень, не зная, что ещё сказать.       — Старик, я всё понимаю, но у нас нет на это времени… — она попыталась отстраниться, но Тони не дал, лишь прижимая ближе.       — Подожди, малышка, — оборвал мужчина хрипло, — мне нужно обнять своих детей, — девушка только беззлобно хмыкнула, уткнувшись таки мокрым носом ему в плечо, а Паучок, наконец, отмер, неуверенно кладя руку на спину Старка, покрытую железным костюмом.       «Тони… Нужно срочно что-то придумать…»       Они замерли так, наверно, секунд на двадцать, пока Тони всё же не отстранился, кашляя, пытаясь скрыть неловкость, возникшую от столь бурного проявления эмоций.       — Ладно, надо ещё переговорить со Стрэнджем и как-то доставить перчатку к квантовому туннелю в вагончике Лэнга, — он, поднимаясь в воздух, улетел куда-то на огромной скорости, по пути отстреливая врагов.       «Если снова буду делать всё сама… Иногда, чтобы исправить ошибки, нужно идти на риск. Но рисковать приходится не только собой, но и тем, что тебе по-настоящему дорого?..»       — Питт, — парень уже выставивший вперёд руку с веб-шутером на запястье, удивлённо обернулся, — слушай, есть одна идея, ты должен меня выслушать…       Когда они вернулись на поле боя, из наушника донёсся голос Валькирии, просящей о помощи, кажется, её подбили, пока девушка мчалась, разрезая холодный воздух на пегасе, увиливая от направленных на неё залпов, с перчаткой бесконечности в руках. А монстров с каждой секундой будто становилось всё больше, и, раздражённо рыкнув, девушка рванула вперёд, в прыжке обращаясь, разрывая на клочки одежду и покрываясь шерстью, взмахнув в мгновенье отросшим длинным хвостом и уловив донёсшийся откуда-то позади, удивлённый и какой-то даже восхищённый присвист нагоняющего её в воздухе Питера.       Она, мчась меж врагов то на двух лапах, то на всех четырёх с одинаковой кошачьей ловкостью, раскидывала инопланетян в разные стороны на пару с прикрывающим её возлюбленным, силясь добраться до вновь, уже на земле, атакованной асгардийки. Но прежде чем они смогли приблизиться к ней, Джесс ощутила мощную силу Ванды, взбрыкнувшую, яростную, волной прошедшую по округе. А спустя пару секунд, Танос, пойманный ею в каменные тиски, закричал что-то про "град огня" и зависший над полем корабль сразу же отозвался на его команду, игнорируя жизни своих же воинов, выпуская вниз десятки снарядов. Так что добраться до Валькирии они не успели, пытаясь укрыться от залпов; кошка, в божественном облике переросшая Питера на пару голов, притянула парня к себе под какие-то обломки, а он подпёр их металлическими паучьими лапками.       — Что с настройкой костюма? — быстро спросила девушка, не своим, рычащим голосом, прижимая уши к голове, когда совсем рядом, ударив в землю, взорвался очередной снаряд инопланетной пушки.       — Ещё сорок секунд, — бросил Паркер в ответ, вскидывая голову к небу с недоумением на лице.       Обстрел прекратился, и поле боя вдруг накрыла неожиданная тишина. По крайней мере, по сравнению с тем гулом, что стоял до этого. Залпы повторились, но были направлены уже куда-то вверх, а спустя мгновение, разрезая грозовые тучи и не обращая на них никакого внимания, в небе появилась, наконец, прибывшая на битву Кэрол. Она влетела прямо в корму огромного инопланетного корабля, разрывая его насквозь собственной немалой силой, и отовсюду послышались победные выкрики Вакандцев и некоторых героев.       Денверс же, воспользовавшись заминкой, приземлилась рядом с Валькирией, забирая у той перчатку, и полетела к вагончику Лэнга, куда уже добрались Муравей с Осой, сквозь возобновившуюся тем временем битву. Но и её попытка не увенчалась успехом, Танос, успевший оклематься, замахнулся своим двухсторонним клинком и метнул его прямо в квантовый туннель, вызвав немалый взрыв чистой квантовой энергии, волной разлетевшейся по всему полю боя, откидывая в сторону многих героев, сбивая бежавших к ним Джесс и Питера с ног. А выпущенная Кэрол перчатка упала прямиком рядом с Титаном, уже поднявшим её с земли.       Железный человек первым набросился на врага, пытаясь отнять артефакт, помешать, но был с силой откинут Таносом куда-то в сторону, кажется, даже отключившись. Тор напал сразу же следом, размахивая двумя волшебными молотами, Мьёльниром и Штормбрейкером, а Кэп запрыгнул на титана сзади, обхватывая его за шею, но тот раскидал обоих, одного ударом в живот, другого в голову. Поднял перчатку и даже успел надеть её, болезненно прошипев, когда сила камней разошлась по телу, но на него вновь напала Кэрол, ухватившаяся за края перчатки, со всей силой потянув её на себя в попытке снять. Однако титан перехитрил девушку, вырвав один из камней и зажав его в тут же пошедшей ожогами ладони, ударил ею Кэрол в лицо, откидывая девушку на многие метры вверх. Он трясущимися пальцами поместил камень обратно, но, не успев сделать что-то ещё, мощным ударом руки отшвырнул куда-то назад, так же как и остальные герои, кинувшегося на него Паучка, тоже успевшего на пару секунд ухватиться за металлическую перчатку, прежде чем кубарем улетел в груду каких-то обломков. Танос заметил, как кошка-мутантка, на бегу становящаяся меньше, видимо, обращающаяся обратно в человека, проскользнула мимо него к своему поверженному возлюбленному, и как-то надменно хмыкнул, возможно, подумав, что люди всё же эгоистичные, недостойные жизни создания, которым в момент реальной опасности не важно выживание целой вселенной, а лишь чья-то никчёмная душонка…       Только пришедший в себя Тони безуспешно пытался встать, чтобы остановить его, но мог лишь наблюдать со стороны, как Танос медленно поднял закованную в перчатку руку, величественно — у Старка мелькнула шальная мысль, что даже будто бы красуясь, — проговорил своё коронное "Я сама неотвратимость" и щёлкнул металлическими пальцами.       Но ничего не произошло.       Он всё также стоял на этом самом месте, как и его противники, герои земли. Титан удивлённо окинул быстрым взглядом свою руку, а потом, догадавшись, перевернул ладонь, и обнаружил, что камней в перчатке уже не было. Тони тоже заметил это, распахнул поражённо глаза и уставился до ужаса перепуганным взглядом куда-то за его спину. В стороне послышался отчаянный крик Лафейсона, одного из Асгардских Богов, бегущего к ним сломя голову с другого конца поля. Танос быстро обернулся, приоткрыв от удивления рот.       Питер Паркер стоял на коленях, опустившись на холодную землю, и прижимал к себе свободной рукой льнущую к нему, окончательно перекинувшуюся обратно в человека Джессику, чьё оголённое тело стремительно покрывал его металлический костюм. С их губ срывались капли свежей крови, алой струйкой текущие по подрагивающему подбородку девушки, а тяжёлые, горящие искренней ненависти взгляды были обращены к титану. Парень приподнял правую руку, единственную, что ещё была облачена в металл, и тот увидел, как камни бесконечности медленно потянулись вверх по его запястью, вставая в образовавшиеся специально для них отверстия, а их сила, в тот же момент вырвавшаяся на свободу, цветными искрами прошла сквозь тело подростка. Но после тут же перетекла в девушку, будто связывая их вместе, как единое целое, парализуя своей мощью и проходя насквозь, выжигая тонкую ткань костюма и испачканную в пыли кожу. Она до скрежета сжала зубы, отвернувшись, уткнулась носом куда-то парню в висок, обнимая его, прижимая ближе к себе. А Питер скрипнул металлическими пальцами, складывая вместе большой и указательный.       — А мы… так просто… Джесс и Питер, — послышался его хриплый, сбивчивый голос в оглушающей тишине, накрывшей поле боя, и Тони, с трудом поднявшись, сделал шаг в сторону замершей пары, заметил, как Локи промчался мимо, а Стрэндж застыл где-то сбоку от него, поражённо выдыхая.       — Не надо… — только и успел сказать Железный человек, смотря в полные решимости глаза.       Раздался щелчок.