Haunted

      Дальше снова потянулись рутинные дни занятий с учениками. Чтобы не сойти с ума от скуки, Феликс решил наконец выяснить информацию об источнике его Зова, на который не раз намекал Адвен. Друг рассказал какую-то шизофреническую историю о том, что сестры Хоук якобы оказались вынуждены прийти в старую тюрьму Серых Стражей, построенную еще тевинтерцами, и пробудить от сна древнее порождение тьмы, чтобы его убить. Порождение называло себя Корифеем, по некоторым признакам давало понять, что является одним из семи легендарных магистров, вторгшихся в Золотой город и разнесших скверну по Тедасу — и, в довершение всего, его смерть выглядела странной. Сестры отметили, что сопровождавший их в тюрьме Страж, уже почти ставший вурдалаком, после убийства Корифея вдруг заговорил по-другому и поспешил убраться с места событий, а после всего этого, разумеется, таинственно исчез. Сурана опросил Стражей-магов в Вольной Марке, и те сказали, что четыре года назад им на редкость часто снились кошмары, а шепот Зова становился почти невыносимым — и это при том, что самих порождений тьмы рядом не было. По времени это совпадало с приступом Зова, который испытал Амелл. Адвен утверждал, что Корифей каким-то образом через скверну влиял на Стражей, чуть ли не заставляя их сражаться друг с другом: особенно сильно это влияние чувствовали маги. Бетани Хоук признавалась, что во время похода она слышала не только Зов, но и пробивающийся сквозь него смутный голос — позже выяснилось, что это был голос Корифея. И, судя по порой возникающим в Вольной Марке аналогичным вспышкам Зова у магов, с древним порождением тьмы действительно было не покончено.       На резонный вопрос Феликса, какое отношение он имеет к магам Вольной Марки, Сурана выдвинул оригинальное предположение — Хоуки являются ветвью семьи Амеллов, и, поскольку Корифей был пробужден ото сна кровью сестер Хоук, Корифей впитал ее и оказался способен влиять и на их кузена. Амелл счел эту идею бредовой, однако за неимением лучшего решил временно оставить ее рабочей. Заодно он вызвался проверить все книги в Башне Бдения на предмет сведений о Корифее, не слушая заверений Адвена в том, что это уже сделано, и искать информацию в других местах. По словам Сураны, сведений о древнем магистре ему не предоставляли даже из Вейсхаупта, поэтому дело надо было брать в свои руки.       В библиотеке ордена действительно ни о чем подобном не упоминалось. У амарантайнского книготорговца вообще книг о Серых Стражах отродясь не было. Феликс принял решение съездить в Денерим, поискать что-нибудь в «Диковинках Тедаса», у брата Дженитиви и у Бонни Лема, который очень удачно ошивался в тех краях. Сурана не стал чинить ему препятствий, выдал денег на возможные расходы и предложил взять кого-нибудь с собой. Амелл отказался: сестре лучше было держаться подальше от храмовников (а Денерим ими кишмя кишел, и вряд ли она смогла бы спокойно пройти мимо), а из всех Стражей полезными он счел бы только Адвена и Асаару — но у обоих было дел по горло. Впрочем, Феликс даже рад был оказаться один: он уже порядком устал от людей и прочих разумных в Башне Бдения.       Перед уходом Сурана вручил ему доспехи Серого Стража — такие же, как у всех магов: серебристо-синие, с грифоном на левом плече. Затем очень серьезно посмотрел на друга и сказал:       — У меня есть твоя филактерия, Феликс. Если ты опять пропадешь — я тебя буду искать по крови, имей в виду.       — О… откуда у тебя моя филактерия? — изумился Амелл.       — Я ее очень ласково попросил у Грегора.       — И он тебе ее дал?.. — Феликс неверяще покачал головой. Чтобы рыцарь-командор Круга просто так отдал кому-то филактерию… это попахивало то ли должностным преступлением, то ли враньем. — А где твоя?       — Мою он мне сам подарил. Не веришь — покажу. Но только после того, как ты вернешься.       Помолчав, Адвен протянул ему руку. Амелл осторожно пожал ее. Он сам не знал, что ему сказать или сделать. С одной стороны, он бы хотел снова уйти в никуда, чтобы никто его ничем не донимал, с другой — снова бросать всех было бы по меньшей мере безответственно. Вдобавок если Сурана уже сейчас так серьезно настроен, кто знает, вдруг он не блефует и действительно отправит храмовников или еще кого-нибудь в погоню за другом…       Больше они ничего друг другу не сказали.       Надев доспехи, Феликс подошел к зеркалу — и поразился, насколько они ему идут. Он никогда не хотел быть частью Серых Стражей, не хотел давать понять, что связан с ними… но выгляди он так же во время Мора, не было бы никаких проблем ни с гномами Орзаммара, ни с Собранием земель. Все просто ахнули бы в восхищении и выдали Амеллу и его коллегам столько воинов, сколько те попросят. Кто бы, в самом деле, отказал статному бойцу в сверкающих доспехах, с длинными светлыми волосами и ясным повелительным взглядом…       «Просто безобразие, до чего мне подходят именно доспехи Стражей».       Впрочем, снимать их не хотелось. Возможно, встреть он кого-то знакомого в Денериме, Феликс смог бы выудить из него что-то важное.       «Конечно, о конспирации придется забыть… но, в отличие от Сура, я никогда не умел быть незаметным. А сейчас в этом просто нет смысла».       Мара проводила его с беспокойством, но как будто без особого сожаления. Она в последнее время была в каком-то задумчивом состоянии — ну, насколько ее беспечной душе вообще была свойственна задумчивость. Асаара обещала, что присмотрит за ней, и Амелл поверил ее словам. Кунари была на редкость серьезной и ответственной по сравнению с прочими Стражами: пожалуй, если бы Адвен решил оставить пост Командора, Асаара могла бы его заменить. К сожалению, на всю Башню Бдения она такая была одна: остальные Стражи были легкомысленны, глупы, бесполезны или просто противны Феликсу одним своим видом. Хорошо, что он какое-то время проведет вдали от них.       Амелл ехал без карты — дорогу на Денерим он хорошо помнил. Он ехал быстро, стремясь не терять ни одного часа. Он ехал в блаженной тишине, слушая лишь шелест травы и листьев, шум дождя и стук конских копыт. Все это звучало куда желаннее, чем гул человеческих голосов, и Феликс наслаждался его непривычным отсутствием. Он всегда был окружен болтовней — даже когда они с Марой прятались от других, сестра то и дело норовила поговорить о чем-нибудь. Раньше Амелл умел произносить берущие за душу речи, но с годами понял, что не любит даже просто разговаривать. К несчастью, в Денериме этого было не избежать, но ради друга и приподнятия завесы тайны над загадочным Корифеем вытерпеть очередную болтовню стоило.       Денерим встретил Феликса привычным шумом и восторженными взглядами, от которых Герой Ферелдена уже практически отвык — и которые считал одновременно приятными и неуместными. Особенно восторгались им, как и всегда, девушки. Проходя по Торговому кварталу, Амелл слышал знакомое кокетливое хихиканье в свой адрес — но не реагировал на него. Он сам удивился, насколько ему опостылело чужое внимание: он успел почти отвыкнуть от него за четыре года. А ведь когда-то Феликс обижался, если какая-нибудь девица в Круге не сразу смотрела на него… Что же с ним стало?       Поспешно отряхнувшись от беспокойных мыслей, он занялся делом. Первой остановкой на пути стали «Диковинки Тедаса», где Амелл перелистал все книги, связанные с Серыми Стражами и Тевинтером. В одной он наткнулся на скомканное описание стычки между Стражами и говорящим эмиссаром порождений тьмы где-то в районе юга Вольной Марки. Это походило на Корифея, и Феликс без раздумий отсчитал деньги за книгу, чтобы повнимательнее ознакомиться с ней на досуге. Еще в одной описывался культ Древних богов Тевинтера и их жречество — Амелл взял и ее. Обе книги были кое-как переведены с тевене: южные авторы предпочитали писать о другом, последними словами ругая тевинтерскую Церковь и магию и превознося давно устаревшие магические техники. Феликс заинтересованно глянул было на фолиант о магии ривейнских провидиц, но решил не отвлекаться от дела. В конце концов, он не последний раз в Денериме.       Брат Дженитиви не сообщил ничего по делу, но без умолку восхищался Серыми Стражами и тем, как часто они его навещают.       — Представляешь, дитя мое, — оживленно бормотал он, — три года назад ко мне наведывались твой друг Адвен и еще два Стража! Так радостно было поговорить с ними! Такие интересующиеся люди…       — Восхитительно, брат Дженитиви, — отозвался Амелл. — А вы не помните, кто именно был с Адвеном?       — Хм… — Ученый задумался. — Имен я, конечно, не вспомню, но в остальном… Один из них был чем-то похож на меня, кажется — точно так же малопримечатален, — он со смехом погладил щетинистый подбородок. — Но он расспрашивал меня о моих странствиях с таким интересом, какой я нечасто вижу… Второй был менее любопытен, но зато очень тактичен и вежлив. Я помню, что поначалу даже перепутал было его с тобой — внешне вы довольно схожи, особенно на первый взгляд…       «Сайлас и этот клятый Эремон. Зачем Адвен таскает их с собой? У него какие-то дела с этим выскочкой — такой важности, что нужно везти его в Денерим? И для чего ему Сайлас? Адвен извлекает пользу из его криминальных талантов? Но не пришли же они грабить Дженитиви, в самом деле…»       — Сходство не такое уж явное, — возразил Феликс, еле скрывая раздражение. — Мы с вами просто давно не виделись, святой брат.       — Это тоже верно, разумеется…       Пообщавшись с Дженитиви еще некоторое время и не выудив из него ничего полезного, Амелл провел ночь в гостинице, чтобы наутро отправиться к местным церковницам, напомнить про оказанные им во время Мора услуги и получить взамен информацию о культе Древних богов. Однако во время завтрака в его комнату неожиданно вошли королевские стражники.       — Феликс Амелл? — спросил один из них. Феликс грозно распрямил плечи.       — Это я.       — Как закончите есть, пройдемте с нами. Его Величество приказал вам явиться во дворец при первой возможности.       — Его величество? — Амелл не удержался от усмешки. — Король Алистер, стало быть?       — Да, и он хочет вас видеть. Лучше не заставляйте его ждать.       Феликс принялся доедать завтрак нарочито медленно. Алистер велит ему явиться во дворец! Хорошо хоть не приказал страже притащить его волоком. Потягивая разбавленное вино из бокала, Амелл пытался придумать какие-нибудь фразы, которыми можно будет срезать Алистера, если тот попытается насмехаться над бывшим боевым товарищем.       И тот, конечно, попытался.       Он принял Феликса в тронном зале, с короной на голове («Создатель, он все так же нелепо в ней выглядит! Словно ребенок, примеряющий отцовский камзол») и видом полного превосходства.       — Ну здравствуй, Феликс, — улыбнулся Алистер, изображая дружелюбие. — Не представляешь, как я по тебе соскучился. Давай обнимемся?       — Здравствуй, — ответил Амелл. — Я всего второй день в Денериме, но ты уже посылаешь за мной? У тебя повсюду шпионы?       — О нет, — король отмахнулся, — это Аноре подавай слежку за всеми кем можно. Видать, научилась от твоего друга, — он нахально подмигнул Феликсу. — На самом деле Вилбур, наш придворный маг, заходил вчера в «Диковинки Тедаса» и увидел, как ты сметаешь с полок все о Стражах и Тевинтере. Ты, наверное, его и не заметил в пылу исследования?       — Нет.       Амелл и в лицо Вилбура не помнил. Изначально магом-советником при дворе Тейринов стала Винн, но она вскоре решила вернуться в Круг, назначив своим преемником кого-то из тамошних чародеев. Феликс перекинулся с ним парой слов, когда был на Собрании земель, но только из вежливости.       — Очень похоже на тебя.       — Так почему ты послал за мной? — спросил Амелл, игнорируя его насмешливый тон. Алистер важно сложил пальцы в замок.       — Ну, во-первых, ты внезапно исчез на четыре года, позволив Суру стать Командором и эрлом Амарантайна. Добровольно отдавать кому-то власть — это совсем не в твоем духе.       — Это мое личное дело, — Феликс сердито скрестил руки на груди. Король пожал плечами:       — Да пожалуйста. Просто хочу удостовериться, что ты не собираешься возвращаться в Собрание земель. Сур устраивает нас с Анорой куда больше. — Он усмехнулся: — Особенно Анору.       Амелл мрачно смотрел на него. Как далеко ушел Алистер от своего образа милого дурачка! Когда-то он прятал истинное отношение к людям под маской дружелюбия и идиотских шуток; теперь же он позволял себе открыто унижать Феликса, да еще и наслаждаться этим. С трудом проглатывая оскорбление, Амелл поинтересовался:       — А ее почему?       — А ты не знаешь? — Король снисходительно улыбнулся. — Ну да, конечно, он тебе вряд ли об этом расскажет… Анора влюблена в Сура настолько, насколько может себе это позволить. Ты же не думаешь, что она просто так позволила ему стать эрлом?       — Влюблена? — Феликс озадаченно покачал головой. — Да она его в упор не замечала раньше…       — Ну само собой, раньше ты отвлекал на себя все внимание. А потом она вдруг обнаружила, что Сур очень даже симпатичный, и вообще… — Алистер хохотнул. — Нет, конечно, до Селины моей женушке далеко, она не хочет заводить себе любовника-эльфа, но сердцу не прикажешь, правда?       — Ты-то откуда об этом знаешь?       Король пожал плечами:       — Она сама мне сказала. Конечно, не с целью похвастаться своими любовными успехами — ее беспокоило, не слишком ли явно корона благоволит Амарантайну. Пришлось ее успокоить. Анора себя хорошо контролирует… обычно.       — У вас с Анорой, — осипшим голосом отозвался Амелл, — кажется, были более напряженные отношения.       — Были. Брак по расчету, знаешь ли, всегда ими чреват, — язвительно прибавил Алистер. — Но спустя время к человеку привыкаешь. Анора… не так уж плоха.       — И что же, — пользуясь случаем, Феликс решил перехватить инициативу и пристыдить зарвавшегося наглеца, — ты все еще зол на нас с Адвеном за то, что мы посадили тебя на трон и свели с «не такой уж плохой» Анорой?       — А что, вы все еще на меня злитесь за то, что я дал вам на откуп целый эрлинг? Или этого мало, и вам еще медали подавай?       — Ты ведешь себя, как ребенок. Я-то думал, что с годами ты изменишься и повзрослеешь — но нет, все на том же месте.       Король нахмурился.       — А ты все такой же обаяшка, я вижу, — хмыкнул он. — И как тебя люди терпят?       — Легко. И ты не ответил на мой вопрос.       — И не собираюсь. — Алистер с довольным видом откинулся на спинку трона. — Я король, мне все можно.       — Твою мать, — сквозь зубы пробормотал Амелл. — Ты просто невыносим.       — Ты тоже. Слушай, — глаза короля хитро сверкнули, — а Сур тебя часом не отослал под предлогом важного дела? Или…       — Хватит, — железным тоном отозвался Феликс. — Хватит надо мной издеваться, Алистер. Будь ты хоть трижды королем, я — такой же Герой Ферелдена, как и ты. Веди себя прилично. Хамство тебя не красит.       — Эх, — вздохнул Алистер, — я ведь тебе то же самое говорил, когда мы еще не были Героями Ферелдена, а ты все прослушал. Пришлось нахвататься у тебя всяких глупостей.       Амелл отошел к окну, сжимая руки в кулаки. «Никогда себе не прощу, что мы пропихнули его в короли. Хуже и быть не может».       — Ты только за этим меня позвал? — еле сдерживая гнев в голосе, поинтересовался он. — Чтобы потренироваться в оскорблениях?       — Нет, конечно. Это просто приятное дополнение к беседе. Просто, во-первых, интересно, куда ты пропал на четыре года — хотя ты об этом говорить отказался. Во-вторых, Вилбур сказал, что ты вчера штудировал все, связанное с Тевинтером и Серыми Стражами. Дело, судя по всему, очень серьезное. Не поделишься деталями?       — Нет, — отрезал Феликс. — Это частные дела Серых Стражей.       — А я, по-твоему, кто?       — Ты король Ферелдена. У тебя полно своих дел. Заметь, я даже не любопытствую, каких именно.       — Какой ты молодец, — умильно улыбнулся король. — Хочешь пирожок?       — Пошел ты.       Амелл вцепился пальцами в подоконник, чувствуя, что еще немного — и он взорвется. Возможно, в буквальном смысле.       — Злой ты, — сочувственно вздохнул Алистер. — Я, может, согласился бы чем помочь, подергал бы за уши разведчиков Аноры… Сур-то не разговаривает с ней о таких вещах. Стесняется, наверное.       — Оставь уже его в покое. И меня тоже.       — Мы с тобой пять лет не виделись, а ты уже копытом бьешь?       — Не люблю, когда надо мной издеваются, да еще с таким довольным видом. Если у тебя нет больше ко мне вопросов, я пойду.       Феликс обернулся и увидел, что Алистер сошел со своего трона и приблизился к нему. Король Ферелдена выглядел на редкость серьезно.       — Вижу, ты с годами становишься только хуже, — он покачал головой. — Запретить тебе скатываться вниз по наклонной я, конечно, не могу, но… ты имей это в виду.       — Ты только что полчаса поливал меня грязью, а теперь обвиняешь в том, что я скатываюсь вниз?       — Да, — печально кивнул Алистер. — Потому что грязь к тебе с каждым разом пристает все больше. И это… ну… нехорошо, понимаешь?       — Нет. Я не понимаю, какое право ты имеешь меня судить. Будь ты хоть трижды…       — Опять заладил это свое. Ну ладно, — король отмахнулся и направился обратно к трону, — тогда не смею задерживать. Иди, решай свои серостражеские дела. Все равно с тобой скучно.       Чтобы придумать ответ без ругательств, Амеллу понадобилось на размышление почти полминуты.       — Возвращайтесь к своим делам, ваше величество, — сказал он.       — Всех благ.       Выйдя из дворца, Феликс нашел безлюдный переулок и изо всей силы ударил кулаком по каменной стене. Глаза сами собой начали слезиться от обиды и гнева.       «Да как он смеет! Мы сами отдали ему власть, он просто упивается ею — и в благодарность срывает на мне зло! Да лучше было бы отказаться от ритуала с Морриган и позволить ему убить архидемона! Почему… за что мир меня так ненавидит?..»       — Сер, — послышался за его спиной тоненький голосок, — вам плохо?       Вздрогнув, Амелл обернулся и увидел маленькую девочку. Одетая вполне прилично, она не была похожа на беспризорницу.       — Нет, — кашлянув, он распрямил плечи. — Все отлично. Не заходи в темные переулки, там может быть опасно.       И быстрым шагом направился в гостиницу, надеясь больше не выходить из своей комнаты. Там, в конце концов, его уже никто не достанет…