Haunted

      Дни потянулись своим чередом. Феликса смутно тревожило их спокойствие, но постепенно он к нему привыкал. В конце концов, в Башне Бдения было не так уж плохо… даже совсем не плохо. Он находил общий язык с несколькими Стражами, Адвеном и сестрой, занимался не особенно противным делом, был в состоянии боеготовности — сверх этого можно было пожелать только настоящего боя. Но… сейчас его как-то и не хотелось. Амелл уже не рвался уйти, как раньше. Ему перестало казаться, что нельзя нигде остановиться, ни к чему привязаться, испытать хоть какие-то приятные чувства.       Раньше он и не подозревал, что все дело в этом — но, похоже, он действительно боялся снова где-то остаться. Как дома — которого больше нет.       Однако Феликс перестал по нему тосковать. Раньше одно лишь воспоминание о доме (а он старался их гнать, чтобы не горевать еще сильнее) могло довести его до слез — но сейчас Амелл понимал, что прошлое осталось в прошлом. Его не вернуть. Да, жаль, что он так толком и не узнал родителей, рано лишился семьи, которую очень любил, не успел пожить красивой жизнью… но сейчас у него была сестра, было место, которое можно было назвать домом. Были близкие. Была вполне комфортная жизнь — а с учетом жалования Стража Феликсу хватило бы и на некоторую роскошь. Но он к ней не стремился.       Даже странно было осознавать, что все, за чем он гнался, было теперь ему не так уж и нужно.       Когда Амелл озадаченно признал это в одном из разговоров с Асаарой, она положила ему руку на плечо и сказала, что он сделал большой шаг вперед. Феликсу это не показалось таким уж достижением: в собственных глазах он выглядел идиотом, до которого все слишком поздно дошло. Но Асаара убедила его, что признать свои ошибки не поздно никогда, главное — начать их исправлять.       И Амелл пытался как мог. Порой, кажется, у него даже получалось.       Но однажды неспешное течение дней и его работы над собой прервало появление одной мерзопакостной фигуры. Феликс надеялся, что больше никогда его не увидит — но нет, Создатель в очередной раз решил ему подгадить.       Во двор крепости вошел, по-хозяйски оглядываясь по сторонам, Натаниэль Хоу — интриган и мерзавец, вечно восстающий против Амелла и вероломно подстроивший его низвержение.       К Хоу тут же кинулся Эремон и, сжав его в объятиях, возвестил:       — Как же я рад тебя видеть!       Медленно похлопав его по спине, Хоу сделал шаг назад и настороженно поинтересовался, оглядев собеседника:       — Кто ты и что ты сделал с Эремоном?       Его глаза продолжали обводить двор — и встретились с феликсовыми. На лице Хоу тут же отразился ужас.       — Создатель, — пробормотал он, — неужели Феликс вернулся…       — Добро пожаловать, — лучезарно улыбнулся Эремон. Неизвестно, в чей адрес он ехидничал больше — Хоу или Амелла.       Феликс медленно подошел к ним, продолжая буравить Хоу тяжелым взглядом. Он не собирался давать предателю спуску. После его вечных споров, противостояния, после попытки ликвидировать Амелла руками удачно завербованной Калах и свергнуть руками вовремя вернувшегося Адвена — после всего этого Хоу мог рассчитывать только на виселицу.       — Здравствуй, Феликс, — пробормотал тот, сглотнув.       — Я-то надеялся, что Адвен избавился от предателя насовсем, — заявил Амелл, с хрустом разминая пальцы. — Что, бездна тебя не удержала?       — Не понимаю, отчего ты так меня невзлюбил.       Судя по бегающим глазам Хоу, он все прекрасно понимал.       — Поверь…       — Митал милосердная!       В мгновение ока на него налетела Веланна, сжала в объятиях, крепко поцеловала и тут же воскликнула:       — Ты мог хотя бы не по одному письму за год писать, шема кусок?       — Лана, — Хоу попытался отодвинуть ее от себя, — я же не на отдыхе был…       — Или все, кто уезжает в Вольную Марку, тут же пропадают без вести? А?       — Создатель, — улыбнулся Эремон, — как это мило.       Поняв, что вокруг полно свидетелей, Веланна свирепо оглядела остальных и заявила:       — Пойду позову Адвена. Мы еще с тобой поговорим.       И ушла, не оборачиваясь. Хоу, посмотрев на Эремона, заметил:       — У меня такое чувство, что я что-то пропустил.       — О да, — кивнул тот, — все самое интересное.       — Звучит интригующе…       — Ты ведь понимаешь, — угрожающе проговорил Феликс, — что твои закулисные маневры не сойдут тебе с рук, Хоу? Думаешь, если Адвен тебя не раскусил, я тоже этого не сделаю?       Хоу и Эремон озадаченно посмотрели на него.       — Я не понимаю, о чем ты, — упрямо заявил предатель. — Какие маневры?       — Не увиливай, это даже выглядит смешно. Ты прекрасно знаешь, сколько раз и какими способами ты пошел против меня.       — О, — Эремон взглянул на него с новым интересом, — то есть было что-то, кроме избрания нового Командора?       — Я и к нему никакого отношения не имею! — возмутился Хоу. — Феликс, ты сам себе обеспечил свержение, нечего сваливать это на других!       Но глаза у него нервно забегали. Амелл вскинул подбородок:       — Даже дураку очевидно, что ты врешь. Имей в виду…       — Нат, как же я рад тебя видеть!       Обернувшись, все трое заметили Сурану. Впервые за все время улыбнувшись, Хоу сжал его в объятиях и отозвался:       — Привет, Адвен.       — А можно было предупредить меня, что ты возвращаешься так скоро? — возмутился тот, отодвинувшись. — Ты писал три месяца назад!       — Ты ему больше верь, — хмыкнул Амелл. — Мы как раз говорили о его закулисных планах.       Отпустив Хоу, Адвен скептически глянул на друга:       — Феликс, ты опять за свое?       — Не я, а он. Ты же понимаешь, что ему нельзя доверять после всего того, что он натворил…       — Ага, — хмыкнул Сурана, — например, остался единственным действующим Констеблем в отделении, да?       — Да? — удивился Хоу. — А как же…       — Нас уже разжаловали, — радостно заявил Эремон. — Ты действительно много всего интересного пропустил.       — «Нас»? Так тебя все-таки назначили?       — Ну да, какое-то время я выполнял твои обязанности. А потом… как-то не сложилось.       — Безукоризненная честность, — мрачно вздохнул Амелл.       — Согласись, это звучит более дипломатично, чем «я сделал глупость и подрался с поехавшим магом».       — Сколько раз говорить, я не поехавший.       Озадаченно переводя взгляд то на одного, то на другого, Хоу негромко поинтересовался у Адвена:       — Меня кто-нибудь введет в курс дела?       — Обязательно, но чуть позже. Пока что, — тот обвел их пальцем, — вы трое — в мой кабинет.       — Зачем? — удивился Феликс.       — Затем, что сейчас пойдут закулисные разговоры про политику, а для них лучше всего подходит кабинет Командора и небольшая компания.       — Как по мне, слишком большая.       — Ничего не слышу. Построились — и шагом марш за мной.       Им нехотя пришлось подчиниться. Впрочем, «нехотя» относилось только к Амеллу и Хоу: Эремон был спокоен и радостен. Возможно, из желания поддразнить их обоих.       Когда за ними закрылась дверь кабинета Командора, и все заняли свои места (Хоу, сволочь, успел сесть ближе всех), Сурана торжественно поинтересовался:       — Ну, Нат, что нового и увлекательного произошло со времени твоего последнего письма?       — Ну, я думал сразу вернуться в Амарантайн, но… — Предатель отвел глаза. — Встретился с сером Родольфом. Я, наверное, почти не рассказывал о нем.       — Твой наставник, это я помню, — кивнул Адвен. — И что?       — Мы разговорились, стали делиться воспоминаниями, слово за слово… ну, сам знаешь.       — Не знаю.       — Как раз подходил срок большого турнира в Маркхэме… мы не могли такое пропустить.       «Променял долг на праздные развлечения. Действительно, чего еще от тебя ждать».       — Понимаю, — мечтательно вздохнул Эремон. — И кто из вас проиграл?       — Мы оба, — пожал плечами Хоу. — Молодые лучники из откуда-ты-там-родом не оставили мне шансов. Возраст и опыт, к сожалению, не всегда можно обратить себе на пользу.       — Забавно, но наши притчи утверждают обратное.       — Вот и я так думал… до того, как как какая-то пигалица превзошла меня на турнире.       — О, тебя еще и женщина победила? Восхитительно. Наше мастерство становится легендарным…       — Слушайте, — не выдержал Феликс, — хватит болтать о ерунде. Ты, — указал он на Хоу, — уклонился от своего долга, чтобы повеселиться на турнире. Как будто тебя и без того не в чем было обвинить.       — Феликс, остынь, — махнул рукой Сурана.       — Что значит «остынь»? Я еще не начал…       — Вот и славненько. Так вот… — Он перевел взгляд на предателя и заявил: — Нат, я страшно рад, что ты повстречал своего наставника и все такое, но стоило бы меня предупредить о том, что ты еще пару месяцев будешь пьянствовать в Марке.       — Я не…       — Я там был, я знаю, как это бывает, — отрезал Адвен. — Есть что нового рассказать о старкхевенской угрозе?       — Что еще за угроза? — озадаченно посмотрел на него Амелл. Хоу, не слыша его, ответил:       — Нет, ничего нового. Себастьян все еще при дворе, но активных действий не предпринимает. На момент моего отъезда он, кажется, пытался вытрясти у казны денег для местной церкви.       — Как мило, — хмыкнул Сурана. — Когда же он уже выдаст себя…       — Он знает, что за ним следят. Я писал тебе, какие ходят слухи. Даже Варрик Тетрас за ним поглядывает…       — Кстати, а его часом не было на том турнире? Было бы неплохо завести полезное знакомство.       — Нет. Я и так старался не светиться.       — О чем вообще речь? — воскликнул Феликс. — Какая угроза?       Повернувшись к нему, Адвен спокойно объяснил:       — Если помнишь, я шесть лет назад искал в Киркволле ответы на некоторые вопросы и спросил твоего совета. Ты сказал, что это все полная ерунда. Поэтому я и не посвящал тебя в тайны своих взаимоотношений с принцем Старкхевена.       — Он же с тобой не знаком, верно? — приподнял бровь Эремон.       — Он не знает меня, но я знаю его. И, — глаза Сураны сверкнули злобой, — я ему все припомню.       — Какое это вообще имеет отношение к нашему ордену? — возмутился Амелл. — Это твои личные счеты или политика, которая окажет влияние на Амарантайн?       — Это мои личные счеты, которые окажут влияние на Киркволл. И на Амарантайн. Но… исподволь. Негласно, знаешь ли.       — То есть это все не имеет значения.       — О, — улыбнулся Эремон, — ты опять решил от широты души всех взбесить.       — Взбесить? Неужели никто не понимает, что заочное выяснение отношений со Старкхевеном — пустая трата времени?       — Нет, не пустая. Вся эта информация может пригодиться, а правитель Киркволла со временем станет нашим союзником, — спокойно ответил он. — А союзник в разрозненной Марке нам не помешает. В конце концов, лишних внешних связей не бывает.       — Тем более что один из киркволльских лордов уже помогал Ферелдену во время Мора, — кивнул Сурана. — Так что да, Феликс, это все очень важно. Ну и, кроме того, мы помогаем самой Верховной Жрице. Разве ты не хотел бы сделать приятное Лелиане?       Ни один мускул на лице Амелла не дрогнул.       — Лелиана — взрослая женщина и способна сама справиться с этой угрозой. Она говорила, что в Марке все под контролем.       — Пока что.       — Но это не…       — Феликс, — устало вздохнул Адвен, — я так решил. Я правлю в интересах Амарантайна, Ферелдена и Стражей. Могу я хоть что-то сделать лично для себя?       — Да ты и так два года лично для себя торчал неизвестно где, занимаясь неизвестно чем.       — А ты — четыре года.       Феликс озадаченно замолчал. На это ему было нечего ответить.       — Слушайте, — вздохнул Хоу, — давайте не будем больше собираться такой компанией. Я все равно ничего нового не скажу, Феликс будет спорить и возмущаться…       — А я останусь единственным нормальным человеком, — с улыбкой кивнул Эремон. Предатель кисло глянул на него, собираясь что-то ответить, но Сурана успел первым.       — Нет. — Он обвел их всех заботливым взглядом. — Послушайте. Вы все трое занимаете важное положение в ордене, независимо от должности. На вас равняется молодняк. Вы мне очень важны. — Амелл удивленно опустил плечи. — Хоть вы порой и вытворяете непонятно что.       — Я больше не буду отлучаться без предупреждения, — вяло отозвался Хоу.       — А я и не собирался, — заметил Эремон.       — Хорошо, — рукой сделав им знак замолчать, вмешался Феликс. — Значит, раз ты собрал нас троих, значит, у тебя есть какие-то общие инструкции.       — Хвала Создателю, дошло наконец, — выдохнул Адвен. — Конечно, есть. Теперь, когда Нат вернулся, он наконец займет место Констебля в Башне Бдения.       — Буду рад снова приступить к своим обязанностям, — кивнул Хоу. — Надеюсь, Анора больше меня от них не оторвет.       — Думаю, нет. Она неглупая женщина и наверняка сама понимает, что перегнула палку.       Предатель только мрачно усмехнулся в ответ. Сурана перевел взгляд на Амелла и Эремона.       — Теперь вы двое. Пока Нат здесь, я могу наконец-то послать вас куда-нибудь с ответственным заданием. Я давно над этим раздумывал.       — Только не вместе, — поспешно заявил Эремон, буквально сорвав слова с языка у Феликса. Тому оставалось только кивнуть.       — Ясное дело, — хмыкнул Адвен. — Вы уже наработались вместе и, пока вы не вцепились друг другу в горло второй раз, я предусмотрительно разведу вас в разные стороны. Тем более что по отдельности вы сможете искать рекрутов в разных местах.       — Рекрутов? — удивился Амелл.       — Да. Я доверяю вам вербовку, потому что у вас на счету есть как минимум по одному успешно прошедшему Посвящение Стражу…       — Хм. — Феликс перевел взгляд на Эремона. — И кто из них твой?       Тот спокойно улыбнулся:       — Дэйлан.       Амелл аж поперхнулся.       — Дэйлан? Этот тупой извращенец? Зачем ты его вообще притащил в орден?       — За незаурядные боевые навыки и готовность к частым вылазкам. Никаких извращений я за ним не замечал. — Улыбнувшись, Эремон заметил: — Подумаешь, наивный малость.       — Ты издеваешься?       Сурана с усмешкой покачал головой:       — Феликс, если ты про тот случай, я Дэйлану выговор сделал. Но это не повод называть его извращенцем.       — Еще какой повод…       — А вот теперь и мне стало интересно, — встрял Хоу. Феликс свирепо посмотрел на него, но сказать ничего не успел — заговорил Сурана:       — Забыли про Дэйлана, слушаем задание. Я хочу, чтобы в нашем ордене были бойцы разных рас, навыков и способностей. У нас есть аввары, это великолепно. У нас появилась кунари, это тоже прекрасно. У нас есть бойцы, владеющие всеми видами оружия, и это восхитительно. Не хватает нам только одного. — Он коротко вздохнул. — Нам нужны маг крови и храмовник.       — Серьезно? — хмыкнул Амелл. — Ты еще не передумал?       — Нет. Без мага крови мы не сможем воспользоваться всеми наработками Авернуса и Архитектора — и не сможем продлить себе жизнь. Феликс, тебе же не хочется взять и умереть лет через двадцать?       — Я не знаю, что будет лет через двадцать, — буркнул тот. — Но, допустим, у Авернуса могут найтись ценные изыскания. Мне он смог помочь, по крайней мере.       — Вот именно. Так что маг крови нам нужен обязательно — а в пару к нему не помешает храмовник, да и вообще у нас негусто с бойцами, умеющими сопротивляться магии. Разве что гномы.       — А при мне храмовники были.       — Разве их не поубивал при побеге Андерс?       Амелл дернулся при упоминании его имени. Адвен, впрочем, тоже. Помолчав, он продолжил уже другим тоном:       — В общем, ваша задача — притащить минимум по одному бойцу. Найдете больше — прекрасно, но вряд ли вам так повезет. — Сурана задумчиво поскреб подбородок и проговорил: — А еще у нас есть пара важных заданий в Киркволле. Феликс, не хочешь сплавать на родину?       Перед глазами Феликса пронеслись величественные просторы Верхнего города — уже довольно смутные. Он давно перестал мечтать вернуться в Киркволл. Возможно, надо было сделать это тогда, когда сбежал Андерс… правда, неизвестно, как все сложилось бы. Скорее всего, он так и не нашел бы Мару, так и не разобрался со своей жизнью… только стоял бы у дверей опустевшего дома, одинокий и во всем виноватый.       — Нет.       — Я так и думал. Кейр, у тебя нет выхода, отправишься ты.       — Без проблем, — спокойно отозвался Эремон. — Что за пару важных заданий мне предстоит сделать?       — Ну… их три, если быть точным. — Адвен сложил ладони шпилем. — Во-первых, на тебе вербовка храмовника. Все просто. Как прибудешь в город, направляйся в Казематы (это тюрьма на острове, ее сложно не заметить), найди там человека по имени Каллен (не знаю, на какой он там должности сейчас) и по всей официальности попроси у храмовников одного бойца. Ну или двух, как захочешь.       — А если я не найду там человека по имени Каллен?       — Если не найдешь, ищи кого поспокойнее и поразумнее. Казематы — довольно суровый Круг, с магами там не очень-то церемонятся, и храмовники довольно наглые. Так что лучше не рискуй.       — Понял. Что второе?       — Второе — как следует осмотри город… ну, нет ли там чего подозрительного и все такое.       — Угу.       Они обменялись многозначительными взглядами. Любой дурак понял бы, что речь идет о Рыжих Дженни. Наверное, даже Хоу.       — Что третье, Адвен?       Сурана отвел глаза и помолчал перед ответом.       — Третье… может, пока рано об этом говорить, но все же скажу. Я тут получил письмо от Студенмайра… ну, тамошний Командор, ты, наверное, в курсе. — Эремон кивнул. — Я давно прошу у него каких-нибудь сведений о Корифее, о построенной для него тюрьме, древних бумагах, вот это все. И он каждый раз мне отказывал. Сейчас вот решил-таки согласиться… но не бесплатно. — Адвен тяжело вздохнул. — В обмен на все сведения Студенмайр просит нас предоставить ему мага. У них нехватка.       — Мага? — Эремон удивленно опустил плечи. — И ты согласишься?       — Поддерживаю, — вмешался Амелл. — Это наши Стражи, не надо их разменивать, пусть даже на ценные сведения.       — Даже удивительно, но мы все втроем сходимся в этом вопросе, — подал голос Хоу. — Неужели ты готов кем-то пожертвовать, Адвен?       — Да. — Тот снова вздохнул. — Временно, конечно, но все же готов. Когда из экспедиции вернется Адайя, я предложу ей отправиться в Киркволл. Если она согласится, тогда я приму предложение Студенмайра.       — И… надолго она туда отправится? — с беспокойством поинтересовался Эремон.       — На пару лет, не меньше. Он попросил мага хотя бы на какой-то срок, чтобы отправлять нормальные экспедиции. Потом Адайя вольна вернуться обратно… если Студенмайр ее не отпустит, я лично поеду туда и привезу ее обратно. Но пока что, если все сложится, ты, Кейр, ее туда и отвезешь.       — Ясно.       Эремон выглядел опечаленным, хотя противиться приказу явно не собирался. Феликс мог бы попытаться представить себе его чувства, если бы помнил, кто такая Адайя. Имя звучало знакомо, но ни с кем не ассоциировалось.       — В общем, — заключил Сурана, — ты в любом случае отправишься в Киркволл после того, как вернется экспедиция. Возможно, с Адайей.       — Я понимаю.       — Ну что ж. — Адвен перевел взгляд на Амелла. — Теперь ты, Феликс.       — Как я понимаю, — хмыкнул тот, — на мне — вербовка малефикара.       — Не малефикара, а мага крови. Перестань путать эти понятия.       — Ни за что. Где мне его искать? Не в Круге же.       — Ясное дело. — Сурана мрачно усмехнулся. — В Кинлохе тебе и так лучше не показываться, в джайненском Круге, как я понимаю, делать нечего…       — Его вообще надо снести до основания.       — Я не против, — вмешался Эремон, — но церковники никогда не пускали туда нашу семью, хотя вся земля баннорна принадлежит нам. Вероятно, для этого понадобится разрешение денеримской Владычицы Церкви.       — Которое нам никто не даст, — хмыкнул Адвен. — В общем, Феликс… я не знаю. Поспрашивай храмовников, не охотятся ли они часом на банду беглых отступников. Наверняка среди таких может затесаться маг крови. Главное — ищи толкового, а не того, кто от страха решил пустить себе кровь.       — Они все такие, — мрачно отозвался Феликс.       — Большинство, но не все. — Помолчав, Сурана вдруг посмотрел ему прямо в глаза и произнес: — Феликс, ты же можешь сделать невозможное. Я видел, как ты это делаешь. Тебе поручали кучу невыполнимых заданий, и ты выполнил их все.       — Это было во время Мора, у меня не было выбора… и мы были вдвоем.       — Не скажи. До священного праха Андрасте дошел ты один.       Адвен отвернулся, проговорив это. Он действительно не смог в свое время преодолеть страх и холод — и почему-то ставил это себе в вину. Амелл справился за них двоих, так какая разница?       — Это все же было легче, чем найти толкового мага крови в огромном Ферелдене.       — Ага, а пройти по Глубинным тропам, выдержать десятки боев, отвоевать себе магический меч у секты драконопоклонников и убить им архидемона?       — Мне помогали.       И все же Амеллу было приятно, что друг об этом вспомнил. Даже не наедине.       — Создатель, — пробормотал Хоу, — я уже и забыл, как ты выглядишь, когда улыбаешься.       — Вот и чудесно, — прошипел Феликс, поспешно убирая с лица улыбку. Затем он посмотрел на Сурану и, поборов неожиданный приступ робости, сказал: — Ты можешь на меня рассчитывать, Адвен. Если тебе нужен маг крови, я его найду. Когда мне отправляться?       Адвен улыбнулся.       — Не прямо завтра. У тебя есть время спокойно собраться, перепоручить какие-нибудь свои дела и выдвинуться. — Помолчав, он серьезно прибавил: — И не вздумай опять пропасть на четыре года. Пожалуйста.       — Не вздумаю.       — Вот и молодец.       Обведя взглядом всех троих, Сурана заявил:       — Ну что ж, на этом все, пожалуй. Нат, останься — а вы двое можете идти.       Когда они вышли и закрыли за собой дверь, Эремон усмехнулся:       — Ну вот. Теперь Хоу опять будет тут всеми командовать.       — Этого нельзя допустить. Если Адвен не сможет это проконтролировать, пусть его осадит Асаара… ну или ты, на худой конец.       Он рассмеялся:       — О, я пробовал. Это бесполезно. Он не отдает себе в этом отчета. Как и ты, когда ворчишь на остальных.       — Я не ворчу, а констатирую факты.       — Ну да, ну да.       Помолчав, Амелл понизил голос:       — Мне кажется, или тебя не просто так посылают в Киркволл? Не там ли служит Бетани Хоук?       — Это просто совпадение, — спокойно улыбнулся Эремон.       — Ну конечно. — Феликс хмуро взглянул на него: — Имей в виду: разобьешь сердце моей кузине — а ты на это вполне способен — и тебе не поздоровится.       Эремон глянул на него — уже без улыбки, но все так же спокойно.       — Я никогда не разобью ей сердце, — ответил он. — Потому что люблю Бетани и не хочу, чтобы она страдала. Еще раз со мной подраться, боюсь, у тебя уже не выйдет. — Помолчав, он прибавил: — Но все же я рад, что ты о ней заботишься. Пусть и своеобразно. Передать ей от тебя привет?       — Не стоит. Мы не знакомы.       С этими словами Амелл развернулся и ушел. Он чувствовал себя… странно. Как будто ему перестало хотеться всех ненавидеть. Даже Хоу, будь он неладен. Пускай он остается тут при Адвене, ему наверняка не дадут спуску. И Эремон, наверное, сможет сделать в Киркволле что-то путное и выполнить приказ. И сам Феликс сможет достать мага крови, как бы сложно это ни было. Все казалось выполнимым.       Это было в высшей степени странно, подумал Амелл.       И улыбнулся.