Мафия бедного Ист-Импанта

Дорога между городами Мелфис и Ист-Импант. Август 2016 года       Как бы девушки ни торопились, до заката они не успевали. На ули­це на­чина­ло темнеть, дождь лил как из вед­ра, слов­но пос­ле дол­гой за­сухи. Зем­ля бук­валь­но про­пита­на в­одой, всю­ду бы­ли лу­жи и грязь. Пришлось идти по обочине, вдоль пустой трассы. Промокшая с головы до ног, Сара торопливо шагала вперёд, сжимая маленькую руку сестры. Девочка послушно ступала за ней, замёрзшая и обиженная на старшую сестру. Сказать честно, Сара сама себя ненавидела, но разве можно было рассчитать то, что такси сломается ровно между городами. На всякий случай девушка обернулась, на дороге всё ещё пусто. Убрав прядь мокрых волос с лица, Сара сунула левую руку в карман уже бесполезной куртки. От холода она почти не чувствовала пальцев, а про гудящую спину и ноги даже не хотелось думать. И она уже ощущала, как вода плещется в её кроссовках.       «Может бросить рюкзак где-то здесь и вернуться утром на такси?» — мысль казалась очень привлекательной. Идти без вещей было бы легче. Не останавливаясь, Сара даже окинула взглядом лес, что тянулся по обе стороны дороги. Нет, вещи тут оставить негде. Кустов мало, а среди высоких сосен их либо кто-то найдёт, либо утащат звери. Сара встрепенулась, звери… Теперь в кровь хлынула возможно последняя доза адреналина. А вдруг тут и правда кто-то водится. Сара не задумывалась раньше, этот лес видно из окон её школы, в детстве они бегали играть среди деревьев, а теперь, в темноте, он словно из ночного кошмара. — Са­ра, про­шу, да­вай от­дохнём, — ус­та­ло про­гово­рила де­воч­ка, с на­деж­дой гля­дя на стар­шую сес­тру. Её свет­лые во­лосы, не­ког­да куд­ря­вые, сви­сали мок­ры­ми пря­дями, гла­за бы­ли крас­ны­ми. Ещё немного и она расплачется. Саре повезло, что Лили привыкла слушаться старших. Не имея другого примера, кроме сестры, она хоть и злилась, капризничала, но продолжала идти. — Отдохнём в Ист-Импанте. — Де­вуш­ка ос­та­нови­лась и сде­лала глу­бокий вдох. Зря, не надо было поддаваться этому искушению. — Ты же не хочешь спать в лесу? — Са­ра в оче­ред­ной раз обер­ну­лась, в на­деж­де увидеть хоть од­ну ма­шину, но как назло трас­са бы­ла пус­та. Этой до­рогой во­об­ще ред­ко кто-то поль­зо­вал­ся, её да­же ре­мон­ти­ровать от­ка­зыва­лись. По­это­му ас­фальт здесь был ста­рый и пот­рескав­ший­ся.       Господи, они проделали такой длинный путь. Саре хотелось упасть на колени и закричать. Сначала отец, потом приставы, суды, а вот теперь — сломанное такси и ни одной попутки. Жутко холодно, дождь усиливался, скорее всего скоро поднимется ветер. Девушка поправила повисший на сестре плащ, плотнее застегнув пуговицы. Она просто надеялась, что Лили не заболеет после всего. — Да­вай, идём. — Сара сильнее сжала её руку и пошла дальше.       Лили посмотрела в сторону леса. Высокие деревья начинались через несколько метров от трассы. И если на стволы ещё попадал тусклый свет фонаря, то земля казалась абсолютно чёрной. Через плотные кроны деревьев, даже при палящем солнце свет не слишком хорошо проходит, а тут редкие лучики сквозь облака и дождь. На мгновение Лили показалось, что из леса на них кто-то смотрит, невидимый и страшный. Она быстро отвернулась, ощутив сильный детский страх.       Снова остановившись, Сара вып­ря­милась, сделала пару глубоких вдохов. Но­ги гудели, спи­на бо­лела. В гор­ле у Са­ры на­чина­ло пер­шить, а ма­лень­кая Ли­ли чуть ли не засыпа­ла на хо­ду. Как бы не бы­ло страш­но, пер­спек­ти­ва но­чёв­ки в не­из­вес­тном ле­су вда­ли от го­рода ста­нови­лась всё бо­лее ре­аль­ной. Чем доль­ше они шли, тем ча­ще Са­ра оборачивалась или вгля­дыва­лась впе­рёд: но ни ма­шин, ни ог­ней до­мов вид­но не бы­ло. В её го­лову на­чали зак­ра­дывать­ся па­ничес­кие мыс­ли о ди­ких жи­вот­ных, ядо­витых му­равь­ях и му­ках совес­ти. В следующее мгновение она вновь обернулась, не веря собственным ушам. Шуршащий звук автомобильных колёс, скользящих по мокрому асфальту, Сара бы узнала из тысячи. — Стой­те! Ос­та­нови­тесь, про­шу! — за­маха­ла ру­ками Са­ра, она уверенно шагнула вперёд, чтобы преградить машине дорогу. Но как ни странно, машина начала останавливаться ещё до того, как Сара вышла на середину дороги. Достаточно старенький форд остановился прямо возле девушки и передняя дверь пассажирского сиденья открылась. — Ну же, быстрее! — прозвучал мужской голос. Сара не стала медлить, она так устала и замёрзла, что была готова сесть в машину хоть к серийному маньяку, лишь бы добраться до города. Открыв заднюю дверь, она пропустила вперёд сестру и тут же последовала за ней. Когда дверь захлопнулась, Сара сняла рюкзак, протёрла руками лицо, откинув голову на спинку кресла. В салоне пахло мятными сигаретами в смеси с запахом дождя. Воздух подогревался кондиционером, музыки не было, да и Сара бы не обратила внимание. Главное, теперь им тепло. — Огромное спасибо, — ещё раз потерев щёки, проговорила девушка. — Если бы не вы, мы бы замёрзли в этом лесу. — Ку­да вас от­везти? — спро­сил муж­чи­на на пас­са­жир­ском крес­ле и ми­ло улыб­нулся, гля­дя на де­вуш­ку. Теперь она смогла рассмотреть хозяев машины. — Ближайшая гостиница Ист-Импанта подойдёт, — кив­ну­ла она, сни­мая капюшон. Ли­ли ока­залась про­вор­ным ре­бён­ком. Она уже ски­нула свой рюк­за­чок с плеч и ус­тро­илась на сво­бод­ной по­лови­не зад­не­го си­денья, по­ложив го­лову на ко­лени сес­тры. — Ещё раз спасибо. — Кстати, — спохватился незнакомец, — ме­ня зо­вут Дэ­ни­ал, а это Бен, мой стар­ший брат. — Он кив­нул в сто­рону во­дите­ля, и тот сухо поз­до­ровал­ся. Голос второго был довольно грубым и не таким располагающим. — Оу, приятно познакомиться. Я — Сара, а это Лили. — Сара наконец смогла улыбнуться, начав рассматривать этих двоих. Дэ­ни­ал был дос­та­точ­но при­ят­ным на вид мо­лодым человеком с тём­ны­ми пу­шис­ты­ми во­лоса­ми. А ещё у него был осоловелый взгляд, словно он был немного пьян, однако это никак не сказывалось на обворожительности его улыбки и, если честно, мало волновало Сару. Она часто имела дело с выпившими людьми и, можно сказать, привыкла. Водитель выглядел адекватно, серьёзно наблюдая за дорогой. Он явно старше Дэниала. Стараясь сквозь ливень рассмотреть разметку, Бен не собирался лишний раз отвлекаться. Сара не могла чётко рассмотреть его лица, но она представила, что братья, скорее всего, похожи. По крайней мере, цвет волос был одинаковым. Ли­ли на­чала за­сыпать, и Са­ра не хо­тела ей ме­шать, пусть хоть немного отдохнёт. — Как вы ока­зались на до­роге в та­кой ли­вень? — по­ин­те­ресо­вал­ся во­дитель, пос­мотрев в зер­ка­ло зад­не­го ви­да. — Ма­шина сло­малась, — ответила девушка, задумавшись. — Мо­жет сто­ит вер­нуть­ся, я смо­гу по­чинить. — Нет, это было такси. Водитель остался ждать эвакуатор, скорее всего, они уже уехали.       На какое-то время в машине стало тихо. Слышалось, как капли дождя постукивают по стеклу. Сару тоже начало клонить в сон, ещё и этот запах мяты, но девушка не позволяла себе расслабиться. В какой-то момент она начала обдумывать сложившуюся ситуацию, ненавязчиво оглядывая попутчиков. Бен, как ей показалось, занервничал, правда это выражалось в косых взглядов в сторону Дэниала. Он же, в свою очередь, спокойно листал ленту твиттера. Сара в первый раз задумалась о том, что, возможно, зря доверилась незнакомым людям. Чем-то они её смущали. Но потом Сара посмотрела в окно, оно было залито дождём, и сквозь него она увидела мелькающие стволы деревьев. Нет, она не должна бояться, она должна благодарить судьбу за то, что не идёт пешком. — Послушай, милая, — произнёс Бен своим слегка хрипловатым голосом, наконец взглянув на неё через зеркало заднего вида. — До мотеля минут тридцать, там недорогие комнаты. Если не секрет, надолго вы там? — Ненадолго, — ответила Сара слегка настороженно. — Просто навещу одного человека. — Не пу­гай­тесь, — произнёс Дэниал, убирая телефон в карман. — Мы спрашиваем из любопытства. Больно отчаянной вы выглядели на дороге, да и ваша сестра… — Он обернулся, взглянув на спящего ребёнка. — Слишком уставшая. Что случилось? — Ничего серьёзного, мы просто должны найти папиного знакомого. — Сара погладила сестру по голове, но выражение её лица не изменилось. Расспросы казались подозрительными. Хотя, может парни просто хотят убедиться, что они правда подобрали двух сестёр, а не преступницу с краденым ребёнком. — Лили совсем маленькая, ей нельзя… гулять под дождём. Зря я вытащила её в это путешествие. Мне бу­дет дос­та­точ­но, ес­ли вы прос­то до­везё­те ме­ня до го­рода, — Сара бо­ялась что они и от­ве­зут её ку­да-ни­будь, пусть и, воз­можно, из хо­роших по­буж­де­ний. Это могло быть чем угодно — от похищения до простого звонка в полицию. А ей этого вовсе не надо было. Особенно звонка в полицию…       Бен и ухом не повёл. Наверное, он привык к странным людям. А вот Дэниал, кажется, решил каким-то образом помочь. А может быть, это просто была прихоть его безрассудной натуры. В любом случае, в его взгляде мелькнуло сочувствие, и он наклонился к брату. — Да­вай от­ве­зём её к Эвансу? — ше­потом спро­сил Дэ­ни­ал, но Бен от­ри­цатель­но по­качал головой. — Ну, да­вай, он по­может. — Мы уже ей по­мога­ем, — так же ше­потом от­ве­тил он, ста­ра­ясь де­лать так, что­бы Са­ра слы­шала как мож­но мень­ше. — До­везём до гостиницы и всё, у нас дел по гор­ло. — Бен, не будь сво­лочью. — Эвансу? — Сару будто передёрнуло, разум тут же прояснился. Ей не могло так повезти, просто не могло. — Итану Эвансу?       Братья обменялись обеспокоенными взглядами. Особенно пугал взгляд Бена, хмурый, скорее суровый. Он притормозил, дабы ехать медленнее, но останавливаться не стал. Дэниал поправил ремень безопасности и развернулся к Саре, придирчиво оглядев. Если он и правда где-то пил, сейчас точно протрезвел. Девушка смотрела на братьев круглыми, полными надежды и страха глазами. Она припомнила, что во внешнем кармане рюкзака у неё есть нож, хотя вряд ли он ей поможет. — Итак, милая, — с нажимом произнёс Бен, поглядывая в зеркало заднего вида, — откуда ты знаешь Итана Эванса? — Так я к нему и еду! — затараторила Сара, даже Лили от её голоса начала просыпаться и немного ворочаться. — Он обещал помочь моему отцу. — Как? — Бен немногословен по натуре, тем более в такой ситуации. — Эм… он говорил, — Сара на мгновение растерялась, взглянула на Дэниала, но тот ждал лишь её ответа. — Точнее, мой отец сказал, что Итан Эванс поможет. Я могу обратиться к нему с любым вопросом. — Какая уверенность! — Дэниал усмехнулся, бросил взгляд в сторону брата. — Эванс тебя хоть раз видел? Вот мы видели, а он…       Договорить Дэниал не успел, Бен резко толкнул его в плечо и ещё сильнее нахмурился. Парень замолчал, видимо не понимая, что ляпнул не того. На мгновение ему даже стало обидно. Бен отвернулся, обдумывая риски, а потом тяжело выдохнул, прибавив скорости. — Мы в дела шефа не лезем. Отвезти отвезём, надо будет, Эванс сам вас выставит. — Спасибо, — выдохнула Сара, откинувшись на спинку кресла. Она медленно расстегнула карман рюкзака, где лежал нож. Она сделала это так тихо, дабы никто не услышал и даже не глядя. Она не понимала, повезло ей или нет. Идея с похищением тут же была отброшена и осталась надежда, что они не повезут её в полицейский участок. А полиция заставит её вернуть Лили отцу. Нет, она не может допустить, чтобы её младшая сестра вновь попала в руки этого идиота, с которым природа иронично связала Сару кровным родством. В любом случае, чем больше человек знает… Зачем? Зачем она сказала им! Сара опустила голову и начала мысленно ругать себя за болтливость.       Машина резко свернула с дороги куда-то в лес. Там асфальта не было, только две прокатанные другими автомобилями линии, вот и вся дорога. Дождь почти закончился, становилось всё тише, с ужасом Сара слушала, как хрустят листья и мелкие ветки под колёсами злосчастного форда. «Нет, не в полицию», — подумала Сара, потянувшись за ножом. У девушки застучало в висках, страх придавал ей смелости. Она уже начала продумывать план побега на всякий случай. Сунув нож в карман куртки, она потрясла сестру за плечо. — Лили, просыпайся. Давай, вставай, — не подавая вида, проговорила Сара. Девочка лениво подняла голову и недовольно поморщилась. Она ещё не понимала, что происходит, почему в салоне автомобиля так темно и почему она не может ещё немного поспать. — Просыпайся, давай, — продолжала Сара. — Мы почти приехали.       Лес или не лес, а Сара прекрасно запомнила, где они свернули. Как вдруг дорога стала освещённой, прямо среди деревьев стояли фонари. А в их свете Сара смогла различить простенький дом. Внутри у девушки всё начала слегка успокаиваться, может она не зря сделала ставку на Эванса. Но когда Бен выкрутил руль, с первого раза припарковавшись на своё любимое место, Сара поняла, перед ними не халупа, а целый особняк. Бен заглушил двигатель, забрал ключи, и они одновременно с Дэниалом вышли из машины. Младший из братьев открыл для Сары дверь и даже подал руку, для маньяка он был слишком галантный. Хотя кто его знает. Лили обогнала сестру и первая вышла на улицу, видимо, ей хотелось рассмотреть дом. Сара последовала за ней. — Сара, смотри! — восторженно проговорила девочка, указывая пальцем на самую крышу. Там, на стыке двух краёв, красовалась медная фигурка лошади. Она казалась очень красивой под светом луны.       Не без осторожности Сара окинула взглядом дом. Это был ухоженный особняк. В самом его центре на первом этаже была входная дверь, с лампой, освещающей ступени, и маленькой камерой видеонаблюдения. Над дверью на втором и третьем этажах широкие балконы. Окна у всего дома были вытянутыми, узкими и закруглёнными верхушками. Прямо как в старых английских дворцах. Вдруг в окне первого этажа загорелся свет, и через несколько секунд на крыльцо вышла женщина примерно пятидесяти лет. Сара обратила внимание на кухонный фартук, который женщина надела поверх фиолетового платья. А ещё у этой женщины было три зонта, один открытый она держала над головой, придерживая его плечом. А другие два протянула Бену и Дэниалу, сразу как подошла к машине. Она не побоялась пройтись в тапочках по размокшей земли. Правда дождик накрапывал мелкий, и поэтому братья отказались от зонтов — лишняя морока, и так не плохо. — Мис­сис Квин, это Са­ра и её сес­тра Ли­ли. Имя не перепутал? — воодушевлённо представил их Дэ­ни­ал. — Мы хо­тим, что­бы Эванс с ней поз­на­комил­ся. Скажите ему, ладно?       Прищурившись, миссис Квин посмотрела на гостью и через секунду ахнула. Её взгляд наполнился растерянностью и страхом. Сара вздрогнула. Лицо гостьи старушка узнала. — Он же вас убь­ет, ес­ли уз­на­ет, что вы… — Миссис Квин ещё раз ах­ну­ла, зак­рыв рот ру­кой. — Зря вы это за­те­яли, ре­бята, ой зря. — Не при­читай­те, — бро­сил ей Бен, закуривая. — От­ве­дите их в гос­те­вую ком­на­ту. Завтра разберёмся.       Сара сжала руку Лили, шагнув под раскрытый зонт. Деваться было некуда. Дом в несколько ­эта­жей, на ули­це нет ни еди­ного фо­наря, кроме тех, вдоль дороги. Единс­твен­ное ос­ве­щение — это ма­лень­кая лам­почка над дверью, ко­торая поз­во­ляла не спот­кнуть­ся о ступень­ки. Миссис Квин добродушно улыбнулась Саре, посетовала, что на улице холодно и негоже стоять тут. Она даже успела погладить Лили по мокрым кудряшкам, что заставило женщину в фартуке ощутить новый всплеск умиления. Когда миссис Квин оказалась ближе, Сара поняла, она старше, чем казалось. Об­ло­котив­шись на ма­шину, братья смот­ре­ли вслед Са­ре и горничной, ду­мая, что мис­сис Квин не­веро­ят­но пра­ва. Им при­дёт­ся очень постараться, что­бы Эванс одоб­рил идею. Особенно за это переживал Бен: как правило за выходки брата отвечал он. Иногда по своей инициативе, а иногда… потому что так нужно. Хотя здесь виноваты оба. — Стран­ная она, — про­гово­рил Бен. Он ус­мехнул­ся и вы­дох­нул. В воз­ду­хе об­ра­зова­лось неболь­шое об­лачко ды­ма. — Какая есть. Если правду сказала, может Эванс и не разозлится. — А ты, ми­лый, уве­рен, что сказала правду? Указания были другими. Ты умудрился всё испортить. — Бен посмотрел на брата со строгостью, присущей всем старшим наставникам. — Если бы такси не сломалось, чёрт знает, где бы мы сейчас её искали! — Всё будет хорошо! Эванс хотел знать, где она, — взмахнув руками, Дэниал указал на дом. — Он знает, где она. Феррарсы есть Феррарсы. Не выгонит же он её. — Он может выгнать нас, — фыркнул Бен, затушил сигарету и направился к входной двери.