Скука

      Спустя сто лет ты начинаешь замечать, как гармонично меняется природа. Деревья медленно растут вверх, они постоянно стремятся к небу. Их кроны словно протянутые руки, которые вечно о чем-то просят. Тропинки, если ими не пользуются долгое время, начинают зарастать травой. Часто люди терялись в лесу именно из-за резко обрывающихся тропинок. Эдакая насмешка природы над человеком.       Только нет покоя в природе. Она явно чувствует надвигающуюся бурю, очередную войну людей. Как им не надоело? Вечно воевать из-за своей гордости, своего желания подчинить весь мир. Вместо пистолетов — мечи, вместо военных — заклинатели. Люди вновь и вновь направляют оружие на «врага», а его убийство оправдывают какими-то моральными принципами или великими целями.       

Желаете принять участие в противостоянии кланов? Цель…

      Мысленно взмахиваю рукой, убирая всплывшее перед глазами окно системы, даже не дочитав описание очередного квеста. Как же все надоело, честное слово. Лучше провести еще один десяток лет в лесу, чем ввязываться в чьи-то распри, по итогам которых виноватым окажешься ты сам.       Эта гадость в голове, которая зовет себя СистемойПлюс, не желает исчезать, досаждая мне почти всю сознательную жизнь. Что бы я ни делала, она не желала убираться прочь из моего сознания. Почему мои родители были такими глупыми, чтобы позволить запрограммировать собственного ребенка? Ах да, им же все равно, не они мучаются от болей в голове и вечной скуки.       Изначально мне думалось, что рутина не так уж и плохо. Встать, застелить кровать, приготовить завтрак, пристрелить фазана, приготовить обед, умыться, почитать вечером книгу, сварганить ужин, прибраться в доме, поболтать с соседями и тому подобное. Первых несколько лет мне было даже весело, но потом все резко осточертело. В один миг, словно по щелчку пальцев. Я даже подумала на эту программу у меня в голове, но доказательств ее вины или невиновности найти не удалось. И я начала скитаться по миру в отчаянной надежде найти что-то интересное и необычное.       Но, как можно было догадаться, ничего путного мне не встретилось на протяжении тридцати лет. Разве что птицы и их чудесное пение скрашивало мои серые будни. Как-то все невесело звучит, когда начинаешь говорить об этом. Впрочем…       Из-за громкого хруста ветки рука, держащая кисть, дрогнула, оставив на бумаге жирную черную кляксу. Нахмурившись, я недовольно посмотрела на случившееся недоразумение. Теперь придется все переписывать, а лист осторожно вырывать, дабы никто не заметил разницы. Приподняв бамбуковую шляпу, я повернула голову в сторону, откуда раздался напугавший меня треск. На первый взгляд ничего не видно, и не будь у меня системы, подумала бы точно также. Вместо этого перед глазами, против моей воли, всплыло окно с информацией:

Уровень: 9 Имя: Лу Баи (цзы) Клан: — Возраст: 15 лет Раса: Человек Пол: Мужской Род деятельности: Рыбак Оружие: Палка Умения: — Желаете открыть расширенную версию анкеты персонажа?

      Вновь отмахнувшись от ненужных уведомлений, я засунула рукопись за пояс, дабы случайно не потерять ее. Встав на ноги, я смогла увидеть ничем не примечательную шевелюру темно-каштанового цвета. Хотя какого еще цвета могут быть волосы в Древнем Китае? Уж явно не рыжего и не блондинистого. Пожалуй, самый популярный, то есть одобряемый обществом цвет волос — черный. Местные считают, что только благородные люди могут иметь столь насыщенный оттенок. Второй востребованный оттенок — светло-каштановый, он в нынешнее время что-то вроде признака чудаковатости или ветренности. Объяснять селянам, что от цвета волос характер или личность человека не зависит, гиблое дело. Еще исчадием Тьмы нарекут да гонения устроят.       Мальчик, точнее юноша, все продолжал прижиматься всем телом к холодной и грязной земле. Наклонив шляпу так, чтобы тень падала на глаза, я сказала:       — Выходи, я тебя заметила.       Лу Баи, услышав меня, только сильнее сгорбился, явно мечтая слиться с местностью. Очередной испуганный подросток, который либо боится попросить помощи, либо не решается напасть на девушку, находящуюся в одиночестве. Хотя помню был случай, когда меня попросили принять роды, обосновав это тем, что все заклинатели имеют благословение Небес, а их руки даруют новорожденному удачу и силу. Я была молода, всего-то сорок с чем-то лет, и в ужасе сбежала из той деревушки. За родами было страшно наблюдать, чего уж говорить о мучениях роженицы. Хотя сейчас я отношусь к этому моменту лояльнее, но от этого прекраснее он не стал.       Юноша тем временем с горем пополам оторвал свое бренное тело от земли и показал мне свое чумазое личико. Хотя он будет почище бродяг и бездомных, но омовение ему бы точно не помешало. Хорошо хоть запаха с этого расстояния не почувствовать. На самом деле, азиаты гораздо менее вонючи, чем европейцы. Не знаю почему, наверное, что-то связанное с биологическими процессами в теле, но китайцы меньше потеют, поэтому и запах от них не такой сильный, если принимать водные процедуры хотя бы раз в три дня.       — Госпожа, я не делал ничего плохого! — воскликнул Лу Баи, упав на колени. — В-вы же заклинатель, да? Помогите, прошу Ва…       — Заклинательница, — поправила его, а его безграмотность меня не удивила ни разу. Сколько еще таких людей, которые путаются в словах из-за незнания? Десятки тысяч, если не больше. — Что такого произошло в твоей деревне, раз ты сбежал оттуда в глубокий лес и не побоялся подойти к вооруженному человеку, даже если этот человек — женщина?       Он горько зарыдал, закрыв лицо еще более грязными ладонями. Мигрень, которая только-только утихла, спустя семь часов скитания по тихому лесу, вновь вернулась. Помассировав виски, я уже было взмахнула рукой, дабы наложить заклинание молчания, но замерла, вспомнив, что пообещала самой себе.

Не пользоваться силой направо и налево, вместо этого жить как обычный человек.

      Да-да, спасибо за напоминание, о котором я не просила. Словно я когда-либо забывала, что у меня в голове сидит никому неизвестная тварь, возможности которой не изучены. Поджаривание мозгов было бы самой невинной ее возможностью, скрытой от всех ее жертв, то есть пользователей.       — Гу-у-ули! — завыл Лу Баи, перепугав тем самым всех птиц в округе. Над головой пронеслась стая синих соловьев. — Они у-утащили уж-же четверых! Рыбы с каждым днем в-все меньше-е-е! Г-го-ол-ло-о-д!       — Поняла я, поняла, — замахала на него руками, не в силах больше терпеть его срывающийся на писк голос. — Веди давай! Молча!       Юноша хотел упасть мне в ноги, но побоялся этого делать, только посмотрев мне в глаза, больше не скрытые полями шляпы. Вот и правильно, нечего зря время терять, мало ли еще кто-то бездумно кинется в неравный бой с гулями. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.       Отчаянные времена? Бред собачий. Просто заклинателям, которые принадлежат кланам-лидерам, не по статусу водится с темными тварями подобного уровня, так еще и в каком-то захолустье. Более того, темная энергия тут довольно тяжелая, как бы беда пострашнее не нагрянула в деревню. А ведь подобные проблемы можно было решить лет за двадцать, но для этого понадобились бы деньги, а господа заклинатели личности довольно жадные, а на одном ордене Гусу Лань мир не выедет.       Лу Баи так торопился к реке, что цеплялся буквально за каждый торчащий сук или корень. Закатив глаза, я бросила Хэйцзинь, которую так и не вынула из ножен, прямо перед собой. Оружие так и не коснулось земли, зависнув над ней на некотором расстоянии. Смысл идти пешком, потратив на дорогу приличное количество времени, если можно добраться до туда же при помощи зачарованного меча. Все заклинатели так делают, ибо боятся потратить драгоценные минуты впустую. Запрыгнув на ножны, я подхватила споткнувшегося Лу Баи за шкирку и затащила к себе на катану. Я обхватила его рукой поперек груди, заметив при этом его худобу, и мы резко взмыли вверх.       С высоты птичьего полета весь лес был как на ладони. Можно было увидеть его начало, но не конец, ибо слишком большая площадь покрыта высоко растущими деревьями. Обведя поверхность взглядом, я заметила на северо-востоке отблеск солнечных лучей. Чаще всего такие блики появляются в солнечные дни около водопадов, озер и рек. Таким образом ты сам понимаешь, куда надо лететь за водой, без какого-либо участия со стороны СистемыПлюс. Это маленькое достижение заставляло меня гордиться собой.       Пусть солнце сегодня и выглянуло из-за туч, ветер оставался ужасающе морозным. Такое ощущение, что он примчался прямо с вершин гор. Человек в моих руках задрожал, оно и понятно, одет-то совсем не по сезону. Одежка латана-перелатана, на ней живого места нет. Хотя он все равно поприличнее любого босяка будет, обувь у пацана добротная, к слову, но не дело это.       Приземлившись на безопасном расстоянии от реки, я отпустила Лу Баи, чьи ноги не держали его, и он оказался на влажной траве. Снова. Если юноша на самом деле пугливый до такой степени, как ему вообще удалось перейти границу с лесом? Особенно таким густым и темным. Это человеческая глупость или чей-то заговор? Хотя гули, как показывает мне система, выглядят вполне настоящими. Значит, парень не солгал, гули действительно поселились здесь.       Только странно, откуда в подобном месте взяться гулям? Вряд ли по этой речушке плывут большие судна, которые из-за плохой погоды идут ко дну. А местные жители наверняка имеют приличный уровень плавания, поэтому они никак не могли стать утопленниками. Не в таком количестве, чтобы вызвать образование гулей. Если я ничего не путаю, то вверх по реке будет озеро Билинь. Всего с этим озером связаны две реки: одна, рядом с которой я нахожусь в данный момент, и вторая — Янцзы, благодаря которой прославился поселок Цайи.       — Уйди как можно дальше, — приказала парню, продолжая усердно вглядываться в водную гладь. Достав из-под пазухи мешочек цянькунь, я проверила количество сетей, которые хранились в нем, для ловли гулей. Как хорошо иметь под рукой настоящие вещи, а не становиться должником системы.       СистемаПлюс, будто подслушав мои мысли, мгновенно дала о себе знать всплывающим окном.

Вас приветствует «Система+»! Вы открыли побочный квест — «Ловля речных гулей!» Ваша цель отловить десять гулей, спрятавшихся в реке. Награда за выполнение миссии…

      Я резко закрыла уведомление, не обратив на него особого внимания. Как только ей не надоели эти жалкие попытки вновь вовлечь меня в этот порочный круг, который все невинно называют «прокачка».       Воспарив над водой при помощи меча, я улетела до границы, после которой в реке перестает ощущаться темная энергия. Отпустив сеть, к концам которой были прикреплены амулеты с эффектом добавочного веса, я внимательно проследила, дабы она касалась обоих берегов реки. Две металлические балки, находящиеся по разные от меня стороны и на которых висела та самая сеть, я держала по одной в каждой руке. Зная, что речные гули не такие уж тупые, как некоторые приняли считать, нельзя давать этим тварям время на осознание происходящего. Рванув вперед, я за пару минут изловила ровно десять гулей, после чего в глаза ударил яркий свет, оповещающий об удачном завершении квеста. Слова поздравления выглядели как насмешка, ибо СистемаПлюс прекрасно знает, что подобные миссии я выполняла лет в шестнадцать, когда отчаянно хваталась за любую возможность быстрой прокачки.       Скривившись, я наблюдала, как твари растворялись прямо на глазах, без использования каких-либо амулетов или бумажных печатей. Даже гулей не могу нормально убить, что за убогость. Спрятав не порвавшуюся за время охоты сеть обратно в мешочек цянькунь, я вернулась к Лу Баи, который цветом лица напоминал утопленника. Хотелось просто свалить отсюда, ничего ему не объясняя, чтобы после не выслушивать его бесконечные благодарности, но правила не позволяли.       — Теперь мо…       — Чжихао-саньжэнь! — с придыханием сказал парень, не дослушав речь до конца, а взгляд его расфокусировался. Замешкавшись, он все-таки сделал поклон до земли, выбрав самый уничижительный способ, дабы продемонстрировать свою признательность. Крестьянский мальчишка, совсем не понимает, как унижается перед незнакомым человеком.       Не стерпев подобного зрелища, я грубо вздернула его вверх, схватившись за хлипкий воротник одежды. В оглушающей тишине был отчетливо слышен звук порвавшейся ткани. Надо поскорее закончить с ним, иначе застряну в этом захолустья на целый век. Игнорируя его невнятное мычание, я четко произнесла:       — Река очищена от гулей, поэтому передай всем, что могут спокойно рыбачить. Всего хорошего.       Напоследок впихнув ему в ладонь несколько таэлей, как извинения за порвавшийся воротник, я встала на Хэйцзинь. Прохладный ветер бил в лицо, пока я на высокой скорости мчалась прочь от места мелкой охоты, которую стыдно вспоминать даже в мыслях, а искренние крики благодарности до сих пор звенели в ушах. Всего лишь девятый уровень, а уже медный лоб. Далеко пойдет.

Желаете добавить Лу Баи в список своих друзей?

Нет.