Чёрное солнце

В наступившей темноте среди могучих, высоких деревьев расположился лагерь демонов. Стояла гробовая тишина, нигде не горел огонь — черноглазые охотники не хотели привлекать к себе внимание, чтобы не спугнуть добычу. Трое древних демонов собрались вместе, чтобы обсудить дальнейший план действий. Обстановка была подходящая для подобного военного совета, более мрачную и жуткую ночь сложно было себе представить. Обычно лес всегда полон различных звуков, но сейчас в нём было так тихо, что казалось, все звери сбежали прочь из этого места, ставшего логовом зла. А армия демонов, возглавляемая древними и могущественными существами, и являлась одним из лиц истинного ужаса. — Мои шпионы следуют за ними по пятам, — начал фельдмаршал войск Ада, — Так что пока нам надо обдумать план нападения. — Я создам иллюзию, чтобы привести их в растерянность и причинить максимум боли, — ответил Абигор, предчувствуя веселье. — Не лучше ли нам сразу напасть на них без лишних фокусов? — прохрипел граф, который под покровом ночи напоминал чёрного ворона, жаждущего начало пиршества. — Тю, это слишком серьёзные противники, чтобы идти напролом, — замахал руками древний демон. — Согласен с вами, фельдмаршал Небирос, — нахмурился герцог, — Только используя смекалку и хитрость, мы сможем победить. — Герцог Абигор, я всегда восхищался вашей способностью дурить людям головы и сводить их с ума, но хватит ли ваших сил на архангелов? — с явным сомнением в голосе задал вопрос граф Халпас, — Не слишком ли вы самоуверенны? — Отнюдь, — улыбнулся самодовольно мужчина, — Я так отточил своё мастерство, что мне не составит труда заставить их сердца дрогнуть. — Я предлагаю пойти на такой обман, — снова заговорил Небирос, — Поскольку нам выгоднее сохранить в тайне от врага количество наших солдат, то прежде пустим на них небольшую когорту в качестве пушечного мяса, а после отвлечём внимание архангелов, пока на охотников и их друзей двинутся ещё два легиона. — Это мудро, — кивнул Халпас в знак одобрения, — Думаю, будет лучше, если я и вы, фельдмаршал, возьмём на себя заботу о крылатых братьях, а Абигор разберётся с людьми. — Это хороший план, — нахмурился герцог, — Но как быть с девчонкой? Её силы возросли. Разве она не стала опасна? — Лучше всего, если Абигор сможет втереться к ней в доверие и дождётся нашей помощи, — коварно улыбнулся Небирос, — Для вас ведь это задача по силам, не так ли, герцог? Древний демон на секунду растерялся и не знал, что ответить, ему давали весьма ответственное и почётное поручение, но риск был слишком велик. Однако, мужчина не собирался демонстрировать коллегам свою неуверенность в собственных силах и хорошенько взвесив все за и против, герцог пришёл к выводу, что если у кого и есть шанс против девушки-гамаюна, то только у него. — Разумеется, — сверкнул глазами Абигор, — Можете не сомневаться во мне. Теперь собравшимся демонам осталось лишь обсудить детали, но тишину неожиданно разрушил лай Адских псов. Небирос недовольно поморщился — он просил, чтобы никто в лагере не издавал ни звука. Едва фельдмаршал собрался отдать приказ немедленно наказать нарушителя спокойствия, как к нему подлетел один из начальников его черноглазых шпионов. — Они остановились в домике на открытой местности, — вытянулся перед начальством демон, — Мои люди вернулись с донесением… — Прекрасно, — прервал его граф, — Ведите сюда своих людей немедленно, нам пригодятся их сведения.

***

Эрнеста сидела на крыше домика, внутри была такая суета, что ей жутко захотелось побыть одной. Удивительно, но на морозе, девушке было совсем не холодно, видимо это одно из новых преимуществ её истинной сущности. После всего случившегося было приятно сидеть под покровом ночь и наблюдать за падающим снегом. Вдруг она услышала какой-то шорох и скрип за спиной, это заставило напрячься жрицу, но знакомый голос успокоил её: — Решила побыть одна? — тихо произнёс Эрман, взбираясь на крышу. — Да, — обернувшись, ответила Эра. Жрица беглым взглядом изучила тепло закутавшегося парня, его лицо всё ещё было хмурым, мышцы напряжены, видимо, он не перестал злиться. Закончив свои наблюдения, девушка снова принялась любоваться снегом. Некоторое время гамаюн стоял, раздумывая, как ему поступить дальше, его угнетало это молчание, которое наводило на мысль, что они друг другу чужие. В конце концов, юноша присел рядом с ней. — Расскажи мне о нашем доме, — неожиданно проговорила девушка, — Каким он был? Парень посмотрел на неё с недоумением, он не понимал, был ли этот интерес искренним или Эре просто захотелось занять чем-нибудь эту неловкую паузу. Но в глазах жрицы светилось самое настоящее любопытство. Увидев это, гамаюн тяжело вздохнул, он не думал, что ему когда-нибудь придётся рассказывать о родных краях давней знакомой, с которой они вместе росли. — Мы жили на Небесах, в Эдеме, — начал юноша, он с большим сочувствием отнёсся к просьбе Эрнесты, как это должно быть тяжело не помнить своего родного дома, — Совсем рядом с территорий ангелов была расположена наша страна. Это был тёплый, солнечный край, окружённый зелёными холмами. Наш белокаменный город огибала синяя и бурная река. В домах целыми днями раздавался стук ткацких станков. — На них ткали Ленты Памяти, да? — нахмурилась Эрнеста, пытаясь что-то припомнить. — Да, — губы Эрмана расплылись в улыбке, — Наш народ должен был вести летописные записи, все события, все знания помещались нами на искусных полотнах. Мы бережно хранили их в храме жриц. Ты разве не помнишь этого? — Очень смутно, — пробормотала девушка. — Ты ведь была одной из жриц, — с горечью произнёс гамаюн, — А это очень почётно… Было очень почётно. Жрицами могли стать только девушки, и то не все, а лишь те, у кого сильнее всего проявлялись способности. Такие как ты рождались раз в сотни лет, они были великими провидцами, нашими мудрецами, советниками и хранителями знаний. Твои родители были так счастливы, когда тебя взяли на обучения жрицы. — А каким был храм жриц? — задала вопрос Эра. — О! Он был высоким, величественным и сверкал, как алмаз в лучах солнца, — по щеке Эрмана, стекала слеза, которую он поспешил смахнуть, — Мы жили в мире и покое, нигде не было места прекраснее нашего края. Мы верили ангелам, они должны были защищать нас, мы считали их своими друзьями, но… Голос гамаюна сорвался, и жрица с тревогой посмотрела на него. Лицо парня было искажено гримасой боли и ненависти, а костяшки пальцев были сжаты в кулак до того сильно, что побелели. — Они предали нас, — с негодованием продолжил юноша, — Никто не пришёл и не помог нам, никто… Пока Дьявол с чёртовой дюжиной убивал наших родных… они сидели в стороне и наблюдали. — Я видела страшный пожар в своих видениях, — тихо прошептала Эрнеста, — Но что послужило причиной? — Люцифер хотел переписать Ленту Памяти. Думал, что таким образом он станет новым Богом. Но… Ту правду, что поведала ему старшая жрица… не устроила его. Жрицы никогда не ошибались с предсказаниями, особенно такие, как ты. — О какой правде ты говоришь? — Правду о том, кем всегда был Люцифер, — жёстко сказал Эрман, — Им нельзя доверять, Эрнеста. Никому из них. Эти архангелы виновны в смерти нашего народа. — А откуда ты меня знаешь? — решила сменить тему жрица, — Мы были близки? — Да, можно так сказать, — печально вздохнул Эрман, — Я должен был присматривать за тобой и моей младшей сестрой. Мы трое были лучшими друзьями. — Что с ней случилось? — Она… погибла. Оба гамаюна ещё долго сидели в молчании. Как ни старалась, Эрнеста не могла всего вспомнить, ей были доступны лишь обрывки воспоминаний. Тем временем остальные члены Команды свободной воли уже который час вели беседу с Ровеной. Ведьма проявила к ним много тепла и заботы, что заставило всех насторожиться. Однако, судя по её поведению, она искренне хотела помочь. Её чай на особых травах быстро привёл уставших людей в форму, так что теперь можно было перейти к решению жизненно важных задач. — Ровена, кажется, ты сказала, что у тебя есть что-то, что может помочь нам в противостоянии с древними демонами? — задал вопрос Сэм. — Да, я говорила о посохе Аарона, — раскладывала книги перед собой ведьма. — Это же древний артефакт, обладающий божественной силой! — воскликнул Михаил. — Да, с ним мы бы победили кого угодно, — хмыкнул Гавриил, — Ещё бы знать, где его достать. — Боюсь, что этот посох потерян вместе с моим самым лучшим тайником, — проворчал Кроули. — Постой! Хочешь сказать, что он был у тебя?! — лицо Дина вытянулось. — Да, пока слуги Ваалберита не смели с лица земли мой особняк и все остальные владения вместе со всеми сокровищами! — проворчал Кроули. — Очешуеть! — схватился за голову старший Винчестер. — Не нужно так завывать, Дин, — проворковала Ровена, — Посох у меня. — Что?! — проговорили все разом. — Благодарите Эрмана, — улыбнулась довольная женщина, — Без него я бы не смогла его достать. Спустя секунду ведьма бережно достала из шкафа завёрнутый в старое полотно посох Аарона. Гавриил очень долго и осторожно рассматривал его вместе со своими братьями. — С чего вдруг тебе понадобилось такое оружие, матушка? — подозрительно посмотрел на ведьму красноглазый демон, — Кажется, ты собиралась держаться в стороне? — Никто не хочет жить под гнётом Ваалберита, Фергус, — деловито произнесла Ровена, — Все существа, у которых есть хоть тень инстинкта самосохранения, сражаются с силами этого тирана. — Я Кроули, мама, — бросил на женщину испепеляющий взгляд Кроули, — Будь добра, не забывай это. — Похоже, наша проблема решена, — вздохнул с облегчением Кевин, — У нас есть оружие, которое мы давно искали. — Проблема не решена, — возразил Гавриил, — Посох Аарона обладает небольшим одноразовым зарядом энергии, его хватит на одного демона. — Поэтому я потрудилась и нашла заклинание, которое усилит его, но только в руках самого сильного архангела, — довольно сказала ведьма. — Архангела света. — Значит, это миссия Люцифера, — в голосе Михаил были слышны нотки тревоги. — Почему ты так считаешь? — удивился словам архистратига младший Винчестер. — Потому что он Светоносный, — недовольно ответил Михаил, — Его свет сильнее нашего. По крайне мере, был. Все сверлили взглядом Дьявола. Смерть ещё давно предупредил Команду свободной воли о том, что в битве с Чёртовой Дюжиной им понадобится Люцифер, но сейчас это пугало намного сильнее, чем раньше. Никто не был уверен, сможет ли Дьявол справится, но теперь всё усугубило то, что он был единственным шансом всего человечества. Стало ясно, что если Сатана не победит для начала хотя бы с самого себя, то второй попытки может не быть.