Чёрное солнце

Огромная светлая зала с высокими хрустальными сводами была полна громоздких книжных шкафов. Это место было настолько большим, что человеку было бы сложно обойти его за один день. В самом центре располагалась около трёх десятков столов, за которыми работали жнецы. А вокруг этих аккуратных рабочих мест располагались ряды шкафов, образуя целый лабиринт. Из готических окон в помещение проникал холодный дневной свет. Пол был сделан из превосходного белого мрамора, каждый шаг отдавался эхом. Это место называли библиотекой жнецов или архивом памяти. Слуги Смерти работали в полной тишине целыми днями в этом месте. Хранитель библиотеки неустанно следил за порядком и качеством выполнения работы. Сейчас из-за очередного бардака, наступившего с приходом Чёртовой Дюжины, ему меньше всего хотелось получить выговор от Смерти, который мог грозить даже гибелью. Уж чего-чего, а лишиться головы, точно никто не желал, поэтому все старались работать усерднее, чем обычно. Множество жнецов было погружены в чтение, казалось, они были настолько поглощены этим занятием, что даже не замечали ничего вокруг. Минута летела за минутой, час — за часом, а они всё так же сидели, склонив головы за своими деревянными чёрными столами, которые содержались в идеальной чистоте, лишь иногда делая на страницах какие-то пометки. Закончив работу с одной книгой, они откладывали её в сторону и брались за следующую. Эти ангелы смерти отвечали за записи, они были писцами, а их ассистенты несли ответственность за содержание книг. Жнецы-помощники собирали сведения о только что умерших и передавали их писцам, которые заносили всё это в книги, после чего ассистенты расставляли всю литературу по полочкам в установленном порядке. Хотя здесь и требовали от рабочих ответственности и трудолюбия, работать в этом отделе было не так уж и почётно. Многие жнецы мечтали покинуть это место и стать оперативниками, или как их ещё называли проводниками душ. Проводники забирали души тех, кому пришло время, перейти в мир иной. Эти жнецы подчинялись на прямую Смерти, и иногда могли получать от него особые индивидуальные задания. Но верхом карьеры, конечно же, было получить допуск к библиотеке Смерти, что означало выполнение поручений исключительной важности и высокое доверие начальства. Но увы, большей части жнецов предстояло провести в этом светлом, чистом, но ужасно скучном месте за однообразной работой всю свою жизнь. Джессики же не казалась данная работа заунывной, однако ей, как и другим, хотелось стать проводником. Она была всего лишь ассистентом, и проводила почти всё время в сортировке бумаг и беге от одной книжной полке к другой. Девушка выполняла все свои обязанности на ура, но не ради начальства, ей хотелось вырваться отсюда, чтобы приносить больше пользы душам. В Обители Смерти между жнецами не существовало дружеских отношений, у них даже почти не было личной жизни. Ангелы смерти относились друг другу как хорошие коллеги, или же вовсе соперничали. Многих большой объём работы и постоянная напряжённая атмосфера доводила до того состояния, когда почти все чувства и эмоции исчезали, тогда наступало безразличие, холодность, иногда в настроении проскальзывало раздражение, лишь горстке удавалось оставаться дружелюбными, такой была и Джессика. С тех пор как в Обители появились ангелы, большая часть жнецов совсем потеряла покой. Они тысячелетиями верой и правдой служили Смерти, а теперь Он привёл в их дом ангелов, которым здесь было совсем не место. К счастью, Небесных созданий, разделивших со слугами Смерти крышу, оказалось не так много. Незваным гостям никто не позволил слоняться без дела из угла в угол, всем дали работу: три рядовых ангелов и двое григориев занимались со специальным отделом жнецов, отвечавшим за безопасность, охраной Обители, четверо херувимов и один рит зиен были направлены ассистентами в архив памяти. Джессика сразу нашла общий язык со своими двоюродными братьями ангелами, но большего всего она сблизилась с рит зиеном Полом. Пол был первым, кто понимал её чувства так же хорошо, как свои. И хотя времени для бесед с новым другом у девушки не так много, им всегда удавалось перекинуться парою слов. В этот раз Джесс возвращалась из смотрового зала в архив памяти, в руках она несла огромную кипу пожелтевших бумаг, на душе у девушки было скверно. Уже несколько месяцев все жницы работали сверхурочно, и к нынешнему моменту все порядком устали, а то, что она только что узнала, не вселяло надежду о заслуженном отдыхе. В смотровом зале, где жнецы-помощники позволяют людям в последний раз посмотреть все воспоминания своей жизни, ангел смерти встретилась с Билли. Жнец Билли была одной из не самых приятных особ, однако Джессика легко смогла найти с ней общий язык. Билли была проводником, а кроме того она была неплохо осведомлена о делах Смерти, этого было вполне достаточно, чтобы уличив момент, пробегающая мимо Джесс с развевающимися огненными волосами остановилась на секунду, чтобы узнать, что слышно о Земле и Винчестерах. — Похоже, что у начальства особые планы на Винчестеров и их компанию, как и всегда, — фыркнув, скала Билли по секрету своей рыжеволосой знакомой, — Как обычно из-за этих парней полно работы. Не понимаю, что Смерть может находить забавным в их постоянных воскрешениях?! По мне так лучше было бы закинуть их в пустоту, чтобы больше они не вернулись. — Уверенна, у начальства есть веские причины, чтобы возвращать этих братьев каждый раз, нарушая установленные законы, — только ответили Джессика. — А по-моему, эта парочка создаёт одни проблемы вселенского масштаба, но кому на верху интересно моё мнение, — проворчала её собеседница, — Винчестеры набедокурят, а нам работать сверхурочно. — Значит, отдыха не предвидится? — устало и расстроено протянула жница, поправив выбившуюся огненную прядь волос. — И не мечтай, милая, — отрицательно покачала головой Билли, — Погибших всё больше, а конец этому, видно, не скоро. Итак, в полном унынии Джессика вернулась на своё рабочее место в библиотеки жнецов, передала писцам жёлтенькие листы бумаги, немного напоминавшие старинные свитки, и принялась разносить по местам записи. В одном из проходов она столкнулась с Полом и от неожиданности случайно уронила одну из книг. Джесс на секунду зажмурилась и сжалась, когда по помещению стремительно разнёсся эхом хлопок от падения. Пол любезно подал ей потерянную книжку. — Спасибо, — прошептала жница, улыбнувшись. Чёрные, как два уголька, глаза рит зиена внимательно смотрели на девушку, он напоминал пса, учуявшего знакомый запах. — Ты расстроена, не отпирайся, — тихим ровным голосом произнес ангел. — На то много причин, Пол, но волноваться не о чем, — ответила Джесс мимолётом, ища нужную полку, чтобы поставить книгу. — Мне сложно не обращать на такие вещи внимания и не волноваться, — вздохнул парень, — Ты же знаешь, это заложено во мне. — Да, конечно, — пробормотала жница, — Но в этот раз ничего такого, просто одна птичка напела, что отдыхать нам придётся не скоро. Рит зиен снова окинул собеседницу внимательным, изучающим взглядом. То Джессика хотела поскорее скрыться от него, он сразу заметил, а потом ему в глаза бросилось, как девушка старается не смотреть лишний раз на толстенькую серую книгу. Пол был выше жницы, ему не составило труда преградить ей путь и нависнуть над нею. — А кроме того? — в голосе ангела послышались напряжённые нотки. — О чём ты? — притворилась Джесс, что не понимает его. Пол протянул руку к серой книги и хотел её взять, но девушка не хотела выпускать книжку из своих рук. — Не стоит, — прошептала ангел смерти. — Ещё одна несчастная душа? — смекнув, что случилось, задал вопрос Пол. Джессика в ответ только утвердительно кивнула, она не хотела об этом говорить. Ей не полагалось капаться из собственного любопытства в архивах, её взгляд просто случайно упал на последнюю запись, сделанную в серенькой книги, которую жница сейчас сжимала в своих руках. Джесс знала, как хорошо рит зиены чувствуют чужую боль, поэтому она не хотела говорить об увиденном в книге Полу, ей не хотелось его беспокоить. Библиотека жнецов была не самым подходящим местом для такого вида ангелов, как рит зиены, уж слишком много боли можно было найти в невзрачных книжках, стоящих на полках высоких шкафов. — Самандриэль, снова хочет идти к Смерти, — как бы вскользь упомянул Пол. — Добром это не кончится, — заволновалась Джессика, — Вас и так не очень-то здесь любят, а если разозлите Смерть… — Что? Отправит нас в пустоту, где нам и место? — безразлично сказал Пол. — Тебе лучше остановить Самандриэля, — продолжала настаивать девушка. — Прости, Джесс, но он прав. Пусть Смерть раскрывает карты, мы больше не можем здесь скрываться, — ответил рит зиен, и ушёл, прежде чем жница смогла снова возразить ему. Джессика печально оглянулась вокруг, она быстро пробежалась глазами по полкам и в мгновение ока нашла место, где должна была покоиться книга, которая так её расстроила. Убедившись, что никого рядом нет, девушка открыла книжку на последней странице. Перед ней были написаны символы на древнем языке, которые сначала стали двигаться и приобретать затейливые формы, а потом образовали одну картинку, которая ожила. Джессика смотрела воспоминания погибшей девушке на странице книги памяти, как киноленту. Сначала она увидела маленькую новорождённую девчушку на руках счастливых родителей, её назвали Марта. Вот уже девочка учится ходить, её первый шаг, первое падение, первый синяк. Теперь златоволосая девчушка лет пяти сидит за столом с родителями, они смеялись. Через мгновение папа учит малышку кататься на велосипеде, ей страшно, но отец рядом и поддерживает её. А вот мама собирает Марту в школу, красивая женщина с золотыми волосами и серыми глазами желает удачи счастливой дочурке. Картина сменяется другой, девочке уже девять она встречает с родителями очередное Рождество, это было последнее Рождество, которое они проводили все вместе. Но пока ни Марта, ни её родители об этом не знают, они лепят снеговика, играют в снежки, открывают подарки. Ещё мгновение и Джесс уже видит первое большое горе в жизни Марты, её отец был убит, когда какой-то подонок пытался ограбить его. Проходит несколько лет, девочка выросла, окончила школу, академию, стала работать в полиции. Вот её первое задание, первая удача на службе, Марта рада, отец бы гордился ею. Проходит два года и Марта встречает свою любовь, через несколько месяцев она узнаёт, что беременна, девушка на седьмом небе от счастья. Картина снова меняется, это уже второе большое горе в жизни Марты, её ребёнок родился мёртвым, а муж бросил её. Джессика чувствует, как ком поднимается к её горлу, а глаза начинают слезиться. И пока жница тихонько вытирает слезу, Марта уже оказывается на очередном задании, на котором погибло много полицейских, среди них был лучший друг женщины. Жрица закрывает книгу не в силах больше смотреть, она ставит её на полку, зная, что будет дальше. Через пару недель после гибели близкого друга Марты начнётся Апокалипсис, который унесёт жизнь её матери, а потом погибнет и сама Марта, сражаясь с черноглазыми демонами. Если бы только Джессика могла как-то помочь людям, им нужна была помощь сейчас, когда слуги Ваалберита вершили беззаконие и создавали хаос на Земле, но Джесс была обычным жнецом-помощником в архиве памяти. Что она могла сделать? Придаваться бессмысленным рассуждениям было глупо, надо было возвращаться к работе.