Стефани и вампиры

Стефани краем уха улавливала разговор Алехандро с врачом. Стояли они совсем рядом – за прикрытой дверью кабинета – но сосредоточиться на чём-то было крайне непросто. Кажется, так действовал укол, который сделала ей доктор Эддисон перед тем, как взялась за лазер. Стеф с опаской покосилась на адскую машину чуть в стороне от кресла, на котором она полулежала. Она даже представить не могла, что сводить татуировку настолько больно. Разумеется, и наносить было не то чтобы очень приятно, но Спенсер пытался сделать всё как можно более безболезненно, в несколько приёмов, останавливаясь каждый раз, когда видел, что Стефани едва сдерживается. Доктор Эддисон же – хоть это и была какая-то крутая элитная клиника, а не развалины отеля с единственным обезболивающим, которое заодно использовали и как антисептик – ориентировалась не на реакцию Стефани, а исключительно на Алехандро. Под конец Стеф стало неприятно настолько, что она расплакалась, одновременно от боли и от того, что её мнение никому не интересно даже здесь. Алекс мгновенно приказал врачу прекратить и сделать ей укол. Боль улеглась, а вампир с доктором Эддисон вышли, оставив Стефани одну. - Татуировка любительская, потребуется сеанса три, думаю, больше не понадобится, - долетел до неё обрывок разговора. - У вас есть что-нибудь обезболивающее? - Я делаю что могу, мистер Эрнандес… - Синьор Эрнандес. - Простите. Синьор Эрнандес. У девочки низкий болевой порог. Такое бывает. - Я понял. - Мы можем назначить новый сеанс через… - Не стоит, доктор. Больше не потребуется, - спокойно оборвал Алехандро, и Стефани вздохнула с облегчением. Рисунок с запястья исчез не до конца, просто заметно побледнел. - Малыш, ты как? – приоткрыв дверь, спросил Алекс, - мы можем идти. Стеф с готовностью вскочила с кресла и тут же слегка покачнулась, ухватившись за спинку. Алехандро торопливо приблизился, поддержав её за пояс. - Тихонько, не делай резких движений. - Угу, - согласно промычала Стефани и последовала за ним в приёмную. - Вот, - доктор Эддисон выписала рецепт и протянула Алексу, - эту мазь используйте три раза в сутки. Вампир кивнул, спрятал рецепт в карман и, посадив Стефани на ближайший стул, отошёл к доктору, обговорить что-то ещё. Оказавшись прямо напротив зеркала, Стеф удручённо разглядывала своё заплаканное отражение с опухшими от слёз глазами и искусанными губами. Она вообще в этой элитной клинике с дорогой мебелью, кожаными сиденьями и снующим туда-сюда персоналом сплошь модельных параметров чувствовала себя не к месту. Доктор Эддисон вообще выглядела так, будто только что сняла крылья Виктория Сикрет. Стефани неосознанно пригладила растрёпанный хвост и, увидев чуть в стороне дверь с характерным женским силуэтом, встала, уже гораздо медленнее и на всякий случай держась за спинку стула. Уборная выглядела так, будто её только что перенесли из модного журнала. Стеф кое-как умылась, привела в порядок волосы и замерла у зеркала, не зная, что ещё сделать, чтобы не выглядеть так неуместно. Взгляд невольно скользнул к окну, когда влажного лица коснулся прохладный сквознячок, и в сердце кольнуло волнение пополам с надеждой. Но она тут же спустилась с небес на землю, поняв, что на улице ночь, она ходить-то с трудом может из-за лекарства, плюс у неё под кожей жучок. К побегу нужно подготовиться гораздо лучше. Иначе… Стефани сглотнула и, вернувшись к зеркалу, отогнула ворот рубашки. Ранки от клыков понемногу начинали превращаться в шрамы и на смуглой коже отчётливо выделялись. Стеф не спрашивала, можно ли их убрать, но отчего-то была уверена, что Алехандро ей откажет. Эти отметины, то, как иногда Алекс неосознанно поглаживал их пальцами, навевало яркую ассоциацию с клеймом. В дверь деликатно постучали, и Стефани торопливо вышла, не став тянуть время. - Всё хорошо? – спросил Алекс, протягивая ей куртку и помогая надеть, застегнув до упора молнию. Она снова угукнула и вполне твёрдым шагом первой вышла на ночную улицу. - Ну что, прокатимся до аптеки и домой? – Алехандро подошёл к припаркованной машине и щёлкнул брелком сигнализации. - Может, погуляем? – Стефани никак не могла заставить себя сделать шаг к автомобилю, просто стоя, запрокинув голову и глядя в чёрное небо. Алекс помолчал, но всё же, пожав плечами, согласился. - Куда ты хочешь? Стеф осмотрелась. Этого района она не знала, поэтому озадаченно оглядывала скопление домов, машин и вывесок. - Тут есть парк неподалёку, если хочешь. Стефани оживилась и закивала. Чуть улыбнувшись, Алехандро взял её за руку и потянул за собой. - Алекс? Можно спросить? – всё же решилась Стефани, пока они пересекали на редкость оживлённую в это время суток улицу. - Да, разумеется. - Эти шрамы, - она коснулась шеи, - они мне не нравятся. Может, можно?.. Они перешли дорогу и углубились в парк, освещаемый фонарями, но всё же тёмный и безлюдный. В любой другой ситуации она бы не осмелилась приходить в такое место в одиночку даже днём, но сейчас самый опасный хищник был рядом с ней. - Малыш, - глубоко вздохнув, Алехандро остановился у ближайшей клумбы и, подхватив Стефани за талию, посадил на бортик, так что их лица оказались на одном уровне. - Слушай, - прервала Стеф, боясь, что через минуту просто растеряет всю храбрость высказаться, - я понимаю, это для тебя что-то типа клейма, но… Алехандро неожиданно мягко рассмеялся, и в тишине тёмного парка низкий глубокий смех прозвучал как-то особенно зловеще. - Прости, но… ты только что сравнила себя со скотом? Что за глупости? Никакое это не клеймо. Только скажи, мы вернёмся в клинику и сделаем всё, что хочешь. - Правда? – недоверчиво уточнила Стефани, склонив голову. С этого угла лицо напротив казалось таким же честным, взгляд – прямым и чуть ироничным. - Правда… Хочешь? Стеф зависла на пару секунд. С одной стороны, дают – бери. Стоит пользоваться, пока он не передумал. Но с другой – возвращаться в клинику не хотелось, вряд ли избавиться от шрамов будет менее болезненно, чем от татуировки. - Ну… Давай только не сегодня? Алехандро кивнул. - Тогда что ты хочешь? Ещё погуляем? Стефани огляделась и увидела невдалеке через аллею неоновую вывеску популярного фастфуда. В животе с готовностью заурчало. - Пойдём поедим? – с энтузиазмом попросила она, чуть ли не подпрыгнув на месте. Губы вампира тронула чуть снисходительная улыбка. - Знаешь, повар, который готовит тебе еду последние четыре месяца, раньше работал шефом в мишленовском ресторане. - Ну и что? – буркнула Стефани, - я к такому не привыкла. - Ну хорошо, - согласился Алекс и спустил её с бортика на землю, - один раз, пожалуй, можно. В конце концов, ты всё ещё слишком худая. - Так говоришь, как будто собираешься меня съесть, - фыркнула Стеф, повеселев, и ухватила его за руку, потянув к заветной вывеске. - Если бы хотел съесть, тем более не дал бы питаться фастфудом. Ты представляешь, какое после него жирное мясо? - Фу-у-у, - протянула Стефани и покосилась на Алехандро с подозрением, - ты что, пробовал? Тот невозмутимо пожал плечами и первым толкнул дверь, заставив колокольчик над входом звякнуть. В ярко освещённом зале было пусто, лишь скучал за стойкой парень старшего школьного возраста. При виде посетителей он не сказать чтобы сильно оживился, но слегка подтянулся. Стеф горящими глазами принялась изучать меню на большом экране у кассы и тут же озвучивала понравившиеся пункты. - … И картошку. Большую… И чизбургер, лучше два. И кофе, большой тоже, да… А чай есть?.. Тогда ещё чай тоже… Наггетсы, да… - Малыш, ты увлекаешься, - не выдержал Алехандро, тронув её за плечо. - Да? – растерянно уточнила Стефани. Когда они приходили в подобные кафешки со Спенсером, то брали побольше, чтобы хватило всем желающим дома и ещё осталось на следующий день. - А вам? – обратился к вампиру кассир, - может, кофе? На лице Алехандро бегущей строкой пробежало «я не пью… кофе». Но спустя долю секунды он всё же кивнул. - Да, пожалуйста. И сахара не нужно, только кофе. Спустя пятнадцать минут Стеф поглощала последнюю порцию наггетсов, вылизывая пластиковую коробочку от соуса, и кивала в такт фоновой музыке. Алехандро невозмутимо развалился на противоположном диванчике, задумчиво изучая то её, то улицу за окном. Должно быть, от нервов, но Стефани действительно расправилась со всем, что заказала, за считанные минуты. На столе остались лишь одноразовая посуда и почти нетронутый стакан Алехандро. - Ну что, домой? – прокомментировав такую скорость лишь лёгкой улыбкой, спросил он. Стеф вздохнула. Уходить не хотелось – в этом дешёвом ресторанчике она впервые за долгое время чувствовала себя если не свободной, то по крайней мере живым человеком. Из динамиков полились первые аккорды «Space Oddity», и она невольно заулыбалась. - Дедушка эту песню обожал, - поделилась она на вопросительный взгляд Алекса, - и я тоже теперь… Знаешь, как бывает. Вместо ответа Алехандро поднялся с места и подал её руку. - Потанцуем? – предложил он в ответ на её вопросительный взгляд. - А… Я… не умею… ты же помнишь. - Тут нет никого, кто мог бы это оценить, - усмехнулся Алекс, и Стефани, чуть помявшись, вложила свою ладонь в его. Может, Дэвид Боуи и не подходил для танцев в полной мере, но зато располагал к какой-то удивительной сказочной атмосфере. Едва Алехандро вывел её на свободное от столиков пространство и аккуратно притянул к себе, Стеф расслабилась и просто позволила ему вести. - Мы с Маркосом слушали её в год выхода, - поделился Алехандро, - все тогда были немного… не от мира сего. Стефани улыбнулась и закрыла глаза, положив голову ему на плечо. Так, с закрытыми глазами, она, казалось, действительно плыла где-то в открытом космосе, голова чуть кружилась, но это было даже приятно. В какой-то момент Алехандро наклонился и поцеловал её. И она ответила, не задумываясь, поддавшись приятным мыслям, воспоминаниям о счастливых днях детства, когда они с дедушкой Маркосом сидели в гостиной, слушали музыку, а блестящие чёрные пластинки мерно крутились на проигрывателе. Всё оборвал звякнувший над дверью колокольчик. Стефани встрепенулась и отпрянула, с трудом возвращаясь к действительности. Песня закончилась. Группа разномастной молодёжи, невозмутимо болтая и смеясь, двинулась к кассам, а Стеф растерянно стояла, чувствуя себя потерянной и разбитой. - Ну идём домой? – мягко предложил Алехандро. Он произошедшее никак не прокомментировал, и Стефани была за это благодарна.