Новенькая в Хогвартсе

Пасхальные каникулы Джейн провела дома не полностью и попросила профессора Стебль организовать возвращение на несколько дней раньше. По сравнению с более старшими курсами, ей приходилось не так тяжко, но то количество предэкзаменационный заданий, которое давали в Хогвартсе, не шло ни в какое сравнение со школьной программой в Лондоне. Девочке казалось, что о таком состоянии, в котором пребывали юные волшебники, она слышала лишь из пугающих рассказов студентов и, возможно, выпускников, но никак не 12-13 летних шестиклашек. Ей было немного не по себе перед экзаменами и от представлений о будущих сдачах, но Гермиона уверила, что нужно всего навсего читать уйму книг по программе и вне ее, часами тренироваться, выполнять все-все задания, брать дополнительные и не пропускать ни одного урока, тогда со всем возможно справиться. Правда, сама она не то чтобы внушала спокойствие. Один единственный день, когда зашла в гости к Ватсонам, Гермиона большую часть времени провела за повторением материала из толстенной книги, прихваченной с собой, а за чаем увлеченно рассказывала о замысловатых рунах, которые они проходят на третьем курсе. Джейн не знала наверняка, но ей казалось, подружка немного перегибает. — И это называется каникулы! — взорвался Симус Финниган. — Экзамены еще через сто лет! О чем они только себе думают! Парень едва не налетел на Джейн, когда она входила в Общую комнату Гриффиндора (Джинни оставила ей записку утром, где условилась встретиться и зашифровала новый пароль). — Привет, Симус, — застенчиво улыбнулась Джейн, Финниган вызвал симпатию с последний вечеринки в честь победы команды львов по Квиддичу. — Здоро́во! — махнул рукой парень и, экспрессивно выражаясь, вышел в коридор. Джейн выдохнула и тихонько прошла внутрь. В гостиной царил аврал голосов и движения. Пасхальные каникулы были популярным выбором студентов для нахождения в Хогвартсе, тем более что они уже подходили к концу. Ватсон отметила, что у них в комнате Пуффендуя все же спокойнее и расслабленнее. Девочка осторожно прошла в центр, стараясь ни с кем не столкнуться, и огляделась. — Ну привет, малышка J! — раздались голоса по обе стороны за спиной. — Угадаешь, кто? — Ну конечно... С первой попытки же! — Джейн развернулась, увидела перед собой, точнее гораздо выше над, два ухмыляющихся веснушчатых лица. — Опять что-то провернуть успели? — О нет, что ты! Как мы могли! У нас же вовсю должна идти подготовка к СОВ, верно, Фред? — Именно так, Джордж! Наша многоуважаемая маман ясно дала понять это в последнем письме. Напомни, о чем у нас там было? — Уточняли о сумме нашего вознаграждения в честь таки окончания пятого курса и получения первой степени аттестации! — Ну и что же вам сказали? — Джейн сложила руки на груди и вскинула бровь. Рядом с близнецами в ней всегда просыпались озорство и огонек внутри. Она сильно старалась наверстать упущенное, и была крайне внимательна к учебе на протяжении всего года, чтобы ничего не упустить, но попривыкнув, Джейн все больше казалось, что близнецы проводят время куда интереснее и веселее, чем та же Гермиона, к примеру, хотя её упорство и трудолюбие заслуживали восхищения. Ко всему прочему, Ватсон пока так и не уличила удачного момента расспросить братьев про таинственный свиток, переданный Гарри, и пользовалась каждым выпадающим разговором. — Средний коэффициент сдачи помноженный на текущую успеваемость! — с восторгом произнес Джордж. — Сдается мне Фредди, мы займем с тобой первое место с конца! — У нас есть все шансы, — подмигнул Уизли. — Конечно! Вы делаете для этого решительно всё. А вообще, это ко мне, а не к вам, — Джинни подошла сзади к братьям и закинула руки им на плечи, насколько смогла достать, привстав на цыпочки. — Вот как? Ну тогда позвольте откланяться, — Фред сделал низкий поклон. — У нас еще уйма дел. Пойдем, Джордж. — Дамы, — второй брат изящно кивнул и развернулся, махнув рукой. — Еще увидимся! — Разумеется, — прикрикнула им вдогонку Джинни. Прозвучало с намеком, и Джейн решила, что у этой троицы явно какие-то секретные договоры. Попозже надо узнать. Подруга развернулась к ней. — Идем? Только перед обедом я хотела зайти с тобой в туалет, мне до сих пор немного не по себе таскаться туда одной после прошлого года... — Да! — быстро и бодро ответствовала Джейн. — А после обеда мы куда? Мне надо отнести книгу в библиотеку, пока Пинс не внесла меня в черный список должников. — О'кей! Ну это быстро ведь? Потом пойдем смотреть тренировку. Ты же помнишь что в следующее воскресение решающий матч Гриффиндор-Слизерин?! Джейн закатила глаза. Джинни засмеялась. — Ты не даешь мне об этом забыть, — преувеличенно вздохнула. Она успела махнуть рукой Гермионе, на секунду оторвавшейся от книги и проговаривавшей что-то одними губами, и бросить взгляд на вещи Симуса, прежде чем Уизли поволокла ее к проходу. *** Джейн понимала, что вернется с игры с коллекцией синяков: так сильно переживала за игру Джинни. Хотя стоит признаться, Ватсон тоже была возбуждена. Она внимательно следила за тем, кто куда перемещается и что кому летит. Гонка, скорость, борьба и чувство победы, а вместе с ней ощущение свободы и прилив героизма зажигали что-то внутри. "Вот бы совершить подвиг!" — мечтала порой Джейн, сидя у потрескивающего камина в гостиной Пуффендуя. Ей нравилось помогать первокурсникам с домашкой, особенно когда она знала точно, что разбирается в теме. Или она вызывалась сделать что-то для общего дела факультета, или даже помогала с мелкими делами выпускникам. Ощущение удовлетворенности от отклика кому-то, искренняя радость и благодарность в ответ пьянили Джейн, хотя бывало она сама не осознавала этого. — Сволочь! Паршивый придурок! — заорала Джинни, глядя на Малфоя, только что грязным способом не давшего Гарри поймать снитч. — Нет, ты это видела?! Он схватил его за метлу! Мерзкая выходка! Джейн похлопала подругу по плечу в знак поддержки. Когда дело касалось Квиддича, Уизли очень быстро заводилась, а уж если на поле была команда Гриффиндора да еще с Гарри Поттером в составе… Стоит отметить, Ли Джордан разделял это, не гнушаясь грубостей, которым в данный момент даже МакКонагалл не препятствовала. — Ничего, прорвемся! Посмотрим, что дальше, Гарри же отличный ловец. И у нас хороший отрыв по очкам, — Джейн бегала глазами от таблицы до игроков обеих команд и обратно. — Да вашу ж!.. — беззастенчиво крикнула Джинни, прикрывая лицо руками. Алисия попыталась выполнить штрафной, но со злобы промахнулась. — Это капец... — Да погоди ты! Еще половина игры впереди! — Джейн похлопала по плечу подругу, уставившись в бинокль и наблюдая за воздушными распрями Гарри и Драко. Джинни покачала головой, все еще уткнувшись лицом в ладони, и вскинула взгляд, только когда завопили Ли Джордан вместе с трибуной, включая Джейн: — Забила!!! Да, детка, ты - звезда! — Анджелина, давай!!! — тут же включилась Уизли, тряся подругу. — Да!!! Мы это сделает! Почти сразу после гола Джонсон внимание болельщиков привлекла борьба ловцов. На секунду все замерли и затихли в напряжении, чтобы потом разразиться воплями восторга. Джейн даже пришлось зажать уши и поустойчивее расставить ноги, чтобы не упасть. Она громко смеялась, наблюдая за всеобщим восторгом и хорошо понимала Гарри, которого сдавила команда на поле. Туда теперь хлынул поток с трибун. — Давай живее, подруга, нам надо прорваться их поздравить, — Джинни крепко схватила за запястье девочку, норовила растолкать всех вокруг, чтобы протиснуться вперед, в самый центр событий. — Пропустить! Пропустить! Дорогу, там мои братья вообще то!! Я направляюсь к загонщикам Уизли! Джейн покрикивала в просьбах разойтись следом за Джинни и продолжала широко улыбаться, захваченная общей радостью. Она сделала внутреннюю заметку разузнать в книгах заклинание, чтобы пройти в толпе. Уизли успокоилась, только когда они подошли вплотную к команде, так что видели близнецов, Алисию и особенно Гарри Поттера. Пока Джинни созерцала лучи славы ловца, Джейн хихикала вместе с Фредом и Джорджем над прыгающим Перси-самой-важной-напыщенной-птицей-Уизли. *** Эйфория от завоевания кубка прошла через неделю, и по головам студентов ударили экзамены. Даже близнецы Уизли ворчали, познав "ужасное, неслыханное унижение" заучивания и усиленных занятий перед сдачей аттестации. Перси же стал просто невыносим, поэтому Джейн не особо горела желанием соваться к Гриффиндорцам, и куда с большим удовольствием забиралась с книгами на высокие подоконники в собственной гостиной, сюда же она таскала Джинни, хотя чаще они примыкали к той диаспоре учеников, кто готовился на улице. Ну как готовился... Тут было свежее и интереснее, однако отвлекающих факторов хватало, что говорится, за глаза. В библиотеку Джейн ходила реже и обычно сидела там в компании именно Гермионы. Их конфликт с Роном поулегся, однако она все равно была на взводе из-за экзаменов, но Джейн чувствовала что-то еще. — Ты два раза переписала одно и то же предложение, — аккуратно заметила девочка, бросив взгляд на эссе Грейнджер. — Ох... Да, точно! — вздохнула Гермиона и стала нервно водить палочкой над пергаментом дергаными движениями. — Ты в порядке? — спросила Джейн. — Да, да... Это все из-за Защиты от темных искусств, я так глупо запорола всё в финале... Не распознала Боггарта! Хорошо профессор Люпин разрешил мне на дополнительные баллы написать эссе для устойчивой справедливой отметки... — Гермиона что-то еще пробормотала, Джейн не расслышала. — Дело только в этом? — уточнила она, сама дописывая ответы на последние билеты для экзамена по истории магии. Это был последний экзамен, самый нежеланный. Девочка разделяла всеобщую нелюбовь к этому предмету, на котором засыпала от скуки за исключением редких любопытных тем, которые находили личный отклик, и то на втором курсе таковых было немного. Обычно они с Джинни садились на последнюю парту и болтали, оживляли бумажные фигурки или, в крайнем случае, переписывали и готовили другую домашку. В Хогвартсе занятия длились непривычно дольше, чем в школе. Где-то месяц Джейн привыкала, а вот система оценок до сих пор смущала. «Что это за "Выше ожидаемого"? - жаловалась она Джинни. — Чьих это, интересно, ожиданий? Звучит как оскорбление, хотя даже не три!! Мне больше нравится моя школьная система!» Другие предметы ранее были сданы на "В" и "П" по Заклинаниям. Трансфигурацию и Зельеварение она почти набрала, но баллов все-таки не хватило. И если за "Превосходно" по первому предмету она готова была побороться, тайком от МакГонагалл предприняв вторую попытку, то с Зельеварения девочка выскочила как можно скорее, хотя сам профессор был благодушно настроен и даже готов подсказать. Джейн знала, если ты не с Гриффиндора, то Снегг особо над тобой зверствовать не станет, а урок пройдет обычно: равномерно и сухо. Но именно ей Снегг порой готов был невзначай подсказать нюансы, которых не было у учебнике, никогда не кричал и не выдавал язвительных замечаний, что явно шло вразрез со всем остальным, что говорили ученики про профессора. То ли у нее талант, который тянет раскрыть, то ли она явно замещает кого-то из воспоминаний Снегга. От этого ей становилось неприятно, словно её воспринимают кем-то другим. Джейн как раз глубоко задумалась, глядя на картинку с котлом в учебнике, отвечая на вопрос о величайших зельеварах какого-то древнего века. Мотнула головой, осознав, что Гермиона так и не ответила. — Да так, там есть одно дело неприятное, — девочка скривилась. — Мы ждем новостей. Не бери в голову... — Это насчет Хагрида и Клювокрыла? — посмотрев по сторонам (впрочем, в такую рань никого не было), шепнула Джейн, наклонившись максимально вперед. Гермиона удивленно вскинула брови и не без подозрения и тревоги посмотрела на Джейн. — Слушай, об этом куча народу сплетничает. А мы же Пуффендуй, наш декан Стебль, а она хорошо общается с профессором Хагридом. Впрочем, я бы не сказала, что особо в курсе, не вникала и не вслушивалась прям уж. Всем подряд верить не стоит. Дело плохо? — Надеюсь, что нет... — лишь вздохнула Гермиона, замерла на секунду и принялась дописывать эссе. — Я почти всё. — Да, я тоже! Джейн быстро набросала последний вопрос, занесла палочку, прочистила горло: — Диффиндо-Редуцио! — тихо произнесла она, и несколько свитков перед ней разрезались на полосы и уменьшились. Джейн улыбалась от уха до уха, держа в руках свое творение. — Да! То что нужно, только текст съезжает... Надо доработать, попрошу Диггори, он шарит. — Что ты делаешь? — Гермиона в недоумении шокировано смотрела, как Ватсон складывает бумажные ленты и запихивает их в сумку. — Это шпаргалки на историю магии, — чуть ли не одними губами произнесла Джейн. — Ты что, — взвизгула Гермиона, но тут же понизила голос, — собралась списывать? На экзамене?! Джейн не ответила, лишь пожала плечами, хитро улыбнулась: — Ну ты идешь? Мы еще успеваем на завтрак. А я очень хочу десерт. — Я не понимаю, — Гермиона поднялась и аккуратно свернула пергамент с эссе. — Как ты собираешься это провернуть на экзамене? Там же всё проверяют?! — Ой, — Джейн отмахнулась, — как-будто ты не видела профессора Бинса. Помнишь, как он ведет уроки? Мы на его занятиях явно лишние, ему прекрасно разговаривать с доской и статуэтками. К тому же я добрую половину запомнила, пока это все готовила. Никто ничего и не заметит. Бинс и правда ничего не заподозрил. Гермиона ворчала что-то про правила и честность всю дорогу до Большого зала, а вот Джинни идею оценила. Они сели на одной из первых парт, но в углу и преспокойно скатали ответы. По итогу обе получили "В", так как Джинни достался каверзный вопрос и она не всё нашла в записях Джейн, а у второй заговорила совесть, звучащая как утренняя Грейнджер, и заканчивалось время, поэтому она ответила на два из трех вопросов и сдала работу. Но все равно их результаты были одни из лучших на потоке. Джейн и Джинни объелись до отвала на ужине и ушли в гостиную Пуффендуй, куда ребята постарше притащили сливочное пиво и угощали всех в честь конца года. Старшекурсники праздновали еще и сдачу аттестации. Они завели пластинку на волшебном граммофоне и наколдовали мягкие шары света, парящие в воздухе и отталкающиеся друг от друга, мебели и студентов. — Джейн, ты гениальна! Идея со шпорами. Почему никто не додумался у нас в том году? — Джинни лежала на диване вниз головой, закинув ноги на спинку, её рыжие волосы касались ковра. Бутылка с пивом витала рядом, а трубочка вела прямо в рот. — Потому что вы совершенно зеленые поступаете в Хогвартс, а магическое высокомерие не дает взглянуть глубже. У меня же опыт школы в количестве шести лет. Не подавись, пожалуйста, дорогуша! — Джейн лежала рядом на мягком ковре. — Не надейся! А вообще тебе стоило бы поделиться изобретением с моими братцами, они бы тебе что угодно отдали за спасение на СОВах, — хихикнула Джинни. Её подруга подозревала, что разрешение на посещение в Хогсмид дают с третьего курса не просто так, кажется, ученики младше таинственным образом слегка пьянеют от сливочного пива, хотя напиток и не содержал никакого алкоголя, по крайней мере не должен был. — Опа. Точно! — Джейн резко подскочила, голова слегка закружилась. — Может смогу выведать что-нибудь про ту штуку, которую они давали Гарри. А заодно узнаю, нет ли у них запасов этой вкуснятины! — она помахала пустой бутылкой, утерла губы и побежала к выходу. — Всегда пожалуйста. А я останусь здесь! — крикнула ей Джинни, всё еще хихикая. Джейн выбралась из-за бочек в коридор и прошла до самого главного холла, когда часы пробили семь часов. Она только сообразила, сколько времени и теперь думала, а где вообще можно найти близнецов. Была мысль подняться в гостиную Гриффиндора, но Джинни не успела сообщить новый пароль, которые из-за мер безопасности сменялись особенно часто. Оставался час до отбоя, после чего можно было схлопотать проблемы, если попадешься. Джейн двинулась в сторону кухни и своей общей комнаты, но более длинным путем. Серьезно, за весь год она не нарушила ни одного правила (шпаргалки и мутки с экзаменами не в счет), да и в школе в Лондоне никогда не создавала проблем. Такими темпами ей реально грозила участь прилежной ученицы. Коридоры были пустынными, мимо проходили группки довольных студентов, тихим эхом отражались от стен смех и веселые голоса. Звон часов оповестил о половине восьмого, когда Джейн дошла до лестницы и вместо того, чтобы спускаться вниз, отправилась на этаж выше. Голова все еще легко кружилась, озорство искрило в крови. Она подошла к арке, раздумывая, успеет ли сунуть нос в темный холл, когда сзади раздались шаги. Джейн подпрыгнула и юркнула в нишу за рыцарем, когда ей хором сказали: — Малышка J, мы все понимаем, но нас ты не проведешь! — Тьфу ты! Ребят, я уж было подумала, это кто из преподавателей... — Джейн выдохнула и вылезла из-за доспехов, отряхивая пыль. — Вот оно, Джордж, что бывает, когда нет опыта. Делитанство в чистом виде! — Джи, сейчас даже не отбой, — ухмыльнулся второй братец. — Ну вас! — Джейн стало стыдно за свою бурную реакцию, она поспешила реабилитироваться. — Я первый год, мне еще можно. — Ну полчаса до отбоя, а ты даже не в крыле кухни, — Джордж глянул на часы. — Похвально. Щеки и веснушчатый нос слегка покраснели. — А что ты тут задумала к слову? — сверкнул глазами Фред. — О, вообще-то, я вас искала! — За рыцарем, в этом пустом мрачном закоулке? — Уизли с наигранным ужасом окинул место взглядом. — А нам стоило бы его присмотреть, такой загадочный, верно, братишка? — Джордж заговорщически улыбнулся. — Так, Джи, продолжай. — Э, в общем я... Я хотела предложить вам одну штуку для сдачи экзаменов! — Надо же, — Фред сжал губы, оперся об стенку и с уважением покачал головой. — Перешла на темную сторону? — Собирать приспешников у Гермионы не очень то выходит, судя по всему, — широко улыбнулся Джордж. — Мы заинтригованы. А что ты хотела предложить? — Шпаргалки, — довольно выставила подбородок Джейн. — Вы ими, я так смотрю, не особо умеете пользоваться. — Поздняк метаться, — махнул рукой Фред. — Мы думали над этим, но что-то подсматривать не так то просто на этих САВах, — специально исказил он. — Страданиях Академии Волшебников, — пояснил Джордж. — Да и все равно мы уже закончили этот кошмар! — Они там суровые.. А за нами, мне кажется, следили даже строже, чем за другими, — в голосе Джорджа звучало больше гордости, чем досады. — Хм, — Джейн поджала губы, раздумывая. Она упустила тот момент, что на академических финальных экзаменах требования и меры безопасности куда строже, чем на обычных годовых итогах. — Да мы поглядим, кто-то серьезно настроен, — ухмыльнулись братья. — Знаете, я подумаю, как это можно провернуть, парни, — для Джейн это стало теперь личной миссией. — Как скажешь, мы не откажемся от помощи и проделок на будущий и последний года. Впереди еще ЖОБА! — на последнем слове, казалось, Джорджа вырвет. — Жуткая Отвратительная Брехня Академиков. Хотя вообще-то, — Фред выпрямился и поправил воображаемые очки. — правильно, ЖАБА. Убей меня, Джордж, если я буду таким же напыщенным индюком как наш Персик! Джейн захохотала. — Непременно, Фред, ни минуты не переживай за это. — Отлично. Короче говоря, Джи, приноси идеи пораньше, и мы с радостью их рассмотрим. — Да. Может быть еще что-то есть? — выгнул бровь Джордж. Джейн замялась, но ей было очень любопытно, тем более, что момент выпал как нельзя кстати. — Что у вас там за дела с Поттером зимой были? — она постаралась выглядеть серьезной, скрестив руки на груди. — М? Ой, ты бы еще спросила что-нибудь со времен учебы Мерлина! — хмыкнул Фред. — А к чему это ты клонишь? Небось, с нашей дорогой сестренкой что-то проведали? — Неважно, — загадочно ответила Джейн. — Фред, глянь наш деловой ежедневник. Какой именно день вас интересует, мисс? Джордж прикинулся важной птицей, словно какой-нибудь министр, а Фред начал листать только что наколдованный простенький блокнот в поисках. — Ну допустим, это было в канун Рождества, поход в Хогсмид. — Ну точно времена Годрика! — фыркнул Фред. — О, Джордж, мы тогда же и подходили к малышу Гарри. — Да, тоочно, — осенило Уизли. — Вы зря нас подозреваете, мисс Джи, мы просто помогли человеку, ничего особо интересного. Даже как-то стыдно, верно, Фредди? Джейн скептически выгнула бровь и посмотрела на близнецов широко раскрытыми глазами. Фред схватился за сердце. — Ты что, не веришь в наши добрые намерения?! Я разбит и оскорблен. Не ожидал от тебя, маленькая Джи. А еще говорят, Пуффендуйцы добрые... — Но если даже без пользы для себя, то без шалости обойтись не могло, только не с вами, — не сдавалась Джейн. — А наша репутация вперед нас бежит, — подмигнул Джордж. — Ничего особенного, Ватсон, мы просто оказали услугу товарищу. Можем и тебе кое-что показать. Джейн сразу же расслабила руки и перестала хмуриться. — Серьезно? А я вообще-то за. Братья переглянулись, ухмыляясь. Кажется, у них происходил немой разговор. — Ну вон там, — Джордж развернул Джейн за плечи на 180 градусов, лицом прямо к темными коридору. — Есть много интересного. — Что, например? — сморщилась Джейн, ей не особо хотелось лезть сейчас одной в тусклый пустынный холл. — Например, всякие портреты, статуи, среди них найдутся любопытные... — загадочно произнес Фред. — Походи, поизучай их как-нибудь. Хорошенько исследуй ведьм! Хоть сейчас, как раз никто не помешает. — Это коридор Перси, но по-моему он у него срыв важности случился и ему нехорошо. — Еще бы, столько внимания в связи с предстоящим поступлением на должность в Министерстве! — Так что вперед, — сказали Уизли хором. Джейн вгляделась в пространство впереди и задумалась. Ребята салютовали ей со словами о звездном часе и ушли дальше по коридору. Она хотела было попросить их остаться, но когда развернулась, они отошли уже достаточно далеко. На часиках на руке Джейн показывало 7:47. Поздновато... Если ее поймают, то уже точно после отбоя. Может быть завтра? Но планировался праздничный ужин в гостиной Пуффендуйцев, а еще сбор вещей. Да и народу тут будет куда больше. Темнело довольно поздно, поэтому несмотря на час, из окон еще лился приглушенный свет, начали зажигаться свечи, вокруг спокойно, но слышны вдалеке пьяные и веселые голоса студентов, закрывших сессию, выпускники так точно будут гулять до рассвета. Не так уж и страшно. Возможно, это самый лучший момент. — Люмос, — сказала Джейн и вступила в коридор. Тут стояло много доспехов, висели маленькие гобелены, в нишах светили огнями подсвечники. Вроде ничего особенного. Девочка прошла почти до самого поворота, и разочарование уже стало подкатывать к горлу. Ну доспехи, картина, гобелен, уродливая ведьма, бюст — ничего инте... — Стоп, погодите-ка! Джейн сделал пару шагов назад и пригляделась к здоровой статуи ведьмы с большим горбом и без одного глаза. Склонила голову набок, посветила на нее. — Так, и что? Она обошла статую кругом, взобралась на постамент и осмотрела спину. Ничего. "Ну и ладно" — подумала Джейн. Кто-то засмеялся совсем недалеко. Девочка дернула головой, потеряла равновесие на узкой подставке и чуть не слетела вниз, уцепившись за горб и приложившись к нему всем телом. Она чуть не провалилась. — Какого... Оу, а вот это уже интересно! На лице ученицы засияла улыбка, когда она увидела трещину в статуи. Стоило произнести заклинание, и перед ней уже здоровая дыра под горбом, куда спокойно можно было влезть. Опустив сначала ноги и посветив внутрь, Джейн спрыгнула и очутилась в узком прохладном местечке с низким потолком, пахнущем сыростью. Со спины повеяло ветром, и Ватсон чуть не вскрикнула, резко развернувшись. Свет заклинания упал куда дальше, чем можно было ожидать. Вперед вел целый узкий коридор, из глубины которого веяло сладковатым запахом. Вздохнув и набравшись храбрости, Джейн шагнула вперед, предварительно удостоверившись, что крышка в виде горба успешно открывается изнутри. Сделав пару шагов, она запнулась о сверток ткани. Короткий осмотр подтвердил догадку - это мантия-невидимка. Поколебавшись, Джейн взяла её и накинула на плечи. — Ну, я надеюсь, что Фред с Джорджем не послали бы меня в то место, где можно убиться или покалечиться, — успокаивала себе Джейн, продвигаясь вперед по коридорчику, свет Люмоса был единственным освещением. — К тому же у меня мантия, с которой я смогу спрятаться. Потом я обязательно верну, но спасибо человеку, который тут её оставил. Она продолжала говорить сама с собой, это успокаивало, а позже достала плеер с наушниками, который постоянно носила с собой в мантии: идти одной в давящей тишине куда хуже, чем с хоть каким-то звуковым сопровождением. По мере продвижения запах становился все сильнее и слаще. К нему примешивались разные вкусы, например, соленая карамель. Джейн облизнулась. Ее не покидала вера, что в месте, откуда исходит такой приятный аромат, не должен поджидать убийца. При этой мысли в голове шевельнулось воспоминание о Блэке, сосание под ложечкой оповестило об отчетливом желании развернуться обратно, пока не вляпалась в беду. Ватсон стукнулась о свисающее металлическое кольцо головой и увидела над собой люк. Сама не осознавая, на что больше надеялась: что он заперт или открыт, Джейн тихонько попробовала его толкнуть, предварительно накинув мантию. Честно слово, без нее она бы точно так далеко не сунулась! Дверца открылась, а запах с новой силой ударил в нос. Повеяло ароматами сахара, карамели, какао, шоколада, каких-то фруктов, ягод и выпечки. Джейн облизнулась, страх немного отступил, а плечи наконец расслабились. Приоткрыв пошире дверцу, оглядевшись и прислушавшись, пуффендуйка наконец просунулась внутрь. Это был склад, похожий на тот, где Джейн помогала своей тете в кондитерской в Лондоне. Судя по всему, тут тоже продаются сладости. Тщательно перепроверив, чтобы мантия закрывала её полностью, Джейн выпрямилась и осмотрелась. Куча полок с коробками, шкафов, упаковок и тарелок, а еще замысловатых печек, кастрюль, миксеров. Все волшебным образом почти бесшумно работало. Подойдя поближе к одной ёмкости Джейн едва не взвизгнула от восторга. Оттуда переливалась в формочки тягучая карамель с солью. На стене позади висела старая вывеска "Сладкое королевство". Ну теперь понятно, неизвестно как точно оно сработало, но коридор вывел в Хогсмид! Джейн минут десять просто ходила и смотрела все вокруг, она уже в целом успокоилась, но палочку по прежнему сжимала в руке. Сверху раздавались голоса, очевидно магазин заканчивал работу. Спустя некоторое время ученица набралась храбрости и поднялась по лестнице, заглянув в торговый зал. Там оставалось всего несколько покупателей и двое продавцов. Джейн осторожно прошла вдоль стены и уставилась на яркие стеллажи и витрины, несмотря на то, что по большей части они были пустые. Её охватило довольство, что она самая первая со всего второго курса оказалось в Хогсмиде, тем более в самом Сладком королевстве! Атмосфера вокруг была такой манящей, что Джейн не стала торопиться обратно, а долго рассматривала всю продукцию, какая еще оставалась. Она дошла до наружной витрины и взглянула на пейзаж улицы. Тихий летний вечер, опускающиеся сумерки, мощеная улочка, приглушенный свет фонарей и мутно проступающий сквозь тучки лунный блеск. Так и тянуло выйти во дворик, но Джейн понимала, что магазин скоро закроется, и она не сможет попасть обратно. Улица, конечно, манила, но не перспектива остаться там на всю ночь. Пуффендуйка решила побыть еще в кондитерской, тем более знала, что закрытие для посетителей намного предшествует окончанию рабочего дня. Молодой волшебнице, по-видимому, новенькой, объясняли, как закрывать смену, а еще нюансы обращения с замысловатой духовкой, на выходные нужно было заготовить много сладостей. Джейн не заметила, как пролетело время. Пока она наблюдала и слушала рассказ о тонкостях использования заклинаний замеса и чар украшения применительно к заварному крему. Волшебницы вытворяли такие шедевры, которые девочке никогда не приходилось видеть даже в самых дорогих кондитерских Лондона. Магазин уже закрыли, но работа кипела. Джейн, не произнося заклинания, повторяла движения палочкой за старшей работницей. Уже совсем стемнело и выглянула луна. Раздался далекий, но отчетливый вой. В дверь постучали. Все трое испуганно обернулись. Старшая волшебница переглянулась с новенькой и подошла к двери. Она что-то спросила и впустила пару в дорогих бирюзовых мантиях. Пока дверь была открыта, новое завывание зазвучало сильнее. Джейн вжалась в стенку, часто дыша. Сердце заколотилось. — Полин, — поздоровалась женщина, поспешно входя внутрь, за ней джентльмен. Кажется, это была чета владельцев Сладкого королевства. — Миссис и мистер Флюм. Вы нас напугали, честно сказать! Мы с Амелией уже заканчиваем. — Прошу прощения, — ответил мужчина. — Все спокойно, не волнуйтесь. Тем более я слышал, сам Фадж здесь по делу Хогвартса. Ничего не случится. Это все Визжащая хижина, опять призраки бесятся. Снова глухие далекие завывания. От этого звука пробирало косточки, веяло отчаянием, болью и тоской. Полин кивнула и закрыла дверь. Пора валить, понимала Джейн. С нее хватит приключений на сегодня за целый год, ещё вперед останется. Лучше под шумок разговоров вернуться к проходу, зная, что на обе его концах еще есть кто-то. А то чего доброго, она дождется момента, когда на склад будет уже не пробраться. Пуффендуйка взглянула на часы и не слышно ахнула. Начало первого ночи! Джейн поспешила к лестнице и вниз, проходя мимо карамели. Тянул соблазн прихватить кусочек, но ей было стыдно воровать, а денег с собой не было. "Иди уже!" — ругала она себя и юркнула обратно в люк, неотличимый от плитки, и побежала по коридорчику. Казалось, что её уже ждут серьезные проблемы, все на ушах, а МакГонагалл и Стебль уже стерегут у прохода, готовые содрать добрую половину всех набранных за год очков. Она преодолела проход в два раза быстрее, чем в первый раз то ли от того, что боялась и бежала, то ли путь показался короче, так как уже был знаком. В любом случае в полпервого ночи, Джейн была уже в Хогвартсе. Ее жуткие опасения ни одно не сбылись, все было тихо. Однако она, успокаивая совесть тем, что завтра обязательно вернет, не сняла мантии и выбралась из статуи прямо в ней. Перепроверив "место преступление" на порядок, она пустилась бежать, кое-как наложив на туфли заклинание тишины. Из приоткрытого окна, выходящего на сторону Запретного леса и Гремучей ивы снова донесся вой, на этот раз еще тише. У Джейн по спине пошли мурашки, и она почувствовала, как страх отступает, и сердце не разрывается от адреналина, только у родных бочек перед входом в общую комнату. К счастью, семикурсники все еще продолжали веселье, Джинни на горизонте не было видно, и под шумок Джейн, уже без мантии, натянуто улыбнувшись Эмили (благо, они с Питером явно были уже достаточно пьяны для строгого исполнения обязанностей старост), прошла в комнату. Ариадна уже спала, Роуз еще не было, а Бэлла, как обычно, заняла ванну. Уже лежа в кровати к Джейн пришла уверенность, что, наверное, правила придумывают не зря. Хотя их причины и присутствие в окрестностях Хогвартса жутко опасных мест вызывают сомнения. Как бы то ни было она заснула испуганной, но возбужденно довольной.