ЗОЛОТАЯ КЛЕТКА.

- Джейс, ты не представляешь, как я рад тебя видеть. Алек забрал неполную бутылку из рук блондина и в три глотка допил пиво под очень удивлённым взглядом Эрондейла. - В машине есть еще. - Нет. Мне еще назад возвращаться. Если я снова не сдержусь... Отец оставит меня гнить в тюрьме. Я уверен, он только рад будет. - Не говори так. Никто не будет рад, если ты попадёшь в тюрьму. Откуда вообще взялись такие мысли? - Ты говорил, у тебя еще есть пиво? - Ты только что отказался, к тому же пиво вредит тренировкам... - Каким тренировкам, Джейс?! Я теперь студент чертового колледжа, и о них могу только мечтать! Хотя бы ты не издевайся! Джейс не первый день знает кузена, но таким подавленным он его еще не видел. Блондин открыл бутылку и протянул ее "брату". Другую открыл для себя. - У тебя все в порядке? Что более глупого вопроса он задать не мог, Джейс понял, когда Алек наградил его таким многозначительным взглядом, что его пробрало до гусиной кожи, хотя на дворе был июнь и середина дня. - Гарвард - не тюрьма. - Еще неизвестно, что хуже. Сигарета есть? - Ты же знаешь, что я не курю, но в бардачке есть твоя начатая... - Тащи. Джейс кинул Алеку пачку сигарет и сел на траву рядом, оперевшись спиной на машину. Они находились за городом, и с их стороны открывался прекрасный вид на лесополосу. - Рассказывай. - Брат твоей женушки тоже там учится. Он капитан баскетбольной команды, в которую я стараниями отца тоже записан. Джейс красочно выругался и отпил из своей бутылки. - Я уверен, что эта тварь специально появилась там, чтобы... - Да. Он не отвяжется, пока не получит, что хочет. - Даже не думай! - И не собираюсь. Но если мне все равно светит тюрьма, то согласись, срок за его убийство лучше, чем... - Алек, что стряслось? - Тот парень... ну, которым я разбил барную витрину. Да, Джейс, тот самый, из-за которого все пошло... Все так, как есть сейчас... - Неужели он тоже учится вместе с тобой? - Хуже, Джейс... - Куда уж хуже? - Он мой сосед по комнате общежития... Джейс, пораженный новостью, вскочил и, встряхнув бутылкой, вылил немного пива на себя. - Вот гадство! Но как же запрет? Тебя должны немедленно отселить от этого извращенца! - Мне никто ничего не должен. Я опоздал на распределение. Чёртова старая развалюха заглохла, едва я пару километров проехал! Если бы Лидия меня не подвезла, то жить мне на улице... Джейс, услышав женское имя, тут же встрепенулся и уселся обратно. - Что за Лидия? Она красивая? Раз она тебя не выкинула из машины, то ты... - Она дала мне свой номер. Алек пытался вспомнить, куда, сгорая от смущения, сунул клочок листа блокнота с цифрами. И, поняв, что ни черта вспомнить не может, махнул (мысленно) на это дело рукой. - Братишка, я за тебя рад. - Чему ты радуешься? Лидия будет проходить практику у местного мозгоправа. А номер она дала потому, что я должен ей поход по магазинам за ее неоценимую в моем случае помощь. - Братишка, это ты ничего не понимаешь. Девушка не только дала тебе номер, но и сама назначила свидание... - Джейс, я на мели. Мне жить не на что. Какие еще свидания, тем более по магазинам? - Я тебе одолжу. Как найдешь работу, отдашь. Джейс сунул несколько свернутых купюр в нагрудный кармашек синей футболки. В другой раз Алек бы возмутился и отказался, но... не в его ситуации нос воротить от помощи. - Я все верну. Только, Джейс, поможешь с работой? Я даже не представляю, где ее искать, да и мои умения ограничиваются битьем морд. - В баре недалеко от моей квартиры требуется вышибала... - И как это я сразу не подумал об этом... - Прости, бро. Я как-то не подумал. Совсем забыл, что для тебя эта работа - прямая дорога под суд. Я еще на досуге покумекаю, поспрашиваю и сообщу. - Спасибо. Джейс заметил, как друг тяжко вздыхает, положил ему ладонь на плечо. - Все наладится. - Да. Я очень на это надеюсь. - Отвезешь меня обратно? - Нет, тут брошу. - Кажется, последняя бутылка лишняя. Джейс посмотрел на две пустые бутылки рядом с Алеком, который на его памяти и одну не мог осилить. Перевел взгляд на ту, которая у него в руках, оценил, что в ней на донышке и не смог не согласиться с выводами Алека. - Ты не волнуйся. Я найду способ приструнить твоего извращенца... - Джейс, с какой это великой радости он стал моим? - Не придирайся к словам. Ты же знаешь, что я не имел в виду ничего плохого! Так вот, мы на него найдем управу. Я завтра сам поговорю с комендантом, не верю, что тебя невозможно отселить от него, к тому же у тебя судебный запрет. Ты говорил о нем? - Говорил. Он будет действительным. Еще на полгода. И Джейс, не надо... - Что не надо?! - Не надо наседать на коменданта. Ты только хуже сделаешь. - Чего это хуже?! Или ты хочешь жить с извращенцем... - Не хочу. Но сейчас комендант — бывший Иззи. Джейс подавился остатками пива. - Ну и что... Это даже лучше. Он знает, что с нами лучше не ссориться... - Это Льюис. - Да что за хрень?! Что там мёдом, что ли, всяким уродам намазано! - Я сам разберусь с общежитием. Помоги с работой. Мне еще убытки возмещать. - Не понимаю, твой отец совсем с головой не дружит?! - Мой отец в своем репертуаре. Джейс, я натворил...проблем, мне и отвечать. - Так-то так. Но... - Отвези меня обратно, а то засну здесь... - Да тебя совсем развезло! Ты уверен, что хочешь домой? - Ага. Я впрямь мечтаю, чтобы меня таким увидели мама и отец. А если Иззи... - Но ты сказал... - Я пьян или ты? - Давай помогу залезть в машину и отвезу к твоему извращенцу. Хоть буду знать, как он выглядит и кому... Джейс оборвал сам себя, заметив, что Алек уже спит. - Ничего, брат, прорвемся...