Не такой, как он

- О, это ты! Что тебя снова привело сюда? Как же быстро этот паршивец ее заметил. Даже слишком быстро. Кленовница изо всех сил надеялась, что ей хоть минуточку удастся полежать в тишине и покое. Майлер радостно подбежал к ней, приветливо задрав хвост, но остановился в паре шагов, почуяв неладное. - От тебя пахнет кровью! Что случилось? Ты ранена? Кленовница бросила на него взгляд, полный усталости, и обессиленно рухнула на пол. Майлер осторожно приблизился и начал обнюхивать ее заднюю лапу. - Какая страшная рана... похоже на лисий укус. Как тебя так угораздило? - не дожидаясь ответа, черно-белый котик юркнул за стог сена. Мгновением позже он вернулся, держа небольшую охапку мха в зубах, - Этого ничтожно мало, но лучше, чем ничего... - и тут он застыл на месте, заметив лужицу крови, растекающуюся из-под живота Кленовницы. Медленно подойдя к израненной кошке, Майлер покосился на нее, прежде чем что-то предпринять. Взгляд Кленовницы был устремлен куда-то в сторону. На Майлера она даже не смотрела, и котик, еще немного помедлив, начал осторожно поворачивать ее набок. Кленовница поморщилась от боли. Майлер аккуратно разгладил лапой слипшуюся от крови шерсть на ее животе и внезапно вскрикнул от ужаса. Комья мха выпали из его пасти и рассыпались между передними лапами. - О, высокие звезды! Да ты же котилась совсем недавно! Кленовница повернула голову в сторону Майлера. Широко распахнутыми глазами котик смотрел то на нее, то на ее окровавленный живот. - Как же... что же произошло? Где твои котята? Что случилось с тобой, милая? Кленовница почувствовала, как злосчастный ком снова встал у нее поперек горла. Она стиснула зубы и зарычала, но ее рычание моментально перетекло в горестный вой. Перед глазами в который раз замелькали моменты из недавнего прошлого: все племя окружило ее и смотрит враждебно; речная волна сбивает с переправы и уносит прочь ее котят; Рогозница жмется к Яблочнику, к ее Яблочнику, и они оба смотрят на нее укоризненно, как будто она единственная, кто во всем виноват. Она не понимала, действительно ли Майлер интересуется ее судьбой и способен помочь ей оправиться, или он всего лишь проявляет такт вежливости, хочет выходить ее и отпустить на все четыре стороны. Может ли она ему верить? Нужно ли ей ему верить? Почему он к ней так добр и чего он пытается добиться? Столько вопросов в ее голове мешались между собой, столько ужасных воспоминаний примешивались к этой куче вопросов. Кленовница чувствовала себя так, будто вот-вот взорвется от всего, что на нее свалилось. В конце концов она не выдержала и резко вздернула голову, обнажив клыки. - Что тебе нужно от меня?! - завизжала кошка, выпуская когти. Майлер отшатнулся. Кленовница попыталась вскочить, но боль словно острым клыком резанула по всему ее телу и она вновь повалилась на пол, сильно ударившись подбородком. Боль, ярость и стыд за свою слабость перед амбарным котишкой душили ее, сдавливали грудь. Кленовница судорожно вздохнула, чувствуя, что слезы, давно накопившиеся в глазах, уже вовсю стекают по ее щекам. - Ничего... - пробормотал Майлер, - Абсолютно. Я не хочу извлечь никакой выгоды из помощи тебе. Я хочу только помочь, и ничего больше. - С какой... стати?.. - прохрипела Кленовница. - Я сочувствую тебе, - прошептал Майлер, - Я же понимаю, что все это не просто так. У тебя случилась страшная беда. Я понимаю. Я не хотел бы, чтобы ты одна со всем справлялась. Это... невероятно тяжело. - Да что ты можешь в этом понимать?! - Кленовница повысила голос и тут же закашлялась от напряжения. Майлер встревоженно заскреб когтями по полу. - Послушай, тебе не стоит так нервничать... я схожу за мхом и расскажу тебе кое-что, когда вернусь. Я быстро, - Майлер перевел взгляд на жалкие кусочки мха у своих лап и по очереди пододвинул их носом к Кленовнице, - Вот... промокни пока свою лапу. Кленовница промолчала, не сводя взгляда с Майлера. Котик немного поколебался, будто соображая, не забыл ли он чего, а затем спешно покинул амбар. Измученная и уставшая, кошка, наконец, осталась в одиночестве. Наступила тишина, как она и хотела, но покой не удосужился навестить ее. Амбар будто опустел без Майлера. Более того, ее стало мучить любопытсво: что же такого этот кот хотел ей рассказать? Небось, печальную историю о том, как его бросил любимый Двуногий. Кленовница усмехнулась, взяла в зубы кусочек мха и приложила к кровоточащей лапе, морщась от боли в животе, которая становилась сильнее с каждым ее движением. Прижав к ране мох и оставив его так, кошка принялась рассматривать свой живот. Раны выглядели плохо, но тем не менее, ей крупно повезло, что лиса не разорвала ее плоть в клочья и не выпотрошила ей органы. Кленовница вздохнула и задумчиво уставилась в потолок. Натравить лису на Грозовое племя у нее не вышло. Нужно было придумать что-то еще... Кошка вновь взглянула на израненный живот и невесело усмехнулась. Судя по всему, у нее еще будет немало времени, чтобы сколотить новый план. Кленовница убрала с лапы пропитанный кровью мох и приложила новый кусочек. Она проделывала эту процедуру каждый раз, как новый кусочек мха намокал, и вскоре с некоторым облегчением заметила, что крови становится все меньше, и сочится из раны она уже не так обильно. Когда в запасе осталось всего два кусочка, в амбар вернулся нагруженный свежим мхом Майлер. Пластины мха прямо вместе со старой корой свисали у него из пасти. Еще несколько пластин ему пришлось тащить на спине. "Однако старательно он его обдирал", - подумала Кленовница, ухмыляясь. Майлер сбросил мох на землю и сел, шумно вздохнув. - Умаялся. Там еще куча его... но, я думаю, этого пока хватит. Если что, сбегаю за остальным ночью. Он принялся отделять мох от коры и запихивать Кленовнице под живот. Он работал на удивление ловко, почти не причиняя лишней боли кошке, будто всю жизнь только и делал, что останавливал кровотечение у раненых котов. - Я даже паутины немного достал, - пробормотал Майлер, - Жаль, что я не могу пройти дальше в лес, там бы я нашел больше полезного, но готов поспорить, что эти дикие коты спустили бы с меня шкуру, подойди я к их границе ближе, чем на один мышиный усик. "До чего же этот кусок кота болтливый", - скривилась Кленовница. Майлер тут же заметил это и ойкнул. - Неужели я сделал тебе больно? - мяукнул котик, - Прости, я буду аккуратнее. Кстати! Я слышал лисьи крики тут неподалеку. Уж не та ли это лисица, что подрала тебя? Кленовница промолчала. Майлер еще немного попыхтел, раскладывая мох, и, наконец, выпрямился. - Ну вот, пока что все. Полежи так немного, - сказал он и пригладил языком грудку, - Как ты себя чувствуешь? - Было бы лучше, если бы один черно-белый недоумок не гудел под ухом, - буркнула Кленовница. Майлер ничуть не смутился. - Ох, прости за мою болтливость! В этом амбаре целыми днями бывает не с кем поговорить. Знаешь, я удивлен, что на этот раз ты не потеряла сознание. Ты, в общем-то, выглядишь крепко. Я думаю, быстро поправишься, - котик прищурил глаза и замурлыкал, - Но пока что тебе нужен покой. Постарайся не совершать лишних движений и никуда особо не ходить. Захочешь есть или пить - попроси у меня, я все предоставлю! Кленовница фыркнула. - А ты можешь заткнуться и предоставить мне тишину? - Можно было бы просто сказать "спасибо", - Майлер улыбнулся, - Но ладно, я не гордый. Не за что! "Похоже, он так заболтался, что забыл о чем-то, что хотел рассказать мне, - подумала Кленовница, - Что ж, хоть меня и бесит его болтовня, было бы интересно узнать, что же это за рассказ". Она украдкой покосилась на услужливого котика, но тот, по всей видимости, даже не думал ей что-то рассказывать на какие-то будоражащие сознание темы. А вот поверхностные, вроде его похода за мхом - это пожалуйста. Изгнанница уложила голову на передние лапы и прикрыла глаза. Теперь она в амбаре явно не на одну ночь, и вероятнее всего, раз однажды Майлер зарекнулся о чем-то интересном, то рано или поздно он об этом расскажет. Кленовнице оставалось лишь ждать подходящего момента для того, чтобы утолить свое любопытство.