Семь воронов/Sieben Raben

Эрвин       Он всё ещё завороженно смотрел на маленький клочок бумаги, который уже несколько часов находился в распоряжении полиции. Упакованный в пакет, изъятый в качестве вещественного доказательства.       Потенциальная зацепка, которая могла помочь раскрыть дело. Последняя записка жертвы, смысл которой, однако, был скрыт.       — Что ты пытаешься нам этим сказать? — спросил он неодушевленный предмет, пристально изучая его, в надежде получить ответ.       Записка принадлежала доставщику. Убитому прицельным выстрелом в голову, пока тот был за рулем. Жизнь, угасшая всего за несколько секунд. То же самое и с его начальником, которого вскоре после этого нашли бездыханным в своем кабинете с перерезанным горлом.       Эрвин не сомневался, эти два убийства были связаны с бесчисленным количеством предыдущих. Дело рук преступника, находящегося в убийственном кутеже, но не оставлявшего следов.       Несомненно, профессионал, чьи мотивы всё ещё были неизвестны и ждали своего раскрытия.       Серийный убийца, из-за которого телефон Эрвина до сих пор разрывался. Прокуроры, начальники полиции, мэр, пресса… Все давили на него, требуя результатов. Все хотели найти виновного, лишь бы успокоить общественность. Ни в чем неповинных граждан, которые едва осмеливались выходить на улицу с тех пор, как произошло первое убийство.       Из-за страха стать следующей жертвой. Паника, возникшая из-за того, что между жертвами не было найдено ничего общего. По крайней мере, внешне.       Факт, скрытый от общественности и известный лишь ведущим следователям, которые работали над этим делом: единственная существенная связь между жертвами – они все либо промышляли темными делами, либо в прошлом имели связь с преступными группировками. Партнеры, работники, клиенты, начальники или спонсоры всевозможного отребья, которые обитали в Тросте. Ростовщики, торговцы людьми, наркодилеры… Даже жертвы, принадлежавшие к сливкам общества, в какой-то момент шли с ними на контакт. И пусть хоть эти махинации имели место быть много лет назад.       Неприятный факт, скрытый по политическим причинам. Спрятанный в тени… И именно за этой тенью Эрвин и думал, что охотится.       Жертв становилось всё больше, давление со стороны населения росло, а он всё ещё не мог догадаться.       Было достаточно подозреваемых, у которых был мотив. Но никаких весомых доказательств, даже намека, не было…       Кроме этого маленького кусочка бумаги, на котором были написаны два слова: «не один».       Загадка, которая просто не могла быть еще более неведомой.       Что значило это «не один»? Может, в машине был пассажир, когда была застрелена жертва? Могло быть такое, что незадолго до смерти он был с другом, семьей или начальником? Но зачем ему понадобилось это записать?       Или, может, он ехал на встречу?       Эрвин тяжело вздохнул, бросив файлик на стол и откинувшись на спинку стула.       «Это может вообще ничего не значить», — сказал ему Кенни незадолго до этого.       Эта мысль вполне могла быть правдой. И была более логичной, нежели все его предыдущие предположения.       Но с другой стороны… Его чуйка не давала ему смириться с этим высказыванием.       Он надеялся, что перед ним не просто бесполезный клочок бумаги, а послание. Которое нужно не игнорировать, а разгадать.       Он не был в этом уверен.       То были лишь его ощущения, которые он приобрел за годы работы в полиции и своего опыта. Инстинкт, руководящий им… И очень редко его подводящий.       Но, возможно, в этот раз ему и вправду показалось. Может, он принимал желаемое за действительное, поскольку не мог добиться никакого прогресса в этом деле и просто хватался за каждую соломинку, что попадалась у него на пути.       Наконец, стук в дверь отвлек его от размышлений, обещая приятную передышку.       — Шеф. Мы нашли еще несколько тел, — тут же объяснил полицейский, отчего Эрвин застонал.       «Ещё больше погибших»       Становилось всё хуже и хуже.       — Иду, — ответил он, тут же надевая пальто, в то время как помощник полицейского ждал его у двери, — сколько на этот раз?       — Одиннадцать.       — Уже известно, когда это произошло?       — Трудно сказать. Судмедэксперт в пути, но, судя по всему, они уже несколько дней как мертвы.       «Несколько дней?»       Услышав эту новость, Эрвин на мгновение остановился. У начальника полиции вдруг возникло такое чувство, словно эти тела были особенными. Отличавшиеся от всех предыдущих жертв.       Важный след, которого ему нужно придерживаться и который буквально заставил его сорваться на место преступления.       У него не было уверенности… Лишь его ощущения. Ханджи       «Сматываемся отсюда!», — молча постановила Ханджи, собирая сумку и поспешно выходя из помещения.       У нее больше не было никакого желания оставаться в этом душном кабинете, и она воспользовалась первой же возможностью убраться отсюда.       Ей удалось закончить работу быстрее, чем она думала. Факт, что она сидела в кабинете один на один с Деусом, повышал её трудолюбие, заставляя работать в турборежиме, если можно так сказать. И это несмотря на то, что сегодня она его почти не видела и даже не успела с ним перекинуться и парой слов.       Заместитель, между тем, был занят посещениями кабинета директора и парочкой телефонных звонков. Самого же директора снова не было, и никто не знал его местонахождение. Феномен, который, в последнее время, становился всё более распространенным.       «Интересно, куда этот подонок постоянно уходит… Или с кем постоянно болтает эта каланча…»       Ханджи всё чаще посещали мысли, что у этих двоих есть какая-то грязная тайна. Спрятанный труп в подвале, темные делишки с какими-то подозрительными личностями. Но в любом случае, крайний разговор этих двоих, который она случайно подслушала, не предвещал ничего хорошего.       Загадочные слова, тайные послания и нехорошие намерения… Это до такой степени её смутило, что в тот же день она оповестила этого мерзавца Кенни. Попросила его проверить обоих и пролить свет на ситуацию. Но он так и не ответил на её СМС. Реакция, которая её, на самом деле, не удивила.       «Думаю, мне придется сказать ему это лично…»       Намерение, которое она отложит до следующей встречи. А до этого момента и у Кенни, и у Ханджи без того было дел по горло.       Он охотился на убийцу, ей нужно было защищать мальчика. В то время как мораль и приличие рушились, словно карточный домик. Из-за нездоровой игры, которую следователь под прикрытием всё ещё не могла принять.       Она просто отказывалась признавать, что подобная жестокость могла существовать в двадцать первом веке. Что взрослые мужчины творили такие ужасные вещи с невинными детьми. А ведь были же ещё и отродья, которым это доставляло удовольствие: подростки, которые чувствовали собственное могущество и превосходство, издеваясь над теми, кто слабее их. Снобы, которые хотели укрепить свою власть с помощью запугиваний и угроз…       И это длилось уже десятилетиями… Без наказаний… Без правосудия…       До тех пор, пока не исчезнет невинность в глазах детей. И пока они сами не станут такими же монстрами, которые мучали их до этого.       Замкнутый круг, который не мог остановиться… Который нельзя было разорвать.       «Я должна положить конец этому безумию!»       И она это сделает. Как только она сможет отказаться от роли секретарши, это будет первое, с чем она разберется. Неважно, сколько времени это займет, неважно, какое сопротивление ей придется преодолеть… Она закончит эту игру!       Даже если это будет последнее, что она сделает…       Коридор все больше заполонялся учениками, которые, пережив четвертый урок, уставшие дожидались конца дня.       Секретарша огляделась по сторонам, продолжив свой путь в спортзал. Наблюдая за молодыми людьми, окружавшими её повсюду.       «Так много жертв», — с грустью подумала она, стараясь не терять самообладания.       Не только потому, что, в противном случае, она утратила бы свой профессионализм и свой взгляд на происходящее… Но и потому, что ей понадобилось бы на это вся имеющаяся концентрация.       В конце концов, она шла в спортзал одна, без сопровождения Леви. Поэтому мысленно она готовилась к крикам, язвительным комментариям и оскорблениям, просто потому что она, проигнорировав его приказы, не стала того дожидаться.       Но она ничего не смогла с собой поделать. С тех пор, как Ханджи узнала об игре, она просто не могла больше находиться в одном помещении с Деусом. Хоть она и никогда не показывала это внешне, отвращение к этому человеку та была просто не в силах подавить. Ей нужно было уйти оттуда. Выбраться из этого кошмара…       …И попасть в другой.       «Я – единственная женщина в этой школе», — заметила она в свой первый день. Одна, в окружении мужчин.       Интересная и, в то же время, пугающая мысль, сулящая как что-то новое, так и опасное.       В этот момент она почувствовала удар по голове. Всего через несколько секунд боль обволокла её тело, затуманив разум. Это произошло так резко, так неожиданно… Она даже не успела отреагировать.       Не в силах противостоять, она, потеряв равновесие в сию же минуту, упала на пол от удара. От такого сильного падения она едва не закричала. Всё её тело окутало ужасом.       Пульсирующая боль в области головы росла с каждой секундой, вызывая головокружение. Пострадала не только её ориентация, но и её восприятие происходящего. Всё кружилось, размывалось. Мир был настолько нечетким, что она могла слышать лишь белый шум, и Ханджи вдруг осознала, она борется с обмороком. Она изо всех сил старалась не потерять сознание. Старалась мыслить и соображать.       И понемногу… Ей удалось это сделать. Очень медленно, она вновь смогла четко видеть, а ощущение головокружения чуть стихло. Даже шум потихоньку превращался обратно в слова.       Но пульсирующую боль оказалось не так просто унять. Одурманенная своими страданиями, она подняла глаза. Чтобы понять, что же произошло на самом деле…       Прошло немного времени, прежде чем она осознала: её окружили. Пять учеников. Все разного возраста. Один из них… Должно быть, ударил её. Без предупреждения, без провокации.       Просто так… Без какой-либо причины.       — Глядите-ка… Эта сука еще смеет шляться тут одна! — прорычал один из юношей, громкий рев которого поначалу сильно ударил ей по ушам.       — У тебя, сучка, ещё наглости хватает появляться здесь! — Подростки уставились на неё, словно на скот. Столько гнева и отвращения отражалось в их глазах. Ханджи ещё не видела такого количества ненависти, направленной на неё одну.       Но почему? Она же ничего не сделала.       Какая причина могла бы быть у этих юношей…?              Но вдруг её осенило. Неожиданно она вспомнила!       «Последний секретарь помогал всё держать в тайне. Он следил за тем, чтобы ученики не могли свободно покинуть стены школы, регулировал взятки. Задача, предназначенная тому, кто продается…. Ты же тоже не будешь в безопасности… Я бы на твоем месте нашёл себе пассию…»       Предупреждающие слова Гурена и Изаи, которые в этот момент в очередной раз подтвердились и, хотя бы, объясняли поведение мальчиков.       Как и предыдущих учеников, которые жестоко толкали её, наказывая с тем же презрением… Недоразумение, с которым так и не разобрались… Ханджи старалась сохранять спокойствие. Не позволяя себя смутить или запугать. Навык, который ей также пришлось освоить, служа в полиции.       «Спокойствие, девочка… В какой-то момент это должно было случиться», — подбадривала она саму себя, в тщетных попытках не обращать внимание на боль.       Ей придется объясниться… Потому что до этого момента у неё не было возможности этого сделать.       — Хорошо, — спокойно произнесла она и медленно встала. Она подняла руки вверх и понизила голос, который теперь был наполнен сочувствием. Всё, лишь бы дать понять другим, что она не хочет неприятностей. Подход к разрешению споров, который встретили с подозрением. — Я понимаю, что здесь происходит. Вы злитесь. Вы думаете, я буду вести себя, как мой предшественник…— Она говорила, как можно осторожнее. Даже когда уже встала на ноги и могла держаться прямо, несмотря на головную боль. — Но это не так! Клянусь, я не имею к ним никакого отношения! Я ничего не скрываю и не помогаю Деусу с директором!       — Заткнись! — вскрикнул один из них, даже не обратив внимание на её слова, — кто вообще захочет тебе поверить, пизда?       — Клянусь, я не имею к ним никакого отношения! — продолжила она, пытаясь унять дрожащий голос и колотящееся сердце, — вы не так все поняли!       — Давай посмотрим, а так ли ты всё поняла…!       Тут же её схватили за волосы, и она закричала от боли. Она потянулась к руке, зарывшейся в её хвост, чтобы скинуть её. Но безрезультатно.       Хоть эти мальчики и были намного моложе Ханджи… Но тем они были и сильнее её.       Беспомощная, она была вынуждена влачиться за её обидчиками в том же направлении.       С каждым шагом она пыталась бороться с хваткой, вырваться или убежать… Но всё без толку. Она была совершенно бессильна. Даже её навыки самообороны не смогли ей помочь. Боль парализовала всё её тело. Её, словно заложницу, тащили против воли к туалету.       — Нет! — кричала она снова и снова в надежде, что кто-нибудь её услышит. В надежде, что это имело хоть какой-то смысл…       Но ни её обидчикам, ни ученикам вокруг не было до этого никакого дела. Никто не пришёл ей на помощь, никто не хотел её даже слушать. Десятки учеников наблюдали за происходящим, не проронив ни слова.       «Всем жертвам… Нужен виновник». — Слова Изаи, которые оказались правдой и отражали суть гнева этих учеников. И теперь эта ненависть стала для неё роковой.       Ханджи сразу же поняла, что эти мальчики собираются с ней сделать, готовясь к худшему.       «Самый эффективный способ научить женщину хорошим манерам». — Так называл это Кенни, злорадно посмеиваясь.       «Нет!»       Её последняя отчаянная попытка высвободиться с треском провалилась… Пока она неожиданно не упала на пол. И вновь всё произошло так быстро, что она начала осознавать произошедшее, лишь когда почувствовала ладонями твердый пол.       И также, как в первый раз, шок на короткое мгновение парализовал её. Тем не менее, на этот раз она быстрее осмыслила, что произошло: кто-то оторвал её от обидчика, который ещё недавно крепко сжимал её волосы, и бросил её на пол.       Прежде чем Ханджи успела обдумать или осознать рёв, раздавшийся со всех сторон, кто-то уже схватил её за руку и в быстром темпе поволок за собой.       Всё произошло так внезапно… События обрушились на неё, словно молния, полностью выбив из колеи. Не дав ей времени осознать.       Её разум работал на полную мощность, но всё еще будучи ослабленный ударом и болью… Тем не менее, она, наконец, увидела перед собой Юу, который тащил её за собой.       Юичиро, сосед Эрена по комнате и его одноклассник, который высвободил её от группы парней и, казалось, вел в безопасное место. Пока они бежали, Ханджи, оглянувшись, заметила, что Мика следовал за ними. Брат Юу, который, должно быть, оттолкнул её от обидчика и, тем самым, спас её.       На фоне она слышала громкие крики агрессоров. Ей казалось, она уловила такие слова, как «стой!» и «предатель!», но не была в этом до конца уверена.       Боль перенимала на себя всё её внимание, адреналин медленно распространялся по венам, а кровь кипела. Тысяча раздражителей одновременно, которые полностью подавляли все её органы чувств, пока они бежали по коридору. Пока она не заметила Армина в паре метрах от себя, который, придерживая им дверь, махал рукой.       — Сюда! Быстрее! — раздался его приглушенный голос, и они, последовав его призыву, один за другим вбежали внутрь, закрыв за собой дверь.       Все тяжело дышали. Они пытали унять одышку, когда услышали громкие шаги в коридоре. Но по итогу, несколько человек, преследовавших их, прошли мимо их класса.       Волна облегчения охватила Ханджи, когда шаги окончательно стихли.       — Это было близко, — сказал Армин с тем же облегчением и опустился на пол.       Действие, которому последовала и Ханджи. Адреналин понемногу покидал её тело, легкие горели огнем, все тело ныло и дрожало. Находясь в полном шоке, она на выдохе произнесла «спасибо» своим спасателям.       В безмолвной надежде, что её глубокая благодарность будет услышана.       — Без проблем, — ухмыльнулся ей Юу, — но на будущее, тебе не стоить ходить одной.       — У тебя с этим почти такие же проблемы, как и у Эрена, — сухо констатировал Мика, осторожно выглянув за дверь и заявив, что пусть свободен.       Тем не менее, все четверо пока оставались в классе. Все ещё пытаясь восстановить силы. Видимо, это было слишком напряжено для всех сразу. За исключением Мики, который, стоя у двери, словно скала, даже не вспотел.       — Спасибо! — вновь произнесла она, чуть успокоившись, — но… Почему вы вообще мне помогли?       — Разве это не очевидно? — Услышала она недоверчивый вопрос Юу, на который она слегка покачала головой.       — Нет… Я имею в виду.. Вы же меня ненавидите? Как и остальные?       — Мы никогда не были такими, как остальные.       Проигнорировав крайнее замечание Мики, она вновь попыталась прояснить ситуацию.       — Клянусь! Я работаю на Деуса не из-за игры! Когда меня нанимали, я ничего об этом не знала! И до сих пор он мне ничего об этом не говорил!       Ханджи вновь заявила о своей невиновности, но на этот раз еще более убедительно, чтобы ей поверили. Она искренне надеялась, что её не только выслушают, но и доверятся ей. Она хотела убедить своих спасателей в их добродетельности.       Чтобы они втроем не пожалели о её благородном спасении.       — Мы знаем, — хихикнул Юу, в одно мгновение положив конец её страху и неуверенности. Она сразу поняла, его улыбка была искренней.       Он верил ей…! И поначалу она даже не знала, что сказать.       — Правда?       — Если бы ты работала на Деуса, он никому не позволил бы причинить тебе вред.       — Предыдущий секретарь вечно ходил повсюду с телохранителями. Это всегда выглядело так нелепо. Полторашка с двухметровыми амбалами по сторонам.       «Это многое объясняет…»       Ханджи облегченно вздохнула. Эти слова были словно бальзам на душу и заставили позабыть об этом ужасе так же быстро, как он и произошел. Ей верили!       Их было не так много… но все равно больше, чем она изначально предполагала. Хорошие новости, от которых она радостно заулыбалась.       — Спасибо, ребята. Вы такие хорошие.       Армин, также казавшийся более чем счастливым, подошел к ней и протянул руку, помогая ей подняться.       — С тобой все в порядке?       — Конечно, — обрадованная, произнесла она.       — Точно? Никакого шока… Или боли?       Она была так счастлива, что её боль почти позабылась, и она больше о ней не думала.       И даже нападение не смогло причинить ей вреда. Будучи сотрудником полиции, ей уже пришлось пережить множество оскорблений и угроз.       Она к этому привыкла.       — Пройдет. Никаких проблем, — уверенно объяснила она, на что мальчики, безо всяких возражений поверив ей, одобрительно кивнули.

***

      Спустя некоторое время они всё же возобновили свой путь до спортзала, не дав возможности хорошему настроению исчезнуть. Они также отнеслись с юмором к тому факту, что теперь из-за неё мальчики опаздывали на урок. Словно в этом месте не происходило ничего ужасного…       Словно весь террор и страх оказались всего лишь страшным сном, от которого они избавились…       Так всё было беззаботно и жизнерадостно, что Ханджи, на самом деле, чувствовала себя здесь своей.       — А, Ханджи? Будешь сегодня на нас смотреть? — с энтузиазмом спросил Юу, который, казалось, действительно на это надеялся.       — Конечно. Жаль только, что у вас нет сегодня урока с Леви.       И она, правда, так думала… Ей бы очень хотелось увидеть этого злобного карлика за работой. Особенно, когда рядом с ним был юноша с длинным языком, но такими красивыми глазами…       — Вы двое хорошо ладите, да?       — Мы лучшие друзья! — улыбнулась она. А ещё потому, что она представила себе реакцию Леви, если бы однажды он узнал об этом её высказывании.       — Он, кажется, Эрену тоже очень нравится, — вскользь добавил Юу, в то время как сам чуть ли не подпрыгивал от скуки.       — Знаю… Эрен уважает его, а Леви хочет его защитить. Такая своего рода фигура отца. Это очень мило…       — Только ничего не получится, — пробормотал Мика себе под нос, а его улыбка тут же исчезла.       — Что это значит?       — …Мика имеет в виду, что… Леви силен, в этом нет никаких сомнений. Но даже он не может конкурировать с игрой.       Аргумент, который она слышала уже сотни раз и который всё ещё не мог лишить её веры.       — Не думаю, что он разделяет его точку зрения. Он только что кое-что сказал и… Мне кажется, он точно знает, что делает. Я уверена, что он убежден в своем успехе.       Тут же на нее уставились три пары любопытных глаз, изучавших её.       — Да? А что он сказал?       — Он сказал, что ему тоже пришло время поиграть.       О жутком взгляде Леви и его угрожающей ауре она предпочла не упоминать. Просто потому, что она не могла описать словами увиденное…       — Что? — Все трое в ужасе замерли, отчего она и сама перестала двигаться.       Она удивленно взглянула на мальчиков, лица которых просто не могли выглядеть иначе.       — Да, — смутившись, продолжила она, поскольку они явно ждали её последующих слов, — у меня было ощущение, что у него была чертовски хорошая идея. Но больше он не захотел мне ничего рассказывать.       — КОГДА ЭТО БЫЛО?! — возбужденно крикнул Юу и даже приобнял её за плечо. Очень смущенная такой бурной реакцией, она взволнованно пробормотала:       — Э… После математики… После того, как он услышал о происшествии с Эреном в учительской.       — А что произошло в учительской?       Но Ханджи не удалось ответить на вопрос Мики. Вместо этого все её внимание перенял Юу, который буквально сиял от счастья и лукаво ухмылялся.       — Леви… хочет… поиграть…, — пробормотал себе под нос сосед по комнате Эрена, а его хорошее настроение было невозможно не заметить. Как будто он выиграл в лотерею…       Ханджи не могла придумать лучшего сравнения.       — Юу… Что ты задумал?       — Вообще ничего, — чуть суетливо ответил он брату, — почему ты думаешь, что я что-то замышляю?       — Не делай такой невинный вид! Я знаю это лицо. Ты снова задумал что-то неладное.       — Бред. Я просто счастлив.       — Я это вижу… И именно это меня беспокоит.       — Не душни. У меня просто хорошее настроение…Что в этом плохого?              — Абсолютно всё!       — Ну, не все же такие ворчуны, как ты!       — Я не ворчун! Я просто слишком хорошо тебя знаю!       Ханджи не смогла сдержать смеха, наблюдая, как два брата в шутку поддразнивали и оскорбляли друг друга. Картина, наполненная одновременно невинностью и счастьем.       Момент, в котором мальчики по-настоящему могли побыть детьми, чье детство еще не было украдено… Картина, которая согревала сердце Ханджи и вызывала улыбку на её лице. Это дарило ей чувство облегчения.       Такое же чувство она испытывала рядом с Леви и Эреном.       Приятное чувство, что в этом месте можно найти не только ужас… Но и человеколюбие, дружбу и многое другое…       Ханджи взглянула на Армина, который заметно притих. Она обратила внимание, что маленький блондин задумался и, казалось, ушел глубоко в свои мысли. А выражение его лица обеспокоило её.       Будто вот-вот и он упадет в обморок.       — Армин, дорогой? Всё хорошо?       Она тут же положила руку ему на плечо, на что тот вздрогнул и слабо ей улыбнулся.       — Д-да… Всё… хорошо. Армин       Даже после того, как он добрался до спортзала.. И даже после того, как он переоделся… И даже после того, как он вышел в зал… Это не прекратилось.       Ни Ханджи, взявшая с них обещание, ни Юу, споривший с Микой, не смогли этому воспрепятствовать. Столько действий и разговоров. Одно лишь зрелище, открывшееся Армину во время просмотра многочисленных баскетбольных матчей, должно было отвлечь его от этого… Но он всё равно не мог перестать думать об этом.       Его мозг просто отказывался преуменьшать значение этой новости.       Его разум не мог перестать повторять крайние слова Ханджи снова и снова.       «Леви хочет поиграть…»       Потому что у Армина было нехорошее предчувствие. Недомогание, объяснявшееся недостатком знаний. Как именно… Леви хотел играть? Что он имел в виду? Что на самом деле предполагал его план?       Вопрос за вопросом… но никаких ответов. Лишь предположения.       Армин просто даже не знал, что и думать об этом.       С одной стороны, он доверял своему учителю физкультуры, ему казалось, он обладал высоким чувством чести и морали… С другой стороны, он недостаточно хорошо его знал, чтобы это доверие оставалось непоколебимым вопреки его сомнениям.       Он не мог быть в этом уверен. И он никогда не узнает правду, пока не поговорит об этом с Леви напрямую или не увидит всё своими собственными глазами…       Вот почему воображение Армина сочло себя вправе перечислять всевозможные варианты развития событий… Как приятные, так и устрашающие варианты…       И именно последние пугали его, едва ли не сводя с ума, хотя он этого и не хотел.       Он не знал, что думать… чему верить.       Армин понятия не имел, лишь питая смешанные чувства по этому поводу. В сочетании с твердым намерением следить за Леви, пока не будет уверен.       Поговорить с ним об этом, если понадобится… Хотя у него не было никаких надежд, он же даже не захотел отвечать на вопросы Ханджи.       Но Армин не мог это просто так игнорировать…       До тех пор пока не будет уверен в том, что у Леви нет никакого злого умысла.       — Привет, Армин!       Раздался знакомый участливый голос Эрена, когда он, поприветствовав своего друга, подошел к нему.       Он тоже уже переоделся и был готов к уроку физкультуры.       — Привет, Эрен.       — Вы поздно. Что-то случилось?       Словно по команде, он вспомнил свой последний разговор с Ханджи… И её настоятельную просьбу, которую она высказала перед входом в спортзал:       «Пожалуйста! Не говорите ничего Леви и Эрену о том, что произошло! Они только попусту расстроятся! Пожалуйста, пообещайте мне!»       Просьба, полная отчаяния, которую он пообещал выполнить. Хотя ему было ужасно жаль, что ему пришлось солгать своему другу:       — Юу с Микой нужно было что-то взять из их комнат. Я пошел с ними.       — Понял. Просто я был в кабинете информатики, а вы, оказывается, уже ушли.       — Видимо, мы просто разминулись. Изая разрешил нам уйти с урока пораньше.       Армин выжидающе наблюдал за реакцией своего друга. Эрен, казалось, размышлял над его словами, но по итогу кивнул, оставив эту тему.       Вместо этого он по-дружески похлопал его по плечу.       — …Ну, а теперь у нас физкультура. Уже предвкушаешь?       — Нет, не совсем. Я не люблю игры, — признался он, потирая плечо.       — Понимаю. Командные виды спорта – это не мое.       Оставшееся время Эрен потратил, задумчиво осматриваясь вокруг. Армин последовал его примеру, и вот они, ожидая своего учителя, наблюдали за тем, как другие классы по-тихонько заканчивали свои игры.       Остальные ученики, также скрашивая время ожидания, общались друг с другом, стоя немного поодаль, и время от времени наблюдали за ещё длившимся баскетбольным матчем.       В какой-то момент в зал также вошли Юу и Мика, встав напротив них.       Армин равнодушно наблюдал за происходящим…. Пока вдруг кое-что не заметил. Юу, казалось, что-то прошептал тем, осторожно поглядывая в их сторону.       Действие, которое остальные их одноклассники также повторяли время от времени.       — И? — Эрен, который, очевидно, ничего не заметил, вырвал того из раздумий. — Всё прошло нормально? Или до вас домотались?       — Н-нет… Всё хорошо, — объяснил он, попытавшись по-быстрее его отвлечь, — а ты? Чем ты занимался в это время?       — Помогал Леви-сенсею, — восторженно произнес он и, казалось, он, правда, этим очень гордился.       Реакция, которую Армин не мог с ним разделить на данный момент.       «Леви? Он был с ним?»       — …Хотя… помощь это не совсем то слово. Он просто избил меня еще больше, — рассмеялся Эрен, когда продолжил, не обратив внимания на небольшой испуг Армина.       — Ч-что ты имеешь в виду?       — Он обучал первоклассников самообороне.       «Что?» Армин сначала подумал, он ослышался. Но Эрен, кажется, действительно имел в виду именно это.       — Но-       — Я знаю, это запрещено. Но он всё равно это делает. Он решил таким образом помочь мелким. Круто, правда? — Он улыбнулся во все тридцать два зуба.       И вдруг… у Армина возникла мысль. Успокаивающая мысль, которая тут же заставила его выдохнуть и расслабиться.       «Леви хотел поучить первоклассников…!»       Именно это и имел в виду физрук под «поиграть»…. Он просто хотел изменить правила, привнеся в игру свои собственные.       Очень безобидно. Очень благородно. Точно так, как Армин и расценивал Леви…       «А я уже себе надумал!»       В это же мгновение Армину стало стыдно, что его паранойя и пессимизм хотели заставить думать его иначе. А ещё больше за то, что он вообще допустил такую мысль.       «Я, правда, идиот!»       С облегчением и самоиронией он, наконец, согласился со своим другом.       — Да. Леви-сенсей, на самом деле, крутой.       — Если собираетесь обо мне посплетничать, тогда сделайте это хотя бы так, чтобы я ничего не понял. — Они услышали за спинами сварливый голос, который тут же вновь удалился. Их учитель физкультуры появился, словно из ниоткуда, и также быстро прошел мимо них.       — Вы, наверное, стареете, — ответил Эрен быстрее, прежде чем Армин успел даже подумать.       — Что, прости? — недоверчиво произнес Леви, раздраженно глядя на Эрена.       — Вы, оказывается, еще и слышите плохо. Мы не сплетничали, а… — Но Эрен не успел договорить, оборвавшись на полуслове. Точнее, громко застонав, когда Леви ущипнул его за щеку.       — Еще хоть раз назовешь меня старым! — оскорбленно прорычал он, что Эрена скорее развеселило, нежели испугало.       — Извините.       Армин не смог сдержать смех от увиденного. Смех, который Ханджи также поддержала, подкравшись сзади и удивив всех своим появлением.       — Вы вдвоем такие миленькие! — взвизгнула она, отчего Армин вздрогнул.       — Тебе необязательно постоянно повторять это «миленькие»!       — Когда ты злишься, дорогой Эрен, ты становишься еще более миленьким!       Леви, которого этот разговор явно не интересовал, вновь отошел от их группы. Пока Ханджи с Эреном препирались и передразнивали друг друга, блондин наблюдал за своим учителем физкультуры, который, судя по всему, решил размяться к следующему уроку.       Поставив сумку на край, он приземлился на пол и начал отжиматься.       В каком-то невероятном темпе он позволил своему телу скользить вверх и вниз, удерживаясь над полом.       Он был просто в шикарной форме. Он ни разу не сбил дыхание, не остановился. Шесть отжиманий, семь, восемь…в таком внушительном темпе, что Армин не успевал толком считать.       Словно для физрука это была какая-то детская игра. Он выглядел так, словно это давно была уже не тренировка.       — Впечатляет, — похвалила Ханджи, которая, между тем, тоже заметила происходящее и теперь с интересом рассматривала его.       Эрен при этом тоже наблюдал за своим учителем и, казалось, очень им гордился, а Леви тем временем даже не вспотел.       — Слабовато, — поправил он и вновь сел. Взгляд его скользил по ним троим, пока не остановился на Эрене. — Ты. Иди сюда,— приказал он, словно выстрелив из пистолета, что очень удивило шатена.       — Зачем?       — Поможешь мне.       — Как я могу Вам помочь с отжиманиями?       — Просто подойди! — проворчал он, и Эрен повиновался без дальнейших возражений.       Он остановился рядом с ним, в то время как Леви вновь принял исходное положение. Спина его была прямой, напряженной до такой степени, словно то была доска, а руки упирались в пол.       — Сядь на меня.       В Эрена как будто торт кинули.       — Что, простите?       — Я как-то неясно выразился?       — Нет… но. Я тяжелый.       — Давай уже! — нетерпеливо проворчал физрук.       — Уи, как миленько! — хихикнула Ханджи рядом с Армином, тихо прошептав ему: — Эти двое умудряются даже спорт сделать интересным!       «В этом что-то есть…»       Конечно, не каждый же день увидишь такое зрелище.       — Ну, ладно. — Наконец сдался Эрен, сев Леви на спину.       Кажется, его другу мысль, что он сидит на своем сенсее, казалась очень забавной. Он с трудом сдерживал ухмылку.       Даже когда Леви продолжил свою тренировку. Хоть он и не был так быстр, как в первый раз, но всё же он мог безо всяких усилий подниматься вместе с Эреном, выполняя одно идеальное отжимание за другим.       — Это какое-то безумие, Леви! — вновь похвалила его Ханджи, в то время как Эрен изо всех сил пытался не упасть. В конце концов, ему не за что было держаться и, казалось, он не очень хотел хватать Леви за футболку.       На самом деле смешное зрелище…       — Что вы делаете?       Едва они услышали развеселенный голос Юу, Эрен громко застонал, раздраженно закатив глаза.       Теперь его другу предстояло выслушать еще парочку тупых комментариев, потому что к ним подошли его сосед по комнате и остальные одноклассники.       Весело наблюдая за тем, как Эрен выполнял необычную роль ассистента.       — Может, мы мешаем? — двусмысленно спросил Аомине, лукаво глядя на Эрена с Леви.       Эрену, по-видимому, было трудно прожигать того разъяренным взглядом, скользя вверх и вниз.       — Это называется силовая тренировка, — напряженно прорычал Леви, в то время как пот по-немного начал застилать его лоб, — вам она тоже не помешала бы.       — Ни за что. — Послышалось громкое хныкание Хинаты, с которым Армин мысленно согласился.       — А почему именно Эрен ассистирует? — захотел узнать Кисе.       — Он был самым тяжелым из всех.       Быстрый ответ Леви рассмешил всех. Особенно Незуми порадовала эта информация.       — Ты слышал, Эрен? Ты слишком толстый!       — Отсоси! — оскорбленный, проворчал он, подняв средний палец.       — Радуйся. Думаю, это единственный расклад, при котором ты можешь оказаться сверху с Леви, — между тем добавил Аомине, заставив смеяться всех еще больше.       От души, совершенно беззаботно они смеялись, наслаждаясь поддразниванием Эрена.       Армин удивленно огляделся, наблюдая за своими одноклассниками. Они все, казалось, были в особенно хорошем расположении духа… даже более, чем на математике.       К тому же, казалось, они все вдруг в одночасье разделили тайное хобби Юу в шипперстве Эрена с Леви….       — Я вас прикончу, — пообещал Эрен остальным, не дав запугать себя смехом.       — Попробуй.       — Но помни: сегодня мы играем в баскетбол. Твоей мести придется всё же подождать…       — Я могу просто тебя ударить!       — Я бы посмотрел на это.       — Ладно, слезь с меня, — коротко добавил Леви, пока Эрен ругался с остальными.       Друг Армина тут же повиновался внезапно раздавшемуся голосу, в то время как Леви остановился, дав возможность тому подняться.       — Посмотришь, можешь даже не сомневаться! — невозмутимо продолжил шатен, а Леви, отойдя от их компании, вытирал пот полотенцем.       Словно ссора его не касалась.       «Странная компашка…»       Следующие несколько мгновений Армин молчаливо наблюдал, тихо стоя с краю. Он не хотел вмешиваться и участвовать в разговоре. Ему больше нравилось всё тихо и спокойно анализировать. Наслаждаясь видом счастливого, жизнерадостного класса.       Так же, как и всегда… Словно исследователь он изучал окружающих его людей вместо того, чтобы взаимодействовать с ними.       Поэтому… он, быть может, был единственным здесь, кто мог запечатлеть всё.       Каждое действие… Каждое движение…       Именно благодаря своей наблюдательности, которую он тренировал с детства, он смог увидеть, что именно только что произошло.       В тот момент, когда Леви стоял чуть поодаль и пил воду. Тогда же Ханджи подошла к нему и о чем-то с ним заговорила.       Одновременно он заметил Эрена, который, прекратив свою ругань с Аомине и Незуми, двинулся к Леви.       Возможно, потому что он что-то хотел спросить у него или потому что хотел поговорить с Ханджи…       Пока он внезапно не потерял равновесие, полетев вниз. Так быстро и неожиданно, что даже не осталось времени предупредить.       Эрен, наклонившись вперед, готов был упасть. Лишь благодаря молниеносной реакции Леви этого не произошло. В мгновение ока физрук, выронив бутылку с водой, поймал Эрена.       Почти бережно, он, обхватив его туловище, держал того в своих объятиях, в то время как мозг Эрена, казалось, пытался всё осмыслить. Чтобы понять, что только что произошло.       Потому что Эрен упал не просто так… Когда он шел кто-то подставил ему подножку, и Эрен по итогу споткнулся.       Чтобы он специально упал в объятия Леви.       А беглый, злой взгляд по сторонам подсказывал Армину, что Эрен был того же мнения.       Разъяренный, он тут же начал искать виновника и, кажется, нашел его, когда заприметил смеющееся лицо Юу.       — Как мило вы обнимаетесь, — хихикнул его сосед по комнате, который даже не пытался оправдаться.       Остальные тут же рассмеялись, а терпение Эрена окончательно лопнуло.       — ТЫ ПОКОЙНИК! — закричал он, бросившись на Юу, который, смеясь, убегал от него.       Смех стал еще громче, когда они принялись наблюдать за ними двумя, бегающими по всему залу.       — Хватай его, Йегер! — кричали они, подбадривая его.       Даже Армин не сдержался, также рассмеявшись. Юу, и вправду, смерти не боялся.       — А ты не хочешь ему помочь? — осторожно спросил он у Мики, подойдя к нему, на что тот лишь с усмешкой пожал плечами.       — Он сам виноват. Небольшой урок пойдет ему на пользу.       Урок, который его брат усвоил в тот момент, когда Эрен, схватив Юу, зажал его голову между своими коленями.       — Что здесь происходит? — Блондин услышал знакомый голос, обладатель которого наблюдал за всем происходящим с улыбкой.       Тут же его встретили радушным «ГУРЕН!». Как и всякий раз, когда учитель математики заходил в класс, все его тепло приветствовали, называя по имени.       Так громко, что Эрен и Юу, услышав это, подбежали обратно к группе.       — Твои ученики, кажется, чувствуют себя с тобой очень комфортно…, — с улыбкой произнес Гурен, глядя на Леви.       Однако, учителю физкультуры, казалось, не было дела до смеха и дурачества. Потому и замечание Гурена он никак не прокомментировал, молча отойдя в другой угол зала. Там, где стояла группа учеников, с которой у него сейчас был урок.       — Кажется, я ему нравлюсь, — дразнясь, кинул вслед Гурен Леви, прежде чем вновь повернуться к Юу, — ну что, дятел? Шея в порядке?       — В порядке. Но ты что здесь делаешь?       — Еще не знаешь? Из-за баскетбольного турнира, — вкратце объяснил он, — теперь начнутся более серьезные игры. Со всем соблюдением правил и очками. Вот почему им нужны не только сильные команды, но и учителя, которые будут наблюдать.       — Серьезные? Теперь начнутся серьезные? — Аомине засиял от счастья, уже весь сгорая от нетерпения.       — Ваш класс первый. Всего одна игра. В вашем распоряжении две трети зала. У многих классов даже отменили уроки, чтобы они тоже поприсутствовали. Цель — создать ту же атмосферу, что и на чемпионате. Чтобы проверить, смогут ли игроки справиться с давлением…       Тем временем Армин наблюдал за тем, как сбывались сказанные слова Гуреном. Всего через несколько минут зал начал заполоняться учениками разных классов. Блондин даже узнал пару тройку знакомых лиц.       «Значит, сегодня играют лишь лучшие игроки…»       — То есть, ты будешь судьей?       — Нет. Судьей будет учитель, который ведет у вашего параллельного класса. Я чуть позже уйду на следующий урок.       — Эрен Йегер? — Вдруг услышали они позади себя низкий голос.       Все тут же посмотрели в сторону его обладателя, который так резко прервал объяснения Гурена.       Армин не знал этого учителя, который подошел к ним с планшетом и, казалось, он был в очень плохом настроении. Юноша сразу же взглянул на Эрена, которого только что окликнул учитель. Чтобы спросить, что тот всё-таки от него хотел. Чтобы проверить, знал ли его друг этого учителя…       Но тут же проглотил все слова, увидев ужас на лице Эрена. Словно он приведение увидел… Ужас, который следом превратился в настоящую злость.       — О, нет, — услышал он испуганный шепот Гурена.       — Что такое? Кто это? — с любопытством спросил Юу, отчего Армин также прислушался.       — Это тот самый учитель, который сегодня утром пытался затащить его в учительскую.       «Не может быть…!»       Армин узнал об этой попытке нападения от Юу, который получил информацию от своего приемного отца. Засада, которую возможно было предотвратить лишь по чистой случайности… Вмешательство Гурена, которое не очень хорошо восприняли… И что настолько вывело из себя Леви, что он даже пришел к Эрену посреди урока математики, чтобы узнать, как он…       И именно этот учитель должен будет быть наблюдателем и судьей?       — Ты играешь, — исподлобья прорычал он, даже не взглянув на него.       Словно он хотел избежать как взгляда Эрена, так и Гурена, показав им свое пренебрежение.       — Я не умею играть в баскетбол…! — тут же объяснился Эрен, но его слова так и остались неуслышанными.       Не обращая на него внимания, учитель с планшетом продолжил:       — А остальные игроки: Юичиро, Сион, Хината и Армин.       «Что?!»       Армин отреагировал не так быстро, как остальные. Он был настолько потрясен составом команды, что у него едва осталось времени на раздумья. В этот момент остальные возмущенно кричали на учителя:       — Это что, шутка такая? — тут же рявкнул Аомине, что также взволновало Кисе и остальных.       — Почему нам нельзя играть?       — Никаких пререканий! — крикнул им учитель.       — Но-       — Построиться! — строго приказал он и сразу же удалился. Туда же, откуда и пришел.       — Он же это не серьезно! — разгневано ругались одноклассники Армина.       Бессмысленно.       Без дальнейших слов учитель ушел, равнодушно отмахнувшись от них и более чем ясно продемонстрировав им, что на их мнение ему было всё равно.        — Что это вообще? Он выбрал самых слабых в игру? — громко выругался Незуми, на что никто не пытался возразить.       Потому что… Он был прав.       Учитывая невероятно спортивных Кагеяму, Хибари, Мику и Незуми. А Кисе, Куроко и Аомине были настоящими асами в баскетболе. Если кому и стоило играть, так это им шестерым…       Остальным, то есть всем тем, кто был отобран, не стоило. Все они были совершенно непригодны для настоящего баскетбольного матча.       Даже Эрен, у которого был прирожденный талант к самообороне, не имел ни малейшего представления об этом виде спорта и тем более не имел в нем опыта. Факт, который его друг из Германии сам признал…       «Почему они так сделали…?»       Первая серьезная игра, представляющая собой соревнования и служившая подготовкой к турниру… И они так сформировали команду?       Армин не понимал, для чего им это было нужно… Но ему это не нравилось.       Неприятное чувство окутало его…       «Что-то здесь не так!»       — Я просто не могу в это поверить! — в ужасе воскликнул Кисе, отчего все подпрыгнули, обратив внимание на то, что его испугало.       И тут… Он увидел это.       Доказательство того, что физика, совершенно точно, применима ко всем жизненным ситуациям.       Доказательство того, что Ньютон был прав…       Как бы невероятно это не звучало…       Армин много раз слышал об этом учёном. Первый раз на уроке физики… А затем дюжину раз в справочниках и гороскопах, которые ему читала Энни.       И вот… Он увидел это своими глазами…       Физический закон, который также нашел свое применение в повседневной жизни.       Закон равенства действия и противодействия.       Непреложный факт, что каждая реакция вызывает равную ей противоположную реакцию.       Нерушимый закон….       Эрен не раз восставал против игры. Он бросил вызов Сатане, отказавшись от сделки и напав на его приспешников. А потом он спас двух мальчиков, над которыми издевалась банда Азусы. И, наконец, сцена на уроке искусства, которая всё это закрепляет.       Опасная агрессия, явная реакция, которая привела к столь же паршивой ответной реакции.       Ответ на восстание Эрена, который они хотели дать здесь, в этом зале.       Всех охватил шок, когда они увидели это.       Когда они смотрели на команду соперников, уже ожидавшую их на поле.       Азуса – капитан. Рядом с ним его приспешники.       А на фоне радушно машущие Хисока и Сатана.