***
— Джейс, все, — Изабель кинула телефон на диван в гостиной и убрала выбившуюся прядь за ухо, — Деймон позвал меня на свидание. — И из-за этого мы заканчиваем? — Эрондейл надул губы. Они тренировались, и спарринг был в самом разгаре. На самом деле, Джейс был все же немного рад окончанию, ведь Лайтвуд за последний час опрокинула его на пол раз шесть, — ты не даёшь мне шанса отыграться. — Сделаешь это вечером. Надеюсь, что я приеду к тому времени. Но это не точно, — с этими словами Иззи подняла свой кнут с пола и направилась в комнату.— А если нет, то устроим спарринг утром. — А утром тебе в школу, мисс Лайтвуд, — крикнул он ей вслед и скрылся за дверью ванной. Иззи закрылась в своей комнате и сняла с себя спортивную форму. Девушка расплела косы и, расчесав волосы, собрала пряди у лица заколкой сзади. Надев на себя шорты болотного цвета и майку, она взяла стило со стола и принялась делать то, что делала всю жизнь. Наносить руны. О чем все говорили, когда говорили об охотниках? Конечно, о рунах, выжженных на коже нефилимов. Их нельзя было убрать, уродливые шрамы оставались на теле на всю жизнь. Но охотники не знали, как без них жить. Они не могли представить, что это такое — лишиться рун и шрамов. Это часть их жизни. Часть их войны. Изабель не представляла, что ей делать дальше. Точнее… черт возьми, конечно же она знала, что ей надо делать. Выяснить, вампир Деймон или нет. Если да, то сдать Конклаву. Если нет, то искать того, кто все-таки был вампиром-маньяком. Иззи тяжело вздохнула и достала туфли из шкафа. Ей нельзя было думать, как примитивная. Даже если так хотелось наплевать на эту чёртову миссию и просто насладиться компанией Сальваторе. Кем бы он ни был. Вампиром или человеком. У Иззи не было сомнений, что в этом парне таилось что-то тёмное, но ее это не пугало. Человеческие чувства казались слишком сложными для девушки, но отнюдь не страшными. Она все-таки демонов каждую ночь убивала, что тут говорить об обычных страхах, сомнениях и корыстных мотивах. Через некоторое время в комнату зашёл Джейс. — Собралась уже? — он сел за её рабочий стол и положил ногу на ногу, — уверена, что не хочешь взять с собой это? Эрондейл открыл ящик её стола и достал шприц с раствором вербены из шкатулки с украшениями. — Откуда ты знал, что я его не взяла? — с ухмылкой спросила девушка. Она пыталась сохранять спокойствие, которое у неё в крови, но что-то плохо получалось. — У нас нет рун телепатии. — Просто я живу с тобой слишком долго, — в такой же манере ответил парень. Он покрутил шприц с желтой жидкостью в руках и положил его на стол. — Боишься? Или просто не веришь, что он вампир? — он немного помедлил. — Или знаешь, что он вампир, но тебе все равно? Ты ведь встречалась с Рафаэлем. — Я встречалась со всеми представителями нижнего мира, кроме оборотней, — закатила глаза Изабель. В самом деле, почему она не взяла то, что стопроцентно доказало бы или опровергнуло её догадки? Девушка не знала ответа. — Допустим, Сальваторе вампир. Но если это не он убивает девушек Мистик-Фоллс? — Думаешь, тут есть ещё вампиры? Как минимум брат Деймона должен им быть. Ну, или хотя бы знать, что его старший брат кровожадный убийца, нарушающий законы. — Перестань, Джейс, — Изабель встала с кровати и вернула шприц с вербеной в шкатулку, — я не буду этого делать. Если он поймёт, что я хотела это ему вколоть, то меня могут убить. Я ведь иду без оружия, не считая кнута. Тут не только мы подозреваем. Ты ведь знаешь это? — По тебе не скажешь, что ты с двенадцати лет рубишь демонов мечами и топорами, — усмехнулся Джейс и встал со стула, чтобы поравняться с сестрой. На самом деле, у него плохо получилось, так как он почти на голову выше младшей Лайтвуд. Иззи смотрела ему в глаза секунд десять, потом достала стило и вложила его в руку брату. — Поможешь, братец? Между Джейсом и Изабель была какая-то странная химия. Если не знать, что они одна семья, то можно сказать, что эти двое встречаются. Слишком пошлые взгляды Джейса касались тела Изабель. Да и она сама постоянно провоцировала его. Но правда такова — они никогда не спали и не собирались. У них были своеобразные отношения, и никто не сомневался, что Джейс думал об Изабель в подобном контексте. Но для них это была игра. Ей нравилось делать все, чтобы позлить его. Ходить в полотенце, заявляться к нему в спальню в нижнем белье и просить выбрать платье. Она говорила, что если он не выберет никакое, то она пойдёт на вечеринку прямо в белье. Она просто любила играть, а он любил ей подыгрывать. Тем не менее, между ними никогда ничего не было. Они не родственники, не партнеры. Они вместе ходили на рейды, убивали демонов плечом к плечу и защищали друг друга. Рассказывали друг другу истории, делились переживаниями, поддерживали, были рядом. Всегда рядом. У них странная любовь, но для них это уже в порядке вещей. Пальцы Изабель вцепились в чёрную ткань, поднимая майку. Джейс положил руку на талию, второй поудобнее схватил стило и принялся вычерчивать недостающие руны на теле Лайтвуд. Когда адамас касался кожи, выжигая узоры на теле, Иззи стояла спокойно, поджав губы. На ней руны с десяти лет, она уже привыкла к этому. Охотники — мазохисты, которые выжигали руны на своём теле добровольно, чтобы бороться с нечистью. И отказаться не могли. Ангельская кровь казалось запачканной, если рассуждать именно так. — Держи, — Джейс отошёл от девушки, положив стило на стол. Изабель посмотрела в зеркало, рассматривая одну единственную руну в районе девятого ребра. Затем она повернулась лицом к зеркалу и провела рукой по шее, где-то в районе передней яремной вены, где должна была быть руна блокировки. Их не было, а та руна, что на девятом ребре, была скрытной. — Спасибо, — Иззи спешно заправила края майки и на секунду зажмурилась, — скажешь Алеку, что я с Сальваторе, ладно? Только не говори ему про отсутствие вербены и все такое. — И про то, что на тебе нет руны, которая защищает тебя от инканто*? — с усмешкой спросил парень. Иззи закатила глаза и поджала губы. — Почему ты такая глупая, Изабель? Ты же просто идиотка, раз согласна пойти безоружной на свидание с предполагаемым вампиром. А если он правда вампир? Если ты поддашься внушению? Если он выпьет твою кровь и убьёт тебя? — Если он выпьет мою кровь или убьёт меня, то ты знаешь, что я у Сальваторе. Ты знаешь, что можешь выследить меня вместе с Магнусом. И ты знаешь, что это подсудно. Потому что ангельская кровь, — Иззи усмехнулась. Из-за этой крови одни только проблемы. Она развязала войну между Нижним миром и нефилимами. Она заставила нечисть пойти против охотников, которые себя богами возомнили, потому что в них текла кровь ангелов. А эта кровь уже давно выполощена в грязи, и белых крыльев за спинами нефилимов не было. — Джейс, я ведь охотник уже восемнадцать лет. Так что, пожалуйста, не читай мне лекции по защите от вампиров. Иззи пришло сообщение на телефон о том, что Деймон ждёт её около дома. — Люблю тебя, — бросила Изабель и выбежала из комнаты. Джейс пошёл за ней следом. — Не забудь сказать Алеку, что я ушла и попросила тебя его предупредить. — Как скажете, мой капитан, — усмехнулся Джейс и закрыл дверь за сестрой. На душе было неспокойно, но он постарался сделать вид, что доверился ей.***
— Куда мы едем? — спросила Иззи, когда Деймон пересек черту города, — в мои планы не входило уезжать куда-то за пределы города. — Страшно? — усмехнулся парень, и Из закатила глаза. Ей не было страшно. Ей было грустно. Она просто не хотела думать о том, что Дей может ей как-то навредить. Она бы не хотела, чтобы он оказался вампиром. Тем более потрошителем, что перегрызал глотки девушкам в этом городке. — Ты ведь знаешь, у нас участились нападения животных? Сальваторе старался сохранять спокойный, едва заинтересованный вид. На самом же деле, ответы девушки значили для него слишком много, ведь если она охотник, то ему придётся её убить, забрать брата и забыть про Мистик-Фоллс лет на шестьдесят. — Да, я читала статьи в интернете, да и сама видела… последнюю жертву, — Иззи не смотрела на Сальваторе. Она немного сползла на сидении и отвернулась к окну. Ей необязательно было смотреть на Деймона, чтобы чувствовать его напряжение каждой клеточкой своего тела. Для вампира он слишком много чувствовал. Когда ты вампир — кровожадный убийца, что убивает ради еды и удовольствия — эмоции вредны. Для вампиров ничего не чувствовать — это инстинкт. Иначе ты просто сойдёшь с ума, тебя сожрет чувство вины, и ты будешь желать, чтобы кто-то воткнул кол в твоё небьющееся сердце. — И что? — он хотел чуть больше информации, ведь когда лжёшь с подробностями, ошибиться гораздо легче, — какие мысли? — Поражающая жестокость, — коротко ответила девушка, потирая кольцо на левой руке, — Деймон, куда мы едем? — Не переживай, я просто везу тебя в одно хорошее место, — он всем телом почувствовал, как она ухмыльнулась и закатила глаза. Её хотелось придушить за такое надменное поведение. Деймон лишь крепче сжал руль и прибавил скорости, — не думаешь уехать отсюда? А то девушки погибают, а ты как раз приехала. — Звери ведь не знают, что я только приехала. Им без разницы, кого убивать. Изабель все-таки развернулась к Деймону, находясь в таком же полулежащем положении. Она смотрела на него, пытаясь запомнить каждую деталь. Волосы, чуть длиннее, чем у большинства мужчин, чёрного цвета. Серо-голубые глаза, которые очень сильно выделялись. Грубые, резкие черты лица; острые скулы. Изабель он нравился. Ей нравилась его внешность, стиль, предпочтения в вине, и просто манера речи её привлекала. — Ну как? — неожиданно спросил Деймон, выводя Иззи из раздумий, — на сколько баллов ты меня оцениваешь? — Что? — опешив, переспросила девушка. Она выпрямилась. — Извини, если слишком открыто тебя… разглядывала. — Ничего страшного, понимаю. Я чертовски красив, — усмехнулся Деймон, — уже вписала меня в свой рейтинг? — Нет у меня никакого рейтинга, — резко ответила девушка, отворачиваясь к окну, — но ты правда красивый, так что даю пять из пяти. — Благодарю. Выдержав небольшую паузу, Деймон сказал: — Мы едем в загородный дом Сальваторе, — Иззи нахмурилась, — просто небольшой домик в лесу, подальше от города. Мы там с братом иногда отдыхаем, когда надоедает жить в Мистик-Фоллс. Хотел тебе его показать. В действительности Деймон хотел увезти девушку подальше от города, где полно зрителей. Ему хотелось разобраться с ней, не посвятив в это Стефана. Брат бы попытался его остановить, сорвав все планы. Сальваторе прекрасно знал, на какой риск шел, похищая эту девушку. Вряд ли она не предупредила своих братьев о том, куда собралась. Вряд ли она не подстраховалась. Если Иззи охотница, то он почти что смертник, который умрет вслед за ней. Всё было спокойно. Им оставалось ехать около десяти минут. Изабель держала Деймона за свободную руку и просто ни о чем не думала. Ей не хотелось думать, но она должна была сохранять профессионализм и спокойствие. Она должна была быть готова ко всему. Даже к тому, что Деймон попытается её убить. Даже если она не верила в его причастность к происходящему. Изабель рассматривала тот вариант, что ей придётся действовать по обстоятельствам и что она может проиграть. На ней нет защитных рун, на ней нет вербены. У неё лишь дурость в голове и мысли совсем не те. Машина Деймона остановилась возле небольшого, уютного домика недалеко от леса. Вокруг никого не было, стояла гробовая тишина. Кажется, только щебет птиц разбавлял напряжённую атмосферу. Изабель вышла из автомобиля после Деймона. — Не переживай, если ты захочешь, то я верну тебя в город до полуночи, — улыбнулся Сальваторе, беря девушку за руку, — я просто хотел, чтобы ты отдохнула. Переезд в новый город, школа и все такое. Действует на нервы. Но до двери им не было суждено дойти. Кулон Изабель начал излучать слабый, малиновый свет. Девушка положила на него свободную руку, и беспокойство тут же разлилось по её телу. Что-то защемило в районе солнечного сплетения, и она выдернула ладонь из хватки Деймона. — Изабель, — тихо сказал Деймон, напрягаясь не меньше девушки. Он не знал, что это означало, до этого момента он никогда не видел светящихся кулонов. Даже у ведьм, — Иззи, что происходит? — Все нормально… точнее, — она не знала, что говорить. Рядом был демон. Это она знала. И ещё она понимала, что ей во что бы то ни стало надо найти его и убить. Лайтвуд не могла закрыть глаза и продолжить наслаждаться «отпуском». Нечисть его все равно испортит. — Да, все нормально. Деймон, просто иди в дом. — Нет уж, ты мне сейчас же все объяснишь. Что это означает? — он прислонил руку к её кулону, свечение которого не прекращалось. — Ведьминские штучки? — в шутку сказал парень, но Иззи продолжала стоять как вкопанная и прислушиваться к каждому шороху. — Хорошо. Мне просто надо проверить, нет ли здесь кого-то ещё, — она убрала его руку и пошла за дом. Мужчина, ничего не понимая, последовал за ней. Он рисковал. Очень сильно рисковал. Ему надо было придумывать план, но он его отвлекло это свечение. Вампир оказался сбитым с толку. Они заметили человека. Обычного парня лет двадцати. Он стоял на границе леса и поляны и ничего не делал. — Извините? — крикнула Иззи, обращая его внимание на себя. Он продолжал стоять, не совершая ни одного движения. Его плечи не поднимались. Он не дышал. Деймон не слышал, как билось его сердце. Этот парень был неживым. Ещё один вампир? — Вам нужна помощь? Кулон засветился ещё сильнее, и Иззи ничего не оставалось, как начать действовать. Ей нельзя было рисковать своей жизнью, жизнью Сальваторе и жизнью примитивных, на которых демон мог напасть. — Молодой человек, — Лайтвуд стремительно двинулась в его сторону, после чего тварь совершила первое движение. Первое и, наверное бы, смертельное для охотницы, но кнут девушки тут же обхватил шею демона, заставляя его принять истинный облик. Вот они. Демоны. Та часть сумеречного мира, которая заставила Разиэля создать своё войско — охотников. Демоны приходили из Ада и пытались уничтожить землю, а охотники их останавливали. Эти твари неживые. Они противны природе и непохожи ни на одно создание сумеречного мира. То, что сейчас пыталось убить Изабель, охотники прозвали марбасом. Рост в полтора раза превышал человеческий, все тело покрыто синей чешуей, а длинный хвост заканчивался ядовитым жалом. Глаза у демона алые, морда походила на змеиную. Электрум обжигал его тело при каждом прикосновении, но демон был достаточно силён. Иззи не могла думать в этот момент. Она просто действовала, пытаясь остаться в живых. Когда её кнут превратился к палку с острым концом, она пронзила ядро этой твари, после чего демон превратился в пепел. Деймон стоял в стороне и не мог пошевельнуться. Рядом с демонами всех окутывает неумолимый страх и отчаяние, ведь эти создания полны тьмы. Он смотрел на девушку, которая стояла с кнутом в руке и просто пыталась отдышаться. Её руки были запачканы ихором, одежда покрыта слизью, а в воздух въелся запах горелой плоти. — Иззи, — Сальваторе бросился к девушке, как только страх отпустил его. Теперь не было сомнений, что она охотница. Его это не радовало, — Изабель, что это было? — Эйдолон, — тихо ответила девушка, смотря на то, как кнут в форме змеи собирался в браслеты на запястье, — Деймон… я… не могу этого объяснить. — Иззи, все хорошо, — он рисковал, применяя внушение к этой особе, но он не мог не попробовать, — смотри на меня. Он поднял её лицо, заставляя смотреть прямо в глаза. — Все хорошо. Сейчас мы пойдём в дом, ты будешь спокойна, а потом все мне объяснишь. Она кивнула, и Сальваторе увёл её в дом. Внушение работало. Слишком глупой оказалась эта девушка для охотницы на демонов. — Расслабься, — как только они попали в дом, Деймон отвёл ее на диван, — спи, Изабель. Девушка закрыла глаза, она не могла противиться его воле. Сальваторе тяжело вздохнул и тут же позвонил брату. — Стефан, у нас проблемы.***
— Стефан, — Изабель открыла глаза и увидела перед собой младшего Сальваторе, — что ты тут делаешь? — она попыталась поднести руку к лицу, но обнаружила, что они скованы наручниками. Браслета на ней тоже не было, как и кулона. — Может, ты объяснишь, что тут происходит? — Сперва ты объясни, что вы тут забыли, — она подняла взгляд и увидела Деймона, стоящего в дверном проеме, — что охотники забыли в Мистик-Фоллс? — Сам ведь знаешь, что мы пришли за представителем нежити, который убивает примитивных. К чему весь этот цирк, Деймон? — она подняла руки. — Вы ведь знаете, что похищать нефилимов запрещено законом Конклава. Или вы вампиры, которые не подчиняются правилам? — Ты знала? — спросил Стефан, пока брат пребывал в раздумьях. Изабель кивнула, — почему ты ничего не сделала? Согласилась на свидание с Деймоном? — Да потому что я не думала, что вы будете меня связывать и держать в плену! — она злилась и блефовала. Девушка не была уверена, что они вампиры, но сказать этого не могла. И она злилась от того, что они подумали, будто она могла их убить. — Я знаю, что между охотниками и нижнемирцами не самые простые отношения, но я не убийца. Я охочусь на демонов и на тех, кто нарушает законы. Мы не убиваем вампиров забавы ради. Вы идиоты, Сальваторе. — Держи, — Деймон кинул Стефану ключ, и тот отстегнул наручники. — Почему ты такая идиотка, Изабель? Если знала, то почему на тебе нет рун для защиты от внушения, даже вербены при себе не носишь. — Я сомневалась, но была почти уверена, что вы непричастны к смертям примитивных, — она потёрла запястья и встала с пола. Её одежда была пропитана ихором и жутко воняла. — Мне надо домой, вся одежда в слизи. — Можешь сходить в душ тут. Мы не повезём тебя в город, пока ты все не объяснишь, — как-то слишком резко ответил Деймон. Он сразу же поменялся, как только Иззи призналась в своей ангельской сущности. Сальваторе ненавидел стражей Конклава. — И, будь добра, позвони своим братьям. Сообщи, что с тобой все в порядке. — Деймон, ты слишком глупый для вампира. Почему ты не можешь просто не задавать лишних вопросов и отвезти меня домой? — через секунду парень был уже рядом с ней. Он толкнул девушку к ближайшей стене и сдавил горло. На его лице проступили вены, и она увидела его клыки и кровожадный взгляд. — Потому что ты сейчас позвонишь своим братьям, а потом сядешь и расскажешь нам абсолютно все. Начиная от твоего приезда в Мистик-Фоллс, заканчивая битвой с этой херней из Ада. Если ты не убиваешь просто так, то я могу свернуть твою шею в одну секунду, — Иззи кивнула, и вампир пулей вылетел из дома. Девушка ещё несколько секунд пыталась понять, что произошло, а потом уставилась на Стефана. — Покажешь, где ванная комната? — он кивнул и слабо улыбнулся.***
Когда Изабель спустилась в гостиную, переодетая в кофту Деймона и свои шорты, братья Сальваторе оживленно спорили. — Мальчики, — усмехнулась Иззи. На ней были кулон и браслет, тело было усыпано рунами. — Надеюсь, вас это не смущает, — она указала на шею, где находилась руна блокировки. Девушка села на край дивана и поджала ноги под себя. — Кто начнёт? Можно я? — А у тебя тоже есть вопросы? — фальшиво удивился Деймон, нервно потирая руки. — Откуда вы приехали? Вы вообще родственники? — Алек мой родной брат, а Джейса усыновили шестнадцать лет назад. Мы из Валенсии. Давно обращены? — С 1864, — ответил Стеф, косясь на брата, — жили в Мистик-Фоллс все эти года, в перерывах между путешествиями по свету. — Что это было? Возле дома. — Это был эйдолон, — Иззи закрыла глаза на пару секунд, — демон, который умеет принимать обличие человека. В таком виде они менее уязвимы к солнечному свету, передвигаться им проще. А мой кулон светится в присутствии демонов. — Конклав подозревает вампиров в убийствах? Ты подозреваешь нас? — Учитывая то, что вы меня похитили… нет, я все равно вас не подозреваю. А дочка шерифа тоже вампир? — Да, — сказал Деймон, — это правда не мы. Мы не убиваем в этом городе уже лет сто, нам дорога мирная жизнь тут. — Тогда нам надо найти того, кто убивает примитивных. И мне надо что-то сказать Джейсу и Алеку. Мы останемся тут? — Стефан уедет. Изабель объяснилась перед братьями, обещая, что приедет к обеду следующего для. После всего она поднялась на второй этаж, где была спальня Деймона. Он сидел на краю кровати с бутылкой бурбона. — Деймон, я была на работе, — слабо улыбнулась Изабель, залезая на кровать. Она подползла к нему со спины и положила руку на лопатку, — ты не должен был обманывать меня о цели поездки, тем более связывать. — Конклав жесток, я не знал, что делать. Я хотел убить тебя, — он сделал ещё один глоток и поставил бутылку на пол. — Я хотел убить тебя, потому что сам не хотел умирать. Но меня бы все равно казнили, если бы узнали. — Все это так глупо, — девушка прижалась к его спине, обвивая руки вокруг талии Сальваторе. Он положил ладонь на её, сцепленные в замок. — Мы должны были просто вычислить нечисть, допросить всех. Но мы не знали, как себя поведут здешние вампиры. Тут раньше часто умирали люди, Конклав находил вампиров, сошедших с ума. Мы не могли рисковать. Ты должен это понимать. — Ты расскажешь о произошедшем Совету? — она тяжело вздохнула и запустила руки под его кофту, проводя острыми ноготками по торсу. — Ты пытаешься меня соблазнить после того, как я чуть не убил тебя? — Я не расскажу Совету, но если меня лишат рун и казнят за измену, то это будет на твоей совести, — с легкой усмешкой сказала Иззи. — Да, я пытаюсь тебя соблазнить, потому что я пошла на это свидание не с целью вычислить вампира и убить его. Я пришла без оружия, без рун, защищающих от вампирских чар, потому что не верила, что ты хочешь навредить мне. — Ты такая идиотка, Изабель, — вновь повторил мужчина, разворачиваясь к ней лицом. Он провёл рукой по её подбородку, задел скулу, остановился на уголке рта. — Можно? Она кивнула, и он прижался своими губами к её. Этот поцелуй был рваным, Сальваторе ещё при первой встрече, тогда, возле школы, хотел это сделать. А сейчас у него появилась такая возможность, и он сминал её губы, лихорадочно прикусывая их. Когда он оборвал поцелуй, спускаясь на шею, она пыталась отдышаться, хватая воздух ртом. Его поцелуи обжигали кожу девушки, заставляя издать тихий стон. Его пальцы вцепились в края своей же кофты на девушке, снимая её. Глаза Из потемнели от возбуждения, она наблюдала за тем, как он избавлял её от ненужных вещей. Деймон снял пару элементов одежды и с себя. — Эй, так нечестно, — усмехнулась Изабель, когда последняя вещица была снята с её тела. Вампир усмехнулся и прильнул к её губам. Вся эта прелюдия длилась не слишком долго, Сальваторе больше не мог ждать. Он стянул с себя последние тряпки и, приподняв бёдра девушки, потянул её вниз. Это не было нежно или мягко. Нет, это было грубо. Девушка ахнула и вцепилась в простынь, сминая её пальцами. Деймон старался не шевелиться, но это было достаточно трудно. Она была такой горячей и прекрасной. — Дей, продолжай, — тихо прошептала девушка, и он повторил свои действия. Изабель в который раз поддалась соблазну и забыла, что ей нельзя встречаться с представителем нежити. Но в тот вечер, после того, как вся миссия полетела к чертям собачьим, когда она чуть не угодила в лапы марбаса, ей было плевать на все. Она лежала под вампиром, впиваясь в его плечи ногтями. Он водил руками по её рунам, касаясь пальцами шрамов. Изабель в очередной раз не почувствовала себя непригодной к борьбе с демонами. Не было чувства, что она просто шлюха, которая спала со всеми представителями нежити, как говорила её мать. Находясь в этом доме, в одной кровати с Деймоном Сальваторе и все ещё отходя от нахлынувшего удовольствия, она наконец-то чувствовала себя живой.