American Heroes

      На пути к больнице у Уилла возникает неприятное чувство в животе. Они заходят внутрь и следуют за Нэнси в палату миссис Дрисколл, однако женщина за стойкой моментально останавливает их своим криком:       — Куда это вы все собрались?       — О, эм, — они останавливаются, и Нэнси поворачивается к ней с вежливой улыбкой, — я просто… снова собиралась навестить свою бабушку.       Женщина кладет руку на бедро.       — А это… — Нэнси показывает на Джонатана, Уилла и Макс, — это моя, эм, семья.       — Мне все равно, кто это, — она бросает на Нэнси суровый взгляд. — Ты же знаешь правила. Не больше двух посетителей за раз.       — Да, но…       — Никаких «но»!       Нэнси и Джонатан беспомощно смотрят на Уилла и Макс.       — Подождите здесь, мы скоро вернемся с планом, — обещает Джонатан, после чего бежит дальше по коридору вместе с Нэнси.       Уилл и Макс идут в зал ожидания. В одном углу стоит торговый автомат с едой, в другом – несколько стульев у стены и стол со всякими журналами. Пока Макс просматривает журналы, Уилл проходит к автомату, закидывает туда пару четвертаков за упаковку Ризов и нетерпеливо наблюдает за тем, как она медленно движется вперед. Но внезапно она останавливается, застряв.       — Серьезно? — Уилл разочарованно стучит по автомату.       — Что ты хотел? — Макс подбегает к нему и, заметив, что упаковка Ризов в автомате балансирует на самом краю, хлопает ладонью по стеклу. Пакетик не сдвигается ни на сантиметр.       Они стучат по автомату еще пару раз, прежде чем Макс достает из своего кармана несколько монет и отдает их Уиллу.       — Вот, попробуй снова.       Уилл хмурится, глядя на чужие монеты в своей руке.       — Нет, все нормально, — он пытается вернуть их Макс, но та ловко убирает руки. — Макс, правда. У меня есть еще. Лучше купи себе что-нибудь.       — Тогда возьми на них что-нибудь мне, а потом попробуй достать Ризы еще раз своими.       Уилл смотрит на нее с сомнением, но потом пожимает плечами и засовывает монеты в автомат. Он отдает Макс пачку Скитлс, в третий раз закидывает в автомат уже свои четвертаки и, наконец, добывает себе упаковку Ризов.       Они усаживаются на стулья и медленно поедают свои конфеты. Уилл вдруг выпрямляется, чувствуя покалывание в затылке, но оно исчезает так же быстро, как и появилось.       — Ты в порядке? — Макс обеспокоенно косится на него.       — Да, все хорошо, — Уилл слегка ей улыбается, пытаясь избавиться от этого чувства. — Меня просто немного пугают больницы.       Кивнув, Макс возвращается к поглощению Скитлса.       — Слушай, даже если мы найдем источник, что нам делать потом? Как избавить всех одержимых от Пожирателя разума?       — Возможно, Билли скрывается там. Мы схватим его, выжжем из него Пожирателя разума, и, может быть, тогда он уйдет из всех одержимых.       — Надеюсь, — она вздыхает, смотря на него. — Ты правда думаешь, что у нас получится изгнать его из Билли?       — Я думаю, мы можем попытаться, — он откидывается на спинку стула. — Сейчас я беспокоюсь за остальных. Вдруг что-то пойдет не так, и русские их тоже захватят?       — Этого не произойдет, Эл может разобраться с ними.       — Я знаю, что она может разобраться с русскими, но они ведь пошли туда без защиты и оружия, не имея никакого понятия, где Стив и Робин. Я просто… надеюсь, что ничего не случится.       — Не волнуйся, с ними все будет хорошо, — Макс закидывает в рот последнюю конфетку, сминая в руке пустую упаковку Скитлс. — Меня больше беспокоит, как мы изгоним Пожирателя разума из Билли до того, как Эл успеет закрыть врата.       — Я понимаю, — Уилл хмыкает и перегибается через спинку стула, всматриваясь в коридор, по которому ушли Джонатан и Нэнси. — Хотел бы я знать, что делают Джонатан и Нэнси.       — Мы можем пойти и посмотреть.       — Но леди за стойкой сказала «не больше двух посетителей за раз».       — Если она нас не увидит, то не сможет остановить, — Макс заговорщически ухмыляется, вызвав у Уилла смешок.       — Ладно, но чуть позже. Сейчас она нас точно заметит.       — Тогда подождем, пока она отвлечется, — Макс поворачивается к Уиллу, нервно складывая руки на своих коленях. — Уилл, можно вопрос?       — Конечно, — полувопросительно отвечает он, немного смущенный ее видом и резкой сменой темы разговора.       — Я не хотела спрашивать на поле, потому что там была Эл, но мне интересно… между тобой и Майком что-то происходит?       Его сердце пропускает удар, но он приказывает себе успокоиться. Она не может иметь в виду то, о чем он думает. Она никак не может знать о том, что произошло. Тем не менее, он не знает, что ей ответить, чтобы не вызвать подозрений.       — Извини, если… Я просто уже давно заметила… — Макс запинается, морщась, когда тоже не может подобрать правильных слов. — Я не хочу тебя обидеть или как-то задеть, и я даже особо не думала об этом раньше, но в последнее время все кажется немного другим, чем в начале лета…       — Что? — паника Уилл сменяется растерянностью.       — Когда мы ходили парами в кино… — Макс делает глубокий вдох, глядя в потолок. — Наверно, именно тогда я впервые об этом подумала. Просто мимолетно, потому что эта была такая ситуация. И я не знаю точно, в какой момент, но в последнее время стало очевиднее, по крайней мере, для меня, что что-то… изменилось. Между тобой и Майком.       — Макс, ты о чем? — его желудок скручивает от волнения.       — Я слышала, как вы говорили вчера вечером. И я знаю, что это был обычный разговор, но потом я проснулась посреди ночи, чтобы пойти в ванную, и увидела, как он обнимал тебя.       У Уилла перехватывает дыхание. Когда это случилось? Он не помнит, чтобы Майк обнимал его ночью.       — Прости, я не пытаюсь… — она обеспокоенно хмурится. — Правда прости, Уилл, может, я неправильно поняла ситуацию. Я не пытаюсь обвинить тебя в чем-то или… Просто я подумала, что если я права, то ты захочешь поговорить об этом.       — Почему? — Уилл нервно сглатывает.       — Ну, я заметила, что Майк немного… ты же знаешь, какой он.       — В смысле?       — Черт, я просто хочу сказать, что он ведет себя как полный придурок. Обращается с тобой как с мусором. Я думала, он такой только со мной и Эл, но ты что-нибудь заметил? Типа… знаешь, как он иногда смотрит на тебя или спорит с тобой, как со мной и Эл?       — Ты это заметила?       — Только немного. Мне не кажется, что он вел себя так с тобой раньше. Вот почему меня это удивило.       Его желудок вновь сжимается, словно внутри горит огонь.       — Кто… кто еще заметил?       — Понятия не имею, может только я. Я никому об этом не говорила, и со мной тоже никто не делился подобными наблюдениями. Вы не настолько очевидны, но… значит, я права? — Макс заинтересованно склоняет голову вбок, но тут же качает ей. — Извини, ты не обязан мне ничего говорить.       Уилл обдумывает все это, пытаясь успокоиться и привести мысли в порядок, чтобы поговорить, отвернувшись от Макс. Его взгляд падает на женщину за стойкой регистрации – она отвернулась в противоположную от них сторону, держа в руке телефон. Поняв, что она занята, он пихает Макс локтем, вскакивает со стула и бежит по коридору к лестнице. Макс рвется за ним, ее шаги отдаются по кафелю позади него. Он не замедляется, пока не оказывается прямо возле палаты миссис Дрисколл. Макс со скрипом кроссовок тормозит рядом.       — Где они? — спрашивает она, так как палата пуста и на полу разбросаны осколки разбитой вазы в луже воды.       — Не знаю, — Уилл дотрагивается до задней части шеи, когда по всему его телу пробегает дрожь, и в панике пятится.       — В чем дело? — Макс бросает на него встревоженный взгляд.       — Что-то… не так. Нам нужно найти Джонатана и Нэнси, — они быстро идут по коридору, заглядывая в разные палаты. Над их головами мерцает свет, и Уилл крепко обнимает себя в попытке успокоиться.       — У Джонатана же была с собой твоя рация? — уточняет Макс, достав свою рацию.       — Вроде нет, — Уилл нервно прикусывает губу.       Они вдвоем подпрыгивают, когда кто-то откашливается у них за спиной. Резко развернувшись, они сталкиваются с незнакомым мужчиной средних лет, который обильно потеет; Уилл опознает его по фотографиям в доме Холлоуеэв – это Том.       — И что же вы, ребятишки, здесь делаете? — он делает к ним шаг вперед.       — Где Нэнси и Джонатан? — Макс берет Уилла за руку, медленно отступая назад.       — О, не волнуйтесь, о них позаботятся, — отвечает Том с ухмылкой.       Сердце Уилла вновь замирает. Он поворачивается вместе с Макс, и они бегут по коридору. Яростные шаги Тома преследуют их.       — Сюда, — шепчет Макс и ныряет в какую-то комнату. Они закрывают дверь, осматриваются и прячутся за хирургическим столом. Макс включает рацию и в панике шипит: — Код красный, повторяю: код красный! Лукас, Майк, вы слышите? Если кто-нибудь слышит, нам нужна помощь в больнице. Срочно! Том здесь, и он что-то сделал с…       Дверь с грохотом распахивается, и звук ее удара о стену эхом разносится по комнате. Макс осторожно выключает рацию, и Уилл прикрывает рот трясущимися руками. Шаги становятся все ближе, свет будто мерцает быстрее. Макс аккуратно дотрагивается до руки Уилла и кивком головы указывает на левую сторону стола, ведь Том подходит справа. Уилл отрывисто кивает ей, и они выскакивают из-за стола, направляясь к двери.       Макс вскрикивает, когда Том берет ее за волосы и бросает на пол, после чего хватает Уилл за воротник рубашки, собирая его в своем кулаке.       — Куда это вы собрались? — рычит он.       Уилл отталкивает мужчину, вырываясь из его хватки, и бросается к Макс, когда она, шатаясь, поднимается на ноги. Она тут же вцепляется в его руку, чтобы не упасть.       — Ты в порядке? — спрашивает он, хотя его глаза испуганно расширены.       — Осторожно! — она оттягивает его в сторону, когда Том замахивается на них хирургическими ножницами, которые вонзаются в руку Уилла. Уилл дергается, что оставляет на его коже неглубокий порез, и опускается на пол вместе с Макс. Том бросает в них ножницы, и они чуть не задевают Макс за ухо.       Прежде чем они успевают встать, Том толкает Макс, опрокидывая ее на спину. Она закрывает лицо руками, когда Том целится в ее голову ногой. Уилл хватается за его ногу, сильно впиваясь в нее ногтями, но Том с легкостью высвобождается, затем бросается вперед и берет Уилла за горло, поднимая в воздух. Уилл задыхается, цепляясь за руки Тома и пиная его ногами в попытке сделать вдох. Мир перед глазами темнеет, все тело горит. Он слышит лишь свой громкий пульс и чувствует, что его мозг вот-вот лопнет.       Воздух словно взрывается в его легких, когда хватка Тома на его горле ослабевает, поскольку Макс ударила его по голове своей рацией. Уилл падает на пол, но Макс поднимает его на ноги, и они, спотыкаясь, выбегают из комнаты. Пока они несутся по коридору, Уилл хрипло кашляет, потирая горло. Шею снова покалывает.       Макс включает рацию и кричит:       — Лукас, Майк, кто-нибудь, вы слышите? Код красный! Нам нужна помощь! Пожалуйста!       Оглянувшись, Уилл замечает, что Тома нигде не видно, и замедляется.       — Макс, — он протягивает к ней руку, — он не гонится за нами.       Они останавливаются, и Макс растерянно осматривается.       — А где он? Куда он пошел?       — Не знаю, — Уилл прислушивается к жужжанию потолочных ламп. Его шею все еще покалывает, но ужас, который обычно сопровождает это чувство, пока не овладел им.       — Не мог же он просто… исчезнуть? — Макс нервно потирает руки.       — Давай найдем Джонатана и Нэнси, — Уилл напряженно смотрит за тем, как свет вспыхивает над ними, и проводит ладонью по затылку.       Они бегут по коридорам, снова заглядывая в каждую палату, но никого не находят, после чего спускаются на следующий этаж. Выйдя на лестничную клетку, они натыкаются на тела мертвых врачей и медсестер по всему полу. Волна леденящего ужаса накатывает на Уилла, будто он прыгнул в холодное озеро. Издалека вдруг доносится крик, и Уилл с Макс кратко переглядываются, прежде чем рвануть по коридору, сопровождаемые мерцающим светом. Голос Джонатана эхом отдается неподалеку. Они толкают дверь в больничную зону, закрытую на ремонт, и, когда поворачивают за угол, ощущение страха в задней части шеи Уилла усиливается.       Джонатан бьет по окошку в одну из палат, выкрикивая имя Нэнси, когда Уилл и Макс добираются до него. Макс дергает ручку двери, но она не поддается. Поняв, что у нее нет заколки, она начинает отчаянно пинать дверь, откуда доносятся крики Нэнси. Немного отойдя, Уилл выставляет перед собой предплечье и со всей силой бросается к окошку. Стекло разбивается, как лед, царапая кожу на руке, но Уилл не обращает внимания на порезы и помогает сначала Джонатану пролезть в палату, затем – Макс, и только потом прыгает за ними.       — Что за… — одновременно восклицают Макс и Уилл, когда мясистое существо, склонившееся над Нэнси, поворачивает к ним свою голову и издает мерзкий вопль. Джонатан бьет его по подобию лица табуреткой, в то время как Нэнси, шатаясь, поднимается на ноги. Макс бросается ей на помощь, однако монстр, отвернувшись от Джонатана, ударяет конечностью двух девушек, отбрасывая назад.       Чудовище возвращается к Джонатану и швыряет его о стену.       — Джонатан! — в панике кричит Уилл, когда его брат падает на пол, потеряв сознание, и монстр с диким ревом приближается к нему. В отчаянии глядя на Макс и Нэнси, которые пытаются встать, Уилл прыгает между своим братом и монстром. — Уходи! Уходи!       Свет над ними сияет ярче, ослепляя, пока лампы не лопаются и стекло не рассыпается во всему кафельному полу. Чудовище вопит прямо в лицо Уиллу, брызгая на него слизью.       — Уилл! — зовет Макс с другого конца палаты. — Уилл, беги!       Но бежать некуда. Уилл смотрит в черные глаза монстра и кричит так громко, как может. Его шею покалывает, сердце бешено стучит, тело холодное, будто он снова в Изнанке. Он зажмуривается, продолжая кричать, и неожиданно его окатывает волна обжигающего жара. Рев чудовища превращается в оглушительный визг. Уилл открывает глаза и видит пламя, охватившее плоть монстра, который визжит, размахивая конечностями, и шарахается по палате в попытке спастись от огня. Нэнси ныряет вокруг него, хватает деревянные доски с пола и бросает одну из них Макс, ударяя монстра по голове. Макс присоединяется к ней со злым криком. Уилл трясет Джонатана, пока тот не приходит в себя, и они оба поднимаются на ноги, держась ближе к стене, чтобы избежать огня. Отперев дверь, Джонатан выходит из комнаты и возвращается с каким-то металлическим баком, которым пытался разбить окошко.       — Эй! — кричит Джонатан, привлекая внимание монстра, и бросает этот бак ему в голову, который тут же отскакивает назад, оставив трещину в окне.       — Макс! — зовет Уилл с другой стороны палаты. — Окно!       Макс кивает ему, толкает Нэнси локтем, и они вдвоем начинают бить по стеклу. Чудовище замахивается на них, но Джонатан кидает в него деревянную доску. Уилл кричит Макс, когда монстр поворачивается к Джонатану, и она бросает ему доску. Он держит ее в огне, пока она не загорается, и со всей силой, которую находит в себе, швыряет пылающую доску в чудовище.       — Катись в ад!       Доска попадает монстру прямо в открытую пасть, и огонь стремительно захватывает всю его плоть. Он дергается, пронзительно вопя. Уилл кричит в ответ, закрывая уши, и огонь внезапно распространяется быстрее. Отчаянно мечась по палате, монстр врезается в окно и разбивает стекло, проваливаясь вниз на улицу.       В воздухе витает запах обугленной плоти. Нэнси и Макс дикими глазами смотрят в окно. Сделав шаг вперед, Нэнси выглядывает из него и ошеломленно выдыхает, после чего поворачивается, чтобы выбежать за дверь. Уилл, Макс и Джонатан переглядываются, прежде чем последовать за ней. Они выбегают из больницы как раз тогда, когда последние кусочки монстра стекают в канализацию.