Странствующий Герой Меча

— Будет больно? — спросил двенадцатилетний мальчик, похожий на крота, когда его подтолкнули вперед двое других детей. — Не больнее комариного укуса, — сказал ему Широ, ободряюще улыбнувшись мальчику и потянувшись к его руке. Взяв большую мозолистую лапу с длинными пальцами в свою левую руку, он выбрал особенно толстое место и осторожно протянул к нему правую руку. — «Rule Breaker», — прошептал Широ, когда спроецировал конец лезвия, растущий из-под его собственной кожи, и слегка уколол руку мальчика. Крот удивленно моргнул, когда все закончилось и рабская печать на его груди начала исчезать. — Вообще не было больно, — сказал он с улыбкой, похлопывая себя по груди, где раньше была печать. — Видишь, я же тебе говорил, — Широ усмехнулся, оглядывая группу детей. Дети либо смотрели на него с удивлением, лежа на земле, чтобы прийти в себя после его смертельного марша, либо, собравшись вокруг Фиро, ласкали крупную птицу, которая наслаждалась вниманием. Все они демонстративно не смотрели на тела людей, которые лежали на земле вокруг них. Широ испытал «Body of Steel»* для проецирования оружия, чтобы проверить, как Цзянь отреагирует на оружие, которое было физически, духовно и концептуально частью самой сущности Широ. Он обнаружил, что пока он полностью не проявит оружие вне своего тела, Цзянь не накажет его. Это не было полезно в бою, так как использование лезвия, которое растет из вашей руки, наносит ужасный урон вашему телу, но после использования «Rule Breaker» и его развоплощения, осталась только небольшая ранка, которая была быстро залатана естественным исцеляющим фактором, который Герои, по-видимому, имели в этом мире. Но хотя Цзянь и не наказывала его за этот хитрый трюк, он всё еще ощущал её излучающее неодобрение. Он не нарушает правила, но она всё ещё была расстроена из-за его отношений на стороне с другим оружием. — Вы спасли нас, — Сказала девочка Кицунэ из деревни, кланяясь Широ. Девушка дрожала от облегчения. Вероятно, она знала, какая судьба ждет её в конце этого пути. — Спасибо, Широ-сама. Широ посмотрел на девушку, и его вымученная улыбка медленно сползла с его лица, — Я не спас вас. Ещё нет, — сказал Широ, признавая то, что он уже знает правду. Дети озадаченно посмотрели на него. — Я освободил вас от рабских печатей и убил этих людей, но это ещё не конец. Пока вы продолжите ходить по этим землям, за вами могут прийти другие. Кроме того, вы не можете вернуться в деревню. Если вас снова поймают там, итогом станет не только ваше повторное пленение, другие жители деревни будут наказаны за помощь вам. Дети замолчали, услышав, что сказал Широ. Их облегчение исчезло, когда им сказали, что их проблемы еще не закончились. — Тогда что же нам теперь делать? — Нам нужно найти место, в которое даже работорговцы не последуют за нами. Я слышал, что герцог, который раньше правил этими землями, был справедлив к полулюдям. Знаете ли вы какие-либо другие места, где есть дворяне, которые могли бы оказаться такими же сочувствующими полулюдям? — Широ спросил детей. Дети посмотрели друг на друга. Они не знали ни о каких других подобных местах. Они казались были уверенны в том, что такие существуют, но не знали ни их названий, ни где их искать. — Ладно, искать сочувствующих в Мелромарке опасно. А как насчет других стран? — Ну, мои родители были из Сильвельта, — сказал мальчик с беличьими чертами лица. — В Сильвельте полулюдей не похищают в рабство... но это не очень приятное место, — несколько других детей кивнули в знак согласия, уже слышав подобные вещи от своих собственных родителей. — Моя мама говорила мне то же самое. Она рассказывала, что Сильвельт управляется кланами, и что если кто-то не являются частью какого-либо клана, то проживание в стране для них невыносимо. Вот почему она сбежала от туда с дедушкой, когда была маленькой, — добавила девочка Кицунэ. Широ понимающе кивнул. Он бывал в таких местах в своем собственном мире, где целые города принадлежали немногочисленным узким Семействам, а все остальные жили в нищете без надежды когда-либо сбежать из неё. Тем не менее, ситуация, должно быть, действительно была мрачной, если они бежали в такое место, как Мелромарк для убежища. Из того, что Широ узнал из детских историй, большинство различных рас полулюдей имели свои собственные кланы в Сильвельте, и чтобы выжить, нужно было быть частью одного из них. Вступить в клан было невозможно, ни через брак, ни через усыновление. Вы должны были родиться в одном из них. Группа сирот в таком месте, скорее всего, не найдет сочувствия, а с людьми в Сильвельте обращались точно так же, как с полулюдьми в Мелромарке, поэтому у Широ не получилось бы свободно сопровождать их, не меняя свою маскировку снова. Зельтбуль был гнилым местечком, где большинство работорговцев и расположили свою основную базу. Пытаться найти там убежище было смешно. В Форбей была очень строгая иммиграционная политика, нарушителей наказывали смертью, так как они не хотели делиться с чужаками чудесами, оставленными прошлыми героями. Ква'Тен Ло мог сгодиться для убежища, хоть они и были элитарными, они не были жестоко элитарными, но тот факт, что путь туда займет больше месяца, проходя через возможно враждебную территорию, просто чтобы туда добраться, означало, что Широ не мог сопровождать их в это место. Не без шанса на полпути быть телепортированным для сражения в Волне. Один за другим варианты были откинуты, пока не остался только один. Шильтвельт. Шильтвельт был нацией полулюдей, но не такой радикальной, как Сильвельт по отношению к людям, хотя рабство как людей, так и полулюдей там практиковалось. Это была республика в той странной форме, где только богатые имели право голосовать, но при этом все слои населения были представлены. Это была идеальная страна для беженцев ... за исключением высокой стоимости проживания. Даже те, кто не были рабами в буквальном смысле слова, часто работали до смерти, чтобы обеспечить себя и свои семьи. Если Широ хочет найти там убежище для детей, ему придется его купить. "Все проблемы связаны с ценником. Вопрос лишь в том, готов ли ты оплатить его, или предпочтешь страдания" — как-то Рин поведала ему. В то время Широ полагал, что это просто её личная маленькая причуда, всё время сводящаяся к деньгам. Но столкнувшись с реалиями болезни Илии, Широ понял, что на самом деле достаточно просто кинуть деньги в проблему, чтобы заставить её исчезнуть. Миллионы долларов, заработанные за выполненные задания от Часовой Башни, пошли на закупку материалов и финансирование исследований для поиска лекарства, тем самым позволив ему достичь гораздо большего, чем он сделал бы в одиночку без них. Не было никаких сомнений, что они за хорошие деньги смогут найти помощь в Шильтвельте. Просто теперь ему придется продать несколько своих вещей, чтобы достать нужную сумму денег. — Итак, похоже наш единственный вариант это отправиться в Шильтвельт, — сказал Широ, поворачиваясь к Фиро, которая уже закончила играться с детьми и выглядела так, будто бы пыталась обнять повозку, которая ранее принадлежала работорговцам. — Я очень рад, что тебе так понравилась эта повозка, потому что ты будешь тащить её для нас. — Гьиии! — издала Фиро радостный визг, на который Широ мог только усмехнуться. Ему было трудно поверить, когда он впервые прочитал, что Филориалы обожали таскать повозки, но, похоже, так оно и было. — Кто-нибудь из вас, ребята, разбирается в упряжке? — спросил Широ, на что трое детей ответили поднятием рук. — Ну, тогда запрягайте Фиро. Пока будете заниматься этим, я спрячу тела. Будет намного лучше, чтобы их не нашли сразу, если кто-то вздумает преследовать нас. — Вам нужна наша помощь? — спросила девочка Кицунэ Широ. Широ покачал головой. — Нет, это работа не для детей. Я убил этих людей, мне с этим и разбираться. Широ собрал ценности с каждого тела, прежде чем начал выносить их в лес, подальше от детских глаз.

[Некоторые предметы могут помочь разблокировать новые формы для Легендарного Оружия. Старайтесь скармливать вашему оружию все, что только возможно]

— Да ты, должно быть, шутишь, — сказал Широ, когда перед ним появилось знакомое сообщение. Он уже и так был немного расстроен тем фактом, что убийство этих людей дало ему EXP, а теперь его меч говорил, что хочет съесть их трупы.

[На пути героя могут встретиться враги, как люди, так и не́люди. Существуют формы оружия, которые специализируется на разных расах.]

Широ нахмурился, подумав о том, какими свойствами обладает клинок, поглощающий человеческую сущность. Было много типов Небесных Фантазмов, которые специализировались на работе с человеческими целями. Цзянь была права, он не мог надеяться, что монстры были единственным злом в этом мире или даже самыми опасными. Сам факт, что он не сразу отверг эту идею, заставило Широ немного побеспокоиться о себе. Возможно, он уже перестал быть тем самым третьесортным магом, как когда-то он надеялся. Эта мысль повергла его в уныние. — ...В любом случае, они уже мертвы, и это, вероятно, получше, чем оставлять их монстрам, — пробормотал Широ, словно пытаясь убедить себя, что это не имеет значения. Как будто он не собирался сейчас переходить запретную черту. Широ скользнул взглядом и глубоко вздохнул, прежде чем вытащил часть Цзянь, держа её кристалл рядом с человеческим телом. — Просто сделай это быстро.

Требования выполнены: [Меч Человекоубийцы (0/20) Разблокирован — Базовая Сила: 6 — Бонус Экипировки: +8% урона против людей, +1% защиты от людей, +15% EXP-из-людей (не освоено) – Мастерство: (0%)]

Широ скривился, читая статистику меча и надеясь, что в ближайшее время у него не будет причин использовать такой клинок. Затем он заметил, что человеческое мясо было добавлено в инвентарь. — Цзянь, уничтожь человеческое мясо. Меня не волнует, насколько неузнаваемым он будет после твоей работы, просто... просто избавься от него, — Широ зашипел на меч, прежде чем вздохнуть. Он мысленно вернулся к остальным шести трупам на дороге с детьми, а также к тому, что осталось от трупа драконьей лошади. — Заварил кашу, так не жалей масла.

***

[Меч Человекоубийцы II (0/20) Разблокирован — Базовая Сила: 11 — Бонус Экипировки: +12% урона против людей, +1% защиты от людей, +20% EXP-из-людей (не освоено) – Мастерство: (0%)]

[Малый Меч Дракона (0/20) Разблокирован — Базовая Сила: 6 —Бонус Экипировки: + 10% урона против дракона, +1 защита (не освоено) — Мастерство: (0%)]

[Меч всадника (0/15) Разблокирован — Базовая Сила: 3 — Бонус Экипировки: Повышение навыка верховой езды (малое) (не освоено) — Мастерство: (0%)]

***

Широ закончил свою неприятную работу как раз в тот же момент, когда дети запрягли возбужденную Фиро к повозке. Дети забрались в повозку, втиснувшись в неё довольно легко, так как оставалось ещё много свободного места. Широ сложил цепи, которыми дети были скованы, в центре повозки вместе с остальными ценностями, которые он снял с тел, и походными принадлежностями, которые были у них с собой. Цепи были сделаны из свинца, мечи - из бронзы, а также присутствовала железная кольчуга. Любой маг назвал бы всё это хорошими ингредиентами, которые всегда неплохо иметь под рукой. Детям было поручено надеть кандалы, так как если они увидят кого-нибудь приближающегося по дороге, надо было сделать вид, как будто их везут в рабство. Даже при такой тяжести у Фиро не было проблем с тем, чтобы тащить повозку. На самом деле Широ попросил птицу замедлиться, чтобы не сделать поездку слишком неприятной для детей и чтобы повозка не развалилась на части. Ему придется укрепить её в следующий раз, когда они будут отдыхать. — Ещё раз спасибо, что спасли нас, — сказала девочка–Кицунэ Широ, пока они ехали по дороге. Она уселась рядом с Широ в повозке. Остальные дети позади них рассматривали окружающую природу и делали всё возможное, чтобы отвлечься от суровой реальности с помощью любой игрой, которая приходила им на ум. — Не думаю, что я представилась вам раньше. Я Рита Аселия. — Очень приятно, Аселия-чан. Я Широ Эмия, и тебе не нужно меня благодарить. Я просто поступил так же, как поступил бы любой другой на моем месте, — просто сказал Широ. — Если всё так, то почему только вы сделали это? — Рита спросила тихим голосом, её глаза были опущенными, а ногти вонзились в повозку. — Где были остальные из деревни? — Моя ситуация отличается, от их. У меня были силы для этого и я ничего не терял при этом, — объяснял Широ. — Удивительно легко играть в героя, когда тебе нечего терять. — Вот как, — сказала Рита, хотя не похоже было, чтобы она действительно понимала. Прошлым вечером девушка была полна оптимизма, а теперь она была в шоке. — Ты, скорей всего, задаешься вопросом, почему этот человек выдал вас работорговцам, ведь так? — догадался Широ. Рита немного напряглась, прежде чем кивнуть. — Не думай о нём слишком плохо. Он казался хорошим человеком. — Если он был таким хорошим человеком, то почему он так поступил с нами? — спросила Рита. — Почему он решил обратиться с нами, как со скотом, который можно купить и продать? — Хороших людей можно заставить делать ужасные вещи, если они считают, что это ради благого дела. Целые нации, полные совершенно нормальных людей, могут быть принуждены к убийству невинных, если они смогут заставить себя поверить, что это приведёт к какому-то светлому будущему, — Широ сказал это голосом полным сочувствия. Не все нацисты были психопатами. Они были нормальными людьми, которых заставили поверить, что они могут улучшить мир, совершая ужасные злодеяния. — Возможно, ты этого ещё не понимаешь, но деревня, которая приютила тебя, была на полпути к гибели. У них просто не было достаточно ресурсов, чтобы накормить всех. Тот человек заставил себя поверить, что если он отдаст тебя работорговцам, то эти деньги можно будет использовать для спасения остальной деревни, и что у вас будет больше шансов выжить в качестве рабов. Он заставил себя поверить, что у него есть веская причина так поступать, и из-за этого хороший человек смог совершить кое-что ужасно злое. Он не ненавидел тебя и не верил, что делает что-то хорошее, он просто убедил себя, что у него не оставалось другого выбора. Широ не мог судить этого человека. Сам он не был исключением. Столкнувшись с умирающими детьми, он предпочел обагрить свои руки кровью. Хотя некоторые могут сказать, что действия Широ были оправданы, семьи тех, кого он убил, вероятно, не согласятся. Убийство и правосудие плохо сочетались. —... Они не ненавидели нас? — сказала Рита с надеждой в голосе. Она, должно быть, уже решила, что никто в деревне не хотел их спасать, но на самом деле у них не было на это достаточно сил. — Нет, не ненавидели. Они все были очень расстроены из-за того, что тебя забрали. Они просто слишком боялись что-либо сделать, потому что не хотели навлечь гнев лорда на свои собственные семьи, — Широ ответил с грустной улыбкой. — Как я уже говорил, легче всего быть героем, когда тебе нечего терять. — Вы говорите так, будто быть героем так грустно, — сказала Рита, глядя на Широ с любопытством. — Некоторые из величайших героев в истории умерли, желая никогда не рождаться, — признался Широ, думая о Сейбер и Арчере. Они бесспорно были героями, но у них за спиной было так много сожалений, что каждый из них хотел стереть свое собственное существование. — Вы недовольны своей жизнью? — спросила Рита у Широ. — Нет, ничуть, — сказал Широ, думая о людях, которые придали его жизни смысл помимо пустого ряда бескорыстных поступков. Рита наклонилась к Широ и положила голову ему на плечо, напугав юношу. — Тогда быть героем не так уж и плохо.

***

Чудовищного размера медведь повалился на землю с обнаженным клинком в затылке. Широ глубоко вздохнул, прежде чем обернулся к повозке, полной детьми, все из которых хлопали в ладоши в честь его маленькой победы. — Ладно, ребятня, пора разбивать лагерь на ночь, — обратился Широ ко всем ним. — Хорошо!!! — крикнули дети, когда начали вылезать из повозки. — Кому-то из вас нужно будет установить палатку, остальные соберут дрова поблизости, а я пойду поищу немного воды. Фиро, следи за тем, чтобы никто не попал в беду, пока я не вернусь, — сказал Широ. — Гьиии! — сказала Фиро, чтобы показать, что всё поняла, прежде чем вернулась к поеданию гигантского медведя. Широ прихватил семь бурдюков для воды, которые он снял с работорговцев, и пошел в лес, чтобы найти какой-нибудь ручей. Поиск воды не занял много времени, и после того, как он наполнил ей шкуры, он вернулся к детям, чтобы узнать, что они уже установили палатку работорговцев и собрали дрова, но всё ещё оставалась пара проблем. — Широ-сама, у работорговцев не было много одеял, и мы уже съели почти всю еду, которая у них была, — доложила Рита, когда Широ вернулся в лагерь. Он передал бурдюки с водой нескольким детям, и все они собрались вокруг, желая попить. В ближайшее время они собираются совершить немаленькое путешествие. Работорговцы действительно не имели при себе много припасов. Скорее всего, они только планировали высадить рабов в каком-нибудь соседнем городе, а не идти к границе, избегая при этом поселений, как это делал Широ. Похоже скрывать свои способности больше не имело смысла. — Не волнуйся. Я могу помочь с этим, — сказал он с улыбкой, протягивая руку и хватаясь за одеяло. —«Trace on». Он проанализировал одеяло и достал десять его точных копий. Дети ахнули от изумления при виде такого волшебства Широ. — Вы умеете пользоваться магией? — спросила Рита с широкими от удивления глазами. — Что-то вроде того, хотя я не очень хорош в ней, — признался Широ. Он спроецировал сковородку, прежде чем потянулся к кристаллу Цзянь и вытащил большой кусок мяса из своего хранилища. — А теперь давайте посмотрим, смогу ли я позаботиться о нашей маленькой проблеме с едой.

***

Они развели шесть отдельных костров, достаточно больших, чтобы на них что-нибудь готовить, и Широ потратил много времени, готовя еду для детей и Фиро... в особенности для Фиро. Каждый из детей наелся досыта и вскоре заснул со счастливым выражением на лице. Широ усмехнулся, увидев почти половину детей, которые улеглись вокруг Фиро, используя ее тело как подушку. Филориал казался счастливым оттого, что к нему прижалось так много людей. Она была стадным животным в конце концов. — Разве вы не собираетесь спать? — спросила Рита, усаживаясь рядом с ним перед одним из угасающих костров. — Нет. После всего, что мы наготовили, будет не удивительно, если монстры решат наведаться к нам. Мне следует быть настороже этой ночью. Завтра я приготовлю нам средство защиты, чтобы нам было легче спать, — сказал Широ, указывая на различные металлические предметы, с которыми он работал. — Снова магия? — спросила его Рита. — Да. Я готовлю материалы, которые смогу использовать для создания замкнутого барьера. Он похож на заклинания, которые ты прикрепляешь к области и используешь для соблюдения заданных установок в пределах этой области. Чрезвычайно универсальны, если ты знаешь, как их правильно использовать, хотя единственное что я знаю, это как создать замкнутый барьер, который не пропускает агрессоров и случайные потоки маны, — Широ объяснил. — Это все ещё звучит довольно сложно для меня, — сказала Рита, положив голову на колени. — Широ-сама, могу вас кое о чём попросить? — Конечно, — просто сказал Широ. — Вы можете научить меня сражаться? —Широ прекратил то, что делал, но не поднял глаз. — ...Объяснись, — сказал Широ, надеясь, что он не услышит того, о чём он уже подумал. — Когда моя деревня была разрушена Волной... я... я спряталась в маленькой яме рядом с моим домом. Я провела там несколько часов, но мне казалось, что прошла целая вечность, слушая как монстры, атакуют нашу деревню. Я слышала крики людей. Я была так напугана, что не могла пошевелиться. Я слушала, как они умирают вокруг меня. Мои родители. Мой брат. Мой сосед. Все, кого я знала, умерли, — слезы подступали к её глазам, когда она описывала ад, ад, с которым Широ была слишком хорошо знаком. Её пробила сумасшедшая дрожь. — Когда всё закончилось, тех из нас, кто осиротел во время Волны, подобрал староста соседней деревни. Я пыталась забыть, что случилось, но я просто не могу, я все еще слышу их крики по ночам. Потом пришли работорговцы, и... и... я больше ничего не могла сделать. Я не хочу быть такой. Я не хочу застрять в бессилии и страхе. Я не хочу стоять в стороне и смотреть, как страдают другие. Широ вздохнул, прежде чем протянул руку и потрепал девушку по голове. — Я понимаю тебя, — сказал он, прежде чем начать свой рассказ. — Когда мне было около восьми лет, в городе, в котором я родился произошел ужасный пожар, пятьсот жизней погибли в мгновение ока и ещё больше жизней погибли в огне. Я не могу вспомнить ничего из того, что было до этого, но то, что я помню, это как я пытался сбежать от этого огня, слыша при этом как все люди вокруг умоляли о помощи, но я лишь игнорировал их, чтобы прожить хотя бы пару лишних мгновений, — Рита перестала плакать и посмотрела на Широ широко раскрытыми глазами. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Ты хочешь оправдать себя, почему ты выжила, когда другие умерли, не так ли? — Девушка кивнула. Широ хотел сказать ей, что мир устроен совсем не так и что она должна просто продолжить жить, забыв о тех, кто уже умер, но он чертовски хорошо знал, что это не сработает. Ради себя эта девчонка должна была обладать силой, необходимой для того, чтобы никогда больше не переживать ничего подобного. — Хорошо, какое оружие ты выбрала для тренировки? — спросил Широ у девушки. Её лицо просветлело. — Вы вправду обучите меня? — спросила Рита, волоча за собой лисий хвост словно щенок. — Да, при одном условии, — сказал Широ, подняв палец. — Ты должна пообещать мне, что не будешь одинока. Найди кого-нибудь, о ком будешь заботиться, и посвяти этому всю свою жизнь. Обрети счастье ради кого-то, если не ради самой себя. — Я обещаю, — Рита согласилась, не задумываясь. — Прекрасно, тогда, я полагаю, сейчас достаточно хорошее время, чтобы начать. Даже если ты вымотаешься, то всё равно завтра сможешь поспать в повозке, — сказал Широ, пока проецировал различное деревянное оружие. — Выбирай что хочешь, и мы приступим к работе.

***

Рита Аселия: Ур. 1

Требования выполнены: [Меч Союзника (0/20) Разблокирован — Базовая Сила: 5 — Бонус Экипировки: Повышение Роста Союзника (малое) (не освоено) — Мастерство: (0%)]