* * *
Оставшись с собой один на один, Бастиан в деталях прокрутил в мыслях случившееся. Пришлось признать, что где-то, конечно, переборщил и выглядел бесновато. Но он ни капли не сожалел, что сорвался. Вкус, запах, прикосновения — оправдывали и затмевали всё. Терзания минувших недель и напряжение поугасли. В раже, Бастиан легко раскидал кучу архиважных дел. Когда в очередной раз посмотрел на часы — время близилось к пяти. Он набрал Бэмби по внутреннему номеру: — Зайди, пожалуйста. Бэмби вошла, но дальше двери не продвинулась. — Мне понравилась статья для музыкальной колонки. — Рассматривая её, Бастиан с нескрываемой усмешкой покручивался на кресле. — Сделай для меня треклист. — Хорошо, — защитно скрещивая руки на груди, отозвалась Бэмби. — И с инструктажем Лоры ты тоже справилась. — Я просто передала то, что вы сказали, мистер фон дер Граф. — В лифте мы уже были без «мистеров», насколько помнится. Бэмби поджала губы. — Через пять минут будь готова. Сегодня примерка. — Не хочу, — тихо произнесла она. — Бэмби, — улыбаясь, сказал Бастиан, — через пять минут, пожалуйста, будь готова. Бэмби с влажными глазами вздёрнула подбородок: — Я с вами никуда не поеду. Я вам больше не верю. Вы обещали не прикасаться ко мне. — Если придираться к словам, то конкретно не прикасаться к тебе я не обещал… — Я никуда с вами не поеду. Никогда. Я просто не выйду больше на работу, и плевать мне на все ваши угрозы. — Ты едешь с водителем. Я вообще-то не планировал, но если очень хочешь… Не дослушав, Бэмби выбежала из кабинета.Глава 11. «Время пришло»
1 июля 2023 г. в 18:55
Примечания:
¹ «…Поздно вечером он случайно
Упомянул об этом
Перед её лучшей подругой.
Ерунда, просто вырвалось.
Но оговорка постепенно превращается в кошмар
И страстное желание понравиться.
Когда она вошла, он застыл.
Поверьте, он был в ужасе…» — из той же песни She Wants Revenge.
² «…В каком-то смысле это мило.
Но не когда ты не можешь вымолвить ни слова.
И ты выходишь, чтобы закурить,
А ноги подкашиваются.
Он сбежал, кивнув и помахав рукой
И не мог отделаться от мыслей об этом.
Следующие два дня…» — из той же песни She Wants Revenge.
³ «…Это всего лишь влюбленность.
Это пройдёт.
Всё как обычно.
Это пройдёт.
Или в этом действительно таится опасность…
Он не знает.
Ты молишься, хоть бы это прошло,
Но чувство становится всё сильнее…» из той же песни She Wants Revenge.
⁴ «…Позже он подошел и заговорил с ней
Думая, может, это пройдёт.
Танцуя, они говорили, постоянно отводя взгляд.
Её рука коснулась его руки.
Но она её не убрала.
Сказала ему, что она чувствует…» — из той же песни She Wants Revenge.
⁵ «…И они долго смотрели друг другу в глаза
Они сделали шаг назад
Думая о том
Что им теперь делать…
…Потому что всегда есть последствия…» — из той же песни She Wants Revenge.
Добравшись домой, Бастиан врубил музыку потяжелее, выпил, накурился. Спать так и не лёг. Ходил из угла в угол. Почти бездумно. Потому что боялся думать. Боялся того, что выдаст подсознание. На что толкнёт.
Утром забил на пробежку перед работой. Из холодного душа — сразу в костюм и в «Мустанг». Бетонно-стеклянный город раздражал: душил в пробках, ругался и шумел. Как никогда. Бастиан сам несколько раз бил по любимому глянцевому винтажному рулю и крыл матом зажатых по соседству водителей. Надо было что-то решать. Расставить все точки над всеми буквами. Терпеть и дальше моральное истощение, и изматывающую зависимость не представлялось возможным. Но он охренеть как страшился последствий. Впервые в жизни. И это бесило…
Взвинченный, кризис-менеджер открыл двери в приёмную. Кэндис сидела одна. За её спиной журчал релакс-водопад.
— Привет, — дежурно поздоровался Бастиан.
Кэндис вопросительно выгнула бровь. Вид босса говорил сам за себя, особенно такому прозорливому секретарю, как она.
— По Ноэлу всё готово на подпись?
— У тебя на столе.
— Гут. Где?.. — Бастиан кивнул на пустующее место помощницы.
— Софи довела её до слёз, и она ушла с Ронни.
— В смысле?
— Не побоявшись даже меня, твоя тупорылая бывшая, явилась сюда угрожать и оскорблять Луну. Похоже, единственный способ её вразумить, это выбросить из окна.
Скулы Бастиана дрогнули.
Ритуальные барабаны возобновили бой:
«…Late night and passing
Mentioned it flipped
To her best friend, it's nothing
Maybe it slipped
But the slip turns to terror
And a crush to like
Then she walked in, he froze up
Believe it's the fright…»¹
— Пиз… — не удержался он от ругани. Руки в карманах сжались в кулаки. Так и не сняв пальто, вылетел к лифтам. Торнадо внутри набирало разрушительные обороты. Кто бесил больше — Ронни или Софи — понять было невозможно. Хотя Ронни-то за что?.. Мог бы спросить он, если бы хоть немного погасил зашквар эмоций.
Спустившись в редакцию, чеканя шаг, Бастиан шёл в кабинет Софи. Сотрудники, удивлённо таращась, рассказали, что та пару минут назад вышла в столовую.
Пара коридоров и он её нашёл. Растягивая силиконовые губы, Софи весело щебетала с коллегами. Завидев Бастиана, она умолкла. Уголки губ поползли вниз.
— Оставьте, пожалуйста, нас с мисс Брукс наедине. — Красноречиво держа дверь открытой, обратился Бастиан.
Собеседники гуськом посеменили на выход. Как только последний переступил порог, Бастиан захлопнул дверь и обернулся к жертве.
— Чем заслужила персональный визит? Всё-таки соскучился?..
Он подошёл почти вплотную. Софи, сохраняя нервную улыбку, поёжилась.
— Какого хрена делала в моей приёмной? — холодно прозвучало под аккомпанемент шипящей кофеварки.
— Заходила пожелать доброго утра. Но тебя не оказалось на месте.
— Кончай, блядь, этот ёбаный цирк. Если у тебя со мной проблемы, говори СО МНОЙ, а не с кем-то другим.
Софи открыла рот, но не смогла исторгнуть ни звука. Перепуганные глаза с наращёнными ресницами смотрели не моргая.
«…It's cute in a way
Till you cannot speak
And you leave to have a cigarette
And knees get weak
Escape was just a nod and a casual wave
Obsess about it
Heavy for the next two days…»²
— Чего ты хочешь от Луны? Чего таскаешься со своим дерьмом к ней? Кому и что пытаешься доказать? — Ладонь Бастиана упёрлась в навесной шкафчик на уровне побледневшего лица Софи.
— Н-ничего…
Удар, прозвучавший неожиданно громко в пустой комнате, заставил Софи вжаться в столешницу и зажмуриться. Дверца шкафчика не пострадала, но на глянцевой поверхности отпечаталась внушительная пятерня.
— Я хочу превратить жизнь мелкой дряни в ад так же, как она превратила мою! — на грани слёз взорвалась Софи. — Хочу, чтобы она знала, что ты развлечёшься с ней от силы несколько раз, а потом вышвырнешь! Как всех остальных до неё. Как меня! И то, что она слышала в свой адрес до этого, покажется цветочками, по сравнению с тем, что будет дальше, за то, что она сделала со мной!
«…It's only just a crush
It'll go away
It's just like all the others
It'll go away
Or maybe this is danger
And he just don't know
You pray it all away
But it continues to grow…»³
Второй удар пришёлся по столешнице. Чашка с кофе подпрыгнула. БОльшая половина содержимого расплескалась.
— Это я сделал с тобой, а не она. Объясняю доходчиво, и в последний раз: ещё раз увижу рядом с Луной, или кто-то расскажет, что видел тебя рядом, или кто-то здесь ещё вякнет о ней что-то, что мне не понравится, силикон в губы больше не вкачаешь. До конца дня покинь здание. И больше не смей тут появляться. Это понятно? — полушёптал, полурычал Бастиан.
— Ты не уволишь меня просто так… — неуверенно пролепетала Софи.
Бастиан с невозмутимым видом достал из внутреннего кармана сотовый и, клацнув пару раз по экрану, выставил ладонь с телефоном прямо перед её раскрасневшейся физией.
— Добрый день, мистер фон дер Граф. Слушаю вас, — буквально сразу ответил женский голос.
— Добрый день, Долорес. Подготовьте, пожалуйста, документы на увольнение мисс Софии Брукс. Не прошла тест на профпригодность. Дата сегодняшняя. Инспектировал я. Подпишу самостоятельно. Спасибо.
— Это произвол… — ошарашено произнесла Софи.
— Это кризис-менеджмент. И ничего больше. Радикальные меры в экстремальных условиях. Делаю всё возможное и невозможное для спасения журнала. Всего хорошего, мисс Брукс. — Бастиан почти ровно выдохнул.
— Чем эта малолетка тебя взяла?!
Ответом был хлопок двери.
Чем его взяла Бэмби?.. Да чёрт знает. Сейчас он думал только о том, что теперь надо взять за яйца Ронни… Несмотря на отсутствие всяких причин. Причины ему больше не требовались. Плевать он на них хотел. Решение, над которым думал по дороге в офис, пришло само собой. Единственно верное.
«…Then he walked up and told her
Thinking maybe it'd passed
And they talked and looked away a lot, doing the dance
Her hand brushed up against his
She left it there
Told him how she felt…»⁴
В фотостудии Бастиан никого не застал. С экрана одного из компьютеров улыбалась Бэмби. Руки в который раз за сегодня сжались в кулаки, заставляя ссадины на костяшках трещать и жечь. В этот момент дверь открылась, и послышался смех. ЕЁ смех… Внутри задымило и заискрилось.
— Бастиан… — захлопал глазами Ронни.
— Ты отправил снимки Вайноне? Где фотки по «Викториас Сикрет»? — не утруждаясь приветствиями, набросился Бастиан.
— Ещё нет… По «Викториас» вроде ещё есть время и сроки…
— Сроки — сегодня. Время — сейчас, — оборвал Бастиан.
Ронни смотрел, мягко говоря, ошарашено.
— Мисс ван Мунс, — перевёл взгляд Бастиан, — а что вы здесь забыли в рабочее время? Где обещанная со вчера статья или хоть какие-то умные мысли по ней? Где правки по модной колонке? Не было времени?
Бэмби вопросительно вскинула бровь, параллельно начиная краснеть.
— Это я… попросил Луну прийти и… помочь кое с чем… — путанно попытался заступиться Ронни.
— Да, Луна у нас сестра милосердия, никому не отказывает в помощи. С чем тебе помогала? Примеряли бельишко, оставшееся со вчерашних съёмок?
Бэмби побледнела и, полоснув начальника полным ненависти взглядом, вылетела прочь.
— Луна! — окликнул Ронни и уже собирался рвануть следом, но Бастиан мёртвой хваткой вцепился в его плечо. — Что ты делаешь?! — Тут же вскинулся парень. — Зачем так с ней?! Из-за тебя на неё напала эта бешеная сука Софи вместе со своими подружками! Из-за тебя над ней издеваются все, кому не лень! А она переживает, чтобы ТЫ о ней такого не подумал! Ещё и выгородила вчера перед Ноэлом! А ты ведёшь себя как…
Бастиан предупреждающе выставил указательный палец:
— Лучше заткнись. Пока не сказал ничего, о чём пожалеешь.
Ронни дёрнулся, освобождаясь от его хватки.
— Жду фотографии, Ронни, — рыкнул Бастиан, и отправился вслед за помощницей.
Бэмби яростно вдавливала кнопку вызова лифта, будто от этого он мог приехать быстрее. Бастиан с непроницаемым лицом встал рядом и поднёс ключ-карту к специальной панели.
Когда двери разъехались прямо перед Бэмби, она демонстративно отошла в сторону.
— Заходи, — скомандовал Бастиан.
— Спасибо. Подожду другой. Для простых смертных. А хоть какие-то умные мысли, кстати, прислала ВАМ на почту ещё ночью. Вместо того чтобы обвинять, хотя бы проверяйте вначале, — не глядя в его сторону, прошипела Бэмби.
— С умными мыслями разберёмся. В лифт заходи, — заиграл скулами Бастиан.
Она скрестила руки на груди и повернулась спиной. Недолго думая, наплевав, что кто-то может увидеть, Бастиан взял помощницу в охапку и внёс в кабину. От неожиданного поворота Бэмби не проронила ни звука. Опустив её в слепой зоне камеры, он нажал на последний этаж. В больших блестящих ореховых глазах читались шок, испуг и то самое… Манящее. Призывающее. Превратившее в одержимого.
«…And then they locked in a stare
They took a step back
Thought about it
What should they do…
…Cause there's always repercussions…»⁵
Бастиан из последних сил боролся с желанием впиться в сладкий маленький ротик.
«Зачем сорвался?.. Почему выбесился?.. С какого хрена вообще бегаю за ней?.. Когда, чёрт подери, успел так привязаться?..»
— Это… неприемлемо, — тихо произнесла Бэмби, не отводя глаз, таких же горящих, как вчера вечером в студии. Хотя, ввиду нежнейшего внутреннего мироустройства, должна бы сейчас смущённо изучать пол.
— Неприемлемо в рабочее время устраивать свидания, — процедил Бастиан.
«Заткнись! Ты же тонешь!..»
— Не суди по себе!..
«О, как! Вот мы и избавились от «мистеров»…»
— …Это ТЫ любитель поразвлечься на работе! ТЫ взял сюда Софи и далеко-о-о не за профессиональные способности!.. И неизвестно скольких ещё!.. Удивительно, что сегодня не появился гарем помощниц из вчерашних моделек, потому что они ВСЕ оставили мне свои телефоны! Перед тем как кого-то в чём-то обвинять, смотри вначале на себя! — выпалила она и моментально густо покраснела.
Бастиан глубоко втянул воздух. Время пришло... Палец нажал кнопку «стоп». Лифт замер. Бэмби отступила. Прямиком в металлическую стену. Мышцы на точёной шее девочки дрогнули.
— Что-то имеешь против моих развлечений? — тихим, хрипловатым голосом спросил Бастиан.
— Нет, — быстро ответила Бэмби. — Я не… Случайно... Не подумала…
Из динамика прозвучал женский голос:
— Мистер фон дер Граф, вы застряли?
— Похоже на то. — Подняв голову к камере над головой Бэмби, Бастиан постарался изобразить вежливую улыбку.
— Приносим свои извинения. Не волнуйтесь. С вами нет никого, кто страдает клаустрофобией? Мы перезапустим систему. На несколько минут пропадёт свет.
— Мы справимся с клаустрофобией, если что. У меня есть опыт. Не беспокойтесь и не торопитесь.
Как только свет мигнул, за секунды до включения аварийной нижней подсветки, Бастиан вывернул камеру вверх. Не смотря на статусность и престижность здания, управляющий экономил, в том числе и на системе видеонаблюдения, беспечно продолжая использовать устаревшую технику. Но в сложившейся ситуации — к счастью.
— Что ты там не подумала?.. — нависая над замершей фигуркой Бэмби, игриво спросил он.
— Ничего.
— Как же ты меня достала, лапуля… Вместе со своим бойфрендом. Ты танцуешь не просто на потресканном льду, а на льдине, дрейфующей в штормовом океане.
— Он не мой бойфренд. Мы просто ходили в кофейню… — почти шёпотом произнесла Бэмби, вжимаясь в стену.
— И всё? — Бастиан с жадностью вдохнул сладкий фруктовый запах. — Не развлекались? Поцелуи?.. Обнимашки?.. М?..
Бэмби, сглотнув, покачала головой. Бастиан усмехнулся, заметив, что взгляд Бэмби упёрся в его губы. Принцип номер два катился к чертям.
— Тогда это надо исправить…
«But their lips met
And reservations started to pass
Whether this was just an evening or a thing that would last
Either way he wanted her
And this was bad
Wanted to do things to her
It was making him crazy
Now a little crush turned into a like
And now he wants to grab her by the hair and tell her…»⁶
Когда ладонь легла на пылающую щёку, Бэмби вздрогнула. Взгляды встретились, и произошло нечто ужасно прекрасное… Тинт на вкус оказался действительно вишнёвым. Руки достигли, наконец, одной из желанных целей — легли на девичью талию. Сжали. Бэмби издала тихий стон. Дыхание сбилось, кажется, вместе с его собственным. Язык скользнул между зубов, открывая рот. Губы поддались... Приоткрылись, позволив поцелую стать взрослым.
«Неужели и не целовалась ни разу?.. Бэмби, Бэмби…»
За бёдра потянул девочку на себя. Так близко, что ощутил, как зашлось в неистовом танце её сердце. Пальцы поползли вверх по спине и нырнули в шелковистые кудри. Нежный укус вызвал новый стон. Чтобы отдышалась, сместил поцелуи на щёку, подбородок. Затем на шею. Ручки Бэмби, до сих пор безвольно опущенные, робко легли ему на плечи.
— Mein Suser⁷, как же ты божественно пахнешь, — касаясь губами розовой мочки, прошептал Бастиан, спуская, наконец, с поводка, накопленные эмоции и желания.
Бэмби судорожно выдохнула. Дыхание коснулось шеи, отчего по телу побежали экстатические вспышки. Он чуть отстранился. Веки девочки, как и губы, чуть подрагивали. Свет включился. Лифт пришёл в движение.
— Всё в порядке, мистер фон дер Граф? — зазвучал участливый женский голос.
— Более чем. Спасибо за помощь.
— Что-то случилось с камерой. Сегодня же вызовем специалиста, чтобы он детально обследовал систему. Ещё раз приносим свои извинения. Хорошего вам дня.
Как только связь прервалась, Бастиан обхватил пылающее перед ним личико:
— Теперь мы уравняли счёты в развлечениях?..
Бэмби открыла затуманенные глаза.
«…Щёки розовые, губы раскраснелись… Кто бы сдержался?.. I'm only human after all…»⁸
— Мисс ван Мунс, с вами всё в порядке? — с усмешкой спросил Бастиан. — Кажется, у вас поднялась температура.
Хотелось исследовать каждый миллиметр её тела. Ощутить его жар на собственной коже… Но её чёртова неопытность усмиряла... Бастиан коротко поцеловал разомлевшую помощницу в губы, потом в лоб после чего окончательно отстранился. Остаток подъёма прошёл в абсолютном молчании. Бэмби невидящим взглядом смотрела в пол, в то время как Бастиан смотрел на неё. Мысли и чувства перемешались. Дыхание постепенно приходило в норму. Когда двери разъехались, он жестом предложил Бэмби выходить первой. Она споткнулась о порог. Руки вмиг снова оказались на её талии.
— Pass auf, meine Kleine…⁹
«…And now he wants to grab her by the hair and tell her:
I want to hold you close
Skin pressed against me tight
Lie still, close your eyes girl
So lovely, it feels so right
I want to hold you close
Soft breath, beating heart
As I whisper in your ear
I want to fucking tear you apart…»¹⁰
От Кэндис не могли укрыться ни горящие на фоне бледного лица губы Бэмби, ни искрящиеся удовольствием глаза и не менее раскрасневшиеся губы Бастиана. Да... Несмотря на второй по счёту разрушенный принцип, — сдержать слово, и расценивать Бэмби исключительно как работника — он улыбался.
— Пришли документы на увольнение Софи, — сказала секретарь. — Положила тебе на стол.
Бэмби взглянула на босса, но сразу опустила ресницы и заняла рабочее место.
— Прекрасные новости, конфетка, — улыбнулся Бастиан, шествуя в кабинет.
Примечания:
⁶ «…Но их губы встретились
И все отговорки стали не так важны.
Это лишь на один вечер или их чувства получат продолжение?
В любом случае, он хотел её.
И это было ужасно.
Он хотел делать это с ней.
Это сводило его с ума.
Легкая влюбленность переросла во влечение
И теперь он хочет схватить её за волосы и сказать: …» — из той же песни She Wants Revenge.
⁷ В переводе с немецкого «Сладкая моя».
⁸ «…Я всего лишь человек, в конце концов…» — из песни Rag'n'Bone man «Human» («Человек»).
⁹ В переводе с немецкого «Осторожнее, моя маленькая».
¹⁰ «…И теперь он хочет схватить её за волосы и сказать:
Я хочу прижать тебя к себе.
Чувствовать, как твоя кожа касается меня.
Лежи спокойно, девочка, закрой свои глаза.
Так чудесно, это именно то, что мне нужно.
Я хочу ощущать тебя рядом.
Нежное дыхание, бьющееся сердце,
Когда я шепчу тебе на ухо:
«Я, блядь, хочу разорвать тебя на части»…» — из той же песни She Wants Revenge.