— Нам нужно серьезно поговорить, Шрам. — Кристофер действительно был настроен серьезно и сел напротив Красного, который, к сожалению, сразу вскочил с насиженного места.
— Ты отдашь меня ему, да? Всё из-за этого? Недолго ты меня терпел, а ведь ты обещал!
— Тихо, тихо. Откуда вообще такие новости? Ты чего? - Кристофер попытался посадить Красного, но ничего не вышло, тот вырвался.
— А что ты делал в Бобсок тогда?! Ты рассказал ему всё и оставишь там!
— Боже, ты правда об этом подумал?
— А о чем я должен был подумать?! — Конечно, Шрам полностью осознавал, насколько высок риск вернуться к Тому, или быть найденным, но не думал, что это произойдёт так скоро и по вине того, кто его приютил.
— Давай мы с тобой сейчас успокоимся, и ты меня выслушаешь? Так вот, меня просто вызывали по работе. Хочешь ты этого или нет, но мы с Томом - закоренелые друзья, и я не могу его оставить лишь из-за твоих желаний. Это первое. Второе, Одиннадцатый всё ещё жив и работает, и не всегда прекрасно себя чувствует, ему нужна медицинская помощь, которую Том оказать не может, и мы с ним ещё при моем увольнении договорились, что я буду приезжать их проведать. Это был как раз тот случай, когда Одиннадцатому была нужна моя помощь. Томас понятия не имеет о том, где ты, и ищет тело уже битых полтора месяца. Он даже не думает о том, что ты можешь быть со мной, ясно? — С этими словами старший посадил Первого напротив себя, уже более спокойного и больше шокированного.
— Так... Одиннадцатый жив? Но как..? Я же видел как его превратили в камень!
— Я же говорил тебе, клон это не просто человек, это ещё и камень. Можно сделать из клона камень, а затем, в сжатые сроки, проследить в определённых условиях восстановление тела, а затем просто вернуть его из кристалла. Не буду вдаваться в подробности, но Одиннадцатый — самый драгоценный камушек в Бобсок, так что его будут перерождать снова и снова, даже против его воли. А жизнь клона, теоретически, ограничена, и пока мы не знаем, насколько. Может ты проживёшь 5 лет, может 50, неизвестно. Мы наблюдали, что перерождение возвращает клона в исходное состояние, запускает жизненные процессы с нуля. Параметры, конечно, можно изменить, но это уже другая история. Одиннадцатый жив и практически прекрасно себя чувствует на работе, честно зарабатывает себе на хлеб.
— Предатель!.. — Брови Шрама сдвинулись друг к другу, а глаза вспыхнули ненавистью. Он не мог простить Флэшу предательства.
— А вот об этом нам с тобой и нужно было серьезно поговорить. Ты ведь не знаешь всей истории, а Одиннадцатый знает, и уже очень давно, ещё с ваших бравых времён. Я считаю, что и тебе пора всё узнать. Я оттягивал этот разговор, но дело в том, что ситуация стала слишком опасной, чтобы это скрывать и дальше. Позволь, я начну издалека, — Кристофер сделал глубокий вдох, а затем выдох, после чего мужчина слегка взял ладонь клона в свою и начал свой рассказ.
Я знал Тома ещё с юных лет. Мы познакомились с ним и Робертом когда пошли в школу, в первый класс. Они с Робертом уже были знакомы. Тебя ведь тоже зовут Роберт, правда? А в сокращении — Боб. Мы быстро подружились и 11 лет в школе пролетели как одно мгновение. За это время с нами случалось всё, но одно я могу сказать точно — уже ничто не могло нас разлучить, и ничто уже не могло остановить гонку вооружений Томаса и Роберта. Два юных гения, один обаятельный, с хорошо подвешенным языком, а второй — никем не любимый, бедный, но сильный духом, гонимый в спину завистью. Из года в год они превосходили друг друга и самих себя, пока я наблюдал за ними и оставался другом обоим. Конкуренция не мешала им дружить, конечно, но когда дело доходило до науки - они становились настоящими вояками, готовыми на всё. Роберт был мальчиком с хорошей репутацией, умным, покладистым, всеми обожаемым. Тому повезло меньше, он оказался изгоем, которого упорно тянул Роберт со своей вечной улыбкой и горящими глазами. Никто не понимал, почему они подружились — богатый и бедный, красивый и страшненький, покладистый и вредный. Противоположности притягиваются, наверное, так о них можно сказать. В общем, дружба наша укрепилась, и мы поступили в университет. Они в один, я в другой, медицинский, но жили мы вместе в квартире Роберта. Мальчики выросли и в университете их конкуренция тоже возросла. А затем, по его окончании, они открыли Бобсок — пристанище для молодых ученых, ищущих инвесторов и место для своих разработок. Это была прекрасная корпорация, где они работали днём и ночью на благо мира, помогали студентам и юным учёным материальными средствами, продолжая между тем свою гонку. Но потом Роберт поставил точку в их бесконечном соревновании — он изобрёл «Икс», который мог придавать любому предмету любые свойства. Том уже не мог придумать ничего более стоящего и решил воспользоваться Иксом, чтобы помочь себе стать умнее. В ту ночь Роберт собирался вернуться в мастерскую и застал Томаса, но в машине был перегруз. В общем, Роберт успел его спасти, но сам оказался в зоне поражения и, как мы считаем, погиб. Вместо него пришло что-то другое. Он приобрёл почти 400 способностей и стал непобедим, но больше не хотел помогать, он был намерен всё уничтожить. Том долго искал его после исчезновения, закрыл Бобсок, выгнал всех работников, нашёл Роберта и погрузил его в кому, после чего разделил на сотни клонов, имеющих по одной способности. Он ставил эксперименты, чтобы обнаружить каждую особенность и найти способ её нейтрализовать. Во Флэше он обнаружил настолько полезную способность, без которой одному в целом здании корпорации существовать было слишком трудно. Одиннадцатый заменил весь обслуживающий персонал, а также стал ушами и глазами Тома в вашем сборище. Он решил обозначить это как эксперимент по автономному совместному выживанию клонов, где подметил немало важного, но потом всё вышло из под контроля и эксперимент было решено прекратить. Одиннадцатый намеренно подталкивал вас к скорейшему восстанию, дабы быстрее свернуть эксперимент. Он всё это знал и понимал, насколько это важно для мира. Он ведь никогда не был к вам особо близок, потому что понимал, насколько сильнее ему доверяют и какой шанс, одному из сотен, ему выпал. Но, к сожалению, ничто не вечно, мальчик мой. Роберт вырвался из заточения и теперь поглощает клонов, возвращая отнятые у него способности, восстанавливая силы.
Кристофер тяжело вздохнул и, отпустив Шрама, достал из кармана небольшую фотографию, которую подготовил к своему рассказу, и показал Красному. На фото было три молодых парня, лет двадцати с небольшим. Это был сам Кристофер, Томас, более молодой, худой и с некрасивой щетиной, и Роберт. Совершенно такой же, как клоны, но совершенно на них не похожий. Высокий кудрявый шатен с горящими фиолетовыми глазами, сияющей улыбкой, длинными тонкими конечностями, стоящий между Томом и Крисом. Первый не мог оторвать глаз от его лица, видя своего Исходного.
— Шрам, я уверен, мы сможем его остановить или, быть может, найти настоящего Роберта, но сейчас очень опасно, пока он на свободе. Нам нужно быть очень осторожными. Если ты увидишь кого-то или что-то с фиолетовыми глазами - немедленно беги. Скорее всего, он может принимать другие образы. — Кристофер говорил серьезно и смотрел прямо в глаза младшему, надеясь на понимание.
— Но ведь есть наверняка и другие люди с фиолетовыми глазами, всё таки... — Едва начал шокированный полученной информацией Красный, как его тут же перебил Кристофер.
— Нет, других таких всего несколько в мире, и ни одного в нашей стране. Фиолетовые глаза — это, скажем так, маркер тяжелого заболевания. Роберт тяжело болел от рождения, благо у клонов Том смог этот дефект убрать, но Исходный, больше тебе скажу, по здоровью имел даже инвалидность, которая привязывала его к определённому образу жизни. В том числе, как я говорил, много аллергий и более тяжёлых симптомов. Я безумно рад, что ты не унаследовал от него ничего подобного, но фиолетовые глаза — это его главная пожизненная особенность, с которой он не может сделать ничего. Если увидишь кого то с фиолетовыми глазами — немедленно беги, понял?
— Но как он поймёт что я — клон? — Шрам в глубине души надеялся, что опасность минует, и всё будет хорошо, как раньше.
— Мальчик мой, ты его копия. Неполная, более юная, но копия. Он узнает тебя сразу же, да и, насколько мы поняли, у него, кажется, есть какое-то «чутьё» для поиска клонов. Быть может, что-то он видит, может, что-то слышит, неизвестно, но факт остаётся фактом — он крайне опасен, особенно для тебя. Пока ты будешь сидеть дома, мы закроем все окна и двери и будем надеяться, что до тебя он не доберётся, ладно? Это очень важно, я не шучу. Роберт сейчас очень опасен.
— Ладно...
— Я рад, что ты меня понял. Это очень важно для нас с тобой. Я пойду, приготовлю ужин, а ты успокойся и соберись с мыслями. — После этих слов Крис зашторил все окна в квартире и запер дверь.
***
— Тебя обязательно примут в школу, конечно, но нам с тобой нужно подготовиться. Я прощу тебе плохие оценки для начала, но ты должен стараться. Документы я уже подал и теперь мы с тобой будем готовиться, понял? — Кристофер пытался расшевелить обленившегося Шрама, который упорно валялся в постели в 11 утра и ничего не хотел учить к школе, считая себя и без того достаточно умным, явно на порядок умнее каких-то там детей.
— Может потом?
— Потом я устроюсь на работу и будет тебе шиш, а не учеба. Давай. Самое главное, к чему тебя надо подготовить для поступления в 8 класс — это английский язык, пожалуй. Ты же его совершенно не знаешь. Я нашёл в интернете некоторые материалы, так что давай-ка ты посмотришь. Держи, — Кристофер всё таки всунул Красному ноутбук, — здесь первые слова, которые ты должен выучить.
Первый лениво перевёл взгляд на экран и увидел пять столбиков слов. Отчего то он сразу понял, что это числа от 1 до 100 и даже понимал, какое из них что представляет. Так что Красный скептически провёл взглядом по столбцам и взглянул уже на шатена.
— А что учить? Я всё это знаю.
— ...Я, конечно, думал о возможности такого, но... Чёрт возьми, ладно, давай попробуем что-то сложное и всё выясним, - Крис тут же вырвал ноутбук из рук ребёнка и принялся быстро искать сложные тесты хотя бы на словарный запас, не задевая пока грамматику и прочее.
— А что не так? Я не должен это знать?
— Именно. Но Роберт в совершенстве владел английским, ночью его разбуди — он расскажет тебе про любое достижение науки на английском без запинки и своими словами. Кажется, что-то тебе от него всё же досталось, ты, наверное, можешь помнить и что-то ещё, поразительно!
— А если я уже знаю всё, чему будут учить в школе?
— Не всё. Роберт совершенно не разбирался в истории или той же литературе, так что у тебя точно отложилось 0 из этого. Но ты же у нас умный мальчик, математику и физику точно вспомнишь, раз так, тем более такую простую, надеюсь. Вот, держи тест посложнее, здесь лексика.
Как и подозревал Кристофер, Шрам без труда смотрел на незнакомые слова и, даже не зная, как их читать, видел в голове картинки, которые представляли собой эти наборы букв, и справился с сложнейшими заданиями касательно словарного запаса. Аналогично произошло со словообразованием, фразами, и даже чтением. Правда, аудирование и чтение вслух, а также говорение, вылетели сразу же. Несмотря на прекрасное понимание значения букв, Шрам просто не мог это произнести и, соответственно, прослушать, отчего Красный очень расстроился и стал мрачнее тучи. Он надеялся, что уже всё знает и излишне задумываться над этим не придётся, но, как оказалось, придётся. Придётся учиться банально читать и слушать. Кристофер, конечно, тоже был немало разочарован этим фактом, но продолжил проверять Первого на знания других предметов. Как ни странно, все его опасения подтвердились: технические предметы Шрам прекрасно знал и даже оспаривал школьную программу, биологию и химию мог наполовину объяснить, а вот гуманитарные направления мальчишка совершенно не понимал.
— Ничего страшного. Всё в порядке. Я уверен, ты действительно сможешь учиться на 4-5, если будешь стараться. — Кристофер доброжелательно улыбнулся Шраму и погладил его по голове, зная, что его мальчик не подведёт.
***
— Шрам, я иду на собеседование, веди себя хорошо, сиди дома с Борисом и никуда не выходи, понял? — Кристофер поставил кота на табуретку, чтобы не выбежал за дверь, а сам переобулся.
— Ага. Удачи, наверное. — Шрам был немногословен и лишь вышел его проводить. Всё таки для Криса это собеседование было важно, чтобы он пошёл на работу и зарабатывал деньги, в важность которых Красный понемногу начинал вникать, изучая финансовую грамотность и весь окружающий их мир со своим приемным отцом.
Конечно же, Кристофера приняли на работу.
Неделю спустя
— Так, Шрам, я на смену, вернусь в 9, обед и ужин в холодильнике, всё кушай и не забудь про витамины, на балкон и к окнам не подходить, не забудь покормить Борю и помыть посуду, пожалуйста, — Кристофер всегда отдавал Красному десятки наставлений перед уходом на работу, хотя выходил всего четвертый раз. Так уж ему повезло придти на собеседование в самом начале месяца, так что приняли его быстро, - я тебя очень прошу, Шрами, осторожно только.
— Да куда я денусь, я же просто сижу дома, со мной ничего не может случиться дома. — Лениво отмахнулся Красный, потягиваясь. Всё таки время было ещё только 8 утра, он лишь недавно проснулся и собирался поспать ещё после ухода старшего.
— Много чего. Ожог, обморожение, давление, переломы, отравление, да что угодно!
— Не переживай так. Я же не маленький, могу один посидеть немного. Иди, опоздаешь. — Выдохнул Первый, выпроваживая излишне волнующегося взрослого за дверь и запирая её за ним.
Кто же знал, что в тот день всё изменится?
Вечером, около пяти часов, Шрам спокойно сидел и писал за столом. Кристофер оставил ему задание в прописях, чтобы научить писать как следует. Конечно, Красный мог писать, но как то криво и не очень быстро, что и собирался исправлять Крис, даже помня про предрасположенность Исходника к ужасному почерку, но помня и про исходное терпение, которое должно было передаться клону. Как бы Шрам ни отпирался и ни фыркал, всю работу он выполнял честно - посуду мыл, кота кормил, старался писать аккуратнее, правильно держать ручку. И всё бы было хорошо, если бы ему не положили руку на плечо сзади.
— Ну привет, сладкий~ — Медовый тягучий голос Исходного разрезал тишину комнаты.
