Древняя, как мир, магия

Профессор зельеварения Северус Снейп шел по коридорам школы волшебства и чародейства Хогвартс, наслаждаясь тишиной пустующего замка. Его шаги эхом разносились под древними каменными сводами. Он прибыл в школу, как обычно, на несколько дней раньше прочих профессоров, чтобы пополнить запасы зелий для больничного крыла. С раздражением Северус думал, что уже завтра начинается новый учебный год, и школа вновь наполнится малолетними идиотами, так и норовящими свернуть себе шею. Так что — прощай, спокойная жизнь. И конечно же, этот несносный ребенок, Поттер… Кажется, мальчишка просто притягивает к себе неприятности! Вот как он умудрился нарваться на дементоров?! Погрузившись в свои мысли, профессор Снейп не сразу услышал раздающиеся где-то на этаже голоса. Один голос, определенно, принадлежал Минерве МакГонагал. Второй же, женский и явно молодой, показался зельевару смутно знакомым. — Здесь у нас класс арифмантики, а дальше по коридору ваш кабинет истории магии. Надеюсь вам будет здесь удобно. Если что-то понадобится, то обращайтесь ко мне, я всегда готова помочь коллеге. Ваши личные апартаменты находятся в другом крыле. — Благодарю, профессор МакГонагал, я обязательно обращусь в случае необходимости. — Минерва, дорогая. К коллегам мы обращаемся просто по именам. Привыкайте, Мариса, теперь вы одна из нас. — Мариса? История магии? — Северус недоуменно хмыкнул, — Неужели Альбус наконец решил найти Биннсу замену? — и эффектно взмахнув мантией, направился поприветствовать новую коллегу. — О, Северус, — заметила зельевара МакГонагал, — позволь познакомить тебя с нашим новым профессором по истории магии — мисс Мариса ЛеРой. — Здравствуй, Северус, — молодая женщина кивнула ему и тепло улыбнулась. — Мариса. Какая неожиданная встреча… — узнав давнюю знакомую, Снейп склонился в галантном поклоне, касаясь губами кончиков пальцев протянутой для поцелуя руки. — Какими судьбами в Хогвартс? Думал, ты предпочтешь остаться в Магическом Университете, вместе с отцом. — Так вы знакомы? — Минерва с интересом наблюдала за обычно сдержанным зельеваром. — В таком случае, Северус, не мог бы ты показать Марисе замок? Начало учебного года, сам понимаешь… Столько дел еще… — Разумеется, Минерва. Я проведу для профессора ЛеРой экскурсию по школе. Можешь спокойно заниматься своими делами. — В таком случае, я вас покину, — улыбнулась декан Гриффиндора. — Оставляю вас в надежных руках, Мариса. *** — Так ты расскажешь мне, что привело тебя в Хогвартс? — Северус внимательно посмотрел на идущую рядом с ним женщину, улыбнувшись уголками губ. — Это сложно. В двух словах не расскажешь. Может пойдем, посидим где-нибудь? И я все тебе расскажу. Обещаю, — Мариса взглянула на зельевара с усмешкой. — Я так рада видеть тебя, Северус, — добавила она, сжимая в ладонях пальцы мужчины. — Я тоже рад видеть тебя, Мариса, — взгляд черных глаз, смотрящих на молодую женщину, лучился теплотой. — Пойдем ко мне, кажется, у меня где-то было неплохое вино. *** Растопив камин и предложив гостье располагаться в одном из удобных, обтянутых зеленым плюшем кресел, Северус открыл бутылку вина, когда-то подаренного ему на рождество Люциусом Малфоем. Наполнив пару бокалов, мужчина протянул один из них Марисе и, пригубив из своего, опустился в кресло. — Теперь рассказывай. Мне и в самом деле любопытно, почему ты вдруг передумала работать с Анри. Ты же только об этом и мечтала! — Папы больше нет, Северус, — голос женщины дрогнул. — И мамы тоже. — Как? Я не понимаю… Как это случилось? — Они с мамой поехали в Ниццу, встретиться с одним артефактором. Папа был за рулем. Ты же помнишь, как он любил маггловские спортивные автомобили. Официальная версия: не справился с управлением на дороге. Говорят, смерть была мгновенной, — Мариса отставила бокал и обхватила себя руками за плечи, пытаясь унять дрожь. Было заметно, что воспоминания о той трагедии все еще были слишком свежи в памяти молодой женщины. Новость оказалась столь оглушительной, что Северус не смог усидеть на месте. — А неофициальная? — мужчина остановился позади кресла дрожащей девушки и схватился побелевшими пальцами за спинку. — Я привлекла к расследованию знакомых колдомедиков, и сама тоже проверила, не удержалась… На обоих следы темной магии. Всё указывает, что на момент столкновения они оба уже были мертвы. Кто-то убил их и обставил смерть моих родителей как несчастный случай. — Авада, — выдохнул Северус. — Да, скорее всего. — У тебя есть предположения кто бы это мог быть? — Думаю, что не ошибусь, если предположу, что это Упивающиеся, — тихим голосом произнесла девушка, делая большой глоток из бокала. — Северус, это правда, что ваш самопровозглашенный Темный Лорд вернулся? — Правда. Это произошло в начале июня, во время проведения Турнира Трех Волшебников. Лорду помогал один из Упивающихся, который под видом преподавателя проник в Хогвартс и позаботился о том, чтобы Мальчик-Который-Выжил смог вовремя прибыть на место проведения ритуала. Северус присел на корточки перед сжавшейся в кресле молодой женщиной и заглянул в серые глаза:  — Мариса, я очень сожалею о твоих родителях. Ты знаешь, как я уважал Анри и Розалин. Мне так жаль. Прости, что меня не было рядом во время похорон. Если бы я только знал… — Тебе не за что извиняться, — девушка коснулась ладонью скулы зельевара. — Все случилось так неожиданно. Я была так растеряна… — голос Марисы дрожал от сдерживаемых слез, — Я должна была сообщить тебе… Мужчина поднялся и вернулся в свое кресло. — Когда это произошло? — Шестого июля, — девушка посмотрела на зельевара. — А почему ты решила, что к этому причастен Темный Лорд? — Потому что он и до исчезновения проявлял интерес к нашему роду. Точнее, к старинным гримуарам рода ЛеРой. Дедушка как-то рассказывал. Ты знал, что Реддл когда-то просился к нему в ученики? — Нет. Я впервые слышу об этом. — Дедушка отказал ему. У Огюста всегда было поразительное чутьё на ложь. Его невозможно было обмануть… Вот и у Реддла ничего не вышло. Дедушка говорил, что сразу почувствовал фальшь в его словах, понял, что на самом деле ученичество — только предлог, чтобы добраться до нашей родовой библиотеки, — Мариса забралась с ногами в кресло и устало прикрыла глаза. — Когда Огюст рассказал тебе об этом? — спросил Северус, задумчиво проводя большим пальцем по нижней губе. — Незадолго до смерти. Он тогда уже очень плохо себя чувствовал и почти не вставал с постели. Я приходила, чтобы почитать ему, и мы подолгу разговаривали обо всем, — девушка грустно улыбнулась своим воспоминаниям. — Он был уверен, что убийство Рене — это месть Темного Лорда за отказ дедушки взять его в ученики. Мужчина нахмурился. Память отчетливо рисовала ему лежащего на кровати с балдахином бледного юношу, ровесника самого Северуса, пораженного страшным, мучительным проклятием, и осунувшееся от бессонных ночей и бесчисленных попыток изготовить зелье, способное если не разрушить, то хотя-бы замедлить действие проклятия убивающего его внука, наследника рода ЛеРой, лицо его учителя, магистра зельеварения высшей ступени Огюста ЛеРоя. — А вскоре, после смерти Рене, Темный лорд исчез, пытаясь убить ребенка. Если бы не это, то, кто знает, возможно, нашему роду пришел бы конец еще четырнадцать лет назад, — печально произнесла женщина. — После похорон мамы и папы мне нужно было отвлечься, и я подумала, что могла бы пойти преподавать: на место папы на кафедре истории магии тогда еще никого не нашли. Подошла к ректору, месье Бернау, а он посоветовал начать карьеру преподавателя, работая с учениками помладше. Объяснил, что мне тяжело будет работать со студентами, многие из которых всего на пару лет моложе профессора. Он же представил меня профессору Дамблдору. Оказалось, что наш ректор очень дружен с директором Хогвартса. Ни для кого не секрет, что уровень преподавания в Хогвартсе истории магии весьма плачевен. Меня это, кстати, всегда крайне удивляло. Каждый год из Хогвартса в университет поступает три-четыре человека, и у всех большие проблемы с историей магии. — Тут не поспоришь. Мне тоже всегда было интересно, почему Альбус не найдет нормального преподавателя на эту должность. Биннс преподавал еще, когда я сам был студентом, и уже тогда он был призраком, — хмыкнул Северус. — Так вот, месье Бернау убедил Дамблдора, что ему необходим настоящий профессор истории магии, и предложил мою скромную кандидатуру, — Мариса невесело усмехнулась и подошла к камину. — Я рад, что ты здесь, — зельевар подошел ближе и взял девушку за руку, — По крайней мере, тут ты будешь в безопасности, раз уж Темный Лорд проявляет такой интерес к роду ЛеРой. Если что, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, что бы ни случилось. — Спасибо. У меня совсем никого не осталось, кроме тебя, — Мариса положила голову на грудь Северусу. Он обнял прижавшуюся к нему девушку, ощущая, как она успокаивается в его объятиях. Остаток вечера они провели болтая о разной ерунде, вспоминая годы ученичества Северуса у магистра ЛеРоя. На ужин в Большой зал они решили не ходить, мужчина позвал домовика и велел доставить ужин на двоих в его комнаты. *** Уже за полночь, проводив засыпающую Марису, профессор зельеварения вернулся в свои апартаменты, снял сюртук и, налив себе старого доброго Огденского, расположился в любимом кресле перед камином. Мысли его крутились вокруг рода его наставника, одного из древнейших магических родов в Европе, некогда столь многочисленного и влиятельнейшего. Теперь же род угасал, Мариса осталась последней в роду ЛеРой. Он помнил её еще восьмилетней жизнерадостной девчушкой, которая ни на шаг не отходила от Огюста. Северус невольно улыбнулся, вспоминая этого маленького ребенка, нарезающего доверенные ей ингредиенты с совсем не детской сосредоточенностью на личике. Уже в этом возрасте внучка магистра ЛеРоя подавала большие надежды и обещала в будущем стать неплохим зельеваром, на радость деду. Девчушка выросла, став привлекательной молодой женщиной с копной длинных темных волос и удивительными, пронзительно серыми с лиловым оттенком глазами, так похожими на глаза её отца и деда. Думала ли она, что тяжкое бремя Хранителя Крови Рода ляжет на ее плечи так рано? Мужчина устало потер переносицу. Если Мариса права, и цель Темного Лорда — действительно фамильная библиотека ЛеРой, то, вероятно, следующим его шагом станет попытка надавить на девушку. Северус знал, что доступ к древним фолиантам Рода открыт только членам семьи и приближенным к роду. Значит, на Марису у Лорда, скорее всего, есть матримониальные планы. Вряд ли сам Лорд решится связать себя узами брака, а вот подослать кого-то из своих приближенных — вполне способен. Так или иначе, ничего хорошего ждать не стоит. Мужчина твердо решил, что не позволит планам Реддла осуществиться. Он не даст окончательно погубить древний род своего учителя, чего бы ему это не стоило.