Древняя, как мир, магия

— Северус! — Мариса вышла из камина в гостиной зельевара и бросилась к сидящему в кресле с книгой в руках мужчине. — Как хорошо, что ты здесь! — Мариса, что случилось? — декан Слизерина усадил встревоженную не на шутку женщину в кресло. — Гарри! Я чувствую, как его захлёстывает магия! — женщина судорожно вцепилась в чёрную мантию зельевара. — Произошло что-то очень плохое, я чувствую это! Северус, мы должны найти его, немедленно! — Он должен быть на поле для квиддича, — вспомнил Северус, поспешно разворачивая карту Мародёров в надежде обнаружить точку с именем сына, но Гарри нигде не было. Сердце тревожно пропустило удар. — Его нет в замке и Уизли тоже… Мерлин, надеюсь, они ещё на поле, — произнёс мужчина, стремительным шагом покидая собственные апартаменты. Лавировать среди потоков снующих туда-сюда студентов пришлось невыносимо долго. В который раз уже зельевар досадно шипел от невозможности аппарации в замке. Наконец, они достигли главного холла и, миновав ворота, почти бегом устремились к квиддичному полю. Северус издалека заметил одиноко сидящую на трибуне фигуру Рональда Уизли и ускорил шаг. То, что рыжий гриффиндорец сидел один, рождало в голове тревожные мысли. Гарри нигде не было видно. — Уизли! — профессор зельеварения подлетел к подростку, схватив его за плечи. — Где сейчас Поттер? — Я… Что? — взгляд голубых глаз Рона с трудом сфокусировался на зельеваре. — П-профессор Снейп?! — рыжий испуганно смотрел на стоящего перед ним мужчину. — Я не понимаю… Как я тут оказался?! Я не помню ничего! — Уизли, — Северус пристально взглянул в глаза гриффиндорца, — где Поттер? — чуть ли не по слогам повторил вопрос зельевар. — Гарри?! — Рон как-то затравленно посмотрел по сторонам. — Я не знаю… Я ничего не помню! Что со мной происходит?! — закричал подросток, в глазах его плескалась настоящая паника. — Северус, — раздался рядом голос Марисы, — мне кажется он не лжёт, это похоже на Обливейт, но очень грубо выполненный. — Ты права, — согласился мужчина. — Нам нужен Дамблдор, — зельевар окинул взглядом дезориентированного подростка. — Вставайте, Уизли. В этот миг левую руку обожгло знакомой болью, с которой развеялась последняя надежда Северуса на то, что исчезновение Гарри не связано с Упивающимися Смертью и их Повелителем. Лорд призывал к себе своих сторонников. *** Спустившись в свои апартаменты и взяв всё необходимое, Мастер Зелий поспешно покинул территорию школы и, приставив палочку к тёмной метке, аппарировал. Место было Северусу знакомо, он уже бывал здесь прежде, ещё до того, как Тёмный Лорд расстался с последней частью души. Метка перенесла его в имение Реддлов, тот самый Дом на холме. Поднимаясь к стоящему на возвышенности особняку, Снейп ясно чувствовал окружавшую дом магию антипортального и антиаппарационного барьера. Только бы успеть! Только бы Гарри был жив! Он сумеет вытащить его, вытащить их обоих. План созрел в голове, как только зельевар понял, что мальчик у Лорда. Оставалось только следовать ему. Успокоив бешено колотящееся сердце и подняв окклюментные щиты, мужчина надел маску Упивающегося, открыл дверь и вошёл. *** — Северус-с, — шагнул вперёд Лорд, распахнув приветственно руки. — Ты опаздываешь, мой Мастер Зелий! Зельевар уже приготовился получить порцию полагающегося в таких случаях Круциатуса, но змеемордый не оправдал ожиданий профессора. — Прошу прощения, повелитель, — низко склонил голову перед Лордом Северус, преклонив колено. — В школе возникли трудности в связи с исчезновением мальчишки Поттера. — Я прощаю тебя, Северус, — холодная рука с длинными тонкими пальцами приподняла голову зельевара, заставив мужчину смотреть в красные глаза змеемордого. — Сегодня я могу быть великодушным, сегодня у нас счастливый день! Лорд убрал пальцы от лица мужчины и широко раскинул руки. — Ведь у нас сегодня особый, почётный гость! Гарри Поттер сегодня с нами! Поприветствуй нашего гостя, Северус-с! Толпа Упивающихся, все как один, в чёрных мантиях с капюшонами и в одинаковых белых масках, расступилась, и мужчина увидел лежащего на каменном полу мальчика. Судя по испуганному взгляду зелёных глаз, устремлённых на зельевара, мальчик находился под действием обездвиживающих заклинаний. Северус подавил в себе желание немедленно броситься к ребёнку. Сейчас это было бы крайне опрометчиво. Укрепив щиты на своём сознании, зельевар снова склонился перед монстром. — Что я должен сделать, мой повелитель? — спросил Снейп, с тревогой ожидая решения Лорда. — Мне занять место в круге? — Так не терпится наказать мальчишку, профессор? — ухмыльнулся змеемордый. — Нет, постой сегодня рядом со мной. Хочу насладиться зрелищем в твоей компании, мой Мастер Зелий. — Это большая честь для меня, мой Лорд, — склонился в нижайшем поклоне Северус, касаясь губами подола мантии змеемордого. Мысль, что ему придётся причинять Гарри страдания, была Северусу невыносима, а он не питал никаких иллюзий на счёт того, через что мальчику придётся пройти. Только надежда, что ему удастся подойти к своему ребёнку ближе и вместе с ним перенестись в Шато-ЛеРой, с помощью порт-ключа подаренного когда-то Марисой, не позволяла ему безрассудно броситься защищать подростка, так как шансов выбраться живыми из особняка Реддлов, в этом случае, у них почти не было. Северус укрепил свои щиты и поднялся, занимая место рядом с троном Тёмного Лорда. — Что ж, мои верные слуги, — высокий, леденящий кровь голос прозвучал в тишине приёмного зала. — Докажите мне свою преданность. Я хочу видеть, как Мальчик-Который-Выжил страдает, я хочу слышать его крики, когда вы будете терзать его плоть! Я хочу наслаждаться этим зрелищем бесконечно долго! Змеемордый окинул покровительственным взглядом своих Упивающихся. — Но мальчишка не должен умереть! Он нужен мне живым! Волдеморт небрежно махнул рукой. — Начинайте! Кто из вас удостоится чести первым нанести удар?! Может быть ты, Люциус, мой скользкий друг? — Мой Лорд, — зельевар упал на колени в ногах у змеемордого. — Позвольте мне использовать на мальчишке своё новое экспериментальное зелье, — как можно более смиренно произнёс зельевар, надеясь, что у него появится шанс приблизиться к Гарри, и тогда… ещё немного и они оба будут в безопасности. — Его эффект, без сомнения, доставит вам удовольствие, повелитель. — Я ценю твою преданность мне, Северус, — снисходительно заметил Тёмный Лорд, — и меня радует твоё желание поквитаться с мальчишкой лично, но мы оставим твоё зелье на десерт, мой Мастер Зелий. У мистера Поттера ещё будет возможность убедиться в гениальности своего учителя. — Но, повелитель, — осмелился возразить Снейп, — зелье сильнодействующее, меня беспокоит, что паршивец будет уже слишком слаб и лишится сознания прежде, чем мне удастся отследить действие зелья до конца. — Никогда не смей мне перечить, Северус-с! — злобно прошипел над ухом ледяной голос монстра. — Круцио! Действие заклятия прекратилось довольно быстро. Заставляя слушаться трясущиеся мышцы, Северус склонился перед змеемордым. — Прошу простить меня, мой Лорд. — Займи своё место, Северус, — длиннопалая, мертвенно-бледная ладонь опустилась на плечо профессора. — Люциус, начинай! — Слушаюсь, мой повелитель, — преклонил колено Малфой, после чего поднялся и встал напротив Гарри, с которого кто-то уже любезно снял заклятие обездвиживания. Другие Упивающиеся тоже занимали свои места в этом страшном кругу. Северус, на лице которого сейчас можно было увидеть только холодную отчуждённость, хотя внутри сердце обливалось кровью, мог смотреть только на Гарри, не в силах как-то предотвратить предстоящую мальчику пытку, и вот это было по-настоящему страшно. — Круцио! — голос Малфоя раздался в тишине и луч заклинания полетел в подростка. Никто, глядя на бездушную маску, которую напоминало сейчас лицо Снейпа, не заподозрил бы, каких усилий стоило зельевару не выдать того ужаса и того отчаяния, которое поглотило его, вынужденного молча наблюдать, как извивается под пыточным заклятием его сын, судорожно сжимая челюсти. Сейчас он готов был отдать что угодно, чтобы поменяться с Гарри местами и забрать себе его боль. Страшные тёмные заклятия одно за другим обрушивались на мальчика, заставляя страдать, причиняя мучительную боль, истязая плоть; и с каждым произнесённым заклинанием, Северус чувствовал, как внутри него что-то обрывается и умирает. Истошные крики бьющегося в конвульсиях в центре круга подростка разносились по всему залу, впиваясь острыми иглами прямо в мозг. Мужчина не смог бы сказать, как долго всё это продолжалось, прежде чем наступила тишина. Змеемордый довольно улыбался, глядя на скрючившегося в позе эмбриона окровавленного подростка, и Северус с трудом сдерживался, чтобы не пустить Аваду в этого ухмыляющегося ублюдка, молясь всем богам, чтобы Гарри удалось покинуть этот гостеприимный дом живым. — Приведите мальчишку в чувство! — скомандовал Лорд и усмехнулся. — Мы с ним ещё не закончили. — Энервейт! — кто-то произнёс заклинание, и подросток, открыв зелёные глаза и попытавшись вскочить на ноги, принялся испуганно оглядываться по сторонам. — На колени, щенок! — рыкнул тот же голос, и Гарри упал вперёд, оперевшись рефлекторно на вытянутые перед собой руки. — Гарри Поттер! Тебе понравилось наше приветствие? — спросил с издёвкой Реддл, его холодный высокий голос эхом прозвучал в тишине зала. — А теперь я хочу представить тебе твоего учителя… Поклонись нашему гостю, Северус… Снейп, отыгрывая свою роль, лёгким кивком головы и саркастической ухмылкой поприветствовал подростка. Лорд тем временем продолжил: — Я хочу познакомить тебя с гением, Гарри Поттер, и сейчас тебе выпала уникальная возможность стать одним из первых, кто на себе испытает его новое творение. — Благодарю, мой Лорд. Зельевар опустился перед монстром на колено и низко поклонился, укрепляя окклюментные щиты, чтобы змеемордый не заметил, как учащённо заколотилось его сердце. Наконец-то он сможет подойти к Гарри и вытащить их из этого кошмара. Мариса говорила, что аптипортальный барьер не станет препятствием. Значит, у них действительно есть шанс. Северус поднялся на ноги и уже собирался спуститься к мальчику, как вдруг его остановил всё тот же, заставляющий стынуть кровь в жилах голос: — Подожди, Северус-с, — Тёмный Лорд взмахнул палочкой, прошипев что-то на парселтанге, и горло подростка сковал железный обруч, с прикреплёнными к нему четырьмя цепями, расходящимися в разные стороны и закреплённые в каменном полу. — Можешь приступать, мой Мастер Зелий, — монстр вальяжно откинулся на спинку трона, поигрывая палочкой. Цепи. Мысли лихорадочно метались в голове Северуса, ища выхода и не находя. Портключ способен преодолеть барьер, но не цепи, сотворённые величайшим Тёмным магом. О том, чтобы всё же попытаться, не могло быть и речи, если существует хоть малейший шанс, что портал перенесёт его в Шато-ЛеРой без Гарри. Значит ему придётся… Зельевар стиснул похолодевшими пальцами склянку с пыточным зельем. — Мой Повелитель, — склонился он низко к ногам змеемордого. — Мы могли бы обойтись без цепей? Как я и сказал, эффект от зелья может быть слишком сильным, есть вероятность что мальчишка задохнётся… — Значит тебе придётся держать его, Северус! Гневный возглас Лорда разбил последнюю надежду зельевара. Сейчас он собственноручно вольёт это страшное зелье в горло своего ребёнка и будет смотреть, как тот сгорает в мучительной агонии. Профессор укрепил щиты на сознании и, нацепив на лицо маску полной невозмутимости, подошёл к Гарри, игнорируя направленный на него умоляющий взгляд таких родных зелёных глаз.