reaper ::: жнец

23:45       — Черт, а я хорошо смотрюсь в этом, — присвистнул Джисон своему отражению, слегка покрутившись и послав пару воздушных поцелуев. — Где ты берешь эту одежду? В винтажном магазине? Тоже хочу выглядеть так брутально.       Минхо почти пожалел, что взял его с собой, но яркая заразительная улыбка, появившаяся на лице младшего, действовала, точно инфекция. Вскоре и пустое выражение Жнеца озарилось едва заметной усмешкой. Когда он осознал это, быстро откашлялся и выпрямился.       — Не мог бы ты сейчас не о внешности думать, а о том, как бы не умереть?       Пепельноволосый поджал губы в тонкую линию, наморщив нос, когда задумался.       — Какие-то трудные запросы, — заключил он, по-деловому сложив руки на груди. — Мы что, даже не можем с шиком ворваться на Небеса?       Он встал в позу — выпятил бедра и неловко свесил руки над головой; темные очки медленно сползали с переносицы, поэтому он поспешно задвинул их обратно.       — Ты безнадежен, — вздохнул черноволосый.       — Безнадежно моден, — поправил его Джисон. — Все модели мира лишатся работы после моего выхода.       Минхо покачал головой и потянулся за свитком, спрятанным на полке между прочими документами. Он сел обратно и раскатал его на маленьком кофейном столике из черного дерева. Ожившие изображения ангелов, размером не больше мизинца Минхо, спрыгнули с пергамента, будто только и ждали этого момента.       — Так все выглядело там, наверху. Интерьер изменился, но маршруты должны быть те же.       Джисон плюхнулся на старинный диван, прямо рядом с ним, заставив старшего покрыться легким румянцем от внезапной близости. Младший вздохнул, снимая маску.       — Насколько велик риск того… Ну сам знаешь чего? — произнес он, широко раскрыв любопытные глаза, устремленные на Жнеца.       — Это программа «Выживи или умри», — кашлянув, ответил Минхо, изо всех сил стараясь игнорировать ощущение ласкового тепла живого юноши. — Если мы успешно обойдем всех, то получим то, что ищем. Однако если нас поймают, мы умрем.       — Звучит четко, — сделал вывод младший, щелкнув языком; он заигрался с маленькими голограммами: существа поднимались по его пальцу, а затем соскальзывали вниз. — А что мы ищем?       — Кстати, об этом… — протянул Минхо, замолкая и переводя взгляд на комнату. — Мы не знаем. Ни как оно выглядит, ни где находится.       — Еще более многообещающе. Ты украл целую карту, но не имеешь плана, — тон парня был непринужденным, но легкая дрожь от нервов в мгновение выдала его чувства. — Когда пойдем?       Старший поднялся с удобных подушек и отряхнул штаны.       — Сейчас мы пойдем в мой офис.       — Ура! — прокомментировал Джисон, натягивая капюшон стигийской худи на голову — должно же у него быть разнообразие в цветах. Честно говоря, он не особо-то хорошо умел держаться в тени. — Это куда? Налево? Направо?       — Дитя, ты не можешь взять и просто так пойти туда, — безбожно усмехнулся Жнец, поднимая свою шляпу и сдувая с нее пыль, прежде чем положить на место. — Живые не могут оказываться там ни с того ни с сего.       — Тогда как…       Черноволосый прервал его вопрос, схватив за руки и притянув в укромные объятия. Пустота поглотила их целиком и оставила тускло освещенную комнату позади.       — Можешь открыть глаза, — рассмеялся Минхо, наблюдая за лицом пепельноволосого и одновременно отрывая крепко вцепившиеся в его одежду руки парня. Хан осторожно приоткрыл один глаз, но другой все еще был крепко зажмурен.       — Предупреждай в следующий раз, — проныл он с угрюмым видом. Но недовольство не длилось долго: шок прошел в ту же секунду, как он обратил внимание на окружение. Огромные окна, переливающиеся красками от пробивавшегося света. Изысканные узоры в красных, зеленых и синих тонах оживленно раскрашивали деревянный пол. Посередине стоял большой угольный стол с табличкой «Мрачный Жнец», гордо стоящей в центре и окаймленной серебром. С одной стороны помещения были одни только книжные полки — мечта книжного червя, — от древних рукописей до современных книг. Да и люстру было трудно не заметить.       Джисон собирался что-то сказать, но дверь со скрипом отворилась, а из-за нее показался юноша с волосами цвета вишни, за которым следовал темноволосый.       — Да ладно тебе, Джинни, его тут уже неделю не было, — невозмутимо закатил глаза первый. — Это ему за то, что он заставляет меня выполнять всю работу.       — Э-э, Сынмин, — пробормотал второй, тыча его в плечо с нервной улыбкой, — Ты б прекратил болтать…       — С чего это? — рявкнул тот, что был пониже ростом, и тот, что казался выше, схватил его за плечи и развернул. Глаза первого увеличились вдвое, и он небрежно кивнул с таким же красным лицом, как и его волосы. — О, Вы здесь… Еще и с человеком… — запнулся он, закусив губу. — Господин, у Вас кризис загробной жизни?       Минхо закрыл глаза и мысленно досчитал до десяти, прежде чем снова открыть. Рано или поздно он, вероятно, задушил бы своего секретаря.       — Здравствуй, Сынмин, — проговорил он сквозь стиснутые зубы с убийственным взглядом. — Так приятно видеть, что вы содержали это место в чистоте.       — Почему он здесь? — выплюнул красноволосый, скрестив руки на груди, — Почему Вы продолжаете нарушать правила? Все же шло так хорошо до этого, сейчас-то что происходит?       — Если ты называешь мой запой «все же шло так хорошо», то ты прав. Обсудим этого после того, как я закончу, — проворчал черноволосый, кладя руку на спину Джисона и направляя назад. — Ты не видел меня, понял?       — Что Вы… — Сынмин прикусил язык, зная, что задавать вопросы в этот момент — не лучшая идея. Вместо этого он коротко кивнул, делая вид, что они невидимые, а сам собрал несколько файлов.       — Хёнджин, так что насчет тех потерянных душ?       Минхо молча поблагодарил друга, взглянув на пепельноволосого рядом с ним. Юноша явно побледнел, и с каждым шагом его ноги дрожали все сильнее. Ли решил никак это не комментировать, все равно это со всей вероятностью не было бы оценено по достоинству.       — Лифт? — Младший неохотно фыркнул, но все равно нажал на кнопку. — Какие технологии.       — А ты чего ожидал? Средневековья? — с сарказмом спросил Минхо, входя в кабину. В этот момент в лифте заиграла задумчивая классическая музыка. — Нет. Я знаю, о чем ты подумал, но нет, эта музыка 60-х годов.       — Господин Жнец, моя специальность — музыка, — заметил младший, облокотившись на одно из металлических перил. — Шостакович — мой мужчина.       — Мы соревнуемся что ли? Не знаю, что и сказать, — ответил Минхо, засовывая руки в карманы пальто. — Мы на месте.       Двери открылись, и Жнец вышел, но громкий глухой звук заставил его резко развернуться. Джисон лежал на полу, потирая красное пятно на лбу.       — Да блядский бог! — громко выругался он, удивленно зажимая рот рукой. — О боже! Вот дерьмо! Да бл… Так, неважно, сдаюсь.       Пепельноволосый поднялся, поправил свой наряд и снова уверенно зашагал вперед. Однако его и в этот раз оттолкнуло назад. Он пытался много раз, но казалось, что между парнем и Небесами было стекло.       — Клянусь, я не хотел наговаривать на Бога!       — На самом деле их несколько, но они не такие уж важные персоны, — пояснил Минхо. — Совет выполняет управление жизнью на земле.       — Очень интересно, — прокомментировал Хан, — но не мог бы ты приберечь это до другого раза? У нас тут проблема.       — Возьми меня за руку, — предложил черноволосый. У младшего закончились попытки и возможности — вот он и подчинился предложению. Минхо закрыл глаза, темный дым заструился из его тела, но Джисон оставался на том же месте, запертый в металлической кабине.       Джисон раздраженно скрестил руки на груди.       — Не особо-то помогло.       Тогда-то Минхо и осенило. Он хлопнул себя по лбу за то, что забыл это.       — Ну конечно! Смертные не могут войти, пока Совет лично не приведет их.       — И ты только сейчас вспомнил это? — проворчал младший, сползая по стене и садясь на пол. — Что предлагаешь делать?       — Не знаю… — Жнец замолчал, прикусив губу, пока размышлял. — Мы могли бы… Нет, это не сработает.        Громкий стук вырвал его из раздумий. Вздрогнув, он аккуратно обратил взгляд в сторону звука. Пепельноволосый, спотыкаясь, двинулся вперед, едва удерживая равновесие.       — Это мой стиль, — заявил он, сдувая челку с глаз и глупо улыбаясь. — Не знаю, как я это сделал, так что не спрашивай.       — А вопросов у меня много… — шок парня, однако, не был долгим: в одно мгновение оба бросились в библиотеку. — Разберемся с этим в другой раз, прямо сейчас надо двигаться в два раза быстрее, мы потеряли слишком много времени.       Джисон успокаивающе похлопал Ли по плечу, наконец подстроившись под быстрый темп того.       — Не стрессуй. Кто нас поймает?       — Что вы двое здесь делаете?       Незнакомый голос заставил обоих застыть на месте. Медленно повернув головы, они столкнулись с разъяренным стражником, сверкающим мечом в ножнах. Оба переглянулись, точно зная, что надо делать.       — Бежим.       — Я же только вычеркнул «бежать, спасая свою жизнь» из списка моих предсмертных желаний! — закричал младший, переходя в режим стопроцентного спринта.       — Заткнись! — Минхо тяжело дышал, уже запыхавшись. — Направо! — крикнул он, поворачивая за угол; младшему оставалось лишь следовать за ним.       Охранник погнался за ними к проходу, но тут же остановился, уперев руки в колени. Никаких признаков жизни вокруг не было — лишь облако черных перьев — и одного белого, — кружащихся на ковер.       — Это было адово, — первое, что сказал Джисон. — А почему мы сразу-то не телепортировались в библиотеку?       — Силовое поле мешает, — ответил Минхо, все еще пытаясь отдышаться после внезапной активности. Он не привык столько двигаться. — Я не могу использовать свои способности, чтобы проникать сюда. Вот почему нам пришлось пойти в обход этого.       — Понял-принял. Но где находится библиотека? — прохрипел пепельноволосый, стирая капли пота со лба.       — На карте указано, что здесь, — пробормотал Жнец сквозь выходящий из легких воздух, лихорадочно осматривая каждый угол комнаты — конференц-зала. — Должна быть здесь.       Когда старший сказал это, Джисон запрыгал по комнате, трогая все, что только мог. Наконец он подскочил к полке и вытащил несколько книг. Он нахмурился, увидев маленькую ручку.       — Что это? — прошептал он, вытягивая шею и осторожно оглядываясь по сторонам. — Он не будет против, — заверил себя Джисон и повернул ее. Послышался щелчок, за которым последовал крики маленьких человечков, вырезанных на дереве.       Минхо поспешил к нему.       — К чему ты прикоснулся? — прошипел он, окидывая острым взглядом.       — Это был не я, — быстро возразил младший, отскакивая от полок и принимая оборонительную позицию. Шкаф заскрипел, тащась по полу. Обоим пришлось сдержаться, чтобы не выругаться. Они пытались быть хитрыми, ради Бога.       В проеме появилась арка в виде скрытого прохода, ведущего прямо к бесконечным рядам документов и знаний, наполнявших их. Было темно, лишь изредка мерцающие факелы освещали путь. Здесь должно было быть по меньшей мере три этажа, лестница была задрапирована изумрудной тканью.       Младший несколько раз моргнул и потер глаза.       — Сдаюсь, на самом деле это был я.       Черноволосый ничего не ответил, глубоко нахмурившись, когда вошел внутрь. Джисон следовал за ним.       — Это впечатляет, — произнес он, удивленно подняв брови. — Операция «Укради то, не знаю что», началась.       До сих пор Небеса ничем не отличались от обычного офиса на земле, разве что были богаче. Скучные белые стены, дизайнерские ковры, редкие конференц-залы с длиннющими столами, продуманные до мельчайших подробностей по части украшений. Юноша даже разочаровался: его обывательские фантазии сдулись, точно воздушный шарик, стоило ему ступить в это предположительно святое место.       Никто никогда бы не подумал, что Рай настолько обычный, настолько земной.       — Мы не крадем, а одалживаем, — поправил старший. — Это место не просто так зовется библиотекой.       — Вот бы и моя библиотека выглядела так, — выдохнул пепельноволосый, блуждая взглядом по письменным работам. Он решил не указывать то, что его слова были лишь цитатой. — Это все о религии?       — Нет, здесь хранятся все документы, — ответил Жнец, размахивая руками, чтобы передвинуть шкафы. — Религия, история, правила.       — А нам нужно найти?..       — Самое ценное достояние Совета, — сказал Минхо, поворачиваясь и роясь на полках, — Их законы.       — Звучит скучно, — заявил Джисон, гоняясь за старшим, как потерявшийся щенок. Он зевнул, чтобы точнее донести мысль. — Политика в целом скучна, и политика загробной жизни оказалась не исключением.       — Можешь хоть чем-то помочь? — отбросив в сторону еще несколько шкафов, Жнец зашагал по коридорам, от слабого освещения было трудно рассмотреть все.       — Тише, — резко скомандовал пепельноволосый, нахмурившись и прижав палец к губам.       — Что?..       — Я серьезно, — предупредил младший, беспокойно оглядываясь, — что-то не так.       Юноша почувствовал, как накатывающая головная боль пульсирует в голове, звенит в ушах, а стук в голове притупляет остальные чувства.       — Он здесь.       Минхо был в полном замешательстве; от поведения парня по спине побежали мурашки, будто его эмоции нахлынули и на Жнеца.       — Кто?       — Я.       Взгляд Жнеца потемнел, и он сделал шаг к Джисону.       — Разве тебе не запретили здесь появляться?       — Ну запретили, — с гордостью произнес столь любимый ими призрак, с легкостью скатываясь по перилам лестницы и садясь на верхнюю полку. — Но как можете видеть, они больше не могут контролировать меня. Вот я и поднялся сюда.       Единственный человек среди этих троих твердо стоял, но его зрачки дрожали под взглядом демона. Он знал, что не может показать, как напуган, ведь это только больше обрадовало бы демона — его смерть, — но он не собирался предоставлять такой возможности этой твари. Он не собирался сдаваться так легко: он ненавидел быть легкой добычей.       — Если нечего полезного сказать, убирайся, — когда призрак не сдвинулся со своего места, Джисон указал на выход: — Вот дверь, на случай, если ты не смог ее найти.       — Хватит строить из себя крутого, дитя, — проворчал брюнет, поднимая руку, чтобы заставить его замолчать. — Я могу раздавить тебя одним щелчком.       — Так вперед, — бросил вызов парень, принимая боевую стойку. Как будто это и правда спасло бы его.       — Раз ты так хочешь, — вздохнул тот, и притворная участливость сошла с его мрачного лица. Он легко спрыгнул с высоты полки, с той же легкостью ткнув в нее. — Упс.       Полки опрокинулись вперед, и улыбка призрака становилась все шире и шире с каждым сантиметром их приближения к смертному «себе». Младший заорал, присев на корточки и защищая свое тело от удара, которого ожидал. Вот и смерть, и Минхо не мог избавить его от нее. Однако, когда полка была готова раздавить тело Джисона, все замерло. Демон нахмурился, поднял руку, чтобы прикончить его, но она застыла в воздухе, не в силах пошевелиться.       — Не смей бросать это на него, — прорычал Минхо низким голосом; черный туман, расходившийся от его тела, крепко держал и полку, и руку. Минхо никогда не знал, что был способен на такое. Он был силен, но не настолько, чтобы поднять полку, которая, вероятно, была весом двух полных грузовиков. Точно некий божественный усилитель силы толкнул его в спину, приняв на себя половину веса и придав вдвое больше силы.       — Но ты ведь ищешь причины, верно? — мертвый Джисон дерзко ухмыльнулся, увидев, как дрогнула оборона Жнеца. — С тех пор, как тебя взяли сюда, это все, чего ты хотел.       — Остановись, — потребовал черноволосый, крепче сжимая запястье мужчины. — Меня не волнует, что ты хочешь сказать.       — Тогда я просто покажу тебе, — сказал он, свободной рукой доставая из кармана маленькую книжечку. — Это то, что ты ищешь. Их законы о том, как человек может стать Мрачным Жнецом.       — И все? — Минхо скептически поморщил нос. — Этого не может быть, она такая маленькая и незамысловатая. Лжешь поди-что.       — Но эта страница, — произнес брюнет, показывая совершенно реалистичную иллюстрацию изогнутого лезвия, отчего у Жнеца кровь застыла в жилах. — Кажется знакомым, не так ли? Даже надпись подлинная.       В комнате потемнело, а факелы замерцали.       — Откуда ты узнал это? Откуда ты знаешь о наших планах?       — Да, придется тебе выбирать… — ответил призрак, закатывая глаза и игнорируя вопросы парня. — Он или ответы. Выбор наверняка непростой.       Взгляд Мрачного Жнеца переместился с книги на Джисона. Он не обязан был помогать тому выжить, ведь это лишь усложняло его работу. Он ждал этого момента истины целую вечность, так почему это не походило на победу, которую он столько раз представлял себе? Он же может разок побыть эгоистом, верно? Он может?.. Нет, как ты смеешь даже думать об этом? — мысленно ударил он себя кулаком, проклиная за столь отвратительные мысли. Минхо с усмешкой оттолкнул в сторону демона, искажающего его мысли.       — Не сегодня, Сатана.       С огромным усилием и отчаянным криком шкаф был задвинут обратно силами черноволосого. Он бросился к дрожащему юноше, обхватив того обеими руками.       — Прости, что так долго, я больше не допущу такого.       Чувствуя, как тихие слезы пропитывают его рубашку, он осознавал, насколько хрупка человеческая жизнь, как просто ее отнять.       — Все будет хорошо, Джисон, — прошептал старший; эти самые тихие слезы задели его за живое. — Я больше не отпущу тебя.       Ему больше не было дела до собственного прошлого, пришло время оставить его позади. Что имело значение сейчас, так это будущее. Его будущее. Джисон был его будущим.