***
Кэролайн звонко рассмеялась, слушая Клауса. Они провели прекрасных два часа. Небольшое напряжение, появившееся в начале разговора, спало. Они обсуждали события последних лет, происходящие в жизнях обоих собеседников. Вампирша рассказала о своих путешествиях. Клаус поделился историями из жизни Нового Орлеана. И в итоге они провели прекрасный ужин. - Ваш десерт, - сказал молодой официант, поставив перед гостями блюда. Парень на мгновение задержался у столика и медленно пошёл к выходу. Если в начале вечера он был напуган, то теперь ему было жутко интересно. Всё таки не каждый день видишь одного из самых известных людей Нового Орлеана, да ещё и в компании незнакомой очаровательной девушки. Эта самая очаровательная девушка, заметив любопытство парня, закатила глаза. - Наверняка завтра слухи уже облетят весь город, - тихо произнесла она. Клаус усмехнулся. - Ни на секунду не сомневаюсь. - И тебя это не напрягает? - поразилась блондинка. - Нет, - ответил гибрид. - Чем хуже о тебе слухи, тем легче влиять на людей. - Ну, да. Для тебя же важно, чтобы все тряслись от страха при одном упоминании твоего имени, - с лёгкой издевкой проговорила Кэролайн. - Да есть у меня такая слабость, - сказал Клаус и улыбнулся. На его щеках появились ямочки. В эту секунду Кэролайн подумала, что ямочки появляются только, когда Клаус улыбается искренне, без притворства. Когда десерт закончился, Никлаус попросил счёт, расплатился за ужин и спросил: - Какие будут предложения по продолжению вечера? Кэролайн задумалась на секунду и ответила : - Как насчёт где-нибудь выпить?***
Яркий свет пробивался сквозь закрытые шторы, заставляя открыть глаза. Кэролайн поморщилась и повернулась на другой бок. Приоткрыв один глаз, она взглянула на часы. Почти два часа дня. Вчерашний вечер с Клаусом перерос в ночной праздник. После ресторана они приехали в бар и уехали оттуда в три часа ночи. Кэролайн была в стельку пьяна. Клаус хоть и выпил больше, но опьянел наоборот меньше. Его водитель забрал их из бара. Всю дорогу до отеля они смеялись и подкалывали друг друга. Алкоголь помог окончательно снять напряжение. А ещё развязал язык. Кэролайн так точно. Ох, сколько бреда она вчера наговорила гибриду... Кэролайн, пытаясь переключить свое внимание, встала с постели и налила себе воды. Но легче ей не стало. Девушка помнила весь вчерашний вечер, каждое слово и действие. И теперь блондинке было стыдно. Тут зазвонил телефон. - Алло. - Доброе утро, дорогуша, - радостно сказал Клаус. - Утро? - иронично спросила Кэролайн. - Ты не согласна? - удивился гибрид. - Я думаю ты только встала. - И как же ты об этом узнал? - поинтересовалась вампирша. - Ну, учитывая количество выпитого алкоголя было нетрудно догадаться, что ты проспишь, минимум до двух, - пояснил Клаус. - Ну, или за мной следят, - сказала Кэролайн. Ответом ей стал тихий смешок. - Не важно, - спустя полминуты, сказал Клаус. - Я хотел спросить, не встретишь я ли ты со мной. Если ты, конечно, в состоянии. - А ты сомневаешься в этом? - Кэролайн хищно улыбнулась. - Ни в коем случае, - заверил её древний. - Тогда через полчаса за тобой приедут.***
-Клаус, ты смешной, - в подтверждение своих слов, Кэролайн звонко рассмеялась. Мужчина широко улыбнулся. - Боже, как же я на самом деле скучала по твоим шуточкам, - сказала блондинка, не особо осозновая свои слова. Гибрид удивлённо на неё посмотрел. - Я правда скучала по тебе, - Кэролайн совсем понесло. Она говорила, не отдавая отчёта, о чем именно говорит. - Когда ты меня пригласил, я так обрадовалась. И ужину тоже обрадовалась. И вообще я бы с удовольствием проводила бы с тобой больше времени. - Так, что нам мешает? - спросил Клаус. Алкоголь сделал своё дело. Мужчина говорил то, что думает. - Оставайся в Новом Орлеане. Я буду очень рад. - Правда? - Кэролайн, не ожидавшая такого, искренне удивилась. - Да, - честно ответил гибрид.***
Клаус вырвался из своих воспоминаний. Он взглянул на часы и вздохнул. До встречи с Кэролайн осталось минут десять. И мужчина слегка нервничал. Клаус усмехнулся над самим собой. Знал бы кто, что он может нервничать из-за встречи с девушкой... Но Кэролайн не простая девушка. Она такая... Кэролайн, что из-за неё нельзя не нервничать. И, если говорить правду, то Клаус надеялся, что Кэролайн не откажется от своих вчерашних слов. - Мистер Майклсон, всё готово, - сказала Элис, милая и скромная служанка. Мужчина кивнул в знак согласия. Тут он услышал, как скрипит входная дверь. Кэролайн вошла в особняк и, сделав пару шагов, оказалась в огромном внутреннем дворе. В центре стоял фонтан, сейчас он был выключен. За фонтаном находилась лестница на следующий этаж. У одной из стен стояли диван и пара кресел. - Нравится? - голос Клауса раздался так неожиданно, что девушка чуть не подпрыгнула на месте от испуга. - Довольно уютно, - ответила она на вопрос. - Забавно, учитывая, что ты говоришь о моём доме, - усмехнулся гибрид. Клэролайн промолчала, лишь улыбнулась. Клаус сделал тоже самое в ответ. - Прошу. Уверен ты ещё не завтракала, - гибрид провел блондинку в столовую, где их ждал шикарный завтрак на двоих. Минут десять они просто молча завтракали. В итоге Кэролайн первой не выдержала и спросила: - Зачем ты меня пригласил? - Я хотел поговорить по поводу вчерашнего разговора, - прямо ответил Клаус. - Какого именно? - уточнила вампирша. - О том, чтобы ты осталась в Новом Орлеане, - пояснил Никлаус. - И прежде чем ты, что либо скажешь, хочу сразу объяснить. Я не отказываюсь от своих слов. - Клаус, ты уверен? - тихо спросила Кэролайн, ведь лично у неё уверенности совершенно не было. Он ничего не ответил. Где-то полминуты он молчал потом встал со стула, обошёл стол и протянул руку со словами: - Кэролайн Форбс, я приглашаю тебя погостить в моем городе и в моем доме. До девушки медленно доходил смысл сказанного. А когда дошёл, она уставилась на собеседника, как на психа. - Ты серьёзно? - ошеломленно спросила блондинка. - Да, Кэролайн, я серьёзно. Будь гостей в моём доме. Вампирша молчала, обдумывая ответ. Взвесив все "за" и "против", она, наконец, согласно кивнула и тихо сказала: - Хорошо. Клаус довольно улыбнулся.