***
Кэролайн сидела за барной стойкой и пила кофе. В доме было тихо, все ещё спали. А блондинка уже встала. Привычку просыпаться пораньше она обрела пару лет назад. Поэтому сейчас, в восемь часов утра, вампирша сидела на кухне, пила кофе и думала. Думала она в основном о Хоуп. Вчера девушка мало с ней общалась, так как сразу после ужина малышка ушла спать. Но сегодня им наверняка придётся проводить время вместе. В общем-то Кэролайн не имела ничего против самой Хоуп, просто девушка в принципе сторонилась детей. Ведь ей никогда не удавалось найти с ними общий язык. - Доброе утро, - раздался за спиной Кэролайн голосок. Обернувшись, блондинка увидела Хоуп. - Доброе - ответила вампирша. - А ты чего не спишь? - Я не знаю. Просто я выспалась и всё, - ответила Хоуп. - Ясно, - Кэролайн не знала, что ещё сказать. Хоуп села напротив вампиршы и внимательно на неё посмотрела. Пару минут девочка разглядывала собеседницу. - А ты очень красивая, - сказала малышка. - Спасибо, - ответила блондинка. - Кэролайн, а можно тебя попросить сделать мне завтрак, а то я папу будить не хочу, - тихо проговорила Хоуп и взглянула на Кэролайн щенячими глазами. - Конечно, - сказала девушка. - Чего ты хочешь? - Хлопьев с молоком, - девочка радостно улыбнулась. Кэролайн вернула ей улыбку и принялась готовить ребёнку завтрак. Поставив перед девочкой тарелку с хлопьями, вампирша вернулась на своё место. В течении следующих пяти минут они сидели молча. Хоуп кушала свои хлопья, Кэролайн допивала свой кофе. Тут их утреннюю идилию прервала, вошедшая на кухню, служанка. Увидев, что Кэролайн и Хоуп уже встали, она встрепетнулась и залепетала: - Боже мой, я опоздала. Я не хотела, я лишь немножко проспала... - Элис! - прервала поток слов Кэролайн. - Всё хорошо. - Это правда, - подтвердила слова блондинки Хоуп. - Спасибо за завтрак Кэролайн. Я пойду умываться, - девочка слезла со стула и вышла из кухни. - Мне тоже следует привести себя в порядок, - подумав, сказала вампирша и покинула кухню.***
Кэролайн сидела в библиотеке и читала книгу. Она делала это каждое утро. У Клауса была невероятно большая библиотека и вампирша с удовольствием её иследовала. - Доброе утречко, - у входа, оперевшись на косяк, стоял гибрид. Он широко улыбался, а его глаза светились радостью. - Доброе, - Кэролайн тоже улыбнулась. - Выспался? - О, да, - протянул Клаус. - Слушай, а ты не знаешь, где моя дочь? - голос у Клауса был игривым, но на самом деле он слегка беспокойлся. - Она смотрит мультфильм, - успокоила мужчину Кэролайн. Клаус открыл рот, чтобы спросить у неё как давно встала Хоуп, но тут по всему дому раздался крик: - Клаус, ты где? Выйдя во внутренний двор особняка Никлаус и Кэролайн увидели молодого парня. Ему было где-то чуть больше двадцати. Чёрные волосы, карие глаза, мягкие черты лица. Он выглядел мило и дружелюбно. Вот только сведенные к переносице брови и встревоженный взгляд напрягали. - Джошуа, что случилось? - спросил Клаус своего помощника. Кэролайн молчала, внимательно слушая разговор. - Винсент, - коротко ответил парень. А после добавил. - Там настоящее месиво. Просто жуть. Клаус молчал, пытаясь успокоить свою ярость. Кэролайн же заинтересовано посмотрела на вампира, затем на гибрида, но, наткнувшись на взгляд Никлауса, не стала ничего спрашивать, от греха подальше. Наконец, совладав с собой Клаус спросил: - Много? - Да. Клаус вздохнул, обвел взглядом двор и сказал: - Джош, позвони Марселю. Парень ушёл выполнять приказ. А гибрид тихо произнёс - Кэролайн я должен быть там, но Хоуп... - Клаус, - перебила его блондинка. - Если ты мне доверяешь, то я присмотрю за ней. - Доверяю, - проговорил мужчина. Он подошёл к вампирше и коснулся рукой её щеки. - Спасибо. Клаус ушёл разбираться с проблемами, а Кэролайн осталась в особняке, в полностью растерянных чувствах. Этот жест Клауса, он что-то перевернул в душе блондинки. - Кэролайн, что случилось? - во двор вошла Хоуп. Девочка слышала, что пришёл Джош и теперь была встревожена. - Эмм... - Кэролайн не знала, как ответить ребёнку. - Наверное да, но не волнуйся твой папа со всем разберётся. Хоуп медленно подошла в девушке и вдруг обняла её. Малышка всегда волновалась за отца. Кэролайн обняла её в ответ и спросила: - Чем бы ты хотела заняться? - Может мы поиграем... Например, в шашки. Я люблю эту игру. Кэролайн кивнула в знак согласия. Девочки прошли в комнату Хоуп и она достала доску для игры. Они играли уже полчаса. За это время было разыграно две партии и пока счёт был равный. Вдруг в комнату буквально влетела Ребекка. - Привет, - сказала древняя. Она была встревожена, но старалась этого не показывать. - Тётя Бекки! - воскликнула Хоуп и бросилась к ней в объятья. - Привет, - поздоровалась с девушкой Кэролайн. - А мы играем, - радостно сообщила девочка. - Хочешь с нами? - С удовольствием, принцесса, - сказала Реббека и закашляла, от нервов у неё запершило в горле. - Давай я принесу тебе водички, - нахмурившись, предложила Хоуп и, не дожидаясь согласия, побежала на кухню. - Что ты тут делаешь? - спросила Кэролайн, когда Хоуп убежала. - Я узнала от Марселя о произошедшем и приехала сюда, - пояснила Реббека. - Ммм, - протянула Кэролайн. - Как хорошо, что ты здесь, - неожиданно призналась древняя. - Клаус сейчас нужен там, а Хейли вовсе нет в городе. Кэролайн медленно кивнула. - Где она, кстати? - поинтересовалась вампирша. - Они с Элайджей отдыхают во Франции, - ответила Реббека. - Они вместе? - поинтересовалась Кэролайн. - Они муж и жена, - древняя усмехнулась. - Тётя Бекки вот твоя вода, - в комнату вошла Хоуп. - А теперь давайте играть.***
В это врямя в одном из баров происходил настоящий ужас. На полу бара лежало около двадцати вампиров. Все они были молодыми в том смысле, что обратились совсем недовно. И все они были мертвы. Многие кости в их телах были переломаны, у многих была разорвана грудь, а на месте сердца зияла дыра, в прямом смысле слова. - Тварь! Ублюдок! Сукин сын! Да, я его на части разорву! - кричал Марсель. Клаус стоял чуть в стороне, даже не пытаясь успокоить своего друга. Гибрид выглядел спокойным, но внутри у него всё бушевало. Он был согласен с Марселем лишь реагировал не так бурно. - Вот, что ты такой спокойный, Клаус!? - возмущённо спросил Марсель. - Я спокойный? - иронично переспросил гибрид. - Да я в ярости! Но крушить стены, как ты, я не вижу смысла. Я понимаю, что ты дорожил ими... - Клаус здесь все вампиры, которых мы обратили за этот год! Я лично занимался их обучением! - крикнул Марсель. - И они все мертвы! - Я понимаю, мой друг. И Винсент ответит за это!***
Клаус вернулся домой поздним вечером. Уже давно стемнело. Весь день они разбирались с мёртвыми вампирами. И по итогу практически ничего не выяснили. Ведьма, работающая на Клауса, обследовала место преступления, но всё что она смогла сказать это, что вампиров убил вадьмак. Но какой именно она не знала. И хотя Клаус с Марселем точно были уверены, что это Винсент, доказать это они пока не могли. - Папочка! - радостная Хоуп подбежала к отцу и крепко обняла его, придавая ему сил. - Привет, волчонок, - Клаус улыбнулся. - Всё нормально? - девочка серьёзно посмотрела в глаза папе, ожидая ответа. - Ничего такого, о чем тебе стоит беспокоиться, - уклончиво ответил Клаус. Тут к ним приблизилась Кэролайн. Она обеспокоенно взглянула на мужчину, но тут же облегчённо выдохнула. - Хоуп, папа пришёл, теперь давай чистить зубы и в постель, - сказала блондинка девочке. Малышка ещё раз раз обняла Клауса и в припрыжку отправилась в свою комнату. - Хоуп, - окликнул её уже у лестницы Никлаус. - Завтра приедет мама. Девочка радостно завизжала и уже со счастливой улыбкой начала подниматься по лестнице. Клаус проследил взглядом за дочкой и буквально рухнул на диван, стоявший во дворе. Кэролайн сходила за бутылкой бурбона и налила гибриду выпить. - Всё плохо? - поинтересовалась она. - Винсент, кажется, совсем спятил, - со вздохом сказал Клаус. - Столько трупов. Не знаю даже чего он этим добивался. - А кто он? - спросила Кэролайн. - Ведьмак, - ответил гибрид. - Несколько лет назад наша сумашедшая мамаша вселила в его тело Фина, что стало не самым приятным периодом для Винсента. А, когда всё закончилось, он озлобился и пообещал уничтожить Майклсонов. - Ужас, - прошептала девушка. Ей было одновременно и жалко этого ведьмака и страшно от его обещания. - Не волнуйся, - проговорил Клаус, увидев в глазах блондинки страх.