Другой Щенячий патруль

«Боль неприятна, но именно она дает нам понять, что мы все еще живы» — очень умный знакомый мне человек

***       Времена стояли уже не на шутку холодные, а значит, наступило время готовиться к зиме, которая здесь, пускай, и не настолько суровая, ведь море смягчает климат, но все же довольно неприятная по сравнению с летом. Щенки уже почти не выходили играть на улицу и, следовательно, почти всегда находились вместе на базе. Именно в эти моменты было заметно напряжение между ними, казалось, стоит проскочить искре и вся база взлетит в воздух от мозного взрыва. Но искры не было, а обстановка становилось все более тяжелой и противной.       Скай трещала о чем-то с Эверест, рядом с ними сидела Керри, но она не особо участвовала в разговоре, еще дальше сидела Ири. Она всеми силами старалась сделать вид, что она тоже состоит в этой «компашке», но то, что она просто подошла и села рядом, было заметно с первого взгляда.       Гончик смотрел тик-токи неподалеку от Скай, он не покидал ее ни на секунду в последнее время, как телохранитель. И Скай это уже, честно говоря, значительно подбешивало.       Еще неподалеку сидел Зума. Он открыл для себя просторы компьютерных игр, поэтому теперь он сидел за новым компом с классической яркой подсветкой всего, чего возможно, и пафосных наушниках. — Мудак еб*ный! Сейчас ты еще раз такую ху*ню… Мамку я твою еб*л! А теперь она в канаве валяется! Интересно, во что он играет? Нетрудно догадаться на самом деле. — Зума, можно потише? — фыркает Скай. Зума не слышит или делает вид, что не слышит.       Скай надменно закатывает глаза. Крепыш отчаянно старается поддерживать хорошую обстановку. Но не выходит. Сейчас подобных существ и подобное поведение называют «кринжовым». По фактам, так и есть. Пытается с кем-то поговорить, например, сейчас с Рокки, но это выглядит тупо и так неестественно, что аж блевать хочется. Крепыш меня, честно говоря, знатно подбешивает… наверное, даже больше, чем остальные, ведь он переодически лезет ко мне со своими тупыми шутками и очень громкими разговорами. Правда в последнее время уже нет, видимо, после того, как я послала его нах*й и сказала, что мне хочется блевать от одного его голоса. Его это оскорбило до глубины души. Бедняжка.       Хм, кажется, кого-то нет… А, точно, Маршалла! Маршалла мы, видимо, заеб*ли, он уже который день гуляет с кем-то. Я даже не знаю, люди это или щенки, и меня это не особо беспокоит, а значит, мне незачем это узнавать.       Я сама сижу в углу, меня никто не трогает, и все меня слушаются. Меня боятся, меня уважают, хотя я не добивалась этого всеми силами в отличие от некоторых розоватых полу-пуделей… Вы просто гляньте на ее морду, прямо сейчас она ведет себя, как та самая гламурная девушка из сериала, это настолько ужасно, что хочется блевать. Сколько раз я уже произнесла эту фразу? Не имеет значения, она применима к этим жалким существам 24/7. — Алло, п*дор малолетний, потише тебе сказали! Я резко подняла голову. Гончик завис над Зумой, сорвав с его головы наушники. — Гончик, съ*би, пж, — ограничился Зума, не отрываясь от компа. А вот я оторвалась от компа. Ура! Сейчас будет мессиво!       Гончик пошел не с козырей. Легким ударом лапы он оттолкнул лабрадора от компа. — ГОНЧИК, НЕ МЕШАЙ, БЛ*ТЬ! — заорал Зума и снова припал к компу натягивая наушники, — Да, я тут, просто некоторые еб*нутые твари мешают мне! Я расплылась в довольно улыбке. Следующий удар Гончик решил не ограничивать в силе. Зума впечатался в клавиатуру. Теперь внимание всех было привлечено к нарастающей драке. Зума скинул с себя наушники. — Все, за*бал! — резко сказал он. Гончик был готов к нападению, но ему достался лишь плотный лещ от Зумы. — Гончик, я тебя просила влезать?! К конфликту присоединялись новые личности, рядом возникла Скай, отчаянно пытающаяся оттащить Гончика от Зумы. — А ты что, его защищаешь?! — фыркнул тот в ответ. — Я никого не защищаю! За*бал! Я пытаюсь предотвратить драку! Потому что вы оба — два идиота! — Скай перешла на крик, невольно становясь участником, а не «предотвратителем» начинающейся заварухи.       Зума прикусил губу и вздернул нос, а вот Гончик не ограничился простыми действиями. — ТУПОЙ ИДИОТ?! Я пытался помочь тебе, а ты игнорируешь все это! Я столько всего предлагаю тебе! Вот цветочки, конфетки, пиццу заказал, ожерельице! ЧТО ТЕБЕ ЕЩЕ НАДО?! Я пытаюсь защитить тебя, не даю никому тебя обидеть, я уделяю все свое время тебе! И что я получаю? Тупой идиот?! — Гончик рычит. Гончик оголяет клыки. Но Скай не отступает. — Цветочки, конфетки, камушки, защита, постоянный контроль моих действий, советы… Я РАЗВЕ ПРОСИЛА ЭТО У ТЕБЯ КОГДА-НИБУДЬ?! — Я ЛИШЬ ПЫТАЮСЬ ТЕБЕ ПОМОЧЬ! — Ребята, давайте не будем ссориться, — влезает Крепыш со своей свойственной улыбкой и приторной интонацией. — А ты заткнись и не лезь не в свое дело, жирная морда! — рычит Гончик. Крепыш отступает. Я невольно издаю легкий смешок.       Ох, видели бы вы его эмоции! Словно он только что Гончику в любви признался, а тот сказал, что любит другую (или другого…). Крепыш на меня обернулся, услышав смешок. Он знает, что я его терпеть не могу, так что мне плевать, поэтому я не сняла улыбки с морды. А вот то, что произошло дальше… (мы с вами сейчас и узнаем) просто повергло меня в почти высшую степень ах*евания. Миролюбивый, веселый Крепыш, не медля, вопспользовавшись секундным отвлечением Гончика в сторону Скай, прыгнул. И вцепился в него.       Мои глаза полны восторга. Как прекрасно, что я не пропустила такое шоу! Никогда не видела, чтобы Крепыш дрался, и стоило бы предполагать, что Гончик сделает его в считанные секунды, но надо помнить, что Крепыш — бойцовская собака.       Я даже прикрыла Ноут, настолько интригующая сцена развернулась перед моими глазами.       На самом деле понятно, лично мне, было мало. Они просто катались по полу, рыча и визжа, а рядом топталась Скай, стараясь оставаться равнодушной, Зума отчаянно пытался перетащить всю свою игровую аппаратуру подальше от кровавой бойни.       И тут вот я ни капли не привираю, они не игрались, они реально рвали друг друга в клочья. ***       Маршалл шел один, на улице хлестал дождь, но это его не особо парило, впервые за долгие месяцы он смог нормально «потусить», пускай и не с патрулем, ну и что?       Ведь его друзья теперь жалкие и скудные, даже Эверест… На нее он надеялся до последнего, верил, что она не станет такой же шавкой, как они, но все тщетно…       Эверест стала подсобничать этой с*чке Скай (и в прямом, и в переносном смысле), а потом начала вылизываться перед Зумой. Такое ощущение, что в мозг к его друзьям залезла неведомая темная сила и все там перемешала.       Зато теперь у него есть новые друзья, и они лучше прошлых. У него прям целая компания, большая компания! Маленький далматин был настолько счастлив, что даже не чувствовал, как вымок настолько, что его можно было бы выжать и получить ведро грязной дождевой воды.       Машины проносились рядом и с лап до головы обливали его водой, но он был счастлив, ведь впервые за долгое время он почувствовал себя дома, пускай, это было вовсе не дома. А сейчас он дома. В настоящем доме. Хотя что из этого его настоящий дом? ***       Эверест резко обернулась на звук открывающихся дверей. — Вы что, опять? — не столь с агрессией, сколько с безысходностью проронил Маршалл с порога. — Маршалл, капец! Ты что, купался в луже?! — крикнула Эверест и кинулась к нему, явно пытаясь отделить себя от общей массовки, в которой сейчас было целых 4 щенка: дерущиеся Крепыш и Гончик, разнимающая их и орущая Скай, и более агрессивно разнимающий их Зума (казалось, что он тоже участник драки, возможно так и было).       Эверест протянула лапу, чтобы стряхнуть грязь с ушей некогда белого щенка, но тот резко отдернулся. Эверест замерла. — Что-то случилось? — грустно спросила она. — Ничего, — фыркнул тот, — Вы опять устроили драку! ДА СКОЛЬКО МОЖНО!       Но разве его кто-то слушал?       Маршалл горделивой походкой направился в сторону туалета, оставив разочарованную Эверест стоять возле закрытых стеклянных дверей. Эверест подняла голову и, направляясь к дивану, невольно пересеклась взглядом с улыбающейся Прогой. «В такие моменты я понимаю Гончика или Крепыша… Так хочется врезаться клыками ей в глотку, — думала Эверест, оскалившись в ответ, Прога насмешливо подняла брови, — Хотя зачем медлить? Сейчас никто не обратит внимания на еще одну драку…».       С этими мыслями Эверест направилась в сторону угла, в котором сидела Прога, а та не переставала улыбаться, якобы говоря: «Иди сюда, иди ко мне! Я разорву тебя в клочья!»       Но в последний момент за лапу Эверест кто-то схватил. Хаски резко обернулась и столкнулась с маленькой мордашкой милой Керри, которая серьёзно испугалась злорадного оскала подруги. Эверест моментально смягчила выражение мордочки и улыбнулась. Керри улыбнулась в ответ. — Слушай, я подумала, может быть, нам позвать Райдера? — как обычно тихо сказала она, — А то они сейчас задерут друг друга. — Побежали! — крикнула Эверест, и они с Керри пустились бегом по лестнице на второй этаж. Керри обладала какой-то необычной мимимишной аурой, когда она что-то делала или говорила, все вокруг, кажись, становилось добрее и проще. К сожалению, говорила она крайне редко. — А он там, вообще? — спросила хаски по пути. — Конечно, а где же ему еще быть? — пожала плечами Керри.       Две собачки моментально запрыгнули на второй этаж. — РАЙДЕР! РАЙДЕР! ТАМ ДРАКА! ОНИ ДРУГ ДРУГА СОЖРУТ! — орала изо всех сил Эверест, но безрезультатно.       Они с Керри кинулись искать по всем углам, поверяя спальню, гараж, но его нигде не было. — И где же он, когда так нужен? — вздохнула Керри. — Я не знаю… — мотнула головой Эверест, смотря как дождь стучит по окнам. — ЩЕНКИ! ЩЕНКИ! СРОЧНО! — раздался истошный истеричный вопль снизу. Это кричит не щенок.       Собачки бросились бегом по лестнице и остановились где-то посередине. В дверях стоял маленький вымокший до ниточки Алекс. — Алекс, что случилось? — крикнула Скай. Эверест и Керри с радостью застали, что драка окончена, правда пока не ясно, какими жертвами. — РАЙДЕР В ОПАСНОСТИ! ЕГО УБИЛИ! ОН ВЕСЬ В КРОВИ… он… лежит… т-там…- не успев договорить, Алекс сорвался в плач, видимо, не в силах пережить все это. — Сегодня кровавый день, — усмехнулась Прога, а вот остальным не до смеха. Эверест ответила ей раздраженным взглядом, который та, в прочем, не заметила.       Керри кинулась к мальчику, принимаясь успокаивать его, а Эверест подошла к недавно дерущимся и увидела воистину ужасную картину. Да, раньше были драки в патруле, но чтобы вот такое...       Гончик, скорее, мертвый, чем живой, валялся на полу в луже крови, Скай рыдала и во все горло звала Керри, чуть поодаль, прислонившись к спинке сиденья, сидел Крепыш, утирая кровь из носа, вокруг него Рокки и Ири, он выглядит более живым, но изрядно потрепаным. — КЕРРИ! — заорала Эверест, и Керри кинулась к месту происшествия, оставляя Алекса наедине с Прогой, которая подошла к нему. — О, Боже мой… — шепнула Керри, останавливаясь в паре метров от Гончика. Ее лапы задрожали. *** — Прога, зажимай тут! Прога, тяни! — командует Керри, пока ее подруга активно затягивает жгут на задней лапе Гончика. Нужно пережать артерию, а Керри самой это не под силу.       На базе творится полнейший хаос, а Гончика-то нет, так что некому заняться общей организацией. Дело в том, что все отчаянно кинулись спасать Гончика, хотя, по факту, просто толпились вокруг Керри и Проги, а про Райдера все забыли, никто не решался один кинуться ему на помощь, некоторые щенки стояли рядом с Крепышом, хотя ничем не могли ему помочь. Особую атмосферу создавали плачущий Алекс и вымытый Маршалл, вышедший из душа и стоящий в полном ах*е на пороге ванной. Кто-то должен взять на себя роль лидера. Гончик умирает, Прога занята, Скай в рыданиях, Маршалл в непонятках, Райдер вообще неизвестно где и тоже умирает (или уже мертв, что более вероятно). — Щенки, ВСЕ СЛУШАЙТЕ! — кричит… Эверест. Все инстинктивно поднимают головы. — Керри, Скай и Ири, вы остаётесь здесь! Помогайте Гончику и Крепышу! ОСТАЛЬНЫЕ СРОЧНО В БАШНЮ! РАЙДЕР УМИРАЕТ!       Щенки разом метнулись в башню. *** — Отряд щенк… — Да завали еб*ло! Не время для этой х*йни! — рявкнула Эверест на кричащего Маршалла, что тот аж уши прижал. — Итак, Маршалл, ты по горке, остальные так запрыгиваем в машины, времени в обрез! — скомандовала Эверест. ***       Все бегом кинулись к машинам, возникла толкотня. — Прога, вот тут завяжи!       Рокки обернулся. Видимо, та прослушала команду Эверест. — Эй, Прога! — крикнул Рокки, который последний оставался на базе. Прога вскинула голову, вопросительно подняв брови. — Эверест же сказала тебе тоже ехать! — У меня тут дел по горло, да и не сунусь я на улицу в такую погоду, — равнодушно сказала она, заматывая очередную рану на теле Гончика. — Там умирает Райдер! — чуть ли не закричал Рокки. — И что?! Сам виноват… нефиг было тусоваться со всякими бандитами… — фыркнула она, отходя от Гончика и давая проход Керри. Та тащила какой-то прибор. — Прога, пожалуйста, нам нужна твоя помощь! Твой Ноут же водостойкий! Прога закатила глаза. — А сх*яли я-то? — Ты умная, — усмехнулся Рокки так, словно это все объясняло, а затем скрылся за дверями. Прога удивленно подняла нижнюю губу. *** — Алекс, где ты его видел? — ЧТО? — ГДЕ ТЫ ВИДЕЛ РАЙДЕРА? — ЧУТЬ ДАЛЬШЕ!       Щенки ехали почти в полной темноте по глубоким лужам и все уже мокрые. Алекс ехал с Эверест. Бухта Приключений уже давно закончилась, и сейчас они ехали по узкой трассе, правая часть которой срывалась вниз и оканчивалась черным, штормовым морем, а левая часть вздымалась горами вверх так резко, что требовалось вскинуть голову к небу, чтобы увидеть их вершину.       Вот уже рядом было злополучное место, машины остановились. Это был высокий скалистый берег моря. Дорога далее резко заворачивала и уходила вверх по горе серпантином, а слева обрывалась в море огромными серыми валунами. Видимо, где-то здесь Райдер. — РАЙДЕР! РАЙДЕР! — послышались крики и замелькали фонарики. Спускаться по такому склону было нереально сложно. Острые, отвесные валуны, плюсом еще и сырые, дул сильнейший ветер, изрядно треплющий шерсть и заставляющий щенков закрывать глаза, а внизу было штормящее море. — ИДЕМ ОСТОРОЖНО! — крикнула Эверест. Прога шла последней, аккуратно лавируя между камнями, первой шла, очевидно, Эверест. Алекс стоял на обочине. — Я ВИЖУ ЕГО! — крикнул он, — ЧУТЬ ВНИЗ! Эверест наклонила голову. В пяти метрах спереди и еще двух метрах внизу, прямо в воде, валялось что-то неестественно красно-синее для этих камней. — ЗА МНОЙ! — заорала она, и прямо ей в такт ударил гром где-то далеко за спиной. — АЙ! — закричал кто-то вдалеке. Но никто не услышал, отряд продолжал двигаться вперед.       Камни срывались вниз прямо под лапами и катались в черную бездну бушующего моря. Пару прыжков — и Эверест оказалась рядом с тем, что должно было быть Райдером. И так оно и было.       Мальчик лежал наполовину в воде, наполовину в крови, заледеневший, с закрытыми глазами, в неестественной позе. Откуда-то сверху спрыгнула Прога, прямо на бездыханное тело. Эверест стояла рядом, как и остальные щенки с затухающей надеждой в глазах.       Прога прислонила ухо к его сердцу, по крайней мере к тому месту, где сердце должно находиться.       Секунды тишины тянулись минутами. — Ничего нет… — прикусила губу Прога, но так и осталась равнодушной, — Но не время отчаиваться.       Прога отпрыгнула назад, к ногам, припала мордой к самой земле и подняла вверх лапу. — Что она делает? — тихо спросил Рокки. — Не знаю, — ответил Зума тоже шепотом. — Смотрит дыхание! — фыркнула Эверест.       Снова тишина. Долгая тишина. Ни единого звука не произносили щенки и их тела невольно сливались с природой. Гремел гром, лил дождь, чёрные волны набарсывались на камни, то и дело ополаскивая щенков еще одной порцией воды, только более холодной и солёной. Выл ветер, выл так яростно, что рвал в клочья лес так, как рвали друг друга Гончик и Крепыш, машины не ехали, по серпантину ехать в такую погоду — чистое самоубийство… Видимо, щенки самоубийцы.       В лесу кричали птицы, а ветер выл и выл. Он не бесился, не злился, лишь придавал большей кульминации, большего напряжения всей этой картине. Ветер он такой, он ценит красоту картины, а не ее практический смысл. Ему плевать, кто умирает, его волнует лишь то, как это происходит, и главное — чтобы это было интересно и атмосферно. Атмосферность ветер ценил больше всего. — Дышит! — сказала Прога, улыбнувшись, кажись, впервые за долгое время. И волны стали тише, и ветер стал медленнее, и гром умолк, и все стало тише и проще. — УРА! — хором закричали щенки. — Но это временно, — осеклась Прога, — Нам нужно запустить его сердце как можно скорее! — Но Керри же осталась на базе! — затараторил Зума. — Да, но у нас есть Маршалл, раньше он был врачом-ветеринаром в команде, забыли уже? — улыбнулась вновь Прога. — МАРШАЛЛ! — крикнула Эверест. В ответ тишина, — МАРШАЛЛ! — Эверест, Маршалла тут нет… — отозвался сзади Рокки. — А где он? — встревоженно вскрикнула Эверест. — ЭВЕРЕСТ! ЭВЕРЕСТ! — только сейчас все услышали крики Алекса, — ЩЕНОК УПАЛ! ЩЕНОК УПАЛ В МОРЕ! — П*здец, — эмоционально ограничилась Прога. — Я-я могу его вытащить! — резко воскликнул Зума. — Да, точно, садись на машину и найди его!       Прога обернулась в море. Даже с ее хорошим зрением, Маршалла было не видно. Либо он ушел под воду, либо его унесло далеко в черное море и темнота полностью поглотила его силуэт, либо волны прятали его тело. — Нет, Эверест, я про супер-силу… Я ж-же могу… — выговаривал Зума с трудом, дрожа то ли от холода, то ли от нервов, то ли от того, что он плакал, но этого было не видно из-за дождя, то ли от всего сразу. Эверест выпучила глаза. — Господи, Зума, ты — гений! ВСЕ НАВЕРХ! — А Райдер? Мне его не дотащить! — Я подниму его с помощью воды! — улыбнулся Зума, Прога улыбнулась в ответ и за два легких прыжка оказалась вновь на дороге. Когда все наконец были наверху, Зума начал свою операцию. Он поднял лапы вверх и волны начали деформироваться. — Сначала вытащи Маршалла, пока он не утонул, — шепнула Эверест, Зума напряженно кивнул. *** (Вот так вот, не люблю я описывать напряженку, и вам читать уже лень, наверное)       Машины ехали на базу, дождь по-тихоньку унимался, унимался и ветер, и волны, и щенки. Эверест вела машину Маршалла, пока Прога внутри экстренно спасала Райдера под руководством самого Маршалла. Щенок врач был жив и, что удивительно, в сознании, он сидел, завернувшись в плед, и пил согревающий напиток, хотя до сих пор дрожал. — Молодец, Прога, что поставила на все машины автопилот! — сказала Эверест. Прога кивнула, ибо была занята тем, что зубами разрывала обмокшую куртку Райдера. — П*здец сегодня денек… — шмыкнула Эверест, отряхивая лапой пот в перемешку с дождевыми каплями с морды. — Зато весело было! — усмехнулась Прога. Эверест ответила ей нервным смешком. Не очень весело было. По крайней мере Эверест, Проге-то было весело. *** — Рассказывай всю правду! — надменно произнесла Прога, вздернув нос. — Прога, осторожней, человек только в себя пришел… — шепнула Керри, но та не слушала ее. — Райдер, расскажи нам правду! Кто эти люди, что ты с ними делаешь, зачем они брали наши вещи? Прога ехидно улыбнулась. — Откуда ты, кхе, знаешь…? — сиплым голосом произнес Райдер. — Я умная, — усмехнулась Прога так, словно это все объясняло. — Ладно, х-хорошо, — продолжал он таким же сиплым голосом, — это были мои друзья и мы… — С бандитами нельзя дружить! Говори правду! — рыкнула Прога, подпрыгнув прямо к Райдеру, — Ты рисковал нашими жизнями, мерзавец! — Прога! — укоризненно воскликнула Керри. — Чего?! — пародируя ее плаксивый тон, сказала Прога, мотая головой. Она приблизилась к Керри, — Ты же была со мной в ту ночь и все слышала! Керри как-то виновато опустила голову, сдержанно кивнув. — Что слышала…? — тихо произнесла Скай сзади. — А вот что! — улыбнулась Прога, вновь запрыгивая на стол. ***       Это и был Райдер. И он был не один. И даже не с щенками. С ним были люди, человек пять, взрослые люди, и они выглядели совсем не как его друзья. Они выглядели серьезно и уверенно, словно приехали выполнять какое-то задание. А еще у них в руках было оружие… — Прога, кто это?! — кричащим шепотом спросила Керри. — Я не знаю, — ответила Прога, — Но нам нужно это узнать. Подойдем ближе! — Нет! — как-то чрезмерно резко ответила она, схватив подругу за лапу. — А что, если они хотят перерезать весь патруль? — Мы не станем для них преградой, просто, если мы спрячемся, у нас будет шанс спастись, — грустно промолвила Керри. Но Прогу это ни капельки не задело. — Вот и прячься, а я пойду к ним и подслушаю!       Керри так и поступила, она осталась сидеть в кустах, пока Прога подошла ближе к новоприбывшим байкерам. Вскоре даже стал слышен их голос. — Ого, ничего себе такое состояние! — грубо отвесил один из них. Райдер стоял рядом, он выглядел немного грустно. — Да, я думаю, этого хватит, — ответил один из «гостей». При одном взгляде на него было понятно, что он один из главных здесь, если не самый главный. Райдер кивнул, он казался каким-то отреченным. Прога присмотрелась. Внушительные гости внимательно осматривали что-то большое, но из-за перепада света было не видно, что они рассмтаривали. — Вы обещаете, что все вы достанете… — Тише, малец, не время для разговоров, мы берем то, что нужно, и даем то, что ты просил, — вновь ответил тот. Райдер грустно кивнул. — Однако мы пока не оценили сложность, если выражаться корректно, — сказал уже другой гость. Его голос звучал мягко, прям почти как женский. Он был худощавым и выглядел, как типичный панк, не хватало только ирокеза. Волосы у него были длинные и, неудивительно, грязные, а покрывал их цилиндр, он смотрелся так нелепо и неуместно в этой картине, что это выглядело просто потрясно.       Вышагивал мужчина слишком вальяжно для бандита, но слишком плохо выглядел для какого-нибудь мафиози. Проге пока было сложно оценить, что это за группировка. Зато за все время она смогла оценить то, что они так внимательно разглядывали — это была машина. Одна из машин патруля. Прога выдохнула, когда заметила, что это машина Гончика. Однако это не сильно расслябляло ее.       Райдер отдает целую машину патруля каким-то «браткам» за что-то. Выглядит как-то странно, не так ли? В любом случае, в этом ей предстояло разобраться. — Что вы имеете в виду? — одернулся Райдер. — Думаю, что мы можем потребовать что-то еще позже… — П-позже? Х-хорошо… — Райдер изрядно нервничал, — А что, разрешите узнать? — Мы пока не решили, — вновь заговорил тот мужчина, который говорил в начале. Вот он был типичным «братком» из 90-х, может, даже и покруче. Увесистый, коренастный, лицо в шрамах, голос грубый. Худощавый мужчина кивнул. Райдер сжался. «Гости» собрались вокруг него как-то чрезмерно густо. — Ты же не будешь нарушать уговор? — промяукал длинноволосый мужчина так ласково и лукаво, как кошечка, тем самым очень заинтересовав Прогу. Она наблюдала уже не столь со страхом, сколько с неким интересом к этому конкретному человеку. Райдер наконец мотнул головой. — Д-да… все, что вы попросите, взамен на нее… — ответил он наконец. Новый любимец Проги улыбнулся и потрепал Райдера по голове, как собаку. — Хороший мальчик!       Райдер выдавил улыбку. Мужчины стали скапливаться вокруг своих мотоциклов и прочих странных конструкций на колесах (они тоже интриговали Прогу). Самая удивительная, по ее мнению, конструкция принадлежала тому самому мужчине, который вызывал у нее интерес. А теперь еще больше. Прога расплылась в лукавой улыбке. Так она обычно делала, когда придумывала какой-то мега-крутой план в своей голове и представляла, как осуществляет его. — С-спасибо, — наконец проронил Райдер. — О-ой, не стоит благодарности! — с неприкрытым сарказмом ухмыльнулся длинноволосый мужчина, — Мы заедем очень скоро за этим экземпляром. Только для начала нам нужно оценить уровень! Пока-пока!       На прощание он махнул рукой одинокому пареньку. И вскоре вся арава гостей исчезла с места, оставив беднягу наедине с собой. Но или, как он думал, что наедине. На самом деле их было двое. Но Прога пока была в раздумьях: она не знала, как ей действовать сейчас. Такое было, на самом деле, крайне редко, ведь обычно у Проги был четкий план на любой расклад событий. Но понятно, что не на тот, когда странная группировка подъехала к базе и забирает машину патруля, а Райдер ее так легко и просто отдает взамен на что-то… на что? В общем, было два пути: первый — это выпрыгнуть из травы и застать Райдера врасплох, добиться от него всяких объяснений и открыть эту историю свету, а второй — это остаться в тени и наблюдать. *** — Как видите, я выбрала второй, — закончила свой рассказ Прога, — во всем виноваты эти сериалы от Нетфликс. Недавно посмотрела один, в котором было четко показано, что первый путь — это плохая стратегия, иногда даже когда решение и отгадка совсем рядом, надо еще чуточку подождать в тени, чтобы все внимательно разглядеть.       Все щенки перевели свой взгляд на Райдера. Тот сидел, отвесив челюсть. — Мы ждем, — ухмыльнулась Прога, — мы ждем… Райдер собрался с силами. — Не буду вдаваться в подробности, я чувствую себя еще не очень хорошо. Что ж, я договорился с некой… организацией, чтобы они помогли нам, защитили нас от Темного Следа. Взамен они потребовали машину Гончика, я отдал ее. Но потом они сказали, что мы просим много, а даем ничтожно, и что они не мать Тереза. — И? — И они потребовали… вас... — Что…? — непонимающе наклонила бровь Эверест. — Да, это звучит абсурдно, но они сказали, что я должен отдать им щенков вместе со всем оборудованием. Тогда вы будете в безопастности… Щенки переглянулись. — И ты отказался? — фыркнула Прога. — Конечно! Черт знает, что они будут с вами делать! Если они вспорят вам кишки, то это тоже будет считаться защитой от Темного Следа! Ведь они-то вас не тронут! — Зачем мы им? — прищурила глаза Прога, приближаясь к Райдеру. — Откуда мне знать?! — истерично воскликнул он. — Нет, — ответила она, — Пойми, это тупо: они берут нас взамен на защиту от Темного Следа нас же, чтобы нас убить? Тогда они могут просто взять и убить нас, к чему им наша смерть? — Им нужны не вы, а ваше оборудование! — фыркнул Райдер. Прога кивнула и отошла назад, явно находясь в раздумьях. — И ты отказался… — вновь повторила она. — Да, я тогда стоял там, где вы оставили машины, сказал: «Нет! Берите, что хотите, но не щенков!» Тогда они решили убить меня!       Повисла тишина. Тикали часы, думались мысли. Прога решила поиграть в Шерлока. — Нет, они тебя не хотели убивать. Если бы они хотели тебя убить, они бы выстрелили сюда и сюда, — сказала Прога, последлвательно показав на голову, а затем на сердце, — А они сделали три выстрела, и все три выстрела не задели ни один важный орган. Ты думаешь, это потому что бандиты такие неметкие, что с расстояния в упор не могут попасть в голову? Нет, они не хотели тебя убивать, они хотели сделать предупреждение. — Предупреждение о чем…? — спросила Эверест, разорвав эту напряженную тишину. — Скорее всего, о том, что будет, если ты не согласишься. — Я не соглашусь! — крикнул он. — Тогда мы все умрем! — пожала плечами Прога, словно говорила о каких-то бытовых вещах: «Тогда нам придется мыть пол!».       Райдер шмыгнул носом и кое-как поднялся в сидячее положение, до этого он почти полностью лежал. Керри тут же кинулась к нему, чтобы он случайно не упал. — Нет, я не соглашусь… — Тогда мы согласимся, — рыкнула Скай с задних рядов так, что все обернулись. Прога хладнокровно кивнула, отвечая за остальных. — Ты втащил нас в историю, где шансы умереть больше, чем до этого… Сам нас из нее и вытащишь, — на удивление грубо фыркнул Зума. — Я пытался вас спасти! — из последних сил кричал Райдер. — Нет, ты не пытался нас спасти, — вновь хладнокровно и спокойно сказала Прога, — Ты пытался спасти ее. Ты ошибся. И мы, возможно, умрем из-за твоей ошибки. Райдер сидел в непонимании. — Керри, ты же помнишь адрес? — Прога вопросительно подняла брови и вздернула носик. Керри равнодушно кивнула. — В любом случае, если мы сдадимся твоим друзьям, это будет безопаснее, чем, если мы останемся здесь. Мы дадим им то, что они хотят, — пояснила Керри грустным голосом. Прога улыбнулась. ***       Не прошло и десяти минут, как все щенки уже сидели в своих машинах в полной экипировке и ждали времени. Ну, почти все. Гончик полумертвый валялся у Керри, а его машины, собственно, не было. Удивительно, ведь ее отсутствие никто не заметил. Все были в ожидании конкретного времени.       Вот еще пару часов назад вы были простыми щенками, которые дрались из-за компьютерных игр и желали заполучить лидерство в коллективе, а сейчас вы едете «на встречу» с непонятно, вообще, чем. Очень странной, но очень мощной группировкой. Райдер толком мало что рассказал, он, по фактам, мало что знает. Нашел их случайно: как-то стоял около подъезда в городе, ждал друга и заговорился с тем человеком в цилиндре. Тот предложил услугу, Райдер не отказался, с радостью согласился. Вот так все и начинается.       Время наконец пришло, нервное ожидание закончилось, и вот щенки неслись вперед по одинокой трассе, так же, как недавно их друг и хозяин, становясь невольными свидетелями войны темноты леса и света фонарей. Самым интересным было то, что за то время, как щенки попрощались с Райдером у машины скорой помощи до настоящего момента, никто не проронил ни слова, все вели себя сдержанно и серьёзно, что было совсем для них не свойственно. Словно они ехали на самую важную миссиию в своей жизни, словно шли на последний бой, где от их действий зависела жизнь целого государства. Хотя, кто знает, может быть, так и есть...? — Такова жизнь здесь… — вздохнула Прога с ухмылкой, наконец разорвав тишину такой нелепой фразой.       Ее все это очень интриговало, по крайней мере, это было намного более разнообразно, чем гнить на базе в этом сообществе мозгогрызов и про*бывателей всего. Ветер сопуствовал им и приятно дул в спину. Распаренный дождем лес шелестел, фонари мерцали, а вдали мерцали звезды или сотни иных миров. Пахло свежо и приятно: лесом после дождя, сырым асфальтом, мокрыми листьями… Все здесь было такое необычное и красивое, какое бывает только ночью и больше никогда, и сравниться в красоте может лишь с ранним рассветом или летним закатом. Сейчас Проге даже, пожалуй, не хотелось уничтожать этот мир да и вовсе покидать его.       «Без людей… и всех разумных существ, мир был бы лучше, — подытожила она, — Ведь только в тишине и ночном мраке познается его истинная красота…».       Ветер мчался и слушал щенков. Ветер думал. Нет, он не думал, он знал. Ветер шнырял между ветвей и улыбался. В какой-то мере он был согласен с Прогой, а следовательно, невольно считал Прогу своим новым знакомым.