***
— Доктор… — тихо протянула Донна несколькими минутами позже, глядя в появившееся на мониторе изображение мрачного подземелья. — Скажи мне, что это не то, о чем я думаю… — Это не то, о чем ты думаешь, — так же тихо ответил Доктор, тоже глядя в монитор, и тут же предусмотрительно увернулся от очередного тычка в бок. — Что? Ты просила, я сказал! — Доктор! — Тс-с! Ты же не хочешь, чтобы они нас услышали? — он указал на монитор, в котором отображался высокий, лысый, безносый субъект в черной мантии и изможденная светловолосая женщина, сгорбившаяся за небольшим деревянным столом. — А они могут? — испугалась Донна. Доктор несколько секунд смотрел на нее тяжелым взглядом, а затем махнул рукой. — О, ну нет, конечно! ТАРДИС защищает нас, но вопить все равно не стоит! Итак, что мы имеем? — он потер ладони. — Волдеморт похитил Джоан Роулинг, держит ее в подвале и заставляет переписывать историю в свою пользу… — Звучит еще безумнее, чем обычно… — И не говори! — И что мы будем делать? У тебя есть план? — План? — Доктор задумался. — Плана нет, но есть идея! Нам нужно… Внезапно снаружи раздался крик. Донна, побледнев, обернулась к монитору и увидела, как Волдеморт направил палочку на извивающуюся от боли пленницу. А в следующий момент двери ТАРДИС распахнулись. — Стой! — крикнул Доктор, вылетая наружу. Волдеморт, явно не ожидавший появления посторонних, от неожиданности опустил палочку, но уже секунду спустя направил ее на Доктора. Ослепительный белый луч устремился к нему… и разбился о незримый щит. Донна, выглянувшая из дверей, моргнула. — Щиты ТАРДИС защищают от заклинаний? Ты не говорил, что она такое может! — Вечно ты ее недооцениваешь, — обиделся Доктор. — ТАРДИС способна блокировать даже оружие далеков, что ей какие-то разноцветные лучики? — Ты ведь не был уверен, да? — Не был. Привет, я Доктор! — он широко улыбнулся остолбеневшему Волдеморту. — Опусти эту штуку, еще срикошетит неудачно… — Доктор, — Роулинг с надеждой подняла голову. — Ты пришел… — Вы кто такие? — прошипел Волдеморт, сузив глаза. — Что это за магия? — Самая мощная магия во вселенной, — Доктор нежно погладил невидимую стенку ТАРДИС, — называется «наука». Технология Галлифрея, давно утеряна, тебе не светит. Джоан, добро пожаловать на борт! Кстати, что ты здесь делаешь? — Я призвал ее! — выплюнул Волдеморт, направив палочку на сжавшуюся писательницу. — И она никуда не пойдет. Пока не закончит. — Что закончит? — Доктор поднял брови. — А! Ты про альтернативную историю! Видишь ли, тут есть небольшая проблема. Этот мир вот-вот разлетится на куски из-за твоей любви к фанфикам, и я очень сомневаюсь, что ты так представлял себе свой счастливый финал. Скажи, тебя не смутило, что все изменения, внесенные в историю, ни на шаг не приблизили тебя к победе? А знаешь, почему? Потому что это так не работает! Законченную историю нельзя просто взять и переписать, она для этого слишком реальна. И любая мелочь отражается на этой реальности, не говоря уже о ключевых событиях. — Чушь! — зашипел Волдеморт. — Она — автор! — О, да, — тихо сказал Доктор. — Она написала эту историю, но даже автору не под силу теперь изменить ее. Этот мир живой, он существует сам по себе, и он сопротивляется… — Мне плевать! — рявкнул Волдеморт. — Я заставлю ее написать… написать… написать для меня победу! Никто мне не… не помешает! — Послушай себя… Ты говоришь штампованными фразами типичного злодея из мультиков! Начинаешь заговариваться, тебя заедает, как старую пленку! Ты не ощущал этого раньше, потому что находился ближе всех к эпицентру взрыва, но сейчас изменения добрались и до тебя. Еще немного и эта реальность исчезнет! — Ты лжешь! — Иногда, — не стал спорить Доктор, — но это не тот случай. Тебе не стоило пытаться жульничать, не стоило похищать автора, чтобы обеспечить себе счастливый финал, не стоило так долго и внимательно слушать все, что я тут говорю, потому что из-за моей болтовни ты кое о чем забыл… — Что? — осекся Волдеморт. — Нас было двое… И в этот момент Донна, подкравшаяся к Волдеморту со спины, со всей силы огрела его по голове стоявшей тут же табуреткой, а Роулинг, воспользовавшись моментом, вырвала из его руки палочку и ударила коленом под дых. — Это тебе за Круцио! — она откинула с лица растрепавшиеся волосы. — Господи, и зачем я только придумала это заклинание? — Кстати, мне всегда было интересно, зачем? — А вы… — Донна! Донна Ноубл, обожаю ваши книги! — она радостно потрясла руку Роулинг. — О, это все очень мило, дамы, но нельзя ли отложить знакомство? — Доктор схватил обеих за плечи и ненавязчиво пропихнул в ТАРДИС. — У нас тут реальность рушится, между прочим! — Это я виновата, — Роулинг покачала головой, упав на стул. — Да, определенно! — согласился Доктор, запуская двигатель. — Но, к счастью, все еще можно исправить, держи, — он сунул ей в руки стопку исписанных листов, прихваченных из темницы. — Ты должна порвать их, давай же! Дважды повторять не пришлось. Плотные листы пергамента с треском разорвались в руках автора, осыпавшись на пол неровными клочками. В тот же момент стало тихо. И только тут Донна поняла, что все это время воздух вокруг словно вибрировал, гудел, как напряженная струна. — Это все? — на всякий случай уточнила она. — Все закончилось? — Похоже на то, — Доктор прислушался. — Мы спасли еще один мир! День прожит не зря! — Спасибо, — тихо сказала Роулинг. — Я боялась, что ты опоздаешь, Доктор… — Опоздает? — удивилась Донна. — Вы знали, что мы окажемся здесь? — А как, ты думаешь, нас вообще сюда занесло? — поинтересовался Доктор. — Джоан написала это! Она вписала нас в эту историю! Просила о помощи через своих героев! Сделала так, что наше появление не вызвало ни у кого вопросов! Гениально! — Я подумала, что если кто-то и сможет помочь, то только Доктор, — Роулинг слабо улыбнулась. — Он всегда приходит, когда нужен… — Всегда? — Донна перевела взгляд с Джоан на Доктора. — Долгая история, — отмахнулся тот. — Как-нибудь в другой раз… О, мы на месте! Как насчет еще одной экскурсии в Хогвартс?***
— Никаких пятен, никакой серости, никаких трещин! — Доктор удовлетворенно снял очки. — Естественный ход событий полностью восстановлен! Донна? Это была хорошая новость, почему ты не радуешься? Донна печально посмотрела на проходящих мимо школьников. — Чему радоваться? Многие из тех людей, которых мы сегодня видели, скоро погибнут… Доктор перестал улыбаться. В его глазах мелькнула жалость. — Мы не можем помочь им, — тихо сказал он, коснувшись ее плеча. — Это их истории. Но мы спасли весь остальной мир, и он продолжит существовать. Сотни и тысячи жизней… — И почему всегда приходится выбирать? — вздохнула Донна. — Почему я все время чувствую себя виноватой? — Если и стоит кого-то винить в этой истории, то точно не тебя, — безрадостно сказала Роулинг. — Простите, — неожиданно раздался рядом тихий голос. Донна, Доктор и Роулинг обернулись и увидели подошедшего к ним Гарри Поттера. — Вы действительно можете путешествовать во времени? Куда угодно? — Любое место, любое время, — подтвердил Доктор. — А что, хочешь заглянуть в свое будущее? Учти, я категорически против спойлеров! — Нет, сэр, не в будущее… — в глазах Гарри вспыхнула надежда. — Я хотел… я всегда хотел… — Кажется, я знаю, куда он хотел бы попасть, — улыбнулась Джоан. — И, думаю, одно маленькое путешествие не разрушит этот мир, правда, Доктор?***
Золотая осень. Огромный парк мерцает всеми оттенками красного и желтого. Круглый фонтан в самом его центре засыпан опавшими листьями, как и дорожки вокруг него. Молодой мужчина с растрепанными черными волосами подбирает с земли самый красивый ярко-желтый лист и дарит рыжеволосой зеленоглазой девушке, идущей рядом с ним. Они смотрят друг на друга и смеются, а затем начинают танцевать вальс прямо посреди парковой дорожки, не обращая внимания на холодный ветер, на прохожих, на синюю полицейскую будку, появившуюся недалеко от них… Они влюблены, счастливы, увлечены только друг другом, а потому не видят ничего вокруг. Ни грустного зеленоглазого подростка, так похожего на них обоих, наблюдающего за ними издалека, затаив дыхание. Ни бесконечно старых глаз на молодом лице Повелителя времени, видевшего так много, но до сих пор не утратившего интереса к жизни. Ни задумчивого взгляда рыжеволосой секретарши из Чизвика, неожиданно для самой себя ставшей путешественницей во времени и все еще гадающей, почему это случилось именно с ней. Ни печальной и слегка виноватой улыбки женщины, которая мечтала бы забыть о том, что узнала, но знает, что никогда не сможет этого сделать. Они счастливы. И им кажется, что ничто на свете не сможет разрушить их счастье…***
— Спасибо, — Гарри Поттер, шагнувший из синей полицейской будки на опушку Запретного леса, обернулся. — Я всегда хотел увидеть родителей… живыми. — Удачи тебе, Гарри Поттер, — улыбнулся Доктор, помахав ему рукой, и, проследив, как тот направляется в сторону Хогвартса, хмыкнул. — Давно хотел сказать эту фразу! Кстати, о фразах! — спохватился он, спешно закрывая дверь. — Баланс восстановлен, разлом в реальности вот-вот закроется, нам надо поторопиться, иначе мы застрянем здесь надолго! Донна, Джоан, пристегнитесь! — Чем? — скептически уточнила Донна, предусмотрительно вцепившись в один из столбов. — И правда, — радостно заметил Доктор, хватаясь за рычаг. — Тогда держитесь крепче! Мы летим домой!***
Несколькими минутами позже. Эдинбург. — Спасибо вам, — Джоан благодарно улыбнулась. — Вы спасли меня и весь тот мир… — Всегда пожалуйста, обращайся! — великодушно отмахнулся Доктор. — Только, если можно, в следующий раз зови на помощь сразу, а не в самый последний момент, ладно? — Очень надеюсь, что следующего раза не будет, — округлила глаза Роулинг и улыбнулась. — Но ты всегда можешь залететь на чай. Вместе с Донной, конечно, — спохватившись, добавила она. — Приятно было познакомиться! — О, мне тоже! — заверила ее Донна, еще раз пожав руку. — Хотя, конечно, если я расскажу об этом маме, она мне не поверит! Джоан загадочно улыбнулась и, махнув рукой, отправилась к ближайшему дому. — Теперь жди книжку с автографом, — как бы между делом заметил Доктор и скрылся в ТАРДИС. Донна вскинула голову, посмотрела на двери, затем вслед Роулинг, а затем рванула за Доктором. — Что, правда? — Ага. Может, еще и привет передаст с какого-нибудь шоу, с нее станется! — Да ладно? — Точно тебе говорю. Она обожает устраивать сюрпризы, ты еще не заметила? Странные, непонятные, почти невозможные сюрпризы. Например, сделать так, чтобы мы попали в мир Гарри Поттера… Но знаешь, что интересно? — Что? Доктор уперся ладонями в приборную панель. — Как мы попали в тот мир? — Через трещину в реальности, — Донна непонимающе пожала плечами. — Вот именно! — Доктор посмотрел куда-то вверх. — Мы проскочили туда потому, что тот мир начал разрушаться из-за изменения истории, но если до этого трещин не было, то как туда попала Джоан? Донна замерла. — Хочешь сказать, что разлом возник еще до ее появления? Но если он появился не из-за нее, то из-за чего тогда? — Не знаю, — протянул Доктор, снова посмотрев на нее. — Но что-то мне подсказывает, что это еще не конец…