Кровавый алфавит

В аэропорту было сложно найти нужную камеру хранения. Как назло к детективу приставал обслуживающий персонал, то и дело отвлекая его от поисков. Рид скидывал их на своего невозмутимого напарника, который всё время следовал за ним молчаливой тенью. Подойдя к информационной стойке, детектив окликнул блондинку лет так двадцати с виду, кокетливо строящую глазки одному из работников. — Эй, дамочка! Можно вас? — Рид оперся локтями на стойку, подпирая подбородок ладонью. — Слушаю вас. Чем могу быть полезна? — нацепив на лицо дежурную улыбочку, работница переключила своё внимание на детектива. — Где у вас тут камеры хранения? Мне нужна камера под номером 86. — Предоставьте, пожалуйста, чек, подтверждающий вашу резервацию этой камеры хранения. — Девушка перестала улыбаться и протянула тонкую руку в шёлковой белой перчатке, застыв в ожидании. Детектив слегка растерялся, но, решив воспользоваться положением, сунул девушке под нос значок детектива и потребовал провести его к камерам хранения. Та немного растерялась, но, быстро взяв себя в руки, позвонила куда-то и попросила подождать несколько минут, сама тем временем скрылась в подсобке, оставляя после себя едва заметный запах каких-то дорогих духов. Ричард облокотился о стойку рядом с детективом, осматривая пространство и мелькающих в нём людей. Гэвин косо посмотрел на напарника. Поджарая фигура в облегающих чёрных джинсах, уверенный взгляд. Чёрные, как смоль, волосы были немного неаккуратно уложены на голове, что, впрочем, создавало вид творческого беспорядка. Серые глаза лениво поглядывали то на работников аэропорта, то на проходящих мимо гражданских. Заметив на себе изучающий взгляд Рида, Ричард усмехнулся, но ничего не предпринимал, позволяя напарнику изучать его с ног до головы. От дальнейшего изучения напарника детектива оторвал охранник — Это вы детектив? Что вам здесь нужно? — пробасил тот, скрещивая руки на груди. — Да, я. Нам нужно хранилище под номером 86. Проведите нас туда. Это касается дела, потому, если вам так уж приспичит, то можете позвонить начальству. — Гэвин выпрямился, зазывая рукой напарника следовать за ним. Тот лишь утвердительно кивнул и уверенным шагом направился за удаляющейся фигурой детектива. Через несколько минут они подошли к массивной бронированной двери из цельного листа железа. Охранник провёл по ней ладонью, давая сканеру считать отпечаток его ладони, и с тихим гудением дверь начала отползать в сторону. Из помещения повеяло прохладой. Точечные светильники, расположенные по всему периметру потолка, тускло освещали комнату. Не останавливаясь ни на секунду, мужчина провёл напарников в самый конец комнаты и кивком волевого подбородка указал на ящик. Гэвин достал из кармана куртки письмо и ввёл с него пароль на сенсорный экран ящика. Система несколько секунд обрабатывала информацию. В итоге дверь противно пискнула и приоткрылась. Внутри сейфа лежал миниатюрный деревянный ящик, покрытый большим количеством изящных линий, которые складывались в дивную мозаику. Отодвинув в сторону детектива, Ричард аккуратно достал коробку из сейфа и поставил её на железный столик. Охранник с интересом выглядывал из-за плеча андроида, пытаясь рассмотреть, что же он там такого достал. — Детектив, — обратился Ричард к стоящему возле него мужчине. — давайте осмотрим её в участке. Нас там и так уже давно ждут. — Андроид упаковал коробку в чёрный мешок и прижал его ближе к себе, ожидая решения детектива. Тот лишь утвердительно кивнул и напоследок бросил охраннику. — Мы подойдём сюда завтра. Пожалуйста, приготовьте копии записей за последние несколько дней, мы их заберём. Начальству будет выслано уведомление, так что прошу не медлить. Всего доброго. — и, не ожидая ответа, Рид бодрым шагом направился к выходу из аэропорта. Сидя в машине, Рид дожидался, когда «жестянка» соизволит наконец-то появиться и залезть в машину. Время близилось к пяти часам, а им ещё предстояло допрашивать свидетелей. — Нельзя ли побыстрее, бляшанка? — нервно отозвался Гэвин, наблюдая, как андроид медленно закрывал дверь машины. — Будешь действовать мне на нервы, детектив, буду ещё более медлителен. Так что прикуси язык. — Андроид повернулся к детективу и одарил его язвительной улыбкой от уха до уха. — Поехали. Нечего время терять. По моим подсчётам, мы из участка сегодня и так выберемся около полуночи Гэвин протяжно завыл. В его планах на сегодняшний вечер никак не было оставаться допоздна на работе, потому он как можно быстрее направился в сторону участка, время от времени превышая скорость и проезжая на красный свет, игнорируя при этом едкие замечания со стороны «коллеги». Было уже около шести часов вечера. Участок медленно пустел. Довольные окончанием рабочего дня, сотрудники департамента неспешно выключали терминалы и разбредались кто куда. Кто-то домой, к семье. Кто-то же, напротив, предпочитал пропустить по паре кружек хмельного в баре с друзьями. Даже Андерсон со своим андроидом заканчивали рабочий день и спешно собирались покинуть участок. Гэвин окинул их раздраженным взглядом и направился прямиком в допросную, отправив свою «жестянку» в лабораторию, чтобы тот узнал личность найденного ими утром трупа. Гэвин окинул взглядом десяток андроидов, что сидели на скамье по обе стороны от прохода, чинно сложив руки на коленях, ожидая своей очереди. «Тупые железки!» — подумал Рид и, кивнув одному из андроидов, пошел проводить допрос. За три часа, проведённых за допросом, детектив так ничего и не узнал. Никого подозрительного они не видели и не слышали. Один лишь андроид вспомнил, что из вагона выходил мужчина с тростью. — Странная она была, словно на заказ сделана. Да и кто в наше время будет с тростью ходить? Впрочем, у каждого свои причуды, детектив. Это всё, что я знаю. Никакого шума и криков не было слышно, потому я мало чем вам могу помочь. — Андроид сложил руки на стол, ожидая разрешения покинуть помещение и вернуться к работе. — Опиши этого странного мужчину и можешь быть свободен. — сказал Рид, откидываясь на спинку неудобного стула и скрещивая руки на груди. — Ну, ростом он был около ста семидесяти или ста восьмидесяти сантиметров. Не слишком худощавый, был одет в рваные джинсы, кожаные ботинки, фетровое пальто чёрного цвета со стоячим воротником, на голове у него была фетровая шляпа бежевого цвета. Также он имел при себе трость с железным набалдашником, о которой я уже вспоминал. Это всё, что я могу вам сказать, детектив. Я могу идти? — андроид уставился на Гэвина своими изумрудно-зелёными глазами не мигая. — Да-да. — фыркнул тот, потягиваясь. — Дверь там. Андроид сипло выдохнул и под пристальным взглядом покинул помещение. Рид потёр уставшее лицо ладонью. Ему казалось, что допрос длился вечность. Никто из «железок» не дал никакой информации. Если бы он знал наперёд, что так будет, он бы просто выгнал всех вон. Информацию, которую передал ему этот андроид, он и так легко бы узнал. Ричард что-то об этом упоминал. Выходя из помещения, детектив мечтал об уютной постели, а не вот об этом всём, но работа сама себя не сделала бы. Потому с потухшим взглядом он направился к кофемашине. Работа только начиналась, а он уже устал, как собака. Но мечте о кофе было дано разбиться на кусочки, когда Гэвина окликнул Ричард. — Детектив. Вы уже освободились? Вам надо это увидеть. — Ричард подошёл к детективу и бегло пробежался по его лицу своими серыми, словно сталь, глазами. Диод мигнул желтым. Ричард наклонил голову вправо и медленно, растягивая слова, произнёс. — Ваш уровень стресса и усталости превышает нормы, детектив. Вы себя хорошо чувствуете? — Слушай сюда, ведро с болтами. Отъебись от меня наконец. Тебе делать нехуй? Иди мне лучше кофе принеси. — Гэвин прошмыгнул мимо андроида и направился в недра участка, куда без дела никто старался не соваться. Чем ближе Гэвин подходил к моргу, тем сильнее покрывался мурашками, но не от страха или ещё чего, а от банального холода. Трупы, хранившиеся на время расследований там, должны были находиться в морозильных камерах, потому вечный холод всегда заполнял подземные коридоры участка детройтской полиции. Зайдя внутрь, он обнаружил молодую девчонку, которая резво крутилась возле трупа мужчины из поезда. В колонках играла какая-то современная попса, от которой Рид поёжился. Он ценил рок и вообще всё, что было «модно» слушать в его время. Девчонка стояла спиной к детективу и пританцовывала в такт музыке, орудуя скальпелем над телом. — Эй, малая. Я тебя не знаю. Новая работница? — Детектив оперся локтем о свободную столешницу, наблюдая, как девушка, откладывая скальпель в сторону, заправляла за уши непослушные локоны белокурых волос. — О, простите, я вас не заметила. Меня зовут Чарли. Я стажёр. Чем могу вам помочь? — девушка одарила детектива озорной улыбкой. — Меня интересует этот труп. Расскажи всё, что сможешь. Заодно посмотрим что ты можешь и умеешь. — детектив с сомнением посмотрел на тощую фигуру Чарли и прошёл к противоположной стороне стола, ожидая, что же такого ему смогут рассказать. — Итак. — Затараторила девушка. — Перед нами во всей красе находится некий Алан Роджер Уокер. Рождён был в 1900 году в Калифорнии. Никаких судимостей и тёрок с законом не имел. В целом, чист, как лист бумаги. Обычный офисный червь. Убит был ударом по голове тупым округлым предметом в 4:20 утра. Никаких следов насилия перед смертью. Курил, следы никотина остались в лёгких, но сравнительно недолго. Может, лет каких-то пять, не больше. Не женат, детей, соответственно, тоже нет. Родственников тоже. Детдомовец. В ране, — девушка ткнула пальцем в раздробленный череп. — остались частички никеля, ртути, осколки стекла и частицы стали. Пока это всё, что могу сказать — девушка оторвалась от трупа и сняла заляпанные кровью перчатки, а затем бросила их в урну. Мельком взглянув на часы, она сказала: — Я собираюсь уходить, детектив. Если вам вдруг что нужно, то приходите завтра. Я с шести часов буду тут, не стесняйтесь тревожить, если вдруг что. — сбросив с себя пожелтевший от времени халат, Чарли резво накинула на себя легкую балониевую куртку, подхватила сумку и, дождавшись, пока Рид выйдет из морга, закрыла его на ключ и, направившись к выходу, прокричала Гэвину. — Удачной работы, детектив. Тот лишь презрительно сплюнул на пол и направился к себе в офис. — Детектив, подойдите сюда. — завидев Гэвина, Ричард на секунду выпрямился, окидывая взглядом опустевшие офисы и возвращаясь к уже распакованному свёртку, который они достали в аэропорту. Рид подошёл поближе к столу и, перехватив протянутый андроидом кофе, присел на край стола, осматривая богатство, которое им оставил убийца. — Здесь у нас обломок трости с рукоятью и фетровая шляпа в человеческой крови. Крови мистера Уокера, если быть точным. В шляпе также присутствуют следы ртути и никеля. Точно те же вещества были в ране Уокера. Такое ощущение, что в шляпе была спрятана капсула ртути и никеля, поскольку на внутренней стороне шляпы остались частицы стекла. А потом по этой шляпе, когда она была на голове у Уокера, нанесли удар вот этим, — Ричард ткнул указательным пальцем на рукоять. — она сделана из стали, это раз. А во-вторых, на ней остались следы фетра, точно такого же, из которого была сделана шляпа. Но вот никаких следов преступника не осталось. Личность его дальше загадочна. Сказали ли чего толкового проводники поезда? — Ричард аккуратно положил улики в несколько прозрачных мешочков и сложил их под рабочий столик, закрывая тот на замок. — Нет. Эти тупоголовые машины ничерта не заметили. Только один заметил мужика с тростью, да и то толком его не рассмотрел. Лишь пара новых деталей, не более. В целом, впустую несколько потраченных часов. Меня вот смущает код, который оставил наш убийца. Что-то мне это напоминает, только вот не могу понять что именно. Железяка, давай думай, а то у меня уже лично мозги из ушей вытекать начинают. — Гэвин плюхнулся в своё кресло, потягивая принесённый андроидом кофе. Ричард застыл, ярко светя желтым цветом диода детективу в глаза. Несколько минут он так простоял, словно статуя, и вдруг хлопнул себя по лбу. Рид аж подскочил от неожиданности — Это ведь координаты! — воскликнул андроид, припав лицом к экрану компьютера. — Точно. Это бар «Стикс Мартини & Сигар Бар» на Пенсильвания-роуд 14312. Покажите мне письмо ещё раз, детектив. — Ричард торопливо выхватил письмо из рук Рида и вчитался в него. Вдруг он выхватил ручку из офисного пенала и начал что-то нервно писать на скомканном листе бумаги, лежащем на столе. Спустя минуту он передал листок детективу, а сам сказал: — Если я не ошибаюсь, и мои подсчёты верны, следующее убийство должно произойти в баре двадцать первого числа, то есть, — андроид взглянул на календарь. — завтра. Рид устало потёр слипающиеся глаза, зевнул и отложил лист в сторону. Потянувшись на стуле, он прикрыл ладонью рот, обдумывая дальнейшие действия. — Детектив, вам следует отоспаться, идите домой, а я закончу работу на сегодня. Постарайтесь с утра не опоздать. — Ричард выглянул из-за своего экрана и посмотрел на детектива. Тот лишь усмехнулся и, быстро собравшись, покинул помещение, оставив андроида в полной тишине департамента. Перед работой действительно стоило отоспаться. Не желая рисковать уснуть за рулём, Гэвин вызвал себе такси. Молчаливый водитель быстро доставил его на окраину города, где Рид имел свой дом, доставшийся в наследство от родителей. Зайдя в окутанный тишиной дом, детектив наткнулся на картонную коробку, лежащую посреди гостиной. Он не помнил, чтобы оставлял подобные вещи в гостиной, и потому, вытащив из кобуры пистолет, сначала прошёлся по всему дому, проверяя его на наличие незваных гостей. Не обнаружив никого в доме, его взгляд уткнулся на слегка приоткрытое окно на кухне, которое выходило на дорогу. Скорее всего тот, кто оставил посылку, проник в дом через это окно. Проверив его на следы взлома и разочаровавшись, что вообще никаких следов не было, детектив аккуратно открыл коробку, ожидая, что та неожиданно могла взорваться или плеснуть яду в глаза. Но коробка была наполнена перьями и пухом разных птиц. Среди всего прочего детектив откопал аккуратный конверт и, торопливо вскрыв его, нахмурился. В конверте лежало письмо и несколько фотографий. Отложив фотографии в сторону, Рид прочитал сообщение. — «Дорогой детектив. Я вижу, что вы продвигаетесь в поисках. Что же, всё-таки вы быстро соображаете, но не думайте, что всё будет так просто. Это всего лишь разминка. Встретимся позже, детектив. P.S. У вас красивые глаза» «Что за чёрт?! Он больной походу!» — пронеслось в голове у Гэвина. Отложив письмо, он принялся рассматривать фотографии. Их было пять. На первой он был запечатлён возле поезда, в котором и был обнаружен труп. На второй фотографии они с Ричардом следовали за охранником аэропорта к хранилищу. Дальше на фотографиях они были изображены в машине Рида. Следующая была сделана из морга. «Какого беса? — подумал Гэвин, рассматривая фотографию. — Я же точно видел, что кроме меня и Чарли никого не было там. Идиотизм!» — думал детектив, переходя к последней фотографии. От неё у него прошёлся холодок по спине. На ней он был запечатлён, когда выходил из такси к собственному дому. Такой расклад дел детективу не нравился. За ним следили, и так мастерски, словно это был какой-то ниндзя. Не решившись выключать ночью свет, детектив положил под подушку пистолет и попытался уснуть, что было тяжело сделать, зная, что за ним следят. «Если за мной так мастерски следят, то надо быть начеку, а то до утра не доживу, " — подумал Гэвин, медленно позволяя себе отправиться в царство Морфея. На часах было 4:20.