***
Поскольку мы не сможем вечно от него прятаться, я решила из себя сделать приманку для отвлечения, дабы Ноэль тихо сбежала, не попав в поле видимости мэра. Погонишься за двумя зайцами — ни одного не поймаешь! Серкетти потихоньку продвигалась к ширмам позади, а я прошмыгнула под столом, как спецназовец с винтовкой, как только я была позади Бароуса, намеренно опрокинула один из стоящих у стены горшков с цветами, дабы привлечь внимание. Рассел тут же сделал выстрел в сторону шума, я тихо улыбаясь, проскальзывала дальше, однако, Ноэль умудрилась сделать неудачный шаг, и половицы под ней заскрипели. Мэр обернулся в её сторону и выстрелил, но к счастью промазал, Серкетти успела спрятаться за очередной ширмой. Прицелившись, я выстрелила, почти попав ему в ногу, он же теперь отвлёкся на меня, но… он направил дуло на меня, сообразив, что я прячусь внизу! Пуля едва не задела меня, пока я старалась перекатиться в сторону. Кстати, если хорошо присмотреться, на стенах тоже надписи. Рэн, не о том думаешь! К моему везению рядом стояла пара колон, за которые я спряталась и осторожно выглядывала, дабы пустить пару пуль, но те пролетали мимо, в прочем, как и его. — Решили поиграть со мной в прятки? Вам всё равно от меня не сбежать! Он только и делал что стрелял и трепался. Видно его старый совет недолюбливал ещё потому, что он болтливый придурок. Однако, его серия выстрелов по нам обеим больше напоминала Русскую рулетку, за себя я переживала гораздо меньше, а вот Ноэль ни в коем случае нельзя было умирать, поэтому мы старались как можно скорее удрать от мэра и его пистолета. Когда в очередной раз после своего ответного выстрела попыталась спрятаться за дальней ширмой, этот гадёныш умудрился попасть мне в плечо. Зашипев от боли, я выстрелила, но снова промахнулась и продырявила стену, а ведь в этот раз Рассел был близко к попаданию. — Хе-хе-хе, похоже, я попал точно в цель. Интересно, в кого попаду в следующий раз? — он ухмыляясь, перезарядил обойму. Мы скрывались от него пока не выбежали из комнаты. Было больно в плече, но мне было плевать. В итоге мы с Ноэль оказались в большом зале, где на полу была начертана огроменная пентаграмма, отличающаяся от тех, что мы чертили на небоскрёбе, и судя по всему, именно из неё был призван Цезарь, Азазель был прав, а я думала, что мы наткнёмся на неё на крыше. Бароус настиг нас, направив дуло на Серкетти, я же прикрыла ту собой. — Вы выбрали неправильный путь, главный выход здания заблокирован. Вам некуда бежать. — он злобно ухмылялся, но нас это не пугает. — Это ты так думаешь, го*нюк… К тому же, эта пентаграмма ещё поддерживает призыв Цезаря, верно? И что ты планируешь с ним делать дальше? Снова используешь, как орудие против нас? Думаю, скорее всего, ведь ты и стрелять толком не умеешь, даже удивляюсь, как ты победил мафию со своей стороны в том отеле. Моя провокация заставила его вены на лбу вздуться от раздражения и нарастающей злобы, ведь ещё в те времена своей юности он не терпит подобных оскорблений. Браво, Рэн, теперь он точно вас обеих застрелит. Однако, он пытался унять гнев, что у того на удивление хорошо получалось, ведь он к нашему везению никуда не торопится, хотя пустить пулю может в любой момент. Вспоминая описание призывов, я вспомнила, что подобные призывы вроде этого ограничивают силы демона и, как и в случае нарушения договора, если демону не понравился призыватель, он его убивает. Замкнутый круг получается, надеюсь, наши парни не сильно страдают в схватке с ним, ведь элитный высший демон — это серьёзно. К тому же, зная мэра с рассказа Карона, он мог не заключить договор сам, а использовать левые лица, чтоб те отдали плату, но учитывая сам призыв, плата будет слишком велика. Теперь, когда я об этом думаю, я успокаиваюсь от мысли, что призвала не элиту, но и не слабака. В нынешней ситуации, несмотря на ранение, противостоять Бароусу могу сейчас только я, но как только я нацелилась на него и нажала курок — ничего не произошло. Видимо много пуль потратила в пустую, когда мы убегали от Рассела, плюс стреляла попутно в Цезаря, не удивительно, что патроны кончились. Что ж, в крайнем случае придётся использовать те кинжалы. Мэр поняв, что я не могу больше стрелять, заулыбался во все тридцать-два, сжав крепче пистолет. — Даже с желанием мне отомстить, вы ничего не можете без своих демонов. Как же вы теперь убьёте меня? — Ноэль, сейчас потихоньку отходим назад, в нужный момент я нападу на его, а ты беги. — я говорила это ей настолько тихо, насколько могла, но мэр всё прекрасно слышал. — А как же ты? — Не волнуйся, я ведь тоже хочу ему отомстить, забыла? У меня ещё остались карты. — Что бы ты не сделала, Рэн Скарлетт, вы обе уже мертвы. Прежде, чем я хотела ответить, Ноэль вышла к нему. Дура, он же только и ждёт, чтобы застрелить тебя! Но то, как она злобно, а после уверенно уставилась на него, повергло меня в шок. Подруга реально изменилась, стала смелее, а мэр — просто трус, который бежит от платы, испугавшись падения с вершины, поэтому он предал Карона и начал играть с контрактами. — Мэр Бароус, Вы — просто трус! — Хорошо сказано, Серкетти. — Верно, Ноэль. — я усмехнувшись, перезарядилась. — Думаешь, мы тебя боимся? Ты — единственный, кто сейчас трясётся от страха! Можешь бесконечно решетить нас пулями, но ты ничего в итоге нам сделать не сможешь. Даже, если ты призовёшь самого сильного демона и используешь для платы десятки левых лиц, ты всё равно не убежишь от возмездия! Однажды ты окажешься в безвыходной ситуации и тебе не останется ничего, кроме как смириться со своей участью. — я направила на него дуло, снова. — Ничто тебя тогда не спасёт и ты сполна пожалеешь, что связался с подземным миром. Лучше сдавайся по-хорошему. В ответ он лишь посмеялся. — Хм-хм-хм-хм! Ты думаешь, после твоей нелепой тирады я вот так просто сдамся?! Я боюсь?! Поправочка, я не боюсь каких-то жалких преступниц. Вы обе здесь и сейчас сдохните! В этот момент прогремел громкий треск стекла над нами, я скорее оттолкнула подругу в сторону, дабы осколки нас не задели. Вскоре перед нами появились наши демоны и Цезарь, которые свалились сверху. Как раз вовремя, мы уж заскучать успели, однако, то, что закованный теперь здесь — никак не упрощает ситуацию. Лицо мэра выглядело весьма удивлённо, видя, что наши парни ещё живы. Цезарь разгромил стоящий под ним стол, а Карон с Ази упали перед нами, хорошо, что мы вовремя отскочили. Мы подбежали к парням, которые переводили дух, если бы они были людьми, переломали бы все кости от такого падения. Рассел злобно уставился на них, сжав кулаки до хруста, несмотря на раненую левую руку, он приготовился стрелять, но все свои пули он потратил на нас с Ноэль, причём впустую. Я тихо посмеялась. Считать пули надо знаешь ли. Бароус цыкнув, перевёл взор на Цезаря, но тот так и не встал, полагаю, из-за ошейника его способности ограничены настолько, что он даже не смог защитить себя после падения. Восстанавливаться он будет долго, это даёт нам преимущество. Минус демон, мэру некуда деваться! Это — победа! Шах и мат! Заметив, мою победную довольную мину, мэр сменил злобу на усмешку. А вот теперь мне не до улыбаний. Что ты ещё задумал? — Хе-хе-хе, даже, если вы обыщите всё здание на доказательства моего контракта с Цезарем, вы ничего не найдёте. — Так ты знал, зачем мы здесь. — Именно, Рэн, поэтому все ваши попытки напрасны. К тому же, это здание — культурное достояние, которое находится в самом сердце города. Как думаете, через сколько сюда нагрянет полиция? С одной стороны у нас окажутся серьёзные неприятности, если мы прямо сейчас не сбежим, но в таком случае к мэру будет сложнее подобраться после этого. Мы просто не успеем его убить до прихода копов, плюс Цезарь может встать в любой момент и тогда нам всем крышка. Нужно что-то придумать и побыстрее. Перебирая мысли, у меня не нашлось ничего получше, кроме как быстро пустить ему пулю в лоб, поэтому направив на него ствол, я приготовилась стрелять, однако Бароус вновь подал голос. — Бесполезно, Рэн, меня нельзя убить. — Не думай, что сможешь выкинуть что-то ещё, дабы и дальше не отдавать плату ворону. — Я не об этом. Я сказал, что вы Не можете меня убить. Тогда, что он имеет ввиду? Если вспомнить слова Бомбиста, он говорил, что Бароус тоже Демон. От мысли о том, что это может быть правдой, у меня появляется больше вопросов. Несмотря на это, мне хотелось скорее его прикончить, но тут послышался знакомый голос. Обернувшись, мы с Ноэль остолбенели, когда пришедшим гостем в зал оказалась… Джил?! Она выглядела здоровой, но в ней что-то изменилось помимо того, что она перед нами была в белом облегающем до колен платье с открытыми плечами. Больше всего пугала её спокойная улыбка. — Джил?.. — я от шока выронила оружие. Даже наши демоны шокированы её появлением. Рассел в этот момент подал голос, заставив от следующей новости впасть в ещё большее замешательство. — Представляю вам пианистку церемонии музыкантов, которая также заключила контракт с демоном Цезарем — Джиллиан Литтнер. Во мне всё начало гореть от ненависти. Я знала, что для призыва Бароус использует очередного человека, но не думала, что он для этого использует нашу подругу. Сволочь! Я яростно повернулась к мэру. — Ублюдок! Как ты посмел?! Сперва Ноэль, теперь Джиллиан… Я убью тебя прямо сейчас Бароус!!! — тут Джил меня остановила. — Хватит, Рэн. Вы с Ноэль должны забыть о мести мэру. — в ответ я обернулась к ней. — Что ты несёшь? Ты не осознаешь, что он с тобой сделал то же, что и с Ноэль?! Он использовал тебя, обманул! Такой, как он не заслуживает жизни! — Местью вы ничего не добьётесь. Оставьте всё в прошлом и живите дальше. — С ней определённо Бароус что-то сделал. — Что ты сделал с ней, урод?! — я вновь уставилась на Рассела. — Ничего особенного, это было её решение, она сама согласилась на сделку с демоном. — Не верю, что это происходит в реальности. Лучше бы я тогда остановила Ноэль и она бы не призвала Карона. Я такая дура, что не подумала об этом раньше и теперь мои опасения сбылись. — В начале я тоже удивился, но в отличие от Ноэль я её не обманывал. Она сама захотела, чтобы я ей помог найти метод призвать могущественного демона. И всё ради своей подруги, Ноэль. — Всё, как и сказал мэр Бароус, я сама пошла на это, чтобы помочь Ноэль. — Это отличается от моей сделки. Не верю, что Джил сделала это по собственной воле. Она вообще походу не понимала, что творит. — Вот только, Рэн, почему Ты хочешь отомстить мэру? — Я как раз хочу отомстить ему за то, что он сотворил с Ноэль. Ради этого я совершила призыв, но не думала, что после всего пережитого ты осмелишься пойти к нему. Ведь именно из-за него твоя семья пострадала! Он — враг, ты должна его ненавидеть, но вместо этого заключила пакт с Цезарем! Зачем?! — Это, чтобы остановить вас обеих. Вот поэтому я встала у вас на пути, чтобы вы отступили от мести. — Ты всегда была добра ко всем, кто тебя окружает, я ценила это качество в тебе. Но сейчас я… не знаю, что говорить после того, кем ты стала… — я уже не могла злиться на неё, вместо этого я просто молча опустила глаза. — Однако, мы не собираемся сдаваться после твоих слов, Джил. Рассел должен заплатить за всё. Тут Азазель оказался возле меня и положил одну руку на плечо, а второй опустил мою, в которой я держала поднятый перед этим пистолет. По его взгляду было видно, чтобы я успокоилась. И всё же, Джил хочет чтобы мы сдались и для этого она согласилась на сделку. И это её благодарность, что мы спасли её от бомбиста? Она — уже не та Джиллиан, которую мы знали до сих пор. Я отказываюсь верить, что она сама пошла на призыв, Бароус её наверняка заставил, только не говорит этого. Но если её слова — правда, получается это — её настоящая натура? Бред. Джил стояла на своём, но Ноэль ничего не сказала в ответ, как и Карон. Если ещё промедлим, нас схватят, поэтому нужно действовать быстро. — Если хотите, можете забрать доказательства призыва, но подумайте хорошенько над моими словами. Вы должны покинуть город и жить спокойной жизнью, но если откажетесь, я сниму ограничение с Цезаря, большая часть пентаграммы предназначена для сдерживания его силы. — Не думала, что Джил пойдёт на угрозы. — Ты угрожаешь нам? Тебе самой не противно от своих слов? Мы втроём были подругами долгие годы, ещё, когда поступили в музыкальную школу. У меня уши вянут от подобных заявлений. Как ты не понимаешь, что месть мэру — наш единственный путь? — Ноэль и так достаточно согрешила, теперь и ты встала на эту тропу. Рэн, одумайся… — я её перебила. — Я уже решила мстить и не передумаю, Джил. — я смотрела на неё решительно. В этот момент выше упомянутый демон смог подняться на ноги, из-за чего мы резко отпрянули в сторону. Джиллиан не особо сопротивляется мэру, после её слов моё доверие к ней постепенно угасает. Если она захотела быть нашим врагом, пусть будет так, я бы даже сказала, что подобные друзья хуже врагов. Нужно о многом поразмыслить, когда вернёмся в убежище, сейчас нам лучше бежать. Как не странно, но никто не сдвинулся с места, когда мы стали убегать прочь из здания. Благо, мы вовремя скрылись к приезду копов и поспешили к укрытию. Мы с Ноэль долго не могли уснуть с мыслью, что наша подруга, которой мы так верили переметнулась на сторону мэра. Её слова про то, что мы должны забыть о мести ставят в тупик, по сравнению с этим, призыв Ноэль ради места победителя на конкурсе уже кажется более разумным. Я чётко помню, что она испытывала после подстроенного мэром проигрыша. Зачем и ради чего на самом деле Джил это сделала? После всего она не может вот так взять и предать нас, Джил ведь не способна на это, правда? «Это — подлое предательство, ни о какой дружбе не может быть речи» хотела бы я так сказать, но если на самом деле она только притворилась и намерено согласилась на призыв, чтобы нанести после удар Бароусу, тогда это всё меняет. После исчезновения Серкетти она наверняка узнала о плане Рассела. Я буду надеяться, что в будущем нам не придётся сражаться с подругой, мы тогда просто не сможем противостоять ей.***
Следующие дни спустя две недели после вынужденного бегства у нас выдались напряжёнными в прямом смысле, ведь, что Ноэль с Кароном, что мы с Азазелем, куда не пойдём — нас везде встречали копы и угощали градом пуль, по крайней мере нас с Ази. Мы уже хорошо знакомы с трущобами, поэтому могли чуть-что скрыться между домами или в том же магазинчике торговца, который не возражал и даже наоборот своим видом пугал полицию, после чего те быстро спешили уйти. Однако, я бы не сказала, что у Ноэль с вороном всё так же удачно складывается, эту парочку копы настигали чаще всего, Карон то и делал, что отвлекал, пока Серкетти порой сбрасывала им на головы всё, что находилось под рукой на крыше. Ребята вернулись только под утро, последняя ночь изрядно измотала их, пока они добирались в убежище. Если так продолжится, рано или поздно копы поймут, где мы прячемся, пора бы искать новое укрытие, вот только, где мы найдём место от посторонних глаз? Внезапно входную дверь разнесло в щепки и мы лицезрели вошедшего гостя. Его внешность не внушала ничего хорошего, несмотря, что по сути он симпатичный парень, блондин с причёской панка, зелёные глаза, пирсинг под левым глазом и по три колечка в каждом ухе, ещё бы татухи набил на пол-лица для полного комплекта. Больше всего настораживал его грозно-убийственный взгляд и его парные сабли в руках. Мы все дружно вскочили с места и встали в оборонительную стойку. Знала, что однажды нас найдут здесь, но не думала, что так скоро. Парень подал голос, уставившись на нас, и только после этого я поняла, кто он. — Оскар?.. — в ответ тот удивлённо поднял бровь, переведя взор конкретно на меня. — Не надеялся встретить здесь Вас, мисс Скарлетт. — Ты его знаешь? Кто он? — Ноэль вопросительно уставилась на меня вместе с демонами. — Этот юноша — доверенное лицо и подопечный шефа полиции Лапласа, я бы даже сказала его правая рука, а также, мой бывший парень. — Что? Ты встречалась раньше с копом? — Азазель произнёс это с хитрой ухмылкой. — Что, ревнуешь? — я тоже решила чуть поиздеваться над напарником, усмехнувшись. — Тц, делать мне нечего. Я говорил, меня не интересуют малолетки. — Как бы то ни было, здание окружено, бежать вам некуда. — он по рации сообщил своему первому отряду о нас и те следом вломились внутрь. — Ты это серьёзно? Никаких поблажек даже мне? — Лучше бы ты вообще не ввязывалась в эту историю. Ты знала, что призыв демонов под запретом и всё равно нарушила его, став преступницей. Не удивляйся, если буду груб с тобой. — С последней нашей встречи ты заметно изменился, шеф постарался? — Тебя это не касается, ты в любом случае умрёшь вместе с Ноэль Серкетти и вашими демонами. Договариваться с ним бесполезно, зная его характер, он в первую очередь всегда думал о работе, даже когда мы встречались он мало говорил о чём-либо кроме работы в полиции. Хоть это и было чертовски скучно, он мне нравился всё равно и те дни были счастливыми для меня, пока однажды работа не стала для него постоянным приоритетом, это нам мешало быть дальше вместе и в итоге мы расстались, ни о чём не жалея. И сейчас спустя два года со дня разрыва от него прежнего ничего не осталось. Я хотела наставить пистолет, но демоны загородили нас, снова. Нашли время для живого щита, копов слишком много в комнате, а она и без того маленькая, и никаких окон нет для побега, придётся надеяться, что у парней есть план. А он у них был — разнести каждого копа по одному в узком проходе! С одной стороны — здорово, но их повторюсь, много. Однако, план демонов удался, плюс тройку я пристрелила, продырявив череп, остался только Оскар. Карон с Азазелем подлетели к нему и попытались нанести удар, но тот отразил их лезвием. Понимая, что против демонов и меня он один вряд ли выстоит, он решил просто сбежать, предварительно вызвав подкрепление. Пока не навалилась толпень, нам лучше убраться прямо сейчас. Захватив необходимое, мы вышли в коридор, где пока царила тишина. Поскольку спецназ возглавляет Оскар, наш единственный выход — крыша, напоминает день, когда мы пробирались к району Джиллиан, но сейчас мы вынуждены бежать туда, не знаю, куда. Будет чертовски паршиво, если нас разделит. Лучше об этом не думать! Стоило нам повернуть влево, как перед нами уже стоял коп, причём с обеих сторон. Нас снова взяли в клешни, но их только двое, легко убрать. Ази тут же рассёк глотку тому, что слева, я же изрешетила правого товарища. На выстрелы наверняка сбегутся остальные, что караулят главный выход, поэтому мы поспешили наверх по лестнице, хотя, лифт по мне куда лучше. Второй этаж тоже кишит паразитами, благо, Оскара пока не наблюдается. Осматриваясь, мы подошли к следующей лестнице, которая к нашему несчастью была закрыта железным воротами. С другой стороны коридора чуть выше находился поворот налево, за дверью оказалась прачечная и… открытое окно! Отлично! Ещё и балки — вообще красота! Вот только Ноэль начала паниковать, ведь даже с протезами, если рухнет с такой высоты — точно не выживет, Карон кое-как её успокоил, обхватив цепью её талию, Азазель выбрался первым, я пошла следом, пытаясь держать равновесие, но стоило мне мельком глянуть вниз, как тело начало трясти. — Вниз не смотри и иди спокойно. Слова Азазеля никак не успокаивали. Я готова была прижаться к стенке всем телом, дабы не свалиться. Проще прикинуться статуей. У меня страшная боязнь высоты ещё с детства стоит мне только опустить глаза. Моему демону надоело ждать, пока я осмелюсь сделать очередной шаг навстречу, поэтому он подлетел ко мне и схватил в охапку так, что я повисла на его руке. От страха я судорожно схватилась за него. — Сдурел?! А если упаду?! — Но не падаешь же. — Ещё и смеётся при этом, говнюк! Сложнее было Ноэль, она не могла перепрыгнуть даже небольшие расстояния между балками, ворону вновь пришлось включать режим «рыбалки», что только подлило масло в огонь Серкетти. После этого Ноэль точно не захочет повторять этот паркур, тем не менее мы добрались до открытого окна, а там и до лестницы рукой подать. В комнате мы наткнулись на мужика, который точно не из отряда Оскара, это можно понять не только по одежде, состоящей из кораллового костюма, но пистолет при нём имеется. Прежде, чем он успел напасть, Азазель его быстро убрал с дороги, и судя по удобствам в виде мебели и телевизора, это его жилище, было. Выйдя в коридор, мы едва не попали в поле видимости копов, повезло, что они настолько заняты раздачей указаний, что им некогда глазеть по сторонам. Третий этаж сразу дал понять, что копы в прямом смысле у нас под носом торчат, точнее прямо за углом, ведь их голоса наверно можно услышать за километр, поэтому мы тихо поднялись дальше. И снова на крыше здания, какая ирония. Теперь нам вновь предстоит паркур по крышам, как в старые добрые. Азазель легко перенёс меня, прыгнув на соседнюю крышу, Карон же вновь обмотал цепью Серкетти и тянул, словно рыбку удочкой. За всё время «рыбалки» Ноэль уже научилась приземляться на ноги без ссадин, уже прогресс. Следующая крыша оказалась ниже, но ограда слегка напрягала, если не рассчитать, можно и покалечиться не слабо. Демоны за долю секунды преодолели преграду и приготовились ловить нас, Ноэль поймали первой, они с вороном мило смотрятся вместе, особенно, когда второй её на руках держит. Я уже начала мысленно представлять их совместную жизнь, но голос моего красавца прервал меня и я поспешила прыгнуть. Он уже в который раз меня так ловит, а я всё не перестану краснеть, он так близко ко мне! Спустившись, мы выбрались на улицу, но гончие мэра не успокоятся, пока не схватят нас. Под нами как раз расположился люк, ненадолго, но можно укрыться под землёй, если убрать на второй план всю мерзость канализации. Выбора нет, нам пришлось залечь на дно и передвигаться дальше по стоку, повезло, что свет тут есть, иначе ходили бы в потёмках. Спустя время мы вылезли на поверхность, мы с Ноэль обрадовались свежему вечернему воздуху и дуновению ветерка, а то насквозь провонялись всей этой дрянью, чуть нос не отвалился по дороге. Местность, в которой мы оказались — заброшенная железнодорожная станция, ни души кругом, тишина. Я облегчённо выдохнула. — Что ж, теперь осталось найти новое укрытие и желательно подальше. Будем надеяться, что обойдёмся без препятствий. — тут меня прервал знакомый голос. — Ты так в этом уверена? Обернувшись, мы встретились со взглядом идущего к нам Оскара. Как он только узнал, где мы? Хотя, у меня было чувство, что он скоро объявится, но не мог же он предугадать наше передвижение, учитывая, что мы скрывались в канализации. В любом случае, он — наш враг и уж точно не станет сдерживаться. Не верится, что когда-то знакомый однажды станет охотиться за нами, но не думаю, что он сможет убить нас, тем более меня, ведь несмотря на приказы, мы с Ноэль ещё являемся знатью. Достав клинки, Оскар приготовился атаковать, демоны тоже встали в стойки, а я нацелила дуло на парня, но не успели мы глазом моргнуть, как тот резко подлетел к нам и нанёс удар по ворону. Отшатнувшись назад, Карон схватился за порез, из которого хлынула кровь. Азазель попытался нанести ответный удар когтями, но Оскар вновь отразил те клинками, отбросив демона назад. В это время, пока Серкетти присматривала за вороном, я выстрелила в парня, однако мои пули ни разу не задели его, пара отразилась, другая пролетела мимо, буквально в миллиметре от него и попала в стену. Цыкнув, я хотела перезарядиться, но Оскар решил заставить меня подпрыгнуть от неожиданности, выбив лезвием пистолет у меня и отбросив далеко в сторону, после чего остриё второго клинка почти касалось моей глотки. Мои зрачки заметно расширились, тело тут же онемело и я точно походила на статую. Глядя мне в глаза, Оскар еле заметно усмехнулся. — В обычной ситуации ты бы сделала из меня швейцарский сыр, но с того времени я изменился, Рэн, всё, что я делаю — во имя справедливости. — Хм, не смеши меня. Ты сейчас просто очередная марионетка Бароуса, которая пляшет под его дудку. Прежний ты ни за что бы не подчинился этому чудовищному психу, так что не рассказывай мне сказки о так называемой «справедливости»! Собравшись, я пнула его ногой, что тот отлетел, еле удержавшись на ногах. После он одарил нас грозным взглядом. — Не думайте, что имея численное преимущество, сможете справиться с офицером полиции Лапласа. Возможно, в одиночку я не смогу многого сделать, обычные люди слишком слабы перед демонами. Но есть вещи, которые можешь сделать только ты сам. — он выровнялся и приготовился к очередному выпаду. — Я Демон-убийца «Потрошитель», демон справедливости и ваш палач. Хорошенько запомните это имя. Не может быть, он тоже Демон? Без Рассела точно не обошлось. Бомбист, Сибилла, теперь ещё и Оскар, сколько же у него пешек? Не знаю, что ещё меня удивит, учитывая, что все, кого я знала будут использоваться мэром. Пока встречалась, Оскар в то время был ещё нормальным парнем, а теперь решил пойти на сделку, дабы стать новой пешкой Бароуса? — И ещё, мне нет дела до Рассела Бароуса, для меня имеет значение то, что вы одолели Бомбиста, Фуго Дресселя, моего брата! Я не прощу вам этот поступок! Я единственный, кто должен был его сразить! Я должен был вернуть брата домой, но он связался с преступниками вроде вас! Теперь вы заплатите за это! Он сделал выпад, Карон не мог нормально использовать цепь из-за глубокой раны, поэтому отражать пришлось Азазелю. Оскар и раньше рассказывал, что у него есть брат, но он никогда не называл его имени. Теперь, когда это стало известно, я тем более не могу позволить ему убить нас, но он с ненавистью уставился, словно мы убили Фуго, когда на самом деле он просто в тюрьме сидит. У нас всё равно не было выбора, он в первую очередь был нанят мэром, и чтобы выманить нас похитил Джиллиан, заманив вскоре на завод. Даже, если бы он заранее узнал о действиях Бомбиста, вряд ли бы смог его остановить. Пока мой демон его отвлекал, я побежала к пистолету, однако реакция Оскара была мгновенной и тот, нанеся длинный глубокий порез Ази, из-за чего тот упал на колени, побежал в мою сторону. Прежде, чем я добежала, парень замахнулся на меня, я же почувствовав опасность сзади, отскочила в сторону. После этого Оскар пнул пистолет ещё дальше, что тот вскоре упал вниз, прямо на пути. Теперь у меня только одно оружие — кинжалы, которые Азазель запретил использовать. Он мне так и не сказал причину, но в нынешней ситуации чувствую, что придётся прибегнуть к ним и неважно, что будет со мной потом. Карон кое-как выровнялся и ударил цепью по саблям, пока Оскар отвлёкся на меня. Благо, он смог схватить ею один из клинков, который парень как раз собирался занести над головой. К этому времени я ударила его в живот, офицер отшатнулся, но не упал. Азазель ещё переводил дыхание, а Ноэль поддерживала ворона, который в этот момент сковал цепью всё тело Оскара, надеясь, что так он не сможет использовать сабли. Обычное лезвие не сломит демоническую цепь. Однако, даже это не упростило ситуацию, мгновение — и цепь разлетелась. Это как вообще понять? Что за фокусы пошли? Сибилла ладно, у неё были молнии, но способность Оскара… такого точно ещё не видела. И к тому же, что он отдал в обмен на это? — Никакие цепи меня не удержат, я могу закалить тело настолько, что оно станет демоническим клинком. Любой другой демон уже был бы разрезан надвое, но вам двоим повезло отделаться лишь глубокими порезами. — Да мы и без этого поняли, что ты не человек, но это не значит, что у тебя нет уязвимостей. — Азазель подлетел к нему, нанеся удар по плечу офицера, но даже когти не могут оставить на нём и царапины. Учитывая, что меня обезоружили, я вне боя, только парни теперь могут отвлечь его. Ноэль стояла в стороне и наблюдала, я осмотрела территорию в наличие чего-то, чем можно его хотя бы обездвижить. Как назло ничего нет, кроме пары железных бочек с горючим у стенки. Хм-м, хотел сразиться с Бомбистом? Сейчас устроим горячее веселье! Я опрокинула их по очереди, жидкость разлилась по земле, вот только вопрос: Чем поджечь в нужный момент? Вряд ли у кого из парней найдётся зажигалка. Осмотревшись внимательней, я нашла дверь в помещение, возле которого сейчас стою, поднявшись наверх по лестнице, вышла на крышу, где обнаружилось немного всякого хлама типа горшков из-под цветов, потрёпанного плюшевого медведя, старой керосиновой лампы, которая ещё горела, соломенной шляпы с отвёрткой и т.д. Из всего только лампа будет полезна, демоны уже выдохлись постоянно круги наматывать вокруг офицера, дабы тот в очередной раз не попал по ним. Измотанный Оскар не заметил, как вступил на горючее, взяв лампу, я резко бросила ту под ноги Оскара, в результате чего он мгновенно воспламенился. От огня он точно не защищён. Спасибо Фуго Дресселю. Однако, офицер даже после этого не получил повреждений, на теле ни единого ожога. И как с ним бороться, если даже огонь его не берёт? Присмотревшись к его выражению, я заметила, что он начал подрагивать, даже голос стал прерывистым. Я вспомнила, как он рассказывал о прошлом, когда однажды в его доме случился пожар, тогда они с его братом-близнецом были единственными выжившими, родители погибли, пытаясь спасти сыновей. С того дня у Оскара брови полностью выгорели и кажется, что он постоянно хмурый, а брат исчез бесследно. Спустя время он стал работать в полиции Лапласа, в то же время не оставив попытки найти брата, но сложилось так, что Фуго заключил сделку и стал Демоном, в последствии чего был завербован мэром, превратившись в пешку. Видно поэтому Оскар ради возвращения брата, решил пойти на крайние меры, сделав тоже самое, что и он. Демона может победить только другой Демон, но он не ожидал, что мы сделаем это первыми, отобрав у него единственную возможность. От размышлений меня выдернул голос Оскара, который к этому моменту успел заметно измениться внешне: глаза почернели, радужка излучала ярким алым свечением, на полголовы и вниз по шее, а также рукам красовалась багровая демоническая печать, почти похожа на пентаграммы, что мы чертили для призыва, и покрывающая его тело чёрная демоническая аура. Помимо внешних изменений, его скорость и сила атаки увеличились, это стало понятно, когда он мгновенно оказался ближе и ударил саблями. Ребята смогли кое-как отскочить в сторону, схватив нас с Ноэль в охапку, однако, несмотря на промах, на земле парень оставил паутину трещин и след от огня, который покрывал лезвия. С состоянием парней нам лучше бежать. Послышался грохот колёс приближающегося поезда. Не теряя времени, Карон с Азазелем прыгнули на крышу одного из вагонов, оставляя позади Оскара с жаждой убийства.***
Остановившись в тоннеле, мы перевели дух. Демоны держались, тяжело дыша, но главное — мы ещё живы. Новое обличие Оскара меня поразило и напугало одновременно, предыдущие Демоны вроде Бомбиста и секретарши не показывали подобной силы, вторая уж точно. И всё же, что это было? Заметив мой задумчивый вид, Азазель подал голос. — Этот парень настолько хочет нас убить за то, что мы повергли его братца раньше него, что он пустил во вход демоническую силу «Падшего». — Что это значит? — я стала внимать, повернувшись к нему. — Феномен, что случается с людьми, заключившими сделку с демоном. Это — вечная ноша для них за счёт силы воли для поддержания контракта, в таком случае их полученная от контракта сила увеличивается и вместе с этим меняется их образ. Иными словами, сделка с демоном для человека подобна яду. Когда кто-то заключает контракт во имя чего-то, он принимает яд и в теле этого человека происходят перемены, которые невозможно понять простым смертным. Приняв этот яд, контракт считается выполненным и связь призывателя с демоном обрывается, однако, для человека это — сильная вещь, что-то вроде наркотика или «Живой яд», как мы его называем. Когда одержимый чем-то человек каждый раз насильно думает об этом, яд становится сильнее и быстро распространяется через тело. То же происходит и с Потрошителем, который судя по всему, одержим справедливостью. — Что произойдёт, когда яд заполнит всё тело? — Тело носителя будет разрушаться, при том получив необычную силу, приближённую к демонической. Пример этому: сила «Падшего», но это редкий случай, он случается только при обладании более могучего желания для демона. Если ты каждый день думаешь об этом желании, ничего не будет. Это сравнимо с отказом ради желания от человечности. — тут голос подал Карон, который смог немного восстановиться. — Подлечился, ворон? — Азазель обернулся к нему. — Сам то как думаешь?.. — Хоть кровь он и смог остановить, даже для демона такая рана будет долго затягиваться, про Азазеля вообще не говорю. Да уж, столько новой информации, связанной с контрактом, ещё одна причина, по которой призыв демонов внесли в запрет. Теперь я не сомневаюсь, что Рассел тоже Демон и может иметь подобную силу, но какую именно — неизвестно. С учётом заключения всех трёх контрактов, не исключено, что Ноэль тоже может обладать ею, а что до меня… По сути я заключила только один контракт, но не могу полноценно считаться Демоном, к тому же, даже если бы и была им, я бы всё равно осталась собой. Однако, ещё остаётся вопрос насчёт платы после мести, Ази сказал, что возьмёт её после завершения сделки, но, чего именно я лишусь? Думая о возможных последствиях, скорее всего я не буду удовлетворена. Закончив разговор, мы выдвинулись дальше по путям, только бы следующий поезд не сбил. Свернув вскоре направо, мы увидели вдалеке дверь, стоило приблизиться к выходу из метро, как двери начали открываться. Парни почувствовав опасность, быстро схватили нас, закрыв рот руками и спрятавшись за контейнерами сбоку. Послышались шаги в нашу сторону, не трудно догадаться, что маршировал спецназ. Пара мужчин остановилась прямо возле нас и начали обсуждать наше возможное укрытие, а также Оскара, их капитана, в основном за его пирсинг на лице, из-за чего он походит скорее на члена банды. После диалога они сдвинулись с места, продолжая искать нас. Выйдя, мы направились в проход, который должен привести нас на стройплощадку, однако, наш путь к выходу был отрезан большими железными воротами, которые скорее всего заперли сразу после входа тех парней. Не вовремя. Оглядевшись, я обнаружила помимо них справа лифт, который привёз нас вниз к длинному коридору. Хотя бы свет есть, но была и плохая новость — комнату, к которой этот коридор нас привёл патрулировала пара дронов! Серьёзно? Только не они! В центре стоял склад контейнеров, а роботы летали вокруг, мы были далеко так что они не пока нас не видят. Будь у меня мой пистолет, прострелила бы их и всё, что ж, придётся аккуратно обходить, следуя за одним из них. Собственно, фокус проканал и мы смогли продолжить путь. Следующий лифт привёл почти к такому же препятствию, но в этот раз контейнеры охранял спецназовец. Сюрпризы не торопятся кончаться, верно? За этой преградой далее последовала куда более сложная, а именно — людей стало больше. Над нами издеваются! Чтоб тебя Бароус! С другой стороны, это мог быть и шеф полиции. Неважно, выяснять некогда, надо выбираться! Это длительное плутание уже утомило нас с Ноэль, наши демоны тоже начали замедляться, плюс их ранения. Добравшись наконец до другой стороны ворот, мы поднялись по лестнице наверх, которая вывела нас на воздух. Можно нормально дышать. — День близится к вечеру, надеюсь, наши поиски к этому времени приостановят, ведь ищейки мэра как-никак тоже люди, а мы сможем где-то отдохнуть. — Верно сказано, Рэн. Нам с вороном нужно полностью восстановиться, поэтому не будем медлить и пойдём отсюда. Добравшись до железного моста, Ноэль остановилась, устремившись на закат. Её выражение стало тем же, что было в день церемонии, она так же смотрела на закат, поникшая от провала, который подстроил Бароус. Теперь каждый закат ей будет напоминать тот день, и Серкетти будет переполнять сожаление, что та искренне не порадовалась победе Джил. С тех пор столько воды утекло, а ощущение, будто сделку заключили уже давно. Однако, я не думаю, что после всего пройденного Ноэль не изменилась, она продолжает быть не решительной и сомневается, но в тоже время она не собирается сдаваться и отказываться от мести, и всё же, мы обе хотим встретиться с нашей подругой Джил, но не можем, особенно, после недавней встречи. Если к этому прибавить стычку с Оскаром, можно подумать, что отказаться от всего ради цели — не такая уж и плохая идея, но если ради Джил мы откажемся от мести мэру, в наших контрактах не будет смысла и получится, что мы зря заходили так далеко. К тому же, все Демоны, что были использованы Бароусом, были почти сразу устранены за провал, Бомбисту повезло больше, его просто упекли за решётку, в отличие от Сибиллы, которую на месте лишили жизни, посчитав не пригодной. Уверена, Джиллиан ждёт такая же участь, если не страшнее. Я не согласна с этим, нельзя позволить этому ублюдку и дальше разглагольствовать. Наша первоначальная цель — отомстить Расселу, так как он является нашим главным врагом, плюс Демон. Как только встанем на ноги, продумаем дальнейший план, заодно подумаем, что можно сделать с Оскаром, если вновь столкнёмся. Мысли резко прервало урчание у нас обеих. Мы сутки ничего не ели, неудивительно, что сильно проголодались. Азазель тихо хихикнул, но потом поморщился от боли. Нечего ржать, будучи раненым.