Женщина — пожалуй наилучшее, что сотворил Бог Она подобна нимфе, что завораживает красотой с первого взгляда Однако, не всё то золото, что блестит И обманчивая красота оборачивается неожиданными последствиями для ослеплённых наивных глупцов
***
Меня не удивило скрытое до этого противогазом обожжённое лицо Дресселя, только заставило мысленно посочувствовать, ибо после такого мало кто выживает. Не знаю, насколько он пострадал от пожара, обожжена левая часть лица, а также частично задняя часть шеи и правая ключица, остальные участки наверняка скрыты одеждой, но мне увиденных шрамов достаточно. А так, он был практически точной копией Оскара, различие только в характере. Он после моей спокойной реакции на его внешность еле заметно приподнял бровь, так как ожидал хотя бы малейшее удивление, ведь впервые я его вижу таким, Ноэль по крайней мере бы точно удивилась. Я рассказала ему причину моего визита и как мне удалось проникнуть в тюрьму, оставив Серкетти снаружи. По выражению не скажешь, что он шокирован новостями о брате, но в голосе звучало сожаление, что Оскару ради него пришлось заключить контракт, не говоря уже про его двойную стычку с нами и подлое нападение от Джиллиан с раскрытием истинного лица шефа Джино в качестве вишенки на этом торте. Столько неожиданностей для него, пожалуй, сравнимо с грозой в ясную погоду, ведь парень даже не допускал мыслей, что его близнец-коп станет Демоном. Несмотря на недавние события, мы с подругой продолжили следовать желанию мести Бароусу, вот только за помощь Фуго наверняка потребует что-то взамен, ибо он точно не станет нам помогать за так. Однако, после моего рассказа о текущей ситуации он лишь безразлично усмехнулся, будто это его не касается, как вижу, он не особо стремится выбраться на свободу и каждодневная беседа с надзирателями его нисколько не утомляет. Включил пофигиста называется? Ладно, придётся надавить на него. — Знаю, тебе плевать на происходящее и ты оставил мэра в прошлом, я даже могу закрыть глаза на твой поступок с Джил, но разве тебе не жаль своего же брата, который пошёл на всё ради тебя, даже доверился преступникам вроде меня с Ноэль, дабы вытащить тебя отсюда? — Ха, тебя это точно не касается, Рэн Скарлетт. Хоть ты и бывшая девушка моего брата, у меня нет ни малейшего желания помогать ни Ноэль Серкетти, ни тебе. Я вполне доволен своей нынешней жизнью, так что ты попусту тратишь время на бессмысленный разговор со мной. Лучше возвращайся к своей подруге и занимайтесь своими делами. — Ещё будет мне тут указывать? Посмотрим, что ты скажешь на следующее. — Говоришь, тебя устраивает заточение, но на самом деле ведь тебе не на руку до кончины просидеть под землёй подобно червю? — я начала маячить перед решёткой, дабы немного поиздеваться над парнем, дабы поубавить его высокомерие. — К тому же, твои глаза так и пылают желанием сжечь и Бароуса и гея-трансвестита Джино, причем каждого за то, что воспользовались вами с Оскаром словно игрушками, а потом выбросили на помойку. Прямо здесь и сейчас тебе предоставляется редкая и единственная возможность вернуть себе свободу, ты ведь и сам на заводе твердил, что мечтаешь взорвать демона, при том сказал, что Рассел тоже относится к этой категории, неужели теперь передумал и больше не желаешь лицезреть цвет того самого пламени, которым загорится демон? Так что на твоём месте я бы задумалась над предложением и дала разумный ответ, если честно, не хотелось бы оставлять тебя гнить в этой дыре в одиночестве. Ты ведь и сам понимаешь, я не вернусь к Ноэль без подмоги, равно, как и ты не выберешься без моей помощи. После такого он должен хорошо подумать и дать ответ, который хочу услышать. С другой стороны, будь здесь Азазель, дело бы обернулось не в мою пользу, ведь Ази в отличие от ворона менее терпелив и вспыльчив. В этот момент послышались шаги сзади и голос очередного копа, который судя по всему, заподозрил задержку напарника в гостях у бомбиста. Когда тот показался из-за угла, я пустила ему пулю в лоб, после чего услышала ещё голоса, но уже далеко. У меня остался последний патрон, а кинжалы использовать в этот раз не стоит, ибо кажется, именно из-за них тело слабеет. Вдруг раздался голос бомбиста, который вновь ухмыльнулся, уставившись на меня. — Хех, не знаю, что в тебе нашёл брат, но ты по крайней мере можешь заинтересовать. Не пойми неправильно, это не согласие, просто я сам хочу свести счёты с мэром, поэтому я воспользуюсь возможностью сбежать из этого места. После ответа я отворила его клетку подобранным ключом и парень с ехидной ухмылкой вышел ко мне. — Теперь каждый за себя, Рэн Скарлетт. Попробуй выбраться наружу, не сгорев заживо! За мгновение в его руках загорелось пламя и за долю секунды парень поджёг подземелье. Огонь стал быстро распространяться по коридорам, были слышны взрывы и обрывающиеся истошные голоса копов, пытающиеся безуспешно выбраться наружу. Из-за образовавшегося хаоса я не заметила, как Бомбист убежал наверх. В дыму почти нельзя было разглядеть дороги, но каким-то чудом смогла найти поворот и лестницу. Интересно, помимо Фуго здесь есть ещё преступники? Хотя, даже если есть, меня это не заботит, пускай сами выбираются. Несмотря на длину лестницы, поднялась я достаточно быстро, пока не вышла в комнату, где охрана уже лежала на земле, а Фуго довольствовался проделанной работой, распространяя своё пламя, но парней Дрессель не убил, судя по пульсу каждого, они просто в отключке. Только вот бомбист не торопился выходить на улицу, ибо дверь открывается картой, а она как раз у меня! Выбравшись, он опять погнал вперёд, едва ли не спотыкаясь от перевозбуждения. Всё горело, сирена орала во всю, тревога и суетящиеся копы, все даже забыли про меня, что играло мне на руку, возможно, мне и не придётся прибегать к запретным кинжалам. Пробираясь сквозь дымовую завесу и огонь, к моему невезению мне встретилась пара офицеров, которые наставили на меня пистолеты, а голос ещё одного копа неподалёку кричал: «Убейте её!». Ну, здорово, наша полиция лучше всех! Бомбист сбежал, и ладно, зато вторженца нашли! Идиоты. С учётом последнего патрона мне пришлось бежать вдоль парковки на тот самый обходной путь, которым и пробиралась до этого, только возвращаться стало проблематично из-за того, что огонь везде. С другой стороны мужланам тоже приходилось пробираться ко мне через полыхающее препятствие, вот только один из выстрелов меня всё-таки задел и опять же в плечо. Хорошо хоть не в ногу, однако, как только я об этом подумала, раздался ещё выстрел, как раз попавший по левой ноге, из-за чего я упала прямо перед главными воротами, прокатившись вперёд по земле. Обернувшись, увидела приближающегося копа с автоматом. — Нарушитель пойман! Договорить по рации он не успел, так как я прострелила ему голову последней пулей. Связь оборвалась, но надо было торопиться к Ноэль, поэтому, пока не подоспели его друзья, я еле поднялась, терпя боль. Стоило выйти и побежать к временному укрытию из булыжников, как увидела вместе с подругой Дресселя. Разве он не сказал, что теперь каждый за себя? Парень переведя глаза на меня, усмехнулся. — А ты молодец, выбралась-таки. Вместо ответа я резко ударила кулаком по его наглой физиономии. — Лучше сейчас не говори со мной, если не хочешь ещё получить. По твоей милости поднялась тревога и меня едва не поймали, а в пистолете был последний заряд и то только, если придётся самой застрелиться! У тебя совесть есть?! Хоть я и не слабачка, но в первую очередь девушка! — Рэн, успокойся. — в ответ я обернулась к Ноэль, — Я понимаю твоё раздражение, но сейчас мы должны сосредоточиться на спасении Карона с Азазелем, и Бомбист нам в этом поможет. — В смысле? Он же только что говорил, что теперь каждый за себя. — Я просто поговорила немного с ним и он согласился помочь. Серкетти продолжает меня удивлять, что было редкостью. По крайней мере парень передумал. Если подумать, смешно получается, сначала наши демоны, потом Потрошитель, теперь уже Бомбист, все так сказать под нашим каблуком теперь. Забавно. Новым нашим укрытием в итоге стал тот самый железо-перерабатывающий завод, откуда мы спасали Джил, сейчас у меня другое впечатление от этого места, ведь несмотря на сложившуюся ситуацию, кто знает, что было бы с ней, если бы мы тогда не приняли приглашение Дресселя. Вдруг послышались голоса мужчин, которые не заставили себя ждать и вышли к нам. Оказалось, мы тогда не всех приятелей Фуго убрали и часть успешно выжила, ибо не показывалась нам. Бомбист заверил, что теперь его банда за нас, как и он, но нам с Серкетти после прошлого боя некомфортно находиться рядом с ними. По дороге внутрь парень рассказал, что эти ребята и те, кого мы ранее устранили — выжившие из семьи Россо того времени, некоторые из их близких тоже присоединились к мафии спустя время. Прибыв к месту, где Карон прежде играл с крюком, дабы поднять Ноэль вверх, нас уже ждала большая компания из новых для нас лиц, в особенности выделялся молодой парень, который по виду был даже старше нас на пару лет: русые волосы, круглые очки, и судя по всему, сделанные под технологии, карие глаза, белая рубашка с зелёным галстуком и красным жилетом, толстый большой пояс из змеиной кожи с парными пистолетами по бокам, светлые штаны и коричневые туфли. Я бы приписала его в студенты, но его имя Питон звучит не сказала бы, что странно, но он привык, что его так называют, включая Бомбиста. — Меня зовут Лауро Маэстри, но можно просто Питон. Ноэль Серкетти и Рэн Скарлетт, не беспокойтесь, мы теперь на одной стороне. — С трудом верится, учитывая, как быстро вы смирились с потерей ваших друзей от наших рук. — Было не просто принять, но сейчас мы готовы оказать вам поддержку в плане освобождения демонов. Да и у нас тоже есть свой счёт с мэром, так что вы можете на нас рассчитывать. Говорит об этом подозрительно легко и даже не собирается нас обвинять в смерти своих напарников. Даже, если они теперь за нас, у меня ещё есть сомнения и я не могу вот так запросто начать им доверять, как и самому бомбисту, несмотря, что к нему нас послал его же брат. Выбирать не приходится, ради возвращения парней я согласна даже на сотрудничество с мафией. Питон рассказал, что было на самом деле с семьями Россо и Бьянка после того, как Рассел стал новым мэром. Оказывается наш всеми любимый Бароус не расправлялся с ними полностью, а лишь арестовал их лидеров, после чего семьи распались. Однако, они не забыли, что он сделал, поэтому мелкие сошки собрались в небольшие банды и просто смешались с подпольным обществом, по крайней мере часть семьи Россо. Со временем к ним присоединилась и молодая кровь вроде Питона, а следом появился Бомбист, который превосходил их не только по силе, это доказало их безуспешное противостояние, когда он напал на них однажды с желанием обрести больше силы, в итоге банда вдохновилась парнем и признала своим новым лидером, теперь они подчиняются Дресселю. Благо, Бароус не знает об этом, что может стать для него неприятным сюрпризом, а вот насчёт семьи Бьянка неизвестно, хоть они и начали войну с Россо из-за мэра, но всё же у обоих одна ненависть к одному человеку, так что я думала, что они хотя бы подумают объединиться. Как бы то ни было, нужно ещё понять, где заточили ребят, учитывая намерения Джино, он скорее всего будет держать Азазеля подле себя в качестве игрушки, а вот с вороном сложнее, ведь он будет там же, где и Рассел, а значит Джил с Цезарем тоже будут там. Видно нас всё же ожидает сражение с бывшей подругой, поэтому стоит подготовиться, надеюсь, здесь найдётся пара магазинов с патронами. Не то, чтобы я затесала её во враги, но меня всё ещё беспокоит её неестественное поведение. Более, чем уверена, что это связано с платой, но, что именно она попросила у демона? В это время Фуго послал пару ребят в город на разведку, другие же охраняли завод, а сам парень продумывал план о местоположении и дальнейших действиях. Питон решил познакомить нас с остальной компанией Бомбиста, а именно с ещё парой своих ровесников, которым определённо подходило описание гангстера. Зои Таска, по прозвищу Жаба — брюнетка с короткими волосами и крашеной в зелёный прядью, смуглая кожа, желтые глаза с кошачьим зрачком, шипастый чокер на шее, синее тату похожее скорее на половинку сердца на левом плече, грудь приблизительно, как у Ноэль, если не меньше на размер, рваная белая кофта с надписью и серыми большими пятнами поверх красной майки, темно-серые рваные подкатанные джинсы с низкой посадкой, шипастым поясом с прикрепленной цепочкой справа, как у истинного металлиста, красные кеды и длинная тонкая слегка ржавая трубка наперевес, на конце которой было вроде шипастой дубины, а выше обвивающий крылатый китайский дракон. Характер у неё был, как у типичной уличной оторвы и её образ это дополнял, теперь вспоминая свою жизнь состоятельной девчонки, я подумала, что будь мы обычной семьёй вроде Литтнер, возможно, я попробовала бы себя в этом стиле, но это лишь предположение. Второй приятель Лауро, Агата Флаттц с прозвищем Слизень оказался немного грубоватым парнем с седыми волосами, чёлка которых закрывала почти полностью левую часть лица, серыми глазами, зелёным платком, закрывающим пол-лица, красной цепочкой на шее с перевернутым вниз крестом, фиолетовой толстовке с изображением черепа, поясом с четырьмя баллончиками с краской, белых штанах и темно-серых кедах. Двое тут же набросились на нас с обвинениями, не веря, что мы с нашими демонами до этого повергли Фуго, Слизень даже стал угрожать, подходя ближе, из-за чего я машинально потянулась к кинжалам в кармане толстовки и уже почти вытянула рукоять, но Питон смог их успокоить, хотя, Жаба ещё бросала на нас недоверчивый взор. Вдруг Лауро обратился ко мне, отведя в сторону и видно заметив выглядывающее моё оружие. — Рэн, можно взглянуть на твои ножи? — Зачем это? — я вопросительно приподняла бровь. — Просто, хочу убедиться. — тот усмехнулся мне. Вынув кинжалы, я показала те парню, на что тот задумчиво осмотрел их. — Откуда они у тебя? — Сложно объяснить, но Азазель говорил, что они дьявольские и их нельзя использовать. — Я думаю, это одно из демонических орудий, которые создают самые элитные демоны и дьяволы. По мне не скажешь, но я ради интереса изучал демонологию, поэтому немного осведомлён о подобном. Значит, он как я? Интересно, как много он знает о возможностях демонов? Я даже не допускала мыслей о том, что в подземном мире существует такая вещь, как создание подобного оружия дьяволами и элитой. Теперь, следующий вопрос: случайно ли эти ножи оказались в товарах торговца, или он всё же не человек? Нормальные люди продают товар за деньги, так устроен мир, но ему нужен результат стараний, независимо от деятельности человека, полагаю. Торговец-загадка, надо бы однажды его расспросить, но он вряд ли скажет правду, и о том, кто поставляет ему товары. — Ты использовала их? — Однажды пришлось, я пока не очень понимаю, но в одной потасовке я почувствовала изменения, будто время замедлилось и я могла точно увидеть удар, но в последствии ощутила слабость в теле… — Ясно. Не повезло тебе иметь такое оружие. Насколько я знаю, такой тип опасен для обычного человека, не знаю, какую силу он даёт владельцу, но впредь будь осторожна. Теперь мне больше хочется знать причину неиспользования кинжалов. Если Азазель знал о возможном риске для меня, почему не объяснил? Только и твердил, чтобы я не пользовалась кинжалами, а сам молчал в сторонке. Из-за этого я хочу дать ему отменного пинка! Как только освобожу, он у меня получит. Одолжив заряд у банды, я вернулась к Ноэль, которая уже беседовала с Фуго, другая троица тоже объявилась и внимательно слушала своего главного. После строения теорий в литейную вернулась разведка с новостями о наших демонах.***
Вскоре мы подготовленные вышли из завода и направились по секретной тропе к точке нашей цели. Ворона, как оказалось держат вовсе не в Лапласе, а в Бастиельской морской пещере, которую ещё называют «Великая каменная клетка», сама пещера образовалась, когда утёс около береговой городской линии подвергся эрозии, это кажется случилось ещё при правлении Эральдо Бароуса, задолго до появления мафии. Судя по сведениям, Азазель не с Кароном, а значит, нам стоит в этот раз разделиться, Джино вряд ли упустит возможность поиграть с новой «игрушкой». Я никогда не была здесь, но исходя из небольшого причала, тут должна быть лодка или типа того. Бывшие мафиози говорили, что в городе сейчас проводятся какие-то укрепляющие работы, если их можно так назвать, и пройти может только рабочий персонал. Становится сложнее. Тут ко мне подошёл Бомбист с парой мафиози, один из которых до этого сверлил меня глазами, странный парень, хотя, большинство на одно лицо. Выходит, эта парочка несчастных будет сопровождать меня к моему демону? Я бы не стала посылать мне дополнительные руки, но с другой стороны, Ази могут охранять не слабо. Ладно, пока что потерплю. Дрессель с Серкетти и остальными вошли в пещеру, а я направилась вслед за парнями, которые привели вскоре в одно из своих старых укрытий после распада в прошлом. И как они только скрывались до этого времени в стоках, словно крысы помойные? Единственное преимущество — бесконечные коридоры, но в тоже время есть шанс и самим заблудиться даже с освещением на стенах. Выбравшись на поверхность, я натянула капюшон и устремилась за сопровождением к очередному старому месту призыва. Парни сказали, что Азазеля шеф-извращенец держит именно там, а самим местом оказался один из клубов. Там сперва нас радушно встретила тишина, но ненадолго, ведь после послышалось оповещение из камер наблюдения, голос кажется принадлежал молодому парню. Пройдя по указаниям вниз по лестнице, я увидела в середине просторной кое-как освещённой комнаты железную клетку, в которой сидел Ази, однако его вид оставлял желать лучшего. На лице следы от пощёчин и порезов, и синяк под глазом, одежда кровавая и рваная в клочья, волосы растрёпанные. У решёток стоял, как и ожидалось, молодой парень со светлыми волосами, как у братьев Дресселей, янтарными глазами, оголяющая ключицы тёмно-серая рубашка в тонкую полоску, белый костюм, накинутый на плечи белоснежный пиджак с серым узором роз на плечах и серебристый длинный шарфик. Помимо него на территории были ещё также одетые и вооруженные парни, практически на одно лицо, как и ребята из Россо. Завидев меня, парень усмехнулся и подошёл ближе, внимательно изучая меня глазами. — Я уж думал, явится за этим парнем кто-то важный, а это оказалась лишь девчонка. — тот подошёл ещё ближе, а затем остановился, расширившись во все тридцать-два. — Однако, ты ничего такая, милашка. — Хм, я тоже понадеялась застать здесь кое-кого другого, но это просто смешно, хоть ты и тоже симпотяжка. В этот момент к решётке подлетел Азазель, уставившись на меня недовольным взглядом. — Чего ты здесь забыла?! Рехнулась совсем?! Убирайся отсюда! Ты не ровня этим… — его прервал выстрел в плечо от одного из мужланов, стоявших в сторонке. — Тебе не давали слово, мерзкий демон. — модник холодно кинул на него косой взор, а затем обернулся ко мне, вернув ухмылку. — Я разочарован, а ведь тот гей-полицейский сказал, что мы встретим интересного хозяина этого отродья. Джино был здесь, оставил охрану Ази и смылся куда-то? И судя по состоянию демона, он неплохо решил повеселиться, да только он не знает последствий после этого, ведь сейчас даже я не знаю, на что может быть способен в полной мере Азазель. Я держала руки наготове, дабы чуть что достать пистолет. — Ради такой милашки, скажу только, что я — новый глава семьи Бьянка, Ансельмо Амброджио. Приятно познакомиться, Рэн Скарлетт. Значит, теперь новоиспечённая семья на стороне мэра? И это после того, как он их с Россо натравил друг на друга? Я уже ничему не удивляюсь, разве что отсутствию гея Джино, хотя, с другой стороны, хорошо, что его нет. Некоторые из банды удивлённо уставились на пару моих проводников из Россо, что даже автоматы опустили, кто-то даже помахал одному из них. Мило, но мы пришли не чаи попивать. Я достала пистолет и сняла тот с предохранителя, нацелившись вскоре на Ансельмо. Несмотря на смазливую внешность, она его не спасает от неизбежной перестрелки. Ухмыляясь, парень тоже достал оружие из внутреннего кармана пиджака и наставил на меня. Решил проверить, насколько нас хватит? Ладно, пускай, но не моя вина, если в итоге эта кучка окажется такими же слабаками, что и убитые нами ранее Россо. Молодой лидер мафии не собирался делать ход первым, как и я, он всё продолжал выжигать меня глазами, однако, игра в гляделки продлилась недолго, так как один из подопечных Ансельмо осмелился выстрелить из пистолета в мою сторону. Выстрел попал в стену позади нас, молодой мафиози бросил на парня угрожающий взгляд, однако, он быстро повернулся обратно. Решив не затягивать с паузой до ночи, я неожиданно для него повернула дуло на клетку, приблизительно целясь в замок, пуля отскочила, даже не поцарапав металл, а парень громко начал смеяться. После он скомандовал остальным в ответ открыть огонь по нам, не отрываясь от меня. Один из Россо быстро оттолкнул меня за ближайший диван, а второй начал отвечать парням Бьянка, Азазель пытался ногами выбить дверь клетки, но получил лишь очередной выстрел, в этот раз в ногу. Нас только трое, а вместе с Амброджио их шестеро, и это при том, что пара следит за демоном тогда, как остальные продолжают палить, их лидер — лишь зритель со стороны. Одного из моих ребят ранили в руку, которая держала пистолет, а затем раздался выстрел в голову и он упал, истекая кровью. К этому времени его товарищ пытался отвлечь их, дабы я в нужный момент сбежала, но даже если Ази вновь будет раздражаться моим действиям вопреки его словам, я рискну снова прибегнуть к помощи кинжалов. В итоге я с места не сдвинулась, у парня почти не осталось патронов, как и у меня, я уже была готова потянуться к рукоятям, как вдруг Ансельмо подал голос и его люди прекратили обстрел. — Хоть мне и приказали тебя убить, если осмелишься вернуть своего демона, но такую милашку мне совсем не хочется лишать жизни. Предлагаю присоединиться к моей семье, Рэн Скарлетт. — С какой стати? — я перезарядила пистолет. — Помимо личика я знаю, на что ты способна, ты ведь из богатой семьи верно? Слышал, что с ней стало после того, как ты связалась с демоном и преступницей-пианисткой из семьи Серкетти. В ходе ситуации я решила прибегнуть у хитрости, как и в случае с охраной второй тюрьмы. Я подмигнула ничего не подозревающему парню из Россо и сказала блондину, что сейчас хочу обсудить дальнейшие дела, раз уж вступаю в мафию. В ответ тот велел своим опустить оружие, дабы я могла подойти. Наивный мальчик, если бы он знал, что это уловка, был бы умнее и не подпустил к себе. Как только оказалась рядом с хитро ухмыляющимся мафиози, я начала усыплять его бдительность поддельной кокетливостью типа: «В близи ты куда симпатичнее». Естественно, он повелся, сразу видно, что он вне работы жуткий бабник, что хорошо играет мне на руку. Благодаря обаянию, я добилась того, чтобы парень расслабился, он даже уже хотел при всех приблизиться лицом для поцелуя, но в этот момент я незаметно вынула его пистолет, который он до сих пор держал в руке, и выстрелила в череп мерзавца. Такая неожиданность на секунду повергла в шок его подопечных, а затем все разом нацелили на меня стволы, демон после этого был совсем не доволен и начал очередную тираду о моей беспечности, не понимая, что я делаю всё ради его освобождения. Как только он закончил, я вытащила снова кинжалы, шипы из рукоятей вновь протухли ладони и тёплая кровь начала питать лезвия, как тогда, на поезде. Раздались выстрелы, однако время вокруг меня замедлилось, что дало возможность подобраться вплотную и нанести удар, один получил ранение в грудь, другому перерезала глотку, третий лишился кисти руки из-за чего обронил пистолет, четвёртому сломала ногу, ударив так сильно, что хруст костей можно было услышать на всю комнату, пятый и шестой угостились пулями напарника Россо, пока отвлеклись на меня. Воспользовался последними патронами своего пистолета и пистолета убитого приятеля, молодец. Закончив веселиться, меня настигла слабость, поэтому поспешила бросить кинжалы на пол, но ноги предательски подкосились и я рухнула на колени около клетки Азазеля. — Дура, сколько ещё тебе повторить, чтобы дошло? Я уже несколько раз предостерегал насчёт использования этого дьявольского оружия, но ты все равно делаешь по-своему… — тут я его перебила. — Заткнись и лучше скажи: «Спасибо, что спасла». У нас контракт, так что неудивительно, что я решилась на риск, но если бы кое-кто раньше объяснил причину не использовать кинжалы, я бы придумала другой план… — Всё не так просто. На самом деле эти кинжалы куда опаснее, чем ты думаешь, я знаю, потому, что участвовал в процессе их создания. — Вот это поворот. — У нас, высших демонов своя особая сила, которая превосходит обычных низших демонов, которые являются нашим подклассом. Подклассы — демоны, которые раньше были людьми и заключили сделку, полностью отринув человечность и смертную жизнь. Бывают редкие случаи, когда после перерождения демон получает высшую силу, благодаря чему становится высшим демоном, а бывает и так, что сохраняется человеческий облик после перерождения. — Так ты… — Я как раз являюсь этим случаем, у меня человеческое тело, но руки полностью демонические, у ворона немного иначе, так как у него отличается голова, кожа и когти на руках. — Ты сказал, что участвовал в создании. — Это было задолго до моего контракта с тобой. После моей последней сделки с человеком, который в конце пожелал стать демоном, я забрал его в свой мир. Когда он проходил процесс перерождения, одному из дьяволов, которому я подчиняюсь понадобилась моя сила для создания нового оружия, которым стала эта пара ножей. Совладать с дьявольским орудием могут только жители подземного мира, ибо в них заложена часть их силы, но если хоть одно попадёт в руки смертного, будут ужасающие последствия. Кинжалы, которые дал тебе тот торговец способны замедлять время вокруг тебя или по желанию ускорить тебя, это как, когда Потрошитель прибегнул к силе «Падшего» и его скорость тогда увеличилась. У созданного дьяволами оружия есть и обратная сторона, примером этому — твоя слабость после использования ножей тогда и теперь. Взамен на силу оно забирает у смертного владельца жизненную энергию, не сразу, но постепенно, твои кинжалы во время использования питаются твоей кровью, таким образом устанавливая связь с тобой, но при этом твоя жизнь понемногу укорачивается. Иначе говоря, чем чаще ты пользуешься дьявольским оружием, тем короче становится твоя жизнь. От такой информации моя кровь похолодела, однако, он сам виноват, что толком не объяснил. Я уже дважды пользовалась ножами, не зная, чем после этого поплачусь, не думала, что ценой будет время жизни. Впредь буду осторожнее, но никто не отменял день, когда придётся вновь к ним прибегнуть, когда просто не останется выбора, а этот день обязательно наступит. Забрав у блондина ключ от клетки, я выпустила демона, который снова дал подзатыльник за беспечность, но после этого я сразу ответила, врезав хорошенько ему в живот. От такого даже демон не устоит и согнётся пополам. Я ведь изначально хотела преподать урок, что и сделала. Трупы пришлось оставить на месте, включая приятеля из Россо, выйдя на улицу, нас встретила ещё тройка из Бьянка, которые не долго рассуждали и сразу поняли, что с их молодым боссом что-то случилось, раз пойманный демон выбрался не своими силами. Я ещё не до конца отдышалась, из-за чего напарнику пришлось поддерживать меня одной рукой, Ази судя по всему, не особо хотелось марать руки о мелкую сошку, поэтому схватив нас в охапку, взлетел вверх и повторился паркур по крышам зданий. Меня волновало, как там дела у Ноэль? Удалось ли ей с Бомбистом найти ворона? И что вообще происходит в пещере? От мыслей я начала засыпать и вскоре расслабилась в хватке парня. Придя в себя, поняла, что мы уже находимся в литейной, рядом сидела моя подруга, а недалеко стоял Карон с Азазелем, что-то обсуждая. Бомбист с компанией тоже вскоре навестили, я расспросила всех, как всё прошло и ответ не заставил себя ждать. Они рассказали, что в пещере тоже были подопечные Ансельмо, а также, Джино с Джиллиан и Цезарем. Им всем пришлось нелегко во время перестрелки и потасовки Фуго с шефом-геем, но тяжелее было Серкетти, когда та пыталась избежать сражения с Литтнер, ведь для неё ещё значит дружба с Ведьмой Паранойи, каковой Джил себя стала теперь звать. Под конец Ноэль удалось спасти ворона, благодаря намёку взглядом, который Джиллиан не сразу поняла, а цепь, которой они смогли противостоять Цезарю, и которую я видела ранее на поезде — это была новая способность самой Серкетти, как Ведьмы Смертной Судьбы. После этого, хоть Литтнер и сбежала с демоном, Бомбисту все же удалось поймать Джино, дабы выудить у того информацию о мэре, однако, парень просчитался, схватив его обычной верёвкой, из-за чего, благодаря своему сильному телу, он смог тоже удрать. Но, кое-что всё же выяснилось, а именно, что шеф и мэр причастны к поджогу и гибели родителей близнецов Дресселей. Они ничего не подозревали о скрытой правде, а Лорензи с Бароусом просто воспользовались ребятами. Оскар должен узнать и, возможно, они с Фуго смогут встретиться уже, как братья. Следующее, что было в планах — понять, какой удар нанести мэру, так что после отдыха Бомбист собрал нас и свою команду для обсуждения. Собрав все сведения и произошедшие события до нынешних, мы решили сперва избавиться от его бесконечного финансового потока, благодаря которому он способен нанять кучу людей в качестве пушечного мяса для нас. Помнится, компания вроде «Aquarius» тоже приносила доход, но после устранения Сибиллы и доставленных нами неприятностей, сомневаюсь, что она ещё в состоянии работать, так что на один источник меньше. Слышала, в последнее время в Лапласе любители азарта посещают казино «Misty», а как всем известно — это чуть ли не золотая жила в городе, но туда пускают лишь престижных особ или тех, кто выдаёт себя за них. Мы с Ноэль из состоятельных семей, но мы ещё разыскиваемые преступницы. В этот момент ворон предложил безумный план — избавиться от казино. — И как ты это представляешь? Нас с Ноэль туда не пропустят из-за розыска. — Дослушай сначала, Рэн. Так как это казино единственное в городе, Рассел именно там «отмывает» грязные деньги, так что, уничтожив этот денежный источник, ему будет нанесён немалый ущерб, поверь. Насчёт деталей вроде проникновения и остального не парься, я всё устрою, нужно только, чтобы вы все сказали ваш размер одежды. Все в ответ вопросительно уставились на ворона, кроме Ази, который по виду не очень был рад слышать, что мы направимся в казино. После составления плана все разошлись, а я подошла к Азазелю, который хмуро пялился в пол. — Настроение паршивое? — я встала рядом, скрестив руки на груди. — Не люблю подобные места. О чём птицеголовый думает? — Мы ведь хотим усложнить мэру жизнь, это пока одна из ступеней на пути к мести, поэтому нужно использовать всё для приближения. — Не надеялся, что придётся соваться туда. В подземном мире развлечения похлеще. Спустя время Карон вернулся к нам с раздобытой стильной одеждой, в которой, пожалуй, каждый из нас сойдёт за богача, даже Ази подобрал костюм и перчатки, дабы скрыть руки. Жаба была не очень рада, что ей придётся одеть розовое короткое платье, а вот Питон со Слизнем были не против костюмов, для Ноэль ворон подобрал длинное красное платье, чёрную кружевную перчатку и бежевая накидка, чтоб не было видно отсутствия правой руки. Поскольку мы направляемся лишь для разорения кошелька мэра, кинжалы в этот раз брать не стоит, так что захвачу только пистолет, однако, на моё удивление, ворон предоставил мне рыжий парик и зелёные линзы. Он сказал, что я пойду с ним, дабы тот предоставил мне возможность прикинуться частью персонала вроде крупье или официантки тогда, как остальные будут просто гостями. Помимо стильной маскировки Карон раздобыл и поддельные документы на случай, если будут проверять личность. Ребята из Россо одолжили нам свои маленькие наушники, так мы с демонами сможем связываться друг с другом, но есть одно «Но». — Однако, будет слишком подозрительно, если будете часто трогать уши, так что для общения будем использовать знаки, которые я скажу. Пока буду следить за всем из комнаты наблюдения, я буду задавать вопросы, которые требуют ответ «Да» или «Нет», жестов будет лишь два: положительный ответ — это прикосновение руки к подбородку, отрицательный — почёсывание затылка. Карон всё четко и внятно объясняет, но Азазель не менял выражения. Должно быть раньше что-то произошло, когда он был в казино в последний раз, просто пока не желает выкладывать. Закончив обсуждать план действий, все разошлись дабы подготовиться к предстоящему вечеру азарта, по докладу разведки вечер в игровом доме состоится на следующей неделе, за это время нужно набраться сил, в особенности демонам.***
Ночной Лаплас как всегда прекрасен, когда на улицах полно народу, но не в этот вечер, ведь сегодня планируется грандиозное азартное веселье в казино «Misty», которым заправляет женщина ещё с того времени, когда наверное Бароуса не существовало. Как и запланировано, группа Ноэль по одному прошла в здание через службу приёма, включая Ази, который выглядел, как настоящий миллионер в белом костюме и перчатках, с волосами мне немного пришлось поколдовать, дабы собрать в хвост, глаза он сам сменил на лазурный своей силой. Карон сперва отвёл меня к чёрному входу, откуда я начала путь к подсобке персонала, а сам демон направился своим путём к комнате наблюдения. Найдя дверь, я зашла внутрь, к моему везению нашёлся шкафчик с формой официантов, одна из которых оказалась по размеру в целом, но в груди немного тесновато все же было. Надев парик с линзами, я прикрепила бейдж с другим именем и фото с маскировкой. Внезапно в подсобку зашла девушка с тёмными волосами, собранными в пучок и вопросительно уставилась, но потом стала тянуть за руку. — Ты чего делаешь? У нас есть работа! Пошли, если не хочешь получить нагоняй! — она потащила меня в главный зал и вручила поднос с напитками, после оставив в покое. Я приблизительно знала о работе официантов, думаю, в казино будет не сложно, заодно буду поглядывать за игрой нашей команды, когда окажусь ближе к кому-то. Внутри помещение казалось огромным, множество сверкающих люстр на потолке, узорчатые багровые обои, оранжевые ковры на полу с изображением лоз с цветами по краям, в самом здании нет окон, потому кажется, что это типичная игровая коробка. В это время я приступила к работе, все пытались особо не перебарщивать с жульничеством, ведь даже, если камеры контролирует Карон, в зале также следит охрана, так что я внутри немного переживаю за остальных. Вскоре с нами связался ворон и сказал, что наша главная цель — заработать минимум миллион фишек, дабы нам открылся доступ в VIP-комнату, у меня же просто работа официанта, но на всякий случай нужно будет разузнать у бармена подробности о заведующей казино. Тем временем Слизень играл с автоматами, к Жабе пытался подкатить какой-то парень, которого та пыталась отшить, Фуго и Питон крутили рулетку, а Азазель был участником игры в покер, Ноэль тоже пыталась строить из себя азартную даму, только вот во время игры демона какая-то девица попыталась клеиться к нему, когда тот выиграл ставку. Эта ситуация меня от чего-то начала злить, стоило только представить, что эта дамочка делает, дабы приблизиться к Ази. Хочется волосы ей выдрать! Как она бесит! В этот момент другая официантка случайно споткнулась о свою ногу и все напитки полетели в эту девицу, из-за чего в итоге та взбесилась и ушла. Удача на моей стороне. Как только на моём подносе не осталось бокалов, я пошла в бар неподалёку и тут же начала диалог с барменом, который наотрез не желал отвечать на вопросы касательно заведующей. Ладно, разузнаю от какого-ещё источника. Однако, никого стоящего моего внимания не нашлось, ребята должно быть за это время потихоньку приближаются к половине целевой суммы, я продолжала играть роль официантки и раздавать напитки, один игрок попытался шлёпнуть по заднице, того засёк охранник и выдворил из казино за умышленное приставание к персоналу. Жаба в конечном итоге смягчилась над парнем, который оказывается не подкатывал к ней, а хотел отдать свои фишки и много, но девушка решила показать ему, чтоб он не был тряпкой и не разбрасывался фишками. Парень сперва впал в ступор, но потом взял себя в руки, фишки отдал в качестве благодарности и ушёл. Так даже лучше, точно сможем набрать миллион, если вдруг так же повезёт. Пока всё шло неплохо, все действовали аккуратно, уже прошло около часа, как мы зашли сюда, интересно, как будет выглядеть управляющая и кто из нас попадёт в VIP-зону? Решив наведаться на второй этаж, увидела за стойкой знакомого парня, лицо которого всегда скрыто капюшоном кошачьего костюма, а красные глаза я узнаю везде. Что наш торговец забыл в игровом доме? Внезапно со всеми связался ворон и сообщил, что один из дилеров, что отходил куда-то скоро навестит один из этажей, так что кого-то из нас отправят к нему, дабы украсть его документы и выдать себя за него. Таким образом набор фишек до миллиона намного ускорится и половина дела будет сделана. Я подошла к торговцу, который так и не назвал своего имени и начала тихо расспрашивать о том, что он здесь забыл, как к нему попали дьявольские кинжалы и почему он за свой товар просит «Р». В ответ он сказал, что иногда подрабатывает барменом в казино, когда нет покупателей, на вопросы о кинжалах и нематериальную плату он увильнул от ответа, сменив тему. Странный парень, а окружающие почти ничего о нём не знают. Пока оглядывалась, держа поднос, возле меня появился Фуго с ухмылкой, от неожиданности чуть бокалы не уронила. — Всё не расстаёшься с напитками? — Если честно, начинает надоедать, но я не особо хороша в азартных играх, так что приходится бегать от человека к человеку, дабы не вызвать подозрений. — Ты и Ноэль вроде из богатых, верно? — То, что мы из знати — не значит, что мы интересуемся подобным. — я поправила чёлку парика одной рукой. — Вот как. Ладно, я пошёл играть, тебе стоит поговорить с Азазелем, после того, как мы пришли сюда, он то и делает, что ходит мрачнее тучи. С одной стороны это помогает выиграть фишки, но с другой, мне кажется, что он чем-то недоволен. — Он просто не любит подобные места, не знаю пока почему. Бомбист вскоре ушёл к ближайшей рулетке, Жабы нигде не видно, возможно отлучилась в уборную, а вот Ази продолжал ходить угрюмый, настолько ему неприятно это место, что он решил просто прогуляться по зданию. Увидев его на своём этаже, я подошла к нему, взяв демона за руку, отвела того в уборную, но на самом деле у меня была мысль просто увести его из азартного гнезда. Выведя парня в длинный серый коридор, я завела его за угол для разговора, камер не видать, что есть хорошо. — Может объяснишь, своё поведение? Что тебя связывает с игровым домом, что ты так себя ведёшь? — Мне невыносимо здесь находиться… тебе не понять… — тот начал сжимать кулаки. — Из-за кучи народу или приставучих девиц? — Нет, просто… — тот сделал минутную паузу, а потом обречённо выдохнул, — Я знаком с управляющей… Ответ заставил впасть в ступор, что глаза расширились. Может, ты что-то ещё утаил от меня? Я серьёзно уставилась, скрестив руки, продолжая внимать новой информации. — Я не видел её уже давно, но у неё хорошая память, несмотря на возраст. Как и ты с Ноэль, братьями Дрессель и секретаршей она заключила контракт с дьяволом и стала Демоном, нарекла себя Ведьмой Удачи и теперь заведует этим казино. — Хочешь сказать, её сила — чистая удача? — Вроде того, она также может общаться через телепатию, как и демоны. — Ты никогда не упоминал, что можешь так общаться. — Потому, что не было необходимости, ведь наша компания не особо разделялась, а случай в «Aquarius» — исключение, ведь ворон не слабак и может позаботиться о контракторе и о себе в случае чего. К тому же, расстояние для мысленной связи ограничено, ты это и сама должна понимать. Поэтому я не мог связаться с тобой, а Карон с Ноэль. Теперь всё ясно, однако как много он знает об управляющей? Не успела задать ему очередной вопрос, как неподалёку послышались шаги и знакомый голос. Прижавшись к стене, краем глаза мы увидели идущую Жабу, что-то бормочущую под нос. Что она тут делает? Она прошла мимо нас и мы стали следить за её направлением, вскоре она зашла за дальний правый угол. Мы не спешили идти за ней, но вскоре она повернула обратно, но уже с охранником, из-за чего мы быстро скрылись с поля видимости. Шаги постепенно приближались, пока не свернули вправо, только тогда мы рискнули приблизиться и осторожно заглянуть за угол. Судя по всему, Жаба хотела отвлечь парня, но тот уходить не спешил, решив подождать, пока она сделает свои дела в уборной для персонала. Я поняла это по надписи на стене у входа. Пока девчонка пыталась сформировать мысль, я тихо подкралась к охраннику и, занеся поднос, резко со всей дури ударила по голове. Парень тут же упал лицом на пол, а Жаба облегчённо выдохнув, уставилась на нас, явно не ожидав помощи. Она сказала, что в комнате отдыха персонала засел дилер, но она не могла к нему пройти из-за охраны и спрятанной в цветке у стены камеры. Как оказалось, её сюда послал ворон, а вскоре должен прийти Слизень, дабы замаскироваться под дилера для жульничества в одной из игр. После этого зайдя в комнату, Жаба вырубила того самого дилера, который внешностью был схож немного со Слизнем, кроме одежды. Дождавшись нашего друга, он сразу переоделся в одежду парня, оставив шарф и взяв документы, в случае чего, он может оправдаться болезнью, если вдруг полезут вопросы о закрытом шарфом лице. Как только они с Жабой ушли в зал, мы не стали продолжать разговор о заведующей и пошли за ребятами, однако, Ази меня тут же остановил, схватив за руку. — Что такое? — Ты надеюсь, не взяла кинжалы в тайне от меня? — Спросил он на удивление с ноткой беспокойства. — После того, что я узнала, решила сегодня обойтись лишь пистолетом. Поскольку остальным было бы никак не спрятать своё оружие под нарядом, я до переодевания в официантку пронесла пистолет с собой, когда ворон проводил меня до чёрного входа. — Ясно, даже, если это просто игровой дом, мало, что может произойти, пока мы здесь. У меня складывается плохое предчувствие, всё идёт слишком хорошо по плану ворона. — Думаешь, что вскоре что-то пойдёт не так? — Не уверен, но приготовиться стоит. Отпустив руку, парень пошёл вперёд, я продолжила играть свою роль, как ни в чём небывало. Ноэль в это время подошла к рулетке, у которой стоял переодетый Слизень и начала играть, за первую игру она сразу выиграла около миллиона фишек, благодаря жульничеству товарища. С этим количеством она направилась к лестнице на второй этаж, где находилась VIP-комната, в которой должна проходить игра один на один по предоставленной информации от Россо. Стоило Серкетти войти внутрь, как за долю секунды электричество в помещении резко пропало, но вскоре вновь включилось, представив нашему взору того, кого мы точно не ждали и меньше всего хотели бы видеть сегодня. Весь периметр, включая этажи и входы заполонили наёмники под лидерством гея-трансвестита Джино Лорензи, который ехидно усмехался, махая своим дамским веером. Всех наших, включая Бомбиста и нас с Азазелем окружили смуглые мужчины в чёрном и автоматами в руках, Карон ещё далеко, но наверняка понял происходящее, а вот Ноэль только зашла в комнату. Джино осмотрел каждого из нас и его взгляд остановился сперва на Фуго, а затем и на нас с демоном. — Милашка Рэн, я надеялся, что хотя бы ты будет разумной девочкой и послушаешься моего совета, но ты, как и малышка Ноэль не стала меня слушать и решила спасти душку Азазеля. — Его кокетливый тон всё ещё раздражает нас обоих. — Я знаю, что ты творил с ним в том клубе. Думала встретить тебя и преподать урок за тот раз, когда ты забрал его с вороном у нас с Серкетти, но к моему разочарованию, ты оставил там лишь слабаков из семьи Бьянка вместе с их наивным лидером. — я сжала поднос в руке, сверля его взглядом. — Так это ты постаралась убрать милашку Ансельмо? Мне он не особо нравился, но выстрел в голову из его же пистолета — слишком подло и жестоко, не думаешь? — Заканчивай трепаться, извращенец, тошнит от тебя! — Азазель всё же сорвался. — Душка Азазель, ты слишком холоден и жесток по отношению ко мне. — шеф скорчил обиженную гримасу. — Заткнись! Я постаралась успокоить демона, но тот слишком разгорячился при виде Лорензи. Остальные ребята были в замешательстве, Слизень даже попытался обмануть мужланов, выдав себя за дилера и думая, что они купятся на уловку, но они оказались не дураками, к невезению парня. В этот момент Фуго решил действовать первым, взяв Джино на себя и уводя подальше от нас в сторону коридора, наёмники трансвестита-копа тут же открыли огонь, Азазель мгновенно схватил меня и отскочил в сторону одного из столов с рулеткой. Достав пистолет и сбросив парик с линзами, я начала отвечать, стреляя из-под стола, как делала во время побега от мэра в здании совета. Без понятия, сколько мы так продержимся, уворачиваясь от пулевого града, но надеюсь, что у ворона найдётся план на такой случай, и что Ноэль скорее выйдет из комнаты, ведь несмотря на слова моего демона об управляющей казино, никто не знает, чем обернётся встреча подруги с ней.