Ну и чем всё кончится?

Глава 1. Начало начал

      — Бабушка Гидра, Бабушка Гидра! Расскажи легенду! — канючили малыши. Их было пятеро — три мальчика и две девочки. Глазки большие и невинные цвета болота и кувшинок. Все как один: пухлиши с черными волосами и грязными носами — опять в грязи купались.       Бабушка сидела на берегу тухлого озера и разгоняла палкой водомерок. Она была самой старой жабой на озере, настолько старой, что не помнила собственного имени, а те кто ее знал — давно канули в лету.       Бабушка вздохнула. Она уже слишком стара, чтобы сидеть с пятилетними праправнуками. Но все остальные работают и слишком заняты, и за этими головастиками приходится следить ей — старой слепой жабе.       — От вас тиной несет. Идите носы отмойте сначала! — сказала строго бабушка Гидра, не поворачиваясь. Она всегда говорила по доброму и нежно, даже когда ругалась.       — Ну бабушка! Это до колодца надо бежать. Это долго. Можно мы потом умоемся? — конючали в ответ дети, вроде в человеческом обличии, а все равно на головастиков похожи.       — Это что я слышу? Неужели отголоски лени? Какой КОШмар! Надо срочно вас лечить! Вы явно заболели! — воскликнула старая женщина с наигранным испугом и повернулась к ребяткам.       — Лени — это болезнь такая? — спросил самый смышленый лягушонок. Он считался слишком худым в роду, поэтому его часто водили к врачу и лечили. Его семья занимается травами и лекарствами, поэтому о болезнях он знает всё — кто же, если не он.       Его легко отличить от всех — самый худой и в его черных волосах затерялся кусочек огонька, на солнце его волосы часто отсвечивали рыжинкой, да и его лягушачья кожа была рыжей — всегда выделялся среди других лягушек и жаб. Жаль только бабушка уже не могла видеть эту его особенность. Для нее он отличается от других головастиков только тем, что часто задает вопросы.       — Да. Лень — это болезнь! Страшная кошачья болезнь! Лягушкам не положено лениться. Мы же не Сфинксы! Мы — Гидры! Великий род целителей и кладезь мудрости! А Сфинксам тут не место! Ну? И кто тут у нас Сфинкс? Кто ленится? А ну брысь от меня кошаки — у меня на шерсть аллергия! — строго возмутилась женщина и начала тихонечко махать палкой отгоняя от себя лягушат. А те смеясь уворачивались от слепой старушки — тех, кто не успел отскочить, одолевали сидящие на палке водомерки, и лягушатки падали на землю, пытаясь скинуть щекотливых насекомых.       — Бабушка! Бабушка! Я — не кошка! Я — Гидра! Вот смотри! — закричала самая ловкая и непоседливая девочка. Она прыгнула и налету превратилась в голубо-зеленую маленькую лягушку. Лягушка приземлилась на седую голову бабушки Гидры и проквакала, самым красивым голосом, который только могла дать природа лягушке:       — Вот смотри-смотри! Я ква-квашка!       Женщина рассмеялась. И перестала махать палкой. Она очень гордилась своими праправнуками — все как на подбор были одаренные и умные.       — Слышу! Чувствую! Но мыться все равно придется идти. Гидры трудолюбивы и любят воду, а Сфинксы нет. А сейчас вы напоминаете именно котов. И чтоб доказать мне, что вы не Сфинксы, мало превратится в лягушку. Поэтому БРЫСЬ от меня! А то чихать начну! — сказала Бабушка Жаба, и начала махать руками отгоняя малышей.       Девочка спрыгнула с головы бабушки и, превратившись обратно в человеческий облик, побежала с другими ребятами скорее к колодцу. Ведь, если бабушка Гидра чихнет: их унесет волной с озера на верхушки деревьев — а лягушки по деревьям лазить не умеют.       Бабушка улыбалась им в след. Стара она уже сидеть с Лягушатами.       — Ох-ох…как жаль, что я уже ничего не вижу, — произнесла старая Гидра и, повернувшись к такому же старому озеру, опустила палку в воду.       Через час над озером появилось закатное солнце и водомерки побежали по воде в траву — к своим семьям домой. Услышав, что по воде больше никто не бегает, а в траве запел сверчок, бабушка встала и побрела медленно, опираясь на палку, к себе на самый конец деревни.       Проходя через деревню, ее вдруг окликнула одна из молодых Гидр — мама озорницы — и уговорила придти уложить деток:       — Никак не хотят засыпать. Они все у меня в доме — бесятся, а спать, ну, никак.Что делать и не знаю. Помоги, Бабушка Гидра.       Бабушка медленно зашла в дом и поднялась на чердак — где у деток была комната.       Как только дети услышали тяжёлые шаги и стук палки по деревянной лестнице, они угомонились и расселись по кроватям. Шалить после заката при бабушке Гидре себе дороже — она же не станет тогда рассказывать легенду!       Вот уже показался ее седой пучок, потом ее слепые серые глаза, потом ее морщинестое доброе и родное лицо и вот она уже поднялась вся — большая пышная старая женщина в прекрасном темном платье до пола, которое ей очень идет. И вот в комнате уже запахло теплом и любовью, доброй старушкой и старым озером. Она тут.       — Так-так… не спим значит! Али Закат не видели, али просто бунт задумали на болоте? — спросила ехидно женщина, садясь в кресло качалку, которую ей в том году эти головастики из камыша сплели. Качественное кресло — бабушка довольна.       — Мы видели закат… — сказала озорница.       -…И мы ничего не задумали… — продолжила вторая девочка, скромная и самая маленькая и младшенькая. Ее голос всегда робкий и тихий, а личико прекрасное как кувшинка. Вырастет будет первой красавицей. А какой она будет доброй и любящей. Бабушка уверена, что с маленькими в деревне после нее будет сидеть именно она. Хоть бы дожить того времени.       -…Мы легенду ждем! — закончил паренек. Еще один проказник на равне с озорницей. У единственного веснушки на курносом носу. Хотя может это и не веснушки, а отголоски его истинной пятнистой жабьей кожи. Он конечно не может на лету превращаться, но зато плавает он отменно, да и силы в нем немерено. Защитник деревни растет.       — Ты нам, бабушка, обещала, что расскажешь, — протараторил другой. Он всегда куда-то торопится. Самый не терпеливый и быстрый. Надо будет бабушке не забыть его в магазин за хлебом послать, чтоб энергия зря не пропадала.       — Вот мы и ждем тебя, бабушка Гидра. Ты же расскажешь? — спросил будущий лекарь с рыжинкой в черных волосах.       — Хорошо, я расскажу. Но вы должны лечь спать, — ответила строго добрая старая женщина, раскачиваясь в своем кресле. Дети быстро легли в кровать и укрылись одеялами. — Ну и про что же вам рассказать?       — О Начале начал!!! — хором ответили лягушатки.       — И о великой любви, — тихо добавила скромняшка.       — Хорошо. Слушайте…       «Давным давно. Тогда когда не было ничего кроме пустоты и камней. В дали от всех собратьев жил-был Камень.       Он был одинок. У него не было друзей. А все потому что он был слишком далеко.       Другие камни общались друг с другом ветром, а до нашего Камня ветер не долетал. Поэтому он чувствовал себя очень одиноко.       Но он не сдавался. Он выпрямился, потянулся — всё выше-выше. Так появились горы.       Но этого все равно было недостаточно. Ветер теперь летал в его вершинах, но камень всё равно не мог расслышать, что же он там шепчет.       Камню было любопытно. И любопытство породило внутри Камня искру. Из искры родился Огонь. Но он был маленьким и слабым, запертым внутри камня. Огню это очень не нравилось. И он решил: любой ценой выбраться.       Огонь начал разговаривать с Камнем. Камню это нравилось — он был теперь не одинок. Но Огонь постоянно злил его, терзал любопытством и сомнениями, завистью и страстью. И чем больше Камень чувствовал, тем больше и сильнее становился Огонь.       И в один прекрасный день Камен влюбился в Огонь, но именно это чувство его и погубило. Огонь стал сильным и смог вырваться на поверхность и засеять в пустоте горящей звездой. А Камень получил глубокую рану и ожоги.       Лава растекалась по поверхности камня и оставляла раны и боль. Камень плавился и обжигался. Ему было больно, но большую боль причиняла мысль о том, что эту боль принес ему именно тот кого он полюбил.       Камень погибал. А лава продолжала растекаться по поверхности и жечь. Из-за этого жара ветер стал стихать и останавливаться. И вот когда он совсем остановился, на небе появилось большое облако. Облако становилось все больше и больше, и вот на поверхность упали первые капли дождя. Так родилась Вода.        Вода остудила лаву и утешила Камень. Вода сгладила все раны и наполнила все трещины. Так появились реки, озера и моря.       Вода рассказала Камню шумом своих волн о том, что же говорил ветер. И они долго разговаривали друг с другом: он — ветром, она — волной. И не было никого кроме Неё и Него. И настала гармония.       Но Огонь позавидовал им. И решил испортить их отношения. Он решил убить Воду и послал самые жаркие лучи испепелить ее.       Но когда лучи ударили Воду, только малая часть ее поднялась паром и превратились в облака. Огонь часто посылал лучи убить Воду, но каждый раз, когда облака долетали до ветра, они остывали и летели обратно дождём с новыми новостями от других камней. Так благодаря Воде Камень теперь мог наконец услышать что же там принес ветер от далеких собратьев.»       -…Вот такая вот история троих Вечных.       — Бабушка, а что стало с Огнем? Он так и пытается убить Воду? — спросила озорница.       — А разве Вечных не четверо? — - спросил проказник.       — А Камень и Вода поженились? — спросила тихонько скромняшка.       — А как же тогда появились растения и животные? А мы как появились? — спросил любопытный.       — Это конец Начала начал? — спросил торопыга.       — Ох-ох. Какие вы шумные! А ведь обещали спать! — пожурила женщина малышей и покачала головой.       — Ну, бабушка-а… — протянули дети.       Бабушка встала с кресла и подошла к ближайшей кроватки — это была кроватка скромницы. Она на ощупь отыскала одеялко и, поправив его, укрыла ее. Погладила по макушке и, чмокнув в лоб, сказала:       — Женитьбу придумали древние существа. Для Вечных не к чему людские пошлости.       Потом женщина подошла к кроватке напротив и, повторив действие, ответила озорнице:       — Огонь каждый день пытается рассорить Воду и Камень. Часто в попытках уничтожить Воду, он срывается и на наши леса и поля, но он никогда не сможет победить.       Следующая кроватка была любопытного парнишки — будущего лекаря деревни:       — Растения появились от любви Воды и Камня и гнева Огня, который, сам того не хотя, согрел и дал жизнь. А животные, люди и полу-звери — все мы появились от древних существ, которых создал Четвертый.       Потом бабушка подошла к кроваткам, стоявшим близко к друг другу, но дальше от всех других, и ответила проказнику и торопышу:       — Четвертый появился позже. Он пролетал по пустоте в поисках места где смог бы остаться на века. И цветущий Камень с журчащей Водой ему предложили приют. Всем приятно гостить в теплой и дружной семье. Вот он и остался. И это не конец — это только начало.       Пожелав детям спокойной ночи, бабушка спустилась вниз и, отказавшись от ужина и ночлега у молодой Гидры, побрела в ночи к себе домой.       Дойдя до дома, она легла в кровать и, закрыв глаза, встретилась с Четвертым Вечным. А она все еще не готова сказать ему своё последнее «Да».       «Хоть бы дожить до того времени…»       «Тебе пора…»