Тук… Тук… Тук…
Стук с болью отдавался в висках. И Кадо*, с трудом открыл глаза, тут же поморщившись. Кабинет. Самый обычный кабинет, в котором он проводил много и много времени. Он устало потер виски. — Кажется, я немного переборщил… — тихо и все еще хриплым ото сна голосом, заметив на столе множество пустых бутылок. Интересно, по какому поводу? Он-то и вспомнить не может. А, точно. Выгодная сделка с приятным молодым человеком. Каштановые волосы, глаза, полные уверенности. Приятный мелодичный голос, внушающее доверие. Но больше вспомнить он не мог… Все было в легкой дымке. Очень приятный молодой человек… На днях обещал зайти.Тук, тук, тук.
Вновь раздался стук, отозвавшиеся головной болью у Кадо. Более прекрасного утра он не мог себе представить. Не обращая на это особенное внимание, он скользнул взглядом по кабинету и, застыл. Едва встав, Кадо заметил, два небольших иероглифа, вырезанный прямо в дереве чем-то острым на его рабочем столе. Так, он бы вряд ли заметил что-то подобное, но…“赤雲”**
Не забудь об обещании...
Он резко схватился за сердце, чуть не грохнувшись на пол. Взглядом буравя небрежно вырезанное напоминание, Кадо сглотнул. “Завтра… Завтра… Последний день”, — он чувствовал удушливый страх, подкатывающий к горлу. Головная сошла на нет, будто бы его и не было. Кто оставил это? Тот самый парень? Но зачем он приходил ко мне? Его сердце бешено стучало, он тяжело дышал, словно бы бежал целые сутки на своих ногах. Стуки вновь раздались, но, теперь они стали тише. Намного тише. Все заглушало его сердце. Жуткие догадки ползли в его голову, заставляя дрожать от ужаса. Если он действительно был прав… — Он придет… И тогда… — тихо прошептал он, чувствуя, как подкашиваются ноги. На кой черт он вообще ввязался в эту передрягу??!***
— Так… Основные моменты мы обсудили. Я сидела уже в кабинете Кадо, для его устранения. В руках хозяина была крупная сигара, медленно раскуривая её, он выпускал короткие облачка в воздух. За окном, укрытое занавесками, стояла тихая летняя ночь. Всего за сутки, безопасность его особняка резко подскочило в несколько раз. У его кабинета, уже стояли два бугая из класса наемников, как я поняла. И несколько, на первых этажах. “У меня смутное сомнение, будто я видела их в книге бинго… Хотя, наверное, кажется”, — подумала я, улыбаясь и с трудом скрывая отвращение к своей цели. И от сильного запаха табака. Из-за чего, мне с большим трудом удалось выудить всех рабов из подвала, жертв “бизнеса”. Теперь, они были в безопасности, но пришлось действительно попотеть, не без чужой помощи местных. Которые, как оказалось, не особо любили своего главу. Не удивительно. Но, об этом уже можно не волноваться. Сейчас, меня занимало другое. — Так почему бы вы не примите наш презент? Мужчина с прозрачными и не очень аккуратно уложенными волосами, прищурился, когда я поставила на стол прозрачного, из темно-зеленого стекла бутылку. Жидкость внутри, колыхнувшись, закружилась в свете настольной лампы. Разговор вообще не шел между нами. Сухие предложения, вопросы. “Аконитовый” яд - яд, получаемый из растений “Борец”. Не имеет запаха, вкуса. Крайне токсичный и вызывает аритмию, затем, удушье. Время проявления от нескольких минут и до трех часов. В сам яд, который я использовала, был не только Борец, но и некоторые другие растения, так что время сокращается до получаса, а учитывая дозу, и меньше. Следы подобной смеси невозможно обнаружить в организме и спастись тоже. Примерно нечто подобное будет ждать мужчину, сидевшего напротив меня. Остается только напоить Кадо, что не должно вызвать проблем. Как, ни странно, Кадо внимательно прочитал и рассмотрел бутыль, и решительно отложил в сторону. Внезапное озарение и принятия здорового образа жизни? — Очень и очень печально. На самом деле, этот Сётю*** томился более пяти лет. Прекрасный напиток, должен сказать, — произнесла я, откидываясь на скромное по сравнению с хозяйским кресло. Странно, но меня посетила тревога. Это явно не идет по плану, и нужно это исправить. — Так почему же нам вместе не распить его? В прохладную летнюю ночь - что же может быть лучше? — спросила я, указывая на бутылку. Мелкие глазки внимательно следили за движением моей руки. Между нами повисла тишина. “Что-то он... Нервный?”, — внезапно поняла я, заметив как нервно теребил Кадо свое кольцо на большом пальце. — Что правда, то правда… Грех будет не испить его, тем более, раз он от вас… Сейчас возьму кое-что… Я с облегчением вздохнула, мягко улыбнувшись хозяину. Мужчина быстро встал из-за стола, быстро скрывшись из-за моего поля зрения. — Хоно-сан… Простите, Харо-сан****… Вы же понимаете известную поговорку “Лишний человек - лишняя забота”5? Я улыбнулась. — Конечно. Но… Я резко метнулась в сторону, и на спинку мягкого кресла, в котором я только что сидела, опустилась с треском тяжелая кочерга. Если бы не реакция, то точно бы он пробил мне голову, как тыкву. — Вот этого, я не понимаю. Совершенно. — Тут не надо понимать… — пробормотал мужчина, мелкие глазки с яростью смотрели на меня, замахиваясь. — Хватит бегать! Несколько раз уклонившись и уже отходя к стене, я ловко перехватила стоящий рядом стул, закрывшись от атаки. Хруст! Ножка стула была сломана. — Прекратите, Кадо-сан, — спокойно произнесла я, пристально следя за мужчиной. Тот ничего не ответил, вновь попытавшись атаковать меня. Плохо дело, меня раскрыли… Надо бежать. Вряд ли получится все уладить разговором - Кадо был невменяем. Я мельком глянула на окно. У меня еще есть план, и я… Визгливый голос вернул меня из мыслей. — Не смей!!! Левую руку пронзила боль и я, невольно выронила свой “щит”, пятясь. Не чувствуя пальцев руки, я молниеносно достала кинжал, припрятанный на подобный случай. Боль, пронзившая уже ногу чуть не лишила меня равновесия. Но этих секунд недоумений, хватило, что бы сбить меня с ног на пол. Навалившись всем весом на меня, он быстро вырвал из моей руки кинжал и отбросил в сторону. Сковав свои толстые ладони у моей глотки, он попытался задушить меня. — Я знал! Знал!!! Тебя кто-то подослал! Не было никакого Миямото (Храм) Такано (Равнина)6! Ты все придумал! Мелкие, полубезумные глаза буравили меня, словно пытаясь сжечь на месте. — Кха… — вместо ответа, я выдала хрип. Горло горело от боли, я жадно хватала воздух. — Да… Тебя подослали… Это ты оставил ту метку!!! “Какая к черту метка??”, — раздраженно пронеслось это в моей голове. Краем взгляда я заметила большую бутылку с сётю, которая так не была открыта, она лежала недалеко от меня. Это было чудо, что она не разбилась при падении. Свободной рукой, я потянулась к ней. Закатив глаза, задержала дыхание. Пусть поверит в свою победу, иначе он точно сломает мне шею… — Господин Кадо… Сердце застучало быстрее. За дверью раздались приглушенный голос. Хриплый, похоже на того наемника с напарником. Только этого еще не хватало. — Все в порядке!!! — рявкнул Кадо, на мгновение ослабив хватку. Мелкие глазки чуть испуганно метнулись к тяжелой двери, что была напротив нас. Мои пальцы нащупали необходимое. — Но… — голос за дверью колебался. Я схватилась за горлышко бутылки как можно крепче. — Молчать!!! Не смейте больше меня отвлекать… Дурак. — Я решу эту проблему са… Мгновение… Раздался звон стекла. — Хорошо, господин Кадо. Кадо, пошатнувшись, упал на пол с глухим хлопком завалился на бок. Из-за головы, постепенно расползалась лужица крови, с трудом различимая на темном ламинате. Переводя дыхание, я встала. Ноющая боль в горле, пульсировала. Тяжелый “букет” с горьким запахом табака, вина и крови, что витал в воздухе, проникал в легкие. С трудом подавив желание начать кашлять от всего этого, я огляделась. — Черт… — тихо выругалась я, понимая, какой подняла шум. Мебель была перевернута, то тут, то там - следы крови, вина и прочего. Где-то, сломанная ножка стула валялась недалеко от самого стула. Пустая и разбитая в дребезги бутылка, была в моей руке. Чуть остекленевшие глаза, удивленно и испуганно были обращены на меня. А Кадо был мертв. Дыхания и пульса не почувствовала, когда я присела проверить свои догадки. Мой удар моей бутылкой с алкоголем, оказался точным - я попала прямо в левый висок мужчины, похоже, тем самым убив его. Я прислушилась, навострив все чувства до предела. В комнате, было очень тихо, как и в прочем в других местах особняка. Больше пяти огоньков на первом этаже, двое за дверью и еще один в другой части этого этажа. Не смотря на поднятый мной шум, все было спокойно. “Отлично. У меня есть время”, — с облегчением подумала я и приступила к заметанию следов. Вскоре, кабинет был чист. На все это дело ушло около десяти минут, благо теневые клоны ускорили работу. Один на стороже, я и другой - убираются, да бы не оставить следов. Если, конечно, не приглядываться. Следы алкоголя, на бордовых обоях, практически были незаметны. Хотя, в воздухе все еще витал настойчивый и явный запах алкоголя и металла. Весь мусор, что мы нашли, я запечатала в свиток. Теперь, я могла уходить. С тихим хлопком теневые помощники исчезли и я накинула капюшон. Оставив на полу лежать Кадо, рядом был теперь сломанный стул с ножкой. Край острого каменного камина, был испачкан кровью. Я могла оставить все как есть и как можно быстрее уйти отсюда. Все бы выглядело как убийство, что таковым и являлось. “Наверное, так и стоило поступить… Зато, моих следов точно здесь больше нет”, — с этой мыслью, я раздраженно и досадно вздохнула. Так... Теперь, можно уходить. Чакры хватит для техники Бога Грома. Я покачала головой и хмыкнула. “Хотя, не похоже, что они выше ранга С. Или это в порядке вещей, что хозяин так шумит?”, — подумала я, в последний раз оглянувшись. Помещение, все еще освещенное лишь тусклой настольной лампой, казалось тем же, что и пол часа назад. Тонкая полоска лунного света, проникавшая из-за щели меж плотными шторами, падала в комнату. Стоя перед окном, сзади меня, был стол. Вдруг, мой взгляд зацепил незакрытый до конца ящик рабочего стола. В замочной скважине, стоял небольшой ключ с тонкой цепочкой, слегка поблескивая. “Кажется, подобную цепочку, я видела на шее у Кадо в нашу прошлую встречу”, — поймала я себя на этой мысли, аккуратно открывая ящик. В нем, оказался толстый блокнот в тканевой обложке, довольно неприятной на ощупь. Я быстро открыла несколько первых страниц. На потрепанной бумаге, пахнувшей табаком, я прочитала несколько строк. “О… Вот и список заказчиков, — внезапно поняла я, видя некоторые незнакомые фамилии, цифры количества людей, какой-то контрабанды и прочего. Заметки. “Надо передать это Третьему”, — убирая находку к себе, я почувствовала тревогу, забытую на короткий миг. Сглотнув комок, я поспешила убраться с места преступления как можно скорее.***
Величественно возвышавшиеся на окраине небольшого города особняк, был погруженный в очередную и привычную для его обитает дрему. Длинные и бесконечные коридоры, петляли и были пусты. Но, вот, внезапно, всего лишь на несколько секунд, раздался в этой обители тихий, потусторонний звук, напоминавшее шуршание. И, в кабинете, где ночная тишина, окутавшее это место, разительно отличалась от той, во мраке, появилась фигура. Взгляд черноволосого мужчины, внимательно оглядывал помещение в котором он оказался. Стоя в этой липкой тишине, он внимательно прислушивался к звукам. Все, было очень спокойно. Будто бы, кроме него, не было в этом доме. Но вот, его глаза останавливаются на теле, лежавшее возле потухшего еще давно камина. И все, освещала лишь небольшая настольная лампа, которую забыли выключить. Бесшумно подойдя к нему, он осторожно присел. Рядом, валялся стул со сломанной ножкой, дверца книжного шкафа была распахнута и кровь была на белом камине. Сумел все же избежать выполнения обещанного с ним договора. “Но… ”, — он осторожно открыл глаз покойника. Мутный с желтоватым пятнами белок, был уже без прежнего живого блеска. “Умер чуть больше часа назад”, — отметив это, мужчина активировал шаринган, сверкнув алым огоньком в темноте. Перед его взором, возник этот самый кабинет. Только, теперь, напротив него сидел высокий парень лет двадцати с небольшим лет в сероватом кресле. Точнее стертый словно ластиком образ. Движения были изящны, в какой-то мере женственным. То, как мужчина сидел, смотрел, то, что говорил, казалось ему знакомым. Жаль, голос уже был размыт, как и впрочем, остальные воспоминания. То и понятно, воспоминания покойников не вечны. И, вот драка… Короткая, молниеносная. Или Кадо сошел с ума, или был очень глуп. Или его инстинкт действительно правдив? По сравнению с Кадо, парень дрался умело, несмотря на полученные раны. Хотя честно говоря, было ясно, что все пошло вкривь и вкось. Интересно, как этот шум не услышали посторонние... А нет, в целом понятно. Затем, испуганное лицо незнакомца, стало ближе и он смог рассмотреть его. Бледная и чистая кожа, распахнутые в удивлении. Такие же как и волосы, цвета каштана глаза, смотрели прямо на него, словно бы это он пытался убить его. Он выглядит очень молодо. Но, все же, он немного ошибся. Его лицо не было испуганным, как и общее выражение. Губы были поджаты в тонкую нить, и казалось, перед была сложная задачка. Скорее озадаченный, а не испуганный. Мгновение… Звон в ушах и резкая боль в виске. И, Кадо завалился на бок, уже получив смертельную рану. Вот так, значит умер Ямасаки. Странно, что он нашел его в таком положении - возле камина, рядом со сломанным стулом. Хара перенес Кадо и выставил все как несчастный случай. Оригинально, собьет с толку простых людей. Парень, несколько секунд жадно хватал воздух ртом и затем, встал. Переводя дух, он огляделся и выругался. Интересно… Все погасло, будто в комнате выключили свет. Похоже, на этом все воспоминания заканчиваются. — Хоно… — Мадара едва слышимо произнес это в мертвой тишине. Даже не было слышно маятниковых часов. Словно бы застывшая пленка, перед его глазами вновь стоял парень с длинными каштановыми волосами, некоторые пряди которых, пропитанные кровью, свисали на плечи. Черный, некогда безупречный костюм был помят, а перчатки так же, как и волосы - окрашены кровью. Серьезное лицо красивого убийцы, вновь застыло перед его глазами. Темные глаза, были предельно спокойны, но все же, было легко прочитать еще и озадаченность. Подобную, испытывают тогда, когда понимают, что все пошло явно не по плану и последствия не станут себя ждать. Хладнокровный.— Хоно-сан… Простите, Харо-сан…
Это особенно врезалось в память. Может ли быть это совпадение или простая оговорка? На мгновение, ему померещился светло-сиреневый огонек, сверкнувшие в темных глазах незнакомца, застывшего перед его сознанием, перед тем, как вновь появился мрачный кабинет. Хоно… Это будет интересно.***
— Апчхи! — я громко чихнула, едва не выронив из рук бинт. Я сидела на жесткой кровати в маленькой, обшарпанной комнатке. Под освещение и жужжание небольшой лампочки на потолке, я аккуратно осматривая и обрабатывала полученные повреждения. Гостиница находилась не слишком далеко от особняка, если, конечно, бежать. За окном, уже брезжил рассвет. Ноге красовался крупный синяк, с колотой раной. Пока не понятно, обычный ли это синяк или что-то серьезное - трещина, например. А вот на левой руке не было синяка. Мне показалось, лишь что она как-то странно деформировалась и не более. Я посмотрела в старое зеркало, висевшее над тумбочкой напротив. И увидела пока чуть различимые следы рук были бледной коже. Закончив, я откинулась на жесткую кровать, устремив взгляд вверх. “Кто-то вспоминает меня?”, — мимоходом подумала я, попутно размышляя об дальнейших действиях. Наверное, сегодня было почти самое провальное убийство за всю мою карьеру ниндзя. Мне несказанно повезло, что те ребята за дверями, послушались идиотского приказа своего нанимателя и они же, не почувствовали, что в помещении был лишь один человек, а не два. “Ладно, предположим наша чакра похожа или они не сенсоры”, — подумала я, оценивая всю работу от начала, до конца. Но более едва не провальной работы я не совершала еще. Навела шуму, плюс, лишние расходы на весь этот маскарад и яд. Ладно, расходы - еще мелочи. Но сам факт - все было на грани. Так дело не пойдет в дальнейшем. Может быть, я просто теряю хватку? Ведь, я то и дело занималась бумажной волокитой последние несколько лет… Я всегда была очень осторожной, когда была в дали от дома. Перестала чувствовать адреналин, страх за ошибку. Никогда я не расслаблялась. Надо будет попросить еще подобные миссий. Пора возвращаться в форму. Или просто неудачный день? И что за фраза - “Это ты оставил метку”? Что Кадо имел ввиду? Возможно, я чего-то не знаю и пока не понимаю значения. А может, не стоит обращать на это внимание. Но, явно именно “метка” связало меня с кем-то, кого он боялся. Вопрос - кто? Интересно, если бы не это, он бы спокойно выпил тот напиток с ядом? Скорее всего. Я тяжело вздохнула и повернулась на бок, закрыв глаза. Надо поспать несколько часов, а там вернусь в Коноху. Как можно скорее. Тихий стрекот сверчков за окном, приятно убаюкивал. Постепенно, я упала в объятия Морфея. На следующий день, весь небольшой городок Хана, стоял на ушах из-за шокирующих новостей. Первое - смерть Кадо Ямасаки, главы города, которого нашли в собственном особняке. И была еще одна, более резонансная новость…