Признание

Показалось? Нет. Опасность грозила вполне реальная. Леона среагировала мгновенно, без предупреждения оттолкнув напарника в сторону. Вражеская стрела со свистом пролетела вблизи её лица. Спасаясь, девушка кубарем скатились с пригорка вслед за согвардейцем. Встретившись взглядом с золотистыми глазами, полными беспокойства, Леона кивнула. Оба целы и в порядке. Пока. Измотанные миссией и долгой дорогой гвардейцы стали лёгкой добычей для бандитов, устроившим продуманную засаду. Не сговариваясь, напарники отступили в лес, чтобы перегруппироваться. - Им нужен кристалл,- догадалась Леона, прислушавшись. Осколок, который девушка держала при себе, был невероятно ценен для мира Элдарии. Настолько, что владельца за него вполне могли убить. Звук спешных шагов нападающих приглушался мягкой почвой, однако гвардейка сориентировалась, что их окружают три противника. Расклад совсем не в пользу гвардейцев, даже если не брать в расчет лучника. – Какой план? – шёпотом спросила Леона. - Держись позади меня, - прозвучало в тишине распоряжение Главы Обсидиана, - защищай кристалл. В следующее мгновение девушка напряглась, резко оседая вниз. Над головой в ствол дерева врезалось лезвие меча. Отпрыгнув на безопасное расстояние, гвардейка краем глаза заметила Валькиона, вступившего в схватку с другим оппонентом. Леона настроилась на защиту. Тяжело противостоять противнику с оружием. От природы прыткая, девушка смогла выиграть время, уклоняясь от смертельных ударов. Яростно размахивая мечом, мужчина наступал, пока Леона не упёрлась спиной в препятствие. Пришлось извернуться и спрятаться за преградой, на которую и пришёлся колющий удар. Хвала создателю за подобную оплошность врага! Благодаря секундной заминке к ним подоспел Валькион, в одно движение обезвредив неприятеля. Тело незнакомца рухнуло на землю, а согвардейцы, переводя дыхание, переглянулись. - Ты в порядке? – спросил Глава Обсидиана, положив тяжёлую руку на плечо и осмотрев Леону с головы до ног. - Да, - не задумываясь подтвердила девушка, чувствуя себя неловко под пронзительным взглядом. – и с-спасибо. - Леона, я… Валькион запнулся, недоговорив. Тишина прервалась нарастающим шипением. В следующее мгновение парень сорвался с места, увлекая за собой напарницу. Леона не успела сообразить, что к чему, когда парой секунд позже позади раздался взрыв. В спину обсидиановцев ударила взрывная волна, сбивая с ног. Оба упали лицом вниз. Когда вокруг все стихло, Леона поднялась, сдавлено шипя. Голова кружилась, а ссадин и синяков на теле заметно прибавилось. Валькиону тоже досталось. Выдавала пошатывающаяся походка. - Уходим, - выдохнул он, когда рядом послышались голоса. Гвардейцы поспешили подальше от места сражения. В висках стучала кровь, а мысли метались, словно птицы. Леона понимала, оторваться от преследователей они могли за считанные минуты, что давало возможность сбежать. Однако такой благоприятный вариант улыбался не всем. Когда Валькион остановился, прислонившись плечом к дереву, девушка со страхом осознала, что парень ни шагу более не пройдёт. Повреждение ноги оказалось серьёзным. Тащить напарника на себе не хватило бы сил. Принимать сражение в одиночку было решением безрассудным. Нести драгоценный кристалл в Гвардию, означало бросить Валькиона на произвол судьбы. На такой шаг Леона не могла пойти в силу личных причин. Гвардейка помогла парню присесть, судорожно соображая, что делать дальше. - Валькион, держись, - выдавила из себя Леона, - я что-нибудь придумаю. Парень поднял на напарницу затуманенный взгляд, медленно качнув головой. - Ты можешь спастись. Уходи и не оглядывайся. Леона прерывисто вздохнула. Сердце болезненно сжалось. - Уходи. Не мешкай, - отрывисто повторил Валькион. - Я не смогу без тебя! - на одном дыхании выпалила девушка, - ты для меня дороже кристалла. Слова вырвались неожиданно резко. Леона испугалась чуждой её темпераменту прямоте. Сказывалась напряженность ситуации. Девушка совсем потеряла голову, что тоже было ей несвойственно. Всё бы ничего, но истинную суть сказанного выдали глаза. Леона любила Валькиона, и этот факт больше не оставался тайной. Парень разорвал зрительный контакт, спешно опустив голову. Мир замер, чтобы через мгновение посереть. Отошли на второй план суета, бандиты, обязанности, выбор. Остались только Валькион и его безучастный ответ. - Уходи. Леона почувствовала, как внутри что-то оборвалось и тут же резко натянулось, словно струна. На девушку снизошла идея, которую она поспешила воплотить в жизнь. Развернувшись, Леона вихрем помчавшись к месту взрыва. Ей хотелось бежать. Бежать быстро и без оглядки. Так почему бы не нестись сломя голову с пользой? Валькион проводил гвардейку ошарашенным взглядом, выкрикнув вслед, что она обезумела. Смысл сказанного вылетел из головы, не успев коснутся сознания. Девушка приняла решение повести бандитов по ложному следу. Пробираясь через лес, она расцарапала руки, ломая ветви и топча мох, встречавшийся на пути. В груди нарастало давящее ощущение боли. Леона убеждала себя, что это от быстрого бега, но… Это было не так. Она не могла выбросить из головы реакцию Главы Обсидиана и его ответ – одно единственное слово, которое никак не вязалось с надеждой на взаимные чувства. Позади послышался топот. Гвардейку догоняли. Несколько раз девушка едва не поскользнулась на сырой почве, чудом удержавшись на ногах. Волна эмоций не хуже допинга помогла выстоять этот марафон. Едва живая Леона достигла границы леса. Впереди между деревьями появился просвет, на фоне которого маячил силуэт. Чей, Леона догадалась не сразу. Погоня завершилась неожиданно быстро. С деревьев на плечи бандитов упали тени, придавив своим весом преследователей к земле. Отточенными движениями неприятелей обезвредили и связали. - Отлично, Леона! - узнала голос Невры девушка, - ты заманила их прямо в нашу засаду. Взор, словно заволокло туманом. Гвардейка никак не могла собраться с силами чтобы ответить. Ноги тряслись, едва держа хозяйку в вертикальном положении. - Невра, возле грота остался Валькион, - в конце концов просипела гвардейка, - ему нужна помощь… *** Спустя сутки между Леоной и Валькионом состоялся серьёзный разговор. Примерно столько времени ушло на восстановление сил, подробные отчёты и передачу кристалла Мико. Не зная, как себя вести, Леона оттягивала момент неизбежной встречи. Перемен она опасалась, а они были неизбежны. В конце концов выбора удостоилась позиция - сделать вид, что ничего не произошло. *** Парень окликнул гвардейку возле тренировочной площадки, пригласив пройтись наедине. Они долго молчали, прежде чем начали разговор. - Давай присядем? - первая прервала тишину Леона. То, как Валькион прихрамывал, совсем не пришлось ей по душе. - Я рад, что ты осталась цела и невредима, - неожиданно начал парень, едва они расположились по разные стороны скамейки. Сердце девушки живо встрепенулось от волнения, чтобы через мгновение ухнуть вниз. - Леона, я хотел бы поговорить о нас... - Я думала, что со временем чувства остынут, но нет, - нервно сцепив пальцы в замок, промямлила Леона. Признание давалось тяжело. Пришлось приложить усилия, чтобы до конца быть честной с Главой Обсидиана. - Так получилось… Наблюдая за тобой на тренировках, беря пример в работе, я неожиданно влюбилась. - Леона… - Совместные миссии были для меня как праздник и пытка одновременно. Я все ждала подходящего момента, чтобы поговорить, потом решила промолчать, но все вышло как-то скомкано. На плечо опустилась рука. Тяжело и неожиданно. Леона вздрогнула, покосившись в сторону парня. За все время монолога она ни разу не повернулась в его сторону. Так было легче говорить. И думать. Взгляды гвардейцев встретились, от чего девушка затаила дыхание. Глаза Валькиона притягивали и завораживали. Смотря в них, Леона чувствовала, что напряжение уходит, уступая место волнению. Сердце застучало быстрее, а душа затрепетала. Когда Леону сжали крепкие объятия, она почувствовала что… тает. - Я беспокоился за тебя, - тихо сказал Валькион. Так тихо, что услышать его могла только девушка, прижатая к широкой груди. – Ты вела себя странно, поэтому я попросил у Мико разрешения сопровождать тебя на миссии. Его рука бережно поглаживала по голове, а дыхание щекотало кожу на шее. Леона вся превратилась вслух, ловя каждое слово. - Признаюсь, я тоже наблюдал за тобой. Ты необыкновенная девушка. Сообразительная, смелая и добрая... Я и предположить не мог, в чем причина твоей тоски, но очень хотел вновь созерцать на твоём лице счастливую улыбку. - И как же нам быть? – подала голос Леона. - А как в таких случаях поступают? – с улыбкой в голосе ответил вопросом на вопрос Валькион. Девушка немного замялась, прежде чем высказать очевидное: - Если чувства взаимны, люди начинают встречаться. - Так мы и поступим, - подтвердил сказанное Валькион. От его слов на девушку нахлынул невероятный прилив радости. - Ты согласна? Леона счастливо улыбнулась, смотря в не менее счастливые янтарные глаза. - Да, - кивнула она, - я согласна.