Sins of the Fathers

Пеппер не шутила, когда говорила, что Сэм готовит пир для возвращающихся героев. Как только Питер достаточно успокоился после кошмара и привел себя в порядок, они с Тони спустились на кухню и обнаружили, что Сэм приготовил достаточно еды, чтобы накормить небольшую армию. — Чёрт, — произнёс Тони, одобрительно кивая, а в животе у него заурчало. Когда он в последний раз ел что-нибудь? — Мы ждём гостей, не так ли, Сэм? — Ну, ты знаешь, — сказал Сэм с усмешкой, любуясь заполненным огромным обеденным столом. — Стив и Тор обычно едят за троих человек, и я надеюсь, что теперь, когда ты вернулся, мы сможем убедить этого ребенка съесть больше, чем требуется для выживания, и… — Да, да, я понял, — сказал Тони, сжимая плечо Питера. Он мотнул головой в сторону стола. — Да ладно тебе, Пит. Давайте устроимся поудобнее. Питер и Тони всё ещё наполняли свои тарелки, когда остальная часть команды начала входить во главе со Стивом и Наташей. Питер подпрыгнул при виде Вижена, ухитрившись уронить вилку на пол. Вижен нагнулся, чтобы поднять её. — Вот, пожалуйста, Питер, — ласково сказал андроид, протягивая Питеру вилку. — Приятно познакомиться. Питер прикусил губу, его глаза быстро метнулись к Тони, ища поддержку, когда он взял вилку из бордовой руки Вижена. — Угу. С-спасибо, м-мистер Вижен. — Тебе незачем меня бояться, Питер, — сказал Вижен. — Я не желаю тебе зла. Я надеюсь, что ты сможешь понять это. — Малыш просто немного нервничает, — сказал Тони Вижену. — Не принимай это на свой счёт. — Я не уверен, что это вообще возможно, — ответил Вижен с непроницаемым выражением на лице. — Но, тем не менее, я понимаю. — Питер, сын Старка! — воскликнул Тор, усаживаясь рядом с Брюсом и ставя перед ним две тарелки с лазаньей, чесночным хлебом и тушеными овощами. Он взял свой стакан с пивом и поднял его. — Я предлагаю вам тост! Ибо цена нашей победы над демоном Альтроном стоила бы гораздо больше жизней и здоровья, если бы ты не проявил себя столь великолепно. Питер тут же опустил голову, его лицо покраснело так же, как помидоры, которые Сэм использовал для лазаньи. — О, тебе не нужно… — Тор прав, Питер, — сказал Стив, улыбаясь через стол. — План Альтрона состоял в том, чтобы использовать этот город в Заковии для уничтожения мира. Деактивировав его дроны, ты потенциально спас миллионы жизней. Мы все должны тебя поблагодарить. — Я просто… — пробормотал Питер, не отрывая взгляда от стола перед собой. — Я просто хотел помочь. — Конечно. Он просто уничтожает всю армию Альтрона, чтобы помочь, — произнёс Роуди, подмигивая и поднимая стакан с водой. — За Питера! Когда хор «за Питера» эхом разнесся по всему помещению, Тони наклонился и прошептал ему на ухо, улыбаясь так широко, что у него заболело лицо. — Это мой мальчик. — Спасибо, папа, — прошептал Питер в ответ. Как обычно, Тор больше всех говорил за едой, потчевая группу историями о многих битвах, которые он вел по всему королевству с армиями Асгарда. Тони пришлось подавить смешок, когда он заметил, что Брюс почти клевал в своей тарелке во время одного особенно длинного рассказа. Брюс пару раз говорил Тони, что Тор часто рассказывал ему истории об Асгарде во время его периодов слабости, которые следовали за их набегами на Гидру. Брюс часто говорил, что они выбивают из него дух, поскольку они часто заключались в том, что Тор хвастался своими огромными способностями воина. Почти час спустя, когда все закончили есть, а Сэм был занят тем, что помогал Хэппи мыть посуду, Тор поднялся со стула, похлопав Тони и Стива по плечам. — Мы должны поговорить, — сказал Тор, выглядя намного серьёзнее, чем несколько минут назад. — Наедине. Пойдемте со мной. Тони заметил, как напряглись плечи Питера, и похлопал его по спине. Он всегда был немного излишне прилипчив к Тони после заданий. — Ничего, если Пит послушает? —Да, без проблем, — сказал Тор, улыбаясь Питеру. — На самом деле, я этого хочу. — Круто, — сказал Тони. Он встал со стула, его рука заняла своё обычное место на плече Питера, когда они вчетвером прошли по коридору, минуя лаборатории и медиа-зал, и направились к огромному переднему двору. Это был необычно теплый день для ноября в северной части штата Нью-Йорк. — Ты знаешь, Тор, — начал Стив. — Я думаю, не стоит считать, что Вижен может поднять твой молот. — Знаешь, это правда, — добавил Тони. — Он искусственный интеллект, так что не совсем такой, как мы. — Вижен поднял молот Тора? — спросил Питер, широко раскрыв глаза. — Ого! Я думал, что это невозможно! — Вижен не только поднял Мьёлнир, юный Старксон, — ответил Тор. — Он действительно управлял им. Раньше только я мог сделать так. — Это значит, что Вижен разбил к чёртовой матери один из дронов, прежде чем ты его выключил, Пит, — вставил Тони. — И все же Кэп прав. Это не должно считаться. — Я имею в виду, что если вы положите молот в лифт, он всё равно поднимется, — сказал Стив. — Лифт считается достойным? — И ещё одно хорошее замечание капитана, — добавил Тони. — Осторожнее, ребята, он в ударе! — Тем не менее, — произнёс Тор. — Если он может владеть молотом, то сможет удержать Камень Разума. С Виженом всё в порядке. А в наши дни такие сейфы в дефиците. — Э-э-э, — сказал Тони, поморщившись и бросив быстрый взгляд на Питера. — Может, не будем так говорить, а? Тор поморщился, пытаясь улыбнуться Питеру. — Ну, что ж... Я имел в виду следующее… — А что такое Камень Разума? — спросил Питер. — Пятница сказала мне, что это часть Вижена, но откуда он взялся? — Он был помещен в драгоценный камень, расположенный на скипетре Локи, юный Старксон, — ответил Тор. — И, поскольку это уже четвертый из Камней Бесконечности, появившихся за последние несколько лет, я отказываюсь верить, что это просто совпадение. — Четвертый? — спросил Стив. — А остальные? — Камень Силы был обнаружен, когда Ронан Обвинитель, один из расы Кри, украл шар у группы мародеров в космосе, известных как Разрушители. После продолжительной битвы, Камень Силы теперь надежно спрятан с корпусом Новы на планете Ксандар. — Ладно, давай я тебя остановлю, — сказал Тони, поднимая руку. — Ты всё ещё уверен, что всё это нормально для ребенка? Тор вскинул бровь. — Легенды о силе Камней Бесконечности — обычные сказки для детей в Асгарде, — сказал он. — Разве вы не рассказываете своим детям сказки на ночь здесь, на Земле? — Ну... да, — ответил Тони. — Но наши обычно связаны с пушистыми медведями, или пушистыми кроликами, или другими пушистыми... — Всё в порядке, папа, — сказал Питер, схватив Тони за руку. — Я в порядке. — А почему ты рассказываешь своим детям сказки о пушистых кроликах? — растерянно спросил Тор. — И что такое кролик? — Неважно, — произнёс Стив. — Ты сказал, что этот Камень Силы где-то хранится? — Да, на планете Ксандар, — сказал Тор. — Мне сообщили эту информацию, когда я отправился к Воде Зрения, чтобы найти свое видение. — Ладно, а где же остальные?… Камни Бесконечности? — спросил Стив. — Камень Реальности — это второй, который хранится у существа, известного как коллекционер, на Ноухере, — сказал Тор. — Это была главная сила, использованная темным эльфом Малекитом во время его недавнего нападения на эту планету. — Это тот, что был в Эфире, верно? — спросил Питер. — Тот самый, который вызвал все проблемы с конвергенцией? — Совершенно верно, юный Питер. Третий — космический камень, находящийся внутри Тессеракта, который в настоящее время охраняется в хранилище моего отца в Асгарде. — А четвертая — прямо во лбу Вижена, — пробормотал Тони. — Хм. Сколько всего этих штук существует? — Всего их шесть, — ответил Тор. — И именно поэтому я должен уехать, вернуться в Асгард. Кто-то там играет в сложную игру и делает нас пешками, так же как молодой Старксон здесь любит делать из меня пешку всякий раз, когда мы играем вместе в шахматы. — Но что все это значит? — спросил Питер, и с каждым словом его голос становился все громче. Тони всё больше и больше жалел, что позволил ему слушать этот разговор, но сейчас он ничего не мог с этим поделать. — Это значит… — Это значит, что Тор выяснит, что происходит, и даст нам знать, как только он это сделает, — твёрдо сказал Тони, глядя на Тора. — Разве не так, Тор? — Э... да, Старк, — сказал Тор, откашлявшись. — Совершенно верно. — Это означает, что ты должен уйти? — тихо спросил Питер. — А ты не можешь выяснить это здесь? — Боюсь, что нет, юный Старксон. И ещё, Бэннер попросил меня сопровождать его, и я удовлетворил его просьбу. Он вернется со мной в Асгард. — Брюс? — пробормотал Тони. — Почему? Он мне ничего не говорил об этом. — Возможно, у него просто не было возможности, Тони, — сказал Стив. — Но не могу сказать, что удивлен. Ванда довольно сильно ударила его в Африке. Я могу понять, если он захочет уехать ненадолго. — Она сильно ударила по многим из нас, Роджерс! — огрызнулся Тони, прижимая кулак к груди. — Но ты же видишь, что я из-за этого не убегаю! — Тони! — возразил Стив. — Брюс не такой… — Папа, — мягко прервал его Питер, потянув Тони за руку. — Не думаю, что Брюс сбегает. Я думаю… он просто не хочет, чтобы люди его боялись. Ты ведь понимаешь это, правда? Тони покачал головой, стыд захлестнул его, как волна прилива. «Предоставьте мальчику-гению посмотреть на вещи в перспективе.» Тот бой, который он провел против управляемого разумом громилы в Йоханнесбурге, отнял у Брюса так много сил, что он отказался участвовать в финальной битве против Альтрона, пока можно было обойтись без него. А поскольку Питер сумел деактивировать дронов до того, как был нанесен слишком большой урон, Халк не понадобился. — Да, да, Пит, я думаю, что могу понять это, — пробормотал Тони. — Ладно, Тор. Просто позаботься о Брюсе, хорошо? Он... вроде как много значит для нас здесь. — Ты можешь быть уверен в этом, Старк, — сказал Тор, хлопнув Тони по спине так сильно, что его колени подогнулись. — Пока мы в Асгарде, с Бэннером будут обращаться как с героем, которым он и является. Стив тяжело вздохнул, протягивая Тору руку для рукопожатия. — Ну, я ненавижу обходиться без вас обоих, даже временно. Но я всё понимаю. Если есть ещё одна угроза на горизонте, узнать как можно больше о ней, безусловно, будет полезным. — Согласен, капитан, — ответил Тор. — И спасибо тебе. Мы с Бэннером сейчас же отправимся в Асгард. Когда Тор вышел обратно в коридор, вероятно, чтобы поискать Брюса, Тони повернулся к Стиву, вскинув бровь. — Стив… — Это не должно означать ничего, кроме того, что Тор говорит, что это означает, Тони, — быстро сказал Стив. — Он просто будет искать для нас ответы. Попробуй представить себе это как разведывательную миссию. — Да, — тихо произнёс Тони. — Конечно. — Он снова почувствовал, как Питер легонько потянул его за руку, и обнял ребенка за плечи. «Это вовсе не означает, что моя семья распадается. Нет. Тор и Брюс лишь собираются на экскурсию. Или в разведку, как говорит Кэп.» Тяжелые шаги за спиной заставили Тони обернуться и поджать губы, увидев виноватое выражение на лице Брюса. — Тони, — позвал подошедший Брюс. — Извини, что ничего не сказал раньше, но я... надеюсь, ты меня поймешь. — Да, да, — пробормотал Тони, шмыгая носом. — Не волнуйся, здоровяк. Твоя лаборатория будет ждать тебя, когда ты вернешься. Брюс слегка улыбнулся ему, заключив в объятия Тони и Питера. — Спасибо. Я буду скучать по вам, ребята. — Будь осторожен, Брюс, — сказал Стив, пожимая ему руку. — Я уверен, что у тебя будет много интересных историй, когда ты вернешься. — Так и будет, — сказал Тор. Взвалив на плечо молот, они с Брюсом подошли к ровному участку ухоженной лужайки. Тор обнял Брюса за талию, как ему показалось, довольно неловко, и поднял свой молот. Питер подпрыгнул от громкого раската грома, сопровождавшего луч радужного света, который окружил Тора и Брюса, образуя мост между Землей и Асгардом. — Пока мы не встретимся снова, я прощаюсь со всеми вами, — сказал Тор, кивнув. А потом они исчезли. Тони, Питер и Стив стояли молча в течение нескольких секунд после того, как радужный луч исчез, руки Питера все еще сжимали руку Тони. Тони наконец посмотрел вниз, нахмурившись, увидев большую отметину, выжженную на траве. — Ты же знаешь, что этот человек не заботится о содержании газона, — сказал он, пытаясь разрядить обстановку. — Я имею в виду, ты уверен, что он знает, как управлять газонокосилкой? — Наверное, нет, папа, — сказал Питер. — Но держу пари, что ты мог бы показать ему, как это делается. Усмехнувшись, Тони заключил Питера в объятия, потирая его макушку костяшками пальцев. — Наверное, ты прав, приятель. — Парень попал в точку, Тони, — сказал Стив с широкой ухмылкой. — И я уверен, что это было бы намного проще в использовании, чем те старые ручные вещи, которые были у людей, когда я был ребенком. — Да, наверное, — сказал Тони. Он легонько ударил Стива по руке. — Послушай, Кэп... Мы... Мы в порядке? Стив наклонил голову, его дерзкая усмешка сменилась более мягкой улыбкой. — Да, Тони. У нас всё хорошо. Тони судорожно вздохнул, крепче сжимая Питера для моральной поддержки. Он никогда не был настолько хорош в извинениях, но ему нужно было это сделать. — Ты уверен? Потому что то, что я сказал там, на ферме Бартона, это было за гранью дозволенного, и… — Ты был расстроен, Тони. Всё в порядке, я понимаю. — Ты уверен? — Абсолютно. А теперь, если вы оба меня извините, я пойду посмотрю, не слишком ли Сэм устал от всей этой стряпни, чтобы пойти на пробежку. — Да, конечно, — сказал Тони. — Увидимся позже. — Наблюдая, как высокий, мускулистый капитан возвращается в здание, Тони вскинул бровь. — Ты когда-нибудь задумывался, почему, чёрт возьми, людям нравится бегать? — спросил он Питера. — Я имею в виду… Почему? Питер пожал плечами и, щурясь от яркого солнца, посмотрел на Тони. — Не знаю. Бег не может быть таким уж плохим, если так много людей любят это делать. Я имею в виду, что мне определенно больше нравится гимнастика, но есть куча людей, которые любят бегать. Просто посмотри, насколько популярны марафоны. Нью-Йоркский марафон — один из крупнейших в мире! — Ммм, может быть, — пробормотал Тони. — И всё же я предпочел бы что-нибудь построить, чем вжиматься всем телом в тротуар только для того, чтобы погнаться за каким-нибудь неуловимым «кайфом бегуна». — Разве ты не получаешь кайф, когда летаешь в скафандре? — спросил Питер, и на его мальчишеском лице появилась ухмылка. — Я имею в виду, что ты очень быстро набираешь скорость. — Да, может быть, — вздохнул Тони. — Хотя, кажется, уже не так быстро. — Он наклонился и поцеловал Питера в макушку, одновременно уловив запах шампуня. — Пошли, приятель. Пойдем... найдем более удобное место, где мы сможем поговорить. Питер откинул голову назад, его карие глаза расширились от страха, и он покачал головой. — Нет! Папа, пожалуйста, я не хочу говорить об этом. Нам обязательно это делать? На кончике языка у Тони вертелась слово «нет», и его посетила мысль, что они могут просто вернуться в дом и быть там до конца дня, может быть, даже посмотреть пару фильмов. Он абсолютно ненавидел этот испуганный щенячий взгляд, которым Питер всегда одарял его, когда Тони спрашивал его об одном из его плохих снов. Но если тот кошмар, в котором оказался Питер, когда Тони вернулся домой сегодня утром, был признаком прошлого, им нужно было обсудить некоторые из этих вещей, иначе все будет только хуже. Питеру нужно было начать исцеление, и он никак не мог этого сделать, если думал, что его родной отец пытался причинить ему боль. — Да, Пит, — тихо сказал Тони. — Так надо. — Но почему? — заскулил Питер. — Ты же вернулся. Я снова буду в порядке. Тони покачал головой, стиснув зубы и крепко обняв сына за плечи. — Я люблю тебя, приятель. Я чертовски сильно люблю тебя. Ты ведь это знаешь, правда? И если бы это действительно было так просто, если бы только моё присутствие дома на некоторое время было достаточно, чтобы помочь тебе полностью исцелиться, тогда ты знаешь, что этого разговора не было бы. Но это не так. Есть вещи, которые тебе нужно понять сейчас, прежде чем ты сможешь начать этот процесс исцеления. Ладно? — «Боже, теперь я начинаю говорить как Сэм Уилсон!» Питер кивнул и фыркнул в грудь Тони. — Наверное. Если ты так говоришь. Поцеловав Питера в макушку, Тони обнял его за плечи и повел вокруг массивного главного здания на задний двор, к кострищу, где они любили сидеть по вечерам. — Вот так, приятель, — сказал Тони, усаживаясь на один из шезлонгов на открытом воздухе и жестом приглашая Питера сесть рядом. Питер тут же закинул ноги на колени Тони и опустил голову ему на грудь. — Я хочу послушать, как бьется твоё сердце, пока мы разговариваем, — прошептал Питер. — Ты не против? — Без проблем, дружище, — ответил Тони. Он запустил пальцы в густые кудри Питера, массируя ему голову. — Думаю, тебе нужно опять подстричься. Кудри снова начинают буйствовать. — Ммм. Пеппер сказала тоже самое. — Ну, Пеппер обычно права в таких вещах, — Тони откинул голову назад и на мгновение закрыл глаза. «Как, чёрт возьми, я вообще могу начать этот разговор?» — Пит, — произнёс он через несколько секунд. — Ты несколько раз говорил мне, когда мы только встретились, что плохо помнишь своих родителей. — Да, — раздался ответ из глубины рубашки Тони. — Они умерли, когда я был совсем маленьким. — Да, ты сказал, что они умерли, когда тебе было три года? — Угу. — Ты можешь рассказать мне, что ты помнишь? — спросил Тони. — Кажется, у моей мамы были каштановые волосы, как у меня, — пробормотал Питер. — Но я не помню, чтобы она была кудрявой. Я помню, как она улыбалась мне, но в остальном она улыбалась не так уж часто. — Хм, — пробормотал Тони. — А... твой отец? — Мой отец был высоким, с седыми волосами, как у дедушек. Я помню, дядя Бен как-то сказал мне, что это из-за его напряженной работы у него появились седые волосы. На губах Тони появилась легкая усмешка. — Дядя Бен рассказывал тебе что-нибудь ещё о твоем отце? — Нет, — быстро ответил Питер, почти выплюнув это слово. — Дядя Бен и тетя Мэй не очень много говорили о моих маме и папе. У них в доме было несколько их фотографий, но дядя Бен убрал их, когда я переехал к ним. — Правда? — спросил Тони. — Ты знаешь, почему они это сделали? Питер схватил Тони за рубашку и зарылся в нее ещё глубже. — Бен никогда не говорил мне об этом, но я слышал, как он и Мэй говорили об этом однажды ночью, когда я не мог заснуть. Он сказал, что мой отец сделал что-то очень плохое на своей работе, и что он был предателем. Поэтому он и моя мама были убиты. «Хм, это... любопытно» — Бен когда-нибудь упоминал, кто сказал ему, что его брат предатель? — спросил Тони. — Нет, — произнёс Питер, покачав головой и вытерев нос о рубашку Тони. — Никогда. Тони вздохнул и запустил пальцы в волосы Питера. — Дружище, твой дядя Бен не знал всего. Там было... намного больше всего. — Я думал так, но какое это имеет значение? — спросил Питер с горечью в голосе. — Они мертвы. Они умерли почти десять лет назад. И он, — голос Питера оборвался, когда он подавил рыдание, крепче сжимая рубашку Тони. — Он причинил мне боль, папа. Он позволил шумным людям причинить мне боль, и никто — даже моя мама, — не пытался остановить его! — О Боже, Питер, — пробормотал Тони, его собственное горло сжалось так сильно, что он едва мог выдавить из себя слова. — Мне очень жаль. Мне так жаль, что тебе пришлось пройти через это. — Обхватив ладонями щёки Питера, Тони поднял его голову и заглянул в блестящие карие глаза. — Но, приятель, твой отец не позволил этим громилам причинить тебе боль. Он этого не сделал. Он не знал, что они что-то сделали с тобой, пока не стало слишком поздно. — Откуда ты знаешь? — Питер едва не задыхался, по его щекам катились крупные слезы. — Тебя там не было. — Нет, дружище, не было, — ответил Тони. «А если бы и был, то вышвырнул бы их всех в другое измерение». — Всё это случилось задолго до того, как я стал Железным Человеком. Но... кое-кто мне это сказал. Кое-кто, кто знал твоего отца и знал, что это за громкие люди. — Ммм. Кто это? — Ник Фьюри. Он был директором Щита, когда всё это случилось, поэтому знал всё, что происходило. Питер наклонил голову, нахмурив брови. — Когда ты его видел? Я думал, он должен был притворяться мертвым? — Ну, формально да, — ответил Тони. — Но теперь, наверное, он передумает. Он говорил о реформировании Щита... но об этом поговорим в другой раз, Пит. — Ммм. Я всё ещё не понимаю, какая разница, пап, — проворчал Питер, снова опуская голову. —Они всё ещё мертвы. — Да, я знаю это, — сказал Тони. Он помолчал, массируя голову Питера, наслаждаясь тем, как тот прижимается к нему ещё ближе. Тони скучал по этому теплу. — Знаешь, чем зарабатывал на жизнь твой... родной отец, Пит? — Да. Дядя Бен говорил мне, что он ученый. — Он был генетиком. И работал на Щит. Он и его команда долгое время работали над своей версией эксперимента по созданию суперсолдат, когда твой отец кое-что сделал… они были в отчаянии, пытаясь добиться желаемых результатов. — А? Что это было? — Что ж… он ввел себе немного модифицированной ДНК животного. Но когда ничего не произошло, Паркер просто списал это на очередную неудачу. — И? — спросил Питер после короткой паузы. — Я думаю, что это не всё. — Да, приятель, так и есть, — прошептал Тони. Он прочистил горло, пытаясь проглотить ком размером с шар. — Твой отец думал, что это просто очередная неудача, потому что с ним ничего не случилось. Но на что он не рассчитывал… на тебя. — Меня? Сглотнув, Тони кивнул. — Очевидно, то, что твой отец в себя вколол, не изменило его, но, когда появился ты… вскоре одному из коллег Паркера пришло в голову проверить твою ДНК. И… — И... Что? — спросил Питер, снова поднимая голову. — И что, пап? Они узнали, что я какой-то мутант или что-то в этом роде? — Ни в коем случае! — воскликнул Тони. — И я больше никогда не хочу слышать от тебя подобных слов. Никогда. Ты меня понял? — Тогда что? — вскрикнул Питер. — Что, чёрт возьми, случилось? — Следи за словами, молодой человек, — упрекнул Тони, смягчив свои слова поцелуем в лоб Питера. — Фьюри сказал мне, что этот коллега твоего отца, который в конечном итоге оказался внедренным агентом Гидры, решил втайне от Паркера проверить твою ДНК. Чтобы узнать, совместим ли ты... с их исследованиями. Тонкое тело Питера напряглось, прильнув к Тони, и он снова опустил голову, прижавшись ухом к его груди. Его следующие слова прозвучали так тихо, что Тони пришлось напрячься, чтобы расслышать их. — Громкие люди, которые приходили ночью. — Да, приятель, — так же тихо ответил Тони. — Это были они. — Они причинили мне боль, папа, — захныкал Питер, содрогаясь всем телом. — Они держали меня и кололи иголками... и я умолял их остановиться, потому что мне было больно, пап, но они не сделали этого, и я не знал, что делать… Ненавижу иглы! Тони зажмурился, его руки сжались в кулаки. «Этот репульсорный удар был слишком легкой смертью для этого куска дерьма Доктора Листа.» — Я знаю, приятель. И я знаю, что ты умолял их остановиться. И Фьюри сказал мне, что как только твой отец узнал о том, что эти придурки сделали с тобой, он пытался помешать им сделать это снова. Нижняя губа Питера задрожала, когда он покачал головой, его локоны упали на лоб. — Но... тогда почему он бросил меня? Почему они с мамой бросили меня с Беном и Мэй и просто уехали? — Питер… — Неважно, — проворчал Питер. — Я знаю почему. Потому что он струсил. Он облажался, поэтому просто пытался убежать. — Нет, Питер, — твердо сказал Тони, почти задыхаясь от этих слов. — Это неправда. Твой отец пытался защитить тебя, когда его убили. Он пытался доложить своему начальству о том, что с тобой случилось. Он пытался прекратить свои исследования, потому что совершил ужасную ошибку, которая подвергла вас опасности. — Тони так крепко обнял Питера, что мальчик захныкал. — Папа, ты меня раздавишь! — Извини, приятель, — быстро сказал Тони. Он ослабил хватку, но лишь слегка. — Твой отец пытался поступить с тобой правильно, Пит. Он пытался исправить свою ошибку. Ему просто... не повезло. — Тони фыркнул, проводя пальцем по глазам. — Твой отец любил тебя. Так же, как и я. — Ммм. Если ты так говоришь. — Послушай, — сказал Тони, резко выдохнув. — Я знаю, что все это слишком сложно принять прямо сейчас, и я чувствую себя довольно плохо, вываливая всё это дерьмо на тебя сразу после всей этой страшной истории с Камнями Бесконечности, уходом Брюса и Тора и всем остальным. Но ты должен был это знать, Пит. Твой отец, твой родной отец, любил тебя и пытался защитить. И он был убит из-за этого. Он умер, пытаясь защитить тебя. — Тони подвинулся на стуле, чтобы заглянуть Питеру в глаза, и смахнул со лба выбившийся локон. — И если бы до этого дошло, я бы сделал то же самое. Без колебаний. Питер вздрогнул и сильно прикусил нижнюю губу. — Я не... я не хочу, чтобы ты это делал. — Я тоже, приятель, — твёрдо сказал Тони. — Но ты не волнуйся. Я не собираюсь умирать в ближайшее время. Боюсь, ты останешься со мной до тех пор, пока я не стану капризным стариком. Тони почувствовал, как Питер криво усмехнулся на его груди. — Но... Папа… — Нет, даже не говори этого, малыш, — перебил его Тони, когда его собственная улыбка растянулась на губах. — Даже не думай об этом, иначе во всем штате Нью-Йорк не найдется ведерка мятного мороженого. Ты меня понимаешь? Питер захихикал, и от этого прекрасного звука Тони чуть не расплакался. — Ну… Хорошо. По крайней мере, я этого не скажу. Насколько мне известно, ты ещё не разработал технологию чтения мыслей. — Нет, пока нет, — ответил Тони. — Но... есть кое-что, о чём я думаю каждый раз, когда у меня появляется свободная минутка. — Что-то, что может читать мысли? — Нет, не совсем так. Больше похоже на то, что может получить доступ к воспоминаниям человека, особенно травматическим воспоминаниям, а затем спроецировать их. — Зачем кому-то смотреть на свои страшные воспоминания? — с дрожью в голосе спросил Питер. — Я, например, хочу, чтобы мои ушли! — Ну, теория такова, что если ты сможешь снова увидеть их, то, возможно, сможешь справиться с проблемой лучше, — объяснил Тони. — А потом, в конце концов, постараешься забыть об этом. Я не знаю, наверное, мне следует сначала поговорить об этом с Сэмом. — Ммм, — пробормотал Питер. — Как ты собираешься это назвать? Тони усмехнулся. — Ментальная Органическая Ретро-Грамма. Иначе известный как… — МОРГ?* — спросил Питер, снова хихикая. — Тебе нужно поработать над этим сокращением, папа. Потому что это просто отвратительно звучит. Тони улыбнулся, его тело слегка расслабилось. — Да, наверное. Не хочешь помочь мне с этим? Питер вскинул голову и потер нос. — А можно? — Иначе я бы не спрашивал, умник. Но сначала ты должен мне кое-что пообещать. — Что? — Что, если мы сможем заставить его работать, ты им воспользуешься, — мягко сказал Тони. — Попробуешь разобраться в этих плохих воспоминаниях о твоем родном отце. Я хочу, чтобы ты исцелился от этого, Пит. Для тебя давно настало время начать исцеляться от этого. Несколько мгновений мальчик молчал, закусив нижнюю губу. Наконец он кивнул. — Угу. Я обещаю. — Спасибо, приятель, — сказал Тони, целуя Питера в лоб. — Не за что, — вздохнул Питер. — А теперь мы можем пойти смотреть кино? — Конечно, приятель. Иди и выбери что-нибудь, я буду через минуту. — Ура! — воскликнул Питер. После короткого объятия Питер поднялся со стула и побежал обратно к главному зданию, исчезая внутри. Тони остался снаружи на несколько минут, его мысли крутились вокруг двух довольно эмоциональных бесед, которые он только что провел. Не говоря уже о том, что Тони до сих пор помнил Питера, измученного, окровавленного, умирающего у него на руках. У него было сильное чувство, что они не исчезнут в течение очень долгого времени, с технологией МОРГ или без. Он также был сильно благодарен за то, что ему не придётся некоторое время смотреть на девушку Максимофф. Когда Бартон впервые заговорил о том, чтобы Близнецы Максимофф переехали жить к нему и его семье после гибели Альтрона, Тони чуть не рассмеялся над иронией судьбы. «Уж лучше они, чем Пит», — подумал он. — «И меня не волнует, насколько эгоистично это звучит.» В кармане у него зажужжал телефон, и он вытащил его, улыбаясь, читая сообщение Питера. « Я поставил на загрузку Парк Юрского периода, а Джеймс и Пеппер готовят попкорн. Где ты?» Тони рассмеялся: настоящим, жестким, животным смехом над выбором фильма Питером. Потому что после уничтожения целой армии роботов с искусственным интеллектом, одержимых идеей уничтожения всех людей на Земле, почему бы не посмотреть фильм о динозаврах? Поднявшись со стула, Тони быстро набрал ответ, в который раз удивляясь, как же ему чертовски повезло. «Уже иду, приятель.» *** — Привет, Питер, — устало сказал Нед, входя в их классную комнату в следующий понедельник утром. Он швырнул книги на стол с такой силой, что одна из них отскочила и упала на пол. — Доброе утро, Нед, — ответил Питер, положив подбородок на стопку книг перед собой и жалея, что не вернулся на Базу. Он скучал по Неду и несколько раз разговаривал с ним по телефону после их с отцом важного разговора, но Питер всё ещё не был готов вернуться в школу. Они оставались на Базе до конца недели, расслабляясь и релаксируя — как выразился папа, — вместе с остальными членами семьи, но теперь пришло время вернуться в реальность. А для Питера реальность означала седьмой класс и всё остальное, что с ним связано. — Так, так, так, — раздался язвительный голос Флэша Томпсона, когда он вошел в класс и плюхнулся на свое обычное место прямо за спиной Питера. Питеру действительно нужно было не забыть сказать папе, что его больше не нужно привозить в школу так рано. — Неужели маленький Пенис Паркер снова почтил нас своим присутствием. Где ты был на этот раз, малыш Паркер? — Да заткнись ты к чёртовой матери, Флэш! — громко прошептал Нед. — Питер был с Мстителями, спасая мир. Знаешь, тот самый, в котором ты живешь? Тебе действительно следует поблагодарить его. Краем глаза Питер заметил, как Флэш наклонил голову, словно размышляя. — Не-а, — произнёс он, пнув ножку стула Питера. — Это было бы слишком просто. Кроме того, я очень сомневаюсь, что такой ничтожный человек, как Паркер, мог помочь Мстителям сделать что-нибудь. — Он снова пнул ножку стула Питера, на этот раз чуть сильнее. — Что ты вообще для них делаешь, а, Паркер? Они заставляют тебя стирать их униформу или что-то в этом роде? Держу пари, Капитан Америка заставляет тебя полировать и его щит, не так ли? К счастью, Питер был избавлен от необходимости думать над ответом, так как в класс зашла их классная руководительница, которая сразу же приступила к своему обычному занятию — чтению утренних объявлений. Он даже смог в основном игнорировать Флэша до конца учебного дня, чему способствовал тот факт, что Флэш, по-видимому, провалил один из их тестов пару недель назад, и поэтому его вытащили из их класса химии, чтобы он мог попытаться пересдать. — Я всё ещё думаю, как здорово, что ты помогал уничтожить армию роботов, — сказал Нед, когда они с Питером направились к стоянке после последнего звонка. — Но я всё ещё не понимаю, почему ты никому не хочешь рассказать о том, что ты сделал. Думаю, этого будет достаточно, чтобы заставить Флэша заткнуться. По крайней мере, на какое-то время, тебе так не кажется? — Мой папа не хочет, чтобы это сильно афишировалось, — сказал Питер. Он засунул большие пальцы за лямки рюкзака, пытаясь лучше сбалансировать его вес. — Он сказал, что Мстители попали в беду из-за Альтрона, и он не хочет, чтобы люди слишком много говорили об этом. Нед выглядел ошарашенным. — В беде? С кем у них неприятности? Я имею в виду, что вы, ребята, спасли мир! Опять! Питер пожал плечами. — Наверное, с правительством. Там есть люди, которым не нравится ни мой отец, ни другие герои. — Он наклонился и понизил голос: — я подслушал, как мой отец, Стив и полковник Роудс говорили об этом на Базе. Джеймс рассказывал им, что слышал от одного из своих начальников в ВВС, что были какие-то слухи о том, что Мстителей попытаются ограничить каким-то кодексом, или юрисдикцией, или чем-то в этом роде. — Ого, — сказал Нед, его глаза расширились. — Ты имеешь в виду, как спецназ в армии? — Да, наверное, — ответил Питер. — Но папа и Стив этого не хотят. Стив сказал, что, если это произойдет, они могут быть вынуждены пойти туда, куда, по его мнению, Мстителям не следует идти. После того, что случилось в Вашингтоне и всей этой истории с Гидрой, Стив не очень-то доверяет правительству. — Да, пожалуй, я не могу его винить, — сказал Нед. — Там действительно был большой беспорядок, не так ли? — Судя по тому, что рассказывал мне отец, да, — ответил Питер. — Но он не дал мне прочесть ни одного файла. — И что думает обо всем этом твой отец? — спросил Нед. — Судя по тому, что ты мне сказал, он умеет вправлять мозги людям из правительства. — Да, это так, — сказал Питер, выходя из задней двери школы и сразу же засовывая руки в рукава толстовки. Он забыл захватить перчатки этим утром, прежде чем покинуть Башню. — Ему до сих пор звонят из Вашингтона насчет зачистки в «Трискелионе». И я знаю, что было бы намного хуже, если бы этот Заковианский город взорвался. Нед поднял брови и тихо присвистнул, когда Стив Роджерс въехал на стоянку на своем мотоцикле. — Привет, мистер Роджерс! — крикнул Нед, помахав рукой. — Я имел в виду... Мистер Америка. — Привет, Нед, — сказал Стив с улыбкой, опуская подножку. — Я уже говорил тебе, что ты можешь называть меня Стивом, не так ли? — Д-да, конечно, — пробормотал Нед. — Извините, мистер Роджерс… Я имею в виду, Стив... сэр. Питер прикусил губу, стараясь не рассмеяться. Он слишком хорошо помнил то время, когда он был таким же косноязычным, как Нед, рядом с другими героями, включая Стива. Но теперь они стали его семьей. Стив был чем-то средним между старшим братом и веселым дядей, в то время как Джеймс был похож на серьезного, пунктуального дядю, у которого была тайная забавная сторона, которую он показывал не каждому человеку. И потом, Сэм был глупым дядей, который никогда никому ничего не позволял, но всегда был первым, кто предлагал подшутить над кем-то. А Наташа, она была похожа на хитрую старшую сестру, которая никогда не хотела, чтобы кто-то знал, что она задумала, но не колебалась ни секунды, чтобы надрать кому-то задницу, если это было необходимо. На самом деле Питер все еще немного побаивался её, хотя она всегда была очень мила с ним. Особенно когда она попросила его научить её делать гимнастические сальто, когда они готовились к набегам Гидры. И Питер всё ещё скучал по Брюсу и Тору. Они отсутствовали всего несколько дней, но и Башня, и База почему-то казались более пустыми без них. Тор был просто большим; он был большим человеком и личностью с громким голосом, так что его отсутствие сильно ощущалось. А работать в папиной лаборатории и не слушать, как они с Брюсом болтают друг с другом — это совсем другое. — Увидимся завтра, малыш Паркер, — внезапно сказал Флэш Томпсон из-за спины Питера, ударив его сзади по плечу с такой силой, что тот чуть не врезался в Стива. — Эй, послушай, — сказал Стив тоном капитана, положив руку на плечо Питера. — Нам ведь не обязательно заниматься подобными вещами, не так ли? Флеш застыл при суровом звуке голоса Капитана Америки, и Питер увидел, как тот поднял голову, его лицо побледнело при виде гневного выражения на лице Стива. — Э-э... извините, — быстро сказал он, переводя взгляд на Питера. — Я не заметил тебя, Паркер. — Нет, подожди минутку, — сказал Стив. Он отошел в сторону и встал прямо перед Флэшем, когда тот попытался обойти его, и не скрываясь подмигнул Питеру. — Это ведь не правда, так ведь? Ты знал, что Питер стоит там, не так ли? И все же ты нарочно столкнулся с ним? — Ну… — прошептал Флэш. — Видите ли, мистер Капитан, Питер вроде... — Питер вроде — что? — спросил Стив. Краем глаза Питер видел, как челюсть Неда опускается всё ниже и ниже, и он прикусил губу, пытаясь сдержать улыбку. — Он вроде как хороший? Он вроде как умный? Нет, на самом деле, он действительно умный, и вообще один входит в мой топ самых умных людей, которых я когда-либо встречал. — Стив наклонился, его лицо было всего в нескольких дюймах от довольно длинного носа Флэша. — Итак, если ты это имел в виду, я скажу, что ты прав. Он определенно и то, и другое. Но почему-то мне кажется, что ты не это имел в виду. — Стив прищурился. — Правда, сынок? — М-меня зовут Фл-Флэш, сэр, — пробормотал Флэш. — М-м-м, — произнёс Стив. — И я подозреваю, что с таким именем, как Флэш, ты довольно быстро бегаешь. Это правда? — Гм... Н-Нет, сэр, — сказал Флэш, качая головой. — На самом деле, я ни в чём не особо быстр. И я не особенно люблю бегать. Сэр. — Да, единственное, что он умеет быстро, — это пускать слюни, — прошептал Нед из-за спины Питера. Губы Стива слегка дрогнули, когда он на мгновение перевел взгляд на Неда. — Ну тогда, Флэш, — сказал Стив. — Я бы посоветовал вместо того, чтобы пытаться сбить кого-то на тротуаре возле школы только потому, что он немного меньше тебя, постараться относиться к Питеру с некоторым уважением. Потому что я не сомневаюсь, что Питер поступил бы именно так, если бы вы поменялись ролями. Разве ты не согласен? — Да, сэр, — быстро ответил Флэш, кивая. — Совершенно с вами согласен, сэр. Стив встал и кивнул. — Ну ладно. Тогда я был бы очень признателен, если бы ты извинился перед Питером. — Срань господня! — прошептал Нед из-за спины Питера. — Я не могу поверить в то, что вижу! — Хм... прямо сейчас, сэр? — захныкал Флеш. — Потому что мне обычно нравится планировать такие вещи, и… — Да, сынок, — твёрдо сказал Стив. — Я думаю, сейчас самое подходящее время для извинений. За те несколько минут, что они стояли здесь, ветер слегка усилился, и Питер начал дрожать. Но он ни в коем случае не собирался открывать рот и мешать творящейся у него на глазах истории. Насколько Питер знал, Стива вообще не должно было быть сегодня. Папа не упоминал ничего о том, что будет занят сегодня днём, когда он высадил Питера этим утром, хотя это был не первый раз, когда планы отца изменились. — Хм… ладно, — пробормотал Флэш, громко сглотнув, и повернулся к Питеру. — Эй, Пен..., то есть Питер. Я...Хм… Мне жаль, что я врезался в тебя вот так. Это... хм… это больше не повторится. Как только он закончил говорить, Флэш поморщился и напрягся, как будто ожидал, что сейчас загорится. — Спасибо, Флэш, — тихо сказал Питер. — Извинения приняты. — Ну, это было не так уж трудно, Флэш, — сказал Стив. — Верно ведь? — Да, сэр, — ответил Флэш, всё ещё испытывая явное облегчение от того, что самовозгорания не произошло. — Тогда, я надеюсь, что нам больше не придется вести подобную дискуссию? — спросил Стив. Он обнял Питера за плечи, и Питер прижался к нему, благодарный за тепло. Несмотря на ясный солнечный день, на улице было довольно холодно. — Нет, сэр, — сказал Флэш, качая головой. — Не придется, мистер капитан. Нет. — Хорошо, Флэш, — сказал Стив. — Тогда я надеюсь, что ты хорошо проведешь день сегодня. — Благодарю вас, сэр, — он кротко кивнул в сторону Питера, и пошел в другую сторону, стремясь увеличить расстояние между ним и Капитаном Америкой. — Отлично, — Стив решительно кивнул и повернулся к Питеру. — Рад, что все улажено. Ну что, Питер, ты готов ехать домой? — Да, пожалуйста, — пробормотал Питер сквозь стучащие зубы. Ему действительно нужно было взять свои перчатки утром. — Держи, Питер, — сказал Стив, расстегивая свою кожаную куртку для верховой езды и накидывая ее на плечи Питера. — Ты весь дрожишь. Сегодня на улице слишком холодно для той толстовки, что на тебе. — Да, я знаю, — ответил Питер, снимая рюкзак и пытаясь застегнуть до смешного большую куртку, прежде чем та упадет на землю. Забравшись на мотоцикл, он схватил запасной шлем из небольшого места для хранения подобного сзади, толкая свой рюкзак на его место. — Я не знал, что ты заедешь за мной сегодня. — Я тоже, — подмигнул Стив, усаживаясь на мотоцикл позади Питера. — Нед? Впредь следи за своей речью, хорошо? — Да, сэр! — ответил Нед с еще более дерзкой ухмылкой. Он буквально трещал по швам от удовольствия, видя, как Флэш Томпсон получает выговор не от кого иного, как от самого Капитана Америки. — Непременно, сэр! Но я просто должен сказать, что это было так невероятно потрясающе наблюдать! Я не могу отблагодарить вас за то, что вы позволили мне быть частью этого, мистер Капитан, сэр! Стив рассмеялся, прижал Питера к груди и завел мотоцикл. — Не за что, Нед. Скоро увидимся. — Увидимся завтра, Нед! — крикнул Питер и помахал рукой, когда они отъехали. — Да, увидимся, Питер! *** На обратном пути к Башне Стив молчал, что не было чем-то необычным. Он уже говорил Питеру, что не любит много разговаривать, когда Питер едет с ним. Но тот факт, что папа послал его забрать Питера из школы вместо Хэппи или даже Сэма, мог означать только то, что папина паранойя заиграла с новой силой. И это, скорее всего, означало, что он получил еще один телефонный звонок от шишек в Вашингтоне, которые не прекращались с тех пор, как началась вся эта путаница с проектом Озарение, и кризис Альтрона усугубил ситуацию. Президент Эллис находился почти в середине своего второго срока, а это означало, что потенциальные кандидаты, которые должны были заменить его на выборах через два года, начали разворачивать свои кампании. Питер знал, что папа уже получил телефонные звонки от нескольких высокопоставленных сенаторов и губернаторов, все они просили его о поддержке, что в основном сводилось к финансовой поддержке и политическому влиянию. Но папа, признавшийся Питеру, что в прошлом, до того, как стать Железным человеком, он поддерживал некоторых не очень великих политиков, сказал им всем, что он не заинтересован в этом, пока они не смогут гарантировать ему — письменно и никак иначе, — что не будет никаких попыток контролировать Мстителей со стороны правительства. И до сих пор ни один из них не сделал это. — Добрый день, юный Питер, — сказала Пятница, когда двери лифта открылись в их квартире в Башне. Питер сразу же услышал, как отец сердито разговаривает с кем-то в лаборатории. — Как прошел учебный день? — Неплохо, Пятница, — тихо ответил Питер, снимая рюкзак, чтобы снять толстовку с капюшоном. Он знал, что, вероятно, не должен пытаться подслушать разговор отца для собственного блага, но он всегда был слишком любопытен. Уже не было ни одного члена его семьи, который хотя бы раз не сказал Питеру об этом. — Нет, нет, я не об этом, — произнёс папа, тщательно выговаривая каждое слово, и Питер представил себе, как он драматично закатывает глаза, сопровождая своё заявление. Папа ненавидел разговаривать с политиками. — Вам нужно, чтобы я нарисовал вам картинку, губернатор? Потому что если да, то я буду более чем счастлив, если вы пришлете кое-что в мой офис. Я хочу сказать, что мне потребуется письменный документ, составленный моими адвокатами, гарантирующий, что никто из вашей предполагаемой администрации даже не подумает о том, чтобы преследовать нас. Мы абсолютно не заинтересованы в том, чтобы быть пешками для правительства, и чтобы нас эксплуатировали. И да, вы можете процитировать меня по этому поводу, потому что я только что это сказал. Войдя в свою комнату, Питер бросил рюкзак на кровать рядом с Джорджем и швырнул ботинки к шкафу; они оба по очереди ударились о закрытую дверь шкафа. Он был голоден; они с папой обычно перекусывали вместе после школы, когда он не был в поездке. Питер остановился в дверях, провел рукой по волосам, пытаясь решить, сильнее ли его любопытство, чем голод. Он как раз решил направиться на кухню, когда в коридоре внезапно появился папа, направляясь к его комнате. Пятница, должно быть, сказала ему, что Питер вернулся домой. — Привет, Пит, — сказал папа, взъерошив ему волосы. — Как дела в школе? Питер пожал плечами. — Всё было в порядке. Знаешь, всё как обычно, как обычно. Папа попытался улыбнуться, но получилось что-то вроде гримасы. — Да, знаю. Прости, что не смог заехать за тобой сегодня, приятель. Втянулся в очередную... чрезвычайно приятную и поучительную беседу с губернатором Пенсильвании. — Всё в порядке, — быстро сказал Питер. — Стив появился в школе очень, очень вовремя, так что всё прошло отлично. — Хорошо, — ответил папа, когда они вошли в кухню. Папа сел за стойку, задумчиво глядя, как Питер достает из холодильника ингредиенты для сэндвичей. — Пап? — спросил Питер, когда сэндвич был готов. — Что происходит? Не мог бы ты мне рассказать? — Тебе не о чем беспокоиться, Пит, — ответил папа. Он ущипнул себя за переносицу, что обычно означало, что он борется с головной болью. — Да, это так, — твёрдо сказал Питер, или настолько твердо, насколько он был в состоянии сказать с полным ртом своего сэндвича. — Но ты явно расстроен из-за этого, и я хочу помочь. — Пит, — произнёс папа с тяжелым вздохом. — Даже если бы я разрешил, ты ничего не смог бы сделать. Сейчас никто из нас ничего не может сделать, кроме как продолжать делать то, что мы делаем. До следующих выборов ничего не изменится. По крайней мере, я так думаю. Эллис ведь всё ещё помнит, что мы спасли его жалкую задницу от одного сумасшедшего. Питер с трудом сглотнул и положил бутерброд на тарелку. — До выборов ещё два года, папа, — сказал он. — За два года многое может случиться. Может быть, когда они закончат убирать беспорядок на Трискелионе и люди начнут забывать об Альтроне, всё вернется к нормальному состоянию. Папа усмехнулся. — К нормальному. Что вообще такое «нормально», когда ты Мститель? — поднявшись с табурета, он подошел к аптечке и достал пузырек с аспирином. Он отправил в рот три маленькие таблетки и проглотил их вместе с чашкой кофе, который, вероятно, уже остыл. — Не беспокойся об этом, Пит, — сказал он, пытаясь улыбнуться. — Я смогу позаботиться о политиках. Тебе не нужно беспокоиться об этом. «Ты всегда так говоришь», — угрюмо подумал Питер. — Ладно. Если ты уверен. — Конечно, — подмигнул папа. — Я же Железный Человек, чёрт возьми. Итак, сколько у тебя домашних заданий? — Как обычно, — ответил Питер, откусывая еще один большой кусок сэндвича. — Хорошо. Так что, когда ты закончишь набивать пузо, почему бы тебе не принести свои книги в лабораторию и не поработать там, пока я буду возиться, а? — Да, хорошо! — взволнованно ответил Питер. Ему всегда нравилось смотреть, как папа работает, а теперь, когда Брюс ушёл, папа стал чаще просить Питера о помощи. Может быть, скоро они даже начнут работать над МОРГ. — Только не забудь убрать крошки со стола, приятель, — бросил папа через плечо, выходя из кухни. — Не будем злить Пеппер. Через три минуты, смахнув крошки в раковину и поставив тарелку в посудомоечную машину, Питер прихватил из своей комнаты учебники и направился в папину лабораторию, заняв своё обычное место за столом. Судя по всему, папа работал над новой униформой для Стива, на этот раз с более толстой подкладкой в области живота, прямо над тем местом, где Стив получил рану в Вашингтоне. — Это новая версия пуленепробиваемой ткани, о которой ты мне рассказывал? — спросил Питер, указывая на бело-голубую униформу, висевшую на манекене посреди комнаты. — Ага, — ответил папа, дергая за концы нагрудной пластины. — Кэп помог мне его спроектировать. Надеюсь, я подготовлю его к следующему заданию. «Следующая миссия?! Они только что вернулись» — Когда это будет? — взвизгнул Питер, и сердце его глухо застучало. — Стив ничего не говорил о том, что уедет! — Мы ещё не знаем, Пит, — сказал папа, успокаивающе подняв руку. — До сих пор не было никаких серьезных зацепок, которые бы привели нас к этому чуваку Баки, но всё может измениться за долю секунды или меньше. Стив просто хочет быть абсолютно уверен, что, когда что-то всплывет, он доберётся до этого парня первым. Так что мы просто пытаемся подготовиться. — Да, хорошо, — прошептал Питер. — В этом есть смысл. Эм... если что-то всплывет, ты пойдешь со Стивом искать Баки? Плечи отца поникли, и он тяжело вздохнул. — Это зависит от многих вещей, Пит. Прямо сейчас… Честно говоря, не знаю. А теперь приступай к домашнему заданию, чтобы потом помочь мне с этим, ладно? — Угу, — прохрипел Питер, шмыгая носом. Он открыл учебник химии и вытащил лабораторный блокнот, приступая к уравновешиванию химических уравнений, которые ему понадобятся для завтрашней лабораторной работы. Но когда он украдкой взглянул на своего отца, Питер понял, что тот был напряжен, и не только из-за униформы Стива или поиска Баки. Плечи отца были напряжены, а движения - судорожными и отрывистыми, как всегда, когда он был слишком напряжен и встревожен. Несмотря на то, что он сказал Питеру, вся эта проблема с правительством и политиками заставляла папу очень, очень сильно нервничать. А когда папа выходил из себя, Питер тоже начинал сходить с ума.