Жизнь после смерти

      Питер лежал на крыше дома, положив под голову рюкзак, и дрожал от ночной прохлады. В фильмах, которые он когда-то так любил, показывали романтические истории о том, как подростки сбегают из дома и радостно путешествуют без гроша в кармане. Это казалось захватывающим и таким простым. Теперь Питер понимал, что это совсем не так.       Карманные деньги быстро кончились, а устроиться на работу, не раскрывая своей личности, он не мог. Вскоре Питеру пришлось стыдливо воровать еду у уличных торговцев, а ночевать в заброшенных домах, на стройках, под мостом и на крышах домов. Толстовка, такая удобная во время прогулок по Нью-Йорку, оказалась совсем не тёплой, когда под боком был леденеющий бетон или остывающая за ночь земля.       Первым делом, когда Питер оказался в такой ситуации, он рискнул добраться до дома. Убедившись, что слежки нет, он забрался в окно, забирая больше своих вещей и кое-какие съестные припасы. Долго глядя на костюм Ночной мартышки, чёрный и почти неизвестный в Америке, он решил взять и его. Теперь чёрная маска стала его постоянной спутницей — так люди почти не обращали на него внимания, если замечали.       Питер выпотрошил всю начинку костюма, чтобы никто, даже S.H.I.E.L.D. не могли с ним связаться. Он мог бы обратиться в эту организацию, попросить о помощи, но доверия не было даже им. Кто знал, как Квентин промыл мозги сотрудникам.       Человек-паук отошёл от дел. Больше в газетах не писали ничего про схваченных преступников и помощь полиции. Теперь все заголовки горели лишь тем, что бывший супергерой скрывается от правосудия. Люди чтили память Мистерио, и больше никакой любви к дружелюбному соседу.       Поднимаясь на ноги который раз за ночь, чтобы попрыгать и хоть как-то отогреться, Питер решил перейти на ночной образ жизни. Спать днём и бродить ночью, чтобы не замерзать и быть ещё более незаметным в своём чёрном костюме. Он с ужасом думал о том, что случится более поздней осенью или даже зимой. Возможно, ему стоило прибиться к бродягам под Бруклином, чтобы научиться разводить костры и бегать от полиции.       — Чёрт, — вздохнул Питер, встряхивая руками, чтобы разогнать кровь, уже почти не греющую его поджарое тело.       Как он мог до такого опуститься? Питер считал, что после смерти Тони худшего произойти уже попросту не может, но он ошибался. Быть счастливым, а затем в один миг потерять всё и стать изгоем, оказалось ещё тяжелее. Любовь в его сердце всё ещё была жива, но, лишившись возможности поддерживать базовые потребности, она отошла на второй план.       Когда-то в школе Питер изучал пирамиду потребностей человека. На первом месте там всегда находилась физиология — необходимость есть, пить, спать и иметь крышу над головой. На второй ступени находилась безопасность. На третьей — любовь и дружба. На четвёртой — признание и уважение окружающих. Что же, у Питера осталась только пятая ступень, такая несущественная в отсутствии остальных четырёх — его душа и самопознание. Уж на самосовершенствование у него теперь было много времени, настоящая бесконечность.       — Чёрт, — повторил Питер, присаживаясь на корточки рядом с рюкзаком.       Он хотел есть, но запасов провизии было так мало, что стало жаль тратить их на ночной перекус. Питер невесело усмехнулся — никогда не думал, что докатится до того, чтобы экономить дешёвую, да ещё и ворованную еду.       Совершенно неожиданно паучье чутьё взвыло, и одновременно с тем Питер услышал глухой, бессердечный щелчок взводимого курка. Он резко повернулся и уткнулся взглядом в аккуратное, идеально круглое дуло, зловеще чернеющее больше ночи.       — Кукусики, — произнёс излишне весёлый в такой ситуации голос. — Разве твоя мамочка не ждёт тебя к одиннадцати домой, малыш?       Сердце ухнуло куда-то в пропасть. Питер прекрасно узнал этот голос, а следом рассмотрел и чёрно-красную маску нападавшего. Сумасшедший наёмник, Дэдпул, пришёл по его душу, и это было просто супер-паршиво. Питер знал, на что способен этот боец — это не сулило для него ничего хорошего.       Нужно было срочно решить, что делать, говорить и какую легенду поддерживать. Конечно, на лице Питера была маска Ночной мартышки, и вряд ли Дэдпул уже узнал о том, кто под ней скрывается. Оставалось только надеяться, что тот случайно оказался среди ночи на крыше, рядом с разыскиваемым преступником.       — Ты кто такой и что тут делаешь? — выпалил Питер первое, что пришло в голову, изменив свой голос так, чтобы Уэйд не узнал.       Отчего-то теперь Ночная мартышка говорил с британским акцентом, но Питер просто запаниковал и не придумал ничего лучше!       — Ох, божечки-кошечки, эти подростки, — закатил глаза Уэйд. — Тебя что, мама не учила, что надо отвечать на вопросы большого парня с пушкой? Конечно, если ты сам не ещё больший парень с ещё большей пушкой.       — Я думал, это риторический вопрос, — играл с огнём Питер. — Ну тот, про одиннадцать часов.       — Я что, не задал другого? — задумался Дэдпул.       — Нет, ты сказал что-то про мамочку и одиннадцать часов, — пожал плечами Питер, пытаясь улучить момент, когда дуло пистолета опустится хоть на сантиметр, свидетельствуя о потере концентрации. — Возможно, ты хотел спросить кто я такой и что здесь делаю. Но в итоге это спросил я, и тут ты начал хвастаться своим большим пистолетом…       Что-что, а болтать, врать и отводить от себя внимание Питер умел ещё со школы, когда был простым ботаником, ненужным и неизвестным. Дэдпул отчего-то внимательно слушал эту болтовню, молчаливо кивая и, вероятно, находя в произнесённых словах хоть какую-то логику и смысл. Но всё это изменилось в один миг.       Белёсые линзы маски резко сузились, и Уэйд молниеносно нажал на спусковой крючок. Питер едва не обделался от страха, так громко и ужасающе это было. Только паучье чутьё, призвавшее замереть на месте, не позволило ему совершить ошибку. Пуля пролетела совсем рядом — Питер, кажется, даже ощутил её смертоносную скорость плечом.       — Не зли меня, котлетка, — угрожающе проговорил Уэйд, делая шаг вперёд, вероятно, чтобы выглядеть ещё более опасным. — Кто ты и что здесь делаешь?       — Да я бы и так тебе сказал, ты чего с ума сходишь?! — возмутился Питер, отчаянно пытаясь не дёргаться и сохранять британский акцент, чтобы не вызывать подозрений. — Я — Ночная мартышка, ты что, новости не смотрел? Мистерио был моим напарником, мы вместе уничтожали элементалей в Европе. Мы были друзьями, понимаешь? А потом этот Человек-паук… Я поджидал его здесь, чтобы отомстить. Но теперь он вряд ли явится, ты тут палишь направо-налево, весь город уже слышал.       Он и сам не мог сказать, откуда эти слова и идеи приходят в его голову. Питер говорил и говорил, старательно проглатывая все буквы «р» и утрируя гласные, чтобы пародировать типичного англичанина, и с каждым произнесённым предложением понимал, насколько это нелепо звучит. Вот что он скажет, если Дэдпул поинтересуется его информаторами? Или заставит снять маску, чтобы доказать?       Всё оказалось гораздо проще. Дослушав Питера, Дэдпул молчал долгие три секунды, после чего лихо крутанул пистолет на пальце и убрал его в кобуру на поясе.       — Да, ты прав, я обосрался, — протянул он, а следом протянул и руку для знакомства. — Дэдпул. Или просто Уэйд. Я тоже ловлю этого засранца по приказу правительства. На саму страну мне срать с высокой колокольни, но деньжат они отбухивают прилично. На патроны, шлюх и МакДональдс хватает. Добро пожаловать в нашу страну.       Питер едва мог уследить за полётом мысли этого мутанта, но старательно пожал руку «компаньона». Теперь нужно было придумать, как от него побыстрее отделаться, пока Дэдпул не вернулся к своим подозрениям.       — Твои шмотки? — спросил Уэйд, бесхитростно подпнув носком ботинка рюкзак.       — Ага, — почесал затылок Питер. — У вас очень негостеприимная страна. Не смог найти отеля с анонимной регистрацией.       — О, пупсик, ты просто не был в настоящем Нью-Йорке, — с какими-то сожалеющими нотками ответил Уэйд. — Попробуй как-нибудь выйти за пределы Манхеттена. Нюхнуть настоящих Штатов. Там тебя не только без регистрации заселят, но и отсосут, не снимая костюма, за бакс тридцать и бабл-гам.       — Точно, — протянул Питер, кивая как можно убедительнее.       Желание избавиться от навязчивого собеседника только росло. Было, конечно, замечательно, что Уэйд не заподозрил в Питере Человека-паука, но ведь то был не факт. В любой момент в этой голове, изуродованной пытками и последней стадией рака, могло что-то переклинить, и Дэдпул снова вскинет всё своё оружие.       — Ладно, я пойду, — осторожно проговорил Питер, рискнув поднять свои вещи с пола и надеясь, что паучье чутьё подскажет, если его захотят огреть по затылку.       — Увидимся! — как-то нежно пропел Уэйд, отходя к дальнему краю крыши, что только играло на руку. С такой позиции он не видел, как Питер спускался по гладкой стене здания по-паучьи.       Оказавшись на прямой асфальтовой улице, Питер почувствовал себя спокойнее, хотя и понимал, что никто не сможет его защитить. Но под ногами была дорога, и он куда-то шёл — это уже можно было считать целью. А когда есть цель, можно сосредоточиться на её достижении и отвлечься от всего остального.       Поправив на плече рюкзак, Питер шёл, стараясь не прибавлять шага. Паучье чутьё молчало, но кто знал, наблюдал ли Дэдпул за ним с крыши или нет — было бы странно бежать, будучи по легенде ни в чём не повинным европейским героем. И, как оказалось, эти нелепые подозрения были совершенно не беспочвенными.       Питер прошёл уже два квартала, собираясь забраться на новую крышу, чтобы поспать ещё пару часов до рассвета. Жилые дома вокруг были не выше четырёх этажей, а значит, он вошёл в спальный район. С одной стороны, это было хорошо, здесь почти не велось наблюдения — было меньше камер и полиции. С другой стороны, любой житель, имеющий выход на пожарную лестницу, мог забраться на крышу. Многие устраивали там встречи и даже вечеринки, хоть это и не поощрялось законом.       Посматривая наверх, Питер пытался решить, свернуть ему в сторону небоскрёбов Манхэттена или довольствоваться тем, что имел на данный момент.       — Я тут подумал… — раздался тонкий мужской голос со спины.       Вздрогнув всем телом, Питер моментально развернулся на пятках. Дэдпул стоял так близко, что ему не пришлось бы сделать и шага, реши он схватить или ударить своего оппонента. Конечно, чутьё всё ещё молчало, и это могло означать две вещи. Либо Уэйд научился обходить способность Паучка, что маловероятно, либо он не нёс в себе опасности, по крайней мере конкретно в эту минуту, а то и секунду. Только вот как можно было идти два квартала, дыша в затылок другому человеку, и не представлять угрозы?!       — Чёрт возьми! — воскликнул Питер, на секунду позабыв про свой фальшивый акцент, хотя вряд ли Дэдпул расслышал в этом крике хоть что-то подозрительное.       Взять себя в руки получилось довольно быстро, и Питер показательно прижал к груди ладонь, словно пытался унять сильное биение сердце. Последнее, к слову, не пришлось даже изображать —пульс зашкаливал от резкого испуга.       — Ты что, преследуешь меня? — возмутился Питер, продолжая игру.       — Похоже на то, правда? — потёр затылок Уэйд, словно только что осознал своё поведение и как оно выглядит со стороны.       Дальше же произошло то, чего Питер совершенно не ожидал, хотя и был немало наслышан о безумном наёмнике. Дэдпул принялся болтать с самим собой. Одним голосом он шипел на себя, что не следовало вести себя так глупо и красться за парнем. Он же гость, приезжий из Лондона, а поведение глупого Уэйда никак не похоже на гостеприимство. Другим голосом Уэйд оправдывался, что не хотел ничего такого, просто показалось, словно он маньяк.       — Прости, что перебиваю, — проговорил Питер, когда ему надоело быть свидетелем этой сумасбродной перепалки, — но что ты хотел от меня? Ты ведь не просто так меня преследовал, правда?       — Не просто так? — переспросил Дэдпул у собеседника, словно тот мог знать ответ.       — Нет, — подсказал Питер, надеясь, что это правда.       — Точно! — воскликнул Уэйд, вскидывая палец. — Я тут подумал, может съедемся?       — Съедемся? — настало время Питера переспрашивать.       — Да, ты и я, — протянул наёмник. — Моя берлога, конечно, не пятизвёздочный отель, но ещё одного героя вместит. Приставать не буду. Но если Спайди прибежит сдаваться, он мой. Откатаю обязательную, произвольную, ну и пристрелю на посошок. Замётано?       — Спайди?       — Спайди, Человек-паук, герой в латексных штанишках, — терпеливо пояснил Уэйд.       — Подожди, ты хочешь сказать, что предлагаешь мне своё жильё и соседство, пока мы вместе ловим Паука? — переспросил Питер.       — Бинго, пирожочек! — обрадовался Уэйд.       Первым порывом было, разумеется, фыркнуть, усмехнуться, махнуть рукой на сумасшедшего с его странными предложениями и уйти. Но вторым… На второй секунде Питер всерьёз задумался — идея-то была не такой уж и плохой. У него будет крыша над головой, не придётся мёрзнуть и мокнуть, а кроме того, самый опасный враг будет под боком, считать тебя приятелем и ни в чём не подозревать.       Конечно, в этом плане были определённые минусы. Например, Питеру придётся постоянно ходить в маске и, возможно, в ней же спать и принимать душ. Кто знает, в какой момент нагрянет Уэйд, который вряд ли отличается деликатностью. Кроме того, нужно будет продумать легенду о британском супергерое детально, чтобы не оплошать в дружеских разговорах за завтраком. А ещё спать вполуха, постоянно имитировать акцент, избегать агентов, которые знали, кто скрывается под маской Ночной мартышки, и многое-многое другое.       Слишком много мороки, да и вероятность проколоться была очень велика. Питер взвешивал мысленно плюсы и минусы, чтобы через минуту уверенно сказать:       — Было бы замечательно, спасибо большое, — он ведь был британцем, а те слыли чертовски вежливыми ребятами.       — Вот и чудненько, — обрадовался тут же Уэйд.       Следуя за парнем в чёрно-красном костюме, Питер всё пытался понять, жалеет ли он о своём решении или нет. Дэдпул то напевал собственноручно придуманные песни про их совместное проживание, то устраивал Ночной мартышке крайне странную экскурсию по Нью-Йорку. Впрочем, благодаря манерам Уэйда, Питеру даже не приходилось делать заинтересованный вид, слушая про город, в котором он родился и вырос.       За Манхэттеном последовал Бронкс, где на отшибе и обнаружилась квартира Уэйда. Это показалось Питеру странным, ведь наёмник зарабатывал немало на том, что угрожал и убивал неугодных. Особенно сейчас, когда Уэйд работал на правительство, которое было достаточно щедрым в желании заставить неугодных замолчать.       — Не получил аванс? — неловко пошутил Питер, проходя в небольшую квартирку следом за собеседником.       Не сказать, что та была похожа на притон, но… очень хотелось именно это и сказать, если честно. Мебель была потёрта, с расшатанными дверцами и следами затушенных сигаретных окурков. Последние просто переполняли пепельницу и валялись рядом с ней на столике, покрытом серым пеплом. На кухне, совмещённой с гостиной, и рядом с диваном валялись целые горы упаковок из-под еды и чипсов. Странно, что почти не было бутылок из-под алкоголя, они бы гармонично довершали картину.       Зато вместо них на диванной подушке, если это была она, а не застывшая комом рубашка Уэйда, гордо восседал плюшевый единорог. Единственная чистая вещь в доме.       — Чувствуй себя как дома, — весело проговорил Уэйд, обводя рукой всё своё убранство.       — Ага, — выдохнул Питер. — Уже чувствую.