В маленькой комнате, носившей громкое название «кабинет» было жарко и душно, не спасали даже открытые настежь окна. А ведь это даже не середина лета! Словом, климат в округе замка, да и на всем острове в целом оставлял желать лучшего. Недаром он оставался незаселён долгие столетия.
К слову, единственного обитателя комнаты это не трогало — должно быть привык, а может, и просто не замечал, увлёкшись работой. Парень потянулся, зевнул и, собравшись с духом, начал переписывать с суток какие-то строки из книги, лежащей на краю стола и каким-то чудом гравитации не свалившейся на пол.
Сложно представить, но каждый, кто хоть как-то был знаком с именем Главы Ордена Всадников узнал бы в этом парне война, о котором уже лет пятнадцать ходили легенды. Да и выглядел он совсем молодо — лет двадцать, не больше.
Эрагон нахмурился, привстал со стула и потянулся к одному из многочисленных свитков, сваленных в кучу на одной из полок. (Удивительно, как он помнил, что и где находится). По правде сказать, и бардак и удушливая жара беспокоили его в последнюю очередь . Особенно если учитывать всю несуразицу, так и липнущую к острову в последние несколько месяцев.
Забавно, что весь этот абсурд казался настолько сумашедшим и бредовым, что рассказ о нем звучал настолько странно… и объяснить это хоть кому-то логически было настолько невозможно, что, даже отпуская границы и забывая пределы возможного, рассказ все равно казался глупым и по-ребячески нереальным. Да и как вообще возможно объяснить существование параллельного мира? И Эрагон пытался, не раз, но все его попытки подойти к теме как бы издалека заканчивались одинаково: он просто раз за разом понимал, что любой, обладающий критическим мышлением просто не поверит. Он и сам бы не поверил, не свались ему этот самый параллельный мир на голову.
Причём свалился этот мир (в самом прямом смысле этого слова) почти два месяца назад, около главных ворот замка, преодолев (уж точно не один) десяток сильнейших охранных заклинаний, так ещё и не наделав шума, кроме не очень громкого хлопка.
Эрагон не помнил, что в тот момент беспокоило его сильнее: сам высокий мужчина, появившийся из ниоткуда или та магия, которой гость воспользовался, но зато прекрасно помнил, как рука фактически машинально сжалась на рукояти меча (благо, от привычки навить с собой оружие он так и не избавился).
А ведь самый бред начался, когда Эрагон понял, что ему в грудь направлена искусно оттесанная палка весьма странного вида, словно… Оружие? Тут-то и пригодилось актерское мастерство, отточенное годами — выглядеть так, будто эта палка не выглядела до боли нелепо в сравнении с настоящим холодным оружием было черезвычаянно сложно.
— Опустите, вам это не поможет — Эрагон бросил красноречивый взгляд в сторону своего меча, который в любом случае применять не собирался. Только тогда он смог рассмотреть незнакомца — должно быть, немолод, в ярко-рыжих волосах заметна седина, а сама высокая и худощавая фигура, скорее всего довольно сутулая. Однако выглядел мужчина уверено и решительно. Причём при всем при этом нес какой-то несуразный бред, о котором, по словам незнакомца, Эрагон должен был слышать. И не раз. Однако на деле, та обрывочная ценная информация из этого панического монолога, которая по-хорошему помогла бы восстановить хоть часть картины того, откуда незнакомец вообще взялся.
— Прекратите, наконец, паниковать и расскажите спокойно, что стряслось! — начал закипать Эрагон. Попытки найти хоть какие-то причиноследственные связи раз за разом заканчивались неудачей, хотя ему и удавалось сохранить внешнее спокойствие.
И снова, как по замкнутому кругу, куча несуразицы:
Война. Сильнейший волшебник столетия. Битва. Школа. Мальчик. Лес. Ещё и какой-то Лорд…
ЧТО? Откровенный бред. До нелепости невозможно. Войны нет уже пятнадцать лет. В стране все спокойно. Иначе Эрагон не сидел бы вот так вот, сложа руки.
Даже если и так. Все те, кому хоть каким-то образом мог принадлежать титул «сильнейший волшебник столетия» вряд ли стали бы заниматься такой беспричинной тратой времени, как нападения на школы. Зато… Один из них как раз занимался такой беспричинной тратой времени, как попытки выяснить, откуда взялся потенциально опасный человек, которого по-хорошему стоило бы убить на месте до того, как он успеет совершить что-нибудь по-настоящему страшное.
— Сомневаюсь, что это действительно происходит. Вряд ли меня бы оставили в безвестности.
— Так оно и ПРОИСХОДИТ! Независимо от того, знает ли об этом один человек, который в войне никак не замешан и — незнакомец осекся. Эрагон увидел, как его взгляд мимолетно скользнул по клинку, а рука будто бы машинально потянулась к палке.
— Зачем? Я ведь ясно дал вам понять, что трогать я вас не стану. Но странно то, что вы считаете, что мы с Сапфирой не замешаны в войне, когда началась она отчасти из-за нас. Правда и закончилась она пятнадцать лет назад.
— Какой ещё Сапфир? Да и кто ты такой, черт побери?
Эрагон удивленно приподнял брови. Цельная картинка в голове рушилась с небывалой скоростью, а выглядеть невозмутимо становилось все сложнее. Нет, за славой он не гнался, но то, что незнакомец не знает ни о нем, ни о Сапфире, ни о войне… Было слишком странно. Война ведь буквально с ног на голову перевернула жизнь его поколения.
— Так вы не знаете… Может оно и к лучшему… Сапфира, — спешно поправил он, — мой дракон.
Брови мужчины медленно поползли наверх. Должно быть, он и о Всадниках не знал. От слова совсем. Парень даже несколько обрадовался, что столкнулся с незнакомцем он один на один — вряд ли он смог бы спокойно отвечать на вопросы, не обращая внимания на взрослого дракона, так ещё признать, что тот обладает вполне развитым интеллектом и может общаться с ними на равне… Для неподготовленного человека это было бы слишком.
— Я Эрагон. — Представился парень. — Называйте меня по имени, сейчас моя должность роли не играет.
— Артур Уизли, — кивнул в ответ мужчина, разглядывая нового знакомого. Упоминание какой-то должности, судя по всему его смутило.
Эрагон нахмурился. Пары последующих фраз вполне хватило, чтобы понять — истории обоих, происходившие в одно и то же время ни разу не перекликались. Да и магия, о которой упомянул Артур слишком уж отличалась от той, к которой Всадник привык. Ни одной точки пересечения.
— Может вас занесло сюда с соседнего континента? Ошибка в заклинании или что-то подобное— задумчиво предположил Эрагон. На магические щиты он закрыл глаза, пообещав себе разобраться в этом позже. Все таки главным было выяснить, откуда именно этот человек появился
— Не говори ерунды! Разве все континенты планеты не стали известны нам три века назад? Ни одна команда исследователей за все это время не нашла ничего нового, этого быть не может.
Всадник нахмурился. Размышления тут зашли в тупик. За неимением других вариантов, Эрагон предложил Артуру поискать что-нибудь в библиотеке, надеясь, что найдётся ответ хоть на один вопрос из тысячи, которые то и дело возникали в его голове. Не озвучить их помогала сдержанность. Артуру потребовался бы не один день, чтобы ответить, а такого времени у них не было.
— В меня попало несколькими заклинаниями сразу… — пробормотал мужчина, должно быть, рассуждая вслух и рассеяно листая книгу на Древнем Языке из библиотеки. Любой, кто хоть немного владеет магией за подобного рода книгу отдал бы очень многое, но Артура это не трогало. Язык он, должно быть, не понимал. Но как пользовался магией?
Тут в голове у Эрагона будто щелкнуло.
— Два мира… — севшим голосом прошептал он.
Артур удивленно посмотрел на него и, немного подумав, кивнул. Теория осталась единственной возможной. Они переглянулись. После недолгого сравнения методов использования магии (единственное, что им было доступно), теория подтвердилась. Два совершенно разных мира. Две истории. Два вида магии. И помочь Артуру мог только один — тот, которым сам мужчина не владел.
Пусть магия другого мира оказалось куда безопаснее той, которой пользовался Эрагон, да и все маги континента, она была слишком узка и предметна, а число заклинаний ограничено не знанием Древнего языка и фантазией мага, а строгими формулировками конкретных заклинаний и техникой их безошибочного исполнения. Так ещё и без волшебной палочки она, похоже, не работала.
***
— Значит, прощаемся, — улыбнулся Всадник Артуру, когда через два часа, гору потраченных нервов и на сотню раз перетряхнутых (благо, огромный) словарный запас Эрагона, заклинание, наконец, было готово.
— Очень похоже. — В ответ улыбнулся мужчина, однако в его взгляде явно читалась тревожность вперемешку с решительностью. Эрагон понимал его — должно быть, через несколько минут он будет на поле боя, а если повезёт, то через день война, терзавшая их мир два года, закончится, — а удобная эта ваша магия. Ты мог бы очень помочь в нашем мире, — протянул он, немного помедлив.
— Это приглашение?
— Заклинание ты знаешь. И самому тебе интересен наш мир не меньше, чем мне ваш, поэтому… Наши миру могут сотрудничать. Когда все закончится, месяца через два… У нас всех будет больше времени. Если мы не… — он замялся, когда подумал о возможном исходе.
— Я понял… — Кивнул Эрагон, намереваясь начать читать заклинание.
— Последний вопрос, — перебил его Артур, — как из-за шестилетнего ребёнка пятнадцать лет назад началась война?
— Шестнадцатилетнего, — поправил его Эрагон, — связался, сначала с Сапфирой, потом с политикой.
Спустя немного времени, мужчина исчез с таким же хлопком, как и появился.
— Удачи… — улыбнулся ему вслед Всадник.
***
И даже через месяц это событие не давало ему покоя. Странное волнение за почти незнакомого ему человека периодически будто бы накатывало волнами, а интерес к параллельному миру становился все больше и больше. У Эрагона склеилась отдельная стопка из списков вопросов и к Артуру и к жителям другого мира, балансирующая на краю его рабочего стола и периодически возрастающая. Но больше волновался Всадник по другой причине: формулировка заклинания казалась ему какой-то смутно знакомой, а откуда он вспомнить никак не мог, да и перемешать предметы в пространстве на дальние расстояния пробовал лишь единожды… Как раз тогда, когда любая, даже самая маленькая ошибка была недопустима.
«Это все слишком странно! Главное, чтобы с яйцами драконов ничего не случилось!» — подумал Эрагон, в очередной раз прокручивая в голове формулировку заклинания, а странное сомнение становилось все сильнее, ведь хоть какую-то весточку он должен был получить о том, что все прошло нормально. Но прошло полгода. В ответ ни строчки.
— Вот ведь, что значит, сразу использовать неопробованные на практике заклинания, - нахмурившись пробормотал Эрагон, отложив перо в сторону. Слишком уж это все было подозрительно.
