Часодеи прочтут книги о своём будущем

Большие часы на стене в библиотеке пробили шесть, когда Василиса перевернула последнюю страницу. Книга ей понравилась. Интересные легенды о феях, черных магах и даже рыцарях… Причем написанные в таком ключе, будто все это происходило на самом деле. -Это и произошло на самом деле, фейра. — сказал Норт. Даже название у книги было соответствующее: «Несказочные истории». К сожалению, книг для подростков — например, о школе или спорте — в отцовской библиотеке не нашлось. -Я не читаю такую ерунду. — равнодушно сказал Нортон — старший. -А мне приходится. По всему Расколотому Замку разбросают свои романы. — возмущённо сказал Огнев * -Вы живёте в Расколотом замке?! — хором спросили все. -Да. — спокойно ответил Фэш* и кивнул Захарре. На длинных полках стояли огромные энциклопедии, плотно прижатые друг к другу, пестрели корешки старинных томов в красивых позолоченных переплетах, причем, судя по названиям, на разных непонятных языках. Василиса однажды взяла одну из таких книг — в бархатном переплете, с окованными медью уголками. -Эта книга из Чернолюта?! — возмутилась ЧК и отвесила сыну подзатыльник. -Ай! За что? Ну взял одну. Что такого? — сказал Нортон без обычного равнодушия. Страницы были испещрены рукописными буковками, похожими на иероглифы. Конечно, Василиса не смогла прочитать ни слова и поэтому поставила тяжелый том назад на полку. Кроме чтения, других приятных занятий в доме все никак не находилось. -Почему не находилось? Было. Играть в прятки-догонялки с братиком и сестричкой. — беззаботно сказала Василиса, за что получила злые взгляды от выше названных. Да и библиотека была единственным безопасным местом в отцовском «поместье», как окрестила для себя Василиса огромный двухэтажный дом с большим садом и забором высотой в три метра. В доме было много красиво декорированных комнат, богатая, роскошно убранная гостиная, просторный холл с диванами и столиками, однако девочка предпочитала находиться здесь, среди молчаливых книг. -Книжный червячок. — пошутил над девочкой Лёшка. В тот злополучный вечер восторженная тетя Галя, сверкая глазами, сообщила: за Василисой приехал отец. Сложно сказать, что девочка почувствовала. Сначала закралось подозрение, будто ее разыгрывают, но соседка не имела склонности ни к плохим шуткам, ни к шуткам вообще. -Какая ужасная старушка. Ненавижу людей, которые не шутят. Как так можно жить? — возмутилась Захарра. Правда, оказалось, что это не сам отец приехал, а всего лишь его водитель. -Прекрасный отец! 12 лет не видел дочь! -начала упрекать Огнева Диара Дэлш. -У меня были дела. И вообще, не лезьте не в своё дело, уважаемая советница. Высокий, угрюмый мужчина, с длинными черными волосами, туго стянутыми в хвост, и странным белым шрамом на левой щеке, так и представился — господин Эрн, работает у господина Огнева. Он пошептался с тетей Галей, показал какие-то бумаги, и соседка, вытирая глаза платочком, помогла Василисе собрать необходимые вещи. -Там вещей было — маленький старый  рюкзачок — насмешливо сказала Дейла, на что Маришка лишь ухмыльнулась. -Просто у меня необходимых вещей не целый шкаф. — ответила Василиса. -Зато теперь гардероб размером с Черновод и мне приходится ждать тебя по 5 часов — замучанно сказал Фэш *. И вот уже три месяца прошло, как Василиса впервые появилась на пороге «поместья». -Это чем ты 3 месяца занимался, Огнев? — насмешливо сказала ЧК. Девочка вспомнила, какое сильное впечатление произвела на нее шикарная двухэтажная громадина: дом, сверкающий яркими огнями, с большими широкими окнами и верандой, увитой плющом и виноградом. -Эх. Виноградиииик. — кто? Правильно! Захарра. А этот великолепный сад с переплетением дорожек, густо посыпанных гравием, изящные кованые качели и ажурные беседки… Да, Василиса подумала, что спит или попала в сказку. Но сказки не всегда бывают добрыми. -Правильно. Сказки бывают разные. — мудро сказал Астариус. Возле дома ее встретила команда из четверых детей: мальчик и девочка, Норт-младший и Дейла (двойняшки четырнадцати лет) и два мальчика поменьше, Эрик и Ноель, девяти и восьми лет соответственно. -А где ещё? — хором спросили Маар с Захаррой. -Не прошли просвещение и остались на Остале. Над ребятней возвышалась няня — очень худая, неприятная женщина с колючим взглядом маленьких бегающих глазок. Водитель поздоровался с няней и передал ей шефство над Василисой. Няня, холодно представившись госпожой Азалией, внимательно осмотрела девочку, словно собиралась поставить ее в гостиную в качестве вазы или повесить на стену как картину. После чего она скривилась и, развернувшись, знаком приказала следовать за ней. Дети молча проводили новоиспеченную сестричку недружелюбными взглядами. -Почему так сразу? Что она вам сделала? — возмутилась Диана. -Нууууу. Например родилась. — грустно сказала Василиса * Комната для Василисы оказалась маленькой, но опрятной: справа возле окна стояла кровать, слева — небольшой столик и даже два стула, а в самом углу возле двери — низенький лакированный шкаф. На полу лежал круглый, грязновато-белого цвета коврик. -Мог сделать и получше.-сказала ЧК. Может, на чей-то придирчивый взгляд, комната была бедновата, но Василисе она показалась просто роскошной. И здесь вообще не было кошек! -Самое главное для Васьки! — сообщил Лёшка. -Я вот думаю, может мне тоже кота завести? — спросил у самого себя Нортон *. -Вот видишь! Даже отец котика захотел, а ты не хочешь. — надулась Василиса*. -Хорошо. Заве… — хотел договорить Фэш, но видно не судьба. -Назову его Барсик! Госпожа Азалия сухо сообщила, что ужинают в семье в восемь, а за опоздания наказывают. За столом Василиса все более убеждалась, что в семье как-то не очень ей рады. Няня не обращала на девочку никакого внимания, дети по-прежнему кидали злобные взгляды, а младшие и вовсе показывали языки. Василиса мрачнела все больше. А после ужина она впервые подралась с Нортом. -Норт?! — спросил Огнев недожидаясь ответа. — Я говорил не трогать её! Нортон — младший сжался, побледнел, не находя вариантов на спасение от гнева. Братья и сестра поджидали ее в коридоре, все четверо. -Четверо на одного?! Ещё и просто так? — вскипели Фэш, Ник и Лёшка. Василиса не успела ничего толком сообразить, как вдруг Норт молча размахнулся и ударил ее по лицу. Вдруг красный от злости Фэш встал подошёл к Норту и со всей силы ударил его по наглой роже. Огнев младший свалился на пол. Тем временем Марк набросился на Драгоция, но Ник и Лёшка пришли другу на помощь оттаскивая Ляхтича. -Хватит!!! Все сели по местам! -заорала Диана. Все удивлённо уставились на фею. -Давайте продолжим чтение. — спокойно добавила она. От второго удара Василисе удалось уклониться, но убежать она не смогла: остальные дети заграждали проход. К счастью, появилась госпожа Азалия и, не говоря ни слова, забрала всех четверых, а Василисе пришлось добираться до комнаты самой. -Прекрасная няня! — с сарказмом сказала Диара. Уже очутившись у себя, она прикладывала большую серебряную ложку, взятую без спроса на кухне, к распухшей скуле и размышляла. -Взяла ложку? Можно было и попросить. — сказал Нортон. Почему к ней так плохо отнеслись? Чем вызвано ужасное поведение братьев и сестры? Почему госпожа Азалия кривит губы, когда Василиса попадает в поле ее зрения? И почему этот Норт стал бить ее, ничего не объясняя? -Эти вопросы я буду задавать себе на протяжении всех книг. И только в конце узнаю все тайны. Хотя можно было сразу всё рассказать. — задумчиво сказала Василиса*, выделяя последние предложение и с укором посмотрела на отца. Но никто, конечно, не давал ответов на эти вопросы, и оставалось только одно: подождать отца, который, как сообщила госпожа Азалия, находится в отъезде, но скоро будет. -Лучше бы был там дольше. — тихо сказала Василиса Чем Нортон-старший занимается, Василиса не знала, но дела его приносили, по всей видимости, хороший доход. Семья жила богато, взять хотя бы штат прислуги: водитель, охранник, няня и еще несколько человек, убирающих в доме. Дети каждое утро ехали в частную школу, куда их отвозила и забирала после занятий госпожа Азалия. -Ни разу ни выспались! — сказали Норт и Дейла. Василисе разрешили ходить в прежний класс и даже посещать занятия по гимнастике, но теперь — при обязательном сопровождении господина Эрна. Впрочем, выехать за пределы ограды дома оказалось весьма непросто: приходилось проезжать двое ворот, а перед этим долго смотреть, как они медленно поднимаются. А еще госпожа Азалия строго-настрого запретила оглядываться и зорко следила за исполнением приказа. -Чтобы часодейство не увидела? — спросила Василиса у отца. Тот лишь кивнул. Стоит ли говорить, что это было весьма странно. Когда Василиса выезжала с водителем и няней в школу, остальных детей уже не было — наверное, их отвозили раньше. -Ага. В 5 утра приходилось вставать. — завозмущался Норт. И все-таки, несмотря на эти неприятности, каково было видеть изумление одноклассников, когда Василиса стала приезжать на учебу на длинной черной машине, и дверцу ей открывал грозного вида шофер. Вся школа шумела, и даже учителя приставали к девочке на переменах, расспрашивая о новой жизни в отцовском доме. -Кошмарррр. Какие любопытные эти остальцы. — изумилась Маришка. -Им просто не наплевать на других. — возразил Лёшка. И самое приятное — Василисе начали выдавать деньги на карманные расходы. Когда первый раз няня вручила ей хрустящую новенькую купюру, у девочки глаза полезли на лоб. -Даа, это было самое лучшее, что было в доме. — Мне что, можно тратить все? — удивленно спросила Василиса, гадая, сколько новых пар джинсов можно купить на эти деньги да еще и отпраздновать данное событие. -Джинс?! А платья, юбки, кофточки? — искренне возмутилась Маришка — Хотя что можно ожидать от фейры. -Просто джинсы это очень удобная одежда. -А мне теперь приходится носить платья. Чёрная Королева говорит, мол, ты вот кем стала, значит обязанна выглядеть прилично. — сказала Василиса*, передразнивая повелительницу лютов. -Ничего! Скоро у нас будут каникулы. И Зодчий Круг уедет на целый месяц. — сказал Фэш *и таинственно улыбнулся. -А еще пригласим Орден Дружбы и… — но созданию планов Василисы * помешали. -Орден Дружбы? — Спросил Маар. -Да наш орден. Про него вроде бы в третьей книге написано. — Задумчиво сказал Драгоций* Норт, который был поблизости, презрительно хмыкнул. — О, наконец-то рыжая сиротка обзавелась деньгами! — язвительно сказал он и показал сестре неприличный жест. -Ты будешь наказан. Неделя в Черноводе без часолиста. — сказал Огнев. Норт послал сестре взгляд полный ненависти. — Каждый день я буду вручать тебе столько, — ответила ей госпожа Азалия, делая вид, что не заметила кривляний Норта-младшего. — И очень надеюсь, что ты сама сможешь о себе позаботиться.Василиса радостно кивнула, игнорируя ухмыляющегося брата. После тот попытался отобрать деньги (няня все так же не вмешивалась в происходящее — как видно, Норт был ее любимчиком), а Василисе пришлось убегать от него и даже залезть на большой, раскидистый дуб, спрятавшись меж ветвей. -2 недели. — сурово произнёс Огнев. -Нортон, зачем наказывать сына из-за этих глупостей. — начала Мортинова. Но перебил отец Василисы из будущего. -Молчи, Змея. Норт будет наказан. Всё в шоке смотрели на него. -Позволь узнать, что я тебе сделала — недоумевающе спросила Мортинова. Огнев * резко встал доставая стрелу. -Ты много чего сделала. Но самое главное — ты зачасовала одного дорогого мне человека. Я бы с радостью сейчас сделал с тобой то же самое, но уверен это сделает он- садясь сказал Нортон *и указал на себя из прошлого. Все в шоке уставились на него, гадая: кого зачасовала Мортинова. Дерево высилось над домом, заслоняя густыми листьями окна Василисиной комнаты, поэтому в помещении всегда было темно. Зато по ветвям дуба, чуть-чуть не достававшим до оконного карниза, можно было незаметно забраться в комнату или, наоборот, спуститься в сад. -Вот как ты это делала. — тихо сказал Норт. Обычно Василиса так и поступала, спасаясь от невыносимых братьев и сестрички, — Дейла к тому же была остра на язык и при каждой встрече выдавала очередную колкость. -Дейла, Неделя в Черноводе. -Ну хотя бы меньше, чем Норту. — подумала Дейла. В будние дни, ровно в восемь утра, у ворот Василису поджидал господин Эрн. Провожал до школы, вечером забирал, вез на занятия по гимнастике, а оттуда, когда к ним присоединялись госпожа Азалия с Нортом и Дейлой, домой. Весь ритуал происходил в совершеннейшем молчании, и Василиса потихоньку начала привыкать к постоянной опеке. А вот Лешку господин Эрн раздражал ужасно. — Даже пого нормально нельзя! — завозмущался Лёша. — Слушай, этот тип так и будет все время за тобой таскаться? — спрашивал он как-то, косясь на мрачную фигуру водителя, постоянно маячившую поблизости. Сегодня была суббота — полностью свободный для Василисы день. Норт, Дейла, Эрик и Ноель куда-то исчезали на все выходные. Во всяком случае, просыпаясь в шесть утра, девочка уже не заставала никого, кроме господина Эрна. -Суббота всегда была моим любимым днём недели. — сказала чёрноключница. -А теперь вторник, потому что только тогда у нас выходной. — грустно сказала Василиса*. Василиса, накопившая за первую неделю приличную сумму, пошла с Лешкой по магазинам. -Надеюсь хоть что-то нормальное купила. — сказала Маришка. Она наконец-то купила себе новенькие синие джинсы, кроссовки, тоненький свитер с вышитой на груди бабочкой и отличную спортивную форму. -На что я надеялась? — обречённо вздохнула Резникова. Приобрели новый спортивный костюм и вяло сопротивлявшемуся Лешке, а также футбольный мяч и настоящие фирменные утяжелители на ноги для бега, о которых, Василиса знала, он давно мечтал. После чего Лешка, не слушая возражений, пригласил Василису поесть мороженое. -Не равно ценно получилось. — почесал затылок Лёшка. И, поедая сливочные шарики в шоколадном креме, они радостно обсуждали покупки, почти не замечая присутствия господина Эрна, читающего газету на улице, а может, и притворяющегося, что читает. -Ещё один плохой конспиратор. — обречённо сказал Маар. — Ну что, твой отец уже приехал? Ты его видела? — спросил Лешка, как только одолел большую часть мороженого. -Нет, не видела. Разве отец должен видеть дочь в течении двенадцати лет? — с сарказмом сказала Чёрная Королева. Надо сказать, он был в восторге, что Василиса неожиданно разбогатела, и видел в этом одни положительные стороны, ну разве что кроме появления в ее жизни братцев, сестры и мрачной фигуры Эрна. -Дальше ещё и отец приедет. М-да. Первая встреча была мягко сказать ужасной. — сказала Василиса*. -Прости. — виновато произнёс Огнев* — Нет, я его еще не видела. — Василиса задумчиво ковыряла ложечкой в вазочке. — Странно, да? Я даже толком не знала, точно ли у меня есть отец, жив ли он или давно умер… -Такие как он не умирают. — шутливо сказал Миракл. -Ага. Я его даже зачасовала, а он — жив здоров. — усмехнулась Василиса *. Все удивлённо уставились на неё. -Я не вижу здесь ничего смешного. — сказал Огнев. -А я вижу — возразил отец Василисы из будущего. -Знаешь что я чувствовала? Фэша зачасовала Мортинова и разбили его статую. Да ещё и тебя нужно зачасовать! — начала Василиса, но поняла, что много наговорила. Драгоций побледнел, но всё-таки спросил. -Меня зачасуют? Но… Но я же жив. -сказал он и посмотрел на себя из будущего. -Вообщем. Читаем! — Странно, что он не примчался сразу же посмотреть на тебя, — не без резона заметил Лешка. -Даже он это заметил. — сказала ЧК. — Ему двенадцать лет не было до меня дела, зачем сейчас торопиться? -Ну это единственное, что я могла подумать. — начала оправдываться Василиса*. Возникло неловкое молчание. — Как твой братец, не пристает больше? — спросил Лешка, меняя тему. — Куда там! — Василиса махнула рукой. — Постоянно подкарауливает в коридоре, а еще эта Дейла! Да и младшие делают гадости, во всем старшего слушаются… — Эх, увидеть бы этого Норта, — с сожалением сказал Лешка, зло прищурившись. — Поговорить бы с ним по-мужски. -Я уже поговорил. — усмехнулся Фэш под яростным взглядом Норта. — Это невозможно, — покачала головой Василиса. — Я бы вообще тебя с удовольствием пригласила. Знаешь, какой там сад! Но нельзя… И еще, — Василиса понизила голос, покосившись на фигуру Эрна, — у меня такое впечатление, будто я живу теперь под замком, как в тюрьме. Представляешь, в доме нет ни одного телефона, и я даже не могу тебе оттуда позвонить. -А что такое телефон? — поинтересовалась Захарра. -Что-то типа часолиста. — пояснила Василиса. — Слушай, так тебе надо купить мобильник, — хлопнул себя по лбу Леша. — Как мы сразу не догадались! — Если мне разрешат его иметь, — с сомнением покачала головой Василиса. Однако мысль о собственном маленьком телефоне ей понравилась. -Теперь нам голову так учёбой забили, что я даже не помню как им пользоваться. — возмутилась Василиса*. -Ну Хорошо. Хватит! Я поговорю с Зодчим Кругом, чтобы оставлять вам больше свободного времени. — -Зачем собирать весь Круг? Можно просто с Родионом поговорить. Он же ответственный за учёбу. -Ну да. -Что за Родион такой? — поинтересовался Ник. -Мой прадед, Родион Хардиус Огнев. -Бедные дети! Вы учитесь по программе этого сумасшедшего маразматика. — Воскликнула Чёрная Королева. -Хм. В нашем времени вы говорите также. -Я всегда буду говорить это. К счастью, связь в доме была отличная, так что Василиса, запершись у себя в комнате, теперь могла долго переговариваться с Лешкой. -О чём? — Спросил Огнев. -Да так. Но мысль о странном отцовском доме не давала ей покоя. Однажды Василиса специально пробралась к воротам, чтобы узнать, нельзя ли (вдруг пригодится?) самостоятельно выбраться за пределы «поместья». Немного покрутившись возле наглухо закрытых железных створок, девочка пошла вдоль забора, но так и не нашла другого прохода. Мало того, она не вернулась к воротам! Хотя была уверена, что обошла вокруг дома раза два-три. -Какой-нибудь эфер? -Да. За этим занятием Василису застал господин Эрн. Цепко ухватив девочку за плечо, он молча проводил ее до самой комнаты и коротко попросил не гулять больше возле ограды. Было еще одно обстоятельство, и тоже довольно-таки странное… Однажды, проснувшись глубокой ночью, Василиса обнаружила, что стоит возле приоткрытого окна. -Ты лунатик. — сказал Василисе Лёша. На черном беззвездном небе сияла полная луна, а руки Василисы слабо и нежно светились в темноте. Она, как завороженная, сложила ладошки вместе — они наполнились голубыми и синими мерцающими искрами. Василиса встряхнула руками, и комната на миг осветилась фейерверком серебристо-синих огней. На какой-то миг девочке показалось, что через полотно света проблескивают цифры… Глаза Норта наполнились яростью. Красная от злости Елена резко встала, преодолев несколько шагов, вцепилась в шею девочке. -Я всё терпела! Твоё появление, твою роль в предсказание, твою схожесть с мерзкой мамашей, но больше не могу! Всё! Отошедшие от шока взрослые начали оттаскивать Мортинову от девочки. Компашка Марка в открытую насмехалась над всем этим событием. Василиса тем временем прижалась к матери, наслаждаясь моментом. Та прижимала её, гладила по голове и шептала что-то. -А ты, Белка, решила стать примерной мамашей- тихо прошипела Елена, но услышали все. Повисло тяжелое молчание. -В-в-ваше величество, то что сказала Госпожа Мортинова — правда? — заикаясь спросила Диана. -Да. -Вы с… ним — она посмотрела на Огнева. -Ну вот! Всё испортили. Мы с Фэшем поспорили, кто первый догадается. Эх! — огорченно сказала Василиса*. -Подождите! — заорала Захарра. — Но ведь господин Огнев — человек, а вы — фея. Почему тогда Василиса не фейра? -Да потому что уважаемая Белая коро… — договорить Нортон не успел, получив подзатыльник от себя из будущего. -Не говори то, о чём пожалеешь. Как я. — грустно добавь он. Василиса* послала ему сочувствующий взгляд. — давайте продолжим. А потом все исчезло. Василиса подумала, что ей это приснилось, но на следующее полнолуние хождение во сне и загадочные циферки — все повторилось вновь. Никому, даже Лешке, об этом Василиса не рассказывала, решила сначала сама разобраться. -Правильно, лучше об этом даре не рассказывать. — сказал Астариус. -Почему? -Это очень редкий дар, встречающийся только в семье Огневых. — с гордостью сказал глава РадоСвета. -А почему вы этим гордитесь? — спросил Ник. -Потому что секрет Господина Астариуса откроется в шестой книге. — ответила Василиса. -Похоже, последняя книга — самая интересная. — сказала Захарра. Часы пробили семь. У-у-у, воспоминания совсем захватили Василису, а ведь давно пора выбираться из библиотеки. -Лучше бы я туда не пошла. Она сидела на своем любимом месте — на подоконнике, спрятавшись за малиновой шторой. Здесь она и читала всю ночь при свете маленькой свечи. В доме было проведено электричество и центральное отопление, но ими почти не пользовались, предпочитая свечи и камины. Госпожа Азалия любила повторять, что господину Огневу больше нравится живое пламя, а не жалкое подобие в виде электрических ламп. -На Эфларе нет электричества. — объяснил Огнев. Василиса собралась вылезти из своего укрытия, чтобы, как всегда, немного поразминаться с утра в библиотеке — надо было готовиться к лету, тренер не даст спуска. Правда, пустят ли ее в летний лагерь на целых три недели? Об этом Василиса пока предпочитала не думать. Но тут из коридора донесся шорох. Кто-то возился под дверью. -Опять у Василисы неприятности. — обречённо сказал Лёшка. Василиса насторожилась. В следующую секунду дверь начала медленно отворяться и девочка услышала приглушенный шепот Эрика: — Ну и где рыжая? — Кажется, он был немного разочарован. — Ты же говорил, здесь будет? -Я же просил… — строго сказал Огнев. -Плохо вы детей воспитываете. — съязвила ЧК. -Просто меня плохо воспитали. — отбил Нортон, за что получил подзатыльник от Василисы *. — Да здесь она, прячется где-то… — тихо ответил ему Норт. — Даю сто процентов. Дверь захлопнулась. Но Василиса знала, что братья все еще находились под дверью. — Да спит она, — протянул Эрик. — Вечером подловить стоило… — Нет ее в комнате, я проверял. — Норт сделал несколько шагов к малиновой шторе, где пряталась сестра. — Вылил ей в сумку случайно целую банку клея! -Точьно блеф! — одновременно сказал ОД Услышав такое, Василиса чуть не задохнулась от возмущения. Только она хотела выскочить из своего укрытия, как ей пришло в голову, что братец, скорей всего, блефует. Поэтому девочка осталась на месте. Тем временем мальчишки приблизились почти вплотную к шторе. — Нет ее здесь, — уверенно произнес Эриков голос. — Она наверняка в саду гуляет. Опять сальто всякие делает. — Как обезьяна в цирке, — презрительно сказал Норт. Василиса крепко стиснула зубы, чтобы не ответить: не очень-то хотелось скандалов с самого утра. Она намеревалась попросить господина Эрна отвезти ее в город, чтобы встретиться с Лешкой. — Зато видал, как она по дереву лазит? — Эрик присвистнул. — Я видел, как она выбиралась из своей комнаты. Еще прыгала по веткам, как… — Обезьяна, — опять вставил Норт. -У тебя что, совсем словарного запаса нет? Или новое слово узнал и повторяешь, чтобы не забыть? — усмехаясь спросил Фэш. — И почему эта рыжая должна жить с нами? И как раз перед самым испытанием? Что-то здесь не то… Василиса навострила уши. О чем это он? Но братец замолчал. Зато Эрику, видать, не терпелось поговорить о новоиспеченной сестрице: — Я слышал, как Эрн говорил нашей Азалии, что девчонка делает отличные успехи в гимнастике… — Глупое, бессмысленное занятие, — опять оборвал брата Норт. — Я вот думаю о другом… Неужели отец хочет, чтобы она жила с нами и ТАМ? -И ещё просил ничего не говорить. — сказал Огнев и строго посмотрел на сына. Вновь заскрипела дверь. Послышались тяжелые, мерные шаги. -Кто это? — спросила Захарра. — Что вы делаете в библиотеке? — раздался спокойный, равнодушный голос. — Вам больше не на что потратить субботнее утро? Норт? Сердце Василисы тревожно сжалось. Кто это? — Мы искали рыжую, папа… О нет… -Она тебя ещё даже не видела, а уже не жаждет встречи с тобой. — сказала Дэлш. — Она сюда часто приходит. Василиса тут же устыдилась своего скрюченного положения. Но что же делать? Как выбраться незаметно, чтобы встретиться наконец с человеком, видеть которого Василиса желала с самого первого дня пребывания в этом ужасном доме. И даже намного-намного раньше… -И зачем я хотела этой встречи? — сказала Василиса, взглянула на отца и заметила в глазах сожалеющие нотки. Или ей показалось? — Норт, ты забыл, о чем я просил тебя? — В равнодушном голосе прозвучали холодные, металлические нотки. -Твой обычный голос. — сказал Миракл. По всей видимости, Норт тоже расслышал их, ибо проговорил как-то тускло: — Да, отец. Я больше не подойду к ней ни на шаг. — Я рад, Норт, что ты ведешь себя благоразумно. Скоро испытание, и твои мысли должны быть сосредоточены только на нем и ни на чем больше. — Да, отец, — почтительно произнес не похожий сейчас на самого себя Норт. — Я очень хочу быть настоящим часо… -Ну и? Чего не договорила? — завозмущалась Захарра. -Тут троеточие. — В воздухе пахнет свечным угаром, — перебивая сына, произнес Нортон-старший. — И та штора, на втором окне, немного колышется… Прекрасно. Воцарилось молчание. Василиса замерла от ужаса, мечтая только об одном — провалиться сквозь оконное стекло наружу. — Вылезай. Голос прозвучал негромко и спокойно, но у Василисы все похолодело внутри. -Одним голосом девочку напугал. — пошутил Миракл. Она поняла, что раскрыта. Чувствуя, что предательски краснеет, Василиса отодвинула тяжелую штору и неловко спрыгнула на пол. Мужчина, стоявший перед ней, был высок, худощав, но широк в плечах, светловолос. Серые с зеленым, как у Норта-младшего, глаза смотрели как-то сквозь, равнодушно. Почему-то Василиса совсем по-другому представляла отца: рыжим, синеглазым, веселым… Однако Нортон-старший являл собой полную противоположность придуманному образу. Первым заржал Миракл. Все тут же поддержали его смех. — В моем доме не принято подслушивать, — произнес он, холодно оглядывая дочь с ног до головы. Лицо с тонкими чертами приняло брезгливо-кислое выражение. -Брезгливо-кислое? Ты серьёзно? Не мог хотя бы просто равнодушно сделать? — завозмущался Миракл. — Я так и думал, — морщась, жестко подытожил он. — Ты разве не знаешь, что подслушивать плохо? -Она и не подслушивала. — заступился за подругу Фэш. — Я не подслушивала, — буркнула Василиса. — Я просто читала сказки. Она еще держала книгу, вертя ее в руках и не зная, что с ней делать. -В Норта кинуть! -заорала Захарра. Некоторое время отец молча разглядывал ее, а потом вдруг вытащил из кармана пиджака листок и протянул дочери. На краешке листка было написано: «Василисе». -От кого? Родственника, парня, любовника? — начала говорить куцехвостоя. -Чего?! — все удивлённо уставились на неё. -Упс. Я просто перво попавшиеся на ум слова говорила. — Я нашел это в твоей комнате на столе, — произнес отец. — Прочитай. Василиса, недоумевая, развернула записку. Поведение отца порядком озадачило ее: не так она представляла себе их встречу. Неужели он ее даже не обнимет? -Он? Ха! Смешно. — съязвила Чёрная Королева. «Василиса, будь вечером в библиотеке, мне нужно поговорить с тобой. Эрик». -Это твой брат? — спросила Диана -Ага. — Что это значит? Василиса передернула плечами. Откуда она знает? Возможно, очередной обидный розыгрыш. Раньше никто из братьев не писал ей записок. Норт заинтересованно поглядывал то на отца, то на Василису, зато Эрик стоял бледный и испуганный. Он неловко переминался с ноги на ногу. -Ещё один плохой конспиратор. — шутливо сказала Василиса *. — Плохих агентов ты подбираешь, отец. — Ты часто бываешь здесь, в библиотеке? — продолжал спрашивать отец, делая вид, что не замечает, что творится с младшим сыном. -Конечно не замечает. Он сам это построил. — неудержалась Василиса. — и вообще, тебе лучше извиниться перед Господином Лазаревым. — нагло заявила девочка. Все немного опешили от такого заявления. Первым отошёл Миракл. -Кого мне она напоминает? — с издёвкой спросил Миракл. -Если извиняться, то только перед тобой за то, что будет дальше и всё. — без обычного равнодушия проговорил Нортон. -Я тебя заставлю. — тихо сказала Василиса. Василиса раздумывала, как лучше ответить: в глазах отца блестели недобрые огоньки, и она не хотела разозлить его еще больше. -Она тебя уже боится. — Она бывает здесь каждый день, — ответил за нее Норт, криво ухмыляясь. — Когда не в школе или на своих дурацких гимнастических занятиях. — А что мне еще делать? — начиная злиться, отпарировала Василиса. — Нельзя же выходить на улицу… -Как в тюрьме. — тихо сказала Диана. — Хорошо, — оборвал ее отец. — Эрик, Норт! Может, вы что-то знаете? Норт отрицательно покачал головой. Эрик опустил голову. Нортон-старший вновь повернулся к Василисе. Долгую минуту он вглядывался в ее лицо, словно желая получить ответ на невысказанный вопрос. После, очевидно, приняв некое решение, цепко схватил дочь за плечо и повлек за собой к выходу. Норт-младший проводил их торжествующим взглядом. -Куда ты её повёл? -по татуировке спросила БК Огнева. -С каких пор ты стала интересоваться её жизнью? -С моего рождения, — раздался голос Василисы *. — кстати, мама, потом можешь избить его. А сейчас читаем. Они сошли вниз по широкой лестнице, спускающейся в холл, и встретили на пути госпожу Азалию. Та, не обратив на бедственное положение Василисы ровно никакого внимания, низко поклонилась Нортону-старшему. -Нашёлся, король! — фыркнула ЧК. Отец с дочерью вышли из дома и пошли по узкой извилистой дорожке, густо посыпанной черно-белым гравием, все более углубляясь в сад. Остановился Нортон-старший только возле неприметного сарайчика. Эта часть сада казалась самой заброшенной — трава росла по пояс, скрывая маленькую постройку почти на половину высоты двери. -Прости. — сказал Огнев *. Василиса на это лишь махнула рукой. — Пришли, — произнес Нортон-старший, отпуская плечо дочери. — Тебе придется провести некоторое время здесь. Скажем, до вечера. -За что? — спросил Ник. — Но в чем я провинилась? — краснея от несправедливости, выкрикнула Василиса. — Я не хочу туда, ясно?! -Да с отцом так в жизни никто не разговаривал. -Значит я первая! — притворно радостным голосом сказала Василиса. — В моем доме заведены определенные порядки, — сказал на это отец, прищурившись. В глазах его промелькнула заинтересованность. Во всяком случае, сейчас он выглядел менее равнодушным. Василисы нахмурились. — Считай, что так и должно быть, — продолжил он, и лицо его вновь окаменело. — И еще… я запрещаю тебе появляться в семейной библиотеке. -Но ведь она семейная? — недоумевал Лёшка. -По следующей главе, поймёшь. — ответила Василиса.* — Но почему я должна сидеть здесь? — Василиса оглянулась на дощатое строение за своим плечом. — Может, лучше бы мне заняться уроками? Нам очень много задали в школе… — Забудь о школе. И о занятиях. Теперь твоя жизнь сильно изменится. -Изменилась. В лучшую сторону. — согласилась Василиса*. — С чего бы это? — процедила Василиса, вновь позабыв о вежливости. -А он не достоин вежливости. — сказала Дэлш. — Запомни одно простое правило, — сухо произнес Нортон-старший, следя за переменами на лице дочери. — Никогда не зли меня. И отец, коротко размахнувшись, отвесил Василисе крепкую пощечину. Молчание. Взрыв. -Что ты за отец такой? -Да как так можно? И тому подобное. Огнев стал отводить взгляд и наткнулся на такие знакомые, родные голубые глаза. Они были полны горя, страдания, боли, ярости. Ему вдруг так захотелось подойти к ней, обнять, утешить и попросить прощения за всё. -Так! Давайте всё обсудим позже. Сейчас нужно читать. Это ещё только первая глава. Девочка вскрикнула: щеку будто обожгло пламенем. -Ещё бы. — прошипела Лисса. Нортон-старший быстро отпер дверь и толкнул дочь внутрь. Лязгнула задвижка, и он удалился. Василиса осталась одна в полной темноте. — Ничего себе… — только и сказала она, осторожно ощупывая скулу: щека, казалось, распухла. Вновь злые взгляды в сторону Огнева. Да, не так она представляла встречу с отцом. Ну где же хоть одна улыбка для нее, хоть один теплый взгляд? Какие еще возникают эмоции при встрече с родными людьми после долгой разлуки? Малейшее проявление интереса, симпатии, простого любопытства: где была, как жила, чем занималась? Вместо этого — холод, равнодушие, отстраненность, пощечина. При воспоминании о последней губы у Василисы задрожали. Нортон послал дочери извиняющийся взгляд, и та улыбнулась. Он так хотел чтобы она простила его, но навряд ли даже посмотрит в сторону некудышного отца. А тут улыбнулась! Он был по настоящему счастлив. Зачем ей такой отец? Не лучше ли было и дальше ничего не знать друг о друге? Кажется, его не очень-то обрадовала встреча с дочерью. -Прости. — одновременно сказали Огневы. Прошло около часа, и Василиса ощутила, что сильно дрожит. Холодно… Все-таки май только начинается и разгуливать в тоненькой кофточке рановато. Если бы она знала, что ее запрут в сарае, то оделась бы потеплее. -Я бы тогда вообще в библиотеку не пошла. Подумав об этом, Василиса хмыкнула. Движение отдалось в щеке легкой болью. Но тем не менее девочка попыталась сосредоточиться. -Правильно. В любых ситуациях нужно сосредоточиться. — поучительным тоном сказал Астариус. С чего вдруг Эрику вздумалось писать ей записки? Она заметила, как он испугался отца. А Норт выглядел изумленным и заинтригованным — значит, явно ничего не знал о записке. Вздохнув, Василиса крепче обхватила колени руками. Ладно, со всем этим она позже разберется. Но прошло около трех часов, а за ней так никто и не явился. -Ты что, совсем забыл о дочери? — возмутилась ЧК. Василиса почувствовала, что глаза начинают слипаться — клонило ко сну. Ведь она целую ночь не спала — читала. И почему здесь так холодно… -Потому что это сарай, фейра. — фыркнул Норт. … У нее были красивые огненно-красные крылья. -Чего? — хором спросил ОД. -Это просто сон. Василиса взмахнула ими — вышло это абсолютно легко, будто она летала всю жизнь. Дивное, невесомое ощущение возникло в самой ее душе, поднимаясь легкими толчками, и вскружило счастьем голову. Василиса взмывала все дальше и дальше, ввысь, наслаждаясь удивительным чувством — радостью свободного парения. -Да. Это прекрасное чувство. — согласился Фэш. Пушистые облака неожиданно сменились звездами, дружелюбно мерцающими вдалеке… И вдруг в мягкой бархатной темноте вспыхнули тысячи огненных лестниц, они заслонили собою все небо. Василиса растерялась и не знала, куда же ей лететь: крылья опалил жар, идущий от пламени тысяч ступенек, стало трудно дышать. -А вот это плохо. — сказал Миракл. «Давай, — прошептал в ухо мягкий шелестящий голос, — поскорей, осталось немного… совсем чуть-чуть, главное, выбери правильную дорогу!» -Ого. Это уже раздвоение личности. — встревоженно сказал Лёша. «Нет! — перебил голос другой, более резкий и грубый. — По лестницам из огня нельзя ходить! И кстати, разве она знает, куда идти?» -Я бы тебя к психиатору отправил. -А кто такой психиатр? — спросила Захарра. -Мозгоправ. -Ого. Значит я психиатр Фэша. — радостно сказала Захарра. Все дружно рассмеялась. Даже взрослые не сдержали смешков. Раздался громкий неприятный смех. Василиса вздрогнула и застыла в нерешительности, замерли неподвижно ее крылья. «Не сдавайся!» — испуганно произнес первый голос. Но девочка почувствовала, как ее понесло назад со страшной силой. Словно кто-то отматывал кадры на кинопленке: мигающие звезды стремительно уплывали вдаль и таяли, превращаясь в чуждые бледнеющие точки, пока их совсем не скрыл густой серый туман, возникший неизвестно откуда. Туман лез в уши, рот, глаза — крылья потяжелели и намокли, пока совсем не обмякли. Руки-ноги Василисы задубели, словно скованные ледяной броней, она не могла пошевелить даже пальцами! Девочка падала вниз, словно камень, сорвавшийся с обрыва, — тихо, стремительно, неумолимо; и видела, как все быстрее приближается земля… Еще немного, и она разобьется! Так страшно, страшно! Холодно!.. — Мама! — закричала Василиса и проснулась. -Не самый приятный сон. — скептически сказал Ник. Она лежала на охапке сена, свернувшись калачиком. Несмотря на это, девочка так закоченела, что зуб на зуб не попадал. Вновь злые взгляды в сторону Огнева. Снаружи потемнело — наступил вечер. Василиса вскочила и начала размахивать руками и ногами, чтобы согреться. Она несколько раз подпрыгнула, но больно стукнулась о низенькую ветхую балку, вдобавок на нее сверху посыпалась труха. -Ну и видок у тебя был. Нет, так не пойдет… И девочка вновь уселась на солому, поджав под себя ноги. Ну и странный сон ей приснился! Красные крылья, лестницы, голоса… Наверное, это от голода. А вот интересно, можно ли так летать в открытом космосе? Нет, там же нет воздуха… Хотя можно ведь научиться задерживать дыхание надолго? Честно говоря, плавала Василиса неважно, а ныряла еще хуже. Но если лететь в вакууме, скажем, одну минутку, вполне можно научиться. Хотя постойте! В космосе наверняка жуткий холод, и, чтобы там выжить, нужна не только способность надолго задерживать дыхание. -О чём ты думаешь? Тебе нужно выбираться из сарая. — насмешливо сказал Фэш. Ее научные и не очень рассуждения были прерваны звуком приближающихся шагов — кто-то крался к сарайчику. -Пришёл наконец? — спросила ЧК. Василиса прислушалась. Шаги замерли у самой двери. — Эй, сестричка! — Голос Норта раздался, словно гром среди ясного неба. — Ты там не замерзла? -Я же просто просил открыть дверь. — прошипела Нортон-старший. Послышался то ли смех, то ли писк. Ага, значит, и Дейла здесь. ОД дружно прыснул. -И правда пищишь. — подколол сестру Норт. — Рыжая-рыжая! — затянул Норт. Василиса подняла глаза к потолку и вздохнула. Опять то же самое! Она решила не отвечать. Может, ее кровным родственничкам вскоре надоест издеваться, и они уйдут восвояси? -Было бы хорошо. — тихо сказала Василиса. — Если ты не хочешь с нами разговаривать, то мы не скажем, что велел передать тебе отец, — тоненьким голоском сообщила Дейла. -Дейла, 2 недели Черноводе. Норт, 3 недели. — добавил наказание Огнев. И Василиса не выдержала: — Что? Что он велел передать? — Отец просил сказать… — медленно начал Норт, — что ты… рыжая-бесстыжая дурочка! -Это самое тупое обзывательство, которое я слышал. — сказал Фэш. Раздался дружный хохот. Кажется, здесь был и самый младший — Ноель… Интересно, Эрик тоже здесь? Подождав, пока они успокоятся, Василиса настойчиво повторила: — Так что же сказал отец? Или в твоем крохотном мозгу, Норт, не уместилась эта информация? -А у него есть мозг? -, изумился» Ник. БАХ! Дверь сарайчика выдержала сильный удар снаружи. Василиса впервые обрадовалась, что та крепко заперта. — Ах, как благородно, Норт, вызволять меня таким способом! -, Благородный рыцарь» — насмешливо сказала Захарра. — Отец велел нам освободить тебя вечером, — прошипел Норт зловеще, — но госпожа Азалия сказала, что вечер долгий и нам можно не торопиться… Угадай, кого мы послушаем? -Меня. — твёрдо сказал Нортон. — Ну так и убирайтесь к своей нянечке, маленькие детки! Василиса расстроенно плюхнулась обратно на сено. Так и знала, что ничего из этого разговора не выйдет. — Ладно, не кипятись, — неожиданно произнес Норт примирительным тоном. — У меня есть одно предложение… -Какое? — хором спросил ОД. — Какое? — сразу насторожилась Василиса. — Мы тебя выпустим, если ты расскажешь, от кого та записка и что в ней, — равнодушным голосом произнес Норт. Он кашлянул, стараясь скрыть истинные чувства. — Ну, что скажешь? Мысли Василисы понеслись одна быстрее другой. Видимо, Эрик пока что ничего не сообщил брату о записке. Значит, это не розыгрыш… — Она все равно не расскажет, — пропищала вдруг Дейла, — наврет нам сейчас с три короба… — Нет, расскажу, — поспешила заверить Василиса. Мысль о возможном освобождении взволновала ее необычайно. — Только я почти уверена, что вам этого говорить не стоит. -Как я понимаю, не сказала. — тихо сказал Огнев. Норт хмыкнул. — Ты, главное, скажи! А мы уж сами решим, стоит или не стоит. — Сначала откройте дверь, мне и так уже надоело кричать! — Молодец. — похвалил правнучку Астариус. Василиса на цыпочках подошла к двери. В саду было очень темно, но через щели пробивалось слабое пятно света. Взяли с собой фонарик, что ли? Снаружи шло совещание. Наконец Норт опять стукнул в дверь. — Ладно, мы тебя выпустим… Только не вздумай убежать, — угрожающе предупредил он. -Ой дурак. — протянул Марк. Луч света метнулся ближе. Послышался лязг открываемой задвижки. Василиса поняла — сейчас или никогда. Она изо всех сил толкнула дверь. Раздался чей-то хриплый вскрик и звон разбитого стекла. Василиса стрелой выскочила наружу, на ходу увернувшись от чьих-то протянутых рук, и, судя по писку, раздавшемуся где-то снизу, нечаянно сбила с ног Дейлу. После чего припустила к дому напролом через кусты и клумбы, ориентируясь только на свет, льющийся из окон, — такая была вокруг темнота. Василиса не обращала внимания на проклятия и угрозы, несшиеся ей вслед. Свобода! -Ура! Так, дальше ты, Маар. — сказала Диана передавая книгу.