Лучик света в кромешной тьме вечной ночи

Прошёл месяц

За это время, к собственному удивлению, Дааэ-старшая нашла способ избегать своих ночных кошмаров. После недолгих раздумий Катрин пришла к выводу, что она была уязвима только ночью, и попробовала спать днём, после репетиций, и решение оказалось верным. На всякий случай Кристина всегда была рядом, читая или тихонько занимаясь чем-то ещё, готовая в любой момент разбудить её. Зато когда наступала ночь, за книгу бралась Дааэ-старшая и бодрствовала до самого утра. С той злосчастной ночи прошло почти четыре недели, Дракула словно забыл о ней. – Это затишье перед бурей, – подумала вслух Катрин. По этому поводу она не питала напрасных иллюзий. – Успокойся, Кати. Ты нашла, наконец, способ от всего этого избавиться. Он больше тебя не потревожит, – успокаивала её Кристина. – Как бы мне хотелось, чтобы ты оказалась права. – Я и так права. Тебе больше нечего бояться. – А разве она чего-то боится? Это же бесстрашный воин в юбке! – воскликнул возникший рядом де Шаньи и протянул девушкам ещё тёплые воздушные вафли. Близилось Рождество. Париж одевался в праздничный наряд: по улицам развешивали цветные гирлянды, продавцы украшали витрины своих магазинов, над всем городом витал дух праздника. – Рауль, как ты думаешь, у кого будет самый грандиозный бал-маскарад? – Самый грандиозный, конечно же, Новогодний бал в Опере! – ответил Катрин виконт. – А на Рождество бал-маскарад устраивает в своём замке герцог де Риволи. Говорят, там будет абсолютно всё высшее общество. – Твой брат получил приглашение? – Конечно! – Кати, только не говори, что ты тоже решила туда пробраться, – насторожилась младшая Дааэ, увидев знакомый блеск в глазах сестры. – Угадала. Ни за что в жизни не пропущу такого веселья! Рауль, а ты пригласишь Кристину? – Я не иду на бал. – Почему? У тебя нет приглашения? – Есть, конечно! – засмеялся молодой человек. – Но у меня другие планы на вечер двадцать шестого. – Как знаешь. А я обязательно попаду туда. И буду танцевать до упаду! Девушка вскочила со скамьи и весело закружилась, напевая какую-то мелодию...