Ночь, когда пролились звезды

— Ублюдок, — рычал Нацу, пиная мусорный контейнер в узком переулке сразу за цилиндрообразным зданием. Как только Лексус вынес свой вердикт, Нацу первым пулей вылетел оттуда, не обращая внимания на оклики тех, кого Люси не знала. Сама же девушка, за неимением альтернативы, побежала за ним. — Просто выблядок. Когда-нибудь я убью его. Сукин сын. Люси стояла в стороне, пока парень зачем-то ударил кулаком в стену, которая вообще-то была ни в чем не виновата. Она давала ему время, чтобы остыть. А когда это время слишком затянулось, она сделала шаг вперед и робко окликнула его. — Нацу… — он так и застыл с кулаком у стены, положив голову на руку и тяжело дышал. — Это страх, понятно? Слушай меня. Сделай глубокий вдох… Она видела его напряженный профиль и длинную челку, спадающую на глаза. Но после ее слов все вдруг резко изменилось. Прикрыв глаза, он приглушенно рассмеялся. А затем и вовсе откинул голову назад, хохоча. — Ученик превзошел учителя. Браво. Только не страх. А гнев, — выпрямившись, он обернулся к ней, и улыбка снова слетела с его лица. Густые брови нахмурились, а желваки заходили ходуном. — Я так виноват перед тобой, Люси. Так увлекся тем, чтобы затащить тебя в лагерь, но забыл о том, к чему это может привести. — Я может в чем-то и не разбираюсь, — упрямо покачала головой она. — Но скажи, разве у тебя был другой выбор? Есть другие безопасные места, куда ты мог меня отвести? Вернуться в Ночлег я не могла. Там… ужасно. У всех глаза такие стеклянные, а лица как будто неживые. — Да… — протянул Нацу, смотря ей прямиком в глаза. — Да. Ты права. Альтернативой было оставить тебя там, на пустыре. И ты не протянула бы даже до утра. Дождь перестал лить и теперь лишь едва заметно моросил мокрой пылью, оставив о себе лишь воспоминание в виде подтеков на кожаной куртке Нацу. А Люси нравилось вдыхать этот новый для нее свежий аромат. И даже прилипшая к телу рубашка нисколько не смущала. Нацу провел рукой по лицу, судорожно думая о чем-то. А затем повернулся к стене спиной и скользнул по ней вниз, уставившись в стену. Помедлив немного, Люси приблизилась и поступила так же, опускаясь рядом с ним. — Ты ведь тоже Искатель. Может, просто и меня научишь? — пожала плечами девушка. Забавно было ощущать себя спокойнее того, кто еще совсем недавно учил ее справляться с эмоциями. Что ж, выходит, что она очень быстро учится. С паникой она уж точно уже справилась, а именно она пугала ее сильнее всего, появляясь при каждом удобном случае. Чем больше она понимала, что происходит вокруг, тем реже ей становилось страшно. — Научить тебя? — вдруг фыркнул парень, даже не смотря в ее сторону. То, как быстро он способен менять свое эмоциональное состояние поражало. То он кричит и бьет стену, то смеется, то задумчив, то вдруг снова насмехается над ней. Интересно, а как Нацу видел со стороны ее? Насколько быстро менялось и ее собственное лицо? — Люси, я начал учиться драться сразу же после того, как научился ходить. Я знал, что стану Искателем с раннего детства, и у меня были годы на подготовку. Годы! — А сколько времени у меня? — ее голос сам по себе опустился до шепота. А в горле пересохло. — Три дня, — нервно хохотнул парень и покосился на нее. — Три дня до вылазки. — Есть еще одна крутая идея, — послышалось со стороны конца переулка. Нацу и Люси синхронно повернули головы туда, чтобы воочию лицезреть Грея, загородившего собой весь проход. Руки он вальяжно спрятал в карманы куртки. Его тело загораживало дневной свет, а лицо при этом оставалось в тени. Потому было непонятно, какие эмоции блуждают на нем. А сам он был похож на что-то мрачное и давящее. Словно тьма, преградившая путь свету. — То, что для тебя крутая идея, для других что-то крайне аморальное, — хмыкнул Нацу, не поворачивая головы. — Но валяй. — Можем просто зарезать во сне какую-нибудь официантку, чтобы для твоей зверушки освободилось вакантное место, — Люси вновь почувствовала будто ее окатило ледяной водой. Из горла вырвался какой-то приглушенный вопль. — Он не серьезно, Люси, — поспешил успокоить ее Нацу, легонько подтолкнув ее плечом. — Это у него шутки такие. Привыкай. — Почему же, — наигранно вздернул брови парень, подходя ближе и присаживаясь перед ними на корточки. Люси не могла объяснить этого, но, когда Грей говорил, каждое его слово было будто пропитано чем-то вязким и горьковатым. Наверное, у этого было свое название, но спрашивать об этом у Нацу сейчас она не стала. — Если освободим для нее место, нам не придется подвергать себя опасности. Она - балласт. И ты это знаешь. — Погодите. Значит… — в голову медленно, но верно проникало понимание ситуации. Но не сказать, что она порадовала ее. — Ну же, поднажми. Думай. Мы верим в тебя, — ухмыльнувшись, Грей резко перевел взгляд на нее. И это было похоже на то, как если бы он ударил ее по лицу, с силой прижав к стене. Этот легкий прищур темных глаз по-настоящему выбивал из колеи и… пугал. Будто в нем скрывалось гораздо больше слов, чем он произносил. — Ой, да кончай уже говнить, — тяжело вздохнул Нацу, потерев переносицу. — Искатели не выходят из лагеря по одиночке. Это опасно. Обычно мы сбиваемся в группы по два-три человека. — И я сразу смекнул, что этот косоглазый теперь потащит с нами тебя, — он продолжал откровенно пялиться на нее. Вспоминая, как Нацу выдерживал тяжелый взгляд Лексуса, ей захотелось так же с Греем. Но она не смогла. Неприятные эмоции тут же брали над ней верх. — И мне это. Очень. Не нравится. — Вынужден тебя огорчить, Грей. Нам плевать, — весело сверкнув глазами, явно наслаждаясь возможностью побесить соседа, он поднялся на ноги и отряхнул пятую точку. А Люси продолжала сидеть внизу, чувствуя спиной холод стены. И тяжелый взгляд парня, который придвинулся к ней ближе, прежде, чем заговорить снова. В голову девушки закрались мысли, что не так уж и плохо было в Ночлеге. Ну и что, что эти стены заставляли задыхаться своей теснотой? Подумаешь, что подавись ты грибами на завтраке, и никто даже не повернется в твою сторону, чтобы помочь! Зато там ты никогда не станешь центром чужих бед и неприятностей. Да… Хорошо всегда там, где нас нет. — Не жди, что я брошусь спасать тебя, когда на нас нападут. Я не дурачок Нацу, — тихо шепнул он ей в лицо, придвинувшись еще ближе. Некомфортно близко. Но самым удивительным было то, что его лицо, в отличии от лица Нацу, за весь разговор ни разу так и не изменилось. — При первой же опасности, я с удовольствием воспользуюсь тобой для отвлечения внимания. А сам уберусь подальше. Не очень-то благородно. Но кто осудит, если выживу только я? Когда он встал, Люси задержалась ненадолго, игнорируя обеспокоенный взгляд Нацу. Да, этот парень определенно пугал ее до чертиков. И сложно было сказать, что для нее страшнее: пустой взгляд и полное безразличие Спящих или эта ничем не обоснованная неприязнь? Но и сказать, что она полностью не понимала его, она не могла. Она только начинала осваиваться в мире эмоций, но уже точно поняла, что некоторые из них нельзя воссоздать в себе искусственно. К ним приводит ряд факторов, которые чаще всего не зависят от тебя самого. И кто знает, какой ряд факторов пришлось пройти этому парню? Да, он не нравился ей. Но ведь и она по какой-то причине не нравилась ему. — Люси, — позвал ее Нацу, остановившись там, где совсем недавно появился Грей. Но вот что странно… Смотря на то, как его лицо погрузилось в тень, а из-за спины выбивался дневной свет, у нее язык не поворачивался сказать, что его задорная улыбка померкла хотя бы чуть-чуть. — Идем. Я покажу тебе кое-что. — Надеюсь, это будет ее новый дом! Это тот, который не наш, — голос Грея Люси слышала уже за своей спиной, спешно покидая переулок за Нацу. Дорогу до этого одноэтажного неприметного здания она не запомнила. Зато хорошо запомнила запах пота и пыли, который хищником впился в ее нос, уже успевший привыкнуть к свежести улицы. Нацу привел ее в плохо освещенную комнату. Довольно просторную, с минимумом мебели. На полу лежал потертый кожаный мат, на стенах какие-то трубки разной формы. А на дальней стене стенд с оружием самых разных форм и размеров. Нацу остановился у мата, в тонком луче дневного света, выбивающегося через дыру в потолке. Оттуда же моросил мелкий дождь, к которому парень подставил лицо, вновь задумавшись о чем-то. Люси медленно обошла его, а пол громко скрипел под ногами, выдавая каждый ее шаг. Прежде чем заговорить, Нацу еще долго жевал нижнюю губу. А Люси вдруг поняла, что не может отвести от него взгляд, впитывая каждое его движение, как губка. — Значит так, — встрепенувшись, он скинул на пол свою куртку, оставшись в одной черной майке, которая плотно обтягивала его, особо не скрывая рельефы тела. — Я попробую еще раз переговорить с Эльзой. Но готовиться придется к худшему, — стоя к ней боком, он игриво повернул голову в ее сторону и расплылся в хитрой улыбке. — Я не научу тебя драться за три дня, как бы сильно этого не хотел. Но защищаться… ты должна уметь. На последней фразе скрипнула дверь и в комнату ввалился все такой же хмурый Грей. Заметив на себе две пары глаз, он развел руки в стороны и приподнял брови вверх, ухмыльнувшись. — А что? Мне скучно, а тут намечается целое шоу. Первое, что пришлось сделать Люси — переодеться. За ширмой нашлось сразу несколько футболок и шорт разных размеров. Судя по пятнам (крови?), уже не раз использованных. Но выбирать особо не приходилось. Когда она вернулась в большую комнату, ее уже ждали. Нацу стоял на мате, ловко размахивая из стороны в сторону длинной деревянной палкой. А Грей просто уселся на полу у стены, небрежно швырнув мокрую куртку рядом. Поймав взгляд Люси, он коротко хмыкнул, вздернув бровь. — Готова? — ободряюще улыбнулся ей Нацу, сдувая челку с глаз и делая неуловимое движение рукой так, что шест вмиг оказался за его спиной. — У меня вопрос, — она ожидала, что ей снова станет страшно, что дыхание опять начнет душить. Но сейчас, смотря в яркие глаза Нацу с игривым прищуром, она понимала, что ей ничего не угрожает. Быть может, зря. Но контролировать это никак не могла. Ей было скорее… интересно. — От кого я должна защищаться? Кого все так боятся? — В основном от демонов грехов. Они бывают нескольких видов, — охотно ответил Нацу, приманив девушку к себе. Люси послушно сделала к нему шаг. — Гордыня, скупость, зависть, гнев, похоть, обжорство и уныние. И каждый из них по-своему опасен. — Хотя похоть очень даже ничего, — отозвался из своего угла Грей и расплылся в совсем не милой улыбке, закинув руки за голову. — Ничего в ней хорошего нет, — зло выплюнул Нацу, даже не обернувшись на соседа. Он продолжал внимательно изучать лицо Люси. — И не ляпни подобного при Эльзе, идиот. — Сюрприз: ее здесь нет, — закатил глаза Грей, но Нацу, видимо, решил для себя, больше не замечать его, состроив для Люси измученное выражение лица. Увы, этот его жест так и остался непонятым девушкой, которая судорожно пыталась понять, почему он вдруг скривился. — Главное правило — не дай им себя укусить. А еще лучше, даже близко их к себе не подпускай. Держи на расстоянии, — Нацу сделал выпад рукой и вдавил шест девушке в плечо. Она лишь удивленно моргнула, по инерции схватившись за край невинного на вид оружия. — Медленно, но реакция у тебя есть. — Я тебя умоляю. Она труп. Убита палкой, — снова послышалось со стороны угла, но было дружно проигнорировано. — Еще есть Светочи. Эти твари самые опасные. Позволишь им приблизиться — потеряешь рассудок или душу. Даже не пытайся вступить с ними в схватку, — опустив шест, Нацу достал из кармана штанов какую-то трубку и ударил ею по ноге. Та сразу загорелась голубым свечением. — Неон отпугнет их ненадолго. Просто швыряй эту штуку в Светоча и беги. — Это звучит просто, — улыбнулась Люси, принимая из рук Нацу неоновую трубку. Его пальцы были гораздо горячее ее собственных. — Еще есть Иксиды… Они большие и ужасно неповоротливые. Так что убежать от них не составит труда. — Убежать? Сдурел? Иксиды — самый ценный товар! Вновь проигнорировав Грея, Нацу сделал шаг к Люси и наклонился к ней, шепнув: — Просто поверь мне. Убегай от них. Не трогай. — Эй, больше двух — говорят в слух, косоглазый, — не унимался Грей. — Может, заткнешься уже? — не выдержал Нацу. — Может, прекратишь болтать и начнешь уже надирать девчонке задницу? Я уже заждался. — Еще немного, и я надеру твою. — Но ведь тогда зверушка не научится защищаться, — плотоядно заулыбался Грей, а Люси не выдержала и обернулась на него. Но Нацу вновь уперся палкой ей в живот, привлекая к себе внимание. — Тут он прав. Будет непросто, но постарайся, ладно? — Люси коротко кивнула, а по спине пробежался холодок, когда давление шеста стало весьма ощутимым. Но она не отстранилась, боясь показаться слабачкой. — Я буду наступать. А ты не давай мне коснуться тебя. Это продолжалось, казалось, несколько часов. Нацу был быстр, а его движения неуловимы. И он раз за разом касался то ее плеча, то локтя, то поясницы. И каждый раз отскакивал назад и заставлял ее двигаться быстрее, не давал стоять на месте, раззадоривал ее. А она старалась изо всех сил так, что футболка липла к телу от пота, а дыхание сбилось и жгло грудь огнем. Глухие удары сердца резонировали по всему телу, и хотелось просто упасть на мягкий мат и закрыть глаза. Ей хотелось есть. Кажется, она ела в последний раз еще в Ночлеге. Как же давно это, казалось, было. С каждым новым разом его касания становились все ощутимее. Эти тычки жалили ее. Не сильно, но вполне ощутимо. Скорее всего до синяков. И, когда усталость начала казаться ей всего лишь фоновым шумом, что-то щелкнуло в ней, и она начала понимать. Начала замечать траекторию его выпадов. Ведь они циклично повторялись. Живот, плечо, голень. Живот, плечо, голень. И так по кругу. И вот, его вытянутая ладонь снова приближалась к ее плечу. И она буквально ощутила этот толчок, но вдруг резко ушла в сторону. А Нацу отчего-то перестал нападать и выпрямился, заулыбавшись от уха до уха, оголив выступающие клыки. С его лба тоже стекали капельки пота, которые он небрежно утер рукой. — Ты поняла, — кивнул он, прищурив глаза. — Молодец. — Ты повторялся, — улыбнулась ему в ответ Люси, чувствуя, как усталость возвращается, стоило ей остановиться. А дыхание просто не желало приходить в норму. — Я вас умоляю, — звонко хлопнув себя по коленям, Грей поднялся на ноги, опираясь о стену. — С такой тренировкой она сможет отбиться разве что от пьяного Эльфмана у паба.

Citizen Soldier — Let It Burn

— И что ты предлагаешь? — Нацу устало опустил голову, потирая двумя пальцами переносицу. — Сразу искромсать ее клинками? А, умник? — Я предлагаю тебе, — насмешливый тон Грея вдруг изменился. Люси, волей случая оказавшаяся между парней, отскочила назад. И как раз вовремя, потому что брюнет, тяжело шагая, приблизился вплотную к Нацу, который даже не дернулся при этом. — Я предлагаю тебе прекратить срать в нее радугой и показать, наконец, что ее на самом деле ждет там. Твоя жалость — вот, что убьет ее. — Мне наплевать, что ты думаешь, Грей, — прорычал ему в ответ Нацу, скривившись. И Люси вдруг поняла, что не только Грей…. Они оба умеют быть жуткими. — Я буду готовить ее постепенно. Испугав ее до полусмерти сейчас, ты сделаешь только хуже. Она и так ни черта не понимает, что здесь вообще происходит! — Так давай я покажу ей, что здесь происходит, — повысил голос Грей, и их лбы соприкоснулись. — Я сказал — нет. — Пусть покажет, — на выдохе произнесла Люси. Это решение пришло к ней спонтанно, но она не сомневалась в нем. Что бы не ожидало ее снаружи, она должна знать, к чему ей быть готовой. Все, чего ей хотелось сейчас и в чем она была абсолютно уверена — ей хотелось жить. Попробовать эту жизнь на вкус. Столько лет она жила будто во сне. И теперь, когда ей представилась возможность проснуться, она ни за что не позволила бы себе упустить этот шанс. А после… После она сама будет решать — хочет ли чувствовать и дальше, или ей лучше снова стать Спящей. — Ты все слышал. Уйди с дороги, косоглазый, — хмыкнул Грей и повернулся к девушке, смерив ее оценивающим взглядом. А после он рывком стянул с себя футболку, оставшись в одних штанах. Случись это при других обстоятельствах, и она бы с любопытством осмотрела его. Но сейчас она просто не могла прервать этот зрительный контакт первой. Ведь это означало бы поражение. — Суть та же… Прости, как тебя там? Луиджи? — Люси. — Не важно, — отмахнулся Грей. — Я нападаю. Ты уклоняешься. Только вот я не стану играть с тобой в поддавки. — Тогда начнем, — кивнула Люси. Она согнула ноги в коленях, как учил ее Нацу, и напряглась всем телом. А ее взгляд буквально лучился решительностью. Она не позволит ему насмехаться над собой. Просто нужно быть внимательнее. Понять, как он будет двигаться, предугадать и уклониться. Она сможет. Но ее пятки вдруг оторвались от пола, а сама она больно упала на лопатки, с шумом выпуская кислород из легких. Все, что ей оставалось — беспомощно хлопать глазами и пытаться понять, как он сумел за одну секунду преодолеть такое расстояние и уложить ее на мат? — Мертва, — послышался насмешливый голос, а сильные руки рванули ее вверх, заставляя вновь встать на ноги. — Еще раз? — Да, — кивнула Люси, вновь согнув ноги в коленях. И на этот раз не сводила взгляд с парня. Его серый взгляд выражал высшую степень самодовольства. — Любой каприз… Не закончив фразу, Грей вновь рванул к ней, пригнувшись к самому полу. На этот раз она увидела это молниеносной движение, но и это не спасло ее. Резкий удар по голени, непроизвольный вскрик, и теперь она лежит лицом вниз, а на потертый мат стекает то ли пот… То ли слезы. И снова ее грубо дернули вверх за плечи. — Убита. — Еще раз, — упрямо повторила она, сгорая от нового для себя, но такого кристально понятного желания — ударить его в ответ. — А ты настырная, — удивленно вскинул брови Грей. И вновь не стал терять времени зря. Люси сразу метнулась в сторону, но он тут же поймал ее за руку и моментально оказался сзади, заламывая ее. Люси приглушенно замычала, чувствуя, будто ее рука вот-вот оторвется от плеча. Из глаз хлынули горячие слезы. А он продолжал тянуть, прижавшись торсом к ее спине. А после ее затылок обожгло чужим дыханием. Ничего отвратительнее она не ощущала. — Больно? Может, хочешь, чтобы я отпустил? Люси хотела что-то сказать, но лишь протяжнее замычала, прикрыв глаза и невольно поднимаясь на цыпочки. Если это то, что ждет ее там, снаружи… — Я еще не закончил, — его голос звучал одновременно тихо, и оглушительно громко. Казалось, что все ее эмоции и чувства сосредоточились в той точке, где руку прожигало немыслимой болью. И не было больше ничего, кроме этой боли, и его ледяного равнодушного голоса. Когда он отпустил ее руку, ей казалось, что все самое страшное позади. Но уже через мгновение он пнул ее по обратной стороне коленки, и такую боль она не ощущала ни разу за всю свою жизнь. Вскрикнув, она начала заваливаться вперед, но он тут же поймал ее за волосы и потянул назад, заставляя с грохотом приземлиться на спину мимо мата, прямо на жесткий скрипучий пол. А сам навалился сверху и завис в паре миллиметрах от ее лица, которое кривилось от боли. — Ты труп, — прошептал он ей прямо в лицо, обдав губы и щеки горячим дыханием, которое резко пахло спиртным. Открыв глаза, сквозь пелену слез и боли, Люси увидела его глаза. Серые и абсолютно равнодушные. — Еще? — Нет, — прохрипела она, делая неимоверное усилие над собой. — Хватит. Прикрыв глаза, она глотала слезы и пыталась расслышать сквозь звон в ушах хотя бы что-то. Кажется, хлопнула дверь. А после у ее головы раздались шаги. Чьи-то шершавые пальцы методично стирали с ее лица мокрые дорожки. — Ты не должна была проходить через это, — открыв глаза, Люси увидела печальное лицо Нацу, который не сводил с нее виноватый взгляд. — И я не идиот, я понимаю, что ты не готова ко всему этому. Но, если тебя это утешит, знай… Я не дам тебя в обиду там. За воротами. — Почему? — прохрипела девушка. А когда она чувствовала, как чужие пальцы стирают с ее лица влагу, ей отчего-то становилась легче. Боль не отступала, но приглушалась. — Потому что так и поступают напарники, — пожал плечами парень. — У меня течет из глаз. Это кровь? — Нет, — вдруг тихо засмеялся Нацу. — Это слезы. Ты плачешь, потому что тебе больно. И я очень хотел бы избежать этого, но, наверное, лучше тебе узнать, что такое боль сейчас. Здесь. Потому что там, за воротами, у нас может не оказаться времени, чтобы поговорить об этом. — И ты чувствуешь такое каждый раз, да? Когда выходишь туда, — оперевшись на здоровую руку, Люси села, поморщившись. Левая рука не шевелилась. И каждое мимолетное движение вызывало новую вспышку боли. — Нет, не все так плохо, — покачал головой Нацу, вдруг хватая ее руку и, пока она внимательно слушала, резко дернул ее на себя, вправляя вывих. Люси закричала. — Прости, — только когда девушка перестала морщиться и начала шевелить рукой, поглядывая на него с укоризной, он продолжил. — Я научился этого избегать. И ты научишься, но не за один день. Поднявшись на ноги, Нацу протянул ей руку. Люси отметила, что в тренировочном зале они остались вдвоем. — Ты, наверное, ужасно голодная? — как можно беспечнее спросил парень, украдкой осматривая ее с ног до головы. И Люси впервые за все время показалось, что она уловила некую фальш в его непринужденном тоне. Как будто в него подмешали капельку волнения. — Это слабо сказано, — заулыбалась девушка. И сейчас она делала тоже самое, что и он. Выдавливала из себя положительные эмоции, которых и в помине не было. — Тогда настало время показать тебе лучшее место в этой дыре, — гордо задрав подбородок, парень сверкнул своим ярким игривым взглядом. — Я покажу тебе наш паб. Твоим синякам сейчас просто необходим стакан огненного виски от нашей Дьяволицы. И его хитрая улыбка заставила ее вмиг забыть все обиды, и бодро захромать следом. За стаканом какого-то там огненного виски.