Ночь, когда пролились звезды

Когда Люси проснулась — за окном уже во всю светило восходящее солнце. Кто-то открыл окно. В воздухе витала та самая, острая свежесть весеннего утра, которой она еще не успела надышаться. Когда все, что есть на земле едва просыпалось, погруженное в сладостный дремотный туман. Перед глазами еще витают обрывки ночных сновидений, но постепенно растворяются в красках нового дня. У Люси было неприятное чувство, будто она застряла на границе между реальным и нереальным. С одной стороны от нее все еще находился густой и холодный лес, который скрывал в своей глубине таинственный шепот и красные точки нечеловеческих глаз. С другой стороны, ее грело тепло кровати, свисающей с потолка чужой уютной комнаты. А за дверью ждали люди, которых ей хотелось видеть снова и снова. Конечно, не всех, но все же.

TRITIA — Reflection

Если до этого момента Люси находилась в постоянной эйфории, захваченная новыми эмоциями и открытиями, то теперь все изменилось. Тот мир, о котором ей постоянно твердили, но в который она не хотела верить, уложил ее на лопатки, вышибая весь кислород из легких. Совсем как Грей на ее первой тренировке. Интересно, хотел ли он показать ей именно это тогда, или просто сбить спесь с наивной девчонки, которая радовалась всему, что видела перед собой? У нее было ощущение, будто кто-то вложил ей в ладони ее собственную жизнь повязанную красной лентой. И, казалось бы, что может быть лучше? Да только вот теперь она знала точно, что понятия не имеет, что ей с этим делать. Как ей жить? Ради чего? Где? К чему стремиться? Какими мыслями забивать собственную голову? Она стояла на перепутье и не знала, куда ей пойти. Остаться здесь? Ходить с Нацу и Греем за Эфирионом и ждать, когда ее все-таки убьют? А сомнений в том, что так оно и будет у нее больше не было. Она медленная, неповоротливая и слабая. Не то, что ее новые соседи. Теперь она знала точно, что ей никогда не стать такой же, как они. Да что уж тут говорить, у нее даже и силы-то никакой не оказалось! Она вдохнула в себя целый кристалл — это точно. И не произошло… ничего. Или же ей действительно стоит подстроить чью-то смерть в лагере и занять его место? Теперь эта идея не казалась ей такой же безумной, как в начале. Но… Ей никогда не хватит духу сделать это. А даже, если и хватит… Сможет ли она простить себя за это? Не сведет ли ее это с ума? Что сказал бы на это Нацу, который рискует собой, спасая чужие жизни. В жалкой надежде, что когда-нибудь этот мир станет чуточку добрее? Все эти мысли разрывали ее изнутри, поэтому она просто закрыла лицо руками и раскрыла рот в беззвучном крике. Не проще ли просто найти Светоч, чтобы та вновь забрала себе ее душу? Ей больше не придется бояться. Больше не придется чувствовать. Ее снова отправят в Ночлег, она станет Спящей. И больше никогда не увидит улыбок на лицах людей. От этих мыслей ей захотелось разрыдаться. В маленькой ванной она остервенело сдирала с себя кожу мочалкой, будто пыталась стереть с себя запах этого ужасного леса, ощущение черной воды на теле, дыхание демона и его кровожадный взгляд алых глаз. И лишь переодевшись в чистую одежду, она почувствовала, что ей стало чуточку легче. Но лишь в физическом плане. Внутри все еще будто что-то неприятно переворачивалось, а голову разрывало от мрачных мыслей. И если до этого ей казалось, что омрачить ее утро еще больше невозможно, то и здесь она ошиблась. В маленьком коридорчике с двумя дверьми, ведущими в комнаты, было много дыма. Люси поморщилась, когда резкий запах забрался ей в нос и с трудом подавила чих. На подоконнике давно не мытого окна сидел Грей, высматривающий что-то сквозь заляпанное стекло. На нем была простая черная футболка и все те же штаны с поясом для Эфириона и мечей. Впрочем, сейчас реквизит Искателя на нем отсутствовали. Прежде чем отреагировать на скрип двери, он лениво приложил сигарету к губам и медленно затянулся, прикрыв глаза. И лишь после обернулся, вперившись в Люси хмурым взглядом. — Я удивлен. Ты жива. Повезло, — вместе со словами из его рта выплыло облако дыма, и девушка невольно замахала перед лицом рукой. — И уж точно не благодаря тебе, — фыркнула она, скрестив руки на груди. Он откровенно раздражал ее своим надменным видом. И ей страшно захотелось дать ему отпор. Уколоть побольнее. — Если бы я не оттолкнула тебя тогда — демон свалился бы тебе на голову. Она уставилась на него с вызовом, решив умолчать о том, что столкнулась с ним тогда случайно. Но ведь это не меняет сути, так? — И что? — пожал плечами он, вновь затягиваясь и стряхивая пепел в ржавую банку. — Я помогла тебе, а ты мог бы взамен помочь мне, — Люси разозлилась не на шутку, вмиг вспыхнув. Этот его равнодушный вид выводил ее из себя еще больше. И все то напряжение прошедших дней рвалось из нее наружу. — А ты просто стоял и смотрел, когда демон наступал на меня и сталкивал в воду! — Обязательно было портить такой благородный акт альтруизма? — закатил глаза брюнет и хмыкнул. — Кто же знал, что ты окажешься такой бездарностью? Я ждал, что ты выдашь хоть что-то магическо-разрушительное. А разрушительным оказался только твой визг. От его слов с Люси вдруг спал весь гнев и вернулось отчаяние. Какой смысл злиться на него, если он изначально дал понять, что не собирается быть с ней одной командой. К тому же… В чем-то он был прав. И тогда она просто отвернулась и направилась в сторону лестницы, мечтая лишь о глотке свежего воздуха. Подальше от этого горького дыма и таких же слов. — Что, уже сдаешься, блондиночка? — донеслось ей вдогонку. Люси остановилась, опустив глаза в пол и сжав кулаки, но не обернулась. — И правильно, — продолжил Грей с легкой усмешкой. — Не стоит даже пытаться. Ты никчемная. Ни на что не способная. Как я и думал. Так что давай, — послышался шипящий звук, с которым парень потушил тлеющую сигарету. — Убеди меня и всех, что ты ни на что не способна, окончательно. Просто признайся, что ты слабачка, и я лично отведу тебя к Светочу. Спящей никогда не проснуться по-настоящему. Первым ее порывом было уйти. Но что-то заставило ее резко обернуться на каблуках ботинок. Сделав это, она вплотную уперлась в парня, который теперь стоял прямо перед ней и усмехался, скрестив руки на груди. От него нестерпимо воняло сигаретами и, кажется, алкоголем. — Этого не будет, ясно? — зло выкрикнула Люси, в сердцах ткнув его указательным пальцем в грудь. — Я заставлю тебя забрать свои слова назад, ты! Напыщенный идиот! Самовлюбленный! И неприятный! — Вот значит как, — насмешливо вскинул брови Грей, сделав вид, что и не заметил ее тычка. — Очень сомневаюсь. Люси открыла рот, задыхаясь от гнева, но поняла, что в дальнейшем разговоре с ним нет никакого смысла. Да и других обзывательств она пока не знала. Она просто покажет ему, что никакая не слабачка. И он увидит! Заберет свои слова назад и больше никогда не посмеет смотреть на нее свысока. На этот раз она не останавливалась, слетая вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через две скрипучие ступеньки. Она была готова даже к смеху ей вдогонку, но Грей лишь тихо хмыкнул. Внизу она застала Нацу. Он сидел за столом и рассматривал свое лицо в небольшой осколок когда-то целого зеркала. На его щеке все еще зияла страшная рана, пересекающая всю щеку. Начиная со скулы и заканчиваясь возле переносицы, под глазом. Еще бы чуть-чуть… Едва завидев ее взвинченное состояние, он нахмурился и поднялся с места. На столе стоял графин с водой, и он молча плеснул из него в стакан, подавая Люси. А пока она пила — подозрительно косился в сторону лестницы и втягивал в себя воздух. Фаланги его носа при этом заметно вздувались. — Грей опять приставал к тебе? — наконец спросил он, когда Люси шумно опустила стакан на стол. — Нет, — хмуро ответила она. — Но… — начал Нацу, но Люси перебила его. — Нет, Нацу! Все… — девушка сделала глубокий вдох, словно выбрасывая из себя всю горечь, что осела в ее легких вместе с сигаретным дымом, — хорошо. — Ладно, — сдался парень, но было видно, что он ей не поверил. Отчего и продолжал хмуриться. — Но ты же понимаешь, что у тебя все эмоции на лице написаны, да? — Правда? — удивилась девушка, вскинув брови. — Мне так не нравится… Научишь меня прятать их? — Нет, — вдруг заулыбался Нацу, показывая свои ямочки. Но тут же поморщился от боли, и улыбка сползла с его лица. — Мне так больше нравится. — Это же не честно, — вдруг расслабилась девушка, а ее голос заметно потеплел. — Твой порез… — Да, как раз собирался его зашить. Глубокий получился, — его рука взметнулась вверх, и он смущенно почесал затылок. — Зашить? — удивилась девушка. — В смысле, сам? Сам себе? — Ну да, — пожал плечами он. — Обычное дело. Правда шрам, наверное, останется. — Почему ты не попросишь Лисанну? — Люси подняла раскрытую ладонь и продемонстрировала ровный шов на ее затянувшейся ране парню. — У нее это отлично получается. — Она сегодня целый день работает в пабе, — пожав плечами, он вернулся к своему месту за столом, и только тогда Люси увидела, что помимо осколка зеркала на нем были разбросаны бинты, склянки и иглы разных форм и размеров. Сбрызнув порез перекисью, Нацу начал мучительные попытки вдеть в иглу нить. Но его грубые пальцы, предназначенные для того, чтобы держать оружие, никак не могли справиться с этой задачей. В этот момент парень выглядел особенно ранимым и беззащитным. Глядя на него, Люси почувствовала, как по ее животу невольно разливается что-то теплое. — Дай помогу, — улыбнувшись, она мягко опустилась рядом и протянула вперед раскрытые ладони. Покосившись на нее, Нацу все же отдал ей нить и закругленную иглу. — Ты уже зашивала людей когда-то? — вкинул бровь он, наблюдая за тем, как ее тонкие пальцы легко справляются с задачей. — Нет, но я зашивала свою форму в Ночлеге миллион раз, — самодовольно воскликнула она, демонстрируя другу выполненную работу. — Ого, да мне повезло наткнуться на профессионала, — хохотнул парень. — Уверена? Я мог бы и сам. — Положись на меня, — с жаром воскликнула девушка, придвигая свой стул ближе. Признаться, протыкать иглой чью-то кожу было страшновато, но ей ужасно хотелось отблагодарить его за все хоть как-то. К тому же, у Лисанны получилось зашить ее руку. Значит и она справится. — Тебе каким швом? Я умею двойным или крестообразным. — Кажется, я начинаю потеть, — округлил глаза парень, но, едва завидев смущение девушки, уверенно подставил ей щеку и прикрыл глаза. — Делай тем, который тебе больше нравится. Люси долго рассматривала его заостренную скулу и чуть пухловатую щеку. Его ресницы подрагивали от напряжения, но он продолжал терпеливо ждать, пока Люси щелкала зажигалкой и подносила иглу к огню. — Я постараюсь, чтобы было не больно, — заверила она парня и положила пальцы на его лицо, примеряясь, как бы ей удобнее подступиться. Его щека была колючей из-за легкой щетины и невероятно горячей. От ее прикосновения Нацу незаметно вздрогнул, а затем шумно сглотнул. Его лицо ни разу не дрогнуло, когда она с максимальной аккуратностью зашивала рану. Тем не менее, Люси постоянно дула ему на щеку, когда протыкала иглой кожу, в надежде, что это заглушит боль. Наверное, получилось не слишком быстро, зато шов вышел ровным. Когда Люси отстранилась, Нацу открыл глаза и молча смотрел на нее, пока она аккуратно складывала медикаменты обратно в коробочку. Заметив его пристальное внимание, Люси поежилась и подняла на него взгляд. — Что-то не так? Быстро моргнув два раза, Нацу улыбнулся одним уголком рта — той стороной, что не была ранена — и взял в руки зеркало, рассматривая выполненную работу. — Беру свои слова назад, — бодро присвистнул он. — Одежда — лучший тренажер для начинающих медиков. Спасибо, Люси. — Не благодари, — спрятав руки под стол, она с силой переплела пальцы. — Это ведь из-за меня ты отвлекся, и демон задел тебя. — Нет, не так, — нахмурился парень и покачал головой, взметнув встопорщенными розовыми волосами. — Я отвлекся, и демон задел меня. Вот так все и было. — Но я же знаю, как все было, — вздохнула девушка, но так и не смогла скрыть благодарность в голосе. — У тебя из-за меня одни проблемы. — Хочешь расскажу про мою первую вылазку? — вдруг предложил парень, поворачиваясь к ней всем корпусом и наклоняясь чуть ближе. — Конечно! — воскликнула она, и ее глаза загорелись живым любопытством. — Со мной тогда была Эльза. Мы наткнулись на лагерь лесных шаманов, — Люси было открыла рот, чтобы задать вопрос, но Нацу опередил ее. — Это люди, которые не захотели жить в лагерях. Они путешествуют по миру, ищут безопасные места и разбивают там временный лагерь. — Почему они не хотят жить в лагерях? Здесь же здорово! — удивилась девушка. — Ну, — запнулся парень и надолго задумался, подбирая слова. — Шаманы поклоняются каким-то там своим богам. И черпают у них магию. И чем ближе к дикой природе, там ближе они к своим богам. Так они говорят. — Как они черпают магию? Тоже ищут Эфирион? — Не-а, — протянул Нацу. — Шаманы ярые противники Эфириона. И даже кристаллы на шее не носят. — Как это? Как они тогда дышат? — вскинула брови девушка и вцепилась пальцами в ткань своей рубашки от нетерпения. — До чего же ты любопытная, — хохотнул Нацу, а в уголках его глаз заиграли улыбчивые складки. — Понимаешь, помимо залежей Эфириона, его пылинки можно найти и в земле, и в воздухе, и в воде. Но, чтобы наполнить ими свое тело, нужно долго медитировать. Очень долго. Шаманам приходится сидеть в одной позе по три дня, чтобы их тело наполнилось магией. — Но ведь это же здорово, — Люси непонимающе вскинула брови, уставившись на фыркнувшего парня. Тот явно не разделял ее взглядов. — Да ничего хорошего, — закатил глаза он. — Той пыли, что они копят три дня хватает на одно слабенькое заклинание. Или просто на то, чтобы не носить кристалл и при этом не задыхаться. Так почему бы просто не нацепить на себя кулон? — Тогда почему они этого не делают? — Они сумасшедшие, — хмыкнул Нацу. — Считают, что Эфирион убил их богов. Поэтому отказываются носить его на себе, утверждая, что их боги и без того напитают их энергией, — подумав, Нацу добавил. — Вообще-то пусть делают что хотят, в основном шаманы безобидные. Двинутые — да, но не опасные. — И что случилось, когда вы с Эльзой остановились у них? — после недолгого молчания, Люси напомнила Нацу о том, что он собирался рассказать ей свою историю. — Ах да, — коротко кивнул парень, отчего его челка упала на глаза и переносицу. — Мы привели за собой хвост из двух демонов. И подставили людей, которые позволили нам погреться у костра. — Но вы же справились с ними, да? — в нетерпении спросила Люси. Но нахмуренные брови друга заставили ее прикусить язык. — Я впервые раздавил Эфирион тогда. И узнал, что могу управлять пламенем, — Нацу коротко хмыкнул, пожевав губу. — Только вот в первый раз не я управлял им, а оно управляло мной. Вместо демонов я сжег все имущество тех людей. Хорошо хоть они сумели блокировать мою магию и не сгорели сами. А потом меня стошнило, и я вырубился. Люси смущенно замолчала, не зная, что сказать. Стоит ли утешать парня? Как давно это было? Судя по всему, очень давно, ведь теперь он явно мог за себя постоять. — Если бы не Эльза, меня бы сожрали, — хмыкнув, продолжил Нацу. — Да и перед теми людьми до сих пор стыдно. — Сколько лет тебе тогда было? — решилась спросить девушка. — Мне было десять. А Эльзе двенадцать. Она считалась моим наставником тогда. — Десять?! — от неожиданности, девушка даже подскочила на ноги, уронив стул. Нацу спокойно встал следом, смущенно улыбнувшись одной стороной рта. — Я же говорил, что готовился стать Искателем очень рано, — пояснил Нацу. — Да, у нас не очень много времени, чтобы просто побыть детьми. Уверен, и ты не долго играла с палками. Тебе ведь тоже определили какую-то работу? — Да, но я просто сортировала грибы! А не сражалась с демонами, — всплеснула руками девушка. — Послушай, Люси, — вдруг перебил ее Нацу, и пересек комнату, остановившись у окна и глубоко задумавшись. Его пальцы затарабанили по холодному стеклу, а девушка терпеливо наблюдала за всем этим. — Прости меня. Ты оказалась там из-за меня, и я обещал, что смогу защитить тебя. Но на деле все оказалось не так просто. Я облажался. В этот момент она поняла, что все ее утренние смятения улетучились, а на их место пришла яростная решимость. — Я хотела покинуть лагерь сегодня утром. И найти Светоч, чтобы она забрала себе мою душу, — выпалила она, отчего Нацу резко обернулся. Вся напускная уверенность и веселость слетели с его лица. В его глазах читался неприкрытый страх. — Погоди, это… — начал он, нервно заламывая руки, но девушка перебила его, упрямо мотнув головой. — Я больше не хочу этого, — говоря, она чувствовала, как подогревается кровь в ее венах. Как отчетливее стучит пульс в голове. Как звонко бьется сердце. Как бы не называлось это чувство — она знала, что больше не поменяет своего решения. — Пожалуйста, научи меня, как стать сильнее. Я обещаю, что буду выкладываться по полной! — Ого, — шумно выдохнув, Нацу расслабленно заулыбался и скрестил руки на груди, задрав нос. — Что ж, курсант. За язык вас никто не тянул. Готовьтесь, ближайшие две недели покажутся вам сущим адом! Я заставлю твои мышцы показаться, где бы они там не прятались. — Кажется, я начинаю потеть, — заулыбалась Люси, повторяя фразу самого парня, отчего он самодовольно хмыкнул, задрав нос еще выше и засверкав зелеными глазами. — Потеть можно только на тренировке. И вообще, девчонки так не говорят, — расхохотался он, прежде чем снова болезненно поморщиться. А после подошел к вешалке с одеждой, снял с нее свою кожаную куртку и подозвал Люси к себе. Когда девушка послушно приблизилась, он накинул ее ей на плечи. От нее пахло старой кожей и можжевельником. И чем-то еще. — Нам уже пора. — Куда? — удивилась девушка, когда парень поднял ей воротник, прикрывая шею. Его зеленые глаза при этом выглядели по-кошачьи хитрыми. — И почему я не могу взять свою куртку? — Прости уж, но твою выходную одежду теперь можно только сжечь. Слишком много черной воды она впитала. Мою, кстати, тоже. Это моя старая куртка, — пояснил ей парень, открывая перед девушкой дверь. Впрочем, сам он остался в одной футболке, но даже не поежился, хоть на улице и было прохладно. — Значит, мне сошьют новую? — В точку, — кивнул Нацу, сунув руки в карманы штанов и медленно поплелся куда-то. Люси засеменила рядом, то и дело кидая на него задумчивый взгляд. — Тогда у меня есть просьба, — наконец, решилась она. — Ну-ка, — игриво улыбнувшись здоровой стороной, он опустил на нее веселый взгляд. — Ты не мог бы передать портным, что прошлая куртка была очень мала в районе груди? От ее вопроса глаза у парня округлились и невольно скосились вниз. А после он резко отвернулся, налившись румянцем. — Я опять сказала что-то не то? — виновато пролепетала девушка, наблюдая за тем, как старательно Нацу начесывает свой затылок. — Все нормально, — нервно хохотнул он, возведя глаза к ясному голубому небу. — Попрошу Лисанну. Они еще попетляли по улочкам. Не решаясь заговорить снова, Люси помахала малышне, которая с любопытством рассматривала ее, спрятавшись за мусорными контейнерами. А после просто заглядывала в зашторенные окна домов, гадая, далеко ли отсюда дом Леви. За разговором, она не успела запомнить дорогу. — Так все-таки… куда мы идем? — не выдержала девушка. Нацу, с которого сошло все смущение, хитро улыбнулся, продолжая рассматривать редкие облака. — На суд, — откашлявшись и приняв серьезный вид, отозвался он. — Как? — растерялась девушка, и все ее хорошее настроение снова ухнуло вниз. — Опять? Зачем? — Миссия прошла не очень гладко, — говоря, Нацу все еще не смотрел на нее. — Поэтому Лексус назначил разбирательства… — Ну вот, — поникла Люси. А тем временем Нацу остановился перед дверьми в тот самый округлый дом, куда он привел ее на второй день пребывания в лагере. Туда, где ее назначили на роль Искателя. — Только после вас, — Нацу игриво поклонился и указал вытянутой рукой девушке на дверь. А Люси насупилась еще больше. Ведь, казалось, он совсем не переживает за то, что ее вот-вот выставят вон из лагеря. Еще друг называется! Огромные дубовые двери давно покосились и прогнили. Поэтому Нацу все же пришлось помочь ей с ними, а иначе они так и простояли бы у порога до самой ночи. Люси хмуро оглянулась на парня, который безмятежно скрестил руки на груди. Заметив ее замешательство, он снова кивнул ей в сторону входа, чтобы та поторапливалась. А Люси так хотелось оттянуть этот момент позора. Наверное, все из-за того, что она швырнула рюкзак с ценными камнями на землю и убежала, не став выслушивать Лексуса? Или из-за того, что она была бесполезна в битве с демонами? Внутри ее встретили десятки безмолвных угрюмых спин. Никто даже не обернулся на звук ее неуверенных шагов. Люси глубоко вздохнула и пошла дальше. Странно, но за главным столом не было ни Лексуса, ни Эльзы. Только маленький сухонький старичок в ярко-оранжевой куртке. И сидел он не на стуле, а верхом на столе. Как только она остановилась в центре залы прямо перед ним, он поднял на нее свои выцветшие заплывшие глаза с редкими выгоревшими бровями и ресницами, долго разглядывая ее лицо. А после поднял вверх палец и покрутил им в воздухе. Люси не сразу сообразила, что он молча просит ее развернуться. И как только она послушалась, гнетущую тишину залы разорвал оглушительный всеобщий вскрик. Жители лагеря подорвались со своих мест и вскинули в воздух указательные пальцы, радостно улыбаясь и крича ей: — Сюрприз! — Добро пожаловать, Люси! Громче всех кричал и свистел Нацу, чья улыбка сияла своей искренностью и добродушием даже сквозь боль от рваной раны на щеке.