Стардаст

      Март сидел под дверью своего номера уже несколько часов, устало жуя жвачку и внимательно прислушиваясь ко всему, что происходило в коридоре. Февраль не так давно покинула свою комнату, предположительно отправившись куда-то несколькими этажами выше, но до неё Юрэну особо дела не было, ведь куда больше он был заинтересован в двух других своих напарниках.       Лишь каким-то чудом они втроём успели выбраться из кладовки и вернуться в зал, оставшись при этом никем незамеченными. Март понимал, что нужно было срочно валить с этого вечера, благо номера были зарезервированы в другом отеле, но Август напрочь отказался уходить, поскольку это могло вызвать лишние подозрения в его сторону. Может, Фишел и вручил приглашение, но это ещё не означало, что он так легко купился. Остаться и принять участие в закрытом аукционе казалось верным решением, пусть и рискованным. Но они трое не могли позволить себе ждать Эзру, поэтому договорились, что если тот не вернётся через два часа, то они должны будут покинуть колонию без него в кратчайшие сроки.       Однако Август появился в отеле довольно быстро, где-то спустя час, и сразу пошёл к себе, даже мэйл Юрэну не отправив. Неужели был настолько уверен в том, что Март не пойдёт спать, а останется сторожить их злосчастную «находку»? Юрэн очень долго вертел в руках все страницы, пытаясь разобрать написанное, но в единой сети не нашлось ни одного упоминания подобных символов. Если эту вещь хотели продать на закрытом аукционе, то она, несомненно, представляла собой уникальную ценность. Хотелось верить, что мистер Андэс объяснит хоть что-то.       Минуты текли мучительно медленно, а Март всё никак не мог найти удобную для сидения на полу позу, так что в какой-то степени даже обрадовался, когда соседняя дверь едва слышно открылась. Это был Эзра. Юрэн поднялся на ноги и уже собирался выйти следом, как ему на глаза вновь попались эти собранные в мятый блокнот страницы, лежащие на столике неподалёку. Нельзя было вот так их оставлять, поэтому, тихо цокнув, Март спрятал блокнот в подкладке своего жилета, где обычно хранил оружие.       Юрэн покинул свой номер и напоследок прилепил жвачку к стыку между дверью и стеной, чтобы точно знать, не заходил ли кто в комнату. Март уже было пошёл за напарником, но стоило ему завернуть за угол, как сзади послышался звук ещё одной открывающейся двери. Мельком выглянув обратно, Юрэн незамедлительно нахмурился, увидев Октября, направившегося в противоположную сторону. Небось специально поджидал, когда все разойдутся и не будут мешаться под ногами.       Мистер Андэс попросил следить за Дэмиаром, но в то же время Март не мог позволить Августу вот так уйти, потому что другой возможности проследить за ним могло больше не подвернуться. Хотелось бы взвесить все за и против, но времени думать не было. Выругавшись себе под нос, Юрэн пошёл следом за Эзрой, искренне надеясь, что Октябрь не выкинет ничего такого, за что потом придётся отдуваться.

***

      Март уже и позабыл, какого это передвигаться на экспрессе, ведь, помимо столичных колоний Центрального Кластера, им практически нигде больше и не пользовались. Причина была не только в дороговизне, но и в самой сложности конструкции. Станции, как и кольцо, присоединялись к оси спицами, но куда более крупными по диаметру, поскольку стандартные лифты заменялись скоростными вагонами, с целью увеличить пропускную способность.       К «CD-491» было присоединено восемь станций, связанных между собой сетью тоннелей, но в настоящий момент Юрэн направлялся именно к товарно-складской. На ней располагалось несколько ярусов сплошных магазинов, работающих круглосуточно и имеющих куда более низкие цены, чем на самой колонии, поэтому и поток покупателей и туристов был просто нескончаемым. Март не стал садиться в один экспресс с Августом, так что ему пришлось просидеть в космопорте минут пятнадцать, дожидаясь следующего. Юрэн уже начинал нервничать, ведь за это время могло произойти всё что угодно, но ему крайне повезло, поскольку как раз в это время на станцию заходило несколько больших грузовых кораблей, поэтому пассажиры трёх последних экспрессов были вынуждены потомиться в небольшом ожидании.       Экспресс петлял по тоннелям минут двенадцать, после чего всё же прибыл на станцию. И как только Март покинул вагон и зашёл в зал ожидания, то тут же накинул на голову капюшон и постарался смешаться с толпой, чтобы не попасться Эзре на глаза. Но, по-видимому, Юрэн слишком увлёкся и в итоге сам потерял Августа из виду. Эта станция не имела формы кольца, она состояла из четырнадцати круглых ярусов, закручивающихся подобно спирали, отчего планировка становилась до невозможности запутанной, так что Марту пришлось ощутимо побегать, прежде чем окончательно признать, что он упустил напарника. Или же тот всё-таки успел заметить, что за ним следили, поэтому и поспешил скрыться?       Решив не тратить время впустую и не рисковать своим прикрытием ещё сильнее, Юрэн поднялся обратно на четырнадцатый ярус и уже почти зашёл в как раз прибывший из тоннеля экспресс, когда чуть не столкнулся с парнем, который явно куда-то спешил. Незнакомец был чуть выше самого Марта, с короткими светлыми волосами, зелёными глазами и уж с больно знакомыми правильными чертами лица. Извинившись перед другими пассажирами, которым невольно преградил путь, Юрэн вернулся в зал ожидания и пошёл следом за странным парнем. Тот то и дело озирался по сторонам и старательно обходил большое скопление людей, что значительно затрудняло слежку.       Март потерял незнакомца на втором ярусе, доступ к которому был только у работников станции, но в этот раз ситуация казалась не столь критичной. Если у чипа Эзры и была деактивирована функция отслеживания, то у этого загадочного парня вряд ли. Юрэн поймал сигнал экрана на одном из складов, однако вход туда был всего один. Пришлось немного поломать голову, чтобы найти подходящую по размеру вентиляционную шахту, что соединяла склад с пустующим кабинетом, открыть дверь которого не составило труда. Камеры и датчики на станции были расставлены крайне хаотично, так что обойти их было не столько сложно, сколько затратно по времени. Март терял драгоценные секунды, и это ещё в том случае, если его догадка оказалась верна.       — За такое должны доплачивать, — недовольно пробубнил Юрэн, когда решётка вентиляции отъехала в сторону. Не любил он лазать по таким грязным и узким местам, но что поделать. Обычно вентиляционные шахты делали маленькими и компактными, но большие по размеру требовались для того, чтобы в экстренных ситуациях быстрее выпускать использованный и загрязнённый воздух прямо в космос. Такие тонкости Март уже успел выучить, поскольку и ползал по вентиляции чаще всего сам, ведь Рассвет откровенно брезговала, а для Заката они были слишком малы. Но долго мучиться Юрэну не пришлось, уже метров через тридцать он начал слышать чьи-то голоса.       — Ты должен был принести его с собой.       — Я тебе ничего не должен.       Вторым говорившим явно был Август, но все последующие фразы становились только тише, поэтому разобрать что-то не представлялось возможным. Внезапно Марта отвлекло уведомление на экране. Обновление воздуха в этом узле вентиляции будет запущено ровно через одну минуту. Чтобы открыть решётку, Юрэн подключился к системе жизнеобеспечения станции и ему очень повезло, что он из неё не вышел, иначе закончиться это всё могло до невозможности нелепо.       Вернуться в кабинет Март уже не успеет, поэтому оставалось только ползти вперёд. Вентиляционная решётка располагалась в самом углу склада, за грудой контейнеров самых разных размеров, которых было настолько много, что даже в таком огромном помещении напрочь отсутствовало какое-либо эхо.       — Тогда тебе придётся уничтожить его самостоятельно и как можно скорее, понимаешь?       — Если я захочу прочесть, то прочту.       — Не вздумай.       — Мне не нужно твоё разрешение.       — Она бы этого не хотела.       Голоса резко смолкли, заставляя Юрэна замереть на месте. Он старательно обходил бесконечные ряды контейнеров, пытаясь найти хоть какую-нибудь лазейку или щель, чтобы подсмотреть за чужим разговором, ведь пока что было совсем непонятно, о чём шла речь.       — Она была не в себе.       — Не говори так.       — Она мертва, смирись.       — Хватит! — незнакомец неожиданно прикрикнул, после чего громко выдохнул. Он явно отличался большей эмоциональностью.       Март не хотел подходить настолько близко, но никакого другого просвета он не нашёл. Остановившись примерно в метрах пятнадцати от напарника и его собеседника, Юрэн опустился на пол и заглянул в небольшую щель.       Только теперь, увидев этих двоих рядом, Март понял, насколько же сильно они были похожи. Вряд ли случайность. Юрэн был далёк от звания дипломированного психолога с богатым жизненным опытом, но, так или иначе, Эзра не производил на него впечатление человека, у которого хоть когда-то была семья или друзья. Август всегда держался в стороне и почти никогда не начинал разговор первым. Но в то же время от него не исходило высокомерия или пренебрежения по отношению к остальным. Будто бы Эзра просто привык быть в одиночестве и ему тяжело давалось нахождение в социуме. Март прекрасно понимал это чувство, ведь сам отчасти был таким же. Ему вообще казалось, что они с Августом во многом похожи, и это, в свою очередь, наталкивало на определённые мысли.       — Если тебе больше нечего мне сказать, то я пойду, — решительно заявил Эзра, развернувшись к складским воротам.       — Ладно, подожди, — парень поспешно его остановил и, тут же запустив руку в свои волосы, стал наматывать круги от одного контейнера к другому. — Я столько должен тебе рассказать, но у нас совсем нет времени.       — Почему они выпустили тебя?       — Не спрашивай об этом, прошу.       — Они приказали тебе вернуть послание.       — Которое ты должен уничтожить!       — Думали, что я растрогаюсь и принесу его тебе.       — Ты меня вообще слушаешь?       — Только вот мы никогда не были достаточно близки для того, чтобы я нёсся к тебе сломя голову, — тем временем продолжил Август, полностью игнорируя слова своего собеседника. Последний, по-видимому, окончательно сдался, потому и грустной улыбки не сдержал. Было в ней что-то настолько вымученное и тоскливое, из-за чего даже Юрэну стало как-то не по себе.       — Верно, не были, — с сожалением протянул незнакомец, будто каждое следующие слово давалось ему труднее предыдущего. — И ты не представляешь, как бы я хотел это исправить. И как бы сильно хотела исправить это она.       — Не дави на жалость.       — Но ты же всё-таки пришёл, — смиренно ответил парень, неловко разведя руками. — Значит, тебе не всё равно.       Эзра не стал ничего отвечать, лишь продолжил сверлить собеседника напряжённым взглядом, словно ожидая чего-то. В голосе Августа сквозила не злость, нет, исключительно привычные ему спокойствие и невозмутимость. Казалось, что этим двоим действительно нужно было многое обсудить, однако время было не на их стороне, так что они предпочли разговорам тишину. Лишь молча смотрели в глаза друг другу, будто общаясь на каком-то другом языке, понятным только им.       — Я был вынужден пройти через многое, чтобы стоять перед тобой здесь и сейчас, — произнёс парень и, будто в подтверждение своих слов, приспустил высокий воротник куртки с шеи, демонстрируя такой же странный аксессуар, что и у Эзры, пусть и выглядящий немного иначе. — Но мне недолго осталось, поэтому... я просто хотел извиниться перед тобой, в последний раз.       Марту были хорошо знакомы эти едва уловимые нотки отчаяния, поэтому он ощутил резкое желание вмешаться, которое всё же смог подавить в себе. Юрэну захотелось, чтобы вмешался сам Август, но тот продолжал бездействовать, ни один мускул на его лице не дрогнул, даже тогда, когда во второй руке незнакомца появился пистолет.       — Я ничего им не сказал и возвращаться туда я не стану. И... я не хочу, чтобы возвращался ты, так что, пожалуйста, сделай, как я сказал. Человечество того не стоит, ты ведь и сам знаешь.       — Решил, наконец, стать заботливым старшим братом? — безразлично поинтересовался Эзра, убрав руки в карманы своего короткого серого пальто и как-то лениво оглядевшись вокруг, словно этот разговор уже был для него закончен.       — Когда-то же надо начинать, верно? — парень лишь слегка пожал плечами и тихо рассмеялся, отчего у Марта по спине пробежался неприятный холодок. Настолько сильно ему не нравилась вся эта ситуация.       Ворота склада внезапно начали открываться, и в следующую же секунду раздался выстрел. Юрэн моментально поднялся со своего места и покинул укрытие, напрочь позабыв о конспирации. Август так и остался стоять неподалёку от тела на полу, в то время как Дафна с напускной вальяжностью прошлась до середины помещения, презрительно оглядев картину перед собой.       — Неужели я опоздала на столь долгожданное, томительное и душераздирающее воссоединение семьи? Как же так! — Рассвет театрально всхлипнула, прикрыла глаза и, приобняв себя обеими руками, несколько раз прокрутилась вокруг своей оси. Но всё же замерев на месте, Дафна приоткрыла один глаз, чтобы удостоить Марта своим вниманием. — Мог и не вылезать, если честно. Ты у нас, конечно, бракованный, но не настолько же. Какого единства ты позволил этому случиться?!       — А почему не должен был? Ты провалила задание, на тебя это не похоже, — Юрэн не стал упускать возможности подколоть Рассвет, но стоило поймать на себе пристальный взгляд Эзры, как Март тут же растерялся и виновато закусил губу.       — Да плевать уже, — раздражённо фыркнула Дафна, активируя свой экран. Её аккуратная причёска сменилась на высокий хвост, а вместо короткого вечернего платья красовалось облегающее боди с высокими сапогами, и только мешковатая куртка намекала на то, где именно было припрятано оружие. — Забирай его и проваливайте отсюда. Дальше я сама разберусь.       Их первый разговор за последние три года Юрэн представлял совсем не так, но дважды повторять было не нужно, поэтому он молча кивнул Августу на выход. Эзра глянул на своего брата и лишь секунд через пять медленно направился к воротам, после чего покинул помещение. Март хотел пойти следом, но невольно встретился с лиловыми глазами Рассвет, которые были куда более глубокими и пронзающими, чем он запомнил.       — В твоих интересах, чтобы об этом никто не узнал. Если Рихтер захочет вернуть его обратно, на замену этому, — Дафна брезгливо глянула в сторону лужи крови на полу, которая, почему-то, была белого цвета, — то он это сделает. Тебе нужно будет только замести следы.       — Я всё улажу, — уклончиво ответил Юрэн, натянуто улыбнувшись. Хотелось бы, конечно, узнать о том, что тут вообще происходит. Кто эти двое? Зачем они нужны Рихтеру? И что это за штуковины у них на шее? Кёль ведь говорил обо всём этом, разве нет? Март не любил быть в неведении, но, смотря в глаза Рассвет, он понимал, что ничего сейчас не услышит.       Юрэн не виделся с бывшими напарниками всего несколько лет, однако казалось, что пропасть между ними увеличилась до невероятных размеров. Будто бы Март общался с посторонними ему людьми, а не с теми, с кем он рос и бок о бок выполнял десятки опасных заданий. Крайне опустошающее чувство. Особенно если учесть, на какой ноте они расстались, то это Юрэн должен был обижаться на них, а не они на него. Но поведение Кёля и Дафны редко когда перекликалось со здравым смыслом, так что пытаться понять их логику было затеей заведомо бесполезной.       Путь обратно до зала ожидания прошёл в полной тишине. Марту бы следовало спросить у Августа о том, как прошёл закрытый аукцион и какую информацию ему удалось раздобыть, только вот момент для этого было явно не самым подходящим.       — Значит, подождём, — устало вздохнул Юрэн, сверив расписание на большой проекции в центре зала. Следующий экспресс обратно до колонии должен был прийти всё через те же двенадцать минут, поэтому пришлось занять самую дальнюю скамейку, подальше от назойливой и шумной рекламы.       Марту не доводилось терять близких людей, у него их в принципе никогда не было, но что-то подсказывало, что заводить разговоры на отстранённые темы было не лучшей идеей. Хотя делать вид, что ничего не произошло, было глупо, так что подбирать слова сейчас стоило особенно осторожно.       — У тебя… кровь на лице, — тихо шепнул Юрэн напарнику, на что тот всё также молча стёр рукавом пальто несколько белых капель с щеки. — Да уж, херово вышло. Сожалею.       — Всё в порядке.       — Уверен? Ты даже не пытался его остановить.       — Его бы всё равно поймали и вернули обратно. Он просто сделал свой выбор. Я не вправе решать за него.       — И не боишься сам оказаться на его месте? Думаешь, за тобой никто не придёт? Или надеешься, что тебя смогут защитить?       Ответа не последовало, но Марту он был и не особо нужен. Он лишь хотел прояснить ситуацию и задать тон дальнейшему разговору. Было бы неплохо расставить всё по своим местам до возвращения в отель.       — Блокнот, который мы украли. Одна и та же последовательность символов на каждой странице. Это и есть «послание»?       — Верно.       — На каком оно языке?       — Люди не могут его прочесть.       — А кто тогда может? — резонно задал вопрос Юрэн, ещё раз оглядев зал ожидания, чтобы точно убедиться в том, что никто не подслушивал, тогда как Эзра продолжал безучастным взглядом смотреть на ещё несколько белых капель на своих туфлях.       — В этой галактике двое… могли. Теперь могу только я, но не в таком виде.       Март был не готов к таким откровениям и уж тем более к тому, что Август так легко пойдёт на контакт после случившегося. Чувство юмора явно обходило Эзру за десять световых лет, так что оставалось лишь усомниться в его здравомыслии. У него всё-таки брат на глазах застрелился. Такое себе зрелище, наверное.       — Эта вещь, у вас на шее, она…       — Блокатор, он не даёт превратиться. Без него сложно поддерживать человеческую форму.       — Не даёт превратиться в кого? — Юрэн слегка склонился к напарнику, но всё ещё сохраняя определённую дистанцию. Март правда пытался углядеть в этом сарказм, иронию или какой-то тайный шифр, но Август выглядел крайне серьёзным, пусть и по-прежнему пялился в одну точку.       — Слышал когда-нибудь о корабле «Клэймор»? — после затянувшейся паузы спросил Эзра, полностью проигнорировав вопрос.       — Это который отправился в экспедицию, но не вернулся? — Юрэн неохотно стал вспоминать все те идиотские фильмы, что были сняты по мотивам этой истории. — Это было… столетия два назад, если я ничего не путаю. И якобы после этого Дэминг пришёл к власти и запретил исследования за пределами Солнечной системы. Как по мне, обычная выдумка, но при чём тут это?       — Этот корабль вернулся, двадцать два года назад.       — Шутишь?       — Вернулся в идеальном состоянии, но от экипажа остался только один человек, женщина.       — Типа… потомок первого состава?       — Нет, та самая, которая была частью команды двести лет назад.       — Чушь какая-то. Почему об этом никто не знает?       — Потому что власти сохранили это в тайне. Президент Димьян лично отдал приказ избавиться от всех, кто не сможет держать язык за зубами.       — Похоже на него, но всё же… зачем? Было, что скрывать?       — Эта женщина была беременна.       — Ты издеваешься или чего, я понять не могу, — не сдержался Март, отчего поймал на себе сразу несколько недоумевающих взглядов. В зале ожидания постепенно становилось всё более людно, но в этом не было ничего удивительного, столичные колонии никогда не спали, даже в три часа утра.       — Физически она была здорова, но отказывалась говорить. За столько лет она не произнесла ни слова, а послание... можешь считать, что это её предсмертная записка.       Юрэн откинулся на спинку скамейки и убрал руки в карманы жилета, где и нащупал тот самый блокнот. Ещё двести лет назад люди и впрямь писали от руки, пусть и надобность в этом отпала уже тогда. Эта женщина как-то умудрилась прожить две сотни лет вдали от Единой Нации, выучить чужой язык, напрочь позабыв собственный, и родить двух сыновей от…? Только этого ещё не хватало, особенно сейчас, когда на носу был конфликт с Землёй.       Август говорил обо всём этом без какого-либо энтузиазма, не вдаваясь в подробности, а лишь коротко обрисовывая самые основные моменты. Звучало это всё крайне сомнительно и неправдоподобно. Хотя о какой правдоподобности могла идти речь, когда их команда наполовину состояла из людей со способностями? Была ли между всем этим какая-то связь? Да и зачем Эзра вообще начал это всё рассказывать? Ощутил резкую нужду выговориться? Ну что за день.       — Эзра. Кто дал тебе это имя?       — Миз Кален. До этого я был «Вторым», но ей не понравилось.       — Оно и понятно. А правда, что вы… ну…       — Нет, я не знаю, с чего они это взяли. Она просто… много занималась со мной. Я плохо социализирован.       — Я заметил. Все заметили, — поспешно добавил Март, не сдержав смешка.       На самом деле, всё было не так уж и плохо. Или даже этот минимум давался Августу с трудом? Хотя к своим напарницам он относился куда более лояльно, должно быть, уже успел к ним привыкнуть. Смотря на Эзру, не возникало никаких сомнений в том, что он был «творением» Кален. Всегда одетый и причёсанный до вычурности безукоризненно и стильно, это же касалось и в целом излишне педантичного отношения ко всем окружающим его вещам. Кален слепила из него то, что сама хотела. И что-то подсказывало Юрэну, что внутри Август был совсем не таким, просто привык к той модели поведения, которую посчитал для себя наиболее удобной. Наверное, у него была припрятана крайне интересная история о том, как он вообще оказался подопечным Кален и попал в команду, но вряд ли она будет услышана сегодня.       — Ты правда ничего не почувствовал в тот момент?       — Мы не были близки. И... я не думаю, что в принципе могу испытывать к кому-либо привязанность.       — Или ты просто ещё не нашёл человека, к которому бы хотел испытывать привязанность. Если люди в твоём вкусе, конечно, — Март прыснул от смеха, но улыбка довольно быстро пропала с его лица. — Но, может, так тебе будет даже лучше. Паршивое ощущение, так-то.       — Паршивое?       — Не то слово, — фыркнул Юрэн, но, невольно мотнув головой, решил всё же сменить тему. — Кто за вас отвечал?       — Рихтер. Но сам он редко появлялся, приходил в основном к сыну.       — У него есть сын?       — Он сильно болел, может, и умер уже, — Эзра бесшумно выдохнул и, откинувшись на спинку скамейки следом, уставился в потолок. — Помню только то, что его лечили в соседнем крыле, на втором ярусе.       — Научная станция «О-Нэус»? — Март и сам не знал, зачем произнёс это вслух, но проверить свою догадку ему хотелось. Август лишь удивлённо моргнул и одарил Юрэна косым подозрительным взглядом. — Так вот почему нам запрещали ходить на нижние ярусы. Двадцать два года назад, говоришь? Триста третий год, меня сделали тогда же!       Многие вещи сразу встали на свои места, но особой радости от осознания этого не было. Если они никогда не пересекались, то это означало только то, что Эзра не покидал своего яруса и, скорее всего, очень много лет. Всю жизнь взаперти, в четырёх стенах, так и впрямь с ума сойти можно. С другой стороны, это было достаточно странно, ведь Рихтер терпеть не мог «простоев». Абсолютно все его ресурсы должны были быть в чём-то задействованы, а не пылиться без дела. Хотя Август с братом не были личным «проектом» Рихтера, так что, возможно, он и прав на них никаких не имел. Иначе отношение к тем двоим было бы намного лучше. Про Рихтера можно было говорить всё что угодно, но плохим человеком он не был. Или же это просто Март был так ослеплён своей преданностью?       — Ну, раз уж у нас день откровений сегодня, то можешь спрашивать, — великодушно протянул Юрэн, закидывая ногу на ногу. Если даже у молчаливого Эзры развязался язык, то и самому Марту скрывать уже было особо нечего. А ещё Юрэна дико раздражало это чувство, когда ты вроде бы кому-то что-то должен, а вроде бы и нет. Хотелось избавиться от него поскорее, но Август, как назло, с вопросами не спешил.       — Она назвала тебя «бракованным».       — Ах, это. Хочешь сказать, что по мне не видно? — саркастично поинтересовался Март, обведя себя рукой сверху вниз. Эзра только недоумевающе приподнял бровь, будто и не видел в этом никакой проблемы. Хотел бы Юрэн тоже не видеть в этом проблемы и перестать себя накручивать, но тогда его существование стало бы в разы скучнее. — Ну а если честно, то я во многом уступаю… остальным.       — Кому?       — Однажды группка учёных озаботилась тем, как максимально усовершенствовать человека, но в то же время не превратить его в андроида, взять лучшее от обоих. Так мы и были созданы. Нас назвали «биороидами». Тупое название, я знаю, — Март снова тихо прыснул, поскольку до сих пор находил это жутко нелепым. — Я могу долго распинаться о том, из чего состоят мои кости и мышцы, но тебе это будет неинтересно. Короче говоря, сделали меня херово, но Рихтер сказал дать мне шанс. Поэтому и тусуюсь тут с вами, неудачниками.       Юрэн никогда не вспоминал о своём детстве с бывшими напарниками как о чём-то плохом. Да, они почти всё время проводили в лабораториях и много тренировались, но были и хорошие моменты. Рихтер приходил к ним троим довольно часто, всегда с кучей подарков, и любая их прихоть выполнялась по первому требованию. Избалованными они были просто до невозможности. А когда они стали постарше, то и вовсе перебрались в отдельные апартаменты в одной из столичных колоний Центрального Кластера.       Кровного родства между ними тремя не было, ни единого жалкого процента, но они всё равно привыкли думать друг о друге как о небольшой семье. Своеобразной, но семье. Март во многом отличался от Заката и Рассвет, но он не чувствовал себя плохо из-за этого. Тем более они тоже не были идеальными. И в отличие от этих двоих, Юрэн хотя бы дружил с головой и у него не было садистских наклонностей. Наверное. Со стороны виднее.       — Так что да, есть у нас что-то общее, не от мира мы сего, — Март слегка подпихнул Августа локтем, но напарник никак не отреагировал. — Ты так посмотрел на меня на аукционе. Что же такого она тебе сказала обо мне?       — Ничего, просто… подметил схожесть в вашей внешности. Вы красивее остальных людей, — Юрэн на такое неоднозначно покачал головой и закинул в рот очередную пластину жвачки. Утончённый вкус Рихтера и вправду не позволял создавать что-то несоответствующее его высоким эстетическим стандартам. Однако с цветом волос и глаз всё-таки вышла определённая накладка, но Рихтер назвал это «тем самым изъяном, который обязан быть во всём идеальном». Хотя сказал он это скорее для того, чтобы его «маленькая балерина» Дафна не плакала. Вот у кого действительно был чёрный пояс по истерикам с трёх лет. — И на вечере был ещё один, такой же. Вас много?       — Без понятия, меня в известность никто не ставит. Но если за это время ничего не изменилось, то трое.       Гул голосов в зале ожидания становился всё сильнее, почти полностью заглушая собой надоедливую однообразную музыку. Эзра притих, а Марту не хотелось заканчивать разговор столь поспешно, поэтому он решил зайти немного дальше.       — Я взял блокнот с собой. Если хочешь, то можем избавиться от него прямо сейчас.       — Не стоит.       — Ты к нему не прислушаешься?       — Он тоже был не в себе. Не вижу смысла избавляться от послания, предварительно его не прочитав.       — А разве его нельзя прочитать на… проекции? В чём особенность блокнота?       — На проекции это бесполезный набор символов. Прочитать можно только на бумаге.       — Да кому нужен этот прогресс, верно? Ну, как знаешь, — пожал плечами Юрэн, громко лопнув шарик жвачки зубами. — Но, надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен узнать о том, что произошло тут сегодня?       — Можешь не стараться, проблемы будут у тебя. Я ничего не сделал.       — «Ничего не сделал»? Ты ушёл посреди задания, никому ничего не сказав, по непроверенной наводке от нашего «врага», и собирался умолчать об этом, — ответа снова не последовало, так что и причин останавливаться Март не видел. — Люк тоже думал, что ничего не сделал, но по итогу у нас в команде не он, а бестолковая девка.       — Не запугивай меня.       — Да я и не запугиваю, просто констатирую факты. Хочешь ты этого или нет, но влипли мы оба, — Юрэн с усмешкой подмигнул Августу, стоило им встретиться глазами. — Хотя, если так подумать, то никто ничего и не узнает. Слежки за нами не было, Цирно и Дэмиар тоже куда-то смотались без предупреждения, так что будут молчать. Есть только одна маленькая проблемка, малюсенькая такая, рыженькая.       — В каком смысле?       — Пусть внятно растолковать она и не может, но она многое видит. И видит достаточно чётко. Ничего не мешает ей проболтаться о чём-то, о чём не следует, — Март перешёл на вкрадчивый шёпот, чтобы придать своим словам исключительную серьёзность. — Вечно избегать её у нас не получится, так что нам следует… понимаешь, о чём я?       Синтезированный голос оповестил о том, что экспресс до колонии прибыл. Люди стали подниматься со своих мест и один за другим покидать зал ожидания, но Юрэн с Эзрой продолжали сидеть в самом углу и неотрывно смотреть друг на друга, пока Август не решил первым прервать эту затянувшуюся игру в гляделки, вновь опустив взгляд в пол.       — Понимаю.