Ведьмина сказка

- Одна из княгинь прислала представителя. - Одна? А остальные прибыли лично? - Остальные проигнорировали приглашение. Дракон весело фыркнул двинулся в приёмный зал. Посреди огромного светло- голубого помещения в позе лотоса сидел монах неопределённого возраста. Его золотистые глаза сверкали из-под короткой кривой чёлки, а пальцы ловко вязали тончайшее кружево. - Неужели религия и политика объединились в человеческом понимании? - Бин Фон Дзюнь вальяжно сел на ледяной трон, закинув ногу на подлокотник. - Нет, - монах отложил плетение и сидя поклонился, - я не монах. Вы вызвали княгинь Севера, но пока что таковые не родились. Карины предложили мне как князю Севера разрешить это недоразумение. - Родить семь девочек? - Прибыть на ежегодное собрание как хозяин северных княжеств. - Не знал, что у Севера есть князь. - Но вы призвали княгинь, а не карин. - Ошибка писца, он уже наказан, - хвост крутился и сворачивался, - что ж, принесли ли вы ежегодное подношение? - Нет, однако карины могут вполне. Через три недели они все освободится. - Где же они так заняты? - Празднование летнего солнцестояния во всех княжествах длится примерно три-четыре дня. И чаще всего карины должны не только заниматься охраной территорий и жителей, но и участвовать в представлениях. - В каких, например? - Хм... В Искристых болотах карина должна принести цветок папоротника, в Маленькой сливе четыре воина или заклинателя играют всю ночь на цинях. Везде по-разному. Бин Фон Дзюнь фыркнул и раскатисто захохотал. Он стучал кулаком по подлокотнику, хлестал хвостом по полу, утирал слёзы, тихо подвывая. - Так… так, значит, фух, карины готовы развязать войну из-за религии? Разве не вы говорили о независимости политики и веры? Князь Севера неловко улыбнулся. Его порядком испугал взрыв хохота ужасного дракона, а непредсказуемость и вспыльчивость хозяина Ледяного королевства уже стали притчей во языцех. - Нет, я думаю, что у них были свои причины… - Довольно, - лёд сковал посланника княжеств Севера, - раз они даже не явились сами, то быть войне. ***       Ученики делали ката. Делали криво, медленно и в двадцатый раз, совершенно не понимая принципа техники.       - Какие мечи вам доверить, если вы не можете хотя бы правильно исполнить технику активации? - Лин ХуаНяо ходил между усталым подростками и поправлял стойки, - ваша физическая подготовка хороша, философия клана вам понятна, но основная техника будто тайнопись. Через месяц будет охота на стального носорога, а вы даже поцарапать его не сможете.       Вдруг раздался колокольный звон. Все замерли, вслушиваясь; с каждой минутой паника настала на лицах адептов.       - Быстро все в башню! Живо, пошевеливайтесь! - Лин ХуаНяо метнулся к воротам усадьбы, - Ба Син Се, отвечаешь за каждого головой!       Полуседой парень резко кивнул в ответ, уже начиная эвакуацию.       ХуаНяо с обратной стороны закрыл ворота, активируя внешний барьер. Сзади раздалось громкое шипение; медленно обернувшись, заклинатель увидел демоническую гюрзу. Меч мгновенно выскочил из ножен и снёс чудовищу голову. Ядовитая кровь запачкала серо-зелёное ханьфу, голова и тело упали на землю.       Вздохнув, ХуаНяо начал ката; со стороны города повеяло дымом, над головой пронёсся красный дракон. Мечи вылетели из ножен и замерли в воздухе. Парень побежал к причалу Истребителей, откуда валили столпы чёрного дыма.       Дома были разрушены почти до основания, повсюду раздавались крик и стоны. Над причалом зависла огромная морская змея, поливая заклинателей демоническим чёрным пламенем. *** Дракон издевательски поклонился алтарю в центре храма и тут же с любопытством начал осматриваться. Карина села по-турецки и, положив мечи на бёдра, начала потихоньку раскачиваться перед алтарной чашей. - "Пусть все твои раны станут смертельными". Интересный девиз. - Один из нескольких. И он не наш, а Искристых болот. - А какой у вас? - "Сделай или умри, пытаясь". - Удивительно, как вы до сих пор живы. - Потому что мы делаем. К тому же, смерть - это единственное, что является причиной для поражения. - Вы проиграли ледяным драконом, и я, их правитель, стою в храме ваших предков, раздумывая о судьбе вашего клана. - И что с того? - Я могу вырезать всех воинов и заклинателей, уничтожить гильдии торговцев, ограничить сообщение с другими княжествами. - Разве вам не известно, что именно мы, заклинатели Маленькой сливы и монахи Красного лотоса, сдерживаем чудовищ, спящих в реке Ху, и наших предков в склепе? Дракон резко развернулся и кинул насмешливо-недоверчивый взгляд на главу клана. Она с прежним смирением расслабленно сидела перед ритуальной чашей. - Насколько я знаю, чёрные змеи были убиты. Могилы я сожгу, аэнергиюзапечатаю. Что ещё? В ответ было молчание. Заклинательница медленно встала и вышла из храма. Дракон раздражённо сплюнул и вышел вслед. Ритуальная чаша, стоящая в центре храма, треснула, и течение энергии незначительно изменилось.