Последняя черта
14 июня 2024 г., 01:07
— Наверное, я облажался, — Рич вздохом выдохнул горький дым в ночь, опёршись о перила балкона. Прохладный зимний ветер колыхал кучерявые волосы, из-под которых тускло поблёскивали голубые глаза. Тонкие пальцы сжимали тлеющую сигарету так, что, казалось, сожми он её хоть немного сильнее и она сломается пополам.
Сделав ещё затяжку, парень закашлялся.
«Блять, не в то горло пошло», — судорожно хватая ртом воздух, Рич всё же восстановил дыхание и уставился вперёд.
Н-да, что-то пошло явно не по плану. Его отношения трещат по швам, а друг вообще пропал с радаров. Как и девушка, в принципе. Нехорошо это всё, неправильно. Что с одной, что с другим, он потерял инициативу во взаимоотношениях.
Делая очередную затяжку, Рич прокручивал в голове две фразы:
«И именно из-за этого о её проблемах первым узнал я, а не ты», — в голове всплыл голос Джеки с ноткой печали и… презрения?
— Что ж, возможно, он и прав, хах, — пробормотал Рич. — Возможно я делаю что-то не так.
И вторая фраза.
«Что бы ты делал, если бы твоя девушка тебе изменила?» — с серьёзным лицом спросил Скотти.
Странный вопрос, ей богу. Словно все хотят намекнуть ему, что отношениям конец. Тогда он отшутился, что отметелит всех, кого увидит, а на деле?
Ну, на деле, он бы и не удивился, учитывая, в каком дерьме были их с Лилит отношения. Правильнее, конечно, было б расстаться, чтоб не прибегать к изменам, но кто этих девушек знает.
Рич снова выдохнул. Да-а, дела. И тут в его голове что-то щёлкнуло.
— Хм, а связан ли вопрос Скотти непосредственно с Джеки? — вслух спросил он у пустоты, затягиваясь. Казалось, что Джеки ближе с Лилит, чем он сам. Нехорошо это, ой нехорошо.
Парень хлопнул себя по щеке, отгоняя назойливые мысли.
— Да бред это всё, Ричи. Кончай раскисать.
Дверь балкона открылась и на пороге появилась его мать.
— Куришь? — женщина потрепала его светлые волосы и опёрлась на перила рядом с ним. — Когда куришь дома, то это значит, что тебя что-то тревожит.
— Ха, в точку мамуль, — его голос звучал тускло, словно вот-вот зачахнет.
— И что же тревожит моего хулигана?
Он начал не сразу. Вслух его проблемы казались такими глупыми, что хотелось прямо сейчас улететь с этого балкона, как супергерой какой-нибудь.
— Знаешь, мам, мне кажется, что я неправильно поступил со своим другом и девушкой, — ему хотелось провалиться под землю от стыда.
— Да? И что же ты такого сделал? — женщина подпёрла голову рукой, с интересом смотря на Рича.
— С другом я познакомился, когда спас его от школьных хулиганов. После этого записался в его няньки и, чёрт возьми, это было интересно. Но после Рождества мы будто отдалились. Тогда Джеки не вернулся на ночёвку, а ещё он словно слегка изменился, а я будто, ну, потерял интерес к нему, что ли… А девушка. Она с головой в работе из-за матери, и, полагаю, она очень много стрессует. Я решил её не трогать, пока ситуация не образумится, но в итоге лишь усугубил и без того усугубляющее. А после Рождества вообще мрак. Мы перестали видеться, созваниваться, даже переписываться. Ёбаное Рождество!
Под конец Рич почувствовал, как слеза капнула с подбородка. Удивлённо вытерев влагу, он уставился на свою руку.
— Надо же, тебя действительно это беспокоит, — мать Рича прижала застывшего мальчика к себе. Улыбнушись, женщина заговорила: — Ты с детства быстро терял интерес к людям и вещам. Но за это нельзя тебя винить. Ты просто ещё не нашёл то, что тебе нравится.
— Но если я искренне хочу быть с этими людьми? — одними губами пролепетал Рич.
— Никогда не поздно всё исправить, — женщина слегка отстранилась и вытерла новую слезу на щеке мальчика. — Иди на контакт первым. Если есть какие-то обиды, то нужно их обсудить, ведь просто накапливая негатив в себе, ты рано или поздно сорвёшься, окончательно потеряя дорогих тебе людей. Ты хочешь этого?
— Нет…
— Тогда и не вини их в случившемся. Лучше исправь ситуацию, пока не поздно.
Она посмотрела в глаза сына. Они снова засияли озорным голубоватым светом, то ли от слёз, то ли от появившейся решимости.
— Спасибо, мамуль! — в его голосе вновь появилась жизнь.
Рич выпрямился во весь рост, освобождаясь от материнской хватки.
— Таким ты мне нравишься больше, — мать засмеялась. — Смотри не облажайся!
— Да куда там. Я знаю, что делать, — с широкой улыбкой Рич показал большой палец вверх.
— Славно, рада слышать. Только учти, что не всё идёт так, как мы того хотим. Если чувствуешь провал, то лучше отпусти ситуацию.
— Провала не будет, ведь это я!
«Ну вот, снова его юношеский максимализм, — подумала женщина, улыбнувшись».
— Пойдём, ужин остынет, — мама Рича остановилась в дверях и обернулась. — Уверена, после такого разговора ты здорово проголодался.
— Уже лечу, — парень улыбнулся и пошёл следом.
***
— Проспал! — с криком подорвался Джеки и сразу же зашипел: тело болело так, словно какие-то гиганты всю ночь играли им в футбол. Охая от боли, он лёг обратно и принялся себя ощупывать. Большую часть его тела покрывали ссадины и синяки, а челюсть ощутимо побаливала. — Ох, ё… — парень болезненно выдохнул, когда сцены вчерашнего вечера всплыли в памяти. — Какого же чёрта вчера происходило, а. Стыд пунцовой краской разлился по лицу. Судя по воспоминаниям, он неплохо напился, успел подраться, наблевать на Карен и как итог, Лилит тащила его домой на себе. А дальше… дальше что? И где, собственно, Лилит? Девушки в комнате не было. Он глянул на часы — до начала уроков оставалось около часа. Всё ещё вздыхая от боли, Джеки встал с кровати и вышел в коридор. Медленно спускаясь по лестнице, на всякий держась за перила, он учуял запах жареного бекона, который дразнил желудок. Дразнил так, что хотелось блевать. Борясь с тошнотой, парень спустился на кухню: Лилит в одной лишь длинной майке стояла над плитой, что-то напевая и пританцовывая, параллельно готовя завтрак. Вся эта картина вызвала некое приятное чувство в животе у Джеки. — О, ты наконец проснулся, — заметив парня, Лилит улыбнулась. — Я почти закончила с завтраком. Джеки сел за стол, положив на него голову: — На меня можно было не готовить. Боюсь, всё сразу полезет обратно. Перед глазами появился стакан с минералкой. — Ещё не поздно пить боржоми! — Лилит широко улыбнулась. Поблагодарив подругу, Джеки принялся жадно осушать стакан. Девушка же расставила тарелки и села рядом, внимательно наблюдая за его действиями. — Не спеши, иначе обратно польётся. В её голосе чувствовалось беспокойство. Глянув на Лилит, Джеки сбавил обороты и в спокойном темпе допил минералку. — Уж прости, впервые довелось так накидаться. — Помнишь что-нибудь из вчерашнего? — Ещё бы, — криво улыбнулся Джеки. — Позор! Напился, подрался, наблевался и стал для тебя тяжким бременем. — А дальше? — выждав паузу, ожидая продолжения, спросила Лилит. Слегка задумавшись, Джеки покачал головой. — А дальше всё. Помню как мы добирались сюда и всё. Мы ведь спать легли сразу, верно? — Ага-а, — многозначительно протянула Лилит, отправляя в рот полоску бекона. — Скажи, у нас нормальные отношения? —Ну-у, — парень замялся. — В каждом общении есть краеугольные камни и наш камень — Рождество. Но глупо нас за это винить, ведь мы всего лишь жертвы обстоятельств. Но в целом я доволен нашей дружбой. Пальцы девушки слегка сжались: — А ночёвка? — Я чувствовал себя очень неловко перед Ричем, но и это можно назвать обстоятельствами. — Прикрываться обстоятельствами — удобная позиция. Не думала, что ты на подобное способен, — Лилит хмыкнула. — Ешь. Слегка опешив от сказанного и глядя на еду с опаской, Джеки-таки принялся за трапезу. Всё же Лилит корпела над завтраком ради него. Но тошнота сразу отошла на второй план — он был голоден как волк! — Вкусно? — с улыбкой поинтересовалась девушка. Утвердительно кивнув, парень уплетал яичницу с завидной скоростью. Затем, будто вспомнив что-то, поднял голову. — Слушай, а где твоя мама? — Без понятия. И не разговаривай с набитым ртом. Поняв, что Лилит не настроена говорить на эту тему, он продолжил есть, изредка поглядывая на подругу. Было ощущение, что её явно что-то беспокоит. Пока стоит отложить это в долгий ящик. — Спасибо за еду! — Джеки сложил столовые приборы как в ресторане и склонил голову. — Так не за что же, — удивлённо улыбнувшись, Лилит поправила волосы. — Я уберу. Затем девушка глянула на часы. — А, нет. Уберу потом. У нас занятия через сорок минут. Джеки спешно осмотрел себя: — Ничего, если я пойду в одежде Рича? — Мне без разницы, — Лилит вскинула брови от подобного вопроса. Спустя десять минут сборов они уже стояли в прихожей. Лилит надевала сапожки, выслушивая жалобы Джеки. — Что-то меня мутит. И голова болит. И кружится. И завтрак, походу, был лишним. Не в силах больше терпеть нытьё она лишь вздохнула, открывая двери: — Это похмелье. Это нормально после пьянки. Сейчас выйдешь на улицу и полегчает. Повернувшись в сторону улицы, она застала Рича, усевшегося на перила и залипающего в телефон. Он повернул голову. — О! — радостное выражение лица парня сменилось недоумевающим, когда из-за спины Лилит появился Джеки. — О… Девушка лишь фыркнула и молча потащила за собой внезапно переставшего скулить Джеки, проносясь мимо Рича. На секунду их взгляды пересеклись. Удивлённое лицо парня сменилось печальной улыбкой, пока он смотрел им вслед: — Надо же.***
«Ну что за ситуация!» Джеки с Лилит шли нога в ногу, пока Рич шёл позади них, закинув руки за голову и беззаботно насвистывал. «Почему они не поздоровались? — пока парень гадал, он даже не заметил красного света светофора, пока Лилит его не одёрнула. — Ещё и Лилит не дала и слова вставить». Впрочем, этот вопрос можно отложить. Что сильнее волновало Джеки, так это то, как вся эта ситуация выглядит со стороны Рича. Как бы он не подумал чего. Он не поравнялся с ними на переходе. Наоборот, держался на шаг-другой позади, всё ещё насвистывая какой-то мотив. «Несмотря на его беззаботность у меня почему-то ощущение, что меня сверлят взглядом», — Джеки поёжился от свербящего чувства враждебного взгляда между лопаток. — Поговорю с ним в школе, — тихо сказал парень, когда светофор загорелся зелёным. — По поводу? — Нужно сгладить возможные недопонимания. — Если Рич вздумает на тебя полезть с кулаками, то лично его придушу. — Спасибо, ты уже вчера меня защитила. Лилит хихикнула: — Это сарказм или благодарность? — К-конечно благодарность! — Хоть ты и закрытый человек, но на эмоции тебя развести как ребёнка на конфету. — Не играйся с моими чувствами! — Прости, прости. Больше не буду~ — Ах, точно! , — Джеки достал телефон и, набрав номер, приложил к уху. «Алло? Простите, Госпожа Жанна, что вчера не позвонил. Я в порядке, — на лице у парня читалась неловкость и стыд. — Да, немного перебрал, поэтому и не позвонил, простите, что заставил волноваться, — затем лицо Джеки вспыхнуло красным и он помахал головой. — Ч-что? Не было ничего! Ни-че-го, ни с кем и нигде! А? А. Ночевал у Лилит, это подруга со школы… Г-госпожа Жанна! Не было ничего! Прекратите немедленно! Ну не дезинформируйте Оливию, ей это вредно! Ха-а-а… — парень вздохнул. — А? Я сейчас подхожу к школе, затем у меня дело с Харрисом. Не знаю, когда освобожусь. Как только, так сразу! Я у вас в долгу, спасибо вам большое. Вы хоть не злитесь? Фух, хорошо, если так. Э? Оливия говорит, что теперь я должен ей денег? Хаа, я угощу её тортиком, когда вернусь. Я уже подхожу к школе… А, да буду осторожнее. Х-хорошей смены». — Прям диалог матери и сына, — хмыкнула Лилит. — Наверное, — задумчиво пробормотал Джеки, пряча телефон. — Почему «Госпожа»? — Оливия её так называет по непонятным мне причинам, вот и прицепилось это прозвище за Жанной. — Ясно. Они уже подходили к школе. В горлу опять подступила тошнота. — Я пойду в свой класс. Увидимся на перемене, — помахав рукой, Лилит скрылась в дверях. В гардеробе они с Ричем наконец поравнялись. Снимая куртку он услышал «Моя кофта, значит». Не дав Джеки ответить, Рич прошёл мимо, пихнув того плечом. Потирая ушибленное плечо, Джеки смотрел ему вслед. «Он слишком импульсивен, — он неловко улыбнулся. — Ну, в данной ситуации он имеет право». Идя по коридору и сдерживая тошноту, Джеки слышал различные перешёптывания: — Видел нашего нового директора? — А со старым что? — Уволили ещё вчера. Ходят слухи, что он пропал без вести. — Херасе, интересно, что он натворил? — И как они так быстро нашли ему замену? — После занятий нас хотят собрать во дворе школы для его инаугурации? — А почему не до занятий, лол? — Дурак? Кому захочется раньше вставать? «Похоже, Скотти-таки сдержал слово», — Джеки не мог не улыбнуться. Зайдя в класс, Джеки поискал глазами Рича. В классе его не было. «Прогулять, что ли, решил?» На его плечо легла рука. Джеки обернулся, уже собираясь произнести заготовленную фразу, но перед ним стоял Юра. — Опять… ты. Они стояли в проходе в класс. Ученики, начали было жаловаться, но, завидев Юру, сразу притихали. Кто-то проговорил: «Ща чё-то будет». Лицо Юры было неоднозначным. Тем не менее, он заговорил, к удивлению Джеки: — Мне это, Скотти рассказал про Карен. Всё рассказал. И мне типа стыдно. Повёлся на красивую внешку, голова ваще отключилась. Да и ты мне навалял так знатно, что мозги на место встали. В общем, держи небольшой презентик, чтоб это, без обид, лады? Юра протянул ему пакет, в котором лежала небольшая коробка. — Э-э… — глаза Джеки быстро забегали и среди учеников по ту сторону дверного проёма он увидел Скотти. Тот показал большой палец. — Только ты здесь коробку не открывай. После школы лучше, — слегка занервничал амбал. — Ну, кхм, все мы совершаем ошибки, но дальше давай без фокусов, — парень принял пакет, сделав вид, что очень недоволен и помахал рукой. — Проваливай. На этот раз я тебя прощаю, но в следующий раз твоё лицо будет похоже на искусанную пчёлами жопу. После его слов в классе и по ту сторону воцарилась тишина. Скотти едва сдержал порыв хохота. — В общем, ты понял, — покрасневший и вспотевший от стыда Джеки вновь обратился к Юре. — Всё, теперь уходи, уходи. — А-ага, — явно находящийся в замешательстве Юра развернулся и, уперевшись в толпу, заорал: — ХУЛИ СТОЛПИЛИСЬ, ДОЛБАННЫЕ АМЕРИКАШКИ?! СЪЕБЛИСЬ С ДОРОГИ, ПОКА ЦЕЛЫ! Скотти довольно улыбнулся и растворился в проходящей мимо толпе. «Хорошо, что Рич этого не видел», — едва он сел за парту и поставил рядом пакет, как вокруг него собралась толпа. — Это правда, что ты отмудохал этого русского? — Конечно правда, дубина, ты ж слышал, как этот бык перед ним извинялся. — У тебя, вроде, недавно с Френки тёрки были. Это ты его в больницу отправил? — Слыш, попробуй к новому директору примазаться. Глядишь, многое будет с рук сходить. — Сначала банда Скотти, теперь русский. Ты хочешь подняться на вершину хулиганов? Через толпу протиснулась его одноклассница: — Эй, Джейк, дай свой номер. Джеки был шокирован. Он опёрся о руку, которая слегка подрагивала «Неужели для нормального взаимодействия с людьми имеет значение только сила?»***
Рич стоял на заднем дворе, безуспешно пытаясь прикурить сигарету. Зажигалка издавала лишь несколько искр, сколько бы он ни пытался её зажечь. Видимо, кончилось топливо. — Сука! — в сердцах парень бросил зажигалку на землю. Старенькая отцовская Zippo проскользила пару метров по земле, пока её не остановила чья-то нога. — Выглядишь расстроенным, Рич. — Карен подняла зажигалку и принялась вертеть её в руке. — Проблемы, что ли? — Отъебись, а, — сквозь губы, держащими сигарету, прошипел Рич. — Ну нельзя так с девочками разговаривать. — Не до тебя мне. Девушка улыбнулась. — По школе уже слухи ходят, что вы с Лилит расстались. — На пустом месте слухи. Просто застой в отношениях. — Да? Странно, я думала, что у неё новый парень. — Что? — Рич блеснул глазами. — Ну, вчера я была на тусовке у Скотти. И Лилит пришла туда с длинноволосым парнем, м-м, Джеки, что ли… К этому моменту Карен уже подошла к нему вплотную и поправила его едва не вывалившуюся со рта сигарету, развивая мысль шёпотом: — Они о чём-то шушукались на балконе, а в конце тусовки куда-то ушли. Вместе. Девушка чувствовала, как дыхание парня участилось. — Что думаешь по этому поводу? — Карен сунула свою сигарету в рот и коснулась её концом сигареты Рича. — Я думаю, что это пиздёж. Зачем Скотти приглашать туда Джеки? — неуверенным и потускневшим голосом пролептал Рич. — Вот как? — Карен чиркнула зажигалкой Рича и с первого раза пламя вырвалось из ушка и подожгло концы обеих сигарет. — Почему бы тогда тебе не спросить об этом Скотти или тех, кто там был? — Думаю, это будет правильно. — «Правильно»? — девушка расхохоталась, обдавая дымом Рича. — А то, как поступили с тобой твои сердечные друзья тоже правильно? — Я… сам виноват. Карен стиснула зубы: — Здесь нет твоей вины, придурок. Просто надо разбираться в людях. Надо знать, кого ебёшь и кого ты знакомишь с той, кого ебёшь. Карен злобно улыбнулась и, приблизившись, прошептала тому на ухо: — И в обоих случаях ты здорово проебался, дорогуша, — её тон становился всё вкрадчивее. — Разве не обидно? Всё ещё веришь в силу дружбы? Ваше трио настолько конченное, что Санта-Барбара покажется перерывом на рекламу. — Тебе-то какой прок со всего этого? — Рич посмотрел на неё и Карен с радостью заметила огонь злобы в его глазах. — А я просто хочу поухаживать за разбитым сердцем, — девушка токнула зажигалку в нагрудный карман кофты Рича.***
Народ столпился во дворе школы. Кто-то причитал на холод, кто-то на толкучку, кто-то на затянутость мероприятия, а Джеки просто стоял. Он спал практически на всех занятиях и поговорить с Ричем не получилось. Инаугурация вот-вот закончится. Директор — полная противоположность предыдущему: пухлый, неуклюжий, с залысинами, гундел в микрофон что-то про свою биографию, ответственность, выпуск, правильное поведение и что отныне всё будет по-другому. «У Скотти в роду все такие?» — с неловкостью подумал Джеки и зевнул. Лилит, стоящая рядом, тоже зевнула и посмотрела на него. — Заразил, — она широко улыбнулась. — Прошу прощения, — Джеки тепло улыбнулся в ответ. «Всем спасибо за внимание и потраченное время. Я всё. Будьте благоразумны». — директор откашлялся и ушёл с импровизированной сцены. Толпа во дворе также начала рассасываться. — Пха-ха-ха, вы слышали? «Будьте благоразумны»! Ну новый директор и выдал! — Карен залилась хохотом. — Скотти видел кто-то? — Марко суетливо расспрашивал людей. — Он, вроде, в библиотеке. — Ага, пасиб. Лилит дёрнула Джеки за рукав: — Ты сейчас куда? — У меня есть пара дел в городе, поэтому направлюсь туда. — Можно с тобой? Он посмотрел на девушку: Лилит опустила взгляд, а пальчики крепко сжимали его рукав. Вряд-ли Харрис будет доволен посторонними в их деле. — Боюсь, что нет. Там может быть опасно, — с сожалением в голосе ответил Джеки. Она подняла голову: — «Опасно?» Ты опять… — Нет, но косвенно с этим связано. Надо проведать одного ублюдка. — Я хочу пойти с тобой! Даже если опасно! — не унималась Лилит и смущённо буркнула в сторону в подобающей ей манере. — Просто… не хочу идти домой. — Лучше… — парень судорожно перебирал варианты и, когда лампочка над головой засветилась, тепло выдал. — Лучше поговори с Ричем. Со стороны послышался голос: — Самое время. Они повернули головы: Рич шёл к ним, закинув куртку на плечо. Рядом шла Карен. Лицо Лилит сразу выразило презрение. — Рич… — Йо, Джеки. Отойдём, покумекаем. Вы, девчонки, покурите. — Он никуда не пойдёт, — Лилит обхватила руку Джеки. Заметив данный жест, Рич усмехнулся. — Это и есть твой новый парень? — Не понимаю, о чём ты. — На дурочку съезжаешь? «Опять эта Карен, — Джеки стиснул зубы. — Скорее всего наговорила лишнего Ричу». — Ладно! — он выдохнул и освободился от объятий Лилит. — Мы просто поговорим, хорошо? Просто постойте с Карен здесь. — …ёшь его… — одними губами пролептала Лилит. — Что? — Ты убьёшь его… — вновь прошептала она. Джеки удивился: — С чего бы? Мы ведь друзья. Девушка помахала головой. До конца не понимая, о чём она говорит, он подошёл к Ричу. Тот махнул головой и они отошли на некоторое расстояние. Карен подошла к Лилит, глядя на удаляющихся парней: — Вот ведь, все пацаны одинаковые: чуть что — решают проблемы грубой силой, а не мозгами. Лилит выпрямилась и прожгла взглядом Карен: — Что ты ему сказала? — Как «что?» — девушка невинно улыбнулась. — Только правду. А вот как он её воспримет — это его проблемы. — Так вот, Рич… — начал было Джеки. — Как оно было? — спросил Рич, прикуривая. — Что? — «Что»? — парень запрокинул голову, обнажая взгляд. — Трахать Лилит, разумеется! В этот момент сердце Джеки дрогнуло. В голове пронеслись все весёлые моменты их компании. — Что ты несёшь, обмудок? — он пустым взглядом уставился на Рича. — Да вы, походу, совсем конченные, — Рич сделал затяжку. — Прекращайте этот цирк и просто признайтесь. — «Признаться», хах? — Джеки усмехнулся, к удивлению Рича. — Что смешного, мудло? — Какой смысл мне в чём-то признаваться человеку, который винит других в том, что он облажался? С каких пор ты ходишь на поводу у всякой швали? Рич чуть не выронил сигарету. — Что ты сказал? — Идя сюда, я всё ещё думал, что мы друзья. Слышал ведь цитату «Самая опасная ложь — это слегка извращённая истина»? Так вот, услышав полуправду, ты посадил себя на цепь и задрал лапки кверху, как послушная псина, — Джеки иронично осклабился. — Так есть ли смысл оправдываться мне перед таким идиотом? — Ты вчера был на тусовке у Скотти. Вместе с Лилит. Это правда? — Да. — Этим всё сказано. — Но я пошёл туда не из-за Лилит, а из-за Скотти. Он позвал меня. — Пиздёж. — Спроси у Скотти. — Нет смысла. Сразу видно, что тебя там пиздили. У тебя небольшой ушиб на скуле. А как мне известно, у Скотти на тебя свои взгляды. Джеки опустил голову и прикрыл глаза рукой. Простояв так секунд десять, он поднял взгляд. Вот оно! — И ты ничего не сделал? — Джеки снова улыбнулся. — В плане? — Ты ничего не сделал, чтобы его шайка прекратила меня донимать? — Я разговаривал со Скотти. — Безуспешно. Меня так же травили, только не на твоих глазах. Может ты был с ними заодно? Кстати, а что ты сделал для облегчения бремени Лилит? — Я… — Ничего! А как ты думаешь, кто сделал больше для неё, чем её собственный парень? — Завались. Улыбка Джеки стала ещё шире: — Как думаешь, к кому она полезла в штаны, поддаваясь пьяному желанию и чувству долга? — Ты!.. Рич резко выкинул руку вперёд, намереваясь ударить Джеки. «Началось!» — торжественно пронеслось у Карен в голове. Лилит рванула к парням, но Карен схватила ту за капюшон. — Они убьют друг друга! — девушка вырывалась, но её крепко схватили и дёрнули за волосы. — И что с того? Мусор сам себя отсеет. Наслаждайся шоу! «Последняя черта пересечена». Шокированный то ли от попытки ударить друга, то ли от того, что Джеки спокойно отклонил голову, Рич смотрел на свою вытянутую руку. — Ты действительно хотел меня ударить? — с улыбкой подметил Джеки. — Я… — парень не успел договорить, так как основание ладони прилетело ему в подбородок. Отшатнувшись на пару шагов, блондин восстановил равновесие, держась за челюсть. — Уёбок… — Приятно познакомиться! — раззадоренный Джеки рванул к Ричу. Блокируя удары, Рич таки вскользь достал соперника. В отместку же Джеки едва не задел его кадык ответным ударом. Они отошли на небольшое расстояние друг от друга. — И почему мне постоянно прилетает именно в это место? — задал сам себе вопрос Джеки, поглаживая челюсть. — О тебе разные слухи ходили. Типа «белая ворона школы», «слабак». Но дал отпор банде Скотти, отправляя жиртреста в больницу. Сплошоное противоречие, — он просверлил взглядом беззаботно сплюнувшего кровь Джеки. — Но кто бы знал, что ты действительно умеешь драться? Зачем притворялся слабаком?! — Умение драться — понятие относительное. Кстати, вы с Лилит уже спали? Что-то интимное было? Нет? Вот познавательный факт, — Джеки склонился в приступе хохота и, раскинув руки, воскликнул. — Как-то Рождественской ночью Лилит мне отсосала! Может, после этого она привязалась ко мне больше, чем к тебе? Рич замер. На мгновение в его взгляде промелькнули недоверие и горечь. Но он тряхнул головой, сохраняя холодный рассудок. — Даже если это ложь, тебе всё равно пиздец. Даже Карен удивилась и дёрнула Лилит за волосы: — Ого, это что, правда? Ты действительно такая шлюшка? Эй, ты тут? Лилит сидела на земле, подобно марионетке с перерезанными нитями, ни на что не реагируя. Все её мысли были поглощены событиями вчерашней ночи.***
«Он такой милый, когда пытается тянуть разговор в полудрёме», — с улыбкой подумала Лилит, приближаясь к губам Джеки. Её рука мягко скользнула по его торсу вниз. Она уже прикрыла глаза, предвкушая поцелуй, как почувствовала руку на своей шее. Она улыбнулась. — Любишь доминировать? А ты мужественнее, чем кажешься. Джеки внезапно скинул её на другую сторону кровати, заставив её непроизвольно ахнуть. Теперь он был сверху. Волосы закрывали его лицо. — Как бы то ни было, — чувствуя, что хватка на её шее становится всё сильнее, Лилит решила сбавить обороты. — Нам придётся сдерживаться, у меня мама на первом этаже. — Господи, это ведь всё несерьёзно… Рука Джеки продолжала сжиматься. Лилит начала паниковать. — Эй, т-ты немного перебарщиваешь. Мне больно. — …но как же меня бесят шлюхи, вроде тебя, — парень поправил волосы, обнажая убийственное желание. В момент хватка многократно усилилась, полностью перекрывая доступ к кислороду. Лилит начала задыхаться. Она принялась вырываться, дёргать ногами. Она хотела закричать, но пальцы впивались в её шею так, что она не издала ни звука. — На что ты рассчитывала, затаскивая меня в постель? — Джеки спокойно наблюдал за вырывающейся Лилит. — Смысл твоего существования заключается в вечном соблазне? Из глаз девушки брызнули слёзы. Хватая ртом воздух та чувствовала, что теряет сознание. Собрав последний воздух в лёгких, та смогла просипеть одно слово: — Зачем? В этот момент его пальцы разжались и он слез. Лилит тут же села принялась жадно втягивать воздух. Парень же сидел на краю кровати, держась одной рукой за голову. Девушка сползла с кровати и забилась в противоположный угол. Джеки начал смеяться. — Я-то думал, в чём же дело! Я стал подопытной крысой! Он убрал руку и встал: — Я помню, что просыпался на мгновение и снова засыпал, словно под наркозом. Теперь я понял. Получается я не тот, кого ты знаешь, — парень перевёл взгляд на девушку и улыбнулся. — Скажи мне, «тот Джеки» сделал бы с тобой такое? Дрожащая девушка только смотрела на него, не реагируя на вопрос. Он подошёл к сжавшейся в клубочек Лилит и сел напротив, обхватив колени руками. — Как думаешь, «тот Джеки» смог бы убить тебя? Судя по странному чувству внутри меня, вряд ли. Но я — совсем другое дело. — Кто ты? — взгляд Лилит был повёрнут куда-то в сторону. Она боялась даже посмотреть на него. — Это хороший вопрос, — парень погладил подбородок. — Я Джеки, но точно не тот, которого ты хотела трахнуть. Джеки, которого ты знаешь — лишь результат экспериментов того ублюдка, который меня обманул. Джеки досадно запрокинул голову: — Боже, ну почему я не убил его ещё тогда? Как же обидно. — Почему ты так сильно помешан на убийствах? Ты убивал кого-то? — Лилит сильно рисковала, задавая эти вопросы, но ей хотелось узнать правду. Взгляд парня снова упал на девушку — Конечно убивал. Знаешь, я вырос в обстоятельствах, в которых если не убьёшь, то убьют тебя, — Джеки приподнял её голову за подбородок. — И тебя стоило бы убить, ведь теперь ты слишком много знаешь. Но, как я могу понять по свербящему чувству изнутри, кто-то этого очень не хочет. Если он узнает, что убил свою подругу, то и сам может покончить с собой, что равноценно моей смерти. Потому предлагаю тебе такой вариант: ты будешь жить до тех пор, пока будешь держать рот на замке. А когда я найду способ избавиться от балласта внутри меня, то просто исчезну из твоей жизни, — парень пошатнулся. — Мы всё равно чужие люди, ты мне неинтересна. После этих слов он потерял сознание и рухнул на пол. После секундного ступора по её щекам полились слёзы. Её чуть не убили. И даже не друг. Она заподозрила это ещё в доме Скотти. Сейчас же её опасения подтвердились. У Джеки раздвоение личности.***
Скотти перелистнул страницу. Ему не было дела до инаугурации директора, он итак обо всём был в курсе. Так зачем тратить время на нечто подобное? Парень отхлебнул кофе. В этот момент в библиотеку влетел Марко. Отыскав Скотти глазами, он крикнул через всё помещение: — Скоттян, там Рич с Джеки махаются! — Чего?! — выплюнув кофе от подобного заявления, тот подорвался с места как ошпаренный. — По поводу? — Я ебу, что ли? Может не могут решить кто муж, а кто — жена. Кстати, я хочу сказать тебе кое-чт… Скотти быстрым шагом прошёл мимо, быстро потеряв интерес к дылде. — Вот сука, — одними губами пролепетал Марко. «Сам же просил его не трогать, — со стиснутыми кулаками подумал Скотти, — Что же ты творишь, Ричи?»***
Несмотря на то, что Рич делал упор на технику и скорость, Джеки легко парировал его удары и искал брешь в защите, Сейчас он игрался с Ричем, хотя в доме Скотти был настроен серьёзно. Лилит пустыми глазами наблюдала за битвой. Значит вчера это был ещё Джеки. А сейчас уверенный в своих силах монстр. Монстр, способный убить. — Ты уличный боец? — Джеки отвёл удар в сторону и вильнул от следующего. — Или ходишь на секцию? — Должен же знать, что самоучка! — Рич отправил ногу в его голову, но Джеки перехватил удар и подбил опорную ногу соперника, отправляя того на землю. — Бьёшь так, будто действительно хочешь отправить меня в больницу. Рич звонко шмякнулся и приготовился к избиению. Быть поваленным в уличной драке — восемьдесят процентов проигрыша. Вопреки ожиданиям, ударов не последовало, потому он быстро перегруппировался и оказался на ногах. — Говоришь «самоучка», хм? Ты довольно неплох, но заведомо проиграл в этой драке, ведь ни разу не бился насмерть. — А ты прям ебучий гладиатор, да?! — в голове Рича не укладывалось, что Джеки его оценивал. — Можно и так сказать, — Джеки слегка улыбнулся. — Пекинес не ровня бандогу. Рич метнулся в его сторону. Какие бы стремительные удары он не наносил, за долю секунды до соприкосновения его противник уклонялся. Как такой расклад дел вообще мог случиться?!***
— Рич..это..ну.. — Джеки замялся и потерял ход мыслей в приступе неловкости. — Ну? Чего ещё? — ..научи меня драться. — Э? — Рич опешил от подобной просьбы. — Тебе-то зачем? — Ну..когда ты спас меня тогда, то выглядел очень круто. Почти как герой какой-то. Ну и я, ну, хочу так же. — Эхе-хе, я сошёл со страниц комиксов, чтобы защищать тебя, — Рича прельстила похвала и он довольно потёр нос. — Но не думаю, что тебе это нужно. Желание — это одно, а вот талант и умение справляться с трудностями — совсем другое. — Если я смогу защищать дорогих мне людей так же хорошо, как и ты, то я справлюсь. Посмотрев в горящие от нетерпения глаза Джеки, ему ничего не оставалось, кроме как вздохнуть: — Ну тогда смотри и запоминай.***
— У тебя есть техника, но с такой реализацией она так же бесполезна, как беспорядочное махание руками, — Джеки холодно оценил выпад и заломал Ричу руку. Тот же, не беспокоясь о сохранности своих костей, извернулся и таки достал соперника локтем. Не успел Джеки опомниться, как в его грудь прилетела нога, отправившая того на землю. «Чем дольше драка, тем сильнее становится?» — в голове всплыло предположение, но встать он не успел. Рич быстро перехватил доминирующую позицию и уже сидел на нём сверху. Его правая рука беспорядочно болталась, тем временем как левая уже опускалась на его лицо Джеки. — Похоже, Рич победил за счёт ненависти, — губы Карен изогнулись в лёгкой улыбке. — Как же легко рассорить хороших друзей. Тем временем из толпы, собравшейся вокруг Рича, яростно избивающего Джеки, можно было услышать различные комментарии: — Они же, вроде, ладили. — Боже, где же преподаватели? — Эй, ты проиграл ставку! Гони бабло! Выдохшийся Рич прервал град ударов и задрал голову, ловя ртом воздух. «Победил, — сунув сигарету в рот он выдохнул. — Достал сукина сына!» — Эй, что ты делаешь? Он опустил взгляд и обомлел. Джеки смотрел на него снизу с ухмылкой. С уголка его рта струйкой лилась кровь. — Разве мы закончили? Тебе нужно добить друга, следуя чужой указке. Я ещё не отключился. Действуй! Он осмотрелся. Все взгляды, устремлённые на него, выражали неприязнь и страх. Даже только подоспевший Скотти, с матами расталкивающий толпу, замер, завидев эту сцену. Рич поискал глазами Карен. Той и след простыл, только Лилит сидела на земле и отсутствующим взглядом смотрела на него. Раньше он бы и представить не мог, что будет драться с Джеки. Раньше он бы не допустил, чтоб Лилит сидела на земле в таком состоянии. «Что, блять, произошло только что?» — парень прикрыл лицо здоровой рукой. Он чувствовал себя дураком. Только сейчас возникло чувство, будто его использовали. — Доволен собой? — голос Джеки вернул его в реальность. — Убедился, что и мать прибить готов, если правильно подобрать слова? Как ты думаешь, кто сейчас жертва в чужих глазах? — Ублюдок, ты в таком состоянии из-за своих слов, не смей переиначивать ситуацию! — Рич яростно вскочил и зашипел от боли, схватившись за руку. Адреналин в его крови поубавился и теперь он мог почувствовать последствия драки во всех красках. — Если бы ты просто разобрался в ситуации, — Джеки принял сидячее положение и вытер кровь рукавом. Рассудок постепенно возвращался, — то всего этого можно было бы избежать. — Вы тут что устроили? — Скотти подошёл и схватил Рича за воротник. — Вы ведь были лучшими друзьями. — Скотти, скажи мне. Просто ответь на один блядский вопрос, — Рич не спешил убирать с себя руку и пустым взглядом уставился на парня. — Ты звал Джеки к себе или он пришёл туда из-за Лилит? Скотти закатил глаза: — А ведь я приглашал и тебя. Да, звал. Он сам не знал, что она там будет. Доволен теперь, дебила кусок? Рич молча освободился от хватки. Он бросил взгляд на Джеки. — Не знаю, правдивы ли твои слова насчёт Рождества, но оставлю это на твоей совести. Это уже не имеет смысла. Я всё равно херовый друг. Извини меня. — Рич… — Джеки хотел что-то сказать удаляющемуся другу, но ком застрял в горле. Тот остановился возле Лилит и, посмотрев на неё несколько секунд, помог встать. — Если бы я только был рядом, — Рич обнял опешившую девушку. — Если бы такое ничтожество как я мыслило более широко. По его щекам покатились слёзы. — Мне правда жаль, что я не видел твоих страданий. Что вы оба несли это бремя в одиночку. Вы заслуживаете большего. Не дождавшись ответа от девушки, парень закусил губу и едва выдавил из себя: — Давай расстанемся? Лилит сначала опешила, но затем её лицо приняло более смиренный вид. Она понимала, что так будет лучше. — Это будет лучшим вариантом. Услышав это, парень кивнул. Но, едва сдержав новую волну слёз, отвернул голову и пошёл прочь, придерживая больную руку. Лилит проводила его взглядом и направилась в сторону Джеки. — Ты как? — она помогла ему встать. — Порядок, — удивительно, но на его лице не было даже синяков. — Неужели вы... Лилит устало улыбнулась: — Не бери в голову. Это всё равно было неизбежно. — Не думал, что стану свидетелем подобного, — Скотти достал сигарету. — Он посвящал меня в свои планы и, поверьте, он был настроен серьёзно насчёт вас. Кстати, из-за чего весь сыр-бор? — Карен, — Джеки сжал кулаки. Будь стерва сейчас рядом, он бы не задумываясь ударил её. — Сука. — Согласна. Джеки поискал взглядом рюкзак, но в моменте понял, что крупно облажался. Рядом была только его сумка и презент от Юры. — Портфель, — Джеки взялся за голову. — Что? — спросили Лилит со Скотти в унисон. — Вчерашний портфель. Я потерял его.
