Пролог
23 августа 2019 г. в 13:51
Джейн металась по комнате, лихорадочно собирая вещи. Посреди комнаты стоял огромный чемодан, в который она бросала все то, что казалось ей нужным. Там уже лежали книги, свитки пергамента, чугунный котел и набор перьев.
Дверь в комнату приоткрылась, и вошел высокий мужчина лет сорока. Ему хватило одного взгляда на сваленные как попало в чемодан вещи, чтобы понять намерения девушки.
— Джейн, остановись, — уставшим голосом попросил он, переводя глаза на девушку, усердно роющуюся в шкафу.
Джейн вздрогнула и обернулась. Ее серые глаза горели недобрым огнем. Щеки пылали, ярко выделяясь на бледном заостренном лице. Длинные темно-русые волосы были растрепанными.
— Я уезжаю, — заявила Джейн, вновь поворачиваясь к шкафу. — Я все решила.
— Куда ты уезжаешь? — со вздохом спросил мужчина, отказываясь воспринимать слова девушки всерьез. — Тебе некуда ехать…
— В Британию, — ответила Джейн, скидывая ворох вещей в чемодан. — Хочу встретиться с отцом.
Мужчина невесело рассмеялся, и девушка виновато опустила глаза.
— Знаю, что вы против, дядя, — проговорила она. — Но мама любила его, а значит, он не такой плохой, как кажется. Я хочу познакомиться с ним.
— Он страшный человек, Джейн! — покачал головой мужчина. — Он даже говорить с тобой не станет. Особенно, когда поймет, что ты его дочь. Он не примет тебя, как бы ты этого не хотела. У него жена, сын…
— Не надо опять делать из моего отца монстра! — вспылила Джейн, пытаясь утрамбовать в чемодан вещи. — Люди меняются. Мама любила его не просто так. Она умела видеть в людях светлую сторону. И я… В любом случае, я хочу сама понять, что он за человек.
— Тебя постигнет большое разочарование, Джейн. Элизабет придумала его. Любовь затмила ей разум. Она боготворила его, а он втоптал ее в грязь. Забудь о нем, Джейн! Оставайся здесь. Я поговорю с Розой, она больше не будет тебя попрекать. На работу тоже можешь вернуться, я аннулирую твое заявление об увольнении.
Джейн выпрямилась, устремляя горящий взгляд на своего дядю.
— Я все решила, — повторила она. — Я возвращаюсь в Англию. Даже если отец отвернется от меня, я все равно останусь там и устроюсь на работу. Я больше не хочу стеснять вас, дядя. Тетя Роза права. Я должна уже жить самостоятельно.
— Ты что-то задумала… — медленно произнес мужчина, изучая подозрительным взглядом девушку.
Та отвела глаза и принялась сосредоточенно закрывать чемодан.
— Одна, в чужой стране, без работы… — протянул мужчина. — И ты хочешь, чтобы я отпустил тебя?
— Я уже не маленькая, дядя, — возразила Джейн, вытаскивая из кармана волшебную палочку. — И страна — не чужая. Я родилась там. И вы, между прочим, тоже… Диминуендо!
Луч бирюзового цвета ударил в чемодан, тот стремительно уменьшился до размеров саквояжа.
— Вижу, что не смогу переубедить тебя, — со вздохом сказал мужчина. — Поезжай. Только… обязательно пиши.