***
— Я не ожидал вас увидеть сегодня. — Сказал Том, вернув себе прежний вид. Больше не было ни одного признака его прежней слабости. В его голове всё ещё роились вопросы, связанные со скелетом, но, поскольку сейчас были дела поважнее, он решил особо не задумываться над этим. По крайней мере, пока что… — Мы только недавно вернулись из пространства между мирами. — Объяснил Рататоскр. — Когда мы вышли, я сразу ощутил могущественную силу. И она была знакома мне, однако, я не ожидал, что это действительно окажешься ты. Ты стал намного сильнее… — Фенрир, уменьшившись в размерах, умостился на одном из кресел. На соседнем же кресле, сидел Рат. Задумчиво глядя на ауру, витавшую вокруг Тома, он почесал подбородок. — Что с твоей магией? Откуда эта тьма? — Спросил он, когда наступила неловкая тишина. — Я бы тоже хотел это знать. — Ответил Томас. — Всё началось с того момента, когда я очнулся в реальном мире. На меня тут же нахлынуло столько эмоций… Возвращаясь к тому времени, я действительно потерял себя. — Я, конечно, знал, что твоя магия не такая уж и светлая. Твои взаимодействия с Гневом и поглощение души кровожадного дракона уже тогда придали твоей душе довольно тёмный окрас. Но это было тогда, а то, что сейчас, я даже не у каждого тёмного бога видел… Мне кажется, что у человека такой души быть не должно. — Сказал Фенрир. — Чем-то даже напоминает йотунов… — Подметил Рат. — Ты имеешь что-то против Йотунов? — Спросил Фенрир, взглянув на тут же сжавшуюся белку. — Нет, прости, я забыл, что ты тоже из них. — Вы имеете ввиду тех самых йотунов? Злых великанов, противостоящих богам? — Опираясь на свои малые познания по Скандинавской мифологии, Том таки смог вспомнить что-то, касающееся йотунов. Йотуны — это великаны, обитающие в снежных горах Йотунхейма. Насколько он знал, Фенрир был чистокровным йотуном. Поскольку его родители, Локи и Ангрбода, также были йотунами. Впрочем, чистота крови самого Локи была под вопросом. — Ну, на самом-то деле, информация в Мидгарде немного устарела. Не все йотуны являются злобными великанами. Кроме того, тот, кто распространял информацию о нашем Пантеоне в вашем мире, видимо и сам плохо его знал. Например, знал ли ты, что… — Одним из неотъемлемых аспектов Рататоскра была болтливость, однако, Фенриру это не всегда нравилось, поэтому, он его и перебил. — Рататоскр, мы можем поговорить о нашем Пантеоне позже. Сейчас, у нас есть темы поважнее. — Ах, да… — Рат засунул лапу в свою сумку, в которой обычно хранились орехи, и достал оттуда пять светящихся камней. Он просто отпустил их, и они зависли в воздухе. Переливаясь разными цветами, они, подобно звёздам, парили над полом. — Что это такое? — Спросил Том, ощутив исходящую от камней энергию. Эта магия была чрезвычайно могущественной и плотной. Даже не у каждого волшебника такая была. — Это души. Я думаю, мы должны начать с начала. — Рат решительно посмотрел на Тома. — Когда мы вернулись к Иггдрасилю, мы увидели только засохшие останки некогда великого ясеня. Неизвестно, каким образом Мидгард смог пережить это, но Рагнарёк уже настал. Единственные выжившие, найденные нами — это эти пять богов. И то, сейчас они постепенно теряют свою магию, и совсем скоро умрут. — Что нужно сделать, чтобы их спасти? — Спросил мальчик, задумчиво глядя на камни. — Нужно поместить их в место, переполненное магией. Такое, где они смогут свободно развиваться, не заботясь о других факторах. И возможно, когда-нибудь, через сто или двести лет, они смогут вернуться к жизни. Такое место, как Ансикт. Но сейчас, там слишком опасно… — Место, переполненное магией? — Томас задумался. У него сразу же появился вариант. — У меня есть такое место. Я недавно создал свой собственный лес в душе, точно также, как сделал первый Друид Ансикта. Но, я не знаю, как можно переместить кого-то туда. — Хм… Это будет лучшим вариантом. — Вернув себе прежний огромный вид, Фенрир подошёл к креслу Тома. Прикоснувшись острым когтём ко лбу мальчика, он тут же ощутил мощную и плотную магию. Том почувствовал, как необычайно агрессивная и жестокая магия начинает течь по его организму. В следующий же момент, перед его глазами появилась печать. Огромная печать была изображена на золотой пластине. Прикоснувшись к гладкой поверхности, мальчик ощутил знакомую магию, которую он последний раз ощущал в Нигдее. Он решил запомнить это ощущение, может быть, в будущем у него самого получится открыть врата в Нигдею. Закрыв глаза, он начал вливать магию в печать. Но… Он не мог остановиться. Он ощутил, как всё его тело медленно слабеет, как его конечности начинают ощущаться чужими. Ему показалось, словно чёрный скелет начинает тянуть свои руки в его сторону. Его глаза горели жёлтым пламенем, а на голове лежала чёрная корона. — Том, очнись. — Мальчика выдернуло из сознания, и он почувствовал под собой мягкую траву. На него сверху смотрело две пары звериных глаз. Солнце светило ему прямо в глаза, а потому, он прищурился и встал. — Всё получилось? — Спросил он у Фенрира. — Да, мы точно оказались внутри Леса Друидов. Как ты его назвал? — Нигдея. — Кратко ответил Том. Распространив своё чутьё на многие километры отсюда, он пытался понять, где они оказались. Они оказались в какой-то саванне. И он не помнил, чтобы где-то неподалёку от трона было такое место. Обычно в его мире преобладали леса. — Что делать? — Спросил Рат, оглядываясь по сторонам. — Мы не можем просто оставить их тут, нам всё равно придётся уходить отсюда. Нужно обезопасить их. — Реафан! — Закричал Том. В этот же момент, на горизонте появилась тень, которая с каждой секундой приближалась. Том знал, что его Жрец услышит его в любой точке пространства. Прошло всего три минуты, как огромный ворон, расправив свои крылья, поклонился своему королю. — Вы вернулись, — сказал ворон, — А кто это с вами? Я не помню среди наших жителей таких сильных существ. — Это мои друзья. Некоторое время они пробудут здесь. — Объяснил он. — Отведи нас в город. — Хорошо. — Расправив свои крылья, ворон громко каркнул. После этого, вокруг каждого из них появился чёрный вихрь магии. Уже через секунду, Том ощутил, что его куда-то затягивает. Он не стал бороться с этим чувством, он знал, что таким образом Реафан просто телепортирует их. Уже через мгновение, послышалась городская суета. Они стояли на городской площади. Брусчатка под ногами была выложена очень аккуратно, а здания распространялись на многие метры вокруг площади. Где-то вдалеке виднелся огромный дворец. Чёрный кирпич ярко блестел на солнечном свете. Это было самое большое здание в этом мире. — Король! Король! Король! — Постепенно, криков становилось всё больше. Уже через минуту, вся площадь была забита разнообразными существами. Это были и гоблины, и драконы, и даже великаны. Перечислять виды, собравшиеся здесь было невозможно. Все они выглядели такими счастливыми, что гости из Скандинавского Пантеона могли только странно посмотреть на Тома. Вместо ответов, Том просто поднял руку вверх, после чего все резко замолчали. — Эти двое, — он указал на Фенрира и Рата, — мои друзья, мои братья, относитесь к ним также, как и ко мне. — Он посмотрел на Реафана. — Пойдём в замок, у нас есть что обсудить. — После этих его слов, толпа расступилась, пропустив мальчика вперёд.***
Зайдя в замок, Том не мог не поразиться мастерству лесных жителей. Несмотря на их малый технический прогресс, они уже достигли многого. Судя по всему, они, в отличии от жителей Ансикта, озаботились наукой и цивилизацией, а не магией. Впрочем, и о ней они тоже не забывали. Об этом свидетельствовали огоньки, летающие под сводами дворца, и частицы магии, особо концентрированные в этой части города. Рататоскр и Фенрир могли только с шоком смотреть на это строение. Они начали по-новому смотреть на Тома. В этот момент, пройдя множество коридоров, компания оказалась в тронном зале. — С возвращением. — Послышался голос. Хоть это и была такая простая фраза, всё равно создавалось ощущение, что она была преисполнена насмешки. — Ну вот, наконец ты начал развиваться. Теперь мне хотя бы не стыдно за то, что ты наш носитель. Том посмотрел в конец зала, и увидел там трон. Он был точной копией того, что был сердцем Нигдеи, однако, это всё же была лишь копия. Возле трона стояло трое. Фенрир оскалился, увидев грехов. — Селим, Ксинг и Эрина, давно не виделись… — Сказал мальчик, улыбнувшись. В следующий же момент послышался лязг металла, и два лезвия высекли искры. Том блокировал удар секиры Селима мечом, в то время как второй свободной рукой он создал руке молнию, тут же направив её в Гордыню. Схватив Тома за кисть, Селим перенаправил заряд молнии в пол. Красный ковёр на месте удара разряда почернел. Ухватившись второй рукой за плечо Друида, Гордыня перевернулся в воздухе, и направил ногу в голову Тома. Заблокировав удар, Джаспер выпустил из своего тела волну магии, вследствие чего Гордыня отлетел на несколько метров, приземлившись прямо на ноги. — Ну и отлично. — Сказал он, обтрусив рукав. Словно потеряв весь интерес, Селим резко развернулся и ушёл обратно к трону. — Рат, дай мне души. — Попросил Том, повернувшись к нему. У него появилась идея. Немного подумав, Рататоскр всё-таки достал камни и передал мальчику. Недолго думая, Том отпустил их, и они устремились к своду дворца, к таким же парящим камням. Они были немного похожими, а потому, опознать их среди всех этих огоньков было сложно. Кроме того, это место было самым безопасным во всём городе. Ну, и кроме того, магии тут было достаточно для их развития. — Хорошая идея, Том. — Похвалил его Рататоскр, Фенрир же с опаской смотрел на троицу грехов. — Не переживай, они не пойдут против моей воли. В крайнем случае, Эрина вмешается и остановит Селима. — Сомнения у него были только по поводу Гордыни. Эрина была всецело на его стороне. А Ксинг всегда витал в облаках. Он был чрезвычайно молчаливым, но при этом, всегда выполнял просьбы Тома. Казалось, что единственным его желанием было избегание каких-либо проблем. — Хорошо, ладно, я доверюсь тебе. — Ответил волк. — Какие у вас планы дальше? — Спросил Том. Если они захотят остаться тут, он будет даже рад. Ну, а если захотят уйти по своим делам, он не станет их останавливать. Он был рад просто знать, что с ними всё хорошо. — Мы собираемся отправиться по мирам Игградрасиля, быть может, мы сможем найти ещё выживших. Или узнать что-то о Рагнарёке. Если есть кто-то настолько могущественный, сумевший ускорить Рагнарёк, мы не можем закрывать на это глаза. — Сказал Фенрир. — Но, мы бы хотели иметь возможность возвращаться сюда время от времени. — Без проблем, как мне дать вам такую возможность? — Ты помнишь печать? — Спросил волк у Тома. — Да, конечно, её сложно забыть. После его слов, Рат достал из сумки две маленьких каменных пластинки. — Перерисуй её на эти пластины, и мы сможем входить в этот мир, когда нам будет нужно. Мы даже сможем продолжить твоё обучение, если конечно будем пересекаться. — Возможность стать ещё сильнее в плане силы и скорости, Тома очень даже обрадовала. Достав перо, он сделал несколько взмахов, и сложная конструкция переместилась на две таблички. Любой другой на его месте потратил бы много времени на то, чтобы правильно нарисовать печать. Однако же Том, имевший огромный опыт, сделал это в два взмаха. Для его возраста, это было огромным достижением. Правильнее сказать, для возраста его тела. — Ну, а напоследок… Недавно с нами связался Уилсон… — Правда? — Воскликнул Том, потеряв прежнюю хладнокровность. Почему-то, насчёт Уилсона у него было больше всего сомнений и волнения. — Он передал нам вот это. — Рат вытащил из своей сумки книгу. Кожаный переплёт выглядел слегка помятым и очень старым. На обложке была нарисована огромная буква «H». Передав её Тому, он продолжил: — Уилсон сказал, что, когда ты прочитаешь книгу, ты всё поймёшь. Когда придёт время, он сам тебя найдёт. Я думаю, что это как-то связано с Хаосом и Данакилем.