***
На утро Уилл чувствует себя бодрым как никогда. Это была первая ночь, когда он выспался, и первое утро, когда, посмотрев на себя в зеркало, он узнал живого человека. Бросив беглый взгляд на часы, приятное чувство возросло в разы, ведь он ещё и рано проснулся, а значит есть время приготовить вкусный завтрак и почитать что-нибудь или же лечь обратно в кровать. И на то, и на то у него предостаточно времени. Интересно, с какой ноги он сегодня встал? А может с правильной лёг? Вернувшись в комнату, Уилл обнаруживает, что Майк ещё спит, укутавшись одеялом по самый нос. Эта картина заставила его улыбнуться. Будить это сонное чудо ему совсем не хочется, поэтому, обогнув кровать, он выходит на балкон. Рассвет — одно из самых красивых явлений, которое запало ему в душу с самого первого раза, когда он его увидел. Первые лучики солнца, которые ещё совсем не греют, показались на небосводе, озаряя полуночную тьму. Балкон Уилеров выходил на солнечную сторону, так что у Уилла был самый лучший вид, правда пришлось немного пощурится, но юноша был доволен. Дождавшись, когда солнечные лучи начнут становиться ярче, набирая силу, Байерс вернулся в комнату. Брюнет заёрзал на кровати, начиная понемногу прощаться со сном, и Уилл улыбнулся. — Доброе утро. Майк удивлённо посмотрел на него, явно не ожидая, что проснётся позже, а потом его лицо озарила довольная улыбка. — Доброе. Смотрю, ты хорошо спал, — потягиваясь, медленно встаёт с кровати, поправляя приподнявшуюся футболку. — Кстати, забыл вчера тебе сказать, скоро должна зайти Оди, она хотела вместе с нами пойти. — Тогда нужно готовить на троих, — улыбается, отправляясь на кухню. — И ещё, Уилл, нужно приберечь силы для вечера, мы собирались в аркаду. — Есть, сэр, — оба смеются, расходясь по разным комнатам. Не проходит и десяти минут, как слышится стук в дверь, и Уилер торопится её открыть. Девушка тоже в бодром расположении духа, поэтому, быстро перекусив, они идут в школу.***
— Когда Дастин уже соберётся? — около дома названного стоит целая компания ребят — семеро одного не ждут, а они ждут, вздыхая и думая о том, что в следующий раз они ни за что не поведутся на это «я на минутку, хочу взять вкусностей». — Я пойду его потороплю, — Майк заходит в комнату Дастина и, не удерживаясь, заливается смехом. — Это припасы на атомную войну? — Дастин краснеет, укладывая пакет со сладостями к себе в рюкзак. — Лучше иметь запас, чем его не иметь. Велосипед — лучший транспорт молодёжи, и пусть у кого-то недавно появились машины, вместе они ездили именно так, потому что так веселее. Совсем как пару лет назад, когда компания только начинала разрастаться, вбирая в себя новых участников. Оди ездила с Майком, Макс с Лукасом, а Дастин и Уилл одни. Так было уже давно, но сейчас Байерс отводил взгляд от первой парочки, стараясь не показывать своего раздражения, которое распускалось внутри ядовитыми цветами, не давая дышать. Никто ведь не заметит странностей? Всё же разговор с Дастином хоть как-то отвлекал его от всего этого. Иногда Уилл думал, почему Оди так раздражает его, ведь она спасла ему жизнь, забрала из мира тьмы. Но проблема была не в самой девушке. Проблема была в нём. Он не мог видеть кого-то другого рядом с Майком. Но если бы Уилер действительно выбрал бы её, он бы не стал препятствовать, утопая в ночи. Насыщенный разными красками свет встречает их знакомой музыкой и широко открытыми дверями. Вывеска при входе большими буквами определяет их остаток дня, и каждый из них знает, что пока не выявится победитель, они не выйдут из игровой комнаты. Уилл мог бы дать сотню баксов, что это будет Макс, но Дастин тоже показывал неплохие результаты в прошлый раз, как и Майк с Лукасом. — Бьюсь об заклад, что ты не дойдёшь и до пятого уровня, — Синклер успевает толкать Дастина во время игры, заставляя всех смеяться. Они выглядят так забавно, когда один пытается посильнее толкнуть товарища в бок, а другой — увернуться от пинка. — Лукасу не хватит умений победить честным способом, — поясняет рыжеволосая, облокачиваясь на автомат и бросая на парня вызывающий взгляд. Синклер от злости забывает нажать на джойстик, и гонка заканчивается. Дастин выигрывает. — Чтоб тебя! — бьёт кулаком по машине, скрипя зубами. Уилл сидит рядом, но наблюдает за всем происходящим издалека. Ему не хочется соревноваться, он предпочитает просто находиться в компании друзей. Тем, кто не так хорошо его знает может показаться, что он вовсе не хочет общаться с этими людьми, но место стороннего наблюдателя и мудрого советчика всегда остаётся за ним. Байерс решает взять себе чашечку крепкого чая, подумав о том, что неплохо было бы взбодриться, отправляется в бар неподалёку. Не проходит и пяти минут, как в баре появляется Лукас, раздосадованный на свой проигрыш он заказывает коктейль, а шатен не успевает его остановить, как друг осушает алкогольный напиток до дна.***
— Уилл, просыпайся, — знакомый голос прорывается в сознание, и парень чувствует лёгкое касание чужой руки. — Мы же только легли, — недовольно жмурится, еле открывая глаза. — Зачем сейчас вставать, Майк? — взгляд падает на окно, и тогда становится понятно — рассвет ещё не скоро. Шатен подозрительно косится на друга, не понимая, что такого важного случилось, чтобы вставать в такую рань. — Чтобы это ни было, это может подождать пару минут, — ворчит Уилл и идёт в ванную, еле разбирая дорогу. Холодная вода помогает взбодриться, но желание вернуться в кровать всё ещё достаточно велико. Заглянув в зеркало, Байерс недовольно морщится — чувство, будто в нём отражается изнанка, потому что из-за недостатка кислорода синяки под глазами стали слишком большими, да и он сам выглядит довольно уставшим. — Ты удивительный, Уилл, — тихий шёпот обжигает ухо, заставляя мурашки пробежаться по коже. Уилер прижимается сзади, заставляя юношу вздрогнуть, подаваясь вперёд и врезаясь бедренными костями в раковину. — М-Майк? — руки друга плавно опускаются на талию Уилла, резко дёргая на себя, оторвав от единственной опоры. Брюнет утыкается носом в шею Байерса, шумно выдыхая. Пальцы стягивают край футболки, а губы жадно касаются изгиба шеи. Байерс дёргается, стараясь выкарабкаться из стальной хватки, но Майк сжимает руки на его талии, удерживая друга в своих объятиях. — Это н-не смешно, — парень запинается, всхлипывая, когда эти самые губы сжимаются на коже, слегка посасывая и оставляя багровый след. — Тише, — поглаживающее касание по щеке остаётся на коже приятным холодком. — Твои руки. Почему они холодные? — у Майка всегда тёплые руки, ведь он не раз грел Уилла. Внезапно вокруг всё растворяется, и юноша просыпается, вздрагивая. Уилер от движения рядом просыпается, бросая взволнованный взгляд на друга. — У тебя всё в порядке? — он выглядит таким сонным, что Уилл готов сгореть со стыда из-за того, что разбудил его. — Д-да, просто неприятный сон, — «неприятный. Если бы не твоё в нём присутствие». Байерс садится на диване, понимая, что кожу на шее немного саднит. — Я в ванну, — вскакивает с кровати и прилипает к зеркалу, как только добирается до ванной. На шее красуется алая метка. — Вот же чёрт! — открывает кран с холодной водой, прикладывая руку к шее, но это не особо помогает. Придётся искать что-то с воротником. — Что случилось? — голос Майка выводит из ступора, и юноша быстро выскальзывает из ванной, добираясь до шкафа и натягивает рубашку, пока брюнет стоит в коридоре, не до конца понимая, что происходит. — Н-ничего, просто сменил повязку на руке, пустяки, — Байерс направляется на кухню. — Пора собираться в школу, не думаешь? — Уилер одобрительно кивает, доставая свою одежду. — Время посетить ад, не так ли? — улыбается, поправляя лямки рюкзака. — Всё не так плохо, — эта фраза товарища вызывает неподдельный смех — даже Майку, который учится достаточно хорошо, не нравится ходить в школу.***
— Ребята! У меня для вас такие новости, — Дастин заторопился, завидев друзей. — Очередная парочка псевдооткрытий, — Синклер только закатывает глаза. — Рад, что с тобой всё хорошо, Уилл. Байерс косится на Майка, вздыхая: — Да, спасибо за заботу. В этот день шатен старается как можно больше закрыть свою шею, что выглядит, конечно, довольно палевно. Лукас весь день пытается пошутить по этому поводу, мол, у Уилла появилась подружка, раз он всех сторонится, не давая и пальцем дотронуться. Но самому юноше не до шуток, демон имеет небольшую, но силу даже в этом мире, а это не самая маленькая проблема. К тому же, чёртова скотина, выбрал именно Майка для подражания, вот взял бы Дастина, и тогда Уиллу было бы не до серьёзностей. Однако, кое-что Байерс всё же упускает из виду. Майк Уилер оказывается намного проворнее, чем он ожидал. Где-то к полудню Уиллу уже до ужаса надоедает постоянно проверять положение своего воротника, рука уже просто не поднимается от усталости. Его тянет в сон, совсем не трудно догадаться, что это будет за сон, поэтому он отчаянно старается не спать. Перемена перед последним уроком не предвещает ничего плохого. Байерс выходит из класса, чтобы пойти умыться холодной водой, как его толкают к стенке, слышится скрежет замка. Горячие руки пробираются под воротник, резко дёргая и чуть не вырывая пуговицы. — У тебя и впрямь кто-то есть, — голос Майка напоминает яростное рычание. — Нет! — юноша вздрагивает, стоит Уилеру коснуться рукой этой метки. Брюнет как будто зависает, не отнимая руку. — Ты не поверишь, если я расскажу… — Конечно, я не поверю в то, что мой друг может заниматься таким с кем-то, — «другим» — брюнет выходит из туалета, с силой захлопывая за собой дверь. — Майк, я всё объясню, — Уилл выбегает за парнем, но того уже не видно в коридоре. На глазах стоит пелена отчаянья, он еле держится на ногах. Раздаётся звонок. Нужно идти в класс, но вокруг всё начинает расплываться, и Байерс падает.***
Дом, современной отделки, стоит вдалеке от остальных домов, чуть поодаль от дороги, на которой нет ни одной машины, что неудивительно в такой час. Только самые запоздалые водители будут торопиться домой в полночь. На крыше дома виднеется флюгер, указывающий направление ветра, хотя сейчас вполне и без него понятно, что ветер готов смести всё на своём пути. Окна наполовину прикрыты ставнями, поэтому узнать, что находится внутри дома, не представляется возможным. Хотя Байерсу это и не нужно, он без труда узнаёт родовое гнездо Уилеров. Это почти его второй дом, в котором хранится множество счастливых воспоминаний, связанных с Майком. Взгляд падает на входную дверь, которую украшает огромный замок, помимо ключного, повешенный скорее для антуража, чем для реальных нужд. Карен любила такие вещи, а отец Уилера не сопротивлялся её пожеланиям. Уилл оборачивается, услышав какой-то шорох позади. Никого нет. Как вдруг на него наскакивает какая-то тень, заставляя замереть от ужаса. Из-за угла выскакивает кошка, гоняющаяся за каким-то листиком. Юноша вздрагивает, облегчённо вздыхая. Вышло довольно страшно, да и уровень нервозности в последнее время зашкаливает. Взгляд притягивает огромный балкон с витиеватыми перилами, едва заметно подсвечиваемый во тьме. Сейчас не так хорошо видно, но юноша точно уверен, что на этой площадке кто-то есть, будто фигуру скрывает длинный плащ, поэтому он не может понять, кто наблюдает за ним. — Майк? — через каких-то пару секунд дверь открывает, человек оказывается внизу, рядом с ним, и он узнаёт своего друга. — Но что это за место? — тень на балконе медленно растворяется в воздухе, уплывая клубами дыма. — Ты потерял сознание, когда я вернулся, я не мог оставить тебя там, так что решил привезти к себе, — чужие руки ложатся на плечи, и юноша уже готовится вздрогнуть от холода, но сейчас они такие же тёплые, как и всегда. Любимая одежда друга, те же кудрявые прядки волос, тембр голоса. — Я был не прав, что не послушал тебя, Уилл, — брюнет прижимается к нему, похлопывая по плечу. — Я вспылил, а теперь жалею об этом. Пойдём в дом, думаю, тебе не помешает выпить чаю, — Уилл, не долго думая, соглашается, шагая следом за парнем. На улице и впрямь достаточно холодно для того, чтобы моментально замёрзнуть. Байерс идёт на кухню, потеряв Уилера из виду, как тот выскакивает из-за угла, толкая его в сторону своей комнаты. — У нас есть пара минут, пока чайник не закипел, — опирается руками о стену, по обе стороны от Уилла, склоняясь над ним. Горячее дыхание обжигает мочку уха, и юноша ёжится, стараясь увернуться от касаний. — Куда ты? — притягивает его к себе, рукой плавно скользит по спине вниз, заставляя Уилла вздрогнуть, отлипая от стены. — Хватит, Майк, это уже не…мм, — чужие губы вжимаются в него, не давая сказать и слова, плавно переходя обжигающими касаниями на шею, заставляя Уилла вскрикнуть. Майкл увлечённо терзает недавно поставленную метку. Кожа горит, такое ощущение, что плавится от одного прикосновения, но Уилер и не думает останавливаться. На кухне уже давно свистит чайник, и это единственное, что Уилл сейчас слышит. А после только темнота.