Роллеры

      В ближайшее воскресенье мы с Астрой встретились вновь. Сегодня она собиралась дать мне следующее задание.       Погода была прекрасная. Тёплый ветер взъерошивал волосы, солнце грело чуть пожелтевшие листья на деревьях, создавало приятную тень от них, белые облака медленно плыли по небу, предаваясь совершенно разным формам. Мы с Астрой шли по парку, о котором говорила Алёна. Вместо роликов в этот раз я предпочёл взять Рея. Девчонка шла рядом со мной, стараясь держаться как можно дальше от собаки.       — Что ж, Ник, — говорила Астра, отшатнувшись от меня вправо, — твой следующий урок: научиться быть уверенным в себе.       Я кивнул ей и с улыбкой посмотрел на своего четвероногого друга.       — Рей, — ласково позвал я пса, наклоняясь к нему и отстёгивая поводок, — иди побегай где-нибудь. Видишь же, Астра боится тебя.       Ротвейлер радостно завилял хвостом, весело гавкнул мне и Астре и убежал куда-то вперёд. Девчонка опустила плечи, расслабляясь, и продолжила.       — Так вот, я говорила о том, что тебе нужно быть уверенней. — Она посмотрела мне в глаза. — На самом деле, ты не кажешься мне неуверенным, но практика показала, что до уверенного в себе парня тебе далековато. Не знаю, как ты ведёшь себя по отношению к парням, но вот с девушками у тебя бывают приступы неуверенности.       — Причём тогда, когда не надо, — улыбнулся я.       — Вот именно, Ник.       Мы шли по известково-грунтовой дорожке вдоль скамеек и деревьев. Ветер нахально сдувал волосы Астры ей на лицо, и роллерша отчаянно боролась с потоками воздуха. Я усмехнулся, посмотрев на неё и отвёл взгляд в сторону в поисках Рея. Мой друг бегал по траве недалеко от нас, то и дело обращая взгляд на меня или Астру.       — И следующее задание, которое тебе предстоит выполнить, — девчонка наконец победила ветер, приняв решение завязать на голове пучок-ракушку, — это полностью быть уверенным, когда отказываешь девушкам. Ты должен привыкнуть отказывать тем, кто использует тебя.       — Но, Астра, на это уйдёт не три дня, — почему-то я расстроился.       — А кто говорил, что будет легко? — Она улыбнулась.       — Что ж, — я тоже улыбнулся, — в таком случае готовь что-нибудь максимально интересное для меня после того, как я выполню задание.       — Хах, нет уж, Ник, это ещё не самое интересное задание, которое тебе предстоит выполнить. — Астра гордо вскинула подбородок.       Я приподнял брови и удивлённо посмотрел на девчонку. Хотя, чему я удивляюсь?       — Жду с нетерпением, — сообщил я.       Мы улыбнулись друг другу, девчонка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но я приподнял руку останавливая её и позвал Рея к себе. Когда ротвейлер радостно прибежал, роллерша чуть отшатнулась.       — Урок, думаю, закончен. — Я потрепал пса по голове, подмигивая девчонке. — Я обязательно подумаю над твоими словами позже. А сейчас, я хочу немного подружить вас с моим четвероногим товарищем.

≫-------->•×•<--------≪

      «Обоже…» — это была моя первая и последняя мысль перед тем, как я потеряла способность двигаться от резкого чувства предательства. Как он мог? Он же знает, как я боюсь собак…       Я посмотрела Нику в глаза. Он не шутил.       — Астра, ты чего остолбенела? — спросил он.       Действительно! Чего это я вдруг остолбенела? Я попыталась хотя бы моргнуть. Это вышло, но с большим усилием. Затем я пошевелила пальцами на руках, на ногах. Согнула-разогнула локти, потрясла ногами, повторила перечисленное ранее. Только по завершению данного ритуала ко мне вернулась способность говорить. Пока я приводила себя в чувства, Ник и его пёс смотрели на меня, как на умалишённую. Ник с приподнятыми бровями, лёгкой глуповатой улыбкой и чуть непонимающим взглядом, ротвейлер — с наклонённой на бок головой.       — Что ты там хочешь сделать?.. — спросила я, покосившись на пса.       — Подружить вас. — уточнил Никита, кивая головой.       — Я… Э-э-э… — Почему-то я замялась и стала быстро переводить взгляд с Рея на роллера и обратно. — Ник. Ты уверен, что это хорошая идея?       Парень улыбнулся.       — Если честно, то нет. — он развёл руки в стороны, поднимая плечи.       — А может тогда не надо?.. — Я сделала полшага назад.       Тут же Ник стал серьёзным, посмотрел на своего пса, а затем снова на меня:       — Астра, — успокаивающе позвал меня он, — доверься мне. Подойди ближе.       Я сглотнула. Руки прижались к бокам, колени притянулись друг к другу, словно магниты. Я вновь безнадёжно потеряла возможность двигаться.       — Может всё-таки нет?.. — я с надеждой посмотрела на роллера.       Ник улыбнулся и подошёл ко мне. Мягко положил руки мне на плечи, заглянул в глаза.       — Астра, успокойся. Всё в порядке. Рей тебя не обидит. — Ник говорил настолько плавно, что под влиянием его голоса, мои плечи расслабились, руки свободно отлипли от тела, и колени чуть оторвались друг от друга. Я молчала и не отводила от парня взгляд. — Ты доверяешь мне?       Я медленно кивнула. Ник медленно убрал руки с моих плеч и посмотрел на своего пса. Обратился к нему.       — Рей, ты же не обидишь Астру?       Ответом послужил радостный лай, и помахивание хвостом.       — Хорошо, Рей, — продолжил Никита, — ты первый. Подойди к ней.       Ротвейлер сделал бодрый шаг навстречу мне, приоткрывая рот. При взгляде на зубы пса, передо мной тотчас всплыли давние воспоминания. Злые глаза, жаждущие крови, пена изо рта, острые когти. Крик сестры. И кровь. Много крови…       Я сглотнула. Сделала шаг назад, прячась за Ником. Он посмотрел на меня через плечо, а потом повернулся.       — Ну, Астра? Что такое? — Парень ласково улыбнулся, пытаясь поймать мой взгляд.       — Страшно. — ответила я. — Колени дрожат. И воспоминания…       Ник выдохнул:       — Постарайся не думать о прошлом. Рей и то животное — совершенно разные создания. То, что мой друг большой и чёрный, не значит, что он станет кидаться на всех подряд. Рей очень воспитанный мальчик. Правда, дружище? — Пёс посмотрел на хозяина и весело завилял хвостом. — Видишь, Астра. Рей совсем не страшный. Просто подойди к нему чуть ближе.       Никита отошёл от меня, избавляя мою тушку от живого щита. Теперь между мной и Реем был только воздух.       — Скажи, Ник, а зачем тебе это? — неожиданно спросила я.       — Сдружить тебя с моим псом? — переспросил он. — Просто не хочу, чтобы ты от него шарахалась, причём незаслуженно. Да и хочется помочь тебе побороть страх.       — А я, может, не хочу его бороть. — ответила я Нику, однако, не смотря на ротвейлера, сделала к нему шаг.       Затем ещё один.       — Та-ак, отлично! — Никита повеселел. — Рей!       Рей тоже сделал ко мне шаг. «Обоже! Какой же он огромный! — подумалось мне. — Огромный и страшный!» Я сделала полшага назад.       — Астра… — Ник снова подошёл ко мне. — Хей, он не хочет тебя обидеть, посмотри какая у него добрая морда.       «Да уж, добрая…» Я поглядела Рею в глаза. Ротвейлер с надеждой поймал мой взгляд. А моргнула пару раз, вглядываясь.       До чего же понимающим оказался этот взгляд! А каким умным и добрым! Я, честно сказать, никогда не видела такого взгляда у животного. Эти глаза смотрели на меня удивительно понимающе. А цвет напоминал горячий шоколад, прямо как и глаза Ника. Я долго разглядывала Рея и радужку его умных собачьих глаз. Я была в шоке. И я не заметила, как перестала дрожать и села на корточки, чтобы быть с мордой ротвейлера на ровне.       Ник замолчал. Он понял, что я почти перестала бояться. Удивительно, но мне хватило лишь столкнуться взглядами с Реем, чтобы понять насколько он добрый пёс.       Ротвейлер сделал неуверенный шаг ко мне. Я не двигалась. Он сделал ещё один шаг. И ещё. Через каких-то пару мгновений, продлящихся для меня минутами или даже часами, я неуверенно коснулась головы собаки. Затем увереннее, но всё равно едва ли, положила руку ему на макушку и медленно, осторожно потрепала.       Мои губы чуть приподнялись в улыбке. Рей сделал небольшой рывок и наши носы коснулись друг друга. Из-за резкого прикосновения с мокрым и холодным я вжала голову в плечи и потянулась руками к носу, чтобы вытереть след.       Рей сел. Наклонил голову на бок. Повинуясь непонятному чувству я тоже села. Прямо посреди известково-грунтовой дороги. Села, скрестив ноги. И потянула руку, чтобы погладить Рея. Его уши оказались мягкими, а лобик пушистым и милым. Носик был твёрдый, но тоже пушистый. Такое чувство, будто я впервые погладила собаку. Хотя это было не так.       Затем я медленно встала, всё ещё поглощённая непонятным чувством, и повернулась к Нику.       — Что теперь? — спросила я.       — Поиграем с ним. — ответил Ник.

≫-------->•×•<--------≪

      Почему-то я не ожидал, что Астра сможет так быстро подружиться с Реем. Пусть она и не на сто процентов перестала его бояться, но на все восемьдесят или даже девяносто точно. После той прогулки, в тот же вечер, мне пришло сообщение. От Астры.

«Мне придётся оставить тебя на неделю, ученик. Появились срочные неотложные дела. По их окончанию мы свяжемся и обсудим твои успехи. А пока что я пожелаю тебе удачи и уверенности в себе».

      Я перечитывал сообщение в который раз, сидя на кровати утром в понедельник.       «Уверенности в себе, говоришь?» — мысленно обратился я к роллерше, улыбнулся краешками губ и встал, начиная новый день.