В прекрасном прошлом

       Они бежали — стремительно, без оглядки. Яс испуганно повизгивала, слыша грохот Ангеловых лап, а Грэм сердито сопел. Мисси, пожалуй, выглядела наиболее жалкой из всех — юбка порвалась, сбоку зияла дыра размером с ладонь, волосы выбились из-под причёски, обрамляя смертельно бледное лицо, а воздух урывками вырывался из глотки.        Остановившись на несколько секунд, она прислонилась к огромному дубу, облысевшему и корявому, точно после радиационного взрыва, и достала отвёртку.        — Запасной вариант, — пояснила она, отвечая на немой вопрос Райана, — всегда носите с собой запасную лазерную отвёртку, дети мои.        Быстро просканировав землю под ногами, Мисси без пояснений рванула вперёд и направила отвёртку в сторону горизонта. Та начала пищать и потрескивать, а из дисплея вырывался редкий дым.        — Могу я поинтересоваться, что ты делаешь? — с притворной небрежностью в голосе спросил Джек.        — Щит — коротко бросила Мисси.        — Он не даст ангелам сюда пробраться? Не помню, чтобы с ангелами боролись именно так когда-нибудь.        — Только временно, — сухо сказала она, — он их ненадолго задержит. Не помнишь, потому что это — моё изобретение. Недавнее.        — Почему, — Ясмин тяжело дышала, глотая ртом воздух, — ты уверена, что вскоре мы встретимся с Мастером?        — Потому что я отгрызу себе правую руку, если он окажется не замешан в этом деле — неохотно пояснила Мисси, поджав губы, — косвенно, или нет.        — Ловлю тебя на слове — поторопился отреагировать Джек.        Они с Мисси обменялись колкими взглядами.        — Значит, — размышлял Райан, — мы были правы, и это рук дело Мастера. Погоди, но как вы… можете существовать в нескольких версиях сразу? Это что, прикол такой, что ли? Мисси наградила его столь уничтожительным взглядом, что Райан пожалел, что спросил. Впрочем, поразмыслив, она всё же снизошла до короткого объяснения:        — Мы — параллельные версии друг друга.        — Как это? — поинтересовалась Яс.        Мисси посмотрела на неё жалостливым взглядом, как будто страшно сожалела, что у Яс нет мозгов. Та смутилась, но глаз не отвела, ждала подробного ответа.        — Есть ты нынешняя, — бросила Мисси, не глядя на неё, — а в две тысячи пятом, или в две тысячи седьмом, или в две тысячи семнадцатом есть ты, из тех лет. Вселенная устроена так, что эти версии не могут и не должны встречаться, но всегда бывают исключения.        — Не хотел бы я встретить себя семилетней давности, — пробурчал Грэм, — я лечился от рака и выглядел, мягко говоря, никак.        — Ты прав, старик, — деловито кивнула Мисси, — ничем хорошим встреча с собой, из прошлого или будущего, не заканчивается. Особенно — для меня.        — И что? Мы так и будем ждать, пока Мастер появится? — фыркнул Джек. — Можно, конечно, у меня ещё с прошлой встречи было желание разбить ему нос. Жаль, тогда такой возможности не было, ведь Доктор не позволил бы.        — Это исключительно права Доктора — меня бить, — степенно, с достоинством, ответила Мисси, как будто очень гордилась тем, что у Доктора есть такое право, — а потом получать от меня соразмерный ответ.        — Я не сомневаюсь — колко отозвался Джек.        Мисси огляделась. Прислушалась, не слышно ли шагов, и это делали все остальные тоже. Потом, поджав губы, с неохотой добавила:        — Боюсь, нам нужно переживать не о том, что Мастер появится. Я более чем уверена, что он появится не один.        — Приведёт за собой армию киберменов? Или таклофанов? Или далеков?        — Он боится далеков, — презрительно фыркнула Мисси, смотря на Джека таким взглядом, точно он нанёс ей парочку смертельных оскорблений, — они заставили его бежать в конец Вселенной.        — А ты — нет? — иронично усмехнулся Джек.        — Нет. Я уже прошла эту стадию.        — И чего же ты сейчас боишься?        — Ничего и никого, кроме себя.        Некоторое время висела неловкая тишина. Её отважился нарушить Грэм. Голос его при этом звучал особенно ворчливо:        — Так кем же могут быть союзники Мастера?        — Если всё, что я думаю, верно, они не совсем союзники. Скорее, поработители.        — Мастера можно поработить? — фыркнул Джек и расхохотался. — Не верю! Тоже мне, узник замка Оз.        — Можно, — кивнула Мисси, — если это сделает свора других Повелителей Времени, ещё более отвратительных, чем он сам. Мастер — лишь дитя Галлифрея, планеты, на которой всегда устанавливала жёсткие правила компашка других Таймлордов. В прошлую нашу встречу они заставили меня работать на них, заперев меня вместе с собой в карманной Вселенной, куда поместил Галлифрей с таким трудом Доктор. Это был плодотворный союз, но весьма изматывающий. С обоих сторон.        — И чего же они хотят, эти другие Повелители Времени? — снова стал допытываться Грэм. — Убить нас?        — Возможно, — пожала плечами Мисси, — а, может, им нужно что-то другое. В любом случае, каковы бы ни были их желания, ничего хорошего для нас они не будут означать.        Ясмин тяжко вздохнула, утерев застрявшие на ресницах слёзы.        Мисси снова направила вперёд отвёртку, проверяя щит. Тот, видимо, держался надёжно, потому что она явно осталась довольной.        — Послушайте, — резко развернувшись на каблуках, чтобы видеть лица друзей Доктора, обратилась она к ним всем, но ни к кому конкретно, — вам лучше отправиться домой. Я отправлю вас домой. Щит сработал, значит, сработает и портал. Здесь опасно, Ангелы не оставляют шанса спастись. Они постоянно мутируют, приобретая всё новые и новые способности, и ты никогда не знаешь, как именно они будут убивать. Но они будут. Вы беззащитны, и станете лёгкой мишенью. Вам нужно уходить отсюда, пока не поздно. Чудо уже, что вы всё ещё живы, да ещё и всей бандой.        — Доктору не понравится, что мы убрались.        — Мы не хотим попасть ещё в одну передрягу.        — Мы тебе не верим.        Яс, Райан и Грэм клекотали, точно встревоженные птицы. Мисси подняла руку, прерывая их споры:        — Слушайте, я понятия не имею, что Доктор находит в людях, и что она нашла в вас, если вы сущие идиоты и абсолютная мебель (Грэм просверлил её сердитым взглядом и даже хотел возмутиться, но она острым взглядом прервала его попытки), но ей очень-очень не понравится то, что я ничего не сделала, чтобы вас защитить. Здесь плачущие Ангелы, радиация, скоро прибудет ещё одна прелестная и злая версия меня, возможно, с кураторами, и чёрт знает, что ещё может случиться. Доктор сейчас не в том состоянии, чтобы кого-то защитить, её саму защищать нужно, где бы ни была. Так что, вам правда лучше отправиться домой и посидеть там какое-то время, пока всё не закончится. А потом Доктор вернёт вас, и вы снова будете путешествовать автостопом в синей будке. У вас три минуты на принятие решения, и, если оно будет негативным, я прожгу ваши сердца и разорву вас на части. Выбирайте.        Друзья робко переглянулись. Они выглядели ещё более испуганно, чем, когда их по пятам преследовали Ангелы.        — Кто сообщит Доктору, где мы, и как нас найти?        — Она точно за нами вернётся?        — Как мы можем быть уверены, что ты безопасно доставишь нас домой?        — И что именно домой, а не в какую-нибудь Средневековую Италию?        — Это безопасно?        Мисси закрыла глаза и застыла с таким видом, точно читает молитву ниспослать ей терпения. Выдохнула. Лениво окинула всех взглядом, по очереди:        — Доктор найдёт вас сама, задав координаты. Пока её не будет, не нужно страдальчески вздыхать, сидя у окна. Работайте, занимайтесь спортом, и что вы там ещё делаете. На Докторе жизнь не заканчивается. Она за вами вернётся, потому что ненавидит недосказанность, и, кроме того, болезненно привязывается к щенкам, вроде вас. Это относительно безопасно, вы можете отделаться разве что лёгким испугом. Ну и поносом, если что. Я не знаю, какое родео устроит вам временный поток. Я задам ваши координаты на отвёртке. Домой попадёте именно в тот момент, когда из него вышли, чтобы направиться сюда, плюс-минус, час.        — Доктор тоже так говорит — сварливо начал Грэм.        — И всегда промахивается.        — Я управляюсь со временем куда лучше, чем Доктор, — кичливо фыркнула Мисси, — если вы до сих пор этого не заметили, ваш кумир Доктор нелепа, безалаберна и безответственна. Всегда такой была, с детства. Ни капли не изменилась.        Яс и Райан смотрели друг на друга как перепуганные котята.        — Что ж, — неловко помявшись, ответил за всех Грэм, — похоже, у нас действительно нет выхода. Остаётся лишь надеяться, что разлука не продлится долго. Джек, будет здорово, если ты расскажешь нам о прошлом Доктор. Мы давно хотим знать, но не отважились спросить.        — А, если спрашиваем, она отнекивается или ограничивается парой фраз — кивнула Ясмин. Вид у неё был встревоженный и немного сердитый, как у нахохлившейся птички.        — Джек никуда не поедет, — категорично заявила Мисси, — красавчик остаётся со мной.        Джека, похоже, это не удивило. Кажется, он и не думал, что его отправят назад.        — Ты собираешься держать его в заложниках? — сердито спросил Райан. — Это преступление, и…        — Мне нужна его помощь, — перебила его Мисси, — он очень медленно стареющий агент времени, фанат Доктора и аферист. Он сгодится мне больше, чем вы трое, вместе взятые. И задница у него тоже ничего, мечтала отшлёпать её с первой встречи. Ещё вопросы есть?        — Спасибо — весело усмехнулся Джек. — Но даже не надейся. Моя задница неприкосновенна. Для тебя.        Грэм пырхнул, Райан возмущённо фыркнул, а Яс залилась краской. Но никто ничего не сказал, лишь потянулись к Джеку за объятьями.        — Ты уверен, что тебе лучше остаться? — спросила Яс у него на ухо, когда он её обнимал.        — Да, — ответил Джек, — не волнуйся. Я переживал столько передряг. Выберусь и с этой. Всё будет в порядке.        С Райаном они молча обменялись рукопожатием. А Грэм, пожимая капитану руку, добавил:        — Приятно было с тобой познакомиться, кэп.        — Взаимно, старина, — кивнул Джек, — ещё увидимся.        — Думаешь?        — Уверен. Бывших спутников Доктора не бывает. Мы все повязаны. Как банда.        — Если вы продолжите болтать, — сварливо обозвалась Мисси, — то будете повязаны в прямом смысле. И подвешены вниз головой. Я открываю портал, а вы держитесь за руки и прыгайте туда. Ясно?        Никому ничего не было ясно, но все дружно кивнули. Просвет в небе стал большим, размером с дверь в чулане, и как раз вовремя — тяжёлая поступь Ангелов была всё ближе.        Первым в портал ступил Грэм. Затем, обернувшись на чёрный лес — Райан. Яс застыла, потом стала нервно переминаться с ноги на ногу и часто дышать. Она набрала скорости, разогналась, и тоже отправилась в портал, вслед за друзьями. В последнюю минуту она взглянула на Джека и тот ей подмигнул.        Пару минут — и портал затянулся, унося с собой голоса друзей. Мисси спрятала отвёртку в карман и, не дав себе передохнуть, тут же перешла к следующему делу:        — Чёрный лес, красавчик. Что на счёт этого думаешь? И всей этой радиации? Есть варианты?        — Я предполагаю, — недолго помолчав, ответил Джек, — что это далеки. Торчвуд выяснил во время прошлой встречи с ними, три с половиной года назад, что они высокорадиоактивны. И они меня беспокоят больше, чем Ангелы. Хотя, конечно, ясно, что и Ангелы не угомонятся, пока не найдут новую жертву. А лучше — парочку жертв.        — В любом случае, — Мисси пошла по лесу, Джек следом, — пока они отступили. Нам надо сосредоточиться на радиации. Всё более чем ужасно, когда Повелитель Времени заражён, обезумел и сталкивается со всеми глобальными катастрофами сразу.        — Да, — неохотно согласившись, кивнул Харкнесс, — похоже, кто-то затеял очень масштабную игру.        — Верно. И я продолжаю думать, что это Рассилонова компашка. Бесславные ублюдки.        — Зачем им это нужно?        — Им всегда что-то нужно.        — А сейчас?        Мисси поджала губы:        — Доктор. Им определённо нужен Доктор. Когда я там работала, они обсуждали, что нужна машина для опытов. Думаю, они выбрали на эту роль Доктора, потому что он — идеальная мишень. Вполне вероятно, что они натравили всех врагов Доктора, собрав их в одном месте, чтобы прижать его к стене. Очень похоже на их стиль. Не удивлюсь, если здесь ещё и киберлюди появятся. Или джедуны. Или прочие представители вселенского разнообразия. У Доктора мало друзей. Зато много тех, кого он сильно обидел. Настало их время. Они будут мстить.        — А где же сейчас Доктор? Я пытался засечь её присутствие на радиометре Марты, но тщетно.        — Это самое интересное, — сказала Мисси, напрасно пытаясь скрыть волнение в голосе, — я отправила сигналы в космос, сделала запросы, пока создавала щит. Ответа нет. Отвёртка тоже не находит следов схожей энергии.        — А это может значить… — медленно произнёс Джек.        — Что что-то блокирует её энергию, и мы не можем её найти. Что она предпочла спрятать своё сознание Повелителя Времени, замаскировавшись под человека. Что она в весьма плачевном состоянии, так, что даже исчезла с радаров. Что она растворилась среди более сильной энергии, чем её собственная. Это может значить много чего, но мы пока не можем выяснить. И похоже…        Джек закончил за неё, заметив, услышав какие-то крики в лесу:        — На выяснение у нас нет времени.