Повелитель тьмы

      Вчера выдался трудный день. Остаток вечера я провела в сожалениях о том, что так и не смогла помочь Кимтэ. Да так и не заметила, как уснула на чёрном кожаном диване. Сон был крепким, но сновидений я не видела. По крайней мере, не помню, чтобы мне что-то снилось. На утро легче не стало. Воспоминания вчерашнего дня, неприятное чувство вины и бездыханное лицо Кимтэ преследовали с самого пробуждения. Есть совершенно не хотелось, кусок не лез в горло, но неприятная голодная боль всё никак не давала покоя. Пришлось приготовить себе что-нибудь быстрое и простое, чтобы утолить голод, успокоить желудок, а заодно и отвлечься от дурных мыслей.       Яичница не спеша белела и надувалась на сковороде, пока я насыпала корм всюду ходившему за мной щенку. — Надо бы дать тебе имя… — задумчиво пробормотала я, наблюдая как миска, наполненная секунду назад, быстро опустошалась псом. — Или может сдать тебя в приют?..       Щенок сразу перестал кушать и уставился на меня своими крошечными чёрными глазами. — Оставить себе? — удивилась я.       В ответ собака довольно гавкнула и продолжила есть. — Надо же… — покачала головой я, всё ещё поражённая реакцией щенка. — Очень надеюсь, что ты не какой-нибудь дэнджи в обличии пёсика, — улыбнулась я, наблюдая за умной собакой. — Не то я перестану доверять животным, — погрозила ему пальцем и рассмеялась, а затем, не сдержавшись, ласково потрепала питомца.       Вздохнув, я поднялась и, выключив плиту, собиралась выложить свой завтрак на тарелку, чтобы как можно быстрее покончить с ним. Но завершить начатое не удалось. Входная дверь яростно распахнулась, и в гостиную ввалился запыхавшийся Хоуп. — Повелитель! Повелитель! Я с гордостью рад сообщить, Чугёвон наш! — радостно вскричал он.       Приветствием Хоупу была тишина и звон разбитой тарелки, которая выскочила у меня прямо из рук при виде внезапного появившегося дэнджи. Да, нервишки у меня совсем расшатались. Взгляд Хоупа остановился на мне, и парень поморщился. — А где повелитель? — Ну… его тут нет, — заторможено ответила я, всё ещё ошарашенная таким внезапным появлением. — Это я уже понял. Где он, смертная? — В своём мире, — прозвучало как само разумеющееся. — Как? — искренне удивился Хоуп. — Почему он меня не предупредил?       «Значит, он не в курсе…», — тут же смекнула я. — «Если он узнает, то сразу же накинется на меня, и хорошо если с кулаками, а не с чем-нибудь поувесистей». — Разве он обязан тебе что-либо докладывать? — быстро взяла ситуацию под контроль. — Точно-точно. Ты права! — он сокрушённо стукнул себя по голове. — И как я посмел допустить такие мысли? — нахмурился Хоуп, затем появился чёрный дым, и дэнджи исчез так же быстро, как и появился.       Я облегчённо выдохнула.       «Ушёл», — было подумала я, но внезапно поняла, что ушёл он ненадолго. И как только всё поймёт, сразу же вернётся обратно. И вот тогда-то мне точно несдобровать.       «Чёрт, надо что-то делать… Как-то себе обезопасить», — нервно подумала я. — «Сперва, надо съехать из этого дома как можно скорее! Сбежать как можно дальше». — Я решительно кинулась наверх.       Схватив чемодан, я стала закидывать вещи первой необходимости, стараясь не думать о том, что буду делать дальше, ведь плана, как такового, у меня вообще не имелось. Знала я только одно — мне нужно бежать. Прямо сейчас и прямо отсюда. Однако пробегая мимо комнаты Кимтэ, я заметила едва прикрытую дверь и, не сдержавшись, конечно же вошла. Тут всё ещё витал его запах, а вокруг царили присущие ему порядок и покой. На глазах выступили слезы.       «Он явно уже мёртв», — мелькнуло в мыслях и сердце болезненно сжалось. — «Из-за меня… я так и не смогла ему ничем помочь».       «Если ты сейчас не поспешишь, то отправишься к нему на тот свет», — иронично подметил внутренний голос.       «Интересно, у дэнджи и людей та же сторона после смерти или нет. Смогу ли я быть вместе с ним там?.. Чёрт, что за мысли!» — быстро отдёрнула саму себя и встряхнула головой, отгоняя ненужное.       Я хотела было выйти, но задержалась, поняв ещё одну простую вещь — если я собираюсь бежать, то мне совершенно точно не помешает кругленькая сумма.       «Помнится Кимтэ упоминал, что Джин дал ему денег. Вот только, если бы я была Кимтэ, куда бы я могла положить кучу деньжищ?..» — задумалась я и открыла шкаф. —       «Боже, откуда у него столько дизайнерской одежды?» — я с удивлением стала осматривать гардероб повелителя.       «Так, Дахён, сосредоточься, тут их нет», — быстро отдёрнула руку от очередной вещи и закрыла шкаф. Затем подошла к комоду и медленно выдвинула полку. Тут вообще было пусто, кроме одиноко лежащего телефона, больше ничего не было.       «Да, ну и ценности у повелителя. Выделил целую полку под обычный смартфон. А где же нижнее белье? Он что, не носит его?! Да не-ет», — тут же отмахнулась я. — «Не может этого быть. Что ж, смотрим дальше — подоконник чист, за кроватью нет, под матрасом тоже. Осталось единственное место — под кроватью».       Я опустилась на колени и, подняв простыни, победно улыбнулась.       «Н-да, это было не так уж и трудно. К счастью, владелец совершенно не позаботился о том, чтобы хорошенько припрятать сумку с деньгами. Просто поставил её под кровать. Как это на него похоже», — подумала я и, прихватив сумку, направилась вниз. Но на лестнице внезапно поняла, что забыла ещё одну очень важную и невероятно ценную для меня вещь, уйдя без которой, я точно себя не прощу — фото с бабушкой. В очередной раз метнулась в комнату и, пихнув в сумку рамку с фото, ещё раз оглядела всё вокруг, размышляя ничего ли не забыла на этот раз.       От размышлений отвлёк лай, так некстати раздавшийся внизу и сразу же меня напугавший.       «Скоро глаз будет дёргаться от любых внезапных происшествий», — затравленно подумала я и, шмыгнув носом, отправилась вниз. — «Щенка, наверное, придётся пристроить в приют. Присматривать за ним я всё равно не смогу».       Спустившись, я заметила чей-то силуэт на чёрном диване и тут же насторожилась, но, признав в тёмной фигуре Джина, облегчённо выдохнула. Парень вновь перекрасился, на этот раз в обычный тёмно-каштановый цвет, потому я не сразу признала его. — Приветик, Дахён, — радостно сказал он, обернувшись. — Не знаю, как тебе удалось выбраться живой из рук Намджуна и отделаться лишь этим, — он указал на собственную шею, видимо намекая на мой синяк, — да ещё и договориться с ним, но я рад, что ты здорова и невредима… О, и вижу ты уже собралась съезжать, — добавил он, заприметив чемодан и сумку. — Как ты вошёл в дом? — Кимтэ нет, и тут больше не стоит защита. Я в любой момент могу войти! — торжественно объявил он. — Но замок… — Я не об этом, Дахён. После случая с кóрнишами, Кимтэ установил барьер, чтобы больше никто не смог так легко вас обнаружить. Но теперь его нет, и любой может спокойно сюда войти. — Тогда мне тем более надо поскорее отсюда выбираться. За мной, малыш, — сказала я псу, и тот послушно побежал за мной.       Но когда мы направились к выходу, Джин внезапно оказался рядом и преградил нам путь. И почему я уже не удивляюсь этим выходкам? Почти уткнувшись в красивого брюнета, я нахмурилась и сделала пару шагов назад.       «Нужно как можно быстрее выяснить, что ему нужно и выбираться», — решила я про себя, сложила руки на груди и вопросительно воззрилась на парня. — Выберешься, — сказал он, хитро блеснув глазами. — Но после того, как исполнишь моё одно большое желание, — Джин развёл руками, видимо, показывая размер своего желания.       «Чёрт, а я совсем про это забыла. Как же не вовремя он вспомнил про мой должок».       Собака внезапно залилась яростным лаем. — Да успокойся ты, тварь такая, — сердито сказал Джин и, после его приказа, пёс сразу замолчал. — Так-то лучше, — удовлетворённо улыбнулся он и переключился на меня. — А это не может подождать там, до завтра? — предложила я и улыбнулась как можно шире. — Нет, — бескомпромиссно заявил парень. — И-и… И что я должна сделать? — заикаясь спросила я.       «А что если… он попросит чего-то непристойного? Я же должна буду исполнить! Вот же, и где была моя голова, когда я соглашалась на такое?!» — от страха в горле пересохло и я сдавленно сглотнула.       Будто услышав мои мысли, Джин лишь рассмеялся. — Лицо попроще, Дахён. Ничего такого с тобой не случится! Что ты там себе напридумывала уже? Я, может, конечно, не против был бы развлечься с тобой, но потратить своё желание вот так! С моей стороны это было бы крайне расточительно. — Тогда, что тебе нужно?       Джин сразу перестал смеяться, но хитрый взгляд лиса остался. — Я хочу, чтобы ты вернула ту огромную силу, заключённую в малюсенький кулон, её законному владельцу. — Я же тебе говорила, Кимтэ сейчас у Риёна. И наверняка уже мёртв.       Лицо Джина осталось неизменным, он всё также лукаво на меня смотрел. — Братец не может умереть, пока его сила тут, — хмыкнул он. — Даже если его тело уничтожить, с помощью силы и ещё нескольких нюансов, он сможет вернуться. И я хочу, чтобы ты активно этому способствовала! — Почему ты раньше не сказал? — обрадованно воскликнула я, всплеснув руками. — Надо было сразу начать с этого, — облегчённо выдохнула я. — Ты что, рада? — Нет, — тут же взяла себя в руки. — Рада. Я чувствую это, — сощурился Джин, чуть наклонившись. — Значит, мой братец смог все-таки сломать твою, на первый взгляд непробиваемую, броню. Ты точно прониклась к нему чувствами, — он, взглянул вверх, будто к чему-то прислушался. — И судя по всему, весьма глубокими, — изрёк довольный Джин.       Я тут же смутилась и постаралась взять под контроль собственные эмоции. Он же эмпат! Как я могла забыть. — Так или иначе, силу я ему не верну. Кимтэ жестокий и злой. Я не буду отдавать силу обратно тому, кто способен убить ради своих целей. — Тебе придётся это сделать, ведь таково моё желание. — Придумай что-нибудь другое, — недовольно нахмурилась я. — И что же ты можешь мне предложить помимо силы. Только себя? — Не только! — обхватив себя руками, я сделала шаг назад. — Могу, например… — я задумалась. И, как оказалось, кроме себя мне и правда нечего ему предложить. — Ладно, — прервал мои размышления Джин. — Давай ты сядешь, и я тебе кое-что расскажу. — Что? У меня нет столько времени. Тут с минуту на минуту будет разъярённый Хоуп, который явно не пришёл в восторг от того, что его повелителя схватили. Он точно захочет меня прикончить, решив, что я виновата в этом. — Да, но он будет здесь ещё не скоро, — спокойно ответил Джин. — Знаешь ли, в наших мирах сейчас немного изменились времена. Сейчас в Самгёвоне и Чугёвоне время идёт гораздо, гора-а-аздо, — практически пропел Джин, — медленнее, чем у нас. Фактически, мир людей и мир дэнджи поменялись местами во временной петле.       Я недоверчиво покосилась на него. — Ты точно мне не врёшь?       Джин возмущённо фыркнул. — Зачем мне это?       Ответом ему послужил мой многозначительный взгляд. — Дахён, — развёл руками он. — Если бы я только захотел, то ты бы мгновенно успокоилась и выполнила любую мою просьбу. Но я нахожусь здесь уже несколько минут, и единственный на ком я использовал свою магию это вон то маленькое чудовище, — он указал на пса, который спокойно устроился на полк у дивана и уже успел уснуть.       Я некоторое время смотрела на Джина, пытаясь понять, что же он там задумал. — Ладно, — наконец сдалась я и кинула сумку с деньгами на пол. — Садись, — Джин указал на диван, но я упрямо проследовала к креслу.       Мало ли, он придумал что-то и решил изменить своё желание на что-нибудь другое. После того как я уселась, Джин сам сел на диван. — Ну, начнём с того, что мой братец Кимтэ не такой уж и злой. Он, конечно, не ангел, но ты ведь сама понимаешь, что назвать его бесчувственным монстром тоже нельзя. — Джин глянул на меня.       Я, сощурившись, смотрела на него в ответ. — Что? — удивился он. — Я вот одного не понимаю, зачем тебе всё это? Зачем ты пытаешься помочь Кимтэ? Насколько я знаю, он и тебя когда-то в прошлом хотел убить, — напомнила я. — Это правда, он хотел убить меня. Но, стыдно признать, не просто так… — Джин поджал губы. — Причиной послужила обида детства, но это уже другая история. Главное то, что сейчас я хочу помочь Тэтэ не просто так. Видишь ли… — договорить он не успел, потому что раздался звонок в домофон.       Я тут же вскочила на ноги и в панике кинулась к двери.       «Хоть бы не Хоуп», — думала я, нажимая на кнопочку домофона.       Только лишь увидев на экране лицо Чимина, я поняла, как сглупила. Хоуп точно не стал бы вежливо стучать, а нагло вломился бы сюда с орами и обвинениями. — Привет, Дахён, — улыбнулся Чимин, как только я открыла дверь.       Он выглядел немного взбалмошным и очень удивлённым. — Привет, что случилось? — Ты не поверишь, — сказал взбудоражено он, войдя. — Намджун исчез. — Как это? — Вот так. Он просто исчез из нашего мира так, будто его и вовсе никогда не существовало. Никто… — Чимин замолчал, увидев на диване Джина. — Детекти-ив, доброго дня, — мило помахал ему тот. — Здравствуйте, — насторожившись ответил ему Чимин, вмиг посерьёзнев. — Рад видеть вас живым и невредимым. — Я тоже рад, что остался жив. Спасибо, что помогли Дахён. — О, да это сущие пустяки. Главное, чтобы Дахён теперь расплатилась со мной. — Расплатилась? — не понял детектив и недоуменно уставился на меня. — Это не то, о чём ты подумал, — сразу пресекла любые недопонимания. — Так, что там с Намджуном? — С ним… — Чимин покосился на Джина. — Он за нас, не переживай, — заверила я парня, понимая его опасения. — Ладно. В общем, данные о Намджуне исчезли. Информация о том, что когда-то был такой бизнесмен просто куда-то испарилась. На его должности теперь сидит совсем другой человек. Хотя-я, сомневаюсь, что это человек. Но, главное, об этом ничего не сказано в СМИ. — Зачистка, — коротко произнёс Джин. — Что? — Это — чистильщики, по-нашему, гáрпы, они зачистили все данные и стёрли всю информацию о Джуне. Но перед этим придумали логичное объяснение его исчезновения для людей, особо ничего не раздувая. Именно поэтому в новостях и СМИ об этом ничего не сказано. — Но зачем им это? — не понял детектив. — Обычно причина этому проста — дэнджи решил вернуться в свой мир окончательно и безвозвратно, или же дэнджи умер. Чтобы люди не стали копаться и разнюхивать, чистильщики подчищают всю информацию. Каждый использует свой путь: кто-то стирает память людям, кто-то выплачивают СМИ и прочим крупные суммы за молчание. Тех, кто отказывается молчать, попросту убивают, а потом всё выставляют как несчастный случай.       Я охнула от удивления. — Вы даже такое проворачиваете?! — Ну, а что ты хотела? Мы из другого мира и нам выгодно, чтобы вы, смертные, ничего о нас не знали. — Да вы просто… просто негодяи! Вытворяете в чужом мире, что душе угодно! — Если есть возможность, почему бы и нет, — просто развёл руками Джин. — Но меня интересует другое, — он снова стал серьёзным. — Как тебе удалось справиться с Намджуном? И где он сейчас? Звучит абсурдно, но неужели тебе удалось его убить? — Что? — моё лицо вытянулось в недоумении. — Никого я не убивала. И не знаю, где он. Этот тип хотел меня придушить, я потеряла сознание, а когда очнулась, его уже не было. — Хм-м… — протянул Джин, с подозрением косясь в мою сторону. — Неужели он решил вернуться в наш мир? Что-то не верится… — Мне тоже. Поверить не могу, — Чимин уныло прошёл к дивану и рухнул на него. — Я так усердно учился, чтобы у меня была возможность наказывать зло и защищать беспомощных. А по итогу оказывается я даже себя защитить не могу. — Бинго! — воскликнул Джин. — Именно поэтому мы считаем вас жалкими смертными! Молодец, что понимаешь это! — Мы не жалкие! — возмущённо ответила я. — Это вы жалкие, кичитесь своей силой, а на самом деле смертельно зависите от магии. — Ой, будто люди не зависимы от денег, — махнул рукой Джин. — Люди, по крайней мере, стараются их заработать собственными усердием и трудом.       Внезапно посреди комнаты появился знакомый чёрный дым, из которого тут же сформировался и вышел злющий Хоуп. — Смертная!!! — заорал он.       Понимая ценность своей жизни, я попятилась к стене. — Как ты только посмела поступить так с Повелителем?! — Хоуп продолжал неистово вопить. — Он был так милостив к тебе, а ты! Я уничтожу тебя!       Чёрный дым стал сгущаться вокруг меня, я было двинулась в сторону, но там уже была только сплошная чернота. — Дахён! — услышала я голос Чимина как будто издалека. — Хоуп, погоди! — влез Джин. — Она хочет искупить свою вину, освободить Тэтэ и отдать ему силу!       Не сразу, но туман стал понемногу рассеиваться. Рядом я увидела Чимина, который обеспокоенно пытался разглядеть меня сквозь черноту. — Это правда? — спросил Хоуп. — Не правда! Я лучше умру, чем отдам ему силу, — попыталась твёрдо сказать я, но от страха голос подвёл и вышло лишь жалкое блеяние.       Туман вновь стала сгущаться вокруг меня. — Хоуп, погоди, — вновь повторил Джин. — Кимтэ так берёг эту девчонку, а ты просто её убьёшь? — После её смерти, сила всё равно передастся другому смертному, близкому ей по крови. — Откуда ты это знаешь? — Я знаю об этом заклятие всё. — Но знание не практика. Что, если сила Кимтэ исчезнет вместе с этой девчонкой? Вдруг у неё нет смертного близкого по крови. Да и времени на поиски кого-либо у тебя нет, Риён вот-вот исполнит задуманное.       Хоуп заметно успокоился, ведь туман почти сразу окончательно исчез. — У тебя есть какой-то план? — глянул на Джина верный слуга Кимтэ.       И Джин в ответ довольно кивнул. Однако, прежде чем совсем раствориться, дымок сформировал эдакие серые прутья.       «Это что? Меня в клетку посадили?» — недовольно подумала я. — Послушай, Дахён, мы с тобой ведь не договорили, — обратился ко мне Джин. — Я не успел тебе сказать главного — вернуть силу Кимтэ тоже и в твоих интересах. — Он замолчал и, встретившись с недоумевающими взглядами присутствующих, продолжил: — Видишь ли, если ты этого не сделаешь, твой мир исчезнет.       Я в ответ насмешливо фыркнула. — Если собрался врать, мог бы придумать что-нибудь более правдоподобное, — ответила я, сложив руки на груди. — Значит, не веришь… — поджал губы Джин. — Ну, раз так, можешь просто бездействовать и ждать, пока мир дэнджи поглотит мир людей, и вы смертные станете нашей пищей. — Да что это за бред? — встрянул возмущённый Чимин, который всё это время стоял рядом с моей клеткой и молчал. — Согласен, детектив, бред. Но этот бред пришёл в голову моему старшему брату Риёну, и он усиленно пытается воплотить его в жизнь. — Джин, я конечно всё понимаю, ты в отчаяние, но тебе не кажется, что это уже перебор? — я всё ещё не доверчиво на него смотрела.       Но дэнджи остался невозмутим. — Из-за пространственных дыр между нашими мирами, созданными тем, что дэнджи постоянно перемещались то туда, то сюда, магия в нашем мире стала иссякать, — стал объяснять он. — Дэнджи окраин стали страдать от недостатка магии и выражать своё недовольство. Власть Риёна пошатнулась. В столице тоже шли дела не так гладко, как хотелось бы. Когда все узнали о том, что Кимтэ на свободе, начались волнения, и тогда Риён, чтобы как-то остановить весь хаос и восстановить свои власть и влияние, решил воспользоваться миром людей. Вы же для нас как мешочки магии. Он собрался уничтожить барьер между мирами, тем самым объединив их, а затем использовать людей, как топливо для дэнджи, — то, каким серьёзным тоном обо всем этом говорил Джин, смогло произвести на меня впечатление.       С каждым словом Джина, мне всё меньше казалось это выдумкой. Хоть всё и звучало бредово, но это было связано с дэнджи. А все, что связано с ними никогда не было нормой. — Неужели Риён способен на такое? Разве есть сила способная воплотить это в жизнь? — Из всех нас, Риён обладает самой сильной пространственным даром. Да и к тому же, он способен накапливать в себе огромное количество магии, а потом использовать её — это его основная способность. И если он сможет впитать достаточно магии, то исполнит задуманное не составит ему никакого труда. А его мощь будет практически равняться мощи Кимтэ. — Но почему ты хочешь его остановить? — не понимала я. — Разве вам самим не выгодно всё это? — добавил Чимин. — Всё просто. Я слишком люблю свой мир и считаю, что ваш грязный мир смертных должен оставаться отдельно от нашего. Живя здесь столько времени, я устал и хочу поскорее вернуться в родной Чугёвон, где смогу сполна насладиться жизнью представителя высшего рода. — Многие дэнджи не согласны с Риёном и тоже готовы пойти против него. Им только нужен сильный лидер, — вставил своё словцо до этого молчавший Хоуп. — И этот лидер — Кимтэ, — пришла к самому собой разумеющемуся ответу. — Верно, лишь Повелитель может противостоять Риёну и одолеть его, — кивнул серьёзный Хоуп. — При условии, конечно же, что вернёт свою силу, — добавил Джин.       Я на некоторое время замолчала, переваривая всё услышанное. Немного поразмыслив и взвесив все за и против, я наконец кивнула. — Хорошо. — Верное решение! — победно воскликнул Джин.       Хоуп сразу убрал серые прутья и ко мне тут же шагнул Чимин. — Дахён, ты уверена, что они не врут? — шепнул он мне. — Не уверена. Но и просто бездействовать не могу, — ответила ему, а затем обратилась к Джину: — Однако у меня есть условие. Сначала ты докажешь мне верность своих слов. — Дахён, у нас нет на это времени, — напомнил он, ткнув на своё запястье. — Тогда и помогать я вам не стану. Откуда мне знать, что вы всё это не придумали? — Я разочарован в тебе, Дахён! Ты знаешь меня так долго. Я всегда был честен к тебе, а ты!.. — Я докажу тебе, смертная, — прервал недовольные восклицания Хоуп.       Все три пары наших глаз обратились на него. — В темнице Чугёвона есть одна вещь — сóрн. Она наполнена магией и её использовали раньше для пыток. — И как она нам поможет? Неужели собрался надеть её на меня? — недовольно нахмурился Джин. — Если тот, на кого надет браслет, говорит правду, боятся ему нечего. Сóрн подействует лишь в том случае, если сказанное ложь. — Своеобразный полиграф! Я согласна, — не думая согласилась я. — А я нет, — раздражённо ответил Джин. — Я не собираюсь надевать эту мерзкую вещь на себя.       Я подозрительно сощурилась. — Это значит, ты говоришь не правду? — Правду, но… — Вот и проверим, — не дала договорить ему я. — Но у нас каждая секунда на счету! — возмутился Джин. — Либо так, либо никак, — для веса собственных своих слов, я сложила руки на груди, принимая позу поуверенней.       Мы все вместе выжидающе уставились на Джина, и он наконец сдался. — Ладно, — выдохнул он. — Но какой ужас и кощунство надевать на меня этот ужасный браслет после пыток! Братишка точно не сможет никогда со мной за это расплатиться, — зло прошипел он. — Тогда, приготовьтесь, — предупредил Хоуп и вновь появился туман. — Дахён, я с тобой, — встрянул Чимин. — Нет! — возмутилась я. — Ты останешься тут. — Я и так уже потерял стольких людей из-за этих дэнджи. Позволить и тебе исчезнуть из-за них я точно не могу, — уверенно ответил Чимин, схватив меня за руку. — Я должен лично убедится, что ты вернёшься обратно. — Но… — Прихватим его на всякий случай, — не дал сказать Хоуп. — Вдруг пригодится как приманка, — хмыкнул он и дым полностью поглотил всех нас.